В короне Роберта

Визерис VI Вряд ли мог найтись дом с крышей хоть где-то в Пайке. Один из немногих уцелевших стал штабом Тайвина Ланнистера, и узурпатор вежливо отказался, когда лорд Утеса Кастерли предложил уступить его своему королю. – Это будет лучшее место для ваших обязанностей Хранителя Запада, – заверил он Тайвина. – Здесь в миле от порта осталось что-то от деревни, уверен, мой сквайр сможет сделать ее пригодной для жизни. – Как сочтете лучшим, ваше величество, – сухо ответил старик. – В любом случае я и так буду здесь большую часть дня, – Роберт взял с тарелки кусок свинины и принялся его жевать. – У вас всегда прекрасный стол, в военное время или мирное. Ланнистер фыркнул на лесть и предложил еще вина. – Здесь должно быть шли ужасные бои, – заметил Визерис час спустя, когда над останками дома рыбака, как ему показалось, возвели шатер. Роберт покачал головой, оглядываясь от бумаг, которые ему передали от Людей Короля, уже находившихся на Пайке. – Не было здесь боев, мальчишка. – Но вся деревня сгорела. – Жатва. Визерис нахмурился. – Что? – Лев спустил своих людей с поводка, грабя остров, – объяснил Джорах Мормонт, старательно не глядя на сира Гериона. – Они стащили все, что было не прибито, и сожгли остальное. – Специально, а может и нет, – Герион потер подбородок. – Солдаты вечно все жгут, дай только волю. – И так теперь по всему Пайку? – Возможно, – Ланнистер сердито посмотрел на Визериса. – Твой отец сделал бы то же с Королевской Гаванью, если бы мой племянник его не остановил, так что убери с лица это выражение. – Герион, – вернувшись к своим бумагам, узурпатор не поднял головы и не повысил голоса. – Пожалуйста, передай своим брату и племяннику приглашение пообедать со мной завтра в полдень. – Конечно, ваше величество, – рыцарь поклонился и ушел, напоследок еще раз пронзив взглядом Визериса. Роберт подождал, пока стук копыт лошади не затихнет вдали, прежде чем добавить. – И все же это неправильно. – Тогда почему вы что-нибудь не сделаете? – Разбитые яйца назад не соберешь, Визерис. И есть границы, до которых король может что-то требовать от лордов, если хочет дальше оставаться королем. Но полагаю, скоро у него будет причина перестать так поступать, и в будущем он будет осторожнее. – Что вы задумали, ваше величество? – спросил Мормонт. Вместо того, чтобы ответить, Роберт покачал головой и принялся раздавать приказы Людям Короля. Как раз в этот момент ветру вздумалось усилиться, и Визерису пришлось карабкаться по стене, чтобы помочь людям закрепить шатер, пока не унесло. Ночью раздался грохот, подобный грому. Вскочив ото сна, Визерис сел, прислушиваясь к ветру. Он ожидал бури, но грома больше не было, и спустя несколько минут он прилег и снова уснул. На следующее утро, сразу после рассвета, в деревню приехал убийца отца Визериса, его лошадь была в мыле. Роберт лениво приподнял кружку с элем, приветствуя золотоволосового мужчину. – Джейме, да ты рано. Хочешь бекона? Визерис, сообрази-ка. Нахмурившись, Визерис достал еще бекона из сумки с припасами, нарезал тонкие кусочки и бросил на сковороду. – Спасибо, ваше величество, – Ланнистер глубоко поклонился узурпатору и пожал руки дяде. – Милорд, Морская Башня Пайка обрушилась ночью. – Да что вы говорите. Визерис был не единственным, кто уловил совершенно не изумленный тон Роберта. Воспользовавшись тем, что Джейме отвлекся, Визерис наклонился и плюнул в сковороду на бекон, раздалось шипение. – Это ваших рук дело, ваше величество? – Можно подумать и так, но я не стану ничего говорить. Так что, люди в других башнях задумались? – Надеюсь на это, – ответил Джейме. – Мой отец предположил, что вы пожелаете присоединиться к нему в его лагере. – Как только позавтракаю. Визерис откинул бекон на порезанную вдоль пополам краюху хлеба, второй половиной прикрыл сверху, сделав, как называл это Роберт, "сэндвич из бекона". – Ваш завтрак, сир Джейме. Ланнистер ошеломленно взглянул на него. – Я слышал, вы стали сквайром короля, Визерис. – Надо чем-то заниматься. – Верно... – Джейме настороженно оглядел сэндвич и осторожно его попробовал. Он проглотил кусок, и Визерис понадеялся, что на его лице не отразилось удовлетворение. – Никогда не думал, что вы однажды сделаете мне завтрак. Тайвин XII В точности как и предполагал Тайвин, Роберт Баратеон отверг идею усесться на Морской Трон. Вместо того он приказал спустить его к одной из каррак, пришвартованных в порту. Если бы Тайвин любил делать ставки, он бы поставил круглую сумму на то, что древний каменный трон вдруг окажется погребенным в глубоких водах. Вместо того Роберт сел на простой стул, украшенный только его плащом. – Все дети Бейлона? – холодно переспросил он. Закованный в цепи перед ним, высокий и остроносый Эйрон Грейджой мрачно кивнул. – Да. Штормовой Бог забрал моих двух братьев, двух племянников и даже юную Ашу. Месть была сладка. Старший сын Бейлона Грейджоя Родрик погиб в первой битве у Сигарда. Со смертью Эурона от рук Тириона когда-то устрашающий род лордов Железных Островов сократился до всего одного представителя. Единственным темным пятном было то, что Роберт приложил руку к разрушению Морской Башни оставалось тайной. Но заявление, что это было деяние ненавидимого железнорожденными Штормового Бога было удобной ложью – осадные оружия Баратеонов пригодятся в будущих войнах. – Я преклоню колено перед тобой, как лорд Железных Островов, – пообещал Эйрон. Роберт приподнял одну бровь. – Преклоняй, если хочешь, но лордом Железных Островов ты не будешь. – Прошу прощения, ваше величество. Значит как лорд Пайка. – Снимите с него цепи, – король одной рукой взялся за рукоять своего молота. – Я давал Бейлону шанс сохранить ваш дом, если каждый взрослый Грейджой примет черное. С чего мне быть щедрее к тебе? Эйрон сглотнул. – Больше никого нет. Я последний из Грейджоев. – Да... И ты изменник. Ты следовал за Бейлоном до самого конца. – Роберт покачал головой. – Прими черное. Будь хоть чем-то полезен Вестеросу. С лица Грейджоя схлынула краска. – Нет. – Нет? – Испытание поединком, это мое право! Пусть решают боги! – Боги уже сказали свое слово, – указал Джейме на место, где раньше стояла Морская Башня. Роберт скривился. – Но это закон, верно. Что ж, хорошо. Ты сам будешь за себя сражаться, Эйрон Грейджой, или назовешь чемпиона? Мужчина оглядел всех вокруг, но ни один из пленных железнорожденных не встретился с ним взглядом. – Сам. Джейме подошел к месту, где лежало оружие пленных и достал меч Эйрона. Он бросил меч в ножнах Эйрону и поклонился Роберту. – Ваше величество, позвольте мне быть вашим чемпионом? Тайвин с гордостью смотрел, как Джейме явно превосходил врага в дуэли, в конце концов он отрезал руку Эйрона, держащую меч, и снес ему голову, не получив и царапины. Роберт поднялся на ноги и поднял молот, положив его себе на плечо. – У вас не будет лорда, и не будет другого короля, кроме меня и моих наследников. – Вы возьмете острова себе? – Разве я не заплатил за них железную цену? – король тяжело посмотрел на железнорожденных и покачал головой. – Но нет. Управлять вами с Восточных Земель не выйдет. Пайк и Соленый Утес станут частью Западных Земель, а остальные острова будут поделены между Речными Землями и Севером. – он повернулся к Тайвину. – Полагаю, богатство местных шахт и шахт Соленого Утеса восполнят то, что вы получите только два острова из семи? Вкус победы показался Тайвину горьковатым, когда он вспомнил, что приказал разрушить оба острова, в том числе шахты. Особенно шахты. Но он с неохотой кивнул. По крайней мере теперь никто с этих островов не посмеет перечить Ланнистерам после того, как с ними обошлись. Джон XI На письменном столе Джона были сложены письма – важные письма, потому что они рассказывали о следующем поколении великих лордов. Близнецы Джейме Ланнистера, Сервин и Томмен, росли здоровыми в отсутствие их отца, а леди Старк родила второго сына – Креджона Старка. Север и запад были в безопасности. Дома Простора были также плодовиты, как и их земли, и брак принца Дорана приносил свои плоды. Джон понимал желание Хостера Талли видеть своих сына и брата женатыми и продолжающими род. Еще один брак с Хайтауэрами мог бы дополнительно надавить на Тиреллов, а может и брак с Тиреллами мог вернуть им расположение трона... Он поднялся, прижал письма предназначенным для этого камнем, подошел к окну. Открыв его, Джон почувствовал на лице восточный ветер, свежий, в отличие от ветров, что шли через город. Почти как ветры в Орлином Гнезде. Он не мог сосредоточиться. Как можно? Лиза ждала ребенка! Надежда на собственного наследника боролась с прошлыми разочарованиями. Две жены, две любимые жены, но не было детей. Принесет ли этот раз новое горе или облегчение? Но ветер сменился, и он снова почувствовал запах Королевской Гавани. – О боги. Роберт был прав. Неудивительно, что он увозил Алисанну рожать их детей в Штормовой Предел. И ему пришла в голову мысль. «Вернуться в Орлиное Гнездо...» Десница рассмеялся. Как говорил Роберт несколько лет назад? «Настругай дюжину маленьких Арренов и пришли мне их всех на воспитание»? Джон сомневался, что Лизе хотелось бы иметь дюжину детей, но мысль о наследнике, рожденном в Гнезде, ему улыбалась. Вернувшись ко столу, он принялся разбирать письма. Хотя он и его служащие делали это всегда, вне зависимости от присутствия короля в столице, Джон не думал, что Роберт не смог бы с этим разобраться. Он прошел долгий путь от безрассудного мальчика, которым помнил его Джон. Если он вернется в Орлиное Гнездо, Семь Королевств будут в умелых руках. «И мне пригодится время в Долине. Горные кланы становятся слишком уж уверены в себе, и я не видел многих своих знаменосцев с прошлой осени» Главный вопрос был... «Не беги от него. Если я уйду, то смогу ли вернуться? Роберт назначит нового десницу, и в Малом Совете нет другого жителя Долины с самой смерти Корбрея. Я использую кое-какие идеи Роберта в Долине, так что мы не расстанемся совсем, но без меня... Не останемся ли мы в политической изоляции?» Он откинулся на спинку кресла и задумался. «Почему бы и не привезти в столицу людей из Долины? Возможно... Да, один из Арренов Чаячьего Города может помогать мастеру над монетой. Нам и так тяжело найти кого-нибудь на это место, так может быть пригодится кое-кто с купеческими связями. Муж Шарры, Георд, может подойти» – И кто-нибудь высокого положения, – подумал он вслух. – Лорд Ройс может выиграть себе место в Гвардии Короля, если захочет... Или его старший сын может помогать мастеру над законом. Достав несколько пергаментов, Джон принялся записывать свои мысли, чтобы подготовить несколько писем. Только обмакнув перо в чернила, он понял, что принял решение: пусть вызвать этих людей ко двору в любом случае было хорошей идеей, он действительно собирался послужить себе. Пять, нет, почти шесть лет – этого было достаточно. Пришло время поставить на первый план интересы своего дома. Свободной рукой он достал еще один пергамент. Он напишет и Роберту. Если уж Роберту придется назначить нового десницу, чтобы Джон мог увезти свою семью в Орлиное Гнездо, то может уже начать обдумывание. Барристан IV Ланниспорт не слишком изменился с тех пор, как он был здесь в последний раз. Несмотря на причиненные железнорожденными разрушения, жители западных земель почти отстроили все как было. Через пару лет никто и не догадается, что что-то было разрушено. Он хотел бы сказать, что отправился в Ланниспорт, а не домой к семье, всего лишь потому, что здесь останавливались все корабли, и он хотел воплотить в жизнь идею покупки дорнийских лошадей перед следующей зимой. Но новости о том, что король проведет свой ежегодный королевский турнир в Ланниспорте – в честь победы над Грейджоями – и что Тайвин Ланнистер собирался удвоить призы... Ну, Эшара поймет эти причины, как и он. Он сделал это не потому, что хотел ее разочаровать. – Какая толпа, – заметил он Виллему Дастину. – Разве сегодня не всего лишь турнир лучников? – Сомневаюсь, что все эти люди считают стрельбу из лука такой уж интересной, – ответил северный лорд. – Но король сегодня посвящает в рыцари всех, кто привлек внимание принцев и верховных лордов во время войны. Многие из них потом примут участие в турнире на копьях и схватке... – Так они просто хотят оценить их, чтобы знать, на кого ставить? – Именно! – Ну, это будет не первый мой турнир, – мягко напомнил Барристан молодому лорду. Впереди толпы стоял Роберт Баратеон, высокий и гордый, и посвящал в рыцари юношей со всего Вестероса. Даже представители верховных домов склонились перед ним, принимая знаки чести из его рук – Уиллас Тирелл был среди них самым высокорожденным. Но не самым высокорожденным из присутствующих. Равным ему был Тирион Ланнистер, но когда маленького человека вызвали на помост, он попросил, чтобы его посвятил в рыцари его брат. Тогда вызвали бывшего брата Барристана по Королевской Гвардии, и, радостно улыбаясь, он прикоснулся мечом к плечам карлика, поручая ему быть храбрым и справедливым, защищать юных и невинных, и перечисляя другие клятвы рыцаря. Лицо Тайвина Ланнистера было таким же бесстрастным, как когда посвящали в рыцари других. Но даже сыновья верховных лордов были не самыми высокорожденными. – Прошу прощения, кузен, – приподнял Визерис Таргариен руку, когда Роберт поднял меч. В голосе мальчика не было извинения. – С вашего позволения, я бы тоже хотел, чтобы меня посвятил в рыцари другой. – Я согласен, но кого ты имеешь в виду? Визерис повернулся, оглядывая толпу. Барристан видел, как блеснули глаза мальчика, фиолетовые, как у его родичей. – Лорд Барристан! – Вот как? Что ж, хорошо, – король шагнул вперед. – Лорд Селми, будьте любезны, присоединитесь к нам. Было трудно отказать, и потому Барристан вышел из толпы и обнажил меч, думая о посвящении в рыцари Рейгара, много лет назад. – Визерис Таргариен, – он прикоснулся мечом к плечу юнца. – Во имя Воина... – знакомая клятва падала с его губ. Какого рыцаря он создает? Пожалеет ли он об этом дне, когда однажды вспомнит? Роберт сам хотел посвятить его в рыцари, так возможно, все было хорошо. Но опять же, Король-Олень был безрассуден, подумал Баристан. – Встань, сир Визерис, – сказал он наконец и помог юному рыцарю подняться. – Пожалуйста, останьтесь с нами до конца церемонии, – попросил король. – В конце концов, кто-нибудь еще захочет, чтобы его посвятил в рыцари Барристан Отважный. Он был прав, еще два юнца попросили о том, чтобы эту честь им оказал Барристан вместо короля. Но это не было последнее нарушение церемонии. – Сандор Клиган – позвал геральд, называя следующего будущего рыцаря. Уже наградили всех потомков домов лордов, и теперь вызывали юношей из рыцарских домов. Но на этот раз, несмотря на зов, никто из толпы не отозвался. – Сандор Клиган! Лорд Ланнистер раздраженно оглянулся и указал на человека в камзоле с тем же гербом, что когда-то носил Гора. – Клиган! – крикнул он. – Немедленно выходи, я велю тебе! И сними шлем! На секунду показалось, что наследник дома Клиганов ослушается лорда Ланнистера, но потом мужчина протолкался вперед и встал перед помостом. Он отстегнул и снял шлем, открывая взорам лицо, покрытое ужасными шрамами с одной стороны. Раздались возгласы тех, кто раньше этого не видел. Даже Роберт был ошеломлен, но он быстро собрался. – Лорд Тайвин высоко отзывается о твоем военном искусстве, – сказал он. – Примешь ли ты рыцарство из моих рук? – Нет. Это породило новую суматоху. Барристан видел, как Тайвин сжал кулаки. Роберт же оставался спокоен. – Это твое право, – ответил он. – Но я спрошу, только спрошу, не прикажу ответить – есть ли у тебя на это причины? В ответ Клиган повернул лицо, яснее показывая кошмар, тянувшийся от левой стороны подбородка к месту, где должно было быть ухо. – Это была работа рыцаря. Человека, чью честь прославили на все королевство. Я знаю, что рыцарство – пустой звук. На губах короля появилась улыбка. – Ты говоришь смело и честно, лорд Клиган. Этот рыцарь еще жив? – Нет. – Хорошо, – Роберт наклонился вперед. – Это человек определяет рыцарство, а не рыцарство человека. Но как замену рыцарству, я найду для тебя другое место. – В гвардии короля? – предположил Тайвин. – На самом деле, – сухо ответил король, – мне кажется, мастеру над законом пригодится помощник с качествами лорда Клигана.