Хит длиною в жизнь

- Эй! Город, который никогда не спит, проснись! Мы идём. - во все тридцать зубов улыбался 2D, явно довольный своей идеей. Мёрдок фыркнул, стоя за ним в очереди на посадку в автобус. Желающих прокатиться по Нью-Йорку даже в такое время было предостаточно... Однако их толкотня и болтовня не так раздражали, как словесный понос гида - молодого парня, чьи глаза скрывали солнечные очки. Зато он не скрывал своей белозубой улыбки. Той самой, неприкрыто фальшивой, за которой ясно можно было прочесть: "Да имел я всех вас! Главное - побыстрее опорожняйте кошельки!" Настроение Мёрдока ни разу не улучшилось с тех пор, как он переступил порог этого автобуса. ТуДи с восхищением прилип к окну, разглядывая город, который сиял всеми огнями, какие только можно вообразить, а в душе басиста не горело даже его собственное пламя. Потому что он всё ещё не мог забыть, насколько тупо облажались "Гориллаз" с этой премией. И что теперь многие издания будут мусолить этот факт со всех сторон, портя группе столь хорошо начавший складываться имидж. Вот поэтому Мёрдок видел за окном не ночной Нью-Йорк, а кричащие заголовки газет и популярных журналов в духе: "Гориллаз" всё-таки прогорели!" или: "Возмездие "Mercury Music Prize" настигло популярную группу!" или: "Виртуальные музыканты лажают по-настоящему!" Трындец, короче. А вот у этой синеволосой сопли в башке летают бабочки... "Счастье - в неведении. Может, разок тоже головой шарахнуться?" Из откровенно диких мыслей, до которых уже начал доходить лидер группы, его вывел хлопок. Не сказать, что сильный, но все пассажиры вокруг почему-то заорали. - Колесо, что ли, спусти... - Стюарт, отлепившийся, наконец, от окна, не закончил фразы. Потому что их всё так же мило улыбающийся гид стоял посреди автобуса с пистолетом в руках. На ствол был надет глушитель, от того выстрел и получился почти неслышным. Разве что, было непонятно, куда он пришёлся, но никто из пассажиров не пострадал. А Медс только сейчас заметил, что от маршрута автобус отклонился, и едет уже по каким-то менее оживлённым местам... Может ли быть, что "водитель" и "гид" с самого начала были заодно? Пожалуй... - Уважаемые гости, это вам было традиционное нью-йоркское приветствие! А сейчас мы переходим к самой интересной части "экскурсии", и покажут вам настоящее лицо города. Только прежде, - бандит кинул в лицо одному из пассажиров большую сумку, - внесите дополнительную плату и сложите сюда все ваши ценные вещи. Если будете делать, что говорят, никто не пострадает. Живо!!! - от весёлого голоса юноши не осталось и следа. 2D икнул со страху и беспомощно посмотрел на Медса. - Ну, чё, писец поездочка! - прошептал тот, выворачивая карманы. - Ты не испугался? - спросил я Никкалса. - Неа! Во-первых, я тебе не ТуДи. Во-вторых, Рассел говорил, что в Нью-Йорке ограбления, похищения, убийства и захваты автобусов - дела самые будничные. А в-третьих, поездка наконец-то становилась интересной! Хоть я и не знал, почему захватить решили именно наше корыто, зато сразу приметил, что этот белозубый держится нарочито уверенно: из пестика жахнул, сумочку кинул, как шлюха - трусы со сцены... Значит, грабитель из него не такой уж опытный, и можно попытаться взять инициативу в свои руки. Глядя на Медса, 2D дрожащими руками тоже принялся извлекать свои вещи. Но он заметил спокойствие разноглазого. Быть может, у того уже созрел какой-то план? Так, собственно, и было, но причиной тому стал "Виннебаго"! - Да ладно! - присвистнул я. - Твой фургон нашёлся вот так быстро и так просто?! - Пока мы с дырчатым выкладывали пожитки, автобус тормознул возле какой-то свалки автомобилей. И именно в этот момент меня будто кольнуло нечто, заставив посмотреть в окно. Да, обычная, чтоб её, свалка, если бы не мой (без сомнения мой, потому что я узнаю его даже из тысячи!) "Виннебаго", стоявший чуть поодаль, под фонарём! Автобус тронулся дальше, но столь желанного зрелища Мёрдоку хватило для того, чтобы мигом просчитать все свои дальнейшие действия! Как только сумка, куда велели сложить ценные вещи, оказалась в руках ТуДи, басист закрыл глаза и рухнул в проход между сидениями. Синеволосый выронил сумку и, даже не думая о том, что его, вообще-то, могут застрелить за одно лишнее движение, сполз на пол и принялся трясти Никкалса: - Медс! Медс, что с тобой?! А ещё, как видите, он не думал, что его лидер мог это всё искусно сыграть... Но на такую реакцию фронтмена Мёрдок и рассчитывал: волнение ТуДи было натуральным, поэтому и заставило купиться грабителя. - Что там у вас?! - проорал он, нацелив пистолет на Стюарта. - Прошу, не надо... Моему другу плохо... - перепугано залепетал тот. - Пожалуйста, мы должны что-нибудь сделать!.. - О, да! - грабитель вновь оскалился. - Сейчас я и сделаю. Так сделаю, что твой дружок и после смерти меня помнить будет! Ну-ка, свали! Быстро подойдя к парням, он отпихнул ТуДи ногой, как пёрышко. Затем, опять же ногой, перевернул лежавшего боком Мёрдока на спину и наступил на него, вдавливая неслабый каблук ботинка в грудную клетку... и, мгновение спустя, всю ногу пронзила боль, да такая острая, что грабитель взвыл и выронил пистолет. А Медс довольно скалился, сжимая в своих руках его вывернутую конечность. - Этому приёму тебя научила Йоко? - спросил я. - А вот и нет. Рассел. - с некой гордостью отозвался басист. - Он ведь тоже умеет драться. Но в детстве был слишком неповоротлив, и в уличных драках его часто валили на землю, как, впрочем, и Дэла. Вот они оба и выучили такой захват. 2D не успел поймать момент, когда противник Мёрдока тоже распластался на полу. Зато он видел, как разноглазый заполз на него, крепко сжимая шею, и всем своим весом придавливая к полу нижнюю часть тела. И, тем не менее, этих усилий не хватало: грабитель был крупнее Никкалса. Остальные пассажиры с ужасом наблюдали за происходящим, но никто не кидался на помощь. - ТуДи! В ногу! Стюарт не сразу сообразил, что Медс имеет ввиду, хотя его привычный рык вывел из оцепенения. Пальцы нащупали под собою предмет, и их обладатель понял, что оружие откатилось к нему. Но... как? Как он сможет выстрелить в живого человека? Даже если он преступник... Даже если целиться близко... Даже если Мёрдок говорит, что в ногу... А грабитель, несмотря на своё положение, приметил замешательство ТуДи. Очки давно слетели с его лица, и неподалёку валялась дужка, отломившаяся от них после падения. Собрав остатки сил, парень молниеносно схватил её и ударил острым краем, целясь в шею Медса. Но тот тоже не зевал, вовремя подставив плечо. И точку в этом бою поставил вовсе не 2D, даже после происшедшего не набравшийся смелости спустить курок, а сидевшая с краю бабулька, которая просто уронила на голову грабителя свой массивный чемодан. - Благодарствую. - просипел Мёрдок от чистого сердца, одной рукой зажимая плечо, а другой выхватывая пистолет из рук Тасспота. - Теперь потолкуем с водилой, и можете вызывать копов. Через пять минут автобус в ожидании полиции стоял, припаркованный на обочине. Незадачливые бандиты сидели посреди салона, примотанные друг к другу кучей колготок из чемодана той же героической бабушки, остальные пассажиры, успевшие выразить свою благодарность, бродили туда-сюда вокруг машины, а сконфуженный, уничтоженный морально 2D перебинтовывал плечо Никкалса... Думая о том, что сейчас ему было бы в сто раз легче, если бы тот орал на него, или даже избил хорошенько. - Мёрдок спасся, благодаря своей отличной реакции... Если бы тот мерзавец попал ему в шею, дужка смогла бы проткнуть артерию. И тогда всё... - Стюарт закрыл лицо руками и энергично потряс головой. - Боже, как я испугался! За Медса, но больше - за свою трусость. То, что он сделал, было вполне ожидаемо. А вот что мог, но не сделал я... Я ведь обещал ему, всей группе и самому себе, что буду сильнее. Думал, что стал, но в трудную минуту как был слабаком, так и остался. Не изменилось совсем ничего!.. - Мёрдок... - наконец пробормотал синеволосый, облизав пересохшие губы, - ты меня теперь не простишь?