* * *
Приехали мы в дом Дуана через минут тридцать. Зайдя в дом, я увидела Егора, он стоял возле полки с книгами и что-то искал. - О! Ну наконец, я нашёл её, Дуан, как ты вообще накладываешь такие заклинания, её почти невозможно найти, - и он достал высокую и очень толстую книгу с полки. Я не понимала, как ТАКУЮ книгу можно не заметить н полке, она же просто... Да её даже слепой найдёт, но вслух я решила ничего не говорить, чтобы не казаться, ну уж совсем ничего не понимающей. - Алиса, ты можешь спрашивать всё, что тебе не понятно, но точно не строить такую рожицу, в поисках ответа на свой же вопрос, договорились? - обратился ко мне Егор. Мальчики еле сдерживались, лишь бы не засмеяться, - Видишь вот эту книгу? Я не мог её найти потому, что он, - Егор указал на Дуана, - наложил защитное заклинание, чтобы посторонние не могли найти её. - А что это за книга? - в моей голове созрел новый вопрос, и я была благодарна Егору за то, что я без колебаний могу спрашивать их обо всём. - Это - Ин Тиид, по другому владыка времени. Портал в НАШ мир. По нему мы попадём в леса города Гильтрон, по другому столица Эдры. Пока Егор объяснял мне, что такое Ин Тиид, Дуан открыл книгу и моему взору представилась, довольно-таки странная картина. - Но она же совершенно пуста! - воскликнула я. - Ну конечно, а зачем нам портал запачканный чернилами. Конечно, слова, передающиеся из уст в уста, недолговечнее мотылька, который попал на липкую ленту. Но что может быть прекраснее, чем слово, которое одевается каждый раз в новое платье при любом удобном случаи. Ничто не вечно, кроме древнего смысла слова. Исказить, придать новый окрас можно, но нельзя в корни изменить древний смысл слова, именно поэтому наши порталы открываются только тем, кто владеет древним языком. Языком, на котором говорили драконы, и надеюсь, будут говорить! В этот раз мне ответил женский голос. Властный, и одновременно тёплый, привыкший чтобы его приказы исполняли, и одновременно ласковый. По лестнице спускалась женщина, она была высокая, казалась, будто она сходит с обложки журнала. На её гордом властном лице были большие глаза и имели яркий стальной оттенок, губы были налиты сочным красным цветом, а рыжие, как осенний закат волосы, были прямыми и струились до самой поясницы. Она была одета в алую тунику, а её бёдра обвивал пояс в виде золотой змеи. На ногах были лосины глубокого тёмно-зелёного цвета. Она была очень красива.. Женщина подошла ко мне, взяла мою щёку в свою руку. Она была очень холодной, будто была обескровлена. По телу прошла волна мурашек. Женщина смотрела в мои глаза очень долго, а после сказала: "Алиса, правильно? - я кивнула, она всё ещё смотрела в мои глаза и держала свою ладонь на моей щеке, - знай, мне не нравится вся эта затея, но если ты способна помочь, прошу, помоги! Если тебе удастся хотя бы найти кулон, или же как-то разузнать, как вернуть драконов, обещай, что ты это сделаешь, только так я открою портал! - я снова помотала головой в знак согласия. Тогда, отойдите немного" Она подошла к книге, положила руку на немного пожелтевшие от старости листы и начала говорить: "Фус товит мейз эхрк крэн тиид зуу офан хи бэкс"[1] Вокруг меня закрутился ветер, а с ним и жёлтые листья. Они окружили меня с ног до головы, будто создавая кокон и пытаясь защитить от чего-то. Потом вихрь ушёл в пол, точно растворился в нём, но стало невыносимо холодно, у меня зуб на зуб не попадал, я обхватила плечи руками и пыталась хоть как-то согреться, тря ладонями по предплечьям. Тут я увидела, как прямо передо мной пролетела снежинка, потом ещё и ещё, а после пошёл снегопад. Я уже думала, что замёрзну и умру, как стало теплеть, и снег перестал идти, вместо него посыпались лепестки цветов, белые, светло розовые и голубые. А после я точно услышала журчание ручья, как он своим быстрым и шумным потоком бежит куда-то. Но после всё притихло, лепестки перестали падать, а вместо этого я почувствовала невыносимую жару. В горле пересохло, мне хотелось пить. Я услышала птичий говор, множество голосов сливались в одну песню. А после всё пропало, стало темно, и я поняла что падаю...* * *
Голова гудела, будто в ней бился гигантский шмель. Во всём теле чувствовалась какая-то невыносимая боль. Я чувствовало, что моё горло опухло, и из него мог вырваться лишь жалкий шёпот. Я пыталась открыть глаза, чтобы увидеть, где же я всё-таки нахожусь, мне удалось это только с третьей попытки. Я попыталась приподняться на локтях, чтобы лучше разглядеть обстановку, но почувствовала кислый металлический запах во рту и неприятный комок, который подступил к горлу. Я не смогла сдержаться, и меня вырвало благо, я успела повернуть голову в сторону, чтобы рвота не попала на меня. - У-у-у, ахрк рэк, хи зок? Хи вахзен!?[2] - она говорила на непонятном мне языке. На меня смотрела девушка, с узкими фиалковыми глазами, густые ресницы. Её узгляд был неестественно мудрый и пугающий. На губах у неё играла странная, но одновременно и добрая усмешка. Её длинные волосы были слегка желтоваты, они больше походили на кремовую речку, что струилась почти до поясницы. На её лбу красовалась светло голубой узор, вводе ободка, в центре которого был очень красивый месяц. Моё внимание привлекли уши, как у лисицы, сначала я подумала, что это какое-то украшение, но позже она заметила мой взгляд и начала ими шевелись! Я невольно отшатнулась, но девушка, приложив палец к губам, положила намоченную ткань ко лбу и опустила обратно на траву. Я стала немного осматриваться, чтобы придумать план побега. Я лежала на траве возле маленького озера, его покрывала крупная рябь из-за водопада спускавшийся с небольшой скалы. Озеро было окружено лесом. Сосны, ели, и другие деревья стояли будто охранники. Их листья и ветви немного покачивались на ветру, издавая шуршание, которое больше походило на шёпот. В небе летали птицы щебеча друг с другом, эта обстановка так согревала, что мне вовсе не хотелось никуда бежать, не смотря даже на эту странную девушку, с её ушами. Она стала шептать какие-то неразборчивые слова, и боль стала немного уходить вместе с тошнотворным привкусом во рту, пока не исчезли совсем. Девушка улыбнулась и зашевелила ушками, будто пес, которому вот-вот дадут лакомства. - Когаан, Наари.[3] Я видела, как к нам подходят Дуан и Егор. Девушка лишь фыркнула и встала, тут я была готова сойти с ума, у девушки был ещё и лисий хвост! Я смотрела на неё ошалевшими от удивления глазами. Девушка обернулась, проследила за моим взглядом и усмехнувшись в злорадной усмешке начала махать хвостом, от чего мои глаза раскрылись ещё шире. И тут не выдержал Егор. -Дуна, скажи ей! - ну наконец-то знакомые слова, а девушка уже начала крутиться и вертеть хвостиком всё быстрее. - Наари, ниид дрэх![4] - Дуан выкрикнул, непонятные мне слова, на что девушка сейчас же остановилась и кинув мне свой яростный взгляд, на какой, наверное, способен только зверь, скрестила руки на груди и отвернулась. Видимо обиделась на слова Дуана. Тот лишь усмехнулся, подошёл к ней и, потрепав по макушке, начал шептать ей, что то на ушко. На что она вся напряглась и подняла свой хвостик вверх, а ушки упустила вниз. Когда он закончил, девушка подбежала ко мне и начла что-то торопливо бормотать, а потом кланяться, я совсем была сбита с толку. Егор подошёл ко мне и помог подняться. - Ты как? Ничего не болит? - он смотрел на меня такими глазами, как мать смотрит на ребёнка, когда у него был приступ боли. - А? - я не могла оторваться от той девушки, - А-а-а, да, я в порядке, она помогла мне, - я кивнула в сторону той девушки, - Спасибо тебе. К нам подошёл Дуан, он еле сдерживался, лишь бы не смеяться. - Ты всерьёз думаешь, что она тебя поймёт? - спросил он у меня. - Ну-у-у, мне кажется да. А разве это не так? Теперь они оба не выдержали и буквально катались по траве, держась за животы. Девушка же оставалась невозмутимой, рассматривая свои коготки. Когда же парни успокоились, они встали, вытирая слёзы, и Егор начал объяснять. - Алиса это, - он указал на девушку, - Наари. Она элин. - А кто такие элин? - Это лесные жители. Они были рождены для защиты лесов Эдры от, так сказать, посторонних. Они очень преданы своему делу, - и он потрепал её за ушком, на что Наари замахала хвостиком, как вентилятором, - Раньше они были дикими, но жители Эдры смогли приручить их, и теперь элин защищают не только леса Эдры, но и саму страну. Элин занимаются разным делом, например Наари-целитель, она обладает даром лечить самые страшные ранения, так же есть берсерки, рыцари, маги, лучники, жрецы и, - он замешкался. - Те кто следили за драконами и их яйцами, когда нет хозяина, или же дракон не нашёл ещё своего всадника, - продолжил Дуан за него, с какой-то странной грустной улыбкой. - Дрог, му ра,[5] - промолвила Наари, пританцовывая на месте. - Ген, Наари, ру му,[6] - ответил Дуан, на том же языке что и Наари. Я же ничего не поняла, что вообще происходит, когда Наари взяла меня под руку и, подпрыгивая, потянула в сторону леса. Дуан и Егор захватили мой портфель, и пошли за нами. Я жестом подозвала Егора и спросила его. - Егор, что такого Дуан сказал Наари, что она изменила своё отношение ко мне? - Да ничего особенного... Правду! - Правду? Какую правду? - Он сказал, что ты дорогой гость Комитета Старейшин, которому Наари служит, и если Наари не престанет так вести себя, то ты скажешь об этом Комитету Старейшин. - И что? - Ничего особенного, просто Наари лишат её титула и обрежут хвост, за то, как она себя повела. - Обрежут хвост!? Всего лишь за то, что она злобно посмотрела на меня и дразнила хвостиком? Как жестоко! Мне захотелось немного похвалить Наари, ну или ещё что-то сделать лишь бы она расслабилась и не вела себя как ребёнок. Я спросила Егора, что любят элин, на что она ответил. - Хоть элин и несут службу, но они очень любят, разны украшения, даже самые незначительные. А ещё когда их хвалят. Я, немного подумав, отцепилась от Наари. Та испуганно, стала искать причину, почему я убежала от неё. Я же подбежала к той полянке, что подметила когда, Егор рассказывал мне про похвалы и украшения для эдин. Я села на той поляке, где росли одуванчики, усевшись, я позвала Наари к себе, при этом, не забыв улыбнуться, чтобы лисичка почувствовала себя более раскованно. Парни подошли к нам сами. - Дуан, я заметила, что только ты с ней разговаривал, можешь кое-что перевести? - Хорошо, что именно? - Дуан и Егор смотрели на меня, не понимая, что происходит. - Скажи Наари, что я очень ей благодарна и хотела бы кое-что сделать для неё в знак своей благодарности, спроси, возможно ли это? - Что ты опять задумала? - Не твоего ума дела, тебе нужно только перевести. - Хорошо, хорошо. Наари, Алиса, он указал на меня, - кос когаан ахрк дрэх фах эк ахст когаан тол болаав? [7] Наари замотала головой в знак согласия, её глазки заискрились от предвкушения. Я начала собирать одуванчики, Наари схватила мою руку и начала на меня шипеть, как коша, которой наступили на хвост. - Я же говорил, они защитники леса, - пришёл, ничего не понимающий мне, на помощь Егор, - И они не потерпят, чтобы кто-то делал ему больно, будь ты хоть членом Комитета Старейшин или же простым смертным. - Что же мне тогда делать? - Ты можешь попросить её помочь тебе в собирании цветов. - Правда? Дуан уже начал переводить, Наари расцепила свою железную хватку, внимательно выслушала Дуана, сложила руки в горстку и начала шептать. На её руках стали появляться маленькие ростки и потом стали превращаться в длинные изящные цветы, бутоны которых начали набирать синий цвет, а после цветы начали распускаться, в них я узнала васильки. Я смотрела во все глаза, не каждый раз вы увидите перед собой девушку-лисицу, которая будет растить цветы прямо у себя на руках. Когда цветы полностью раскрылись, она немного подтолкнула их, и васильки начали перемещаться с её рук, мне на колени. Когда Наари закончила, я не могла скрыть своего восхищения. Взяв цветы в руки, я стала плести венок. Когда я плела, Наари то и дело, в манере играющийся кошки, то просто смотрела, то пыталась стащить один из цветов. Но всегда получала угрожающий взгляд Дуана. Когда я закончила, я повернулась к Наари и та села, подложив ноги под себя и обвив их хвостиком, смотрела то на меня, то на венок. - Дуан? - тот кивнул, - Хорошо... Наари, я очень благодарна тебе, за то, что ты подлечила меня там, на озере, и в знак своей благодарности я хочу подарить тебе этот венок, - я одела ей на голову маленький цветочный ободок, она немного прогнулась и опустила ушки, потом пощупала венок и завиляла хвостиком, - Ты очень красивая! Когда Дуан закончил переводить, губы Наари дрогнули в улыбке, а позже она залилась смехом, он был похож на мелодию трели. Немного успокоившись, и вытерев выступившие слезинки, она сняла венок и провела рукой по цветам, они в свою очередь откликнулись легким шелестом. Я внимательно следила как из под её руки, с лёгким свечением, выходили цветы, но уже из сапфира, а их стебли из изумрудов. Я невольно ахнула, такой красоты я ещё никогда не видела...* * *
Мы шли через леса, я уже потеряла счёт времени. Маленький подлесок и близко стоящие деревья с тонкими стволами, который мог обхватить любой взрослый человек, сменились деревьями, что стояли довольно далеко друг от друга, их кроны закрывали солнце и небо так что мы знали два времени суток это вечер, что тянулся очень и очень долго и ночь, которая наоборот была короткой. Теперь я понимала, почему мне сказали одеться поудобнее и взять с собой еду. Иногда Наари выращивала какие-нибудь ягоды и постоянно делилась ими со мной. С самодовольной улыбкой посматривая на мальчиков, мол вот, посмотрите, я завоевала её расположение. Тот венок, что мы создали вместе, Наари никогда не снимала. Я ни разу не видела, что бы она ложилась спать, а когда я просыпалась, она уже сидела возле костра, и готовила какою-нибудь вкусность. Её огонь был очень странный, он не сжигал траву, на которой Наари его разводила, и совсем не требовал кормёшки хворостом. Парни называли его, огнём элин. Когда я уже решила что этот лес никогда не закончиться, деревья расступились и нам открылся выход в море. На берегу, покачиваясь на волнах, была привязана, лодка удлиненной формы, казалось, она была сделана из бересты, такой лёгкой она выглядела. Я смотрела вдаль на горизонт. Одна маленькая, совсем не заметная линия отделяла лазурное небо от ярко-голубой воды. Я устала, вздохнула и плюхнулась на полянку травы, которая пробивалась сквозь речной песок. Теперь нам предстояла пересечь мор е... Сноски: 1. Сила, ищущая выход и ломающая время, я дую те бе открыться. 2. У-у-у, и это та самая? Ты издеваешься?! 3. Спасибо, Наари. 4. Наари, перестань сейчас же! 5. Господин, нам пора. 6. Да, Наари, веди нас. 7. Наари, Алиса благодарна тебе и в знак благодарности хочет кое-что сделать для тебя.