Игра Теней

      Открыв глаза, Кори потянулся за мобилкой. Телефон у него был довольно хороший — сенсорный, ещё новенький, Sony. Нащупав бумажку на тумбочке, вместо телефона, парень прикрыл глаза рукой, пробубнил что-то схожее на "Опять на кухне забыл" и снова уставился в потолок. Мысли пока не складывались в адекватную картинку, из-за чего Кори вообще не вставал и практически не думал. Просто лежал и сверлил взглядом потолок. Единственное, что его беспокоило — это невероятно чёткая картинка сна: он сидел в кафе со странным человеком, чем-то похожим на него и говорили... А о чём они говорили? Кори постарался вспомнить, выудить хоть что-либо ещё из сна, но, кроме улыбающегося сквозь бороду человека, он вспомнить не мог. Сон начинал таять, выскальзывать из рук, словно туман. Чертыхнувшись, Кори встал с постели и почесал бороду. Стойте-ка. Бороду?       Мысли резко встали на свои места, а сон вернулся, теперь ещё более чёткий и реальный. Кори осмотрелся вокруг: действительно! Это правда! У него были стены с обоями мягко-зелёного оттенка, а здесь — псевдо-кирпичом. На тумбочке стояла лампа — а у Кори её в жизни там не было! Дом тот же самый — но другой! Кори рассмеялся от счастья и прыгнул обратно в невероятно мягкую кровать, которую он уже пол жизни мечтал купить. Его настроение было невероятно отличным. С улыбкой встав, парень направился туда, где у него должна была быть ванная. Конечно, такого же прекрасного кафельного пола не было, да и вода не самая горячая, но всё равно "мир за гранью" был невероятен и невероятно схож.       Первоначальный восторг быстро сменился негодованием. С пустого ящичка на импровизированной кухне Кори сорвал неизвестно каким образом прилепленный кусочек бумаги. Прочитав его, Кори резко сказал "Зараза", смял его и выкинул в мусорное ведро. Хотя, глянув на то место, где всегда было мусорное ведро, на него лишь грустно посмотрел одинокий смятый листочек. Кори нахмурился и облизал высохшие губы. А есть то хотелось.       Этот чертов маг наделал целую серию записок с издёвками, в которых, четырьмя словами, шло: "Ты — лох, я — гений!". На языке стало очень кисло, а в желудке скрутило. То ли от голода, то ли от новостей, точно неизвестно. Кори направился обратно в ванную, сразу же направившись к зеркалу. Парня встретил почти точно такой же человек. Но, приглядевшись, Кори отметил все эти "почти". Уставшие, красные глаза, короткая борода, потрескавшийся всё время сухие губы, белоснежно-белые зубы и, что самое главное, фиолетовые зрачки. А так — полная его копия. Чертов маг! Даже не представился по-человечески. Напоил какой-то своей магической фигнёй. Предложил увидеть мир "за Тенью". Начал нести какую-то хрень про эту "Тень", постоянно говоря, что она живая. Потом предложил поменяться телами, чтобы никто не заметил. А Кори же ведь сразу же заметил его хитрый огонёк в глазах, а не поверил своей интуиции. Нет ведь! Сразу же надо было заподозрить что-то неладное! С чего это вдруг магу искать обычного человека похожего на него и предложить поменяться телами?       Кори снова чертыхнулся. Его развели как ребёнка! Ведь Кори ничего и не знал про эту... как там её? Мрак? Сумрак? Не, не то, но это точно связанное с темнотой. Впрочем, главное то, что Кори ничего не знал про правила этого мира. Именно это и было самым страшным.       Собравшись с мыслями, Кори побежал к входной двери. В надежде выбраться отсюда, он уже схватился за ручку, но это было зря: защитное заклинание, как предположил парень, откинуло его назад, заставив больно поцеловать задом пол в нескольких метрах от выхода. Хотя, судя по всему, выхода здесь нет. А окна?       Синяки очень ныли после каждого неудачного приземления. Ни выйти, не выбить, не выкинуть ничего — сделал вывод Кори. Многострадальная кухня без холодильника и с магической плитой уже были измазаны кровью, поскольку нос, губы и кожа на некоторых местах лопнули. Кори, плюнув на эти попытки, как образно, так и буквально, поковылял в ванную. Парень нашёл странный тюбик с гелем из каких-то целебных трав (там так и было написано: "Гель из целебный трав") и начал намазывать ушибы. Глянув краем глаза в зеркало, Кори продолжил растирать мазь, не придав значению увиденному. Но что-то заставило его ещё раз посмотреть туда. От удивления он уронил тюбик, который гулко ударился о плинтус, который очень некстати смотрелся в ванной. Забыв о синяках, Кори подошёл поближе к зеркалу, осматривая себя. Его бледно-голубые зрачки смотрели прямо ему в душу, словно зная больше, чем знает их хозяин. Парень почесал лёгкую щетину на подбородке. Словно повинуясь странному инстинкту, Кори посмотрел на свой локоть через то же самое зеркало — вместо разбитой раны уже был старый синяк. Он посмотрел на сам локоть — зеркало не соврало. Кори понимал, что здесь что-то глубже происходит, чем его мировосприятие.

***

      Мордок всё никак не мог убрать свою злорадную ухмылку. Родиться ментальным магом — невероятная удача, но в последние две сотни лет — это действительно злой рок. Но найти твой аналог из Света и поменяться с ним местами, отправив его в Тени — просто гениально!       Мордок ухмыльнулся. Правила Света очень просты, особенно когда он не может почувствовать твоё присутствие и твоё вмешательство в его структуру. В этом мире нет родной магии, так что и ограничений на неё тоже нет. И это было действительно на руку.       А его аналога судьба была вовсе не завидна. Ментальные маги всегда становились тюремщиками или судьями. Вернее, И судьями. Раньше ментальных магов было много, так что их периодически заменяли. Но сейчас — до выноса из замка Атриум вперёд ногами. Хотя, чаще, они сжигают сами себя. Или находят только их кости.       Как бы оно не было, Мордок не чувствовал мук совести. Жизнь жестока — так что он ничего не изменил. В любом случае, чем быстрее умрёт аналог, тем быстрее полностью порвёт связь с Тенью маг. А ментальные способности должны навсегда остаться с ним. Ведь способности — это часть личности, а не тела.       Забив на красный свет, Мордок пошёл через дорогу. На него неслась, сигналя, на огромной скорости легковушка. Завизжали тормоза, черные полосы шин остались на асфальте на долго. Самоуверенный взгляд, который только начал сменяться на удивление, застыл, навечно уставившись куда-то вверх. Тёмно-красная лужица потекла, заливая проезжую часть. Ведь Тень — девушка стервозная, не признающая предательств, умеющая мстить.