***
— Проходите… Норок, насколько мне помнится? — проговорила Сенна, впуская в дом хмурого гостя. Гость не ответил. Лишь кивнул головой в знак согласия. — Доброе утро! — раздалось приветствие Тонрака, все еще трапезничающего за обеденным столом. — Так это Вы самый «великий» учитель магии воды? Не оценив подобного радушия хозяина и нахмурившись еще больше, Норок промолчал. Маг воды понимал, что это не совсем вежливо, но ничего не мог с собой поделать. Угрюмость и молчаливость, часто воспринимающиеся людьми за гордыню и высокомерие, были его верными спутниками. Почувствовав нарастающее напряжение, Сенна решила разбавить повисшую паузу. — Простите. Просто… Корра нам все уши прожужжала о том, какой у нее учитель. Подождите, сейчас она придет. Корра! — А? — раздался звонкий голосок. — К тебе пришли. После секундное затишье раздался спешный топот. Под воздействием магии земли стена дома была в очередной раз разрушена, и в комнате появился самый счастливый Аватар. Увидев высокую фигуру своего учителя, девочка прямиком направилась к ней. — Корра! — застонал Тонрак. — Я же просил не пользоваться магией дома! Пытаясь скрыть нахлынувшее недовольство, он снисходительно прикрыл глаза, призывая всех духов к себе на помощь. И как это непросто быть отцом Аватара! — Что мы будем изучать сегодня, Ноа? — довольно прокричала девочка. Хмурость спала с лица Ноатака, давно свыкшегося со своим новым именем. — Увидишь, Корра. Но впредь, не используй магию дома. Это будет твоим домашним заданием, — закивав головой, девочка последовала за своим учителем, а Тонрак лишь развел руками. Можно подумать, он не давал своему ребенку «таких домашних заданий». Но никто не заметил его немого негодования кроме жены. Ноатак и его юный ученик уже скрылись. — Видимо, он действительно «великий учитель», — проговорила Сенна, посмеявшись своему рассерженному мужу.***
Тренировал «великий учитель» своего не менее великого ученика поодаль от людей, окружив себя и Корру лишь безмолвным снегом. Маги Белого Лотоса просили Ноатака использовать для уроков помещения или же созданные специально для Аватара тренировочные площадки на особой базе ордена, но наученный на своем опыте он знал. Для мага воды необходимы концентрация на самом себе да нахождение в непосредственной близости от собственной стихии. И лучшего места, чем белые снега Южного Полюса, придумать было нельзя. Катара полностью согласилась с таким его условием тренировок Аватара, ведь и сама старушка в своей юности начала покорение водной стихии, забавляясь со снегом вблизи от охотившегося брата. — Корра, не так резко. Вода требует плавности. — Вот так?! — Да. Белый Лотос настораживала и методика преподавания этого молодого учителя. Ноатак сам не пользовался водой, а лишь немногословно направлял движения маленького Аватара. Из-за этого его даже призвали к ответу на особом собрании, где просто заставили продемонстрировать мастерство покорения стихии. Тогда он очень разозлился, но, скрепя сердцем, показал что имеет полное право зваться «учителем магии воды». Корра, как обычно, присутствовала на этом совещании тайно и из-за своего укрытия видела все. И если раньше она могла покапризничать, не исполнив определенных указаний своего учителя, то теперь же внимала каждому его слову. А методика… Она оказалась очень действенной. Девочка не просто повторяла за своим педагогом заученные движения, а могла сама положиться на интуицию, доверившись зову родной стихии. Нужно было лишь убрать лишнее, чем Ноатак и занимался. Демонстрируя свои успехи Катаре, Корра иногда странно поводила руками, напоминая старушке о давней встрече с магом крови Хамой. Сбросив с себя подобные глупые воспоминания, Катара как правило оставалась довольной молодым и, как оказалось, талантливым учителем и его не менее талантливым учеником. Больше всего была довольна сама повелительница четырех стихий. Норок был самым-самым! Он никогда не ругался, и если был недоволен, то как-то просто все объяснял, после чего у нее все получалось. Как-то раз Корра напросилась к Нороку в гости. Хоть молодой человек и не был образцом гостеприимства, да и жил подобно отшельнику подальше от всех, он пустил к себе Аватара, которая, по ее словам, только у Норока пила самый вкусный на свете чай. Так у них и повелось. После долгих и усердных занятий, Корра отправлялась к «великому учителю» в гости, а там, когда она очень просила, Норок рассказывал ей про такой далекий Репаблик-Сити. Про разные места, которые он когда-то посетил. Усевшись поблизости, широко раскрыв свои голубые глаза, девочка впитывала как губка каждое услышанное слово. Ноатак рассказывал ей разные истории, описывающие жизнь некоторых племен и народов, стараясь привить ребенку те знания, которыми владел сам. Однажды Корра, изучая его жилище, обратила свое внимание на книги — единственное чем он одалживался у ордена Белого Лотоса. С тех пор он ей и читал иногда. Аватар целиком и полностью пала под влияние этого хмурого чужака, и хоть это беспокоило ее отца, остальные были довольны, ведь ничему плохому маг воды ее не учил. Попрактиковавшись в покорении водной стихии, они вновь о чем-то болтали. Корра спрашивала, а он отвечал, забывая про свою угрюмость и молчаливость. Такое удавалось только с этим ребенком, который смотрел на него слишком искренне, не тая никаких нехороших мыслей. Относительно недавно Ноатак стал рассказывать ей о не очень хороших магах, которые пользуются своей силой во вред людям. — Ноа… А как сделать так, чтобы плохих магов не было… Ну только чтобы никому не было плохо? — задала Корра вопрос, заставив Ноатака задуматься. Она хоть и была маленький, но все же была Аватаром. — Не знаю, Корра. Говорят Аватар может лишать магии, не делая никому плохо. — А что для этого нужно? — Боюсь, я не дам тебе ответа на этот вопрос. Ты — Аватар, и когда-нибудь ты сможешь спросить об этом у древних духов... Или у своего предшественника. Девочка нахмурилась. Пока ей только рассказывали про мир духов. Противные дядьки, что пытались усадить ее за медитацию. О чем-то поразмыслив, Корра улыбнулась и бодро заявила. — Я научусь! — Конечно, Корра… Ты очень способная ученица, — девочка радостно улыбнулась от такой похвалы. Рядом с ними появился один человек. — Норок! Вот ты где! Прервав их беседу, около обители Норока появилась девушка, которая очень не нравилась Корре. Девочка обняла руку своего учителя, пытаясь притянуть того к себе поближе. — Здравствуй, Танра. Хоть Корра ничего не заметила, но Ноатак также не был доволен появлению в своих владениях этой особы. В последнее время Танра как будто специально стала преследовать его, попадаясь всюду на глаза. В Репаблик-Сити он вдоволь пресытился подобными девицами. Ему не нужны были лишние отношения, тем более там, где все и вся на виду. — Что делаешь? Ах… Делаете, — проговорила девушка, заметив смотревшего на нее букой ребенка. — Эх, жаль я — не маг воды, а то бы я тоже с радостью присоединилась к вашим занятиям. Говорят, ты очень хороший педагог? Нравилась Корре эта девица все меньше. — Преувеличение. — Вы занимаетесь днем. А что ты делаешь сегодня вечером? Молчавшая Аватар уже как-то обеспокоенно смотрела на своего учителя. Танра кокетливо игралась кончиком косы. — Ничего особенного. Я просто… — не дав ему договорить, Аватар со злости толкнула Норока и побежала куда глаза глядят. Учитель подивился такому поведению обычно покладистой с ним Корры и, с секунду помедлив, договорил. — Занят. Мой ученик убежал. Прости, Танра. — Норок, постой! — попыталась удержать его девушка, но уж слишком быстро и бесшумно скрылся от нее угрюмый Норок. — Кха… Ну вот, опять ничего не получилось. Х-м-м-м… Корра не стала далеко убегать и, усевшись на первом попавшемся утесе, подогнула колени под себя. Аватар пребывала в полной уверенности, что этот Норок бывает таким дураком. — В чем дело? — раздался его низкий голос за спиной девочки. — Ни в чем! — Ты меня толкнула и убежала, Корра, — на него посмотрели как-то обиженно, и лишь потом ответили. — Просто так. Все урок окончен, да? Давай… Иди к своей Танре. Отвернувшись от него, девочка насупилась и, склонив голову, зарылась носом в мех синей куртки. Почему-то она ощущала неподдельную злобу к этой Танре, а сейчас и к Нороку заодно. — Что это значит, Аватар? — А то! Я все знаю. Вся деревня только и говорит. Ой… У Танры такие красивые глаза. Ой, у Танры такие красивые волосы… Ой, ой, ой! — кривляясь на разный лад, изображая по-видимому говоривших, Корра еще больше разозлилась и резко смолкла, изрядно удивив своего преподавателя такой выходкой. И что на нее нашло? Ох уж этот маленький Аватар. — Хм… Думаю из-за наших занятий деревня просто не видит самых-самых красивых голубых глаз, — присел подле девочки ее учитель. Посмотрели на него очень недоверчиво, но уже не так сердито. — Ты думаешь, Ноа, твои глаза самые красивые? Хм, наверное… Это так... Они как подтаявший лед и... — Нет, Корра. Хм-хм-хм… — едва посмеялся Ноатак. Только ее непосредственность и могла его развеселить. — Это у тебя очень красивые голубые глаза. Когда ты вырастешь, то станешь самой красивой девушкой. Я в этом уверен. — Правда-правда?! — восторженно прошептала Корра. — Правда. — Ноа… А почему… — ему улыбнулись и уже задавали следующий вопрос. Хмурость совсем спала с лица Норока. Такое случалось только в присутствии этого бедового Аватара, который мог его развеселить и заставить забыть о том, кем он являлся на самом деле. Это где-то в далеком прошлом он — маг крови, а здесь... он — учитель магии воды.