A Fighting Chance

Магнусу не выпадало шанса поговорить с Изабель до ее следующих занятий, тогда он последовал за ней и указал пальцем поврежденной руки на нее. — Ты могла бы предупредить, что люди в соседнем помещении твои родственники, — обвинил он игривым тоном, плюхаясь на свое кресло за столом. Изабель пожала плечами, не чувствуя ни капельки сожаления. — С первого дня моей работы ты всегда жаловался Рафаэлю насчет так называемых «качков», которые ошиваются снаружи твоей студии все время. Я решила, что если ты узнаешь правду, то я не понравлюсь тебе, а затем я поняла, что вся эта заваруха — находиться по соседству с «Институтом», стала куда раздражительнее, и я не хотела быть причастной. Но, — добавила она, — после последних происшествий я так поняла, что ты в курсе этого. В конце концов, ты познакомился с ними. — Девушка села на стол и одарила хитрой улыбкой. — А теперь расскажи мне, чем ты в этот раз пригрозил, чтобы они прекратили! Вспомнив лицо Джейса, когда тот поднялся с пола, Магнус засмеялся не по-доброму. — Я выбил всю дурь из твоего брата, вот что. Изабель ахнула, и Магнус вытянул вперед правую руку. — Брат-красавчик позаботился о том, чтобы я не сломал себе запястье. — Боже мой, ты ударил Алека?! — спросила она, прикрыв рот рукой. Магнус сгримасничал. — Что? Нет, блондинистого засранца. Иззи смягчилась. — Ах да. — Она махнула рукой. — Он наш брат, но его усыновили, и довольно поздно, и под «моим братом» я думала, ты говоришь об Алеке. — На лице девушки медленно появилась ухмылка. — Ты только что назвал моего дорогого брата, Александра Лайтвуда, «красавчиком», вместо Джейса? — подразнила она. — Конечно, — еще раз сгримасничал Бейн. — Джейс — наглый болван, который похож на гориллу, — добавил он резко. — Кто-нибудь вообще говорил ему об этом? Он в курсе, что у него лицо, как у примата? Мне интересно, замечал ли он это когда-нибудь. — Боже мой, ты считаешь, что Алек более привлекателен, чем Джейс! Это в новинку. — Засмеялась Изабель. — Это смешно, — усмехнулся Магнус и поднялся с места. — Не хочу шокировать тебя, «Иззи», но Александр, возможно, самый красивый человек, которого я когда-либо встречал. Я бы взобрался на него, как на дерево… он достаточно высокий, я и вправду мог бы взобраться, — добавил он, улыбаясь, пока смотрел на потолок. — Мне больше нравится его полное имя. «Александр». Бейн приложил травмированную руку к груди. — А те большие мужские руки, такие теплые и сильные. Мммм… — Хорошо, я собираюсь прервать тебя прямо на этом, — отозвалась девушка, изображая кляп во рту, а затем придвинулась вперед. — Ты и вправду ударил Джейса? Магнус широко улыбнулся, гордый собой. — Ага! Он был такой весь из себя и хотел выпендриться, бросая мне вызов ударить его как следует в клетке, и что сам будет только блокировать мои удары, он определенно не подозревал, что я тоже силен. — Он показал свое запястье. — Я сам получил травму, но, боже, это стоило того, чтобы увидеть шокированное выражение на его лице. А еще он предложил сделку, так что я надеюсь, он исполнит свою часть договора, — добавил Бейн. Изабель хихикнула, хлопая в ладоши. — Замечательно! Да еще та музыка! Наконец-то! Я пожаловалась матери насчет этого, но она, как и ожидалось, сказала: «Наши бойцы куда важнее, чем глупые танцы», — девушка поморщила нос. — Значит, местом заправляет ваша мать? — спросил Магнус, и она кивнула. — Мама была рестлером, когда мы с Алеком были детьми, — объяснила Изабель. — Когда она забеременела Алеком, она оставила спорт, потом у них появилась я, и она решила, что хочет вернуться, так как в Америке возрастала популярность этого вида спорта. До Алека она жила в Японии. Но после моего рождения она вернулась в спорт, когда мне было семь или восемь. — Девушка фыркнула. — Ты можешь представить себе, насколько она уважает мои танцы. Единственная причина, почему я смогла заниматься этим с детства, это потому, что Алек и папа встали на мою сторону. — Это… необычно. — Лицо Магнуса расплылось в улыбке. — Мне все еще так приятно от того, что я решил нашу проблему, врезал Джейсу по лицу и смог поглазеть на этого высокого красивого мужчину какое-то время. — Он покачал головой. — Боже, я бы такое сотворил с ним, будь он свободным. — Имеешь в виду Алека? — спросила Изабель непонимающе. — У него нет никого, с чего ты взял, что он не один? Магнус медленно приподнял брови. — Ты имеешь в виду, что Лидия и он… ну знаешь… — Он махнул рукой. — Мне показалось, что они очень близки. — О, я тебя умоляю. Алек куда больше гей, чем Рафаэль. Бейн немного выпрямился. — Значит, он еще не совершал каминг-аут? Ну, я понял, что он нетрадиционной ориентации, Джейс сказал кое-что, из-за чего я подумал, что он интересуется мужчинами, но я думал, что раз он с Лидией, значит, это не имеет значения, так как он замкнулся в себе. — Нет, — ответила Изабель. — Все в курсе этого, потому что, когда мама начала знакомить его подряд со всеми этими девушками-рестлерами, он вышел из себя и заорал, что он гей. — Она пожала плечами. — Но он как бы не разглашает этого, потому что зал, полный бойцов, — не место, где стоит сообщать, что тебя интересуют мужчины. Особенно учитывая то, что он все еще выходит на ринг, а в ММА нет рестлеров-геев, — раздраженно сказала она. — Спонсоры отказались бы работать с нами, а другие бойцы отказались бы биться с ним, не желая оказаться побежденными таким человеком, люди скорее всего сплетничали бы о том, насколько это небезопасно, если он разбрызгает весь ринг своей кровью, потому что скорее всего он заражен СПИДом, и тому подобная фигня, - произнесла девушка с горечью. — Так что он как бы открытый гей, но не полностью. Поэтому если он и ведет себя так, будто у них с Лидией что-то есть, то скорее всего для того, чтобы бойцы в зале не начали подозревать что-то, так как он никогда не рассказывал о девушке. Магнус тяжело вздохнул. — Боже, ненавижу качков. Конечно, нет гей-рестлеров, и почему я удивлен этим, — покачал он головой. — Бедный Александр. Он слишком милый, чтобы терпеть такое гомофобное отношение. ~ ~ ~ Магнус делал растяжку, пока Рафаэль переодевался позади него, затем открылась парадная дверь, и он улыбнулся Изабель. — Доброе утро! — воскликнул весело, пока прогибался вперед, касаясь животом паркета. Он удивился, когда та придержала дверь ногой, и впервые за все полтора года, что она работала здесь, следом вошел Алек, неся какие-то коробки за нее. Магнус прищурил глаза, глядя на нее, а та просто ухмыльнулась, подтверждая его догадки. Она точно пыталась подтолкнуть Магнуса предпринять что-то по отношению к «милому Алеку». — Иззи, ну давай же, куда ты хочешь, чтобы я поставил их? Я не вижу, куда я иду, — пожаловался Алек, а Изабель подмигнула Магнусу. — Магнус, куда ты хочешь, чтобы поставили новую экипировку для степа? Ну, помнишь, для мероприятия по сбору средств? — спросила она, направляясь в офис. — Алек, сделай все так, как скажет Магнус, — сообщила она перед тем, как исчезнуть за дверью. Магнус широко улыбнулся ей и отправил воздушный поцелуй. — Да куда угодно, — ответил он, поднимаясь на ноги. — Давай, я возьму, — сказал он, приблизившись к коробкам, потому что не мог видеть лица Алека за ними, и ухватился за один край. — Давай просто опустим их на пол, — добавил он, крепко удерживая, пока Алек вытаскивал руку из-под них. Когда они наконец поставили коробку на пол, Магнус поднял глаза и увидел, что Алек смотрит прямо на него, они находились слишком близко друг к другу в таком положении. — Доброе утро, Александр, — произнес он с ласковой улыбкой. Алек же одарил его застенчивой улыбкой, а его уши начали краснеть. — Меня вообще-то никто так не называет. Даже моя мама, когда злится, — ответил Лайтвуд, и Магнус цокнул. — Что очень досадно, — отозвался Бейн и подмигнул парню. — Это красивое имя. Так элегантно срывается с языка и губ. Александр. Алек опустил голову, а затем выпрямился, потянулся к волосам, избегая взгляда Магнуса. — Спасибо? — произнес парень, нервно смеясь, когда все-таки встретился взглядом с Магнусом. — Нет, спасибо тебе, что помог Изабель с вещами, — ответил Магнус, открывая коробку. Он вытащил одну из блестящих, расшитых пайетками шляп, и станцевал «счастливый танец», а затем надел ее, принимая театральную позу. — Мило, не правда ли? Алек улыбнулся изумленно. — Она немного… маловата, — ответил он, и Магнус кинул шляпу в коробку, широко улыбаясь. — Ну, это для кучки десятилетних ребят, так что вот, — проговорил он живо. — Есть один крупный предприниматель, который устраивает большой сбор средств для восстановления тротуаров по соседству, и они попросили нас устроить представление, так как двое его детей в моем классе по степу, и я никак не мог отказать. Да и студии не помешала бы реклама, — Магнус указал на свою студию и положил руки на бедра. — Было бы неплохо освежить это место. Всего два года, а в некоторых местах уже краска облупляется. — Он повернулся к Алеку. — Надо было хорошенько расспросить риелтора, когда покупал это место, — Бейн посмотрел задорными глазами. — Например, будет ли зал по соседству сводить меня с ума, пока я не врежу надоедливому парню оттуда. Алек улыбнулся и покачал головой. — Боже, ты видел фингал под его глазом? — он вытащил телефон из кармана. Парень обошел коробку и встал рядом с Магнусом, показывая фото. На экране Джейс театрально надул губы, а под глазом красовался огромный, ужасный фингал, Изабель вытянула руку так, будто это она ударила его. Магнус рассмеялся. — Вау, я и вправду не ожидал такого! Алек кивнул в ответ, убирая телефон обратно в карман. — Это так классно. Он всем рассказывает, что получил его во время спарринга, но каждый раз, когда мне выпадает шанс, я рассказываю, что у него был спарринг с учителем танцев из соседнего помещения. — Он взглянул на запястье Магнуса. — Рука зажила уже? — спросил он, и Магнус кивнул, вытягивая свою правую руку, чтобы показать Алеку. — Да, она не опухала или что-то в этом роде. Сейчас все нормально. В первый день было больно, но все, как ты и говорил. Всего лишь растянул мышцу, — Магнус усмехнулся, глядя на парня. — Хотя, трудно жаловаться насчет травмы, когда такой красавчик позаботился обо всем после инцидента. Магнусу было тяжело смотреть на то, как Алек открыл рот, чтобы ответить, глядя на него в замешательстве с округлившимися глазами, а затем закрыл рот, не зная, что сказать. — Оу, — прошептал парень. Магнусу ужасно хотелось врезать тому, кто заставил Алека поверить в то, что он не был красивым. — Ладно… мне нужно… — Алек указал на дверь, облизывая губы нервозно. — Люди. Зал. — Он опустил голову со вздохом. — Я… Я просто пойду. Небольшое порхание бабочек в животе Магнуса теперь превратилось в полноценную дрожь, пока он смотрел Алеку вслед: у парня опустились плечи, а шея покраснела. Он, наверное, был самым милым созданием, которого встречал Магнус. — Увидимся позже, Александр, — отозвался Магнус, радостно махая, когда Алек посмотрел назад, стоя у двери, и застенчиво махнул рукой в ответ. Магнус подождал, пока парень полностью исчезнет за дверью, и затем драматично вздохнул, кружась на месте и слишком шумно визжа. — Это было отвратительно, — Магнус отпрянул, а позади него у двери стоял Рафаэль, скрестив руки. Магнус указал пальцем на него. — Тебе мечтать и мечтать о том, чтобы такой красивый мужчина краснел, когда ты флиртуешь с ним, — произнес он обвинительным тоном, и Рафаэль поморщил нос. — Мой парень расстроился бы, если бы сделал такое, — ответил тот, и Магнус чуть не упал. — Парень? Какой парень? Из кабинета донесся какой-то шум, а потом Изабель появилась в дверях, все еще пиная мусорное ведро, освобождая свою ногу от него. — Рафаэль Сантьяго, у тебя есть парень? Рафаэль развернулся и посмотрел на девушку. — Ты же знакома с моим парнем, о чем ты говоришь, Изабель? Магнус и Изабель посмотрели друг на друга, а затем на их друга, на лицах обоих отражалось одинаковое выражение замешательства. Рафаэль недоверчиво сузил глаза. — Это какой-то розыгрыш? — Нет, это нифига не розыгрыш. О ком ты говоришь? — спросила девушка, она явно пыталась вспомнить что-то. — Это тот парень из кофейни, которому ты вечно улыбаешься, когда заказываешь что-то? Рафаэль приложил ладонь ко лбу. — Я сейчас в таком замешательстве… — КАК И МЫ! — воскликнул Магнус. Рафаэль покачал головой. — Dios, Саймон, вы же знаете Саймона! Изабель, Саймон — мой парень, ты должна знать об этом. Изабель смотрела на него, не веря своим ушам. — Саймон?! Друг Клэри, который ботаник? С каких пор ты встречаешься с Саймоном? — спросила она, все еще шокированная. — Примерно столько же, сколько мы с тобой знакомы! — закричал Рафаэль, вытягивая руки. — Вы не знаете, что я встречаюсь с Саймоном?! Что за херня?! Магнус хмыкнул, барабаня пальцем по подбородку. — Саймон, Саймон, Саймон… Подожди, ты про странного парня в очках, который похож на вампира? — спросил он растерянно. — Я думал, его зовут Шерман. — Как ты мог встречаться с Саймоном, а я не была в курсе этого? — спросила Иззи, уперев руки в бока. — Я не верю тебе. Невозможно. Я вижу Саймона все время, когда выхожу куда-то с Клэри. А еще он все время таращится на мою грудь, зачем твоему парню таращиться на мою грудь? Рафаэль скрестил руки на груди, изогнув бровь. — Возможно, он не таращился бы, если бы твои сиськи не были больше моей головы, а твои платья не были крохотными, как задница Магнуса, — ответил он, и девушка охнула. — Забери свои слова обратно! Мои сиськи не такие большие! — Магнус таращится на них все время, — выпалил Рафаэль, и Магнус моментально повернулся к нему, тряся головой и жестикулируя ему заткнуться. Изабель повернулась к Магнусу, прикрывая свои груди рукой. — Эй! Магнус закатил глаза, вздыхая. — Я столько же времени таращился на задницу Рафаэля, Изабель. Ничего личного, я просто не могу контролировать свои глаза. Поверь мне, ты не в моем вкусе, — отозвался он, а потом замешкался. — Вообще-то ты полностью мой типаж, но ты не интересна мне в этом плане. К тому же ты пытаешься свести меня со своим братом, так что это было бы очень странно. — Бейн развернулся к Рафаэлю. — А с тебя еще объяснения, почему ты встречался с кем-то вот уже почти полтора года и никогда не рассказывал мне об этом, — сказал он, указывая на него пальцем. — Ты ужасный друг. Рафаэль беззаботно пожал плечами. — А кто сказал, что мы друзья? — спросил он, и Магнус уставился на него. Рафаэль вздохнул. — Ладно, извини, что я тут не пускаюсь вприпрыжку и не строю сопливую рожу каждый раз, когда думаю о своем парне. Я просто не считаю уместным болтать о своей личной жизни на работе. И у меня нет желания все время болтать о своем парне со своими друзьями. Как моя личная жизнь касается нашей дружбы? — промолвил он просто. Магнус взглянул на Изабель, которая вздохнула и закатила глаза. — Уверена, нет предела счастью Саймона из-за того, что у него самый неэмоциональный парень на всей земле. Спорю, бедный парень изголодался по нежности. Бедный мальчик, — сказала она, театрально вдыхая воздух. — Он, наверное, никогда не задумывался, или просто это очень удобно, что он… — Мы живем с ним вместе, так что я очень даже уверен, что он в курсе того, что я с ним не из-за того, что это удобно, — отрезал Рафаэль, особо не заботясь о том, как воспримут его слова. Магнус простонал и отвернулся. — Я сдаюсь. Ты живешь вместе с парнем, а мы даже и понятия не имели, знаешь ли ты, что такое встречаться с кем-то. Это просто печально, Рафаэль. Ты ужасный друг. Из-за этого Рон Свонсон выглядит куда более приятным. — Кто? — Нахмурился Рафаэль. Изабель махнула рукой, издавая раздраженный возглас. — Я сдаюсь! Рафаэль просто не человек. Не может им быть. Магнус, твой друг — робот. Он идет домой, отключает себя и подключается к зарядному устройству. Это единственное объяснение. Магнус хмыкнул на это. — Не знаю. Насколько я помню, Симус очень странный парень. Я тоже не стал бы хвастаться им перед своими друзьями. Рафаэль прочистил горло, уставившись на него. — Не думайте, что если я не делюсь историями о своем парне, то это значит, будто я одобряю ваши колкости в его адрес, — предупредил он. Магнус схватился за сердце. — О, мое сердце, успокойся, ибо самая ласковая вещь, которую Рафаэль Сантьяго может сказать о своем парне, с которым живет вместе, так это то, что он не рад, когда над его парнем подшучивают. Иззи, лови меня. Я сейчас упаду в обморок! — Ты только что назвал ее «Иззи»? — спросил Рафаэль, и Магнус покраснел. Рафаэль закатил глаза. — Dios, вот что-что, но я уж точно не выгляжу глупым, когда дело касается парней. Ты встретил парня всего неделю назад, а уже копируешь его манеру говорить. — Заткнись ты, Иззи — очень даже милое имя, — ответил Магнус цыкнув зубами. — Короче, заткнись и помоги мне с этими вещами, — добавил он, и Рафаэль лишь усмехнулся, присел рядом и начал помогать Магнусу сортировать вещи из коробки. ~ ~ ~ После этого Магнусу казалось, что он встречал Алека везде. Если бы он не знал Изабель так хорошо, то подумал бы, что это дело рук своей подруги, но он был вполне уверен, что Изабель никак не могла подстроить так, чтобы Магнус столкнулся с Алеком на перекрёстке в конце района, по дороге, когда он шел забрать обед для них, потому что старое место, откуда они обычно заказывали обед, с этого дня перестали делать доставку. Сперва у Алека округлились глаза, а потом парень застенчиво улыбнулся, когда увидел Магнуса. — О, привет, — сказал он, осматривая Бейна. — Выглядишь совсем по-другому, — добавил он, улыбаясь игриво, что заставило Магнуса сходить с ума по этому прекрасному личику еще больше. Посмотрев на свои свободные джинсы, ярко-розовую маечку и вспоминая о своей неоново-зеленой шляпке, Магнус улыбнулся скромно и просто пожал плечами. — Мы работаем над одним проектом втроем и с одной подругой Изабель. Это мой так называемый вид «Стереотипный Азиатский Парень», — подмигнул Магнус. На светофоре загорелся зеленый свет, и они вместе шагнули вперед. Было видно, что Алек определенно замедлился, учитывая его широкие шаги, Магнусу пришлось бы бежать за ним. — Итак, над чем вы работаете? — спросил Лайтвуд. — Иззи особо не говорит о танцах дома. Магнус улыбнулся. — Мы работаем над одним очень веселым хип-хоп танцем. Я все еще не знаю, получится ли у нас что-то, но однажды Рафаэль и Изабель валяли дурака в основном и танцевали под одну песню, она показалась мне очень забавной, и я предложил: «Мы должны придумать что-то», вот теперь и работаем. Скорее всего в конечном итоге это будет просто видео на Youtube, но на сайте студии, по крайней мере, будет смотреться хорошо. — Тогда я обязательно посмотрю, — отозвался Алек, и Магнус почувствовал себя так по-идиотски из-за того, как ему было приятно это слышать. Достигнув следующего блока, они поняли, что направляются в одну и ту же сторону, поэтому Бейн решил продолжить беседу. — Итак, ты сказал «дома». Значит, вы с Изабель живете вместе? — спросил он, и Алек кивнул. — Я, Изабель и Джейс живем вместе. — Он засмеялся. — Мы с Джейсом решили обзавестись собственным жильем, когда я выиграл свой первый серьезный бой и получил достаточно денег, чтобы оплачивать кондо, но Изабель ненавидела быть дома без нас, так что она переехала к нам. — Парень пожал плечами. — Мы всегда были близки, так что я доволен. Не могу представить, каково это — не разговаривать с ней каждый день, — сказал он робко. — Она моя младшая сестренка. Магнус ласково улыбнулся на это. — Это вообще-то очень мило, — согласился он. — Я до сих пор поражаюсь тому, что такая милая девушка, как Изабель, и такой скромный парень, как ты, выросли вместе с таким высокомерным тормозом, — Бейн покачал головой. Алек громко рассмеялся. — Он куда больше похож на Изабель, чем ты можешь представить себе. Она больше «дерзкая», чем высокомерная, но у них очень похожие разговоры. Он просто не знает, когда стоит остановиться. А еще Изабель, она больше из тех, кто говорит: «Заставь их хотеть больше», когда выпендривается, а Джейс больше из разряда: «Напомни им, что они только что лицезрели», когда уже выделывается он. Магнус широко улыбнулся парню. — А что насчет тебя? К какому разряду ты относишься, когда хочешь впечатлить? — спросил он, но Алек просто пожал плечами, опуская голову. — Мне вообще-то особо нечем гордиться, как им. Джейс — лучший боец, чем я, а Изабель у нас единственная в семье, кого можно назвать грациозной и которая может стать танцором. Наш младший брат, Макс, он у нас умник. А я просто… Алек, — ответил он пренебрежительно. Магнус легонько толкнул плечо парня своим плечом (или, правильнее сказать, верхнюю часть руки Алека своим плечом) и улыбнулся. — Значит, ты большой хороший брат, который поддерживает и ободряет их. Для меня это не звучит как «просто» Александр, — ответил он с нежностью. Алек опустил голову, посматривая в сторону Магнуса и улыбаясь. — А что насчет тебя? — спросил он. — Есть братья, сестры? Магнус покачал головой. — Нет, только я. — Он хлопнул в ладоши. — Ну, я и мой кот. У меня есть кот. Он избалованный паршивец. Родители выгнали меня из дома, когда мне было шестнадцать, так что мне нечего рассказать о них. Сперва я злился на них за то, что они выгнали меня из дома, но, если честно, в конечном итоге это оказалось лучшим вариантом для меня, — пояснил он. — Я получил грант на обучение в школе в городе, при которой был дом для учеников, потому что у меня были очень хорошие показатели, и мои родители были больше чем рады избавиться от меня. А потом я просто никогда не возвращался домой на каникулы, когда мне исполнилось восемнадцать, мне больше не пришлось беспокоиться из-за них. — Он покраснел немного и поморщился. — И это была история моего «трагического прошлого», которую я вывалил на тебя при дружеской беседе о братьях и сёстрах. Черт, клянусь, обычно я более уравновешенный, чем сейчас, — добавил он, дуясь сам на себя. Алек лишь улыбнулся и покачал головой. — Все нормально. Ну, ты друг моей сестры, так что, скорее всего, уже знаешь большинство наших историй. Наверное, вполне справедливо поделиться чем-то менее «эффектным» о себе, — подразнил парень. — Теперь мы квиты. — Ты это что-то нечто, — ответил Магнус с благодарной улыбкой. Они дошли до угла, где ему нужно было сворачивать, и он остановился. — Ну, вот я и дошел, так что, увидимся как-нибудь? — спросил Бейн, и, к его удивлению, Алек охотно кивнул. — Звучит неплохо.