Судья судеб

(Напоминаю, что автор экспериментирует в жанре ЛитRPG) – Здравствуйте! – поприветствовал я старичка, сидящего на крылечке ближайшего домишки. – Я немного заблудился, нельзя ли у вас где-нибудь переночевать? – Отчего же, можно, – кивнул старик. – Даже ужином покормлю, мил человек. Ты только мне воды колодезной принеси да в ту бочку залей. «Внимание! Вам предложено принять задание «Помощь деду Михасю». Награды: 20 единиц общего игрового опыта, лепешка с травяным отваром, репутация деревенских жителей +2 единицы. Принять?» Естественно принять! Виртуальную клавишу я нажал и поспешил выполнить это нехитрое задание. Пока таскал воду, снова поражался реализму деталей. Если бы не текст и задания, то и не понять, что старик обычный непись. Да и дом был типичным деревянным срубом. Немного покосившаяся труба, облезлые, но некогда крашеные ставни на окнах, заросший бурьяном двор и характерные деревенские запахи были настолько реалистичными, что я невольно восхитился мастерством разработчиков. Ужин тоже порадовал. Пожалуй, не буду спешить. Задержусь в деревне на день-другой. Похожу поспрашиваю, кому еще помощь нужна. Собственно, и спрашивать не пришлось. Дед Михась растолкал меня ещё на рассвете и сообщил, что для козы нужно травы накосить, и он меня доведет до места покоса. Зевая и матерясь про себя, я в сопровождении старика притащился на луг. Трава, роса, легкий туман и комары поражали своим реализмом. Хуже всего то, что я эту косу в руках никогда не держал. Какое-то время дед Михась наблюдал за моими потугами. Потом плюнул, отобрал орудие труда и начал учить с азов. Как точить, как держать, под каким углом, какой делать замах и прочие нюансы. Солнце уже припекало, мозоли на руках горели, когда у меня начало что-то получаться. Повезло, что лужок был небольшим, и с покосом мы быстро завершили. «Поздравляем! Вами получено пассивное умение «Косарь». Награды: 50 единиц общего игрового опыта, лепешка, отварной картофель, кружка козьего молока, репутация деревенских жителей +3 единицы. Вашему телу нанесен урон -2%. Полное восстановление через полчаса». Все же это не реальность, а игра. В нормальной жизни содранные мозоли на ладонях так быстро не зажили бы. И вряд ли я осилил бы другую работу. А так после обеда узнал, что нужно поправить забор, и неплохо с этим заданием справился. Затем мы пололи и поливали огород, и уже на закате я колол дрова. На кой ляд деду дрова летом?! Но пререкаться не стал. Опыт, репутация и все остальное добавлялись исправно. На следующий день дед Михась не знал, чем меня занять, и послал к старосте. – Мужики идут в лес на заготовку дров, – сразу сообщил деревенский староста. – Или можешь помочь Рашке. Он у себя во дворе затеял копать колодец. Снова повезло, что у меня виртуальный счетчик перед глазами. Тот показал, что если я отправлюсь на рубку леса, то получу в качестве оплаты топор. Да и репутация у деревенских будет +5, а не +3 единицы. В общем, отправился с мужиками в лес. Нормальные такие дядьки оказались. Они меня и домашним салом со свежим хлебом накормили в обед, и показали, как лучше рубить, какие стволы выбирать. На обратной дороге встретили игрока. Очумелого вида мужчина в жилетке, расшитой золотыми вензелями, кинулся было к нам, но почти сразу обратно на дорогу вернулся, прибавив темпа. Не то морды, заросшие бородами, ему не понравились, не то топоры в руках смутили. Если быть объективным, наша группа из шести человек действительно напоминала разбойников с большой дороги. Я часть своей одежды оставил у деда Михася. Поэтому в рубашке на выпуск, потный и грязный, ничем не отличался от местных жителей. Разве что кустистой бороды не имел. Нового игрока я только взглядом проводил. Даже не окликнул. Мне в деревне конкуренты не нужны. Я сам еще не все награды собрал. Правда, на третий день моего пребывания в этом населенном пункте староста сообщил, что больше для меня работы нет, и пожелал легкого пути. Я был не в обиде, получил два пассивных умения: «косарь» и «лесоруб». Конечно, они мне потом вряд ли пригодятся, но на данный момент давали общий игровой опыт. Я развернул список, чтобы посмотреть обновленные базовые характеристики. Сила 1 (почему не изменилась, я не понял), ловкость 3, выносливость 3, магия 1, опыт общий игровой 120, репутация среди местных жителей +22 уровень 1, опыт — 0. Получен предмет - топор. Этот самый топор я теперь мог поместить в личную сумку. Она у меня воплотилась почти сразу, как только получил топор. Он оказался игровым предметом, который может наносить урон до 200 единиц жизни. Меня эти единицы жизни заинтересовали. Привычная шкала уровней была безлика, но я проявил настойчивость. Покопался в нехитрых настройках и выяснил, что мой уровень жизни на данный момент 400 единиц. С приобретением магических сил он возрастёт примерно до 1000. Но гарантированно защитить могут только доспехи. А еще лучше зачарованные, предельный уровень защиты которых 10000 единиц. Мда... замучаешься топором долбить такого персонажа с десятью-то тысячами. Интересно, а перерождение мне положено? Очень надеюсь, что в этой игре можно оживлять персонажа, но проверять на себе не хотелось. Потому, выйдя из деревни, я шёл с опаской. По закону жанра здесь могут обитать разбойники-душегубы. Да и хищники должны присутствовать. В одном месте я остановился и долго рассматривал дорогу. На ней отчетливо были видны следы крови. Плюс поломанные кусты и мелкий мусор свидетельствовали, что здесь случилось что-то нехорошее. К тем кустам я все же свернул. Меня волновало, кто именно напал: звери или люди? На влажной почве в низине обнаружил следы обуви. А еще я нашел золотистую пуговицу, примерно такую, какая была на жилетке мужчины, проходившего через деревню два дня назад. Пуговицу я покрутил и так и сяк. Но задание не высветилось. Значит, предмет обычный, не квестовый. Но стоит проявлять бдительность и двигаться дальше с большими предосторожностями. Похоже, в этой игре расположение населенных пунктов было рассчитано на дневной переход путника. Ближе к вечеру я вышел к очередной деревне. Правда меня там встретили не слишком дружелюбно. – Кто такой? – наставил на меня копье бородач. – Путник, иду... хм... – Куда иду, я толком не знал и замолк. – Чем докажешь, что не душегуб? – продолжал расспросы местный. – Да ничем, – развел я руками, демонстрируя отсутствие оружия. Дубину я выбросил сразу, как получил топор. Таскать лишний вес не было желания. А топор в виртуальной сумке вообще не ощущался. – Гарка, чего к мальчишке пристал? – высунулась из ворот женщина. – Какой из него разбойник? Видно, что городской, приличный. Одежку посмотри. – Городской? – продолжал допрос Гарка. – Заблудился я немного. – В наших местах заблудиться проще простого, – сменил тон мужчина и прислонил копье к забору. – Тебе нужно было после Красной скалы вдоль реки идти. – Учту, – заверил я и посмотрел на заходящее светило. – Мне бы переночевать. – Монеты какие есть? – поинтересовался мужчина. – Поиздержался в дороге. – Тогда иди к старосте. Он определит на постой. Староста моему появлению тоже не сильно обрадовался. Пробурчал что-то про нищебродов на дорогах. Для ночевки предложил место на сеновале. В целом, эта деревенька дружелюбной не выглядела. Поголовно у всех высоченные заборы, крепкие ворота. Даже не знаю, как буду тут себе задание искать. А ведь придется. Кормить меня тут явно никто не собирался. А когда поинтересовался насчёт перекуса, староста тоже спросил о наличии денег. Задарма здесь не кормили. Естественно, что с утра пораньше я ходил по деревне, выспрашивая, кому и чем помочь. Кусок сухой лепешки мне сунула только жена Гарки. И всё. – Эй, парень! – окликнул меня староста, когда я пошел по второму кругу. – Мужики идут ловить разбойников, не хочешь присоединиться? «Внимание! Вам предложено принять задание «Убить разбойников». Награда: 100 единиц общего игрового опыта, репутация деревенских жителей +2 единицы, трофеи. Принять?» Нажал «принять». А куда деваться? Надеюсь, что в толпе мне не придется особо напрягаться. Староста, сообразив, что я согласен, пояснил, где пункт сбора «храбрецов». Всего таких оказалось восемь человек и я девятый. Возглавлял деревенский отряд Гарка. По рассказам того же Гарки, разбойники устроили логово где-то за малинником. Мужики ходили лес валить и случайно наткнулись на их лагерь. С рубкой леса решили подождать, а сначала разбойников извести. – Сколько их там?– поинтересовался я. – С десяток будет, – ответил мне кто-то из мужчин и поспешил подбодрить: – Не боись, справимся. Ты у меня за спиной держись и вперед не суйся. Соваться вперед я и так не собирался. Я бы и разбойников ловить не пошел, но хотелось жрать. А эти деревенские скряги кормить за просто так не хотели. С такими мыслями я двигался позади группы на протяжении следующих двух часов. – Тихо, – наконец подал знак Гарка, и все присмирели. Дальше мы двигались гуськом и старались идти как можно тише. Ну, вообще-то как получалось. Тот малинник я оценил. Штаны порвал, руки поцарапал. Остальные мужики тоже что-то шипели, но подошли мы к лагерю скрытно. У разбойников, между прочим, даже часовой имелся. Когда труп часового с перерезанным горлом упал мне под ноги, я в очередной раз «похвалил» игровую реалистичность. Гарка знаками показал, кто куда идет. Всего на поляне стояли три шалаша. Храп из них раздавался такой, что, казалось, подрагивала земля. Отчего разбойнички дрыхли в середине дня, я объяснений не нашел. Наверное, «работа» у них больше по ночам, а днем отсыпаются. Или это такие игровые условия. Деревенские застали бандитов врасплох. Хотя кто-то даже побитый сумел из шалашей выскочить и теперь орудовал дубинкой. Если честно, я как-то растерялся. Уговаривал себя, что это неписи, и им «не больно», но подключиться к драке не смог. И только когда прямо на меня кинулся здоровенный мужик с ножом, я вспомнил про свой топор. Чем хороши игровые предметы, их не нужно вынимать. Мысленный приказ, и вот у меня уже в руках оружие. Толком я им и замахнуться не успел. Но опыт лесорубов помог, а я по своей наивности посчитал этот навык бесполезным. Топорище держал двумя руками и под правильным углом. А громила с ножом сам на топор насадился. Еле успел его выдернуть из бедра мужика до того, как он упал. Хотя почти сразу разбойник начал подниматься, страшно рыча. А я больше от испуга, чем осознанно, тюкнул его по лбу обухом топора. «Поздравляем! Вами получен опыт «Воин» 5 единиц. Нанесенный урон противнику 400 единиц жизни. Награда: 250 единиц общего игрового опыта, репутация деревенских жителей +10». Хорошо, я отучился уже два года в лекарской школе и от вида размозженного черепа меня не тошнило. Только получать поздравления от системы в данной ситуации как-то цинично. Пока я сворачивал сообщение, на меня кинулся еще один субъект. Не то он не увидел, что я с топором, не то просто мне не повезло встать у него на пути. В этот раз я и замахнуться успел, и даже увернулся от дубины. Правда ударил вскользь по плечу. Но мужику и этого хватило. Глаза налились кровью, ноздри затрепетали, и с возгласом: «Убью!» он двинулся на меня. Мне просто невероятно повезло, что кто-то из деревенских пригрел этого неадеквата дубиной по затылку. Ну а я уже привычно обухом топора его по лбу стукнул. Снова кровь и мозги во все стороны. Чего ж так сильно топор-то бьет? Второй труп у моих ног и зрелище настолько неаппетитное, что лучше бы я выбрал более безобидного игрового персонажа. Был же там в списке какой-то маг-художник. – Молодец, парень, – тем временем хлопнул меня по плечу Гарка. – Всех положили. А ты так двоих завалил. Вместе с похвалой Гарки пришло и системное сообщение об увеличении различных единиц. «Внимание! Вам предлагается принять участие в дележе трофеев», – напомнила система о тех плюшках, что сопутствуют праведному бою. Перепало мне немало. Я же убил двоих разбойников. Мне полагались две доли от общего добра. Награбленные вещички я не стал брать, попросил Гарку выдать мне деньгами. Только одни запасные штаны и плащ взял для себя. Деревенские, напротив, рады были всему барахлу, что хранилось в шалаше главаря. Знакомой расцветочки жилет там тоже присутствовал. Гарка его сразу на себя напялил. Еще и сапоги выпендрежные урвал. Меня мужики не обидели: в сумме получилось пять золотых монет. Реально золотых было две штуки. Остальное серебро и медь на общую сумму в три золотых. Если бы не моя волшебная сумка, я бы надорвался таскать такое количество меди. А так ничего, забросил в сумку и не заметил. Ножи с убитых мной тоже входили в число трофеев. Снимать одежду с мертвецов я побрезговал, сообщив, что это мне не нужно. Мужики тем временем решали - откупоривать бочонок вина здесь или нести его в деревню, а я прихватил немного из съестных припасов. Вяленое мясо, шматок сала (интересно, кто по национальности разработчик игры?), орехи и пару кусков сахара. Мужики наконец решили, что если немного отпить из бочонка, то его будет легче нести. В деревню возвращались с песнями и только что не с плясками. Пустой бочонок остался на поляне в лесу вместе с трупами разбойников. Голосили и распевали песни мужики знатно. Было чему радоваться. Несколько синяков, незначительные порезы, и, собственно, все. Тяжелых пострадавших с нашей стороны не было. Удачно сходили, удачно отметили. Есть повод горланить песни. Уже на подступах к деревне, когда выбрались на дорогу, догнали очередного игрока. Как он от нас припустил! Думаю, пробежал мимо деревни со спринтерской скоростью. Вот бедолага. Где он ночью в лесу будет искать ночлег? Зато меня на постой пригласил сам староста. Еще бы! Моя репутация в этой деревне была уже +320. Ужином тоже накормили, не спрашивая об оплате. Гарка так живописал мои подвиги, что староста начал намекать о молодой незамужней внучке. И красива девка, и в теле, и чего мне в тот город возвращаться? Тут, мол, экология, свежий воздух и приветливые жители. – Не... спасибо, – отбивался я от повышенного внимания со стороны неписей. Про то, что меня давно мужские тела привлекают, упоминать не стал. Отговорился срочными делами. Но моя репутация от этого не снизилась. Староста на следующий день лично проводил за пределы деревни, показал рукой куда идти, где река и красная скала. – Если до ночи не успеешь к реке выйти, ночуй в корнях деревьев. Так завсегда безопаснее, – дал последнее наставление староста. – Может, подождешь дней десять? Наши поедут обозом на ярмарку и тебя довезут. – Тороплюсь, – категорично отказался я. На фиг, на фиг. Через десять дней меня здесь точно оженят. Я же выбрал игрового персонажа «мага-воина». И как здесь, в деревне, его раскачивать, да и на ком? Мне учителя или школа нужны. В общем, еще раз поблагодарив старосту, скорым шагом я стал удаляться от деревни.