Судья судеб

Откуда появился этот босс, я не успел заметить. Внезапно над нами распростерлось нечто, отдаленно напоминающее летучую мышь, с размахом крыльев метров в пять. Клюв и когти твари демонстрировали, что легко не будет. Но когда эта зараза еще и плюнула, прожигая насквозь мой щит, совсем стало грустно. Эльз с Игорем выстрелили одновременно и дружно промазали, потому что там, куда они целились, летающего монстра уже не было. Я покрутил головой в поисках твари и успел среагировать, когда босс только начал воплощаться. В смысле, увернулся от прожигающего плевка, а вот магию послать не успел. — Он использует малые телепорты! — крикнул Эльз. — Где воплотится в следующий раз, предсказать невозможно. — Тогда каждый контролирует свою сторону, — поставил я задачу перед группой. Монстрище как раз появился в секторе Эльза. Тот успел нас всех, включая кота, прикрыть сферой. — Что-то нужно придумать, мы не успеваем использовать магию, а биться мечами с таким боссом сродни самоубийству, — тяжело дыша, сообщил Игорь. — Нам еще Тали и пета защищать, — напомнил я и полез в инвентарь. Кое-что вспомнил. Был у меня там факел. Давно уже пора не только собирать, но и использовать трофеи по назначению. — Внимание! Закрыть глаза! — крикнул я. Тварь ещё не появилась, но я предупредил заранее. Зато, когда она воплотилась, я разжал кулак, выпуская «факел», и зажмурился сам. Босс заверещал. И как только погасла вспышка, я уже был готов кидать то, что ещё нашарил в сумке. Паучья нить обездвиживает. Правда, рассчитан клубок нити всего на пятьдесят единиц силы. У этого монстрища, как оповестила система, тысяча жизненных сил. Но у меня и клубков было больше двух десятков. В общем, я принялся кидать паучью нить, воспользовавшись тем, что тварь была дезориентирована световой вспышкой и не сумела уйти в портал. На десятом клубке босс сообразил, что нити пора как-то рвать, и затрепыхался. Тут Эльз удачно попал ему в крыло, а мой очередной клубок окутал морду боссу. В результате тварь в воздухе не удержалась и рухнула вниз. Добивать упавшего монстра оказалось гораздо проще и удобнее. Мы тупо кидали в него магию. Тали с котом терпеливо ждали и не вмешивались. Я в промежутках между магическими ударами бросался в босса клубками, стараясь попасть снова в морду. Плеваться со связанным клювом босс не мог. Вскоре ледяные и огненные стрелы Игоря отсекли вначале одно, а потом второе крыло. Но тварь всё равно сопротивлялась, пытаясь достать когтями. Мы еле успевали уворачиваться. Я так и продолжал связывать нитями клюв. А с остальным Игорь с Эльзом и без меня справлялись. Наконец очередной удар Эльза окончательно добил тварь. «Поздравляем! Вами завершено деяние «Пещера летучих мышей». Награда: +100 единиц опыта, +1 уровень, трофеи». Отчего-то лут нам пришлось искать долго и кропотливо. Игорь даже высказал предположение, что мой кот сожрал все наши трофеи. Но нет, зря он на пета наговаривал. Мы отыскали пять мерцающих камней, портальный свиток и флакон с ядовитой слюной босса. Все пять камней мы с Игорем отдали Эльзу. Ему для посоха важнее. В группе Маюма он своё оружие прокачать не сумел, а нам его магия очень нужна. По дороге в город делились впечатлениями, как славно повоевали. Но главное, мы получили по два уровня. Надеюсь, что и мой обжора-кот тоже. Жаль, что я в очередной раз лишился щита. Что же мне так с ними не везет? Придется опять покупать. Без щита соваться в пещеры не стоит. Кто его знает, с чем еще придётся встретиться? В оружейной лавке я пожаловался торговцу: мол, не успеваю улучшить характеристики щита, как мне его разбивают или портят. — Щит нужно сверху покрыть каменной кожей, — со знанием дела сообщил торговец оружием. — Шкура крысиного босса подойдет? — поинтересовался Игорь. Шкура подошла. Мало того, ее хватило на два щита. Так что Игорю тоже улучшили амуницию. А торговец вежливо спросил, не нужно ли господам наточить мечи? Блин! Мы в очередной раз забыли, что все игровые характеристики положено обновлять. У меня осталось 50%, а у Игоря так вообще всего 30% заточки меча. Опять затраты! Да еще за щиты выложили немалую сумму — пятьдесят золотых монет. Пора уже что-то продавать. Иначе я скоро останусь без денег. Потому сразу после оружейника я повел группу к ювелиру. В той лавке у нас купили все побрякушки, которые накопились в мешках за время игры. Тали проявил очарование, и в результате мы получили солидную сумму — две тысячи триста золотых. — Отлично! — обрадовался Эльз. — Мы теперь можем нанять корабль с командой. Кажется, по правилам игры простой бриг стоит примерно три тысячи. Мы хоть и были воодушевлены имеющейся у нас наличностью, но узнавать и прицениваться сразу на причал не пошли. Никуда от нас эти корабли не денутся. Несмотря на прокачанную выносливость, устали все. Кошак еле лапами перебирал. Он ещё не переварил сожранных летучих мышей, и куда-то тащить пета в таком состоянии было с нашей стороны жестоко. Дойдя до гостиницы, кот тут же привалился к стеночке во дворе, не желая подниматься по лестнице на второй этаж. Тали тоже тихо поскуливал, что тело у него нежное и ранимое, и его давно пора положить на удобную кроватку. Он, кстати, уснул, едва коснулся головой подушки. Я же улегся рядышком и начал терпеливо перебирать то, что имел в базовых характеристиках. Был соблазн весь заработанный стольник опыта кинуть в магию. Но сдержался. Добавил туда пятьдесят единиц, и тут же пришло системное оповещение. Игорь мне что-то говорил о «плюшках», когда магия достигнет +200 единиц. Я не заметил улучшений и решил, что, как обычно, Игорь не в курсе, что и как элементаль (солнышко мое золотое!) наворотил в игре. В реальности всё оказалось немного иначе. Система подробно описала, что «после» двухсот единиц магии у меня многие критерии становятся кратными пятидесяти единицам. Я еще тупил, а мне уже приплюсовались дополнительные пять уровней за прокачанную магию. Неплохо. Еще пару дней погуляем по пещерам, и вообще красота. Пока же я имел: «Сила +110, ловкость +100, выносливость +70, магия +250, наблюдательность +50 (предельная), репутация среди местных жителей +250, репутация у почтовых служащих +500, деньги: 2500 золотых, 45 серебряных, 8 медных монет, подвиг 1, уровень 27» На следующий день за завтраком я просмотрел уровни своих напарников и обалдел. Солнышко имело пока двадцать пятый, Игорь двадцать восьмой уровень, зато у Эльза аж тридцатый. — Мы не спешим, — еще раз напомнил Эльз. — Чем выше уровень получим в относительно простых заданиях, тем проще будет идти дальше по локациям. Из гостиницы мы выходили воодушевленные и готовые к новым подвигам. Я привычно позвал кота и тут из-за угла вышло ЭТО. Я тихо икнул. Тали нырнул мне за спину, Игорь вытащил меч, а Эльз с недоумением посмотрел на нас. — У тебя же ездовой пет, — сообщил он мне. — Ездовой, — сглотнул я, надеясь, что эта котолошадь меня узнает и не сожрет. Пет огласил округу недовольным мрявом. — Кис-кис, — проблеял я. — Какого чёрта ты так подрос, скотина? Скотина и раньше была размером с приличного теленка, а теперь он вымахал до размера лошади или чуть больше. — Красавец, — поцокал языком Эльз. — И, наверное, еще прокачался. — Я не в курсе. Мне его характеристики не показывают, — буркнул я. — Так что, берем котика с собой или нет? — выглянул у меня из-за спины Тали. — «Котик», ты с нами, или тебе и так хорошо? — решил я узнать мнение у самого пета. Тот снова что-то мрявкнул и отошел к стене гостиницы, чтобы снова залечь в тенечке. — По сути он будет пользоваться твоими характеристиками, — стал рассуждать Эльз. — Вес и массу пет набрал. Наверное, в пещерах он нам и не понадобится. Тем более сегодня мы решили посетить пещеры с пауками. — А вот завтра, когда отправимся за крысами, обязательно возьмем, — поддержал мужа Игорь. В этот день мы действительно планировали посетить пещеры с пауками. Не самая сложная локация, к тому же я израсходовал почти все клубки с нитями, когда воевали с боссом летучих мышей. И мы решили пополнить запасы. То, что там теперь будет паучий босс, нас не пугало. Наоборот, радовало. Это же новые трофеи и очки опыта. — Определить паучью пещеру просто, — объяснил Эльз, когда мы подошли к скале. — Уже в коридоре будет попадаться паутина. — А там, где крысы, воняет тухлятиной, — припомнил я. — В верхние пещеры не суемся, — дополнил Тали. Мы выбрали в нижнем ярусе одну из крайних пещер. Прошли по проходу несколько шагов и почувствовали тот самый запах дохлятины. — Крысиная, возвращаемся, — скомандовал я. В следующей слева от этой пещеры долго не могли определить, что нас ждёт впереди. Короткий коридор вел к основному залу. Рядом со входом в зал я приметил на стене клочок паутины и обрадовался. И только хотел шагнуть в главную пещеру, как меня остановил выкрик Тали: — Это ловушка! Спасибо Эльзу, что сумел среагировать вовремя. Купол накрыл нас ровно в тот момент, когда сверху обрушился камнепад. «Десять секунд, десять секунд», — билось у меня в голове в то время, пока я судорожно искал в сумке что-то подходящее из инвентаря. — Пять, четыре, три, два, — отсчитывал Эльз вслух секунды до нашего погребения. — Есть! — выудил я камень-ключ и в тот момент, как исчезла сфера, метнул его, создавая для нас проход. Выбравшись обратно к подножию скалы, мы долго не могли отдышаться от вынужденного забега. — Снова рулетка? — спросил я. — Кто-то утверждал, что все ловушки в верхних ярусах. — Значит, перемешалось, — развел руками Тали. — Значит, идем в ту пещеру, где воняло крысами, — сообщил я группе. — Без кота? — уточнил Игорь. — Он еще мышей не закончил переваривать. Обойдемся без него. Зато в той пещере мы точно не попадем в ловушку. Алгоритм работы с крысами у нас с Игорем был отработан: запускаем смерч и, пока он уничтожает крыс, прячемся в коридоре. А если учесть, что у нас прибавился один маг, то задание становилось детской забавой. Так и получилось. С тем уровнем магии, что я имел, смерчи запускал каждые две минуты. Парни работали примерно с такой же скоростью. Эльзу, правда, захотелось еще пострелять стрелами. В общем, крыс мы истребили быстро. — И зачем нам был нужен кот? — поинтересовался я, когда крысы закончились, а из дальней норы выполз босс. Крысиный босс напоминал предыдущего. — Метнешь в пасть топорик? — усмехнулся Игорь. — Жалко. Он у меня теперь прокачанный бердыш. — Тогда кидай все, что осталось из обездвиживающих клубков. А я попробую мечом. — А мы? — явно обиделся Тали на их с Эльзом непричастность к подвигу. Отвечать ему возможности не было. Я держал в руках четыре клубка. Как только тварь приблизилась, я крикнул, предупреждая Игоря, и метнул клубки в босса. Те связали монстра на пару секунд. Он их, конечно, разорвал. Да только Игорь оказался шустрее — меч по самую рукоятку уже торчал в левой глазнице. Тварь напоследок взвыла и рухнула мертвой. «Поздравляем! Вами выполнена зачистка пещеры с крысами. Награды: + 50 единиц опыта, трофеи». Негусто, конечно. Но мы особо и не напрягались. Тали даже расстроился, что не удалось поучаствовать. Лут тоже оказался более чем скромный. Все те же крысиные зубы. От босса достались каменная шкура и один мерцающий камень. — В тактике борьбы с боссами паучьи клубки оказались самыми полезными, — проанализировал Эльз наши успехи по пути в гостиницу. — Значит, завтра целенаправленно ищем пауков. — А если опять в обманку попадем? — заволновался я. — Мы попали в неё по глупости. Шли по пустому коридору и ни о чем не думали. — Там была паутина, — припомнил я. — Не паутина, а жалкая пародия. Тали сразу понял, что она ложная. — Хорошо, ищем пауков, — согласился я. — Тем более что к ним тактика смерчей тоже хорошо применима.