***
За сутки с небольшим мы соорудили несколько ловушек и устроили засаду командам с нужным нам свитком. Первой команде удалось сбежать, а вот второй явно не повезло. С помощью жуков Шино высосал всю чакру из противников, забрал свиток. — Расстояние от ворот до башни примерно десять километров, думаю за два часа мы вполне уложимся, — проговорила я. — Главное, не расслабляться, — ответил Киба. — Если подумать, то не только мы стремимся к башне. Возможно, нас там будут поджидать другие шиноби или ловушки. — Осторожность никогда не помешает, — добавил Абураме. — Хината, свитки у тебя? Я согласно кивнула. Мда, флора и фауна тут была ужасно ядовитой. Несколько змей пытались нас сожрать, однако, кое-как, но нам удалось добежать до чертовой башни. Когда мы вошли в само здание и раскрыли свитки, перед нами появился Ирука-сенсей. Учитель тут же поздравил нас с прохождением второго этапа. — Вы уложились практически за двое суток, что ж, довольно неплохой результат, — ответил Умино. — Ирука-сенсей, — произнесла я, неожиданно вспомнив тот бой Амегакуре с Сунагакуре. — А те ребята из Сунагакуре прошли этот этап? — Да, — настороженно ответил учитель. — Им потребовалось всего один час и тридцать семь минут, чтобы пройти второй этап. Сколько?! К-какого хрена здесь происходит? Эти ребята просто удивительны. — Но они убили троицу из Амегакуре! — воскликнул дрожащим голосом Киба. — Здесь уже ничего не поделаешь, — покачал головой Умино. — Когда вам раздавали свитки, вы давали официальное согласие на участие в Лесу Смерти, поставив свои подписи, и что за вашу гибель экзаменаторы не несут никакой ответственности. — Жестоко, — вздохнул Абураме. — Ну, раз вы прошли второй этап, и у вас в запасе есть ещё три дня, то можете возвращаться домой и как следует отдохнуть, — решил поменять тему учитель. — Правда? — Ага, через три дня возвращайтесь сюда, и начнется отборочный тур. — Отборочный? — переспросила я. — Да. Он будет проводиться только в том случае, если первые два этапа пройдёт большое количество команд, — ответил Ирука-сенсей. — Цель отборочного тура — уменьшить количество участников.***
Три дня я тренировалась с отцом, где узнала, что Неджи тоже прошёл второй этап. Однако поговорить с кузеном мне так и не удалось. — Хината, — обратился ко мне отец, когда я уже была готова отправиться. — Да? — Если так получится, что тебе придётся сражаться с Неджи, — голос главы клана стал ещё серьёзнее. — Забудь, что он твой брат, вы — противники. — Да, отец, — кивнула я. — Будь уверен, я не разочарую тебя! Хиаши едва заметно улыбнулся и проводил взглядом удаляющейся силуэт своей дочери.***
— Моё имя Гекко Хаяте, — представился экзаменатор, после чего послышался его кашель. Затем последовала речь Хокаге. Участников тура было двадцать два, включая меня. Помимо Третьего Хокаге, здесь были и сенсеи, помощники и экзаменатор. Мы собрались в довольно просторном зале с огромной статуей в виде двух ладоней. Все ученики разместились на высоких балконах, что-бы не мешать предстоящему поединку и ждать своей очереди. Компьютер распределял противников отборочного тура, так что было сложно угадать, с кем предстоит сражаться. Я не боялась, мне было некомфортно. Особенно когда напротив тебя стоит парень, убивший целую команду всего одной техникой. Глаза Гаары буквально изучали каждого участника, а когда я посмотрела на него, меня будто ударило током. Эти бирюзовые глаза смотрели прямо на меня, пристально, убийственно. Чакра его обладателя была нереально могущественной, прямо как у Наруто. Он тоже джинчурики? Тогда неудивительно, почему Гаара так зол. Ведь я знала причину его ненависти ко всем. Он такой же, как и Наруто… Тем временем на экране появилась надпись: «Акадо Йорои против Учихи Саске». Саске ухмыльнулся, хоть и чувствовал себя неважно. У парня жутко болела шея. Их сенсей, Какаши Хатаке, что-то сказал ему, и последний, недовольно фыркнув, спустился вниз. Бой начался. Саске пришлось нелегко, учитывая то, что он не использовал шаринган, Кеккей Генкай клана Учиха. Брюнет пользовался огненными техниками, сторонился противника, но тот все равно смог поймать Учиху и начал высасывать из него чакру. Со стороны казалось, что последний Учиха проиграл бой, однако Саске резко подбросил Акадо в воздух, а потом ударил ногой, что Йорои потерял сознание. Следующий бой был между Шино и Абуми Заку из деревни Звука. Абураме с легкостью победил противника благодаря улучшенным навыкам Тайдзюцу. Потом шёл бой Канкуро и Тсуруги Мисуми, где победил первый; Ино и Сакуры, где в конечном итоге никто не победил; Темари и Тентен, Шикамару и Тсучи Кин, где стали победителями первые. «Узумаки Наруто против Инудзуки Кибы» — гласила надпись. Киба ухмыльнулся, полностью уверенный в своей победе. — Ждите меня, Хината, Шино, — сказал он и вместе с Акамару спустился вниз, приготовившись к бою. Киба сражался грубо и жёстко, не давая Наруто сделать хоть что-нибудь. Он и Акамару нападали на блондина со всех сторон, нанося тому повреждения. Я не знала за кого болеть, эти двое были очень важны для меня. Я снова посмотрела на Гаару. По его виду было видно, что песчаник ужасно скучал. Он уже знал исход боя, поэтому смотрел куда-то в сторону. Сейчас этот парень не вызывал у меня хоть какого-то страха. Его было совсем несложно понять, когда уже имеется опыт общения с джинчурики. Гаара похоже почувствовав на себе мой взгляд, равнодушно посмотрел на меня. Я приветливо помахала ему рукой, что очень удивило его. Суновец неуверенно махнул мне рукой и отвернулся, будто смутившись. Наруто, пусть и с грехом пополам, смог сразить Кибу и сейчас не по-детски радовался. Я про себя ухмыльнулась, радуясь за Наруто и одновременно расстроилась из-за проигрыша Инудзуки. — Ты как? — спросила я товарища, которого укладывали на носилки ирьёнины. — Как-нибудь переживу, - хрипло ответил Киба. - Недооценил я его. Тем временем на экране монитора появилась надпись: «Хьюга Хината против Хьюга Неджи». — Твою мать, - только и проговорила я, прикрыв глаза рукой.