Притяжение

Церес: Интересно, все аэры выглядят так? Со слов Старика выходило, что у них белые волосы и рисунки на лицах, обозначающие их принадлежность к тому или иному Дому. Это все, что мне удалось узнать от него о небесном народе – чаще Старик просто отмахивался от меня, как от надоедливой мошки. Но что-то из его рассказов запомнилось, и теперь всплывало в памяти, вызывая непонимание. У Афины не было рисунков на лице – значило ли это, что она не принадлежит ни к какому из Домов? А такое бывает? Или ошибался Старик? Или… Я запуталась. Украдкой пытаюсь наблюдать за Афиной. Уверена, мои потуги для нее не являются тайной. Наверное, это даже веселит ее в какой-то мере. Если они способны на чувства – по спокойному лицу аэра невозможно прочитать и тени того, о чем она думает или испытывает – как безупречная озерная гладь, которую не тревожат, и она становится похожей на зеркало… Темные камни в прическе мигают мне с отростков, идущих от лба Афины, и заменяющих ей волосы. Они уложены на голове короной, и не ощущаются чужеродными, хотя я ни за что не хотела бы прикоснуться к ним. Это кажется мне жутким. Кожа, не прикрытая одеждой, жемчужно сияет в темноте. Походка бесшумная и легкая, а я при всем желании скользить, топчусь как неповоротливый тубан, живущий в расщелинах Верлассена. У нее обычное телосложение – не хрупкая и миниатюрная, а спортивная, верткая и ловкая. Такие не становятся солдатами – это равносильно, что мастерским кортиком дрова рубить. Ловлю себя на восхищении и спотыкаюсь от этой мысли. История: Было сыро и холодно. Грубо обтесанные стены коридора, такой же пол под ногами. Путь, ведущий вниз. В маске, фильтрующий воздух, идти было спокойнее, хотя чувствовать себя в безопасности не давал постоянный, назойливый, как стайка насекомых, гул механизмов, скрытых в толщине камня. Несколько раз Церес порывалась отдать маску, но аэр останавливала ее, говоря, что ни малейшего дискомфорта не ощущает, а, следовательно, это не стоило беспокойства. В очередной раз дивясь особенностям организма небесного народа, Церес шла следом, стараясь ступать след в след. Когда Афина объявила привал, внутренние часы девушки показывали, что прошло более пяти часов, и данную новость о передышке восприняла радостно, практически упав на холодную землю. Бросив взгляд на аэра, которая вовсе не выглядела уставшей, Церес надолго припала к баклажке с водой – обычной, но она сейчас казалась свежей и бодрящей не хуже средне-очищенной. Мелькнул вопрос о том, какую воду пьет аэр, но спросить об этом девушка не решилась. -Почему вы взяли меня с собой? – Не удержала любопытства Церес. Она-то понимала, что является обузой аэру, которая может двигаться куда быстрее, и явно знает тропы куда лучше самих искателей. Присевшая у одной из стен аэр, подняла голову, рассматривая свою спутницу. На какой-то момент Церес показалось, что ей не ответят, и она в очередной раз пожалела о своем неуемном любопытстве. Но, если она все же дождется ответа, есть ли вероятность, что Афина ответит еще на парочку вопросов? Церес было куда интереснее узнать больше о небесном народе и их кораблях, чем рассматривать внешность аэра, что, впрочем, не мешало бросать изучающие взгляды. Изредка. -Интуиция. – Оскалилась в подобии улыбки Афина, демонстрируя острые, будто специально заточенные, зубы. Камни, украшающие отростки на ее голове, тускло блеснули в полутьме. Девушке показалось, что аэр сама не знает ответа на вопрос, и просто ответила первое, что пришло в голову. Можно ли спросить еще о чем-то? И о чем спросить в первую очередь? -Вы прилетели к нам в Верлассен на веспе, да? На мгновение Афина нахмурилась, но тут же ее лоб разгладился, видимо найдя объяснение чему-то непонятному. -Веспа? Хмм, почти. Наши корабли имеют другие названия, и классификацию, поэтому я не сразу поняла, о чем ты говоришь. Эта новость настолько захватила Церес, что она почти не обдумывая выдала следующую серию вопросов. -А какие у вас корабли? Какая у них грузоподъемность и маневренность? А биц находится впереди пилотов? А распределение уровня заряда на корпус такое же? А как быстро можно переключиться на бесшумный ход? – В этих вопросах не было двойного дна – Церес руководил интерес к знаниям, без учета их применения на поле боя, и, видимо, это сыграло решающую роль. Афина улыбнулась. И девушка, видя этот оскал, способный напугать кого-угодно до дрожи в коленках, впервые пропустила удар сердца, начиная тонуть в холодных серых, почти серебристых глазах, внезапно ставших магнетически-притягательными. -Тебе так сильно нравятся корабли? – Афина отвела взгляд, а Церес активно закивала, не понимая, что же на нее нашло. – Хмм, хорошо. Запрета на этих знаниях нет, но я все же посоветую тебе не делиться ими. Сейчас девушка готова была поклясться кровью на любом договоре, только чтобы узнать больше. Это же… Даже дух перехватывало от одной мысли, что она узнает о кораблях, способных не только выдерживать давление Великого Потока, но и проходить сквозь его течения без потерь. -У нас есть несколько крепостей, расположенных над континентами, - начала Афина. – Они наиболее приближены к тому, что вы зовете классом «дредноут». Они носят названия, которые им были даны очень давно, и других названий в классификации не имеют. Остальные корабли распределены по классам – тени, это ваши фрегаты, - объяснила она, тут же находя более знакомые слова для своей внимательной слушательницы, - фурии – у вас нет аналога, это боевые единицы разной вместительности, музы – крейсера, обеспечивающие поддержку, судьи – истребители. Случается, что любой корабль может получить имя – и это выводит его «за» систему определений. Это сложно объяснить и понять с первого раза, все же вас учили ориентироваться в несколько иной системе знаний. -Ничего, - Церес горящими глазами следила за аэром, ожидая продолжения. – А вы прилетели на… сейчас угадаю… судье, да? -Да, - кивнула Афина, довольная, что ее понимают. – Они одно, реже – двухместные, очень маневренные и обладают маскировкой. -Наверняка что-то потрясающее, - девушка вздохнула, - я бы хотела посмотреть, если можно. Потом, когда вы будете улетать. Казалось, аэр задумалась. -Я ничего не буду трогать, просто …это… я вряд ли еще когда-нибудь увижу хоть что-то, принадлежащее небесному народу. Это то, о чем можно рассказывать детям, - рассмеялась она, совершенно забыв, кто сидит перед ней. -И тебя не пугает, что мир, в котором прийдется жить твоим детям, будет охвачен постоянной войной? – Голос аэра был лишен эмоций. Можно было бы сказать, что она переживала о чем-то своем, но скорее всего это был простой вопрос, а отсутствие эмоционального фона – именно его отсутствием. -Мы сами родились во время сражений. – Пожала плечами Церес, - хотя я бы хотела, чтоб мои дети росли в безопасном мире, но этого хочет любая мать…А вы?... Прошу простить меня, это не мое дело, - тут же пошла на попятный девушка, но Афина уже догадалась, о чем та хотела спросить. Отвечать или нет – решение за аэром, слишком личный был так и не произнесенный вслух вопрос. -Мой ответ только породит еще больше вопросов. На большинство из них я не смогу тебе ответить, зверек. Так стоит ли начинать? -Вы правы, - девушка чувствовала себя виноватой за то, что затронула тему детей – ведь Афина прибыла в поисках своего ребенка. А что случилось, и почему именно сейчас – это не ее, Церес, дело. И точка.