* * *
Однако пристроиться у разноглазого не получилось. Едва он выбил с доплатой электроэнергию и прикрутил злополучную ручку на место, как Рассел вернулся не солоно хлебавши и скромненько так попросил нехилую сумму денег. Оказалось, его попросили погрузить коробки с сервизами из магазина посуды в подъехавший грузовик... И даже сам Хоббс не ожидал, что один из них падёт глупой и нелепой смертью. - Мать моя женщина... Ты чё, не мог взяться за погрузку чего-нибудь другого?! - ворчал Мёрдок, отсчитывая ему банкноты из своего бумажника. - Памперсов, например, или колбасы? Тогда бы точно ничего не разбилось! - Ну, прости, чувак. - оправдывался негр. - Хозяйка этого магазинчика всегда хорошо платит за помощь, вот я и подумал, что не помешало бы подзаработать... как ты вчера с машиной Уайтов. Никкалс нервно провёл рукой по волосам. - По ходу, у нас с тобой сегодня пятница тринадцатое... Не выходи больше никуда, а то ещё шею себе свернёшь! - Тю, да с каких пор ты стал суеверен? И я не могу не выйти - деньги за сервиз с Дэлом в кулёчке отправим? Рэпер, висевший под потолком, усмехнулся: - Как насчёт злого кулька? А, кстати, мальчики, вы в календарь ещё не смотрели? - Чё, правда, что ли, пятница тринадцатое??? - Пятница, но четырнадцатое. И эта дата обведена Медсом в тройной кружок. - Точно! - разноглазый хлопнул себя по лбу. - Сегодня нам надо вернуться в Эссекс, на студию звукозаписи. Туда приедут на прослушивание аж три гитариста. - А кто они? - Какие-то... друзья друзей Эйса - клавишника моего покойного бати. Да не суть, короче! - Никкалс включил плиту и поставил чайник. - Главное, чтобы играли они хорошо, иначе всех выкину нахер, как и предыдущих! Рассел, переглянувшись с Дэлом, тяжело вздохнул: - Что-то мне подсказывает, что ты не зря не хотел выходить сегодня из дома... Нас ждёт очередная лажа.* * *
И Хоббс оказался прав на все триста процентов! Они с Мёрдоком до вечера проторчали в Эссексе, но ни один из гитаристов снова не оправдал их ожиданий. Двое играли откровенно ужасно, потому что один из них был уже слишком стар (ну, просто супер стар!), а другой наоборот слишком молод, и опыта ему явно не хватало, хотя мнил он из себя много. - Я в те минуты думал, что либо старина Эйс так жёстко клубится над нами, либо в Лондоне и его окрестностях просто дефицит талантливых личностей! - Ну, лучших, наверное, уже давно расхватали по всяким начинающим группам вроде вашей. - предположил я. - Да, но почему именно тогда, когда МОЯ группа должна была собраться и завоевать весь мир?! - Мёрдок воистину негодовал! - А на закуску к нам припёрся третий ушлёпок, который хоть и играл прилично, но заявил: "Я присоединюсь к вам только если сделаете меня лидером группы!" Нет, каков пидор!!! - Так ему и ответил? - А он не заслужил того, чтобы я ему отвечал. Просто шарахнул его сраную гитару о стену и пенделями вытолкал за дверь, к дьяволу. Думаю, это красноречивее любых слов говорило: "Ещё раз увижу - вообще зарою!" Домой оба парня вернулись поздно вечером, уставшие в усмерть. Дэл даже пожалел Мёрдока, правда, про себя. А Мёрдок растянулся на диване с видом человека, которого всё достало и весь мир ему задолжал! - Ну, говорил же, что будет лажа. - заметил Хоббс, укладываясь на пол. - Рас, заткнись - без тебя тошно... - А чего мне затыкаться-то? Сам видишь - ситуация херовая. Бьёмся уже полгода, и никого не можем найти. Может, Дэл был прав, и у тебя, чувак, слишком высокие требования? - А может, это просто ты ни хрена не смыслишь в музыке?! - тотчас огрызнулся Медс. - А с чего ты вообще решил, что ты здесь самый умный и можешь быть лидером на самом деле?! - А кто это сам признавал в начале нашего знакомства?! - Шесть месяцев, прошло, Медс! Шесть, а я так и не увидел каких-то существенных изменений в нашем положении. Вот и склоняюсь к мысли, что недоверие Дэла по отношению к тебе было вполне справедливым! Никкалс мгновенно сел на диване, очень недобро сверкая на Хоббса красным глазом. Безумие, но размеры потенциального противника его ничуть не смущали. Да, теперь не смущали! Рассел на полу сел тоже, чуть слышно рыча: - Нарываешься? - Чё бы и нет?! Надо же показать тебе, кто здесь главный! - А ну, давай, покажи! - Эй, перестаньте!!! Последнее крикнул Дэл, однако вмешаться у него не получилось: Рас ударил своими огромными ручищами по дивану. Но Мёрдока там уже не было: он соскочил едва ли не в самый последний момент, и, ухмыляясь, стоял в боевой стойке напротив громилы. - А так?! - нога разноглазого согнулась и со всей силы двинула негру коленом. Тот даже не пошевелился, лишь тоже ухмыльнулся: - Щекотно. Где тебя бить учили? Удивительно, но увернуться от его удара в этот раз Никкалс не успел. Отлетел метра на три-четыре, не меньше, чувствуя, как дыхание выбивается из трещавшей по костям грудной клетки. К счастью, она выдержала, хоть и заставила своего обладателя согнуться пополам на полу. Но долго кашлять и задыхаться Мёрдоку не дали - сильная рука подняла его за шиворот. - Хочешь ещё? - сурово спросил Рассел, не слушая увещаний Дэла. - Я ведь вырос на улицах, поэтому знаю толк в драках. Адское пламя полыхнуло на него в ответ из красного глаза, в то время как другой насмешливо блестел. - На улицах, говоришь? А я вырос в аду. От этого взгляда покоробило даже призрачного рэпера. Воспользовавшись замешательством, Медс нанёс Расселу удар в челюсть, заставив отпустить себя, и отступил на несколько шагов. Пусть рёбра ныли, а порванная майка сползла с плеча, во взгляде горела решимость бороться до последнего... И никто не решился бы сказать, чем бы всё это закончилось, если бы внезапно в дверь не позвонили.