Восемь негритят

… Только не дементоры, только не снова! Кусты напротив них зашуршали, раздвинулись, и на дорожку вылетела фигура в черном балахоне. Барти придушенно вскрикнул, решив, что стражи Азкабана все-таки их выследили и пришли по его душу. Крауч ожидал уже увидеть перед собой зияющую пустоту огромного рта, как неожиданно из-под капюшона блеснули стекла очков. Что? Дементор в очках? Фигура странно вздрогнула, запуталась ногами в собственном балахоне и, неуклюже взмахнув руками, влетела в окружавшую их сферу невидимости. — Неужели вам тоже удалось удрать от этих ополоумевших фанаток? Существо скинуло капюшон, за которым скрывалось обычное человеческое лицо в больших очках с аккуратненько подстриженными усами. Человек улыбнулся Берчу, и тот в ответ послал просто ослепительную улыбку. — Эван! Я рад вас видеть. Мне помог скрыться вот этот джентльмен. Барти, познакомьтесь, это мой коллега и партнер по съемкам доктор Уотсон, точнее исполняющий его, Эван Хардман. Этого молодого человека зовут Барти Крауч. — Здравствуйте. Вы значит, не настолько подвержены этой лихорадке, если Дерек с вами уже познакомился? За последнее время его просто достали. — Эван, наш новый друг имеет проблемы с памятью. И он не знает, что мы вообще снимаем. —­ Сочувствую. Но все равно, приятно познакомиться с вами, сэр. Не думал, что встречу кого-то, кого не затронула эта лихорадка. — Хардман протянул руку для рукопожатия, на которую Барти посмотрел так, будто это была конечность какого-то страшного монстра. Эван понизил голос и обратился к Берчу. — Ты уверен, что у него только с памятью проблемы, а не повреждено что-нибудь нужное? А то он как-то странно реагирует. Может он того, похуже фанатов будет? — Да нет, вроде нормально с ним разговаривали. Похоже, ты своим неожиданным появлением его сильно испугал. — Дерек повернулся к замершему соседу и тронул его за плечо. Тот повернул голову и посмотрел на него. — Барти. Это Эван Хардман. Он рад с тобой познакомиться. —­ Что? А, да. Точно. В­-взаимно, —­­ промямлил кое-как отошедший Бартемиус и пожал протянутую руку. —­ Оч-рчень рад. Тоже. С вами. Простите, вы просто меня напугали. Ваш костюм… — Да, кстати. Где ты вообще раздобыл этот ужас? Я тоже такой хочу. — Подобрал возле съемочной площадки. Эллис сказала, что это не её, она их вообще первый раз видит. Наверное, со студии лишнее прихватили. Если что, там еще остались, я только себе взял. И он так прекрасно на мне сидит, как будто прямо с меня мерки снимали. А с виду тряпка тряпкой, — Мужчина оттянул лоскут рукава, который, казалось, от одного прикосновения должен рассыпаться в труху. — А как капюшон надел, так вообще, незаметно улизнул от этих охотниц. — Я тебя, признаться честно, тоже не заметил, пока ты на меня не налетел. И мне от фанаток скрыться удалось. Здесь, действительно, находится какое-то магическое место. Может, местный Бермудский треугольник? — Может быть, — Эван натянул на голову капюшон. Сразу после того, как капюшон скрыл лицо, чары костюма активировались, потянуло холодом, туман вокруг пришел в движение. — Хочешь — верь, а хочешь — нет, — задумчиво протянул Берч, — но как-то странно ты в нем выглядишь. Я не знаю почему, но мне кажется, что тебя здесь нет. Хотя я знаю, что ты есть. Ощущение, скажем, так себе. А тебе так не кажется? — обратился он к Барти. — Нет, я нормально различаю все. А вы не могли бы, показать, где вы нашли их? Я просто тоже… хочу такой. — Правильно, со страхом надо бороться, смотря ему в лицо. Кстати, чего ты так перепугался? — Вспомнил кое-что… — Ага, вспоминать начал? — Да, что-то вроде… — Значит, мы все делаем верно. Эван, ну что, поможем нашему другу вернуть оставшиеся потерянные моменты? — Да? — Так, это надо записать. Только не «да?», а «да!». Отдам Джонатану, пойдет для какого-нибудь детского мультика, — Записав мысль в блокнот, почти такой же, как и у Винки, он положил его обратно в карман, потом спрятал вновь скрученную в трубочку газету и обратился к Барти. — Ну что, значит пойдем? Как раз посмотришь, как мы работаем. И книгу возьмешь. Может тебе даже понравится, настолько, что выберешь карьеру актера. Эван, я говорил Барти, что он красивый. Его лицо хорошо бы смотрелось на экране. Как думаешь? — Ну, мои понятия о мужской красоте расходятся с твоими, но да, я согласен. Лицо у вас интересное, выразительное. И мимика такая, живая. На экране вы бы чудесно смотрелись. Особенно, думаю, удалась бы роль Доктора, а еще, может какого-то мрачного детектива, который расследует убийство ребенка на пляже. Не знаю, почему-то мне так кажется. — Вот! Я тоже про Доктора сказал. Видите, Барти, вы бы действительно хорошо смотрелись в роли Доктора. Тем более сейчас как раз думают над возрождением сериала. Ну что, пошли? Барти смущенно глянул на эльфийку, которая смешно подергивала ушами, потом на своих новых знакомых и улыбнулся. ­— Пойдемте, может мне и понравится. Хоть узнаю, чем занимаются актеры. — И то верно. На съемочной площадке, куда они пришли через несколько минут, царила неразбериха. Барти растерялся, он всегда старался избегать такого скопления народа. Повсюду сновали люди, шумели машины. Гудела и жужжала какая-то аппаратура. Постоянно слышались какие-то звонки, чей-то голос выкрикивал команды. Маг смотрел на это все с широко открытыми глазами. Эльфийка покорно семенила следом, легко лавируя между ног проходивших людей. Дерек обратился к своему партнеру по съемкам: — Думаю, тебе лучше снять эту хламиду. Если тебя в ней увидит Рейчел, не удивлюсь, если заставит переодеваться. — Ой, еще не хватало, — Эван снял свой балахон и сунул в руки Барти. — Держи, ты как раз хотел такое. Барти держал в руках плащ дементора. Сейчас, прикасаясь руками к холодной ткани, как будто сделанной из какого-то потустороннего материала, он мог чувствовать скрытую в нем магию. Мысли бешено крутились в голове. Сделав глубокий вдох, он попытался успокоится. Это все подождет. Сейчас ему предстояло ознакомиться с тем, что делают эти маглы. Барти сунул плащ в карман. На удивление тот занял совсем не много места, не смотря на то, что костюм, в который он был одет, не был снабжен заклинаниями, на случай если поблизости с ним окажутся маги, никто не смог засечь его присутствие. Одежда магов фонила зачастую больше, чем сотворенный несколько минут назад Люмос. К ним подбежала низенькая девушка с короткой стрижкой и большими серыми глазами. — Мистер Хардман. Вас миссис Райт спрашивала. — Ну, давайте. Я пошел. Мои сцены сейчас. Барти, еще увидимся сегодня. Удачно прогуляться. Дерек посмотрел на девушку. — Майя, меня еще никто не вызывал? — Нет, мистер Берч. Ваши сцены только через час, примерно. — Ну и прекрасно. Балахоном ты разжился, как и хотел, теперь пойдем, я тебе тут все покажу. Введу в курс дела, как говорится. Дерек очень интересно рассказывал обо всем, что происходило вокруг. Показывал чем живет съемочная площадка, как тут все устроено. Что делают осветители, зачем сверху суют эти мохнатые штуки-микрофоны, зачем нужны камеры и что вообще они делают. Крауч поначалу смущался того, что все ему кажется диким, но потом более-менее расслабился и начал задавать вопросы. Они подошли посмотреть то, как снимали эпизод с Эваном. Люди перед камерами просто преображались, становясь как будто другой личностью, хотя никак не менялись внешне. Увидев, как приятный блондин превращается в страшного горбоносого урода усилиями грима, Крауч был поражен. Маглы, так презираемые в обществе магов, были намного выше их всех по развитию. Ведь применение оборотного зелья можно связкой заклинаний и зелий смыть, но наличие на тебе парика, накладного носа и бороды — никто вычислить не смог бы. Барти с удивлением наблюдал за тем, как работали актеры, как чувствительная камера ловила каждое их движение, способная снимать по несколько часов. После они почти сразу просматривали пленку на специальной коробке-экране со стеклянной поверхностью, где было видно, насколько хорошо получился кадр и стоит ли его переснимать. Это так поражало, что у Крауча не было слов. Это была настоящая магловская магия. Барти в который раз убеждался, что все мысли по поводу исключительности магов сильно преувеличены. Дерек как раз показывал на экране отснятый предыдущий материал с его игрой, когда к ним подошел полноватый мужчина в красной кепке. — Берч. Следующую сцену после Анжелики будем снимать с тобой. После этого, еще одну с Эваном и — свободен. — Спасибо, Пит. Ах да. Это Питер Спенсер, наш режиссер. Это мой друг, Барти Крауч. Показываю ему тут все, ты же не против. Барти рассеянно пожал руку, как он понял по рассказам Дерека, одному из самых важных человек на съемочной площадке. — А у вас интересный типаж. Вы уже где-нибудь снимались? Я думаю, вам надо записаться и отправить ваше портфолио на кастинг по выбору нового Доктора. Они собираются возрождать сериал для американского зрителя. Думаю, вам стоит попробовать. — Вот. И мне кажется, что стоит. И Эван тоже в нем Доктора увидел. Если три человека говорят — то точно надо. Барти переводил взгляд с одного на второго. Кто этот Доктор, что его так часто упоминают? Но спросить ничего не успел. Питер вытянулся, и крикнул кому-то позади Крауча. — Жаклин! Зачем ты с того ракурса становишься, ничего же видно не будет. Прошу меня простить, без меня все рушится. — Ну, ты же у нас капитан, — засмеялся Дерек. Потом повернулся к магу. — Пойдем, я тебе книгу обещал. Я её давал нашему сценаристу, что-то ей надо было в ней посмотреть. Эй, Эван! — он окликнул Хардмана, который стоял возле стула и пил воду. — Ты не видел Софию? — Вроде была возле фургона Маркуса. — Спасибо. Вперед. Еще подходя к парковке фургонов они услышали громкие крики. Обогнув синий автомобиль (Барти старался держаться от него как можно подальше) они увидели полную женщину, которая кричала на смуглую девушку, потрясая в воздухе стопкой листов. — Так же невозможно работать… — Вероника, моя дорогая. — Расплылся в улыбке Берч. — Что снова обидело тебя? — Дерек, Они сделали так, чтобы я снималась в следующей сцене с этим идиотом Хайдом! Они посмели переписать сценарий! — Но мистер Спенсер сказал… — Мне наплевать, что он сказал. Вы должны были уведомить меня минимум за день. — Но ваши реплики не меняли… — Но я была должна играть с Ричардом, а не с этим остолопом. — Дорогая, может ты пойдешь и предъявишь свои претензии режиссеру? Ведь это он все решает. — Да вы все тут сговорились, — Женщина фыркнула и пошла на съемочную площадку. — Спасибо, мистер Берч, вы меня выручили, — Девушка улыбнулась — Не стоит благодарности. Знакомьтесь. Это София Диксон. — Барти Крауч, — Барти поклонился и поцеловал протянутую руку. — Очень приятно. — Ну что вы. — Софи, скажи, ту книгу, что я тебе давал, уже не нужна тебе? — Книгу? Ах да. Спасибо, — Девушка подбежала к столу, взяла старую книгу и протянула Берчу. — Помогло уточнить несколько моментов относительно характера реплик. Мы с Хайдом сегодня их просматривали. — Всегда рад помочь, — он повернулся к Барти. — Вот, держи. Как и обещал. Барти осторожно взял в руки книгу и бережно погладил обложку. На ней золотыми буквами на черном фоне было написано «Приключения Шерлока Холмса» Артур Конан Дойл. — Спасибо. Я вам её обязательно верну. Они прогулялись еще, пока, наконец к ним не присоединился хмурый Эван. Когда Берч поинтересовался, что случилось, тот только кивнул на спорившую теперь с режиссером Веронику. — А то ты её не знаешь, — фыркнул Дерек. — Ну, что пойдем, посмотрим, что там еще потеряли? Эван. Покажешь, где ты эту тряпку нашел? — Да без проблем. Тебе не сейчас сниматься? — Я после эпизода с Анджеликой буду. — О, ну тогда это до завтра может затянуться. Они пошли вперед, Дерек обсуждал с Эваном нюансы съемок, рассказывал Барти про сюжет их теперешней серии и его виденье Холмса, на что тот кивал головой, бережно сжимая в руках книгу. Неожиданно по земле снова заструился туман, потянуло могильным холодом. Барти снова застыл и напрягся и уставился вперед. Там, всего в нескольких метрах от себя он увидел дементора. Теперь сомнений не было, это он. Жуткая тварь почувствовала магию, и поползла по направлению к источнику пищи. Из головы исчезли все мысли, ноги приросли к земле: дементор гипнотизировал, он чувствовал, что маг его боится. Винки испуганно уцепилась за ладонь хозяина. Слева, как через толщу воды, раздался возмущенный голос Дерека. —­ Кто снова генератор искусственного тумана включал? У нас сцена только завтра! Алекс! Если дым достигнет съемочной площадки… —­ Это видимо снова дети баловались, четвертый раз за сегодня. Сейчас исправлю, —­ откликнулся суховатый брюнет, одетый в грязную рубашку. Щелчком пальцев отправив окурок в мусорную корзину, он подошел к огромной круглой штуковине, из которой торчал длинный шнур и уходил куда-то к фургонам, и нажал на кнопку. Устройство сразу загудело, лепестки, которые находились за решеткой закрутились с бешеной скоростью, подул сильный ветер. Барти, застыв, видел все как в замедленной съемке. Видел как ветер начал сдувать туман, как что-то белое начало сыпаться из-под плаща дементора, как существо заметалось, пытаясь уйти от этой мощи ветра, но через какое-то время, испустив звук, похожий на тот, что издает начавший сдуваться воздушный шарик, заметалось сильнее, как из-­под балахона вывалилась сморщенное нечто и как, подхваченное ветром, взмыло в небеса, а балахон просто свалился на землю. Это было невероятно! Настолько просто? Крауч на негнущихся ногах подошел к месту, где только что стоял дементор. Теперь на этом месте лежал только балахон. ­— О, ты еще один нашел. Много же их, оказывается. Барти проигнорировал фразу и подошел к этому ветродувному аппарату и к человеку, который его включал. —­ Что это? —­ Это наша прелесть. Промышленный вентилятор. Старая модель, но так хорошо помогает нагнать искусственный дым во время съемок, ну и очистить тоже. Кстати, надо убрать генератор. Эй Френк! Помоги убрать эту шутку. Она больше не понадобится. — Ок, босс! —­ Промышленный вентилятор, — пробормотал Крауч, разглядывая вещь. — Спасибо. Откуда-то сзади послышались хлопки аппарации. Винки подергала хозяина за рукав. — Хозяин. Надо уходить. Здесь обливиаторы. — Барти кивнул, а потом резко развернулся к своим новым знакомым. — Спасибо, но мне правда нужно бежать! Я надеюсь, мы еще увидимся! Дерек. Книгу я тебе верну, как только прочитаю. —­ Эй, на вот. Визитку возьми. Это сразу мой, в обход секретаря! И подумай все-­таки над карьерой в кино! Барти поспешил скрыться от людских глаз. Еще не хватало встретиться с магами. Наконец, забежав достаточно далеко и сев на лавку, он обратился к своей домовушке. —­ Я все вспомнил. Нам обязательно нужно раздобыть такую вещь, как промышленный вентилятор. И тевелизор. И что такое визитка? —­ Но они все работают от электричества, а чтобы проводить это, надо уведомить вашего отца. И телефон провести. —­ Надо сделать это в моем загородном доме. А ещё… *** Нагини, высунувшись из кустов, принимала первые солнечные ванны в этом году. После того, как юный говорящий освободил ее из заточения, она начала меняться. Стала крупнее, и уже даже чувствовала, как у нее снова начал появляться яд. Крысы и голуби умирали от одного её вида, наверное, яд был очень токсичным, раз передавался на расстоянии. В зоопарке у нее только веки были, которыми она подмигивала проходившим посетителям, шокируя знакомых с зоологией и змеями людей, но, когда ей была предоставлена свобода, ее изменения стали более внушительными. В зоопарке ей, к сожалению, приходилось мимикрировать под обитателей террариума, чтобы ни в коем случае не стать предметом изучения. Сложное время было. Несколько лет назад её словили в одном магловском переулке, когда она ползла на поиски своего хозяина. Связь фамильяра с господином не была прервана, поэтому она знала, что он жив и, что при должном усердии, она его найдет, но увы, от маглов было не так легко спрятаться, их было так много, что на глаза она попалась раньше, чем нашла хозяина. Благо, магия защитила ее, неволшебники не распознали ее истинную сущность и не сдали на опыты. После отлова Нагини отправили в зоопарк, где она просто ждала часа своего триумфа и возвращения хозяина. Ну и, естественно, не была против того, что ее хорошо кормили, обслуживали и убирали. За время проживания в террариуме змея избавилась от многих проблем со здоровьем, которые у нее были во времена вольной жизни. Ей было достаточно тепла, корма и света. Змея даже чувствовала, что помолодела на несколько лет. Лежа задней частью тела на куске старой коряги Нагини задумалась о возвращении хозяина, мечтая о том, как она расскажет ему о правилах содержания змей в неволе. Эти знания ей раскрыл старый питон, живущий в соседнем террариуме. Хозяин добрый, он поймет. Она ждала его прихода долго, и вот через много лет ожидания, она, наконец, поняла, что хозяин близко. Змея почувствовала это по связи и собралась. Еще немного и хозяин освободит ее. Но помог ей выбраться из зоопарка не вернувшийся хозяин, а молодой маг, в котором Нагини ощутила с удивлением привкус магии хозяина, такой родной, но еще не до конца сформировавшейся. Змея знала, что маленький маг был родственником ее хозяину по духу, и про то, что этот его наследник был ее спасителем, она тоже обязательно расскажет своему хозяину. Она уползала из зоопарка с этими мыслями, слыша столь знакомые крики ужаса от своего приближения, и ощущала, что все скоро станет как прежде, еще немного, и она вернется к своему господину. Выбравшись за территорию зоопарка, рептилия решила не торопиться и поселилась в прилегавшем к нему парке. Змея наслаждалась последние несколько месяцев тем, что наконец, она могла быть свободной, могла вернуться в предыдущую форму. Нагини постепенно менялась, росла, и развивалась, питаясь, преимущественно, крысами и голубями. С началом холодов змее уже стало неуютно скрываться в тени поредевших кустов, и несмотря на то, что магия поддерживала ее температуру на минимально низком уровне, она перебралась поближе к людям. Облюбовав один из туалетов возле кафе в восточной части парка, она успешно там скрывалась, изредка вылезая поохотиться. Иногда, конечно, подвыпившие посетители могли ее увидеть, но никто не обращал внимания, не хотелось показаться слишком уж набравшимися. И вот с наступлением весны змея снова выползла на улицу. Солнце согрело змеиное тело, и Нагини решила отправиться поесть. В парке водилось множество голубей. Конечно не то, чем она питалась, пока была со своим хозяином, но все равно неплохо. И, конечно, не сравнится с сочными кроликами и крысиными тушками (почему-­то сшитыми в один большой ком), которыми ее кормили в зоопарке, но зато она была свободна. Впереди показался просвет между кустами, Нагини присмотрелась к стайке голубей, ходившей по аллее, выбирая того, что поаппетитней и, сжав кольца, приготовилась к прыжку. *** Внезапно взгляд Крауча привлекло какое-то движение и он умолк. Куст, находившийся ближе всего к нему зашевелился, и из него показалась змеиная морда, которая прицельно раскрыв пасть схватила ближайшего к ней жирного голубя и попыталась спрятаться обратно. Крауч вздрогнул, его охватило давно забытое чувство, которое он ощущал только в присутствие его Хозяина. Ошибки быть не могло, он узнал змею. Вскочив со скамейки он выбежал из­-под защиты купола, метнулся, схватил пресмыкающееся за голову вместе с ее добычей, потом, ринулся обратно к Винки. —­ Это она! Это змея Лорда! Винки только успела вскрикнуть, когда Барти, волоча за собой почти не сопротивляющееся змеиное тело, схватил домовушку за руку и аппарировал. В таком возбужденном состоянии ему это удалось без палочки. Бомж, лежавший под соседним деревом, посмотрел на недопитую бутылку с вином и выкинул ее подальше. Начавшие мерещиться непонятные существа, гигантские змеи и люди, пропадавшие в никуда, были плохими знаками. Снова на лечение от алкоголизма ложиться не хотелось. Переместившись в свой маленький домик, где он иногда скрывался от отца во времена бурной молодости, Крауч отпустил эльфийку, сгрузил недовольно шипящую змею в ванную, оставив Нагини отплевываться от неудачно схваченного и проглоченного голубя, и кинулся к ящику, откуда извлек свою запасную волшебную палочку. —­ Это змея Темного Лорда! Помнишь ту книгу, которую я читал на прошлой неделе? —­ Все магические твари? —­ Нет, другую! Там еще про копирование было! —­ Помню, сейчас принесу, — Винки через мгновение появилась с книгой в руках. Крауч-младший пролистал книгу, открыл её на нужной странице и показал пальцем абзац. — Это фамильяр Лорда. Я ощутил связь. А раз связь с фамильяром не разорвана, значит Мой Лорд жив. И я хочу его вернуть. Ты со мной? Винки просто кивнула, и расплылась в счастливой улыбке. Наконец её любимый младший хозяин пришел в себя, она поможет ему во всем. Она склонилась с хозяином над книгой, помогая разобраться в ритуале. Нагини, наблюдавшая за ними через открытую дверь ванной комнаты, нервно сглотнула. А в это время в Школе Чародейства и Волшебства Хогвартс Квиринус­-Слизень-­Квиррелл полз через зал с Шахматами, приближаясь к залу с троллем.