* * *
Поздравления от друзей группы молодая семья принимала ещё долго. Однако лишь временно подстроила свой ритм под детей, ведь в первые годы их жизни иначе было нельзя. По мере того, как Эл и Манана взрослели, самостоятельности им давалось всё больше. Двойняшки быстро смекнули, что являются не центром "Гориллаз", а только частью общего дела, в которое им предстояло вливаться. Да, их любили все, включая напоказ ворчливого Мёрдока. Но группа продолжала жить своей естественной жизнью и, по мере взросления, вовлекала в эту жизнь потомство. Оголтелые яжеродители за такой подход к воспитанию посадили бы на кол! А ведь именно он является наиболее правильным. Лютер тоже рос сильным. Хотя Иннельда, пережившая одинокое детство, периодически порывалась его баловать, муж этого не допускал. Солнечный Пламень был словно улучшенной версией своего дяди - пластичный, обладающий редкой красоты голосом и невероятно привлекательный. Но всеми этими дарами, как и огнём Солнца, Лютику ещё предстояло научиться распоряжаться: Никкалс понимал, что у столь сильного Феникса способности вовсе не имбовые и имеют, скорее всего, даже больше ограничений, чем его собственные. - Впоследствии так и оказалось. - делился басист. - Самым важным было не дать племяшу вырасти самоуверенным, иначе он без конца будет наступать по жизни на те же грабли, что и "Гориллаз". Брат тоже осознавал это. Общими усилиями мы изучали пламя Лютера, и потихоньку систематизировали все сведения, которые могут ему пригодиться. - А что насчёт близнецов? - осведомился я. - Их огонь был таким же, как у Стюарта? - Вот этого мы не знаем. - признался 2D. - Поскольку их крылья до сих пор себя не проявили... Думаю, ещё слишком рано - им по десять лет всё-таки! Лютик не в счёт - природа его пламени совершенно другая. И Медс тоже не с детства открыл в себе своё. - Лютер вечно крутуется. - Эл недовольно наморщил нос, когда я его спросил. - Подумаешь - родился сразу с крыльями! Наши с сестрёнкой будут не хуже!* * *
В Британии альбом "Demon Days" вышел двадцать третьего мая две тысячи пятого года (то есть, спустя каких-то три с лишним месяца после рождения двойняшек). Тем не менее, большая часть усилий по его созданию принадлежала Йоко, поэтому группа совместно со спонсорами приняла решение о дебюте в Японии. Одиннадцатого мая альбом был тепло встречен в Стране Восходящего Солнца, затем - в Британии, а всего через день после этого - в Соединённых Штатах. Успех, как помнят фанаты, группу ждал головокружительный: мало того, что Американская ассоциация звукозаписывающих компаний присвоила "Demon Days" двукратный платиновый статус, так ещё и известный британский журнал "NME" включил его в список ста величайших альбомов десятилетия! Это была победа. Над засильем низкопробной коммерческой попсы, над стереотипами, но, в первую очередь - над собой... Вот только на волне успеха всегда приходят и новые неприятности.