***
Стоило команде покинуть корабль, как к ним тут же прилипли охотники за наживой с предложением «посторожить корабль». — Женщина, вам жалко отдать двести кредитов за свою безопасность? — твердил родианец в ярко-жёлтой броне. — Приставайте к кому-нибудь другому, мне не нужны ваши услуги, — сказала Лин, немного повысив тон. — Не нужны, так не нужны. — сказал командир шайки, бросив оценивающий взгляд на корабль. — Пошли, парни. — Ку8, приготовь на всякий случай свой бластер, у меня плохое предчувствие. Бюджетный вариант ангара, который как раз и взял экипаж, не имел стен и был защищен лишь колонами, стоящими по периметру. Из-за этого любой гуляка мог зайти в корабль и угнать его. Подобные космопорты имела каждая планета в пространстве хаттов. Это принесло правителям достаточно большие деньги в и без того немаленькую казну. «В кантину лучше не соваться, хороших предложений мы там точно не найдём», — высветилось на разбитом экране старого КПК Лин. — Хех… Ну наркоманы и алкоголики-то тебе чем не угодили? Завернув за ангар, команда попала на главную улицу города, простиравшуюся на сотни метров вперёд. Вдоль дороги располагались частные магазинчики и кафешки, в которых тысячи разумных ежедневно оставляли свой заработок. «Хатт, у меня садится батарейка, где этот ходячий аккумулятор?!» — Так-с.… Вон он, смотри, зашёл только что за лавку Уо… Уотто! «Вперёд!» Протиснувшись сквозь толпу людей, Лин и Ку8 удалось догнать дроида-батарейку. «Постой-ка минут пятнадцать рядом со мной, хотябы процентов десять заряжу. На сутки должно хватить», — пропиликал астромеханик, присоединяясь к дроиду. Тяжело вздохнув, девушка облокотилась на стену. Вытащив из нагрудного кармана серебряный портсигар, она начала пристально разглядывать его. «Откуда такая красивая штучка?» — Нашла на нижних уровнях Корусанта, мы часто бегали туда после учёбы. Там была одна кафешка, которой владел клон. Он часто рассказывал нам о войне против сепаратистов, да и ещё бесплатно наливал горячий каф. Эх… Вот было время. «Не зн…» — LN-3043, это ты?! — прервал разговор штурмовик, патрулирующий улицу. — Вы обознались. — Лин, хватит гнать пургу, думаешь я не узнаю тебя?! Что ты натворила? Всему нашему подразделению был дан приказ стрелять на поражение при виде тебя. Тебя считают за изменницу! — Я сбежала, потому что больше не могу так! Все пять лет я была уверена, что служу на благо народа. — Ну так и есть! — Да?! Так и есть?! Вспомни Кашиик, Лотал, Рилот. Сколько гражданских мы положили? — Они были изменниками! — Бэк, такой участи они не заслужили. Пойдём со мной, мы уничтожим Империю, и всё наладится. Всё будет как в рассказах дяди Сэма. Пошли, для них ты всего лишь пушечное мясо. — BK-5555, ты где? —послышался голос издалека. — Проверяла закоулки, всё чисто, сейчас приду, — крикнула она в ответ. — Я подумаю над твоим предложением, но большего обещать не могу. Лин сразу переменилась в лице. Имперская машина пропаганды не подействовала на лучшую подругу, и ещё остаётся надежда переманить её на верную сторону. Обернувшись, девушка увидела, как Ку8 чинил батарейке корпус в знак благодарности за подзарядку. «Галактика очень мала, не правда ли?» — пропикал астромеханик, не отвлекаясь от работы. — У-у-у… И не говори. Хорошо, что именно сегодня на пост вышла Бэк и именно она нашла нас. Иначе пришлось устраивать перестрелку, которая закончилась бы далеко не в нашу пользу. «Я надеюсь, у тебя ещё много таких преданных друзей?» — Я была в хороших отношениях со всей частью, но по-настоящему преданных было не так много. Давай-ка походим по лавкам, может, узнаем что.***
Три штурмовика в тёмной броне неподвижно стояли посреди плохо освещённой тренировочной комнаты, дожидаясь начала испытаний. Их безэмоциональные лица были скрыты за чёрными шлемами, вызывающими страх. — SU-0001, вы готовы? — задал вопрос офицер, стоящий в комнате наблюдения. — Так точно! — Рад это слышать. Адмирал, так как вы сегодня наш гость, я даю вам возможность начать сегодняшние испытания. На этом экране указаны отсеки, — сказал имперец, указывая рукой на карту, расположенную позади окна. — Можете открыть любой или же все сразу. — Хм… Открыть ячейку номер три. Толстые петли раздвинулись, позволяя тяжёлой двери из которзиса открыться. Защитное энергетическое поле, расположенное за ней, полностью скрывало будущего противника, не давая команде возможности проработать свою тактику. — Занять позиции, приготовить гранаты! Чтобы это не было, старайтесь не выпускать его из клетки! — дал команду SU-0002 по общему каналу связи. — Выключить поле. Синева, мешавшая разглядеть противника, исчезла, демонстрируя полностью чёрное помещение. — SU-0003, брось туда две гранаты. Затем по моему приказу открываем огонь. Два термодитанатора друг за дружкой вылетели из подствольного гранатомёта. Раздались два оглушительных взрыва. — Огонь! Красные лучи плазмы осветили пустую клетку. — Там никого нет. Прекратить огонь! — Как это понимать, офицер?! — прокричал озлобленный адмирал. — Открыть все ячейки! Посмотрим на, что способны ваши супер-солдаты! Тридцать наисвирепейших существ с разных регионов галактики одновременно издали громкий рёв, который пронёсся по всему звёздному разрушителю, пугая персонал корабля.***
— Говорите, работёнку ищете? М-м-м… — потирал свой подбородок старый тойдарианец. — В городе вы вряд ли что-то найдёте. — И где же тогда её искать? — спросила Лин, устало потирая виски. Жара, стоящая на этой планете, крайне плохо влияла на неё. — Эн… Макембелл, принеси мне карту! — Хорошо, дядюшка Уотто. — отозвался ребёнок, ковыряющийся в старом дроиде. — Сейчас я покажу тебе, куда вам стоит наведаться. Там-то вы точно найдёте работу. — Держи, Уотто. Развернув карту, он начал водить по ней пальцем. «Это будет долго.» — Нашёл! Вот, дворец Джаббы. Это пристанище охотников за наживой, у Хатта всегда найдётся работёнка. Только не советую добираться вам туда пешком. Арендуйте спидер. — А вон тот красавец продаётся? — Лин кивком указала на двухместный спидер, стоявший в дальнем углу лавки. — Пятьсот кредитов, и он ваш. — По рукам! Пейзажи Татуина очень увлекали Лин, эти огромные кости, занесённые песком, краулеры, одиноко стоящие посреди пустынь. Даже песок, летящий в глаза, не мешал наслаждаться этими прекрасными видами. Спидер остановился прямо напротив огромных ворот, защищавших дворец от ненужных посетителей. Девушка сошла на землю и, отстегнув Ку8, направилась прямиком ко входу в это роскошное здание. Стоило ей подойти к воротам на расстояние метра, как огромные двери отворились. Страшный гуманоид с красным глазами тут же уставился на гостью. — Мне сказали, что тут можно найти работу. Существо ухмыльнулось и жестом пригласило Лин войти. Побродив пару минут по большущему коридору, охраняемому гаморреанцами, команда вошла в просторную комнату, напоминавшую обычную кантину. На площадке, в центре которой танцевали и пели обворожительные твилечки, а по периметру расположились столики, у которых сидели лучшие охотники за головами во всей галактике. Руководил всем этим огромный слизняк, сидевший на возвышении в тени. — Здравств…уйте, господин Хатт.