Asylum

      «В настоящее время мы изо всех сил постараемся отправлять хотя бы двух джедаев на миссию», — сказал Мейс неделю назад, и тем не менее Оби-Вана сопровождал только 212-й. Едва ли Кеноби беспокоился о себе, конечно же нет, но ему определённо не нравилось терять из виду Асоку, ждущую в Храме, пока её имя вытянут из шляпы для следующей миссии, для которой Совету джедаев нужны свободные руки.       Он вздохнул. Ему действительно не о чем волноваться. Асока может постоять за себя. Даже против таких игрушек Дуку. И всё же мысль, что ей придётся бороться с тем, кто убил десять джедаев за месяц, заставляла его вздрогнуть. Мысль о потере ещё одного близкого ему человека после всех тех, кого он уже потерял — Квай-Гон, Сатин, Энакин — была невыносима. В конце концов, он всего лишь человек.       Оби-Ван потёр глаза. Стоило признать, он устал и замечал то же истощение даже в клонах. Они находились на Орд Траси — унылом, малонаселённом и незаурядном промышленном мире — вот уже две недели. Битва закончилась, дроиды были побеждены, но они всё же остались, чтобы пронаблюдать за угрозой со стороны сепаратистов и защитить стратегически важную фабрику, выпускавшую корабли тысячами. Одна из тех миссий, на которой любой из его падаванов был бы нервным и неудовлетворённым.       Он потянулся и направился к ком-столу, установленному в главном лагере, ожидая услышать то же, что и последние три дня:       «Пока ничего, генерал».       — Трикс, ответь, — повторял коммандер Коди. — Боксер, ты слышишь меня? Ответь, Арроу. Кто-нибудь из разведгруппы, пожалуйста, ответьте, — со вздохом, он раздражении ударил стол, что было не в его характере.       — Что-то не так, Коди? — спросил Оби-Ван.       — Да, сэр. Никто из парней, которых мы отправили на разведку, не доложил о ситуации, и никто из них даже не выходит на связь.       — Это беспокоит, — задумчиво прижал ладонь к бороде Оби-Ван. Не так давно он почувствовал волнение от неизвестного источника; возможно, это и было ответом, который Кеноби пока не мог найти.       — Не нравится мне это, сэр, — сказал Коди, снимая шлем, — никто из парней не забыл бы отметиться, и уж точно они бы не отключили комлинки. С ними что-то случилось.       — Вот только что? — размышлял Оби-Ван. Скалистая область, в которую послали клонов на разведку, была далеко, по крайней мере в восьмидесяти кликах отсюда. Группа была небольшой, дабы не привлекать внимания возможных врагов, которых те искали.       — Сепаратисты, сэр?       Джедай долго вглядывался в скалы.       — Вероятно. Пойду проверю, — решил он.       Коди неуверенно посмотрел на него:       — Может, стоит послать ещё одну разведгруппу, генерал...       — Я могу справиться с несколькими дроидами, Коди, — сказал Оби-Ван, сухо усмехнувшись. — Сообщу, когда доберусь.       — У меня плохое предчувствие, — пробормотал себе под нос Коди, и Оби-Ван улыбнулся, направившись к рядом стоящему шаттлу.       Оби-Вану понадобилось немного времени, чтобы добраться до скал на шаттле, и всё же он посадил корабль вне зоны видимости и пробежал остаток пути сквозь скудные леса. Сила была в напряжении, как если бы дюжины существ выжидали, чтобы накинуться на него в любую минуту. Кеноби сохранял чувства открытыми, передвигаясь меж камней, и останавливался за валунами, прислушиваясь к металлическому звуку. Магистр не слышал животных — фактически, он не слышал ничего.       Оба солнца Орд Траси освещали его путь, пока Оби-Ван тихо пробирался через скалы. И тут он заметил их: троих мёртвых клонов, лежавших на земле, у каждого в груди по глубокой ране, оставленной явно световым мечом. Они были разбросаны в нескольких футах друг от друга. Определённо без боя солдаты не сдались. Тихо выдохнув, магистр-джедай связался с Коди.       — Да, генерал?       — Я нашёл их, Коди, — сказал Оби-Ван, слегка потрепав один из трупов по плечу, — все мертвы.       — Что это было, сэр? — будучи как всегда профессиональным солдатом, коммандер голосом не выдавал своих чувств.       — Кто-то со световым мечом.       Коди выдержал паузу.       — Вейдер?       — Полагаю, да.       Он встал и настороженно осмотрелся.       — Стоит прислать подкрепление, сэр?       — Нет, думаю, я справлюсь с ним, кем бы он ни был. Продолжай наблюдать за активностью сепаратистов. Выйду на связь, как только смогу.       — А что если это ловушка, генерал?       Оби-Ван криво усмехнулся.       — Я на это рассчитываю.       С сожалением он оставил тела клонов там, где они были, и продолжил путь через скалы, навострив зрение и слух, прислушиваясь к ощущениям в Силе и выжидая. Сила была переполнена напряжением, но Кеноби не мог почувствовать убийцу. По-прежнему ощущалась Тёмная сторона после смертей клонов, ничего необычного для зоны боевых действий. И всё же что-то было... не так. Словно за ним наблюдали.       «Коди, это определённо ловушка».       Вынужденный предоставить судьбу в руки убийцы, он осмотрел близлежащие скалы: сначала ту, что была освещена солнцами, затем ту, что находилась в тени. Ничего не ощутив, магистр продолжил путь, наблюдая и слушая, пока явно не осознал, что попал в тупик. Напряжённый, джедай глубоко вдохнул и обернулся... как раз увидев тёмную фигуру, выпрыгнувшую из незаметного места на затенённой скале и поднявшуюся, чтобы встретиться с ним лицом к лицу.       Он был таким же, каким Оби-Ван его видел на голозаписи месяц назад: гуманоид, высокий, мускулистый, облачённый с ног до головы в облегающую тёмную одежду, скорее всего мужчина. На его плечах были чёрные пластины доспехов с достаточной поворотливостью, так что его руки могли свободно двигаться, ничем не отличающиеся от тех, что были у самого Кеноби в первые годы войны. Слегка вьющиеся волосы ниспадали на скелетообразную маску, закрывавшую лицо. Световой меч уже был зажат у него в руке. Он целеустремлённо приближался к нему, остановившись в нескольких шагах.       — Так ты, должно быть, новая игрушка Дуку, — насмешливо-непринуждённо сказал Оби-Ван, доставая собственный меч, отчасти задаваясь вопросом, почему не ощущает в Силе нового врага. — Полагаю, тебе не сказали, что стало с последней?       Вейдер молча активировал меч, озарив себя алым светом.       — Думаю, ты уже догадался, учитывая, что она больше не объявлялась, — небрежно продолжил Оби-Ван. Теперь Кеноби испытывал его, желая увидеть реакцию. Гривус и Вентресс, другие пешки Дуку, ответили бы на угрозу разгневанным боевым кличем или сухим комментарием о том, что он, джедайское отребье, вот-вот дорого поплатится. Но не Вейдер. Чувствуя, что ответа он так и не дождётся, Оби-Ван активировал световой меч.       Не произнеся ни слова, противник ринулся на него, и первый удар был настолько мощным, что Оби-Вану пришлось обхватить меч обеими руками, чтобы остановить приближающийся к нему собственный клинок. Без особого беспокойства он вспомнил, что ещё ни один джедай не выжил после столкновения с этим ситхом-убийцей. На миг магистр задался вопросом, пополнит ли он ряды погибших.       Вейдер нападал, нанося сильные удары, а Оби-Ван позволил себе отступить, кружа вокруг него и не давая загнать себя в угол. Техника Вейдера была агрессивной, мощной, энергичной, и Оби-Ван счёл это весьма интересным: Вейдер явно перенял технику не у Дуку, предпочитавшего подход к дуэли классического фехтовальщика.       Вейдер атаковал, Оби-Ван блокировал, затем он парировал, и Вейдер увернулся. Он низко провёл мечом, и Оби-Ван перепрыгнул, встретив его клинок прямо между ними. Вейдер оттолкнул его; сила ситха впечатляла.       Увидев возможность, Кеноби воспользовался ею и рукой послал волну Силы в противника. Вейдер без усилий встретил её, и они толкали друг друга Силой, стоя мечом к мечу. Оби-Ван взглянул на лицо ситха, скрытое маской, пытаясь понять, почему чувствовал столь знакомую связь, прежде чем давление стало слишком мощным и их отбросило в стороны, они упали недалеко друг от друга. А затем одновременно вскочили.       Оби-Ван сделал несколько глубоких вдохов, когда у него выдался такой шанс, с опаской выставив меч.       — Твой стиль боя напоминает мне кое о ком, — прокомментировал он, будто это был обычный спарринг между двумя старыми друзьями, — кое о ком, кого твой учитель Дуку убил, если честно.       — Дуку не мой учитель, — прошипел Вейдер, в его голосе прозвучали механические нотки, словно тот был отфильтрован или сгенерирован вокабулятором. Оби-Ван нахмурился; был ли Вейдер киборгом, как Гривус, или просто носил маску для защиты либо чтобы скрыть свою личность? Оби-Ван решил, что хотел бы это узнать.       Он сделал ложный выпад, не уверенный, что это сработает, но убеждённый, что шанс есть. Джедай сделал быстрый шаг вперёд и вскинул меч, словно собирался идти в наступление. Вейдер клюнул и в то же время прыгнул на него, но Оби-Ван быстро отошёл в сторону, и ситх запнулся в воздухе. Когда тот обернулся, чтобы накинуться на него, Оби-Ван вскинул левую руку и Силой притянул маску.       Рука Вейдера взметнулась, чтобы схватить её, но та ускользнула от него и прилетела к Оби-Вану. Мгновение противник стоял, закрыв ладонью лицо, словно не знал, что делать. Наконец он поднял голову, и маска выпала из тут же разжавшихся пальцев магистра.       Но...       Нет...       Сотни тысяч мыслей пролетели в голове Оби-Вана, сталкиваясь друг с другом, так и не завершившись. В миг на него нахлынул ледяной холод, а грудь сжалась, словно он находился под водой и, задыхаясь, тонул. Через несколько мгновений Энакин вновь атаковал его.       Лучшее, что мог сделать Кеноби — это блокировать удары, отражая их, смотря в болезненно жёлтые глаза Энакина и на длинный шрам от светового меча на его лице. Он блокировал удар красного клинка Скайуокера; Оби-Ван осознал, словно получив удар под дых, что это тот же меч, но с другим кристаллом, и удержал его достаточно, чтобы сказать:       — Энакин?       Его друг отвёл клинок со всей силой механической руки и сказал:       — Какой ещё Энакин?       — Что? — выкрикнул магистр прежде, чем юноша пошёл в наступление со всей своей силой. — Энакин, это я! Оби-Ван!       На его лице не было понимания, когда тот обрушился на Оби-Вана. Совершенно застигнутый врасплох, джедай мог только уклоняться от атак. Блокировав, Кеноби решил, что Энакин сознательно предал его, джедаев и всё, о чём только мог подумать. Пригнувшись, Оби-Ван бранил себя за такие мысли, ведь Энакин ни за что бы не предал его, да и как он вообще мог подумать о таком? Затем, упав на землю и откатившись от удара красного меча, мужчина понял, что тут только одна возможность:       «Он в самом деле не узнаёт меня».       У Оби-Вана не было времени об этом поразмыслить потому, что, казалось, Скайуокер становился всё злее и злее, и чем больше он напирал, тем дальше магистру приходилось отступать. Кеноби не видел выхода, пока Энакин в механической конечности сжимал световой меч, поэтому провернул атаку так, чтобы выбить его из рук бывшего ученика. Это сработало, и клинок Скайуокера, тот, что он собрал после Джеонозиса, вылетел из ладони и упал рядом с камнем.       Казалось, нечто дикое охватило Энакина, как если бы ярость, которую тот ранее скрывал, поглотила его. Он испустил гневный рык, прежде чем сделал низкий выпад в сторону Оби-Вана и ребром металлической ладони ударил по его предплечью. Кеноби не мог не выпустить из руки световой меч, отлетевший на несколько футов.       Скайуокер машинально прыгнул на него, прижав к земле и стиснув правое запястье джедая левой рукой. Механическая конечность сжалась на горле Кеноби, и тот инстинктивно схватился за неё свободной ладонью. Жёлтые глаза Энакина впивались в его собственные с беспристрастной жестокостью. Он навалился всем телом на правую руку, пока Оби-Вану не представилась возможность пнуть его коленом в живот и скинуть, закашлявшись. Прежде чем притянуть меч, след которого он к своему стыду потерял на данный момент, магистр почувствовал, как Энакин собирается броситься на него со спины, и развернулся, схватив того за кисти, оттолкнул, прилагая все силы, чтобы удержать на расстоянии вытянутой руки.       — Энакин, прошу, послушай меня...       Горло болело, а голос был хриплым от удушья. Давний друг пнул его, и Оби-Ван был вынужден отступить, отпрыгнув с пути.       — Ты знаешь, кто я, — сказал джедай, выставив руки, как если бы пытался показать дикому животному, что не представляет для него угрозы. Он рискнул вложить в голос немного Силы. — Посмотри на меня, ты знаешь меня...       — Нет, не знаю, — пробормотал Энакин, навалившись на него всем телом, но Оби-Ван схватил того за талию и бросил на землю. Скайуокер перекатился, оказавшись сверху Кеноби, нанёс удар прямо в челюсть джедая. Твёрдость металлического кулака впечатала голову Оби-Вана в землю, а бывший ученик продолжал избивать магистра, используя всю свою энергию и мыча с каждым ударом. Выйдя из оцепенения, Кеноби удалось схватить одно предплечье Энакина, а затем другое, держа их так крепко, как только мог.       — Знаешь! — прокричал Оби-Ван, не обращая внимания на боль в голове.       — Нет! — выкрикнул Скайуокер и выдернул правую руку. Джедай уставился на него заплывшими глазами, прекрасно зная о крови во рту и на лице. Энакин занёс кулак для очередного удара, но держал его в воздухе слишком долго, и Кеноби оттолкнул его, перекатился и вскочил на ноги. В ушах звенело, голова кружилась, но сегодня Оби-Ван не собирался позволить своему некогда мёртвому другу убить его.       Магистр обернулся, и Энакин накинулся на него, но он блокировал удары и скользнул бывшему ученику за спину, запрыгнув на него и обвив вокруг шеи одну руку, а другую — вокруг груди, прижав левую руку к телу. Тот пытался сбросить его, пиная локтем и используя ноги, чтобы спихнуть вес Оби-Вана, но Кеноби сопротивлялся, сдавив шею и слыша, как тот силился вдохнуть.       — Я не хочу с тобой драться! — сказал он, когда движения Энакина стали более вялыми. Они вдвоём упали на колени. — Я просто... хочу поговорить с тобой... пожалуйста...       Скайуокер сдавленно выдохнул и свалился перед ним без сознания. Аккуратно, сердце билось так быстро, как если бы вот-вот выскочит из груди, Оби-Ван положил его на землю, словно тот был сделан из стекла.       Магистр знал, что у него было всего лишь несколько секунд, прежде чем бывший падаван очнётся, но... что он должен сделать? Что он может сделать? Забрать Энакина домой? Это ни за что не сработает, Скайуокер хотел убить его... попытаться поговорить с ним? Его давний друг не очень-то желал идти на контакт. Кусая губы, Оби-Ван прижал дрожащую руку к голове Энакина, пытаясь почувствовать хоть что-нибудь, потому что как... как?.. вообще такое могло произойти? Но прежде чем он успел что-нибудь узнать от Силы, юноша зашевелился, приходя в себя, и магистр отдёрнул ладонь.       Металлическая рука Скайуокера взметнулась, прижавшись к глазам. Сидя рядом с ним, Оби-Ван замер, даже не дыша. Пять секунд спустя, Энакин перевёл взгляд на него, судорожно вдохнул и отскочил, отползая на несколько шагов, и уставился на джедая расширившимися глазами.       Кеноби снова выставил руки, как несколько минут назад.       — Подожди! — взмолился он. — Пожалуйста, подожди минуту... позволь мне поговорить с тобой, прошу...       Энакин отчаянно озирался в поисках светового меча. Он заметил его и уже было направился, но, будучи в ошеломлённом постбессознательном состоянии, был слишком медлителен, и Оби-Ван вскинул руку, притянув с помощью Силы оба клинка, свой и бывшего ученика. Скайуокер изумлённо уставился на него, поднимаясь на ноги, и дрогнул, словно намереваясь подойти.       — Подожди, Энакин, пожалуйста, — сказал джедай, отходя. Тот пропустил слова мимо ушей, и Кеноби озирался, пытаясь определить своё местоположение. Юноша стоял спиной лишь в нескольких метрах от скалы, и всего одного толчка Силы хватило бы... нет, Оби-Ван не мог сделать этого, всё станет только хуже... но... если он не сделает этого...       Сглотнув комок в горле, магистр пробормотал:       — Прости меня, — и в следующую секунду он вскинул обе руки, и Энакин пролетел те самые несколько метров, впечатавшись в скалу и рухнув на землю. Постояв всего мгновение, чтобы убедиться, что с другом будет всё хорошо, Кеноби бросил меч Скайуокера на землю, развернулся и побежал, не останавливаясь до тех пор, пока не оказался в кабине корабля, где он щёлкнул переключателями, поднялся в воздух и, лишь прыгнув в гиперпространство, наконец откинулся в кресле пилота, позволив себе думать.       И первой его мыслью было:       «Ох, Энакин. О нет, нет, нет-нет-нет...»       Оби-Ван почувствовал, как в его горле встал ком, а глаза наполнились слезами. Он опустил лицо на руки.       Жив. Энакин жив. Живой, дышащий, функционирующий, чувствующий. Его друг, его лучший друг, падаван, ребёнок, брат... стал... стал с...       С...       Ситхом. Он стал ситхом. С промытыми мозгами, амнезией, не узнаваемый серийный убийца джедаев с отвратительными жёлтыми глазами.       «Ох, Энакин...»       Что же Дуку сделал с ним? Или, может, это был не Дуку, а Сидиус? Скорее всего, оба. Но как... как они вообще могли сотворить такое с Энакином, который был сильнее любого, кого знал Оби-Ван? Кто отнял его самосознание и свободу? Как... как много месяцев пыток...       Его стошнит. Его наверняка стошнит. Нет, его определённо стошнит прямо сейчас...       «Я должен был знать, что Энакин жив».       Оби-Ван отбросил эти мысли. Никаких «должен был», не важно, насколько это было близко к правде.       Он вздохнул, закрыл глаза и откинул голову на спинку кресла. Правильным было бы сообщить Коди о столкновении с Вейдером и сказать Совету о том, кем на самом деле он был. Вместо этого (и это было в основном вынужденное решение со стороны Оби-Вана, учитывая характер того, как его тело полностью парализовало от огромного количества эмоций, что заставило бы каждого члена Совета послать череду осуждающих взглядов) он, сгорбившись, сидел в кресле, глядя на воронку гиперпространства и думая о ситских жёлтых глазах Энакина.