Часть 4
8 июня 2016 г. в 01:18
Шеф что-то монотонно говорил. Джейми рассеянно кивал, погруженный в свои невеселые размышления, и потому на прямой вопрос: «Так вы согласны?» — автоматически ответил согласием. И сразу будто вынырнул из толщи воды, захлопал глазами, лихорадочно соображая, на что это он только что подписался.
— У вас есть предпочтения? — допытывался шеф.
Джейми неопределенно пожал плечами, невольно привлекая внимание к натянувшейся на груди ткани.
— Тогда положимся на мой вкус, — шеф довольно улыбнулся, Джейми же снова промолчал — признаваться, что не слушал, было неловко, — но насторожился, коря себя за глупость и рассеянность.
Служебная машина отвезла их в ресторан. Можно было бы вздохнуть с облегчением, но строгий деловой костюм никак не вязался с атмосферой заведения. С другой стороны, это было и к лучшему — проще удерживать дистанцию. В альтруизм шефа Джейми не верил.
Их усадили под увитой плющом аркой. Стол, покрытый хрусткой белой скатертью до пола, наводил на мысли о старинных интерьерах, не раз виденных в фильмах. Джейми пощупал скатерть: жесткая и мнущаяся, совершенно непрактичная. Поэтому удивляться тому, что здесь не было голоменю, прямой связи с кухней или какого-нибудь хитрого лифта по доставке блюд, не стоило.
— Как обычно, — сказал шеф подошедшему официанту, — и воды даме, большой стакан.
— Со льдом или без? — с улыбкой уточнил официант.
Джейми понимающе улыбнулся — мелкая месть, недостойная, но от этого не менее приятная — и снова пожал плечами.
— Лед отдельно, — тут же принял решение шеф.
Некоторое время висела тишина. Джейми не собирался облегчать начальнику жизнь, как не собирался показывать и то, что половину его болтовни пропустил мимо ушей. Как уверял Тэдди, молчанием порой можно добиться гораздо большего, чем долгими разговорами. Особенно тогда, когда нужно что-то узнать. Люди обычно старались заполнить возникающие паузы, которые казались им неловкими.
— Какую музыку вы любите?
Джейми едва заметно улыбнулся:
— С какой целью интересуетесь?
— Хочу узнать вас поближе, — вернул улыбку шеф.
— Зачем?
— Мы вместе работаем, проводим много времени рядом. К тому же такая очаровательная девушка…
— Мистер Дайн, я не сомневаюсь, что вы в курсе, насколько в корне неверно это определение. Представители моей расы однополы.
— Это значит, что вы, мисс Тодд, вполне можете быть девушкой. Вы одеваетесь как девушка, выглядите как девушка, да и ведете себя как женщина. И эта ваша показная холодность ничто иное, как попытка привлечь внимание. Считайте, что вам удалось. Мне интересно, что дальше.
— Какое самомнение, — восхитился Джейми и отпил воды из запотевшего стакана; сам шеф наслаждался аперитивом. — Советую получше узнать, с кем общаетесь. Информации в открытых источниках предостаточно.
— Так я и пытаюсь, — шеф подождал, пока официант разложит приборы, — узнать вас, милая Джемайма.
Джейми едва не застонал: похоже, этого придурка ввело в заблуждение женское имя в документах.
— Джейми, — поправил он и тут же понял свою оплошность — переход к короткому имени подразумевал некоторую степень доверия или близости. — У нас не приняты различные формы имени, мистер Дайн, — попытался объяснить он, но без рассказа о семье и шутливом споре родителей оправдание звучало глупо.
— Герберт, просто Герберт, — шеф излучал самодовольство.
— Мистер Дайн, не стоит переходить границы. Сначала поищите в сети информацию, а потом делайте выводы.
— Мисс Тодд, вам никогда не говорили, что вы зануда? Относитесь к жизни проще, удивитесь, насколько она может быть приятнее и разнообразнее. Попробуйте фрикасе из цыпленка, его здесь готовят просто изумительно.
Джейми опустил глаза в тарелку, кусок не лез в горло, и было обидно до глубины души: чужое самомнение и уверенность в собственной правоте угнетали. С этим человеком не хотелось иметь ничего общего, а он, как назло, все продолжал лезть, выказывая заинтересованность. Еще немного, и будет поздно, понял Джейми и, извинившись, встал. Тут же рядом возник официант.
— Проводите мисс в дамскую комнату, — распорядился шеф, который не так понял молчаливый демарш.
Джейми не стал спорить. Внутреннее состояние определялось лишь одним словом: «раздрай». Он прошел вслед за официантом к кабинке, зачем-то помыл руки. Возвращаться к столу не стал, вместо этого попросил счет и расплатился кредиткой за ужин.
— И еще, — Джейми был погружен в себя и не замечал удивленного взгляда официанта, — мистеру Дайну от меня передайте бутылку вина, что ли.
— Какого?
— Самого дорогого, — буркнул Джейми и накинул официанту щедрые чаевые, попросив попутно вино отдать немного позже и дать возможность ему уйти.
— Я сейчас отвернусь, а вы уже действуйте по своему усмотрению, — ухмыльнулся официант и в самом деле занялся столовыми приборами.
Джейми секунд тридцать постоял, чувствуя, как нарастает в висках боль, а потом медленно побрел в сторону проспекта в надежде поймать такси. Как выбраться отсюда общественным транспортом, он не знал.
Временный дом встретил чужими запахами и духотой. Джейми скинул ненавистный костюм и долго стоял под душем, пытаясь смыть напряжение и воспоминания о липких взглядах: шеф время от времени смотрел оценивающе, будто выбирал породистого питомца. Промыл пару раз тяжелые пряди шампунем и с сожалением выключил воду — всю ночь в ванной не проведешь. Большим полотенцем пришлось замотать волосы, а на влажное тело натянуть ужасный красный халатик. Пеньюар, как его называла Хлоя. Ничего более путного среди вещей не нашлось. Джейми поставил чайник и сел на высокий стул возле барной стойки, которая отделяла кухонную зону от гостиной. Пора, наверное, завязывать с воплощением неудачного плана в жизнь — дома ждет семья, по которой он уже успел соскучиться. Надо собирать барахло, убраться в квартире, чтобы не оставлять беспорядок хозяйке, и возвращаться. Завтра по дороге можно закинуть заявление на увольнение и с чистой совестью провести остаток отпуска с родными. А Хлое придется понять его мотивы: не все, что складно и весело выглядит в теории, оказывается таковым и на практике. Наверное, стоит подумать над более рациональными методами борьбы с зарвавшимся начальником.
Звонок в дверь раздался в тот момент, когда Джейми наливал в чашку кипяток. Он поморщился и вернул чайник на подставку. Открывать не хотелось, но почему-то подумалось, что запросто могла зайти Хлоя. Слишком давно они не виделись, наверняка ее одолело нестерпимое любопытство.