Кровавый Джек: Обретённый Путь.

Зал церкви был прекрасно украшен. Тут в основном присутствовали тона пастельных оттенков с лёгкой синевой, чтобы подчеркнуть белизну платья невесты. Кругом стояли вазы с цветами, источавшие мягкий тонкий аромат. Я знала, кто работал над украшениями — Роза. И ей тут нет равных. Она действительно работала на славу. В зале собралось около пяти десятков гостей. Все были празднично разодеты и при виде меня ахали и умилялись, говоря, как Билли повезло и какая мы с ним красивая пара. В первых рядах сидела Майя. Полноватая рыжеволосая женщина уже не могла сдержать слезы, поэтому периодически проводила платком в уголках глаз, стараясь не задеть косметику. В конце ковровой дорожки, усеянной лепестками роз, стояла нежно-розовая арка, в которой меня ждали Билли и местный священник с раскрытой церемониальной книгой. Билли тоже сиял от счастья. Радостный блеск в карих глазах не исчезал ни на секунду. Дорогой чёрный смокинг очень хорошо сочетался с его тёмными волосами. Мы и правда прекрасно смотримся вместе. Удивительное дело — всё именно так, как я когда-то мечтала. И платье, и музыка, и даже украшение зала — всё именно так, как я себе представляла с детства. Ни одной лишней детали. Отец довёл меня до алтаря, передавая Билли, и перед уходом что-то шепнул парню, на что тот согласно кивнул и пожал отцу руку. Все гости вернулись на свои места, и священник начал свою речь. Держа Билли за руки, я неотрывно смотрела в его глаза. Разве может быть кто-то счастливее меня сегодня? Вот он — день, который мы так долго ждали. А всё, что было ранее — лишь сон. Ничего не существовало, и я уже начинала забывать его. Однако в какой-то момент мне на глаза попался один цветок из ваз, что окружали нас. Если остальные цветы были белыми с оттенком розового, то этот цветок выделялся ярко-красным цветом. Один-единственный, но он так сильно привлекал к себе внимание. В эту секунду я поняла, что что-то забыла и никак не могу вспомнить что именно. Взгляд теперь был полностью сосредоточен на цветке. Что же он мне напоминал? Почему красный и почему только один? — Всё в порядке? — неожиданно спросил Билли, нежно приподнимая моё лицо за подбородок, чтобы наши взгляды вновь встретились. — Знаешь, — начал он тихо, чтобы его слышала только я, пока все вслушивались в речь священника, — я думаю, ты права. — Права? — не понимала я. — Да, — парень кивнул. — Тебе ведь нравится лес, верно? Останемся там. Не нужен нам этот город. — То есть ты не против? Это меня одновременно и обрадовало и удивило. Билли всегда планировал уехать жить в город, даже место для нас присмотрел — а теперь вот так просто от всего отказывается? — Конечно, не против! — засмеялся парень. — Если ты счастлива, то и я счастлив! Пожалуй, такие слова хочет услышать каждая женщина. Но что-то во всём этом было не так. Я пыталась понять, что именно, но мысли, подобно песку сквозь пальцы, ускользали от меня. Всё… слишком идеально. Да! Слишком идеально. Такого не может быть. — Любимая, — обратился ко мне Билли, привлекая к себе внимание. — У нас такой день, и у меня такое чувство, что ты сейчас не со мной, а где-то там, за Гранд Лайном. — Прости, — тут же отозвалась я, замечая, что священник переходит к последнему этапу. — Просто, мне кажется, я что-то забыла. — Вот как? — усмехнулся парень. — Ну, раз забыла, значит, оно не такое уж и важное, верно? В словах Билли имелся смысл, вот только почему же сердцу так неспокойно? Красный цветок вновь привлёк моё внимание. Он словно манил меня. Просил прикоснуться. Что за секреты таит в себе этот цвет? Сестра не могла оставить такую деталь незамеченной. Священник что-то спросил у Билли, но я прослушала вопрос, а вот парень на него тут же звонко и чётко ответил: «Да!» Только тут я снова вышла из тумана своих мыслей и посмотрела на пожилого священнослужителя, что не отрываясь от книги монотонно произнес: — Джекит, готова ли ты, взять в мужья Билли, любить его и быть ему верной женой в горе и радости, богатстве и бедности, болезни и здравии? Мой рот уже раскрылся, чтобы сказать «Да!», но неожиданно я услышала сначала негромкий всхлип отца, который уже рыдал, не смущаясь окружающих, и укоризненный шёпот Майи, сидевшей рядом с ним: — Джек, держи себя в руках! Это, в конце концов, свадьба, а не поминки. «Джек» — именно это слово словно бы что-то переключило в моей голове. Я до сих пор не понимаю почему, но вся эта свадьба стала напоминать кукольную игру, в которой каждый выполнял заведомо данную ему роль. Но если это всего лишь кукольная игра, кто же кукловод? — Джекит? — обратился ко мне Билли, так как я слишком долго молчала. В глазах парня возникло смутное беспокойство. — Что-то не так? Ты только скажи, и мы тут же всё исправим. Разве не об этом ты всегда мечтала? Да, он прав. Именно об этом я всегда и мечтала. Я думала, что именно это мне нужно, что это моя мечта, но теперь… теперь я сомневаюсь в правильности своего выбора. Не может быть всё настолько идеальным. Что я забыла? Красный… с ним что-то связано, но что? — Прости, — только и смогла произнести я, разжимая наши с Билли руки и отходя от парня. Многие гости в недоумении встали со своих мест, чтобы посмотреть на меня и разобраться: что происходит? Я же подошла к тому самому цветку, что выделялся среди всех остальных, и вытащила его из общего букета. Вокруг меня собралось несколько людей. Роза, Билли, Майя, папа… все спрашивали об одном — что не так? Что им следует сделать, чтобы было так, как я мечтала? А мне нечего им было сказать. Я и сама толком не понимала, почему поступаю так, как поступаю. Вопросов с каждой секундой становилось слишком много. Роза говорила мне, что со всем разберется, Майя утешала, рассказывая на ходу истории о подобных ситуациях (потом, мол, супруги жили душа в душу), Билли твердил, что всё понимает и со всем согласен, папа лишь подбадривал, периодически смеясь. А я… Я хотела одного: чтобы это наконец прекратилось. Хотя бы на мгновение. Просто остановилось,и всё! И моё желание было исполнено. Каждый, кто находился в зале, замер. Словно кто-то взял пульт и нажал на паузу. Я была единственной, кто мог спокойно передвигаться, уклоняясь от гостей и массивных предметов. Люди напоминали восковые фигуры, замершие в неповторяющихся позах с лёгким негодованием на лице. Однако больше всех, пожалуй, была удивлена я. Что происходит? Единственным, что теперь казалось реальным, был этот красный цветок, что я сжимала в руках. Но что он мне напоминает? Почему мне этот цвет кажется таким близким? — Удивительная история про ведьму, что жила в лесу, но полюбила принца, тебе ни о чём не говорит? Это был голос моего отца, однако доносился он не с того места, где замерла его фигура. Голос доносился от входа в церемониальный зал. Около самих дверей стоял высокий седовласый мужчина в охотничьем костюме, который так сильно любил мой отец. Как только я увидела отца, общая картинка стала вырисовываться в моём сознании, а туман — рассеиваться. — Это нереально, да? — спросила я его, указав на всё, что меня окружает. — Смотря, что ты называешь реальностью, — пожал плечами отец, большим размашистым шагом передвигаясь по ковровой дорожке. Он осматривал гостей, но потом его взгляд остановился на Майе, Розе и на нём самом. — Как по мне, так это вполне реально. — Кажется, у нас уже был подобный разговор, — с улыбкой произнесла я. Странно, даже тот факт, что я вижу одновременно двух собственных отцов не вызывал ту бурю эмоций, которые должны быть. Я отношусь к этому слишком спокойно. Словно всё так и должно быть. Ни страха, ни шока, ни волнения… Одно сплошное принятие случившегося как данности. — Хм, — мужчина тоже усмехнулся. — И всё же, — вернулся он к первоначальному разговору, — история о ведьме, полюбившей принца, тебе ни о чём не напоминает? -А что она должна мне напоминать? — пожала я плечами. — Ведьма в итоге получила всё, о чем мечтала, разве не так? Да и к чему вспоминать ту сказку? — А то, что любая сказка основывается на реальных фактах, — заметил отец, подходя к буфетному столу и рассматривая закуски. В какой-то момент меня возмутило поведение отца и его вечная загадочность, но потом эмоции словно были изъяты из моего сознания. Всего мгновение — и я уже не злилась. На душе оставались лишь одни чувства: покой, радость и счастье. Я даже не могла понять, почему злилась на отца. В чём была причина? Да что происходит? У меня такое чувство, словно мне очищают память прямо на ходу. Возникает некая проблема, а её не решают — её просто удаляют из сознания. Нет мыслей, нет и проблем. Плохие воспоминания? Их тоже уберём. В итоге остаются только положительные эмоции. Только радость, удовольствие и счастье от того, что все твои мечты сбываются. Я прекрасно это понимаю, но ничего не могу поделать. Пытаюсь вспомнить то, что успела утерять, но и эти мысли, подобно песку в часах, медленно покидают меня. Не правильно. Всё так не правильно! Нужно сосредоточиться. Отделиться от положительных эмоций, оставив свой разум ледяным и непоколебимым. Для начала стоит признать, что всё это… хм... больше смахивает на сон или иллюзию. Это трудно признать, так как запахи, вкусы, чувства и само тело буквально кричат мне одним голосом, что тут всё реально. И не просто реально, а реально именно с той стороны, на которую ты надеешься. Разве можно от такого просто так отказаться? Но сам факт того, что я вижу двух отцов одновременно, говорит о многом. Их просто не может быть здесь. Мой отец погиб много лет тому назад, оставив мою семью без кормильца. Нам было очень трудно, но мы выдержали. Как только я это осознала, фигура отца, замершая около арки, неожиданно исчезла, растаяв в воздухе. Однако другой отец остался на месте, продолжая поедать свадебные закуски, которые ему очень приглянулись. Он ведь что-то сказал мне, как только появился в зале. Что-то о сказке про ведьму, которая полюбила принца. Но причём тут это? Каждый ребенок в нашем мире прекрасно знает, что магии не существует. Ведьм, колдунов и так далее, просто нет и быть не может. Но что если это не совсем сказка и не совсем ведьма? Что если это фруктовик? В стихотворной истории рассказывается, что она отравила принцессу, подмешав ей в напиток некий яд, после которого принцесса просто больше не могла проснуться. Не могла проснуться… Образы джунглей и полуразрушенных старинных домиков, в которых лежали отполированные временем скелеты, тут же предстали передо мной. Джунгли. Точно! Я помню тропические джунгли, среди которых я гуляла, и… со мной кто-то был. Кто? Кто же был со мной? Голова стала болеть и кружиться. Образ мелькал, но внешне был больше похож на вырезанную в пространстве белую дыру. Ни конкретного облика, ни голоса. Лишь сплошная пустота. — Почему? — шептала я, потирая виски. — Почему я не могу вспомнить? — Будь осторожна, Джекит, — произнёс отец, который тем временем подошел ко мне и сел в одно пустующее кресло для гостей. — У тебя мало времени. Ты должна определиться, какой мир для тебя реален, а какой — нет. Всё моё естество кричало, что этот мир, в котором я сейчас нахожусь, реален! В нём мне нравится абсолютно всё. Каждая частичка или предмет вызывает волну эйфории. Но разве это возможно? С детства я привыкла рассчитывать на холодную логику и первобытные инстинкты, выработанные во мне отцом. Думаю, именно поэтому я сейчас вижу его образ. Это моё собственное подсознание хочет что-то мне сказать, но я никак не пойму шифр послания. Но что он сказал? У меня "мало времени"? Может ли быть такое, что если я не выберусь отсюда достаточно быстро, то на веки вечные останусь в мире грёз? Но как же мне это сделать? Где выход? — Нужно отсюда выбираться, — решительно произнесла я и повернулась к выходу, однако стоило мне сделать шаг в сторону входных дверей церемониального зала, как кто-то неожиданно схватил меня со спины за локоть. — Джекит, стой! — Повернувшись, я увидела Билли. В его глазах было столько печали и боли. — Скажи, почему ты уходишь? Что тебя волнует? — Волнует? Я… — тут мысли вновь стали путаться. Я не могла понять, почему я хочу уйти. Что именно в этом мире не так? Разве не об этом мечтает каждая женщина? Дом, работа, любящая семья — что ещё нужно? — Билли… — Я искала ответ. Действительно искала, чтобы объяснить своё поведение. И, пожалуй, в первую очередь не ему, а самой себе. Мне было его жаль. Да и себя жаль тоже. Почему-то не хотелось покидать этот мир ни на секунду. Но… — Прощай, — сказала я и, резко вырвав локоть из цепких рук жениха, побежала к выходу, понимая, что при всём желании я больше сюда никогда не вернусь. Выкрикивания моего имени не прекращались ни на секунду. Все звали меня, обещая всё сделать так, как я желаю, лишь бы я вернулась. Но я даже не оборачивалась, продолжая путь. В итоге мир, что окружал меня, потускнел. Я оказалась в кромешной тьме. Что это? Лес? Нет. Пещера? Тоже нет. Пространство было таким плотным и чёрным. И ни единого лучика света. Куда же мне идти? Какое направление выбрать? А если я заблужусь, что тогда? Мир грёз променяю на вечные скитания во тьме? Однако кое-какой лучик всё же возник перед глазами — тот самый алый цветок, что я до сих пор сжимала в руках. Он стал подобен факелу, освещавшему путь, помогая пройти сквозь мрак. И только после того, как я стала пробираться сквозь тьму, воспоминания стали возвращаться ко мне. Не сразу, но с каждым шагом я словно проживала всё то, что прожила уже ранее. Нападение пиратов, вступление в их команду, новая должность и общие приключения... И как я могла это забыть? И самое главное… Юстасс Кид. Вот кого я так долго хотела вспомнить. Стоило мне мысленно произнести имя моего капитана, как алый цветок засиял так ярко, что буквально ослепил меня. Глаза пришлось зажмурить, но когда я вновь раскрыла их, то оказалась посреди джунглей около догорающего костра. Голова кружилась и казалась невероятно тяжелой. Безумно хотелось пить. Я чувствовала слабость и усталость во всём теле. Сонливость не предвещала ничего хорошего. Что это было? Сон? Нет… он был слишком реален. Настолько реален, что даже теперь я сомневаюсь в том, что не сплю. Но самое главное то, что я ничего не чувствую. Не физически, а именно эмоционально. Мне ни страшно, ни горестно, ни радостно, ни печально. Вообще никак! Лишь пустота в душе. Кажется, что словно все мои радость и счастье остались в том мире грёз. Пустота… Только логика и понимание того, что нужно действовать, не позволяют мне окончательно опустить руки и послать всё на четыре стороны. А ведь сделай я это, то мне будет безразлично. Что-то не так. Это больше напоминает ломку после употребления наркотиков. Но если это ломка, то что же за наркотик я употребила? Медленно и лениво я осмотрелась. Рядом со мной спали два пирата. Киллер и Кид. А они точно спят? Кид может, конечно, уснуть, но вот Киллер обязательно бы встал на дежурство. О нет, они тоже под влиянием мира желаний. Я попыталась встать на ноги, но тело оказалось таким тяжёлым, что мне удалось только кое-как встать на колени и доползти до Кида. Вначале я просто позвала его по имени, и собственный голос показался мне каким-то неестественным. Глухим и осипшим. Но я вновь и вновь произносила его имя, тормоша пирата за плечо. Кид не просыпался. А что если он теперь никогда не очнётся? Что если его мечты настолько прекрасны, что он всё же выберет их, а не реальность? Более того, он теперь вряд ли помнит меня. Я его забыла тут же, как только появилась «проблема» о которой лучше не вспоминать. — Кид! КИД! Мой голос переходил на крик, а руки больше не трясли плечо, а непрерывно колотили пирата по щекам. Однако единственное, чего я добилась, — это просто небольшое рычание с его стороны. Стоп! Рычание? Это уже что-то. Стоит продолжать. Для большего удобства я села пирату на живот и продолжила бить его с допустимой мне силой. Тело со временем приходило в норму, сон отступал, поэтому удары становились с каждым разом всё сильнее. — Кид! Да очнись ты, наконец! Глаза пирата нахмурились, а потом медленно приоткрылись, с недовольством посмотрев на меня. Если он сейчас начнёт кричать и бросаться язвительными оскорблениями, я пойму. Однако меня ждал сюрприз. — Джекит, — хриплым голосом произнес Кид, всё ещё находясь в полудрёме, — если ты хотела быть сверху, нужно было только попросить. — Что? — не сразу поняла я. Во-первых, он знает меня. Во-вторых, назвал моё полное имя. В-третьих, что он вообще видел в своих желанных иллюзиях? Однако как ни посмотри, это сейчас меня мало чем волновало. Без эмоций и отношение ко многим вещам тут же меняется. — Кид, ты должен прийти в себя! — повысила я голос, чтобы не позволить пирату вновь уснуть. Тот от такой громкости невольно сощурился и зажал уши руками, но уже секундой позже распахнул глаза и посмотрел на меня как-то иначе. С подозрением. — Мы… в джунглях? Я ничего не стала говорить, просто отошла в сторону, позволив пирату приподняться и самому до всего дойти. Он потирал глаза и виски. Было видно, что принятие реальности за реальность ему тоже не даётся легко. Через минуту его лицо перестало выражать вообще какую-либо эмоцию, помимо усталости и сонливости. Однако спать пират уж точно теперь не был намерен. Кид не задавал вопросов. Не сразу, но он сам понял, что могло произойти на этом «пикнике» не так. Скелеты, табличка со странной сказкой, мир грёз — всё говорило о том, что мы стали очередными жертвами местного дурмана. Лишние разъяснения тут ни к чему. — Я хочу пить, — только и сказал Кид, протягивая руку к деревянной чашке, которую я создала для ведра с водой. Ведра с водой? — Кид, стой! — воскликнула я, и, на моё удивление, пират тут же замер, не донеся чашку буквально каких-то несколько сантиметров до рта. — Это вода? — только и спросил он. — Не уверена, — призналась я. — Возможно. — Ясно, — безразлично отозвался пират, отдёрнув чашку с жидкостью в сторону, после чего повернулся в сторону Киллера, который лежал ближе к нему, чем ко мне, и пару раз, не жалея сил, ударил старпома по грудной клетке. — Проснись и пой, бродяга! В отличие от моих ударов, кулаки Кида были в десятки раз эффективнее, поэтому уже через десяток секунд Киллер подал первые признаки сознания. — Мой Король? — с недоумением спросил он, поворачиваясь в сторону Кида. — Ещё нет, — отмахнулся Кид, а я тем временем сразу поняла, в каких грёзах побывал наш старпом. Видно, даже в своих желаниях он будет верен до конца жизни своему капитану. Это одновременно и восхищает, и пугает. Хотя… не сейчас. Сейчас меня даже мир желаний Кида мало чем волнует, а ведь, как я успела понять, я там тоже присутствую и исполняю не последнюю роль. Возможно, позже я ещё задумаюсь над этим вопросом, ну а пока… — Капитан, — обратилась я к Киду, вставая в полный рост, хотя ноги всё ещё казались ватными, — с вашего позволения, прошу завершить пикник, вернуться на корабль и покинуть этот остров как можно быстрее. — Позволяю, — безразлично отозвался Кид, махнув рукой в ту сторону, в которой находилось наше судно. — Собираемся и валим отсюда. Я нагулялся. Как я и подозревала изначально, причина нашего состояния заключалась в воде, которую мы тогда выпили. Не знаю, каким точно образом вода в колодце поддалась такому сильному изменению, но, видно, даже через двести лет она смогла сохранить свои главные свойства и одурманивать выпивших её людей. Кто был тем, кто испортил источник воды в местной деревне и, по сути, уничтожил весь народ? Не та ли ведьма из старинных сказок? Но если так, то зачем она это сделала? Странно это всё. Вайя, естественно, был очень недоволен нашим состоянием, и теперь все мы трое лежали в лазарете, выполняя указ нашего врача, а именно — пили очень много воды. Необходимо очистить наш организм, иначе вероятность того, что мы вновь уснём, очень высока. Ко всему прочему в наш рацион добавились лимоны и шоколад. Почему именно они, я так и не поняла, да и спрашивать мне не хотелось; но и возражать я не стала. Эх, отсутствие эмоций всё же сыграло свою роль. Даже сейчас, сидя на своей койке, что находилась около иллюминатора, я смотрела на горящие в ночном небе звезды и не могла понять, что именно я чувствую. Надеюсь, через несколько дней этот недуг пройдет. И всё же сделать некоторые выводы я смогла. Мир, в который я попала, был наполнен тем, что я считала своими «желаниями», но так ли это? Ведь как не посмотри, а выбраться мне всё же удалось. Там было всё именно так, как я мечтала ещё ребёнком с Розой вместе. Маленькими девочками мы делились о том, как бы выглядела наша свадьба мечты, и в детстве оно действительно казалось идеальным; но теперь, когда я столкнулась лицом к лицу со своими грёзами, я стала понимать, что мои мечты стали скорее кукольным маскарадом. Словно я до сих пор была той самой девочкой и играла с Розой в «свадьбу», а все гости были нашими куклами. Они говорили и делали именно то, что я хотела. Но как ни крути, а чувство счастья было там мне знакомо. Испытаю ли я его когда-либо в реальности? Сейчас я очень даже сомневаюсь. Возможно, всё будет не так, но обязательно будет. Да! Возможно, это будет не свадьба моей мечты, но главное — она будет реальной. Со своими минусами и плюсами. Как и у всех. Вот тогда всё будет так, как и должно быть. — Джек, у меня вопрос, — неожиданно произнёс Киллер с соседней койки. — Как заканчивается та сказка, что я прочел на глиняной табличке? — Я же говорила, — без каких-либо эмоций отозвалась я, делая очередной большой глоток воды и закусывая его долькой спелого лимона. — Ведьма отравила принцессу, а сама, обманув всё королевство, вышла замуж за принца. В итоге она получила всё, о чем мечтала. Конец, — ответила я, а потом полюбопытствовала: — Зачем тебе это? — Просто мне кажется, что эта история закончилась немного по-другому, — сказал Киллер, выдавливая весь лимон в стакан с водой и выпивая его через соломинку. — Например? — отозвался Кид, до этого молча лежавший на своём месте, пережёвывая горький шоколад. — А что если она отравила не принцессу, а саму себя? — Такая версия не приходила мне в голову, поэтому я молчала и ожидала продолжения предположений Киллера. — Не вынеся того, что она не сможет быть с тем, кого любит, она решила убежать в мир грёз, где точно будет счастлива. Вот только впоследствии в этот мир ушла не только она, но и вся деревня, ведь колодец у них один и общий. Возможно ли, что конец у этой сказки именно такой? Ни я, ни Кид не произнесли и слова. Возможно ли, что всё было именно так? О да, возможно. Но кто был тот, которому всё же удалось вырваться из оков «счастья» и написать эту двухсотлетнюю сказку? Думаю, ответ на этот вопрос знает только время. Единственное, что нам остается — это пить воду, есть лимоны и предполагать, что у этой сказки был хороший конец. Ведь это всё-таки сказка, не так ли?