Судья судеб

Как я ни спешил, но до ночи ни к какой Красной скале не вышел. Хотя с пути точно не сбился. Дорога здесь была одна, поворотов не встречалось. Разбойников, тьфу-тьфу, тоже. Следуя рекомендациям старосты, я начал искать место для ночевки. Деревья, что росли вдоль дороги, были как на подбор здоровенные, раскидистые, с мощной корневой системой. Под такими корнями можно действительно неплохо разместиться. На всякий случай я отошел от края дороги на несколько метров. Выбрал подходящее дерево. Пошуршал палкой под корнями на предмет выявления змеиных нор или какой другой гадости. Постелил трофейный плащ и прилег на него. Неожиданно под корнями дерева оказалось мягко и комфортно. Да и непись просто так не стал бы говорить, явно обо мне беспокоился. Репутацию я получил хорошую, потому и ценной информацией со мной поделились. Перед сном я развернул интерфейс, чтобы рассортировать и понять, что получил за несколько дней пребывания в игре. Деньги, продукты и все, что было в сумке, и так понятно, для чего предназначено. Я же хотел разобраться с единицами опыта. Там имелся как общий игровой опыт, так и простой опыт. Но мне было непонятно, в чем разница, и что они дают. Базовые характеристики персонажа радовали набранными очками. «Сила 1, ловкость 3, выносливость 3, магия 1, опыт общий игровой 200, репутация среди местных жителей +320, опыт 0, уровень 1». Просмотрел еще раз внимательно то место, где обычно бывает меню. И хотя значка не обнаружил, дал команду на просмотр полного меню. Оно, к моей радости, появилось. В очередной раз я подивился причудам неведомого программиста. Это я в курсе всего, что может дать система. Хотя пришлось покопаться, прежде чем уяснил непонятные моменты. Как другие игроки справляются - для меня загадка. Общий игровой опыт приравнивался к простому как 10:1. А тот, в свою очередь, позволял перенаправлять полученные единицы в базовые показатели. Получалось, что из имеющихся у меня 200 игровых единиц оставалась только 20 единиц опыта для распределения. На пробу я кинул одну единицу в силу. Она приплюсовалась. И я сразу задумался над тем, что мне в данной ситуации важно. Скорее всего магия. Но тут меня ждал облом. Система сообщила, что с базовым опытом меньше 100 единиц перебросить больше 5 единиц в магию нельзя. Зато все остальные показатели не имели ограничений. Итого у меня вышло: «Базовые характеристики персонажа: сила 2, ловкость 15, выносливость 5, магия 6, опыт общий игровой 0, репутация среди местных жителей +320, опыт 0, уровень 1». Игровой и простой опыты стали по нулям. Все, что заработал, я распределил по основным характеристикам. Раз уж уровень магии не получилось увеличить больше чем на пять единиц, увеличил себе ловкость. Угу, буду от разбойников с дубинками ловко уворачиваться. Кстати, у меня сразу активировалась магия. Если раньше я и костер зажечь не мог, то теперь пиктограмма огня не распадалась. Не бог весть что, но для выживания полезная вещь. Насколько большая эта игровая локация, я даже предположить не мог. Логаута* здесь явно не предусмотрено. Покинул я свое место ночевки, как только начало светать, и уже через полтора часа был возле Красной скалы. Кстати, функцию часов я тоже в меню отыскал. Стало не в пример удобнее. К местному времени, где в сутках двадцать часов по сто минут, я уже привык за три года пребывания в этом мире. Потому высчитывать время для меня особого труда не составляло. Сама Красная скала выступала гребешком на противоположной стороне небольшой речушки. Неизвестный мне минерал действительно имел бордовые вкрапления. Ему бы больше подошло название «кровавая скала». Но оспаривать свое видение было не перед кем. Зато, подойдя ближе, я обнаружил не одну тропинку, а сразу несколько. Они расходились в разные стороны. Вспомнил, что деревенские рекомендовали мне двигаться вдоль реки. Туда я и направился. Погодка была чудесной, солнышко приятно грело, птички чирикали, от реки веяло прохладой. В целом, мне все нравилось. Если я не ошибаюсь, в игровых локациях всегда должна быть хорошая погода, если только не предусмотрен другой сценарий в виде снежных хребтов и ледяных пещер. Поглядывать по сторонам я тоже не забывал. Одну банду разбойников мы с деревенскими извели, но не факт, что других нет. Впрочем, за весь день никаких приключений со мной не случилось. С дороги я не сворачивал, по рощам и лугам не шастал. Выданного запаса продовольствия мне хватало, чтобы двигаться по цивильному пути. Вот только во фляжке вода заканчивалась. Её я смог пополнить у родника на месте старой стоянки. Скорее всего, здесь обычно отдыхали обозники. Поили лошадей и сами перекусывали. Для них эта стоянка была где-то в середине дня. Я же добрался до неё под вечер. Набрал воды, умылся и отошел подальше. Береженого, как говорится, бог бережет. Лучше я привычно в корнях деревьев заныкаюсь. Мало ли кого может принести на стоянку. Предыдущим вечером я докопался до информации, что убить меня могут как неписи, так и игроки. А вот воспользоваться моим имуществом, скрытым в виртуальной сумке, получится только у игроков. У меня там сейчас «неслыханные богатства» спрятаны. Не думаю, что нубы в самом начале игры сумели заработать столько денег. Так что бдительность стоит удвоить. В городишке, до которого добрался на следующий день, я тратил только медяки. Прикупил себе местной одежды, сразу переоделся. Закупил еще продуктов. И уже после этого отправился на постоялый двор. Староста упоминал его, как приличный и недорогой. Цены оказались вполне демократичными. – Пять медяков за ночь, – сообщил хозяин заведения. – А если с завтраком? – Восемь. Действительно, приемлемо. Хотя сразу вносить оплату я не стал, еще успею. Пообещал хозяину, что вернусь вечером, и отправился дальше изучать городишко. Дело в том, что как только я переступил границу города, появилось сообщение о том, что в данном населенном пункте у меня есть возможность воспользоваться почтовыми услугами. Как и почему, не объяснялось. Но меня эта информация заинтересовала. Я решил лично прогуляться и посмотреть, что там за почта такая? Здание почты впечатления не произвело. Немногим лучше сарая. И все равно я решил зайти. – Мне бы уточнить по отправке, – начал я беседу со служащим почты. – Деньги, предметы? – оторвался от заполнения каких-то бланков мужчина. – Эммм... – не смог я сформулировать внятно свой вопрос. – Предметы - одна серебряная монета. Деньги - один процент от суммы. Если отправляете самому себе, то дешевле вполовину, – отчеканил служащий и снова начал что-то записывать. – Самому себе? – искренне удивился я. – Ты что, из деревни только прибыл? – поднял голову и скептически оглядел меня почтовый служащий. – Ну да, – не стал я отрицать. – Если не хочешь, чтобы тебя по пути ограбили, посылаешь деньги на свое имя. В любом месте, где есть почта, получаешь всю сумму или сколько тебе нужно. – А вещи? – И вещи также, – добавил мужчина. Удобно-то как! Дальше без лишних вопросов я начал выгребать из сумки золотые и серебряные припасы. Оставлю себе медь. Эти почтовые жмоты дерут, конечно, за свои услуги. Зато все точно будет в сохранности. Почтовый служащий принял деньги, а система оповещения прислала текст, полностью подтверждая то, что мне уже было известно. В очередной раз я мысленно высказал претензии разработчикам программы. Почему нет подробных инструкций?! До всего приходится доходить своим умом. И уже собрался покинуть почту, когда снова вспомнил, что я в игре. А здесь положено искать что-то, выполнять задания и квесты. – Не подскажете, где тут у вас в городе найти разовую подработку? – поинтересовался я у служащего. Взгляд мужчины, после того как он принял к отправке мои четыре с половиной золотых, смягчился. В его понимании я уже не был деревенским дурачком, если сумел накопить такую сумму. Оттого мужчина подробно и толково рассказал, где и как можно заработать. – Если пойдешь к ратуше, посмотри заявку на поиск младшего почтового служащего Инара. «Внимание! Вам предложено принять задание «Таинственное исчезновение служащего почты». Награда: +5 единиц к репутации жителей города, 100 общего игрового опыта, возможны трофеи. Принять?» Нажал кнопку «принять» и поспешил в указанном направлении к ратуше. В саму ратушу заходить смысла не было. Все объявления висели на доске у входа. Листок-заявку на поиск младшего почтового служащего я нашел не сразу. Он был задвинут в верхний угол и, судя по рангу, находился там уже несколько дней. Отчего-то я решил, что мне в этой заявке укажут детали дела, а я, как сыщик из сериалов, быстро и по-умному раскручу клубок преступлений. И ни фига. Кроме той информации, что дал мне почтовый служащий, ничего не было. Пришлось снова возвращаться на почту. – Молодой человек, вы так быстро ушли, что я не успел вам дать маршрут нашего почтальона, – попенял мне мужчина и стал вводить в курс дела. – Пересылки на личные адреса получают почтовым порталом. Но если адресат из уважаемых людей города, лучше самим убедиться, что все доставлено вовремя. – Неужели бывает, что теряются пересылки? – заволновался я. – Задерживаются, – скривился как от зубной боли почтовый служащий. – В этом случае мы отправляем повторный запрос отправителю... – заметив мое волнение, мужчина поспешил добавить: – С деньгами такое не происходит. Даже если задержалась лично ваша пересылка, служащие выдадут необходимую сумму из кассы почты. Фух! Уже легче. Но, похоже, почта работает паршиво во всех мирах. Даже в игре какие-то накладки. – И куда ходил в тот день ваш служащий Инар? – продолжил я расспросы. – Вот список адресов, – вручил мне листок почтальон, начав перечислять: – Посылка для вдовы от дома ветеранов, поздравление со свадьбой и две обычные доставки для торговцев. – Торговцы часто пользуются почтой? – заинтересовался я. – Конечно, – посмотрел на меня как на идиота служащий. – Это же не деревенские жители, которые везут обозами картофель и горох. Уважаемые господа из торговой гильдии ценные товары доверяют только нашей почте! – немного пафосно закончил непись свою речь. Спорить с ним я не стал. Взял молча листок и, сверяясь с картой, которую обнаружил в интерфейсе после принятия задания, отправился по адресам. Вначале я решил посетить именно торговцев. И в первой же лавке надолго завис. Здесь торговали оружием. Я чуть слюной не захлебнулся. Мечи, сабли, кортики, ножи, секиры и прочее колющее и режущее было развешено по стенам и разложено на прилавке. – Что, парень, проникся? – усмехнулся хозяин через несколько минут моего безмолвного созерцания этого богатства. В ответ я только кивнул. – Воином мечтаешь стать? – продолжил дядька расспросы. – Ага, – только и смог вымолвить я. – С твоей комплекцией меча не поднять. – Да и не купить, – заметил я, оценив ценник в двести золотых монет. – Тебе бы подошли легкие парные клинки, – стал размышлять вслух торговец. У тех парных клинков цена оказалась ещё больше. Двести пятьдесят! Но как они блестели, какие у них были ножны! Я невольно сглотнул. – В Кадаре есть несколько школ молодых воинов. После их окончания учеников берут на службу в городскую стражу. Клинки выдают бесплатно. – Спасибо за совет, – совершенно искренне поблагодарил я. – Если надумаешь, скажешь, что тебя рекомендовал Седой Ваз. «Внимание! Ваша репутация у Седого Ваза +50 единиц. Получена рекомендация для школы воинов». Это внезапное сообщение системы меня отрезвило. Я же поисками занят! Быстро выяснив, что товар Седой Ваз получил, а младшего почтового служащего не видел, я вежливо попрощался и отправился дальше. Следующий торговец имел бизнес по тканям. Ткани мне не требовались. Потому на расспросы потратил не более двух минут. Осталось два адреса: вдова и там, где недавно была свадьба. По закону подлости нужную информацию я получу по последнему адресу. Так что выбирал по принципу, что ближе. Дом вдовы оказался в двух кварталах от торговых рядов. Туда я и направился. Вокруг владений вдовы мне пришлось прилично побегать. Высоченный забор в три метра, крепкие, запертые ворота и никаких предметов наподобие колокольчика, чтобы хоть как-то привлечь к себе внимание. Я прошел до конца улицы, убедился, что только вдовий дом выглядит как крепость, и вернулся обратно. Попробовал заглянуть в щели между створками ворот, но безрезультатно. Оставалось только дождаться, вдруг кто выйдет или зайдет. На постоялый двор возвращаться было еще рано. На почту идти еще не с чем. Тяжело вздохнув, я решил подождать. Заодно и поем. Под воротами вдовы я расположился со всеми удобствами. Достал из сумки вяленое мясо, фляжку с водой, расстелил плащ и устроил себе перекус. Городская стража прошла мимо меня два раза. Косились, но вопросов не задавали. Когда они пошли на третий круг, я решил сам проявить интерес. – Вы не подскажете, как мне позвать достопочтенную госпожу Розу? – задал я вопрос служивым. – А ты в ворота стучал? – уточнил у меня один из стражников. – Не стучал, – ответил я и мысленно обозвал себя недоумком. Пока я запихивал вещички в сумку, стражник самолично подолбил ногой по воротам. Звук получился такой, что его должны были услышать в конце квартала. – Кто там? – буквально через минуту раздался женский голос. – Госпожа Роза, к вам тут парень пришел, – ответил за меня стражник. И, убедившись, что все вопросы решены, продолжил патрулирование. Небольшое окошко в воротах приоткрылось, и на меня кто-то посмотрел. Лица я не заметил, но услышал возглас: – Какой молоденький, какой невинный и симпатичный! Тут же загромыхали засовы, и одна из створок ворот распахнулась. – Госпожа Роза? – на всякий случай уточнил я у дамы впечатляющих форм и размеров. – Она самая, – вдовушка томно прижала руки к необъятной груди, а я невольно себя почувствовал Остапом Бендером. Ну да. «Знойная женщина, мечта поэта» во всей своей целлюлитной красе стояла передо мной. – Да что же это я вас за воротами держу! – засуетилась дамочка. – Проходите, проходите. – Я только спросить... – За чаем и спросите. У меня сегодня пироги с вишней удались. Желудок при упоминании пирогов предательски заурчал, как будто я его совсем недавно не кормил вяленым мясом! Конечно, пересоленое, жесткое мясо неизвестного животного это совсем не то, что свежие ароматные пироги с вишней. В этом вопросе с желудком я был полностью согласен. Пироги, кстати, оказались выше всяких похвал. Тесто было неподражаемым, вишни сочными и в меру сладкими. Такие только моя бабушка пекла. Чай мне тоже понравился. Наелся и напился я так, что стало клонить в сон. Я попытался сбросить с себя дрему, но глаза буквально слипались. Все мои потуги взбодриться или просто встать со стула оказались безрезультатными. Как раз в этот момент я вспомнил, зачем пришел в дом вдовы. Я же младшего служащего почты ищу. Мда... тоже «молоденького, симпатичного и невинного». «Внимание! Средняя степень отравления...» - просемафорила мне система. «Во я попал!» – мелькнула последняя мысль перед тем, как я окончательно отключился.