Вечные поиски

***

— Мы скоро закрываемся. — Еще чуть-чуть, — проговорила последняя посетительница ресторана. Перед девушкой стояла тарелка из-под супа с лапшой. Здесь ее готовили почти также как дома, на Южном Полюсе, а ей сейчас так необходимо было почувствовать тепло, уют, а главное защищенность от всех своих проблем. Корра не ожидала, что по приезде в Репаблик-Сити сразу столкнется с такими Аватарскими обязанностями, навалившимися на нее кучей. Она наивно полагала, что будет изучать магию воздуха. Ну... В ее планы входило, посетить пару раз матч пробендинга, а потом она собиралась искать способ борьбы с плохими магами. А тут... Амон, Тарлок со своим давлением на нее, Бей Фонг, Тензин, журналисты, а рядом никого… Никого, кому она могла бы сказать, что просто оказалась немного неготовой к такому повороту событий. Ведь не скажет она об этом магу воздуха. Тот ее тут же домой отправит. Тарлоку? Еще чего. Мако или Болину? Болин не поймет, хотя, наверное, рассмешит ее, ведь он — добряк. Мако… Пф, тоже хорош. Связался с этой Асами, а она еще и призналась ему, что он ей нравится… Вот дура! Понимая, что в ее жизни началась черная полоса, Аватар с грохотом улеглась на стол и зарылась в мех синий куртки. Подпрыгнувшая тарелка возмущенно звякнула, заставив некоторых задержавшихся посетителей ресторана еще раз обратить внимание на этот стол. Какова вероятность столкнуться с ней здесь, да еще и не в качестве лидера уравнителей? Прихоть судьбы, хотя он никогда не верил в фатальность событий. Просто, видимо, и Аватар предпочитала меню традиционных блюд народа Воды. В этом они были похожи. Обнаружив в этом заведении Аватара, Ноатак задержался на лишний час другой, и все это время наблюдал за ней из-за угла барной стойки. Сумрак заведения бережно сохранял его присутствие в тайне даже от официантов. Без маски Амона его никто никогда не видел, и посему разоблачения он не боялся. Истинного лица его никто не знал, кроме Корры, хотя за эти годы он не сильно, но изменился. Это мало волновало Ноатака. Хоть осторожность и была его второй натурой, маг крови видел, что Аватар поглощена своими мыслями настолько, что ни на кого и ни на что не обращает своего внимания. Больше его беспокоило свое явное желание подойти и поговорить с ней. Рядом с ним за стойкой спал какой-то человек. Перед спящим стояла тарелка с нетронутыми пирожками с начинкой из моллюсков да бутылка из-под виски, опустошенная практически полностью. На спинке стула этого задержавшегося посетителя висела шляпа, трость и бежевый плащ. Ноатак и вовсе не обратил бы на своего соседа внимания, если бы… Не шляпа. Идти в открытую к ней, он не решался. Слишком велика была вероятность того, что Аватар просто узнает его, а вот шляпа… Решение было принято, и маг крови в очередной раз решил примерить на себя личину того, кем он не являлся. Одалживаясь головным убором, он покашлял, пытаясь изменить высоту голоса. С этим были сложности, уж очень запоминающимся тембром обладал маг крови. Какое ребячество на него вдруг напало! Корру накрыла огромная тень, и она наконец-то подняла свою голову. Рядом с ней уселся какой-то мужлан в нелепой шляпе, совершенно не сочетавшейся с его строгим костюмом. Откинувшись назад, незнакомец скрылся из поля зрения девушки, и ей пришлось неудобно развернуться в пол-оборота. Аватар демонстративно окинула взглядом помещение ресторана, намекая на наличие свободных мест подальше от нее, но мужчина остался равнодушным к столь красноречивым намекам. — Эм-м… — Не хорошо молодой девушке гулять допоздна одной... Тем более, Аватару, — проговорил незнакомец. Корре показалось что-то знакомым, и она пристально посмотрела на профиль говорившего. Шляпа плотно заползала на глаза, а освещение ресторана не позволяло полностью увидеть лицо мужчины, открывая взору девушки лишь нос и мужественный подбородок. На нее повеяло воспоминаниями то ли откуда-то из прошлого, а, может, наоборот из настоящего, и она раскрутила бы клубочек этих мыслей, если бы не слова этого обормота, что уселся к ней за стол. — Пф… Не хорошо разговаривать с незнакомыми взрослыми дядями. И вообще я не одна! — гордо заявила Аватар, вспоминая про Нагу, которую в забегаловку просто не впустили. — Хм… Неужели? Молодой человек-невидимка или… Корра взбесилась. Вот хам! — Слушай, я тебя сюда не звала. Нет, все! — этот мужик вывел ее из себя, давая выплеснуться всему, что она накопила. — Я больше не могу! Мало того что жизнь дала трещину и стала похожа не пойми на что, так еще тебя не могут оставить наедине с твоими проблемами. На! Сиди и выслушивай этот бред сумасшедшего. Все, я отказываюсь от всего. — девушка хлопнула кулаком по столу. — От того, кто ты нельзя отказаться. Это всегда с тобой. Поверь мне, — процедил сквозь зубы Амон, срываясь на шепот. — Знаешь что, умник, я не… — Что за грубый тон разговора с незнакомым человеком?! Ты же девушка. — ее пристыдили... как-то по-особенному, и теперь ей стало еще паршивей. Корра уложила свою голову на руки перед собой. — Я — Аватар, прежде всего… — она тяжело вздохнула. — Самый никудышный из всех Аватаров. Она как-то сжалась, явно готовясь расплакаться, и Ноатак понял — нужно срочно что-то предпринять. — Ты слишком строга к себе. С чего вдруг? — на него опять посмотрели эти бездонно-голубые глаза, и Ноатаку стоило большого труда отвернуться от них. — Я тебя не знаю, с чего я должна вот так выговаривать все первому встречному? — Ты выговоришься, а я послушаю. Я об этом забуду, как выйду из ресторана, зато тебе возможно полегчает. — Корра содрогнулась. Ей предлагали помощь, и, отвернувшись от незнакомца, она решила ею воспользоваться. — Ты вряд ли поймешь… Я... Я просто не знаю. Я ничего не понимаю. На меня столько всего навалилось. — Хм… Аватар, участвующий в пробендинге. Навалилось, так навалилось. — Я не об этом! Ты, кажется, хотел слушать, а не участвовать со мной в дискуссии! — Я тебя слушаю. — Может, ты и не поймешь, но… Я не думала, что стать Аватаром так сложно. Я с легкостью владею стихиями, но, ведь… Аватар это нечто большее, а у меня с этим проблема, — Ноатак вопросительно посмотрел на свою бывшую ученицу. — Я не могу покорить воздух. Не могу выйти в состояние Аватара, а без этого… Без этого я не смогу найти способ, как бороться с плохими мага… А впрочем и неважно. Появился Амон. На тебе — баланс и гармония, и какая кому разница! — вспомнив о типе в маске, Аватар вдруг резко помрачнела. — Амон. Ты думаешь его точка зрения не имеет право на существование? — Я думаю, что он — мерзкий мужлан, который распускает руки налево и направо, — маг крови невольно изумился, хоть и не изменился в лице. — Неужели, он так ужасен? — Ужасен?! Да он — страшила! — Корра возмущенно всплеснула руками. — Я его позвала один на один! Один на один! Он, видимо, глухой, либо в своей маске ничего не слышит. Притащил свою ораву, и они давай меня лупить. Окружили, а тут он и выполз из тени. Бр-р-р… — девушка изобразила из себя выползавшего на свет Амона, после чего встряхнула с себя это наваждение, в секунду смолкнув. — Он же сохранил тебе силу... Не так ли? — Да! Зато напуг… Облапал меня! — такие обвинения превращали их беседу в какую-то забавную болтовню, по которой оба соскучились за все эти годы. И если у девушки это чувство возникло интуитивно, то вот у мужчины... — Ты же сама его позвала. — И что? Ты сам ко мне сел, но я не вешаюсь к тебе на шею. — Хм… — Не знаю. Тут Амон, тут этот Тарлок, я… запуталась. Я так хотела быть Аватаром, хорошим Аватаром, поэтому и сбежала из дома, — невольно Ноатак отметил про себя очередное сходство со своей ученицей, ведь и он сам однажды сбежал. — А тут… Мне даже захотелось побыть ребенком. Что еще хуже... Мне страшно. Ноатак многое понял. Он не переоценил ее возможностей, просто забыл о том факте, что маленький Аватар вырос в юного Аватара. Наверное, для нее наступала сладкая пора, а тут обязанности повелителя четырех стихий. Корра не бежала от них. Она просто ничего не понимала в силу молодости, а ведь его рядом нет, чтобы объяснить что к чему. Это и его вина, от части. — Молодость. — Молодость?! Аангу было тринадцать, а мне уже целых семнадцать. А я… — Аватар Аанг сто лет был замороженным в айсберг. — И что предлагаешь мне? Замуроваться куда-нибудь лет на дцать? — задумчиво спросила девушка. — А что, Амон к тому времени и скопытится… — Я не то хотел сказать, Аватар… Корра, — Ноатак сорвался, решил исправиться, но сделал еще хуже, и девушка как-то по-особенному посмотрела на него. — М... Мы ведь не знакомы? — Нет. — Жаль. — Жаль? — Просто ты мне кое-кого напомнил… — от мага крови не утаился румянец, вспыхнувший на щеках своей собеседницы. Ему была интересна причина такой реакции, и то, кого же он ей напомнил, но вместо этого он промолчал. — Мне пора, — Ноатак резко встал из-за стола. — Дам совет. Не дели все на черное и белое. — Черное и белое? Эх… Боюсь запутаться с серым. — У тебя будет время подумать, — и он спешно пошел на выход. — Эй, а до свидания сказать? Хм… Странный тип, даже не попрощался, — пробурчала Корра. Она еще ощущала на себе какое-то особое успокаивающее, почти знакомое тепло. Жаль, что она не спросила его имени. Если они встретятся вновь, в лицо она его скорее всего не узнает. И зачем он напялил на себя шляпу? С секунду помедлив, Аватар улыбнулась. Ей стало полегче. Хоть Амон все равно — страшила! А Ноатак, слившись с ночным мраком, побрел серой тенью по улице подальше от ресторана. Он вдруг услышал как что-то заскулило вблизи от него. Маг крови осмотрелся. В двух метрах лежала Нага, явно учуявшая что-то знакомое. Могучий зверь завилял хвостом. Узнавшая его Нага решилась подойти к гостю из прошлого, но дверь ресторана вдруг открылась. Аватар тоже решила не задерживаться. Маг крови, воспользовавшись моментом, скрылся. Подальше от прошлого, а может от настоящего… Нужно найти способ избавиться от этого, хотя порой воспоминания даже приятны. Маг крови пошел дальше, не понимая, что не только воспоминания грели его замерзшую душу. — Идем, Нага... Мы найдем способ справиться с Амоном, с плохими дядьками, а потом... найдем Норока, — прозвучал бравурный голосок.