Хит длиною в жизнь

Небольшая комната, облицованная плиткой, практически утонула в клубах пара. Джейк всегда любил в них греться. Собственно, душевая была единственным местом, где он расслаблялся хоть немного. Работа на Франсуа держала его в не меньшем напряжении, чем всех остальных детей. А может, и в большем, ведь при наркодилере он занимал особое место. Вода мерно журчала, вытекая из душевых леек и сбегая в слив. Смочив мочалку, шатен опустил её на смуглую спину сидящего перед ним парня. Лица его он сейчас не видел, но знал, что из-под густой тёмной чёлки немигающе смотрит перед собою ярко-красный, как у хищника, глаз. - Честно сказать, не думал я, что мы вообще сумеем найти общий язык. Но ты - единственный, кто смог дать Адель надежду. А если моя сестра в кого-то поверила, это слишком многое значит. Мёрдок усмехнулся, подставляя тело под струи душа. - Ты мог бы сразу, ещё после нашей второй встречи всё выложить. Что Адель приходится тебе сестрой. Что ты удрал вслед за ней, когда её продали ваши предки, чтобы выплатить Франсуа долги за наркоту. Что ты здесь крутишься, как белка в колесе, дабы этот козёл отправлял её ублажать только проверенных клиентов, которые не будут слишком сильно над ней издеваться. Что ты тоже не хочешь подохнуть, никому не нужный, в этой выгребной яме. - Я не мог, потому что не до конца тебе доверял. И не был уверен, хватит ли у тебя реально на это духу. Поэтому придерживался той версии, которую наплёл в первый раз. Да, ради Адель я готов привести на заклание любую овцу. Но невольно я привёл в стадо волка, хотя ему придётся ещё доказать, что он не баран. Разноглазый повернулся к нему, и некоторое время два обнажённых парня с одинаковыми браслетами на запястьях молча изучали взглядами друг друга, словно проверяя, у кого и на что хватит решимости. Наконец Джейк огляделся по сторонам и придвинулся ближе, почти коснувшись своим лбом лба Мёрдока. - Я помогу тебе, но с одним условием: ты должен справиться с первой попытки, потому что второй у тебя не будет.

* * *

Заметно отросшие чёрные пряди разметались в стороны, когда Мёрдок потряс головой, будто отряхиваясь от захлестнувших его воспоминаний, и снова укрыли собой исхудавшие плечи. Этот разговор с Джейком произошёл три месяца назад. И разноглазый по сей день старательно усыплял бдительность Франсуа, послушно ходя с Дандером на "работу", и более не конфликтуя ни с кем. Результат был налицо - хозяин поверил в его игру, решив, что побои и угрозы охладили пыл новичка. Правда, для подстраховки он по-прежнему не выпускал его в самый центр Лондона, оставляя каждый раз "работать" на подконтрольной ему территории. Но Франсуа не знал, что Мёрдок, безупречно набивший руку на воровстве в магазинах, незаметно и тщательно изучает город. По заголовкам попадавших в его поле зрения газет и журналов, по разговорам обывателей, по обрывкам услышанных на воле радиопередач подросток понемногу создал для себя вполне цельную картину Лондона, а значит, и маршрут побега. И, хотя его мозг бывал каждый раз по возвращении в "обитель страждущих" одурманен наркотиками, он успевал записывать или зарисовывать нужную ему информацию огрызком карандаша в блокнот, который тайком притащил ему Джейк, и который был тщательно спрятан за тумбочкой в трещине стены. Да, Джейк оказался не таким уж плохим парнем, несмотря на то, что другом Мёрдоку всё равно не стал. Разноглазый не пытался его оправдывать ни перед другими, ни перед собой, однако мотивы его поступков были теперь вполне ясными: любовь к сестре, с которой они всегда были неразлучны. Он не мог спасти Адель, вытащив её из этого ада, поэтому старался хотя бы скрасить пребывание в нём. Он по-прежнему не любил Медса, но сестра любила его и видела в нём надежду. Ради неё Джейк привык делать крупные ставки, вот и сейчас он ставил на карту всё. Готов был довериться Мёрдоку, рассчитывая, что тот не подведёт, поскольку он так и не сломался под гнётом обстоятельств. Благодаря ему, они могли хоть попытаться вернуть свободу и получить шанс жить дальше, а это всё-таки несравнимо лучше, чем умирать здесь, разлагаясь заживо. Хитрожопое создание изучало не только окружающий мир с целью побега: не меньший интерес вызывало у него и устройство электронного браслета. Ведь, если от него не избавиться, то ничего не выйдет. Увы, Джейк и другие ребята хоть и поддерживали тайно Мёрдока в его задумке, но ничего существенного рассказать про браслеты не могли, так как это была засекреченная технология. Им было только известно, что в случае чего браслет способен оглушить своего носителя приличным ударом тока. Вот на этом месте рассказа я от нетерпения заёрзал. - Слушай, чувак, не могу больше - мне свербит во всех местах! Скажи уже, как ты снял эту фигню! - А никак. - широко улыбаясь, огорошил меня Медс. - То есть?! Ты же не мог сбежать прямо в ней! - А чё бы нет? Надо было просто сделать так, чтобы она не мешала, сечёшь? - Признаться, не очень... Никкалс вздохнул, стряхивая с сигареты пепел в пепельницу. - Любая электронная система сделана руками человека, друг мой туполобик. А это значит, что человек же и способен её обойти, если включит мозг и хорошенько подумает. Порою для этого даже не нужно никак извращаться: достаточно смотреть в оба. И Мёрдок смотрел. Он вообще от природы, как читатели, наверное, уже успели заметить, отличался наблюдательностью. И, благодаря расчётливости и хитрости, умело использовал полученные знания. Например, ему удалось изобразить слом своей воли и полное подчинение воле хозяина так, что Франсуа по сей день ни в чём особо его не подозревал. Другие ребята им восхищались, но делали это тихо, чтобы тоже не вызывать подозрений. Хотя Медс специально не влиял на них, он видел, что в их глазах загорались те же искры надежды, что и в глазах Адель. С девушкой он не мог уже проводить столько времени, сколько проводил целую неделю, валяясь в лазарете, поскольку парни и девушки жили в разных комнатах и пересекались, разве что, на кухне, под бдительным надзором пары-тройки громил. Кроме как на "работу", их не выпускали вообще никуда. Надо сказать, проблема с браслетом решалась дольше всего, и здесь Медсу помог один случай, происшедший, когда они с Дандером занимались кражей в магазине. Без этакой подсказки свыше парню было бы не обойтись, поскольку изучить устройство более тщательно он не мог, да и книжки ему читать не давали. Он понимал только, что его надо отключить, раз уж снять невозможно. И судьба пошла ему навстречу. В тот день в районе неожиданно пропала сотовая связь. Мёрдок и Дандер слышали, как в магазине по этому поводу говорили между собой покупатели, озабоченно поглядывая на дисплеи своих телефонов. Парни, конечно, не знали, с чем это было связано (тем более, что связь скоро восстановили), но разноглазый приметил другое: "пасшие" их люди Франсуа сразу ввалились в магазин, чтобы проверить, на месте ли ребята. Дандер расценил это появление как проверку того, хорошо ли они "работают", однако Мёрдок понял истинный мотив такого поступка: сигнал, который подавали их браслеты, был тоже потерян из виду, когда пропала связь! А значит, его можно было глушить! Стащить глушилку во время "работы" в магазине электроники парню ничего не стоило. Спрятать её - тоже, поскольку она была крошечной. И в том, что она подействует, Мёрдок не сомневался, потому что, раз сигнал браслета пропал вместе с сигналом сотовой связи, значит, устройство Франсуа было настроено на ту же частоту, что и обычный сотовый телефон. Вот так, за три месяца вызрел план побега. В который включили позже и Адель с Дандером. И осуществиться ему предстояло сегодня, поэтому Медс тщательно старался скрыть своё волнение. Действие введённых ему наркотиков сейчас как раз кончилось, поэтому эмоции сложно было контролировать. Что, если всё сорвётся? Тогда им четверым точно не сохранят жизнь... Парень судорожно вцепился в свой блокнот, как утопающий - в спасательный круг, и стал пробегать глазами рисунки и строчки, которые сам же и накарябал, пытаясь запомнить как можно больше. "Ну, мозги, ноги и безбашенность, не подведите меня!" - Мёрдок, - послышался из-за входной двери голос Джейка, - Франсуа уехал по делам, можем начинать. Блокнот феерично полетел в угол, сверкнув напоследок самодельной картой Лондона.