В короне Роберта

Нед III До конца своих дней Нед будет сомневаться, мог ли он договориться с тремя бывшими королевскими гвардейцами. Это было бессмысленно – как только сир Герольд Хайтауэр увидел в их отряде сира Барристана, то сразу выхватил меч из ножен. С этой секунды Нед уже не мог ничего исправить – ему оставалось только удерживать подальше от себя меч сира Освелла, потому что все три рыцаря напали на его отряд. Их было меньше, на каждого гвардейца приходилось трое противников, и обычно у них не было бы шансов, но все трое были величайшими рыцарями юга, и они доказали это. Тео Вул пал первым, а потом краем глаза Нед заметил Этана Гловера – он выжил столь долгое время в подземельях Красного Замка, и теперь упал наземь, его кольчуга была разорвана ударом Рассвета. С криком отступил Мартин Кассель, сжимая культю на месте руки, в которой держал меч, Нед остался один против Освелла Уэнта, и мрачный рыцарь из Речных Земель принял удар Льда щитом и отбил его. Позади него сир Герольд как будто споткнулся, и меч сира Барристана рванулся вперед с убийственной точностью. Это зрелище отвлекло Неда и он пропустил удар, не отвернув меч Освелла, прорезавший его ногу у голени. С трудом выпрямившись, Нед приготовился к смерти, когда Хоуленд Рид вдруг запрыгнул рыцарю на спину с длинным кинжалом в руке. Битва началась настолько внезапно, что ни на одном из них не было шлемов, и потому кинжал северянина с легкостью скользнул под горло королевского гвардейца. Нед задыхался и кашлял, почти падая, оглядываясь вокруг. Только трое оставались стоять – он сам, Хоуленд и сир Барристан. На секунду он с ужасом подумал, больше никто не выжил, но тут Виллам Дастин смог подняться на колени, и через гул своего громкого дыхания Нед вдруг услышал всхлипывания Мартина Касселя, пытавшегося остановить кровь, льющуюся из обрубка руки. – О боги. Сир Барристан посмотрел на Хоуленда, как будто хотел сказать что-то, но потом, как показалось, передумал. Вместо этого он подошел к Вилламу и помог ему подняться, и даже он ахнул, увидев вместо лица лорда Барроутона окровавленное месиво. Сам же Нед прохромал к Мартину и отстегнул поясной ремень раненого. – Держи крепко, – велел он Хоуленду и обернул ремень вокруг культи. Его верный друг скрипел зубами, чтобы не кричать, пока Нед затягивал жгут, чтобы остановить кровь. – Думаю, Эртур выживет, – заметил Барристан, поднимая взгляд от павшего рыцаря, бывшего ему когда-то братом. – Я ударил мечом плашмя. – Вы сильно рисковали, – пробормотал Хоуленд. – Вы правы, лорд Рид. Тем не менее, было бы неловко убивать его, раз уж я решил просить руки его сестры. Нед споткнулся, и не только от раны в ноге. – Руки его сестры? Судя по виду престарелого рыцаря, он был... смущен. – Я понимаю, что мне нечего предложить Эшаре... У меня нет земель и возможностей их получить. Но если бы я не был королевским гвардейцем, я пригласил бы ее на танец в Харренхоле. – Во имя богов... Барристан выглядел несколько задетым. – Я понимаю, что может быть я просто старый дурак, но... – Нет, нет, – Нед выпрямился. – Если она скажет да, я найду для вас земли на Севере, сир Барристан. – Вы очень добры, лорд Старк. –А теперь, если вы не против, мне надо позаботиться о другой леди. Оставив Мартина и Виллама на попечение друг друга, трое мужчин вошли в башню. Джон III Джон решил, что Мартеллы смирились с воцарением Роберта, когда его снова пригласили встретиться с Дораном, на этот раз в Водных Садах. Возглавлял сопровождающих неприветливый Оберин Мартелл, но он сумел вести любезный разговор. Там везде играли дети, в садах, а иногда (дети есть дети) – в прудах. Принц Доран сидел в кресле на одной из террас, разглядывая пруд с двумя фонтанами в середине. Каждый фонтан был выполнен в виде человеческих фигур, мужчины и женщины. Левая рука мужчины была вытянута, она сжимала правую руку женщины. – Марон Мартелл, – тихо сообщил Джону Оберин. – И его жена, Дейнерис Таргариен. – Их брак завершил многолетнюю борьбу Мартеллов и Таргариенов, – вслух вспомнил Джон, и заметил, как дернулся глаз Оберина при этом напоминании о родственных узах между двумя домами, а также о кровопролитии, что лежало между ними прежде. – Приветствую вас, принц Джон, – Доран привстал. – Брат мой, благодарю тебя за то, что сопроводил гостя. Младший брат слегка поклонился и занял место за стулом Дорана, сам же принц сел. – Насколько я понимаю, Мейс Тирелл теперь сожалеет, что отверг первое предложение мира от вашего короля? Джон немного склонил голову. Хорошая работа, подумал он про себя. – Следует ли мне предполагать, что если вы отправитесь назад в Королевскую Гавань без моего примирения, то получу потом такие же условия? Может вы решите отобрать в пользу своего короля Виль? – Вместо вопроса территорий, насколько я понял, Роберт хотел показать вам свою добрую волю, устроив брак вашего младшего брата. Так как Западные Земли должны Дорну одну дочь... – Ах ты...! Доран остановил своего брата, подняв руку. – Надеюсь, мое слово вы сочтете достаточным проявлением доброй воли. Джон просто улыбнулся. Спустя некоторое время дорнийцы успокоились. – Полагаю, брак между Ланнистерами и Мартеллами – не то, что нужно королевству. Что ему нужно, после... чудачеств короля Эйриса... Так это справедливый король, – Доран наклонился вперед. – Старки потребовали справедливости и получили ее. Если мы получим то же, король Роберт может ожидать моего повиновения. – Справедливость – конечно. Но, с другой стороны, король не может подарить месть. – Отлично сказано, – Доран хлопнул в ладоши. – Отлично сказано. Полагаю, вам нужно связаться с королем по этому вопросу. Тем временем мне стоит обдумать, что я могу сделать, как принц Дорна, для стабильности новой династии. – У вас есть на этот счет вопросы? – осторожно спросил Джон. – Скажем так, вопросы, требующие времени. – А. Брак. – Именно так. У Роберта, конечно же, есть два брата, но ни один из них не женат, и только у Роберта есть дети... Хотя и не так много, как у моего брата, должен признать. Хорошо что есть братья, но следует подумать и о следующем поколении. Джон кивнул. – Это верно. Возможно, Ренли еще юн, чтобы думать о будущем, но он приблизительно в возрасте вашей дочери, так что возможно стоит подумать об этом браке. – В последнее время королевские браки не удавались. – И то правда. А Роберт отметил, что хочет узнать судьбу Лианны Старк, прежде чем что-то решать о своем браке. – Хотелось бы надеяться на лучшее, но о ней так долго не было новостей... Джон заметил, как Оберин ухмыльнулся при этих словах Дорана, и его это разозлило. – Поговаривают, что принц Рейгар привез ее в Дорн. – Вот как? – Доран крепко сжал руки на подлокотниках кресла. – Разберись с этим, Оберин. Твое умение находить женщин в кои-то веки пригодится. – И не только женщин, мой принц, – безразлично ответил Оберин. – Мы, дорнийцы, можем быть вспыльчивы, – почти извиняясь заметил Доран. – Наверное, все дело в погоде. Кстати, вы не упомянули о планах принца Станниса на брак. Полагаю, он женится на ком-то из Ланнистеров? У Хостера Талли больше нет дочерей, чтобы укреплять свое положение. – Этот вариант возможен, но у меня есть и свои племянницы, – и это недурная идея, подумал Джон. В конце концов, он уже был женат раньше, и если Лизе не повезет как и другим, то тогда брат короля станет регентом при внучатом племяннике Джона, и это гарантирует хорошее будущее. Тайвин III Он обнаружил Роберта в тренировочном дворе, тот потел под тяжелой кольчугой, разбивая деревянный манекен молотом, весившим в два раза больше, чем обычное оружие короля. Паж, одетый в ливрею Баратеонов, оглашал удары, и куда они пришлись. Во дворе было полно других рыцарей, но даже если бы рост Роберта не выделял его среди других, присутствие Джораха Мормонта было бы достаточным свидетельством. Первый гвардеец короля носил белый плащ с вышитым на нем коронованным оленем. Вместо доспехов рыцаря он носил северную кольчугу, но в одной руке держал тяжелый щит, достаточно широкий, чтобы прикрыть короля, возникни такая необходимость. Обычно Тайвин счел бы, что десница мог бы провести время с большей пользой, чем ожидая короля. Но через несколько месяцев возвращался Джон Аррен, и после этого Тайвин должен был покинуть Королевскую Гавань и, как не странно, без особых сожалений. Он получил от этого места все, что хотел, и никто, даже Киван, не мог бы научить Джейме всему, что он должен был узнать, прежде чем станет лордом. И понять, как работает разум короля, было важно до его отъезда. Роберт снял шлем, когда покончил с манекеном, и приняв у пажа ведро, окатил себя с головой. Он убрал с лица волосы и по еле заметному сигналу – от Мормонта, этот человек не был дураком – повернулся к Тайвину. Несколько минут спустя, ослабив ремни кольчуги, но не сняв ее, Роберт встал рядом с Тайвином на терассе над двором и принялся вытирать лицо полотенцем. Еще одна деталь о которой Тайвин не знал – штормовой лорд очень щепетильно относился к чистоте. Говорили, он принимал ванну каждый день – еще одна приятная перемена. Эйрис перестал мыться, когда вбил однажды себе в голову, что слуги собираются его утопить. – Пришли новости с юга? – спросил король. Тайвин кивнул. – Как и ожидалось. Можно прочитать между строк, Мартеллы жаждут крови за смерть их сестры. – А Нед? – От лорда Старка новостей не было. И вопрос о браке короля все оставался неприятно нерешенным. – Хм, – Роберт на секунду отвернулся. – Скажите мне, лорд Тайвин, если Амори Лорха и Григора Клигана начнут допрашивать, откроют ли они, что действовали по вашему приказу? – Ни один из них не славится умом. А Клиган не славится сдержанностью. – Насколько я понял, это Лорх ударил ножом Рейнис. Много раз, кажется. – Да. Клиган убил юного принца и его мать. Роберт почесал подбородок. – И, по слухам, изнасиловал ее. Тупой инструмент. Полагаю, вам будет нетрудно найти ему замену. – Вы намереваетесь отдать дорнийцам, что они просят? – эта мысль взъярила Тайвина – он расчистил Роберту путь к трону, а теперь от него требуют еще услуг. – Чего именно они просили? – Справедливости. – Хм, – король понизил голос. – Если я сотру весь Вестерос в мелкий порошок и просею, как вы думаете, сколько крупинок справедливости найдется? Справедливость – мечта, о которой можно грезить. Но подобные мечты могут исполняться, как и мечты о рыцарях, о справедливых лордах, справедливых королях. Так что, если они хотят справедливости, они ее получат. – Или ее иллюзию, – голос Тайвина был не громче. – Заявления Лорха будет достаточно, чтобы всю вину свалить на Клигана. Соучастие – не столь тяжкий грех, и Лорх отправится на Стену, это остудит его кровь. – А если сир Григор потребует суда поединком? – На этот случай лорд Болтон снабдил городскую стражу арбалетами, – рот Роберта скривился в отвращении. – Если бы мы могли рассчитывать, что он будет держать рот на замке, мы бы отправили его на север, но что есть, то есть. – Это верно, – согласился Тайвин и заговорил обычным голосом, так, чтобы могли слышать рыцари поблизости. – Я хотел бы сообщить вам, что когда принц Джон вернется из Дорна, я буду вынужден удалиться в Утес Кастерли. К сожалению, обучение моего сына управлению землями прервалось, пока он был в Королевской Гавани. – Понимаю, мы все должны думать о будущем. Ваша помощь неоценима, лорд Тайвин. Уверен, что с вами и сиром Джейме Западные Земли будут процветать как и Север с Долиной, – король подмигнул и добавил чуть тише. – Нельзя возвысить сына раньше отца, но сир Джейме обладает всеми качествами будущего принца, так что ему нужно учиться прилежно. Про себя Тайвин отметил, что Роберт серьезно относится к своим долгам, и это говорило в его пользу. Станнис III Первое, что сказал Ренли Роберту, это что Королевская Гавань пахнет словно выгребная яма. Их брат моргнул, рассмеялся и ответил Ренли, что заметил тоже самое, а потом обратился к Станнису, благодаря за то, что он и так должен был сделать, как свой долг. Словно он не ждал этого от него. Тронный зал был велик и пуст без Железного Трона на постаменте. Драконьи кости тоже вынесли, Станнис не знал, куда. Со стен свисали знамена, олень Баратеонов за постаментом, а боковые стены украшали волки, соколы, форели, кракены, львы и даже розы. Празднования были громкими и утомительными, и Станнис с нетерпением ждал, когда все закончится, чтобы он мог вернуться в Штормовой Предел с Ренли. Мальчишка был очарован мыслями о новых нарядах, но еще так многое надо было сделать дома. – Что ты имеешь в виду, мы не возвращаемся в Штормовой Предел?! Роберт должен был взорваться в ответ, но король этого не сделал. Это наполнило Станниса жутковатым ощущением. Война изменила и его самого, но не настолько сильно. – Тебе не запрещено ездить в Штормовой Предел, Станнис. Это наш дом. Но у нас обоих есть обязанности, и я не настолько беспечен, чтобы отправить Ренли назад одного. Он вряд ли бы поехал один, но слова Роберта имели смысл. – Он возненавидит это место, ты ведь знаешь, какая здесь вонь. – Сточная канава полная гнили и мерзости. Запах честнее ее вида, – Роберт осушил кубок, снова наполнил и подтолкнул кувшин к Станнису, не задавая вопросов. – По крайней мере ты сможешь время от времени уезжать. А мне здесь жить. – В мои новые земли, ты имеешь в виду. – И это тоже. Ты мой наследник. И ты один из немногих, кого я знаю, кто сообразителен и верен. – Еще один долг? – Это награда за хорошую работу. Лионель Корбрей не справляется с работой мастера над кораблями, но я пока не могу отправить его в отставку. Официально ты будешь его заместителем, я хочу, чтобы у каждого члена совета был один или два заместителя. А неофициально ты возглавишь флот, отправляющийся на Драконий Камень. – Таргариены? – Управлять флотом не то что вести армию, – Роберт рыгнул, смутился, но тут же усмехнулся. – Флот требует внимания к деталям и точности. Кроме того, у тебя же есть контрабандист, которому ты пожаловал рыцарство, как там его зовут? – Давос Сиворт, – почему-то Станнису показалось, что Роберт на самом деле не забывал этого имени. – Хм, верно. Полезный человек. Когда захватим Драконий Камень, мне хотелось бы, чтобы ты помогал лорду Эстермонту. У тебя есть склонность к правосудию, а он может многому тебя научить. – Так мне быть мастером над кораблями или мастером над законом? – Как потребуют обстоятельства, – Роберт со стуком поставил кубок на стол. – Если я завтра подскользнусь на лестнице, ты станешь королем. Наверное я ужасно плохо справляюсь с работой, но по крайней мере, тебя подготовлю получше. А если до этого не дойдет, то у марок между Штормовыми Землями и Простором будет хороший лорд. Станнис резко кивнул. – А Ренли? – Он еще мал. – Не достаточно мал, чтобы не строить планы. – Хорошо. Летний Замок. Возможно, брак с Мартеллами, если лет через десять все будет хорошо. – Меня ты тоже собираешься женить? – выплюнул Станнис, он не был уверен, злился ли он потому, что не злился Роберт. – Чего ты хочешь от меня, Станнис?! – взорвался Роберт. Он наклонился вперед. – Чертовски нелегко быть королем. – Так почему бы тогда не уползти к бочкам с пивом с какими-нибудь шлюхами? – Пытался, не помогло, – ленивый ответ ошеломил Станниса, и он молчал достаточно долго, чтобы Роберт смог добавить. – Что такое, ты злишься, что ты больше не единственный ответственный человек в семье? Некоторое время братья смотрели друг на друга, скрипя зубами. Станнис оттолкнул стул, вставая. – Прошу прощения, ваше величество. – Можешь идти, – Роберт дождался, пока Станнис подойдет к двери, прежде чем добавить. – И Станнис... Только один из десяти тысяч мог бы выдержать осаду Штормового предела. Станнис хлопнул за собой дверью и прислонился к стене, прижавшись к ней лицом. Много лет назад Роберт покинул Штормовой Предел и никогда больше не оглядывался на интересы братьев. «Надо забрать с собой Ренли и уехать, посмотрим, как ему это понравится» – подумал Станнис, прекрасно понимая, что не сделает этого.