НЕспокойная жизнь капитана Буйволсона

      Буйволсон с самого начала знал, что ничем хорошим поездка на горячие источники всем департаментом не закончится. Начиная от приостановки работы всего отдела на целых двое суток и заканчивая единственной в их компании самочкой — Хопс, которой абсолютно одинаково неловко было как поехать с ними, так и не поехать совсем. Всё-таки в большей мере именно за её заслуги они и получили от нового мэра такой подарок.       Курорт «Королевские воды» в шести часах дороги от Зверополиса уже давно считается одним из лучших и дорогих, посещаемых обычно самыми сливками общества, а теперь ещё и ими, простыми полицейскими.       И всё было бы прекрасно, если бы с самого начала не пошло вразрез с планами капитана.       Зная, что Бен очень ждёт их «первое совместное путешествие», он наивно полагал, что всю дорогу на скоростном поезде они проведут вдвоём. Буйволсон даже купил раздвоенные наушники — специально, чтобы слушать музыку вместе с Когтяузером, сидя рядом на мягких креслах и наслаждаясь прекрасными видами из большого окна. Они бы убрали перегородку между сиденьями, и за широким клетчатым пледом не было бы видно их переплетённых лап.       Нет, Буйволсон никогда не пытался скрывать их отношения, и очень скоро после концерта о них узнало всё отделение. Пока сотрудники пребывали в шоке, Ник и Джуди только понимающе хмыкали, радуясь, что не они одни теперь будут под прицелом. Но пока что внимание подчинённых им с Беном не слишком досаждало.       Собираясь в дорогу, Буйволсон предварительно закачал множество всяких медленных романтических треков, надеясь, что гепарда сморит сон, и он уснёт у него на плече. Странно, но почему-то очень сильно хотелось просто ехать, неважно куда, и видеть его в бликующих отражениях окон, чувствовать теплоту и мягкость, слышать мерное урчание над ухом.       Его план был идеален, и Буйволсон решительно не понимает, как вышло так, что они уже три часа сидят в самой гуще зверья и играют в какую-то фэнтезийную настольную игру. Бен кажется ещё гиперактивней обычного и снуёт туда-сюда то за чипсами, то за зефирками, то ещё чёрт знает за чем, и такое ощущение, что он успевает поболтать со всеми и сразу, причём за них обоих. А всё, что остаётся Буйволсону, — молча наблюдать, а затем просто сдаться, пытаясь обыграть остальных «великим защитником в сияющих доспехах Льюисом».       В конце концов, какой смысл злиться, если Бен самолично переквалифицировал их поездку из романтической в дружескую? Да и те же Волкос и Звермайер как будто выдохнули и, уже не опасаясь застать его с Когтяузером ну, скажем, целующимися, расселись по обеим сторонам от капитана и стали травить байки.       Буйволсон наблюдал исподлобья за реакцией гепарда, но его, казалось, ничуть не расстроило то обстоятельство, что ему даже места рядом с капитаном не осталось. Он просто взял и с всё тем же беззаботным видом уселся рядом с Хопс. И усиленно избегал взгляда капитана, что того приводило в бешенство всё сильнее и сильнее с каждым часом.       Да что здесь, пёс его за ногу, происходит вообще?!       Он решил оставить разговор до приезда, но остаться с Беном наедине и тогда оказалось нелёгкой задачей. Сначала были любования местными видами, регистрация, расселение, в ходе которого прахом пошёл ещё один пункт его плана, а именно заночевать вдвоём в одной комнате. Как оказалось, даже возможности мэра не безграничны, и для всех работников департамента личные номера достать не удалось, а потому было решено выкупить один, самый большой, в который поместились бы все и сразу.       Видя, что Когтяузер мнётся у порога, Буйволсон просто снял с его плеча походную сумку и кинул на футон рядом со своей. Он не мог спиной увидеть, как покраснел гепард, зато тот очень хорошо видел противные ухмылочки на лицах остальных офицеров и поспешил ретироваться.       — Когтяузер, куда намылился? — Капитан нахмурился, глядя, как заходил ходуном длинный хвост, выдавая волнение.       — Я пойду посторожу Джуди, шеф. Она меня попросила.       Когтяузер скрылся из виду быстрее, чем Буйволсон успел сказать что-то ещё, а подошедший Ник понимающе хмыкнул и зашептал так, чтобы услышал только капитан:       — Стеснительные кролики и гепарды это, конечно, очень мило, но иногда доставляет столько проблем! — Лис смотрит на капитана снизу вверх. — Я одно время, думал, просто с ума сойду. Как же приятно осознавать, что теперь в моей шкуре побывает ещё кто-то! — с откровенной, но беззлобной издёвкой, пользуясь тем, что они не на службе, произносит и со свистом отходит на безопасное расстояние, пока Буйволсон переваривает услышанное.       «Стесняется?! Бен просто стесняется?! — Буйволсон переводит взгляд с обычного белого халата для посещения источников на привезенный из дома. — Какого вообще дьявола? Значит, обниматься и ходить за лапу по всему Зверополису — это нормально, а перед коллегами даже сесть вместе нельзя?»       Капитан с трудом подавляет желание пойти и прямо сейчас выяснить всё у гепарда, рассудив, что большего добьётся, сначала понаблюдав. Чем и занимается, следя за тем, как вернувшийся Когтяузер краснеет, кажется, до кончиков усов, увидев сдвинутые друг к дружке футоны, и, разбирая свои вещи, незаметно отодвигает один от другого. Это так бесит Буйволсона, что он уже готов дободать гепарда до коридора силой, но очень вовремя появившийся Ник, вооружённый до зубов всякими полотенцами, ведёрками и ещё пёс знает чем, громко зовёт всех купаться.       — Ну же, шеф, когда я говорил «вместе», я имел в виду «все вместе», — он быстро переводит взгляд с непривычно молчаливого гепарда на капитана и продолжает: — Надо успеть до ужина, пока в источниках никого нет, а то вечером всё будет забито под завязку, я узнал у местных.       — О, Ник, ты уже успел перезнакомиться тут со всеми, это же просто отпад! — Когтяузер преувеличенно весело хихикает и, подхватив купальные принадлежности, спешит к раздевалкам, пока лис останавливает капитана у входа, преграждая путь.       — Можно маленький совет, шеф? По собственному опыту знаю, тут лучше не нахрапом действовать, а осторожно. Джуди тоже поначалу…       — Без тебя разберусь, Уайлд! — Буйволсон с невероятной для его габаритов ловкостью огибает лиса и спешит вниз, за остальными.       — Ну и ну… — Ник ухмыляется и идёт следом, а неподдельный интерес на хитрой рыжей мордочке говорит о том, что они с Когтяузером превзошли все его ожидания.       Вот уж радость-то!       Огрызнуться Буйволсон, конечно, огрызнулся, но совету Уайлда всё же решил последовать. Особенно сейчас, в раздевалке, ощущая на себе взгляд Бена. Такой взгляд, что… Будь его воля, он бы подхватил гепарда и унёс подальше от остальных, чтобы объяснить и наглядно показать, чем именно чревато такое поведение.       Но, помня про осторожность, капитан решает действовать по-другому: нарочито медленно раздевается, старается как бы невзначай оказаться рядом, чтобы слегка, почти неощутимо коснуться горячей кожей нежной шёрстки, поиграть перед самым кошачьи носом мускулами спины и лап, и всё это — не обращая на Когтяузера никакого внимания. Стараясь не обращать, по крайней мере.       Это не так-то легко сделать, когда тот, кто тебе нравится, так близко, даже несмотря на зверьё вокруг. Тем более что… Так хочется обвести каждое пятнышко на лоснящейся шёрстке, пропустить сквозь копыта длинный хвост, притиснуть к себе и уткнуться носом в мягкую шею.       — Шеф? Мы идём? — тихо проговаривает Бен, и Буйволсон кивает, думая, что это первые слова, которые он услышал от гепарда за весь день.       И вдруг отчётливо понимает, что очень устал от всех этих непонятностей и недоговорок. Патрулирование Тундра-тауна под прикрытием отнимает меньше сил, бараний рог ему в колено!       Уже через полчаса все офицеры в полной мере убеждаются, что «Королевские источники» не зря сыскали такую репутацию у туристов. Горячая расслабляющая вода, большие водоёмы и прекрасные садики в азиатском стиле, раскинутые вокруг, располагают к поистине прекрасному отдыху.       Буйволсон настолько расслабляется, что чуть не упускает момент, когда Когтяузер собирается к выходу, и перехватывает его уже на самых ступеньках.       — Давай-ка отплывём.       Гепард вздрогнул, но послушно последовал за капитаном.       Они отплывают на другой конец источника, устроившись за искусственной каменной горкой, скрывавшей их ото всех.       — Тебе здесь не нравится? — Буйволсон хмурится, видя как Когтяузер всё время посматривает на выход. — Не хочешь ни смотреть на меня, ни разговаривать?! — выдержка готова уже вот-вот лопнуть, и капитан резче, чем нужно, разворачивает к себе гепарда.       — Нет-нет, ну что ты, просто… Кошки не очень любят воду. Вернее, совсем не любят. А ещё здесь слишком жарко, и ты… — Когтяузер запнулся, беспомощно глядя на Буйволсона, кажется, только сейчас ощущая, насколько близко они друг к другу.       А капитан молча осматривается, садится на большой плоский камень и притягивает гепарда к себе на колени.       — Вот так ты будешь не в воде, и мы сможем наконец поговорить! — Буйволсон довольно прижимает Когтяузера ближе, буквально втискивая в себя. — Что происходит? — Он с нажимом проводит копытом по тонким губам, шепча на самое ушко: — Даже не пытайся отрицать, что что-то не так.       Судорожный вдох и дрожь выдержать ещё можно, а вот нервно ёрзающего на его коленях Бена — уже куда сложнее.       — Прости, я просто стесняюсь… Не знаю, как вести себя. Мы ведь вроде как и на отдыхе, но с коллегами. Это ведь будет плохо, если… если они потом будут шутить за твоей спиной. Я-то уже привык к шуточкам в свой адрес, но ты ведь капитан, тебе нужно держать лицо. — Он тихо мяукает от слишком крепко сжавшей его лапы и продолжает: — Вот я и решил вести себя, как обычно на работе…       — И тебя это устраивает? — Буйволсон ведёт копытом ниже, нежно почёсывая гепарда под подбородком, вторым все ещё крепко прижимая к себе.       — Н-нет, но… — Когтяузер прикрывает глаза и откидывается головой на плечо капитана, сильнее подставляется и начинает тихонько мурлыкать, неосознанно ёрзая по мощным лапам, а Буйволсон не удерживается и целует открывшийся участок шеи, слегка прикусывает шёрстку. — Шеф, мы же здесь не одни!       — Никто из них не посмеет сюда за нами поплыть. А если и посмеет, то сильно потом пожалеет, — капитан разворачивает мордочку Бена к себе и целует уже по-настоящему. — На то я шеф, чтобы они не смели так шутить. Ты правильно сказал, мы на отдыхе, и здесь им придётся привыкнуть к тому, что мы вместе. Не хочу терять ни минуты этой поездки с тобой.       Когтяузер радостно жмурится и обхватывает лапами его шею, усаживаясь удобнее, и застывает, ощутив что не ему одному очень нравится всё происходящее.       — Шеф, а мы… — совсем тихо шепчет, уткнувшись влажным носом в сильное плечо.       — Скоро пойдём ко всем. Но сначала немного посидим здесь, только вдвоём.       Когтяузер согласно кивает и смотрит на усыпанное звёздами ночное небо.       — Смотри-смотри, падающая звезда! — Он радостно обвивает хвостом лапу капитана — Давай загадаем приехать сюда ещё, но уже только вдвоём!..