Бремя прошлого

      Ни с чем не сравнимый шум моря, волны разбиваются о скалы. Вдоль берега несется неугомонная Ева весело смеясь встречному морскому бризу, иногда оборачиваясь, смотря на него ярко-зелеными глазами и даря беззаботные улыбки. Если с Графом они распивали чаи, и набивали желудки всевозможной едой, то с Сердцем это уже не выходило, она любила жизнь, любила весь этот мир, но не любила людей, хотя ничего не имела против того, что те восхищались ею, боготворили её, - этим она наслаждалась, поэтому все встречи с ней проходили в разных точках света, в тех местах, куда людская рука еще не дошла и которые имели первоначальный свой вид. Она слишком идеализировала этот мир, поэтому люди с их переменчивыми желаниями ей были непонятны, и Ева не стремилась их понять.       - Я слышала, Адам решил создать себе семью, разделив свои гены и отдав их людям?.. - на губах насмешливая улыбка, глаза прикрыты, на дне которых плясало раздражение. Только ему она позволяла видеть свои истинные чувства, и то не всегда, остальные и этого не были удостоены.       - То же могу сказать и о тебе. Слышал, ты отдаешь частичку своей души не оживленным предметам?.. - зеркально повторяя её мимику, произнес Барон, только вот из-за очков выражение его глаз не было видно.       - И то верно, - заливисто рассмеялась она, подскочила к нему, и вслед за её движением метнулась и природа. - А ты сам, Аллен, не думаешь разделить с кем-то свое бремя?       - Нет, мне и так хорошо, - поравнявшись с девушкой, Барон улыбнулся ей. Только это была лишь вежливая улыбка, которая, казалось бы, отдавала теплотой, но за ней не крылось ничего, лишь пустота.       Аллен не понимал их, тех, с кем разделил свою бессмертную жизнь, и вряд ли когда-либо сможет понять. Зачем искать с кем разделить вечность, если они есть друг у друга. Зачем придаваться скуке, если потом, для того чтобы её развеять, необходимо было воевать друг с другом. Ведь люди такие выдумщики! Сколько наук они придумали! Сколько наций создали! И всюду книги-книги-книги! Захватывающие, фантастические, невозможно оторваться от чтения! А сколько блюд... все такие разные, со своими особенностями! И Барон разрывался между всем этим, гнался за новыми знаниями и впечатлениями. Лишь изредка он выбирался на встречи с Сердцем и Графом, и в такие моменты казалось, что время застыло на месте и прекратило свой бег, что они вновь оказались в садах Эдема под пристальным надзором Бога. Хотя о тех временах они почти ничего и не помнили. И не желали вспоминать.       - Если станет скучно, то в любом момент можешь заскочить ко мне. Мои творения такие забавные! Обязательно приходи посмотреть! - весело блестя глазами, протараторила Ева, в порыве чувств схватив его за руку.       - Я подумаю над твоим предложением, - для них время не играло особо важной роли, и это в любой момент могло наступить и через пять лет, и через десять, а возможно и через двести...       Сердце сравнивают с добром, а Графа со злом. Белое и черное. А если так, то выходит, что он серый: безликий, ни зло и не добро, золотая середина между ними. Тот, без чьего существования этот мир мог бы обойтись. Ведь кроме того как наблюдать, Аллен больше был ни на что не способен.       Тогда они еще не знали, что возможно именно этот разговор послужил отправной точкой к более масштабной войне, где Граф играл с душами людей, а Сердце с самими людьми, и лишь Барон оставался сторонним наблюдателем сменяющихся эпох...       Стук металлических колес о рельсы успокаивал, не давая потерять эту реальность и вновь очутиться во сне. Каждый раз слишком ярком, а мысли после него преследовали целый день. Приходилось занимать себя хоть чем-нибудь, чтобы хоть немного отдохнуть от этого. То мимолетное восхищение людьми, та незаметная, незримая тоска по чему-то несбыточному. Новые неизвестные желания просыпались в нем, но не вызывали никакого отторжения. Теперь по вечерам он иногда брал просто приглянувшуюся обложкой книгу и, как бы ужасно она не была написана, умел найти что-то занимательное в ней, что заставляло его дочитать её до конца. В Азиатском Подразделении этому почти никто не удивлялся, всё же знали они его плохо, что касалось повседневной жизни, и принимали все происходящие с ним изменения спокойно. А вот в Центральном Управлении, заподозрили, что что-то неладное с ним происходит. И Уолкер боялся представить, какие бы были после этого последствия.       Через два часа он прибудет в деревню Росланд. Аллен до сих пор задавался вопросом, каким образом для Бак-сана это всеми забытое место оказалось совершенно недалеко. Когда сам Уолкер уже третьи сутки трясется в одиночку в поезде, лишь иногда играя в самом хвосте с теми, кто засиживает в последних вагонах, и только тогда, когда ему первому предложат, таких он за редким исключением жалел и отдавал им их одежду обратно.       Хотя Уолкеру уже следовало радоваться тому, что до туда вообще ходят поезда, а не пришлось искать себе лошадь, так как брать на себя одного целую карету слишком расточительно. Расточительность он мог простить только по отношению к еде, но это уже святое. Или это, возможно, влияние Кросса, и поэтому он не переносил расточительных людей, потому что сам от такого вечно страдал. И весь выделенный бюджет, что ему давали, Аллен тратил на еду.       Желудок жалобно заурчал, прося в себя хоть крохи пищи. Уолкер из сидящего положения плавно перетек в лежачее. Рядом приземлился Тим, жалобно посмотрев на своего хозяина, на что тот смог только вымученно улыбнуться. Еще после самого первого посещения вагона-ресторана, где он за один присест умудрился почти все съесть, на него все смотрели с еле скрываемым ужасом. Так что теперь на каждой остановке все старались запастись побольше едой. В то время как сам седой экзорцист набивал свой желудок в ближайшей забегаловке, не забывая между делом и играть в покер. Деньги с таким Учителем никогда не бывали лишними, и заодно он расплачивался с некоторыми долгами, что были ему по дороге. Он даже смог, воспользовавшись Ковчегом, быстро смотаться в Египет и раздать там долги, хоть и пришлось выгрести все свои заначки. Теперь хоть одну страну можно было вычеркнуть из бесконечного списка. У Аллена даже цель в жизни была, хоть и странная: расплатиться со всеми долгами, которые на него понавешал Кросс. А уж пока тот, можно сказать, забыл про него в этом плане и нашел других несчастных на эту несомненно почетную должность, нужно пользоваться шансом, который ему великодушно предоставили.       Протяжные гудки оповестили его о скором прибытии, и Аллен быстро подскочил с насиженного места. Не забыв прихватить чемодан, Уолкер выскочил из купе, спеша на выход, хотя поезд еще не остановился, но все мысли были забиты лишь тем, чтобы побыстрее набить желудок, так как все что было в поезде он уже съел, а наличных почти не было, и вариант переместиться куда-нибудь и там поесть, к сожалению, не рассматривался, так как все оплачиваемое Орденом строго отслеживалось. По этой-то причине Учитель и не пользовался этими деньгами. С того момента как Чистая Сила сменила свой вид, его аппетит возрос в два раза. И это действительно было страшное зрелище, так как еще до этого он ел немало. А сейчас и подавно.       Долгожданный скрип, оповещающий об открытии дверей, и Уолкер со счастливым стоном выползает из вагона на платформу, бесформенной лужицей растекаясь по перрону. Где-то здесь его должен был ждать Искатель, и действительно, к нему вскоре подошел довольно-таки неприметный паренек, который чуть растерянно посмотрел на буквально развалившегося у его ног господина экзорциста. Он вообще впервые видел апостолов бога... и представлял их несколько иначе...       - Эм... господин экзорцист? - голос чуть слышный и неуверенный.       - Аллен Уолкер, прибыл. Где здесь можно поесть? Умираю с голоду, - вторя его словам, Тимкампи защелкал зубами и оскалился, полностью поддерживая хозяина, на что тот только из лежащего положения принял сидящее, как-то убито посмотрев на своего помощника на этом задании.       - Здесь недалеко есть неплохая таверна. Мы можем в первую очередь направиться туда, и там я смогу подробнее рассказать о том, что здесь происходит, - быстро протараторил Искатель и уже собирался поднять чемодан, стоявший неподалеку, лишь бы хоть как-нибудь помочь экзорцисту, который младше него на несколько лет. Хотя сначала из-за седого цвета волос он принял его за старика. Только вот лицо слишком молодое, на котором пока еще не думала появляться щетина. И этот шрам на пол лица, кто вообще мог такое оставить экзорцисту?       - Тогда веди, я сам понесу свой чемодан, не напрягайся. Между прочим, как тебя зовут? - смотря на безуспешные попытки сопровождающего сделать вид, что чемодан ничего не весит, произнес Аллен. Он давно заметил, что по сравнению с простыми людьми экзорцисты обладают большей силой и не только. Даже Миранда, хоть по ней и не скажешь, будет сильнее этого паренька, хоть она и поддерживающего типа, и почти вся аномальность уходит на выносливость, что служит лучшим показателем того, что Лотто может не спать на протяжении десяти суток.       - Хорошо, господин Уолкер, - с удивлением наблюдая за тем, как, казалось бы, еще минуту назад полностью изморенный экзорцист, а сейчас полный энергии и предвкушения, подхватил свой чемодан, как будто тот ничего не весил, хотя это было совершенно не так, и он сам, можно так сказать, проверил это на себе: было такое чувство, что туда напихали кирпичей. - Меня зовут Дин.       - Приятно познакомиться, Дин, - вежливая безукоризненная улыбка, только вот в глазах она не отражалась, взгляд продолжал быть холодным, но это осталось незамеченным.       Таверна действительно оказалась недалеко, всего лишь в пяти минутах ходьбы. Было удивительно, что в такой захудалой деревеньке вообще она была. Насчет гостиниц было хуже, их здесь сроду никогда не было. Но как позже оказалось, Дин здесь родился и жил на постоянной основе, только иногда отлучаясь в Орден, чтобы лично сдать рапорт, ведь невозможно все передавать големами, да и Ордену было просто необходимо проверять, жив ли человек или его уже некоторое время заменяет Акума.       Здесь у Дина так же жила его младшая сестра с матерью, отца случайно завалило в шахте. Все это Искатель успел рассказал, пока они шли в таверну. Людей на улице встречалось крайне мало, хотя на дворе был разгар рабочего дня. И уже только это вызывало подозрения, но глаз пока не реагировал, значит по близости Акума не было.       Зайдя в помещение, Аллен, не раскрывая меню начал перечислять на его взгляд не так уж много блюд, уповая больше на количество. Он приблизительно знал, что подают в таких заведениях, так как был многолетний опыт в цирке, который вечно путешествовал, последующем у Кросса, которому в большинство случаев было все равно, где будет питаться ученик. Мана, как бы это удивительно не звучало, старался кормить тогда еще ребенка домашней пищей, останавливаясь у знакомых, которых у него было на удивление много, только вот сами знакомые ничего кроме имени клоуна не знали, а когда не было такой возможности, то он готовил сам. Но это было настолько отвратительно, что если сравнивать, то Кросс готовит в сто крат лучше... Официантка не могла и слова вымолвить, слушая нескончаемый поток речи, только как-то заторможено кивала и делала краткие пометки в блокноте, которые разобрать в последующем сможет только она. Рядом растерянно стоял Искатель, даже не представляя, как все это может влезть в щуплого на вид паренька. Или это все так экзорцисты едят?       Обратил внимание Аллен на Дина только тогда, когда было съедено больше половины и он утолил свой первый голод. Девушка принесла все, что было на кухне, и теперь собиралась спустится в погреб, чтобы и там найти что-то съестное, и не важно что. Этот седой странный подросток все съест, и тот каким-то немыслимым образом умудрился придерживаться манер при кушанье, а не сметать все как свинья.       - Так что здесь конкретно происходит? - на Искателя заинтересованно посмотрели донельзя сытым взглядом, что его владельцу не помешало потянуться за сушенным кальмаром и с наслаждением впиться в него зубами.       - Это начало происходить два месяца назад. Домашние животные начали дичать. Сначала это проявлялось только в том, что они не признавали хозяев, но потом дошло до того, что начали на них бросаться. И недавно они стали пропадать. Это относится ко всем животным. Я сообщил об этом в Орден, и они послали вас. Предполагается, что здесь замешаны Акума...       - Здесь поблизости нет Акума, но после того как я заброшу к тебе вещи, то пройдусь по деревне, чтобы точно быть уверенным... - задумчиво сказал Уолкер, теперь прихлебывая чай. За деньги он не волновался, Орден все оплатит.       - А если это не Акума, то что тогда? - озадаченно нахмурился Дин. И вообще, как можно с лету обнаружить Акума?       - Возможно Чистая Сила, она по разному воздействует с этим миром, - или Ной, только вот их здесь не хватало для полного счастья.       Когда они выходили из таверны, официантка облегченно выдохнула и поспешила поменять вывеску на "закрыто". Продуктов почти не осталось, и то самые крохи.       Теперь, не терзаемый голодом, Аллен обратил-таки внимание на улицу, по которой они шли, что не удостоился сделать раньше. Она была ухоженной, везде подметено, а на подоконниках домов стояли цветы, но улица по-прежнему была пуста...       - Где жители деревни?       - Сейчас сезон сбора урожая, господин Уолкер. На улицах более оживленно станет к вечеру, все в основном сейчас работают на полях. А детей берут либо с собой, либо же запрещают выходить из дома. Недавно чуть девчонку собаки не разодрали, мужики кое-как успели перебить их, - легкомысленно пожал плечами Дин, казалось что он рассказывал историю не собственной деревни и что это к нему не имело никакого отношения. И это при том, что тот говорил, что у него есть младшая сестра.       Аллен едва сдержался, чтобы не высказаться в адрес Искателя, хотя раньше бы не сдержал себя. Видимо, это сказывается влияние снов, то, что чувствовал тот человек, которого он во снах воспринимал как себя, его чувства и воспоминания задевали что-то в нем, и он постепенно, почти незаметно менялся. Уолкер уже в иной раз предпочел отмолчаться, лишь для того чтобы понаблюдать за тем, что же будет дальше.       Все люди такие разные, у всех свои жизни и мысли. Так что нет ничего удивительного, что этот Искатель произвел на него двухстороннее впечатление. Наверное, как и многие другие до него мечтал покинуть это унылое место, но сам застрял здесь.       Домик оказался небольшим, но не ветхим. Для него подготовили отдельную комнату, где все буквально, насколько это возможно, блистало. Видно сразу, его здесь ждали. В большинстве случаев их встречали совершенно не так, и иногда приходилось тесниться в малюсенькой комнате по нескольку человек, где в одеялах поселились клопы. Быстро закинув вещи, не разбирая их, он поспешил на разведку по деревне, а на самом деле просто прогуляться, прихватив с собой мешочек сушенных кальмаров, которые было прикольно грызть. Вслед за ним полетел Тимкампи, Дин тоже хотел поплестись вслед за ними, но Аллен смог вовремя осадить его, в такие моменты он чувствовал себя вторым Кандой. Хотелось побыть одному, даже если это означает бродить по этой деревушке в одиночестве, хотя нет, с Тимом.       Деревня оказалась совсем небольшой, и он медленным шагом обошел её за полтора часа, даже забрел на поля, где и в самом деле работали люди. Уже собираясь возвращаться назад, Аллен услышал скулеж. Из праздного любопытства он решил глянуть, что там. Обнаружил он только тощего щенка, который, заметив его, начал пытаться грозно тявкать, но не сдавая назад, как собаки это обычно делали, когда боялись, а наоборот шел на него, скалясь. Уолкер присел на корточки перед щенком и протянул к нему руку с Чистой Силой: если вцепится, то хоть не больно будет. Рука хоть и стала более чувствительной, но не до такой степени. А к собакам он питал любовь еще с самого детства. Они в отличие от людей не причиняли ему вред. Как Аллен и предполагал, щенок тут же вцепился ему в Чистую Силу и стал рычать, не сумев нормально укусить, но не отпускал. Не теряя времени, он второй рукой почесал загривок, с неким удовольствием наблюдая за тем, что щенок не знал, как реагировать на странного человека. Тяжело вздохнув, подросток встал. Подумав немного, он положил на землю оставшихся у него кальмаров. И вот таких щенят в этой деревне боятся?.. Так как жители начали перебивать не только взрослых, но и тех, кто только появился на свет, и не могли чисто физически навредить никому, было удивительным, как такой щенок выжил...

***

      Тики готов был выть от безысходности и скуки: мало того, что его заперли в поместье дражайшего старшего брата, он был под присмотром у Роад, которая во всю пользовалась этой возможностью и ни на минуту не оставляла его в покое, ежесекундно действуя на нервы, позабыв про всех остальных домочадцев. Шерил только в умилении вздыхал и лишь в иных случаях бросал на Микки ревностные взгляды, после чего стремился перетянуть все внимание Мечты на себя, даже в полной мере не осознавая, что только помогал Удовольствию. Если бы не эти небольшие перерывы, то он бы просто повесился на собственном галстуке, который его заставляли периодически носить здесь. Он клялся, что если сможет выбраться из этого плена, то больше никогда и близко не подойдет ни к кому из членов семьи, которая в последнее время успела весьма заметно увеличиться. Чего стоит одно Гниение, которое к всеобщему счастью поселился в подземельях поместья и сам старался лишний раз не попадаться никому на глаза, но при этом не сторонясь никого. Вот бы его все так сторонились, тогда его ад превратился бы в сказку, но покой нам только снится...       - Чего тебе? - недовольно пробурчал Тикки, отворачиваясь от Роад, которая донельзя довольная смогла проникнуть в его комнату, запертую на несколько замков. Только вот с такой семейкой никакие замки не помогут.       - Тиккиии, - сладко пропела девчушка, щуря довольно глаза, видя, как при этом перекосило мужчину. - Тебя Графчик вызывает!       - Что ему от меня надо?! - отворачиваясь от уже поедающей леденец Мечты, бросил недовольным тоном.       - Не знаю. Наверное, задание какое-нибудь появилось. Или может скажет помочь мне с домашним заданием! - от последнего предположения Мечта еще больше развеселела, предвкушая этот момент.       Ной жалостливо заскулил, его желания в этом месте совершенно никого не интересуют! Такие посиделки действительно имели место быть, и никого также не волновало, что в свое время он не учился в школе и умел разве что читать и самую малость писать, что ему делать было лень. Но так сложились обстоятельства, что он первым пробудился из всех Ноев, не считать же Мечту, которая и не перерождалась. Так что тупой Граф пытался по чаше собирать их, находя для этого самые дурацкие предлоги.       - Передай ему, что я сейчас приду.       - Не сейчас, а прямо в сию же минуту! И Графчик сказал, чтобы я проконтролировала тебя. Карпов и так больше почти не осталось в прудах. Шерил совсем недавно заказал целую партию. И как ты можешь их есть, они совершенно невкусные! - неподдельное удивление отразилось на лице Тики, вот уж от кого он не ожидал услышать нотации!       - Кто бы что говорил! Сама то не слишком хороша, или скажешь, не от тебя шарахаются гости Шерила?       - Никто не жаловался, и они все целыми были!       Ага, и это показатель. Но говорить ли об этом Мечте, с её то способностями. Да и все, кто думал только намекнуть пример министру, после этого долго не жили. За ней всегда заметал следы полоумный папочка.       Прямо перед носом Удовольствия раскрылись двери Ковчега, и Роад долго не церемонясь, буквально с креслом затолкала его туда, следом влетела и сама, повисла на шее Графа, и, спрятав недоеденный леденец, начала выпрашивать новый. Но тот держался стойко, сокрушающее проговаривая про кариес, при этом особо не задумываясь попивал свой засахаренный чай. Не замечая особо пакостных взглядов Мечты, которая уже что-то задумала сотворить...       - О Тики соизволил наконец-то явится домой! - в голосе толика счастья, и огромная доля неверия. Как будто это не он запер его в поместии, наставил к нему надзор. И как будто это не он его вызвал! - У меня как раз для тебя появилось задание. Предположительно там Чистая Сила, но точно неизвестно. Но туда была отправлена одна из игрушек Сердца, так что тебе будет чем заняться на благо семьи, а то совсем уже засиделся и обленился, - сколько упрека было в этом голосе!       Слова возмущения застряли в горле от шока. Так это он, оказывается, во всем виноват! Наглость Графа не знала границ, и как его только другие выдерживали. Тикки с головой хватало и этих встреч, которые он обязан был посещать хоть раз в месяц, и если он не придет сам, то уже кого-то пошлют за ним, так что выбора особо и не было. Они тоже игрушки? Игрушки, которые Тысячелетний использовал, как ему угодно. Он больше не воспринимал их как свою семью, сейчас его мысли были только о сражении против Сердца, и на это он использовал все возможные средства, и семью в том числе. Становилось даже немного обидно, но он с самого начала не питал к семье ничего хорошего, так что относился к такому раскладу дел безразлично.       - Хорошо, я понял! Не смею больше задерживаться, так что вынужден уйти из этого дружелюбного места, - подхватывая карту, одно из изобретений Графа, где уже было обозначено местонахождение его следующей цели, протянул с ленцой Тики, не забыв при этом как-то слишком наигранно улыбнуться, между делом успев поклониться Тысячелетнему. Больше всего это было похоже на дешёвую театральщину, которую Микк ненавидел. И уже не обращая ни на кого внимания, он быстро направился в Ковчег. Легально, между прочим, по заданию!       - Подожди минутку, Тики, - схватив мужчину за рукав, как-то нехорошо проговорила Роад, нехорошо для него...