В короне Роберта

Варис I Казалось, Роберту не нравились темницы или он им просто не доверял. Когда Люди Короля схватили Вариса, его отвели не в подземелье, а в комнату в башне, оставив под охраной сира Бриндена Талли. На груди Черной Рыбы была та же пластина с павшим драконом и торжествующим оленем, как у Джораха Мормонта, только у тела дракона плавала рыба. – Отсюда открывается превосходный вид, ваше величество, – сказал Варис. – Но сомневаюсь, что вы поэтому привели меня сюда. Роберт присел на кровать и жестом велел Варису занять стул. В качестве камеры, а это была, конечно же, камера, комната была неплоха. – Знаете, что говорят о вашей верности, Варис? – О ней говорят многое, ваше величество. Но я понимаю, – он присел лицом к королю, – что вы собирались пошутить обо мне. – Это тоже, – пожал плечами Роберт. – Давайте будем честны. Вы служили Эйрису, верно и преданно, до самого конца. Это я признаю. И насколько я могу сказать, до сих пор вы служили верно и преданно и мне. Варис наклонился вперед: – Тогда позвольте спросить, почему я взаперти? – Потому что вы станете служить и другому королю, так же верно и преданно. Евнух широко раскрыл глаза, словно в удивлении: – Ваше величество, вы думаете, я буду служить лорду Визерису? – Есть такое опасение, – согласился Роберт. – Но опять же, мне не нравится наказывать человека за то, что он может сделать, а может и не сделать в будущем. А потому я избавлю вас от искушения. – Вижу, ваше чувство милосердия вас не оставило. – Это временная мера. Пока вы не устроите что-нибудь глупое, вроде попытки сбежать без разрешения, можете считать себя свободным человеком, – Роберт тонко улыбнулся. – Как я слышал, поговаривают, что не стоит влезать в политику тем, кто боится оказаться под арестом. – Таковы издержки профессии, – согласился Варис. – Я бы посоветовал вам ее оставить, но кто я такой, чтобы приказывать человеку бросать дело, которое он любит? – Роберт поднялся на ноги. – Станнис нашел на Драконьем Камне дюжину каменных яиц. Драконы, которые так и не вылупились. Говорят, коллекционеры готовы отдать за них состояние, но Таргариены, конечно же, не стали бы их продавать. – Естественно. Роберт кивнул. – Когда похоронят Рейлу, я отдам вам одно яйцо и подорожную в Пентос. А также рекомендательное письмо касательно ваших талантов. – Значит вы больше не нуждаетесь в моей службе? – Мне нужен кто-то с вашими способностями, Варис. К сожалению, я не могу позволить себе оставить вас, – он пошел к двери, многозначительно не поворачиваясь к нему спиной. – Желаю вам удачи в ваших дальнейших похождениях, пока, конечно, они не касаются моего смещения. Варис смиренно смотрел, как закрылась дверь. Повернулся ключ, добавляя картине завершающий штрих. Тогда он вздохнул, подошел к столу и отломил кусочек хлеба с тарелки, которую принесли на ужин. Положив хлеб на подоконник, он присел на стул, ожидая птицу, которая прилетит за ним. Джон VI. – Ваше величество, я надеялся, что у нас будет больше времени между захватом Драконьего Камня и новыми конфликтами. Роберт улыбнулся на нотацию Джона. – Лучше ударить до того, как наши враги подготовятся. Скорее всего через год или два начнется зима, и тогда наши возможности будут ограничены. – Возможно ты прав. Я так понимаю, ты решил ничего не предпринимать касательно младших детей Эйриса? – Решил. Ты не одобряешь? – Не до конца, но могу я спросить, почему? Некоторые лорды примут это за слабость с твоей стороны. Роберт пожал плечами. – У меня всегда будут враги. Это плата за право носить корону. Если в качестве знамени нельзя будет использовать Визериса и его сестру, кто-нибудь вспомнит о правах Блекфайров или других ветвей их дома. Ведь не все Таргариены так удачно женились на собственных сестрах и братьях, чтобы сохранить кровь в своем древе. Лучше держать самых очевидных претендентов на виду. – Мы можем хотя бы отправить Визериса на Стену. Через пять или шесть лет он сможет претендовать на трон, его же сестра не будет проблемой для нас и вдвое больший срок. Черные брови приподнялись: – Ты хочешь, чтобы я отправил Визериса к его, вернее к нашему, на самом деле, двоюродному прадеду Эймону? Эта идея была бы разумной, если бы на Стену уже не отправилась сотня лордов и рыцарей Королевских Земель, выбравших черное, лишь чтобы не присягать мне как королю. Джон остановился, ощутив себя глупцом. Не так уж часто Роберт умудрялся ставить его в тупик. – Ты прав, это может быть неумно. Прошу прощения, ваше величество. Может быть, отправить его в Цитадель, выучиться на мейстера... – Возможно, в будущем. Сейчас же это отдаст его в руки Тиреллов, которые, полагаю, чувствуют себя обиженными. – Роберт пожал плечами. – Пока что Визерис останется при дворе, составит компанию с Ренли. Они примерно одного возраста. – И то же с Дейнерис. Роберт кивнул. – Коварный выбор Рейлы. Это имя должно понравиться Дорну. Она тоже останется здесь. Думаю, стоит привезти сюда Мию. – Твою дочь? – Да. И... Седьмое пекло. Других дочерей или сыновей, которых я мог заиметь. Я был дураком, правда? – он прикрыл глаза рукой. - Отличное наследство я оставляю своим детям, их собственных Блекфайров. – Блекфайры не причинили бы таких хлопот, если бы Эйгон Четвертый их не узаконил. – Ну, этого я не предлагаю. Но если держать Визериса взаперти, ничего хорошего от этого не выйдет. Да и для Ренли тоже, половина детей, которых я собрал в Красном Замке, боятся с ним играть, опасаясь навлечь на себя королевский гнев. Пусть помнят, что они сначала дети, а титулы подождут, пока они не подрастут. Джон покачал головой. – Не собираешься ли ты позвать и младшего сына лорда Тайвина? Правда он чуть старше. – Я был бы не против, но думаю, у лорда Тайвина дурные воспоминания о детях, вызванных в Королевскую Гавань. Может быть потом, когда Тирион вырастет, из него можно будет воспитать будущего члена Малого Совета. – Это должно порадовать Тайвина, может быть даже не меньше, чем перспектива, что его сын станет Принцем Утеса. Ты предложил хорошую идею, проследить, чтобы у каждого члена совета был подготовлен будущий заместитель, но к сожалению, нам некого поставить на место Вариса. – На данный момент у меня есть пара идей, – Роберт нахмурился. – Это несколько необычно, но что бы ты подумал, если предложить Оленне Тирелл заменить Вариса при дворе? Джон почувствовал, как у него отвисла челюсть. – Ты сошел с ума? Ты хочешь, чтобы Королева Шипов стала твоим мастером над шептунами? – У нее есть одно важное преимущество над Варисом – ее семья. Так как любое предательство дурно отразится на Тиреллах, ее будет легче контролировать. И она не дура, более того, она печально известна своим умом. Добавь сюда бабские сплетни... – Ты словно уверен, что можешь перехитрить эту женщину. – Есть такая мысль. Но я не настаиваю, что я самый умный при дворе. И кроме того, я окажу Тиреллам, а особенно Мейсу Тиреллу, огромную услугу. Джон скривился: – А если они так не подумают? – Насколько я понимаю, лорд Тирелл будет готов целовать меня в задницу при известии, что его мать покинет Хайгарден и окажется на противоположной стороне Вестероса. Тайвин V. – Север? Отец! Что эти варвары нам могут предложить? Тайвин некоторое время разглядывал Серсею, так долго, что она нервно сглотнула и сбавила тон. – Я не понимаю, отец. Пожалуйста, не мог бы ты объяснить мне, чтобы я ненароком не испортила твои планы? Так лучше. Вот в чем была беда дочерей с сильной волей. Была надежда, что будущий муж Серсеи окажется столь же услужливым, как муж Дженны, при этом без неприятного родства с похотливым лордом Близнецов. – Кроме короля, Серсея, остается всего несколько мужчин подходящего возраста и положения, которым можно предложить твою руку. – Тогда почему не король? Ведь он не женится на этой старковской девке, какую другую леди он хочет? – Он намерен жениться на даме из Королевских Земель, и это решение может быть для него выгодным. – И полагаю, он решил, что если женится на мне, то ему придется произвести нас в дом принцев, как он сделал с Арренами и Старками. – Возможно, – сам Тайвин сомневался, что такое было бы вероятно. Но Джейме мог пожать плоды успехов, что было вполне приемлемо. – Тем не менее, решение принято. Это оставляет принца Станниса и лорда Бенджена... Если только ты не решишь, что лучше выйти за Оберина Мартелла? – Никчемный человек из никчемного дома, правящего самым никчемным из королевств. Но по крайней мере, они хотя бы не дикари. – Старки не такие уж дикари в сравнении со своими знаменосцами. Какое бы место мы ни заняли, союзы следующего поколения будут строиться вокруг внуков Хостера Талли, наследников трех королевств, и по крайней мере две из этих ветвей унаследуют тесную связь с нынешним королем, глупо от этого отказываться. Свадьба со Старком может ввести тебя в этот союз. – Свадьба со Станнисом Баратеоном может быть столь же полезна. По крайней мере, он теперь королевской крови. – Верно. И так как он близкий советник брата, брак с ним мог бы дать тебе высокое положение при дворе. Но также он очень упрям и безгранично ревнив к власти. Его жена не будет иметь на него большого влияния. В отличие от него Бенджена Старка от войны оберегали, и кроме того, у него вряд ли имеются большие амбиции. – Значит, он более внушаемый. Тайвин кивнул, наконец-то девочка работала мозгами. – Братья Баратеоны не слишком близки, особенно если сравнивать отношения короля с принцем Старком, а к Лианне Старк он еще ближе. Справедливо считать, что и Бенджен Старк не будет обделен королевской милостью. – Будучи в какой-то богами проклятой дыре на дальнем конце Севера? – Сам замок невелик, но предложенные с ним земли весьма обширны, и лорд Старк согласился, что для их освоения он даст брату право наделять землей рыцарские дома, если они согласятся отправить туда младших сыновей с простонародьем. Это возможность, которой не будет у Станниса Баратеона на его новых Марках – возможность устроить свои владения по собственному желанию. – А, – Серсея кивнула. – И рыцари Западных Земель устроятся там, чтобы извлечь выгоду? – Несомненно. Лучше, если они обогатят свои дома на Севере, чем будут шататься по тавернами и борделям Вестероса. Его дочь понимающе улыбнулась. – Так какие земли предложили лорду Бенджену? Тайвин развернул одну из карт, которые он держал на столе на случай, если с ними надо было свериться. – С разрешения короля? Вот эти все. Серсея изумилась: – Правда? – Полагаю, свои владения он назовет по имени вот этого места. Леди Королевской Короны, звучит достаточно внушительно, не так ли? Оленна I Ее сын снова плел заговоры. Она видела это, по тому, как он оглядывался по сторонам, когда считал, что никто не смотрит. – Говори, болван, – прикрикнула она через стол. – Флоренты и Хайтауэры уже наверняка знают, что ты там устраиваешь, так что можешь и своей семье рассказать. Верховный лорд Простора нахмурился. – Олень прислал письмо. – А, все еще дуешься? Тебе следовало принять его первое предложение, Мейс, а не наступать в надежде, что сможешь использовать против него его братьев. – Штормовой Предел уже готов был пасть! – Да, только не пал. Мейс заткнулся, кипя от негодования. – О чем написал тебе король, милый? – спросила Алерия. – Может о браке? Говорят, что Лианна Старк предпочла вернуться на Север, лишь бы не выходить за него. – Я бы сказал, что матушка для него слишком стара, но опять же, он тот еще развратник. Оленна склонила голову набок: – Я немного туга на это ухо, мальчишка, меня что, вызывают ко двору? Мейс кивнул: – Наверное скучает по собственной матери. Кажется, он хочет видеть тебя своим мастером над шептунами. То есть я бы сказал "мастерицей". – Я всегда считала, что Семи Королевствам было бы лучше, если бы лорды слушались матерей. Но впервые вижу, чтобы один из лордов решил это исполнить. – В малом совете никогда не было женщин! – рявкнул Мейс. – Это неправильно. – Ну, мы все знаем, что наличие яиц – необязательное условие, иначе Эйрис не назначил бы Вариса. – А что случилось с лордом Варисом? – спросил Уиллас, сидевший с другой стороны от отца. – Он не был лордом, милый, – поправила мальчика мать. – Но это хороший вопрос. Паук не перестанет плести паутину только потому, что его уволили. – Он не написал. – Я и не думала, что ты знаешь, – ответила Оленна Мейсу. – И все же, Корбрей мертв, и его заменил средний Баратеон, заменен Варис, да и Хостер Талли убирается домой. Судя по переполоху в Цитадели, Пицель скоро тоже останется без звания грандмейстера. Заменена половина Малого Совета, а Олень не провел на троне и года. – Я о таком не слышал! – воскликнул ее сын. – Король не может вышвырнуть грандмейстера! Оленна раздраженно вздохнула от сыновней тупости. – Он может написать конклаву, а Пицель никогда не был особенно осторожен. Готова поспорить, король просто спросил их, предпочитает ли конклав назначить нового грандмейстера или же в Малом Совете не будет мейстеров вовсе. – Пицель отлично служил трем королям Таргариенам! – В этом-то и весь смысл. Прочь старое, вносите новое. – То есть вы отказываетесь от назначения, матушка? – спросила Алерия. Оленна подняла палку и постучала по полу, сигналя Левому, чтобы он отодвинул стул от стола. – Не будь дурой, девочка моя. И не зови меня матушкой, я повинна в рождении только одного глупца за этим столом.