Ангел Аркхема

БУМ! Звук эхом раздался по пустым коридорам и проник прямо в пыльную комнату, заставляя обоих заложников удивиться. Когда он исчез в темноте, к ожидающей паре начал приближаться звук тяжёлых шагов. Джокер покачал головой из стороны в сторону. Его тёмные глаза уставились на напряжённого доктора, прижавшегося к стене. Он заметил, как удивительно быстро он забеспокоился, прежде чем она повернулась, чтобы взглянуть на него. — Шоу начинается, — тихо промурлыкал мужчина со шрамами, зная, что его собеседница могла его слышать. Когда Макс обогнул дверной проём, Джесс посмотрела на него. Вот и всё? Джокер был прав? Он пришёл за ней? — Вижу, ты была непослушной девочкой, — прорычал охранник. — Что я тебе говорил? А? ЧТО? Джокер наблюдал, как Джесс начала дрожать, ей было страшно. Он удивился. — Остаться… — Прости, что? Ты мямлишь. Джесс подняла голову, чтобы посмотреть прямо в глаза Макса, и повысила голос: — Остаться в кровати. Извини, я просто сильно замёрзла и нуждалась… Внезапно она почувствовала, как он бьёт ладонью по её лицу. Когда жар распространился по её щеке, она пыталась отвернуться от него, но из-за её привязанных к трубе запястий она не смогла этого сделать.  — Когда ты поймёшь, что ты должна делать то, что тебе говорят? А? Когда? — кричал Макс на неё, прежде чем плюнуть прямо ей в лицо. — Ты жалка! Ты даже не понимаешь, когда тебя бьют! Слишком долго ты командовала мной, говорила, что я ошибаюсь… что моё мнение ничего не значит. Вы, врачи, думаете, что можете просто обращаться с нами как с дерьмом! Что ж, пришло время, когда я преподам тебе урок! Я думал, что Брайтсайд был довольно плохим человеком, но, боже, ты — сам дьявол!!! — Извини, — Джесс практически выплюнула это слово. — Извини? ИЗВИНИ? Извинения недостаточно, Джесс! Для этого слишком поздно! Слишком поздно! Женщина подняла голову и попыталась убрать волосы так, чтобы они не лезли в глаза: — Почему ты делаешь это со мной, Макс? — Почему? — Он навис над ней. — Потому что я могу. Потому что ты ведёшь себя так, как будто ты лучше, чем кто-либо здесь. Ты принимаешь нелепые решения в отношении своих пациентов, и из-за тебя мы все оказались в опасности! — Он повернулся, чтобы указать на Джокера. — Он чудовище, и ты освободила его! Джесс наблюдала, как Джокер саркастически поднял брови, закатил глаза и покачал головой, проводя языком по верхним зубам, прежде чем тихо произнести: «Я не чудовище». — Освободила его? — вопросительно повторила Джесс. — Ты остановила его лекарства, ты сняла с него все ограничения… и посмотри, что случилось… он убил моего коллегу и друга! Всё потому, что ты не слушала! — Эй! — пророкотал позади него Джокер. — Ты не можешь винить её за смерть твоего друга. Это была твоя вина. Ты не должен был убивать пацана… или я должен сказать, что ты не пытался обвинить меня в этом. Что, чёрт возьми, на тебя нашло? Хм? Ты сказал, что я чудовище… я не пачкал внутренностями парня всю его камеру, а его друг… — Заткнись! — Макс прошёлся по плиткам и ударил Джокера по лицу, стирая отвратительную улыбку с его губ. — Ты не можешь навредить мне, Макс. Что бы ты ни делал, всё это уже происходило со мной в тот или иной момент!!! — хихикнул мужчина. — Давай… ударь меня снова! — Ударить тебя? Я, блядь, убью тебя за то, что ты сделал со мной! Эти слова сбили Джокера с толку: «Что сделал?» — Макс, что он сделал? — Мой брат был офицером полиции… он работал в управлении в камерах полицейского департамента Готэма в ночь, когда ты убил Рэйчел Доуз. Джокер медленно перестал хмуриться, когда ответ на вопрос был уже озвучен. Широкая улыбка медленно появилась на лице Джокера, когда он понял, что именно происходит: «О… Очевидно, это всё моя вина». — Что? — вздохнула Джесс. — Джокер? Макс? Что происходит? — Скажи ей, что ты сделал, скажи ей! — приказал Макс. — Хе-хе-хе-хе, ха-ха, я взорвал здание ко всем чертям!!! Дай угадаю… он умер? Очередной кулак в этот раз ударил его в живот, и неожиданно Джокер упал вместе с койкой на бок. Макс встал и обогнул опрокинутую койку. Тяжело дыша, он пнул Джокера несколько раз в живот и грудь, прежде чем вернуть койку обратно на колёса. — Ты начал это, Джокер… ты забрал его у меня, и теперь я заберу её у тебя! — Макс повернулся к дрожащей женщине. — Заберёшь меня от неё? Что заставило тебя думать, что я хочу её? Хм-м-м? — Все видят, как ты смотришь на неё, Джокер! Ты следил за ней, как… как… — Как ты? Знаешь, когда ты впервые встретил её? Джесс нахмурилась, уставившись сначала на Джокера, потом на Макса. Что, чёрт возьми, происходит? — Подожди минуту, я думала, ты сказал, что всё это из-за лекарств? — Лекарств? — Макс повернулся обратно к Джокеру, который просто пожал плечами, насколько мог. — Извини… она не должна была знать? — Сарказм, казалось, задел охранника, и он ещё раз быстро ударил кулаком в лицо связанного мужчины. — Прекрати! — Джесс услышала свой собственный крик. — Ты всё равно защищаешь его? После всего, что он сделал? Ты продолжаешь быть на его стороне? — Макс повернулся к ней. — Мне пришлось воровать лекарства, чтобы оплатить ипотеку брата. Его жена и дети оказались бы на улице, если бы не я! Затем этот старик поймал меня, и я клянусь, я сказал ему… я всё объяснил, но ему было плевать! Он собирался позвонить в полицию, я бы оказался в тюрьме! Что бы они тогда сделали? — Как ты думаешь, что произойдёт после всего этого? — слабо отметила Джесс. — Ты думаешь, они просто отпустят тебя? — Я, по-твоему, совсем тупой? Они никогда не узнают, что это был я! Пока они будут думать, что это был он! Джокер приказал похитить тебя, а я убил его, пытаясь спасти тебя! Я буду героем! Разве не понимаешь? — И что насчёт Харлин? — О, Джесс, почему тебя это волнует? — Потому что ты вынудил её помочь тебе, и она не понимает, во что ввязалась. — Оу, поверь мне, доктор, она не такая милая и невинная, как выглядит. Она ненавидит тебя! Она ненавидит тот факт, что ему всё равно на неё из-за тебя! Всё, что она хочет сделать, так это вычеркнуть тебя из уравнения… Джесс покачала головой: — Но если ты убьёшь его, то она тебя возненавидит. Макс, ты не можешь выиграть. Просто отпусти меня. Клянусь, я не скажу, что это был ты. Я даже уволюсь с работы! Джокер склонил голову набок и тихо напевал себе: — Да, потому что ты — сама доброта! Простите… эм… офицер Грей?.. как выглядел твой брат? Я имею в виду, до того, как он разлетелся на миллионы кусочков? Джесс наблюдала, как единственный шанс переубедить Макса исчез, а его лицо снова покраснело от злости. — Клянусь… я убью тебя, ублюдок! Я заставлю тебя чувствовать боль, которую ты никогда раньше не чувствовал! Джокер усмехнулся: «Я надеюсь…» Внезапно Макс повернулся к Джесс и широко улыбнулся ей. Взяв небольшой складной нож из кармана, он начал приближаться к ней. Её сердце подпрыгнуло к горлу, когда она поняла, что Джокер, наконец, подтолкнул его к краю. Быстро взглянув в сторону своего пациента, Джесс почувствовала, как её нижняя губа начала сильно дрожать, когда страх охватил её. Она не могла отвести глаз с поблескивающего лезвия в ладони Макса, пока улыбка медленно появлялась на его лице. — Привет, старина, — промурлыкал Джокер, заставляя Макса остановиться и поднять нож на уровень глаз. — Я считал, что внимание к деталям будет очень важно. — Он повернулся, глядя на Джокера. — Я рад, что ты оценил усилие, которое я приложил. Джесс отчаянно пыталась успокоиться и контролировать дыхание. Что происходит? Она действительно больше ничего не понимала. Мужчина отметил выражение замешательства на лице Джокера, когда он заговорил высоким голосом: — Нож… он мо-о-о-ой. Очень хороший выбор, если можно так сказать. Хотя немного мал для прямого убийства. — Что? — вздохнула Джесс, когда почувствовала, как в уголках её глаз начинают появляться горячие слёзы. Она не могла плакать, она не позволит этому случиться! Он не мог знать, насколько она была напугана, он просто не мог! Макс снова улыбнулся и повернулся обратно к ней. Сев перед ней на корточки, он медленно провёл кончиком лезвия вверх по внутренней стороне её ноги, останавливаясь на полпути вверх по бедру: — Тебе и мне было бы хорошо вместе. Видит Бог, что я пытался познакомиться с тобой, но ты даже не хотела знать меня, верно? Ты думала, что слишком хороша для меня? Что ж, позволь мне сказать тебе кое-что, милая. Ты не лучше его! Ты несёшь ответственность за моего коллегу, истёкшего кровью до смерти в камере… ты несёшь ответственность за смерть Рикки… и других людей! Все они, все они были преданы тобой! Ты не должна была отвергать меня. Ты не должна была ставить его права выше других! Но слишком поздно. Теперь ты заплатишь за то, что я потерял. Теперь я убью тебя, чтобы наказать его. Твой герой-любовничек будет смотреть, как ты истекаешь кровью до смерти, как когда-то я смотрел на своего друга. Не отрывая от него глаз, Джесс молча молила Бога о чуде, пока серебряное лезвие приблизилось к её лицу. Она ощутила лёгкое давление, когда он прижал холодную сталь к её щеке. Когда он провёл ножом по её коже ко рту, она почувствовала, как её грудь поднимается и опускается, как поток слёз вырвался из её глаз, намочив её халат. — Брось, не плачь… это ничего не изменит! — Макс покачал своей головой. — Я бы не делал этого, если бы был тобой, — прозвучал позади вооружённого мужчины низкий и угрожающий голос. — О, правда? И что именно произойдёт, если я сделаю это, Джокер? — хмыкнул Макс, скользя холодным лезвием между губ Джесс и медленно возвращаясь к её уху. — Мне просто интересно, сколько боли принёс ему его шрам? А тебе? Глаза Джесс расширились, когда она приготовила себя к тому, что сейчас один из уголков её рта порежут. Тихо всхлипывая, она закрыла глаза и ждала. — Думаю, это будет очень больно! — прозаичный голос Макса был последним, что услышала она, прежде чем её мозг сдался, и, медленно погружаясь во тьму, она отключилась.