Рагнарек today

Терри Комптон смотрел на стену огня, в которой мгновенье назад исчезли Локи, Лиза Костиган и фотограф Крис, и пытался понять, как случилось, что вся их работа пошла прахом и превратилась в репетицию конца света. Уже больше месяца Центр был захвачен изнутри. Слишком поздно они поняли, что легенды не врут, и перед ними был самый настоящий бог огня и обмана, слишком долго они считали его безобидным, и, боясь повредить его психику, потакали во всем. Археолог до сих пор не понимал, почему их не заставили задуматься явно нечеловеческие возможности Локи. Взять бы хотя бы то, как он быстро выучил английский. Когда Терри и Рейчел вновь разрешили вернуться к работе, секретность в центре была гораздо меньше, однако послабления были лишь для работников, снаружи же появилось больше охраны. Комтпон быстро был введен в курс дела, ему сообщили, что объект разумен и легко поддается обучению. Чаще всего с Локи беседовала Костиган, а остальные занимались исследованием по своей профессии. Биологи изучали его тело, а археологи и историки остальные найденные предметы: чашу и скелет женщины, палеонтологи же в свою очередь изучали скелет рептилии. Комптон еще тогда удивился, что вернуться позволили не всем: Профессора Терпина направили на изучения новых находок в Стоунхейдже, вместо того, что предоставить ему дело Локи, как специалисту в истории викингов. С самим Локи Терри говорил лишь однажды, и, стоит признаться, это был довольно странный разговор. Они встретились, когда Комптон стоял в небольшом закутке около корпуса и собирался закурить.       --Надеюсь ты не думаешь что это магия?—спросил Локи у Терри, глядя на то как он чиркает зажигалкой.       --Что?—не понял его Комптон.       --Я говорю, что здесь нет никакой магии,-- растягивая слова, ответил Локи, забирая зажигалку из его рук,-- внутри налито, что-то, что, видимо, может гореть,--продолжил он, поднеся прибор к уху,-- вот здесь фитиль, скрученный из нитей, а рядом два материала, что соприкасаюсь с собой высекают искру. Вот и все, никакой магии. Вы поистине странные, люди. Утратив великое знание, затеряв его в веках, вы подменили истинное искусство шутовскими игрушками, и безумно гордитесь тем, что создали, как гордится глупец, превративший волшебный посох в деревянную палку для ходьбы.       Терри долго не находил, что ответить, но вспомнив о том, что травмировать Локи не стоит, решил не говорить ему про то, что никакой магии нет. -- Вы отлично смотрите в суть вещей, я думаю, Вам будет не сложно прижиться в современном мире. -- Конечно, только если я этого захочу.       На этом Локи развернулся и ушел. Их следующая и последняя встреча была уже в самом конце.       Рейчел Шварценгольд никогда не говорила с Локи, и врожденный скептицизм не позволял ей даже задумываться о том, что он может быть древним божеством, даже зная про ДНК, она, как и Терри, почему-то не уделила этому внимания, считая просто ошибкой биологов. Вернувшись в Центр, Рейчел часто общалась с Лизой Костиган, и видела, как безумие вползало в её когда-то довольно светлую голову.       После пожара в доме Костиган, ее, а потом и всех переселили в трейлеры на территории центра, усилив таки образом секретность и ограничив связь ученых с внешним миром. Особо комфортабельными их не назовешь, но все необходимые удобства там, все же, были. Однажды вечером Лиза зашла к Рейчел и наговорила тогда множество странных вещей.       -- Он Локи, Рейч, самый настоящий, из мифов!-- с восторгом и ужасом в глазах начала Костиган, едва закрыв за собой дверь. На Шварценгольд такие эмоции не произвели особого впечатления, и она спокойно ответила:       -- Да, у нас есть подобная теория, ведь в младшей Эдде и «Деяниях Датчан», сборнике мифов, относящихся к тому же периоду, сказано, что асы могли быть просто очень развитыми людьми, пришедшими на север из Трои. И наш Локи вполне мог оказаться одним из них, заключенный именно так как описано в Эддах.       --Ты не понимаешь, подруга, он не человек, он ас!       -- Во-первых, не ас, а на половину Ётун, если верить тем же Эддам, а во–вторых, никто не собирается им верить, потому что это сказки древних викингов, в каждой из которых отражены стиль мышления и образ жизни, но никак не реальные рассказы о богах. Внешне Шварценгольд была абсолютно спокойной, хотя внутри её уже начинал раздражать тот невежественный бред, который несла её подруга и коллега Костиган. А Лиза, в свою очередь, устало потерла лоб и нервно засмеялась.       --Черт, Рейчел, ты же самая здравомыслящая из нас, так взгляни на это трезво, взгляни на чертовы факты. Он пролежал живым более тысячи лет, он за день выучил язык и почти сразу понял принцип работы всех наших приборов. О чем это может говорить? У него другое ДНК, в конце концов!       -- Лиз, все имеет логическое объяснение, каждый пункт, который ты назвала, и когда мы его найдем, ты сама посмеешься над той чушью, что городишь сейчас.       -- Боюсь, что нет. Удачи, Рейчел,—сказав это, Костиган вышла из трейлера. Выглянув в окно, Рейчел увидела, что направляется она не к себе, а к небольшому огороженному домику, в котором теперь жил Локи.       Спустя неделю обстановка в Центре резко изменилась. Риддлер запер Локи в его домике, разрешив ему видеться только с Лизой Костиган, которую внезапно повысил до своей личной помощницы, уволив целую команду врачей и антропологов. Из-за того, что вся администрация центра уехала в Лондон на конференцию, именно Ридлер остался главным и заставил все ученых, независимо от рода деятельности, заняться древнескандинавской мифологией. Все сотрудники института теперь искали любые упоминания о том, что происходило в землях викингов на закате эры язычества. Так же им приходилось искать местонахождения всех артефактов того периода. Это было сложно, поскольку часто приходилось взламывать сайты закрытых аукционов и искать предметы в частных коллекциях. Осколки древней цивилизации в их документальном и материальном выражении стекались в Центр со всего мира. Ученые, во главе с Риддлером, тратили кучи бюджетных денег на то, чтобы собрать в одном месте все, что осталось от культуры викингов. Тратили настолько много, что спустя некоторое время в секретариат пришел факс о скором прибытии правительственной комиссии, члены которой желают самостоятельно оценить состояние проекта. Рейчел Шварценгольд шла по саду, вчитываясь в документацию, составленную с грехом пополам самими учеными, которые громко возмущались тем, что администрация Центра до сих пор не вернулась с конференции, и заняться этим было больше некому. Рейчел, как дочь финансистов, взяла на себя руководство подготовкой к приезду комиссии, и теперь горько жалела об этом, силясь разобраться в разнообразии цифр, объектов и процессов, описанных учеными из всех областей науки, кроме экономики. Подходя к трейлеру, она заметила Костиган, проходящую мимо. Та, в ответ на её приветственный кивок, немного нервно улыбнулась и медленно сползла по стенке присев на край ступеньки и закурив. С близкого расстояния Шварценгольд заметила, что у Костиган дрожат руки, почувствовав неладное, она подошла к подруге.       --Привет Лиззи,--бодро поздоровалась она. Ответом ей было молчание. Лиза Костиган, кажется, была полностью поглощена разглядыванием маленьких огоньков на кончике сигареты.       -- С тобой все в порядке?—Рейчел уже начала волноваться.       -- В порядке? Да, все это имеет определенный порядок.       --О чем ты? – не поняла Рейчел. Не обращая внимания на подругу, Костиган немного неловко встала, и собиралась уже уйти, как вдруг резко обернулась и взглянула Рейчел прямо в глаза.       --Все не то, чем кажется, Рейч -- с этими словами, она быстро развернулась и ушла прочь. Даже больше этой непонятной фразы, Рейчел насторожили её глаза, они были настолько воспаленными, а синяки под веками настолько глубокими, что, казалось, Костиган не спала около недели. Терри Комтон бы в ужасном расположении духа, ведь на территории Центра не осталось сигарет и именно ему, по воле жребия, пришлось ехать за куревом для всех нуждающихся. Лениво плетясь под полуденным солнцем, Терри приближался к КПП, сегодня там, как ни странно, было безлюдно. Решив, что ничего страшного из того, что он пройдет не отметившись не случится археолог спокойно прошел мимо турникетов, но стоило ему сделать еще пару шагов вперед, за ограждение Центра, как он упал на траву, будто ударившись о стекло. Приподнявшись, Терри с удивлением провел руками по невидимой стене. Ограда тянулась в обе стороны от проходной. Осознав невозможность происходящего, Терии ошеломленно попятился назад. А после и вовсе побежал в направлении главного корпуса, возбужденно рассказывая о своем поразительном наблюдении всем, кого вдел. Скоро о незримой ограде вокруг Центра знали абсолютно все, считая правительственную комиссию, которая попросту не смогла попасть внутрь.       К вечеру все работники центра собрались в конференцзале для обсуждения случившегося, многие предлагали свои теории. Физики, например, твердили что-то о силовых полях, уверяя всех, что именно этим полем и является непонятная стена, не переставая при этом доказывать, что таких полей не может быть вовсе. Терри и Рейчел были там и, как и все, ждали начальства в лице Риддлера. Спустя полчаса, после начала дискуссий явилась Лиза Костиган и, окинув всех испуганным взглядом, села рядом с Рейчел, смотря в пол и игнорируя все вопросы. Следом за ней в зал вошел Риддлер. -- Добрый вечер, это замечательно, что вы все тут, значит, не придется объяснять по многу раз. Думаю, вам понравился новый забор? Согласитесь, было довольно забавно наблюдать, как эти жалкие суетливые создания пытаются попасть в нашу крепость! Весь зал затих, переваривая непонятную и совершенно несвойственную Ридлеру речь. Лишь Костиган подняла глаза на своего начальника и, как показалось Шварценгольд, немного облегченно улыбнулась. А Риддлер в это время продолжал. -- Вам, наверно, очень интересно, что же за стенка появилась вокруг нашего общего дома? Спешу вас обрадовать, её построил я. Наверно, вы думаете, что это слишком сложно для столь ограниченного, невежественного и тщеславного человека, верно? Ученые, собравшиеся в конференцзале, не думали ни о чем подобном, они просто усомнились в адекватности своего начальника, а тот, тем временем и не думал прекращать свой безумный монолог. -- На все вопросы есть один простой ответ: я не Риддлер!-- воздух вокруг ученого замерцал и на его месте появился тот, кого уже давно никто не видел, а именно Локи, -- Здравствуйте дорогие друзья, я думаю вам всем известно кто я? Кажется, меня звали «объект» или «пациент», но можно просто Локи. По залу прокатился ошеломленный вздох, люди, сидевшие там, были учеными, привыкшими видеть мир в строчках, артефактах и цифрах, и никто из них не мог поверить в тот миг собственным глазам. -- Почему же вы не приветствуете меня, не благодарите за спасение от врагов извне? Никто не потревожит нас, пока я здесь. Теперь вы можете возвращаться к своей работе, я ведь еще жду результатов!       Сидящие в зале не трогались с места, не обращая на них внимания, Локи быстро покинул помещение, ухватив за руку Костиган, которая теперь выглядела еще более печальной и усталой чем раньше.       Прошла уже неделя, а Рейчел до сих пор не могла поверить собственным глазам. Центр был захвачен изнутри, и кем? Древним пещерным человеком, которого они откопали в Исландии. Выходит, права была Лиза Костиган, когда говорила, что он настоящий Локи, опальный бог. Все факты, которые так любила Шварценгольд, указывали теперь на это, но все равно поверить и принять то, что происходит было слишком сложно. По центру прокатился слух, что настоящий Риддлер и вся администрация мертвы, никто не мог подтвердить или опровергнуть его, но ученые продолжали работать, опасаясь за свои жизни, и стараясь не замечать толпы военных, пытающихся пробиться через незримую стену. Приобретенные артефакты теперь появлялись в центре множеством разных путей, их могли сбросить с вертолета или аккуратно передать через кордон под покровом ночи, каждый раз в роли получателя посылки выступал кто-то новый , но и Рейчел и Терри были рады, что когда пришла их очередь, неподалеку, как всегда, бездельничал Крис Доннован, беззаботно бросая подложенные спички на газон. Это вселяло в каждого из них некое ощущение стабильности. Что бы не случилось, Крису всегда на все плевать.       Лизу Костиган коллеги видели еще реже, чем Локи, она совсем не выходила из домика и люди строили разные, диаметрально противоположные предположения. Терри и Рейчел, поначалу были уверены, что Костиган находится в заложниках у Локи, не смотря на слухи, однако скоро им самим пришлось убедиться в обратном. В тот день Рейчел несла к домику Локи последние распечатки с адресами. Дверь ей открыла Лиза.       -- Заходи, не бойся, его здесь нет.       -- Почему же ты до сих пор не сбежала?       --Сбегу?—Костиган подняла на нее глаза, в которых плескалось отчаянье,-- Я не могу сбежать.       -- Почему же?       -- Потому, что я теперь с ним,-- казалось, она сам не понимает, о чем говорит,-- ведь ему нужен кто-то рядом, кто-то кому он…нет, конечно. Просто Локи не хочет остаться один.       --Причем здесь ты? Он убийца, чудовище, и да, ты была права он древнее хтоническое божество которому…       -- Которому суждено начать Рагнарек, да? Я тоже немного читала, а больше слушала, я все знаю Рейчел. Это все равно случится, неважно хочу ли это я, ты или даже он. Мы сами начали Рагнарек, когда пришли в ту пещеру.       Рейчел не знала, что ей ответить, поэтому просто вышла, молча положив бумаги на стол.       Спустя некоторое время Локи, как казалось, получил все, что ему было нужно. Большинство артефактов и летописей оказались бесполезными и без толку валялись по всему центру. Но, как понял Терри Компотон, Локи все же, нашел что-то полезное для себя, потому что однажды вечером, Терри увидел свою бывшую коллегу Лизу, которая старательно разбивала кочергой какой-то предмет, догоравший в небольшом мангале, а после высыпала уголь на лужайку, создавая рунический узор. Убедившись, что Локи нет поблизости, Терри решился подойти к ней.       --Давно не виделись, Лиз.       --Наверно, привет Терри,--отозвалась она бесцветным голосом.       --Что это? Что делаешь?—оглядываясь с опаской по сторонам поинтересовался Терри       -- Это кувшин из-под медовухи, очень древний и забытый когда-то Тором. Его не так-то просто сжечь знаешь ли,-- отвечала Лиззи чуть более воодушевленно,-- надо использовать кучу магии, да, кучу магии из кучи спичек, чтобы огонь превратил эти черепки в угли. Так получается что-то вроде концентрата Асгарда,-- его подруга, кажется забыла обо всем вокруг и снова стала ученым, --эссенции чистой истории, ведь эти вещи, штуковины из другого мира по сути неподвластны времени и накапливают в себе силу, быть может нас они и ждали-- Костиган вдруг сжалась, обхватив себя руками.        -- Как ты? Знаешь, мы ведь переживаем за тебя, я знаю, что ты не виновата, что ты хороший человек. Не забывай об этом,-- к своему удивлению Терри говорил искренне, он, не смотря на факты и домыслы, не мог винить Костиган в чем либо. В отличие от неё самой.       -- Ничего ты не знаешь,-- голос Костиган резко изменился и обрел резкий оттенок,-- Что за чушь ты несешь? Я виновата во всем, от начала до конца, и знаешь, что самое ужасное? Я не жалею. Быть может, это случится потом, где-то в тихом месте, чувство вины и захлестнет меня, но, думается, до такого я просто не доживу--, сказав это, Лиза молча вернулась к своей работе. Чтобы как-то прервать тишину, Терри решил спросить, зачем она это делает.       --Мы уходим отсюда, уже скоро,--ответила девушка.       --Вот как, и какое отношение к этому имеет это все?       --Самое прямое. Локи сейчас вернется, прощай Терри. Мы были отличной командой. Как ни банально это звучит.       Услышав про Локи, Терри поспешил ретироваться, все еще не переставая думать о словах Лизы. Даже при том, что она уверена в собственной вине, он не мог её ненавидеть. Ему было жаль девушку, чей разум оказался поврежден столь сильно. Ведь совсем недавно они вместе ходили в бары, работали и поносили начальство. Неужели никто не заметил, что она сходит с ума. У Терри была феноменальная память, именно благодаря ней он и окончил институт с отличием став специалистом по многим древним цивилизациям.       Благодаря своему дару Комптону не составило труда вспомнить, как Рейчел говорила ему, что Костиган слишком серьезно воспринимает теорию о связи Локи мифологического и их Локи, но тогда он связал это все с переутомлением и исследовательским азартом. Когда бы это не началось, сейчас, как казалось Терри, Лиза Костиган не вполне осознавала происходящее и свою роль в нем, хоть и утверждала обратное.       В тот же вечер Терри и Рейчел как и большинство сотрудников центра стали свидетелями феерического исчезновения Локи, Лизы и к всеобщему удивлению, фотографа Донована в стене огня, образовавшейся на месте насыпанных углем рун. Взрывная сила от магического пламени разрушила главный корпус, превратив его в руины. Как только их не стало, огонь исчез, а чуть позже выяснилось, что исчез и силовой барьер. Спустя полчаса на территорию центра стали входить люди в противогазах. Ученые, которые все еще были ошеломлены происходящим, превратились в неконтролируемую толпу. Кто-то пытался убежать от военных, кто-то, наоборот, хотел быть ближе к ним, лишь Терри и Рейчел стояли на месте, где недавно бушевало пламя и держались за руки. Когда по земле заструился молочного цвета газ шум сразу стих. Ученые быстро поняли что, бежать уже нет смысла. Кто-то все же пытался защитить дыхательные пути тряпками или руками, но большинство смирилось с концом. Терри Комптон и Рейчел Шварценгольд умирали из-за ужасно сложившихся обстоятельств.       Виной тому было и правительство, и Лиза Костиган, предавшая собственный мир, но в их последних мыслях не было ненависти и осуждения, в них не было ничего кроме безграничной любви друг к другу, которую они осознавали все яснее с каждым отравленным вдохом.