***
POV Дженсен. Я приехал в «пункт назначения» как выразился мой GPS. Жара на улице неимоверная. Я расстегнул пару верхних пуговиц голубой рубашки и двинулся в сторону дома Аманды. Правая рука, на которой красовались любимые часы, покоилась в кармане синих джинс. Старая привычка держать руки в карманах. Только я хотел позвонить в дверь, как она внезапно распахнулась и предо мной предстала моя «старая знакомая». Аманда буквально врезалась в меня и едва отшатнулась, я вовремя поймал её. Мои руки придерживали её талию, а белые ладони девушки упирались мне в грудь. Одно мгновение, а так откладывается в памяти. — Дженсен? Эмм… Привет. — Привет, — не отрывая взгляда, произнёс я, не замечая её смущения. — Может, отпустишь? — улыбнулась девушка и засмеялась от всей этой неловкой ситуации. — Ой, да, прости, — я поставил Аманду на ноги и поправил шляпку, которая слегка сползла на её лоб. И, кстати, я узнал её. Та самая милая тёмно-синяя шляпка, наверное, её любимая, — ты случаем никуда не спешишь, а то мне показалось… — Нет, — перебила девушка, — я просто решила подождать тебя на улице, — снова задорная улыбка, которая веселит меня. Я не мог, ответно ей не улыбнутся. Мы прошли к моей машине, и я галантно открыл пред ней дверь. Пока мы ехали, успели поговорить о разных мелочах и много шутили. Смех у неё до сих такой же восхитительный как тогда. Всё было похоже на сказку. Пока на мой мобильник не стал звонить Джаред. Один раз, второй, третьи, четвёртый, на пятый я решил взять трубку. Я знал, что сейчас он начнёт свой великий допрос « Как всё начинается, как всё проходит и чем всё закончится» — Тебе ещё не надоело? — я попытался произнести это как можно более возмущённо, но всё же продолжал смеяться над очередной шуткой Аманы. — Почему не берёшь? Мне ведь интересно как у вас там всё проходит! — я не удержался и закатил глаза от досады. — Это Джаред? — тихо спросила Аманда, — кивнул. Девушка мигом выхватила у меня телефон из рук. — Привет, Джа! — бурно воскликнула она, будто встретила старого приятеля, хотя возможно так и есть, — да, мы с Джеем едим на ланч, — также весело протараторила девушка. Откуда у неё столько энергии и энтузиазма в голосе? Стоп. С Джеем? Что ж очень даже не плохо. Это намного лучше, чем мистер Эклз, — хорошо. Передавай Джен «привет» от меня. Пока. Я прибывал в лёгком шоке, честно говоря. Аманда отдала мне телефон, и сделал непринуждённый вид лица, будто нечего и не было. — Что это сейчас было? — Эта называется правильный подход. — Не понял. — Держу пари, он из-за меня тебе мозг выносил… — Можно и так сказать, — усмехнулся я. — Ну, так вот я ответила на все его незаданные вопросы, — засмеялась она. — Самоуверенности у тебя не занимать. — Точно.***
Через несколько минут, мы были на месте. С виду ресторан очень даже не плох: уютный и красивый. — Хочу за тот столик, — указывая на стол у окна, сказала Аманда. — Как скажешь, пойдём, — я не стал ей возражать. Официант предложил нам пару интересных блюд. Их мы и заказали. — Ну, так что, мисс Райт? Расскажите, что же я пропустил на конференции? — мне так нравилась обращаться к ней на «вы»…в этом есть свой шарм. — У меня встречный вопрос. Почему вас там не оказалось? — хитро улыбнулась она, попивая зелёный чай. Меня немного передёрнуло. — Честно говоря, раньше, мне казалось, что конференции — это скучно и не интересно, но я же не знал, что её будет проводить такая как вы. — Сочту за комплимент, — а она держится очень даже не принуждённо, но я-то знаю какая Аманда Райт на самом деле. — Так расскажите? — Что именно тебя интересует? — прищурившись, спросила она. — Почему ты вообще решила написать книгу? — я мысленно составил список всех вопросов, которые засели в моей голове. Первый теперь можно вычеркнуть. Оу, наконец-то принесли блюда. — Написать книгу давно входило в мои планы. Рано или поздно я бы всё равно это сделала. Появилась тема и вдохновение, я думаю, это всё что нужно писателю для написания хорошего произведения. — Джаред рассказал мне о случаи три года назад на пляже. Ты говорила о нём на конференции. Что ты об этом думаешь? — как можно холоднее спросил я, не выдавая истинные эмоции тайного страха. Девушка как-то помрачнела и нахмурилась. — Три года назад я совершенно случайно познакомилась с одним мужчиной, — тихим голосом начала она, смотря куда-то в одну точку, — его звали Джон. Мы встретились на пляже, здесь в Лос-Анжелесе. Не знаю, что на меня тогда нашло, обычно у меня всегда сложные отношения с людьми, но тогда я почувствовала, что ему можно доверять и первая подсела к нему. Мы разговаривали, немного шутили, делились своими проблемами и соображениями. Я почувствовала какую-то лёгкость рядом с ним. Как ты, наверное, уже понял, тема книги — это счастье. В нахождении и получении его. Джон ясно дал понять мне тогда, что жизнь его катится к чертям и сам он очень не счастлив. Я, можно сказать, посвятила эту книгу ему и таким как он. Обычным людям, которые забыли, как быть счастливыми. Ещё несколько секунд я находился в ступоре, но по-прежнему сохранял спокойствие и на лице и в голосе. — А что сейчас с этим Джоном? Вы больше не виделись? — Нет, он исчез из моей жизни навсегда. Он незнакомец, а я незнакомка, наверное, так и должно оставаться. Но признаюсь честно, я скучаю по нему. Он единственный человек, который смог бы понять меня. И я очень благодарна ему. Ведь без него идея книги бы не появилась вовсе. — А что изменилось в твоей жизни после этой встречи? — всё также не принуждённо спросил я, хоть и в сердце у меня затаилось чувство вины. — Я часто стала задаваться вопросом, счастлива ли я сама. И осознала, пока я пишу — счастлива. Ведь писательство — это вся моя жизнь. После публикации книги ко мне пришла и слава и известность….и платья от Gucci и Prada, — хихикнула она, мне это тоже показалось забавным и я улыбнулся, — но это лишь временная слава, я уверена. — А вдруг, ты напишешь что-нибудь, что также взбудоражит народ? — Пока кроме небольших рассказов и стихов нечего не пишется. Мне просто необходимо писать. Это как воздух для меня. Тем более слава она, как и вдохновения — дама не постоянная и переменчивая. Всё время на неё полагаться не стоит. Ну, а я жила же как-то двадцать пять лет без Chanel и ещё столько же проживу, — снова её неповторимая «живая» улыбка, в которой нет ни капли горечи. — Ты и в правду удивительная девушка, — всё, что я смог выдавить из себя. У меня просто не было слов. А в горле пересохло. — Ну, а ты? — чуть наклонившись ко мне ближе, спросила она, пробуя на вкус гарнир, — расскажи немного о себе, — я быстро собрался с мыслями и прокашлялся в кулак. — Я — актёр — это ты уже знаешь. Играю в основном в сериалах. Разведён. Есть дочка — Джастис, славная малая. Мы с ней, кстати, в очень хороших отношениях. Да и с бывшей женой в последнее время неплохо ладим. Ты, между прочим, умолчала о своей личной жизни почему-то… — Было бы, о чём рассказывать, — хмыкнула девушка, делая вид, что очень увлечена разделыванием стейка. — Что всё глухо, как в пустыне? — Именно. — Ладно, Эми, проехали. — Что? — Что? — неловко перепросил я, с нескрываемой ухмылкой. — Ты назвал меня Эми? — бес эмоционально спросила она. — Да, а что? Ты же назвала меня Джеем, — как «между прочим» пролепетал я. — Я не Эми, — холодно отрезала девушка. — Хорошо, — я сделал вид, будто сдался и принялся за свой стейк. Ещё пару секунд молчания, — Мэнди. — Мэнди? — обескураженно переспросила Аманда. — Да. Я буду называть тебя Мэнди, — в ответ «Мэнди» лишь хмыкнула и сделала вид, что ей всё равно, но актриса из неё так себе. Я победно улыбнулся, — я завтра, думаю пойти на море искупаться. Не составишь мне компанию, Мэнди? — ну поддразниваю я её, ну и что с того. Мне даже нравится видеть, как её глаза распахиваются, когда она слышит это имя. — Я подумаю, — она попыталась сделать ещё более холодный взгляд, но рассмеялась. Её это тоже позабавило, я рад этому. Ещё где-то двадцать минут мы просто подкалывали друг друга и шутили. Я рассказывал о забавных случаях на съёмках, а она как порой тяжело приходиться быть писателям. Самый запоминающийся момент был, когда к Аманде пришло вдохновение в метро. Она как бешеная просила у пассажиров листочек и ручку, размахивая руками. С тех пор она всегда носит при себе диктофон. Мы просидели в кафе полтора часа. Девушка всё-таки согласилась пойти со мной поплавать после долгих-долгих уговоров. Я был бесконечно рад этому. Вскоре я привёз Мэнди (в мыслях теперь я называл её именно так) домой и обнял её на прощание.***
Этим вечером я чувствовал себя немного лучше. Это милая особа подняла мне настроение на оставшийся день. Но вина не хотела покидать уголки моей души и больно впивалась всё глубже. Я просто обязан что-то сделать для неё, хоть что-нибудь!***
Утро следующего дня. POV Мэнди; D Утром мне совершенно не хотелось просыпаться. Мне снился тот самый день. Знакомство с Джоном. Почему он всё не как не хочет выходить у меня из головы? А может, я сама этого не хочу? Может, я всё ещё жду его? Но пойми, Аманда, чудес не бывает. Он лишь незнакомец и всё! Столько лет уже прошло. Он о тебе даже не помнит. Послушай разум, в конце концов… Надо переключиться на Дженсена. Просто вспомнить, как мы весело болтали вчера. Да, он и вправду замечательный. Ой, скоро же этот «замечательный» должен за мной подъехать, а я ещё в одной пижаме лежу! Где там мой купальник? Я быстро привожу себя в порядок и одеваю простые джинсовые шорты и бежевую майку с кроссовками. А вдруг ветер к вечеру? Обязательно положу в рюкзак тёплую кофту. Ну и куда я без шляпки.***
Складывая в свой рюкзачок телефон, ключи, блеск для губ, кошелёк и ещё несколько женских мелочей, я услышала настойчивый звонок в квартиру. Дженсен? Я не мешкая открываю вечно заедающий замок с широкой улыбкой до ушей, но при виде обычного почтальона она мимолётно растворяется. — Аманда Роузли Райт? — Эмм…да, это я. — Вам пришло заказное письмо. Получите и распишитесь, как говориться, — весело протараторил пожилой почтальон. — Да, конечно, — я черканула роспись в бланке и приняла своё неожиданное письмо. — Всего хорошего. — До свидания, — я попрощалась с почтальоном, закрывая дверь. Хем…очень интересно. Ну и кто же вдруг, решил меня так порадовать? Я покрутила конверт, в руках пытаясь хорошенько разглядеть, но ничего необычного не заметила. Конверт как конверт. Женское любопытство уже ищет нож, чтобы поскорее вскрыть его. Отправитель неизвестен. Хех, загадка так загадка. Первое, что я заметила, была маленькая записочка, которую я пока отложила в сторону. Также, внутри оказалась фотография. Я стала внимательно вглядываться и рассматривать её. Пляж. Закат. Песок. И дата. Глаза распахнулись, а фото выскользнуло из рук. Я замерла. Неужели он?! В это же время, в машине, на пути к дому Аманды. POV Дженсен. — И всё же я тебя не понимаю, друг. Это было так необходимо? — удивлённо спросил Джа, на том конце телефона. Вот уже десять минут он возмущается моим «безрассудством» и «глупостью». Сегодня утром я отправил Мэнди заказное письмо. Анонимное разумеется. Зачем? Дал волю эмоциям, наверное. Тем вечером, на пляже, перед уходом, я сделал пару фотографий. Самую красивую распечатал и всегда хранил в бумажнике, как напоминание о той встрече. Вчера, ближе к вечеру, когда выдавал зарплату своей горничной, взгляд пал именно на фото. Воспоминания нахлынули, как и те волны, что на изображение. Тогда я понял, что могу сделать для неё. Могу подарить ей надежду. В порыве эмоций я написал пару строк на маленьком клочке бумаги от имени Джона и вложил фотографию в неподписанный конверт. Двадцать долларов почтальону и он будет молчать как рыба в воде. Я подарил ей того «идеального незнакомца», но я не смею забирать его у неё. Джаред говорит, я замышляю очень опасную игру. Но я считаю, что он не прав. Я только стараюсь понять, чего можно ожидать от Аманды или каким способом лучше сказать ей правду. Да, я не послушал друга и передумал признаваться, кто я есть на самом деле, по крайней мере, пока. Так будет лучше. Я надеюсь. Не хочу ломать её сказку своим признанием. Она так искренне отзывается о Джоне, будто до сих ищет той встречи, …Скорее всего так и есть. — Джа, послушай, я это сделал для нас обоих. Ей лучше не знать, что там три года назад на пляже был именно я — Дженсен Эклз, а не Джон. Судя по её рассказам, он стал для неё почти «идеальным незнакомцем». Я просто хочу, чтобы он и дальше продолжал существовать для неё. — Ты боишься ранить не только её чувства, но и свои! Ты просто трус! — Да иди ты! — я резко нажал кнопку «отбой». Я уже, не знаю, правильно ли поступил. Что есть «правильно» и что «НЕ правильно». Я боюсь обидеть её. Очень боюсь. Надеюсь это всё-таки правильный путь. Кстати, о пути. Кажется, я задумался и проехал нужный поворот. Хорошо, что у меня ещё есть пять минут в запасе.