Преступление на бис

«Голодная?», - спросил Ник, подавшись чуть назад, чтобы посмотреть Джуди в глаза. Та, стесняясь заплаканной мордочки, два раза кивнула . «Сейчас, подожди», - сказал он и, опустив окно, зачерпнул с окна ближайшего дома немного снега, скомкал его в лапе, пока не образовался маленький шарик, осторожно провел им у Джуди под глазами. Вторую лапу он аккуратно положил ей на щеку. Шарик постепенно таял и крупными струйками стекал по щекам крольчихи. Остатки снега Ник приложил к ее покрасневшему носику. Через полчаса они уже сидели в небольшом уютном кафе, рядом с замерзшей речкой, на которой, рассекая лед острыми лезвиями коньков, катались дети, их родители или просто влюбленные. Джуди сидела на мягких диванах, спиной к реке. На низком кофейном столике стояла пустая миска, на дне которой остались недоеденные зернышки белого риса и огуречный хвостик. Ник съел тарелку картофельного пюре и большой ролл с рыбным филе, помидорами, острой морковью и листом салатом. Он уже нес к вишнево-черным диванчикам, уставленными маленькими подушками-думочками в цвет, два стакана с кофе: один – каппучино со кокосовым вкусом, второй – эспрессо. С кокосом он передал Джуди, а себе взял эспрессо, и они продолжали сидеть, молча потягивая горячие напитки маленькими глотками. Перекинув одну лапу на другую, Ник повернул голову назад и посмотрел на катающихся по льду зверей. Рядом с окном, напротив которого они сидели, проехал снежный барсик в хоккейной форме, ловко отбил почти ускользнувшую от него шайбу. Малыш поймал на себе взгляд лиса-полицейского и помахал ему лапой, как бы говоря: «Видели, как я ее отбил?». Ник улыбнулся ему и поднял вверх выставленный большой палец. «Молодец!», - не произнеся ни слова, губами сказал он. Барсик отвернулся, чтобы не пропустить следующую подачу. «Не хочешь прокатиться?», -шепотом спросил Ник у Джуди. Та бросила на него испуганный, и в то же время, удивленный взгляд, потом посмотрела в окно и снова перевела взгляд на напарника. «Не очень хорошая идея!», - без энтузиазма в голосе заметила она, отхлебнув еще немного кофе. «Болят лапы?», - снова спросил Ник, но Джуди покачала головой, повторив, что идея – не очень хорошая. Ник еще раз бросил взгляд на лед. Теперь тот барсик был от него далеко, но возле окна лапа к лапе катались двое медведей: самец пытался научить свою девушку стоять на коньках. У той едва ли получалось, но каждый раз когда она неловко падала, то падала в его объятия, и они оба смеялись. Парень успокаивал свою неловкую подружку, говорил, что уже лучше и все такое. При виде их радостных лиц, Ник заулыбался вместе с ними. Переведя взгляд на Джуди, он увидел на ее лице сомнение, страх и неуверенность. Допив кофе, он встал и потянул Джуди за собой. «Ник, что ты… » Ник был сильнее ее и не позволил вырваться из своих цепких лап. Уже на полпути Джуди поняла, что бороться бесполезно, и она добровольно пошла за ним. Ник арендовал в специальном магазинчике коньки для Джуди и протянул их ей. Та молча надела их, и они направились к берегу реки. Джуди с опаской оглядела катающихся. Она все ждала, что они все забросят свои развлечения и, как по команде, посмотрят на нее. И будут долго, презрительно смотреть. «Да, так и будет! А потом кто-нибудь покажет пальцем на меня, скажет, чтобы я убиралась отсюда, что каток – для тех, что прошел подготовку у мистера Силли, а не для любительниц!». Джуди уже попятилась назад и спиной наткнулась на Ника. Тот аккуратно подтолкнул ее вперед, будто отец, который привел свою девочку в первый раз в детский сад, а она не хотела идти из-за боязнью перед новыми ребятами. Эта мысль пришлась Нику по душе, что он даже тихо хихикнул про себя. «Я не могу пропустить такую возможность », - подумал он и склонился над правым ухом Джуди, мягко положив свои лапы ей на плечи. «Ну иди, папе надо работать! Просто скажи им «Привет», и покажи свои белые зубки!», - подбодрил он, чуть кивнув в сторону отдыхающих. Джуди хотела ему сказать что-нибудь насчет его шутки игр в папочку, но мысль о том, чтобы выйти на лед в присутствии посторонних, заняла все пространство в ее голове. Сглотнув, она выкатила на лед и только-только начала снова чувствовать его под лапками, как ее чуть не подрезал один из тех хоккеистов. «Простите, мисс!», - виновато пробурчал маленький панда, перехватив шайбу, скользнувшую к трясущимся лапам Джуди, ударил по ней и, крикнув «Билли, в защиту!», покатил к своим друзьям. От такого «нападения» Джуди неловко заскользила назад и несильно ударилась копчиком о деревянный заборчик, защищающий отдыхающих от проезжающих по расположенной в 20 футах автомобилей. «Слишком много народу?», - спросил Ник. Он стоял неподалеку от Джуди, облокотившись о забор, который был ему чуть ниже уровня груди. Ухватившись за края забора, Джуди посмотрела не него. По ее глазам было видно, что он прав. Ник выдохнул и, кивнув ей куда –то в сторону, пошел прочь от толпы. Джуди, перебирая лапками, последовала за ним. Ник шагал медленно, заложив лапы за спину, но Джуди тяжело было следовать за ним. Она вспомнила, как пыталась догнать его на катке, когда он, держа на нее обиду, уходил прочь. Тогда Джуди испугалась, что он навсегда уйдет из ее жизни. Этого она бы не пережила. Еще каких-то 20 метров, и забор закончится. Но Джуди не могла оторвать лап от него. Ей снова будто стало 4 года, и она едва только встала на коньки. Старые переломы отозвались в обеих лапах резкой судорогой, и Джуди стоило приложить усилия, чтобы не закричать. Но она не сдалась, она продолжала догонять Ника, даже если для нее все обернется новым переломом. Джуди уже нагнала Ника. Тот повернулся в ее сторону, мельком глянул назад. Никто за ними не шел: на этом участке они были совершенно одни. По обеим сторонам стояли небольшие жилые дома, магазинчики, но никому не было дела до бредущего вдоль берега лиса и неуклюже катящейся за ним на коньках крольчихи. Ник взял Джуди за правую лапку, так будто хотел пригласить ее на танец, и повел еще дальше, но теперь ведя за собой. Шаги Джуди стали уже смелее, и боль начинала утихать. Она немного подалась вперед, но приложила чуть больше сил, чем она хотела и, боясь упасть, автоматически обхватила обеими лапками всю левую лапу своего напарника. Тот, почувствовал ее резкое прикосновение, медленно развернулся к ней лицом. «Прости!», - извинилась Джуди, посмотрев на него снизу вверх, все еще не отпуская его сильную лапу. «Я не возражаю!», - сладко улыбнулся тот. Джуди ответила ему виноватой улыбкой и уже разомкнула объятия, чуть увереннее вставая на лед. «Хватит строить из себя неуклюжую дурочку, Джуди! Ты хотела ему это показать, так возьми себя в лапы!» Выдохнув, Джуди покатила назад и, чуть приложив силы, закружилась на месте, чуть задрав назад одну лапку. Вышло не так элегантно, как у участниц чемпионата по фигурному катанию, как подумала Джуди, но на лице Ника она увидела восторг. Искренний восторг. Джуди скромно улыбнулась. Потом она направилась к нему, на ходу кружась вокруг себя, и когда она уже вот-вот должна была столкнуться с ним, она резко остановилась, аккурат перед его носом. «Выпендрёжничество!»,- тихо сказал Ник, широко улыбнувшись и легонько ткнув Джуди в нос. Джуди состроила обиженную мордочку. Но, разумеется, у лиса и в мыслях не было смеяться над ней. Восприняв его слова как вызов, Джуди снова покатила спиной назад, интенсивно крутя коленями. Разогнавшись, она поехала на него, разминувшись с ним в одном метре, резко выставила вперед правую лапку и затормозила, обдав его волной из снежной стружки. Но, к ее сожалению, волна получилась не больше легкого бриза, что заставило Ника нервно рассмеяться. Его смех чуть смутил Джуди. «Ладно, если тебе нравится это называть выпендрежем, ладно, пусть так и будет!», - вздернув кверху левую бровь и сложив лапки на груди, заявила девушка. «Да, это – выпендреж!», - заявил Ник, выпятив вперед губы и оценивающе взглянув на недовольную крольчиху, как самый крутой и непоколебимый критик. Но потом, благодаря одной только улыбке, настолько милой, что Джуди даже покраснела, он снова стал тем прежним Ником, которого она знала и… любила. «…но мне нравится!», - добавил он. Услышав такой комплимент, ушки Джуди сами вздернулись к небу, а глаза засияли. Она благодарно улыбнулась и уже хотела что-то сказать ему. Как вдруг со стороны катка раздался леденящий душу крик. Крик о помощи. Джуди уже рванула вперед, но потянула лапу и упала на лед, сильно ударившись коленом. «Ник, беги без меня! Я догоню!», - закричала она, в основном, чтобы перенести боль, а не чтобы отдать приказ. Нику два раза повторять не пришлось. Он послушно побежал на крик, пока Джуди, претерпевая боль, катила за ним. Как оказалось, один из юных хоккеистов слишком сильно ударил по шайбе, что она оторвалась ото льда и со скоростью пули полетела прочь. В это время по дороге проезжал грузовик, груженный холодильниками. Шайба врезалась в лобовое стекло, и водитель от неожиданности резко крутанул руль, из-за чего грузовик потерял управление, протаранив вышеупомянутый деревянный забор, выехал на лед и заскользил в сторону мирных граждан. Те, боясь опасного столкновения, разбежались кто куда. Грузовой отсек, где находилось с полдюжины старых, не поддающихся ремонту холодильников, обогнал кабину водителя, дверь распахнулась. На лед, один за другим, с грохотом выпало 3 холодильника. Один из них оказался проворнее двух предыдущих: выпав последним, он немного проскользил в сторону одного из ребятишек, того самого барсика, который накануне помахал Нику лапой. Малыш выставил вперед клюшку, как копье и медленно катил назад, не отворачиваясь от надвигающегося на него холодильника. Мало-помалу холодильник затормаживал и, наконец, остановился. Барсик расслабил напряженные от страха плечи, но клюшку из лап не выпустил. Решив, что опасность миновала, он выпрямился и осмелился даже подкатить к холодильнику поближе, точно доисторический охотник, до смерти забивший свою жертву и теперь в предвкушении победы, желающий убедиться, что она сдалась. Холодильник лежал неподвижно. В голову звереныша пришла безумная мысль выставить вперед правую заднюю лапку и победно поставить ее на дверцу холодильника. Но едва он только коснулся ее, холодильник в одну секунду провалился под лед, образовав большой прямоугольный с закругленными краями прорубь . Бедняжка от неожиданности потерял равновесие и упал в ледяную воду. Он пытался выбраться, но у него ничего не получалось: во-первых ледяная корка в этом месте была толстой, сантиметров 30 или больше, и из-за тяжелой экипировки малыш не мог подтянуться; во-вторых, бедняжка успел продрогнуть за первые несколько секунд, пока находился в воде и едва мог перебирать лапками. А в-третьих, вода подо льдом продолжала течь в своем привычном русле, и течение было довольно быстрым и не хотело отпускать бедняжку. Взрослые на берегу пытались подползти к нему, но из-за грузовика лед местами начал расходиться, и чем ближе они подбирались к нему, тем громче трещал лед. Ник подбежал к прорубу через полминуты после того, как холодильник провалился под лед и едва не утянул за собой маленького барса. Но не рассчитав скорость, он поскользнулся и упал в воду, едва успев ухватиться за край. Холод мгновенно сковал его, а ледяная вода так и норовила утянуть его на глубину, но Ник крепко держался за края ледяного покрова. Он подполз к барсику, который уже начал плакать от усталости и боли. «Утри слезки, большой парень!», - дрожащим голосом успокоил его Ник. «Сейчас я тебя вытащу, главное- ничего не бойся! Сейчас мы сделаем эту речку!». Усики котенка усеял целый ряд мелких сосулек, и когда он потряс головой, несколько из них упали в воду. Одной лапой Ник все еще держался за край, а второй подхватил малыша и начал выталкивать его на поверхность. Но проклятая экипировка сводила его старания на нет. Он попросил барсика выставить коготки и постараться вцепиться в лед. Тот так и сделал, и начало почти получаться, как ледяная корка опасно хрустнула и чуть надломилась. Ник понял, что если продолжать в том же духе, то ничего не получится: они устанут и сами уйдут под воду, или течение их утянет. Но если он отпустит вторую лапу и поможет ребенку выбраться, то он рискует сам умереть. «Коп обязан ставить свои интересы и, если нужно, свою жизнь во благо обществу!», - услышал он слова Бого. И это было правдой. Это была одна из причин пойти в полицию: служить во благо обществу. А еще доказать всем, что лис тоже может быть полезным. И не только. Он пошел в полицию ради Джуди. «Из тебя бы получился превосходный коп!», - как-то сказала она ему. А как она смотрела на него. Впервые не как на хитрого хищника, а на кого-то, кто приятно удивил ее и позволил еще раз подумать о том, стоит ли он чего-то большего, чем махинации с мороженым. И в первую очередь, он хотел доказать это самому себе. Он видел Джуди, но она была слишком далеко, а времени оставалось мало, тем более что барсик начал слабеть на глазах. Оставался только один выход. «Как тебя зовут, большой парень?»,- спросил его Ник. «Дж… Дж… Джейс… сс... н, сэр!», - чуть ли не заикаясь от холода, прошептал барсик. «Слушай меня, Джейсон!», - начал Ник, повернув уставшего и замерзшего барсика к себе, чтобы видеть его глаза. «Я тебя вытолкну наружу, а ты – ползком, быстро-быстро направляйся к берегу, в теплое место! Со мной все будет хорошо! Тебе ясно?» Насчет себя он, конечно, сомневался, но пугать малыша он хотел меньше всего. «Д-д-да-а-да, с-с-с-с-сэ-сэ-сэр», -стуча зубами, произнес Джейсон. Сделав пару вдохов и выдохов, Ник подплыл к Джейсону чуть ближе и, отпустив лапу, не позволяющую ему уйти под лед, обхватил барсика и изо всех сил вытолкнул на поверхность, при этом сам он почти полностью погрузился под воду. Джейсон, оказавшись на льду, сделал, что сказал ему полицейский: не поднимаясь на лапы, он пополз в сторону находящихся на берегу взволнованных зверей. Те окружили его и укутали в теплую одежду. Голова Ника лишь на миг показалась из воды, но в следующую секунду течение подхватило его и утащило за собой.