Кабанеро 2: пони-до

      Солнечные лучи ворвались в спальню, придавая ей праздничный и тёплый вид. Я разлепил веки и недовольно покосился на Матти. Как будто от неё убудет, если посплю пару лишних часов!       ― Что там опять случилось?       ― Пришла Трипл с новым поваром. Я решила, что будет невежливо заставлять их ждать, к тому же уже полдень, ― перевёртыш пожала плечами.       ― Раз полдень, значит, самое время пообедать, ― оживился я, покидая нагретое место. ― Повар будет как раз кстати.       Матти хмыкнула позади. Я прошёл в кабинет, кресло привычно скрипнуло под весом кабаньей туши. Трипл ждёт возле двери, а вот нашего нового работника пока не видно. Мы обменялись приветствиями.       ― Где же твоя подружка?       ― Познакомься, Стими Кэп.       Матти фыркнула и направилась к выходу. Из-за спины пегаски шагнула земнопони. Делая вид, что прогуливается, она смещается так, чтобы всё время держать Трипл между собой и перевёртышем. Стими робко подняла глаза.       ― Здравствуйте… ― тихий, высокий голос.       Я подсознательно ожидал пегаску, но Стими ничуть не похожа на подругу. Шёрстка земнопони немного металлического, золотого цвета никак не вяжется с пугливым поведением. Длинная белоснежная грива спускается на спину свободными волнами, словно лёгкое облачко пара. Прядь падает на лицо, Стими глядит из-под чёлки, как маленький зверёк из убежища. Ушки прижимаются к голове, будто пони ожидает немедленного нападения.       ― Привет, ― дружелюбно улыбнулся я.       Гостья отступила на шаг. Я вспомнил про клыки и убрал улыбку с лица.       ― Ладно, мне пора, ― пегаска выпрыгнула в окно прежде, чем я успел остановить.       ― Пойдём, покажу кухню, ― вздохнул.       Не делая резких движений, направился к двери. Земнопони попятилась в сторону, сохраняет максимальную дистанцию. Заднее копыто врезалось в стенд с доспехом. Железяки злорадно звякнули, Стими пискнула и немного подпрыгнула от испуга. Повернулась, оглядываясь. Стало видно кьютимарку ― котёл, из-под крышки вырывается облачко пара.       ― Пойдём уже, ― поторопил я с раздражением. Знаю, что бывают пугливые и стеснительные пони, но это как-то слишком.       Кухарка двинулась за мной, втянув голову в плечи. К счастью, по дороге на кухню нам никто не встретился. Среди кастрюль и сковородок Стими почувствовала себя уверенней, с интересом завертела головой по сторонам. Обогнув меня по дуге, начала совать нос в полки и тумбочки, тихо бормоча. Видимо, проводит ревизию.       ― Ну, это вот вилки, а это ложки… ― я замялся, не зная, про что ещё могу тут рассказать.       ― Дон Бабл, что вам приготовить на обед? ― спросила она, вытащив голову из очередной дверцы.       ― Картофельный суп-пюре и пончики к чаю. Если нужно будет что-нибудь купить, обращайся к Матти, она занимается хозяйственными вопросами.       ― Хорошо, скоро будет готово, ― улыбнулась собеседница, задумавшись на секунду.       Обнадёженный, я вернулся в кабинет. Матти не успела подкинуть никаких дел, так что можно развлечь себя чтением. Страницы книги привычно шелестят, переворачиваемые телекинезом. Солнечные лучи падают слева из окна, доспехи сверкают, бросая иногда блики в глаза. Из мира приключений пони с монохромной гривой выдернул аппетитный запах. Глаза машинально поднялись на стену. Толстая стрелка часов успела сдвинуться совсем немного.       Приближение Стими я ощутил заранее по усиливающемуся аромату еды. Земнопони вошла, аккуратно балансируя подносом на голове. Поместив его на стол, сразу же отступила к самой двери. Изумрудно-зелёные глаза с ожиданием уставились на из-под белоснежного локона.       На подносе тесно сгрудились тарелки и плошки. Кроме того, что я заказывал, тут оказались небольшие ёмкости со сметаной и майонезом и даже горсть мелко нарезанной зелени. Вооружившись ложкой я снял пробу. Поварица задержала дыхание.       ― Очень вкусно, спасибо, ― постарался улыбнуться не выставляя напоказ клыки. ― Можешь быть свободна до ужина.       Стими выдохнула, лицо озарилось робкой улыбкой, кобылка попятилась к двери. Ложка замерла на полдороге к моему рту. Чувство неправильности царапнуло, словно ножом по стеклу. Есть под таким пристальным наблюдением само по себе неудобно, а ещё сижу и отдаю распоряжения, как будто какой-то король. Нет, вообще-то формально я и есть король, но сидеть вот так, поглядывая на окружающих сверху… Да и вообще нанимать личного повара ― не очень правильно, ведь подручные-перевёртыши не нуждаются в обычной еде.       Тут в голове словно щёлкнуло понимание: теперь в команде есть обычная пони, и она нуждается в еде.       ― Стими, ― позвал я.       Кухарка, успевшая скрыться в коридоре, осторожно высунула голову в дверной проём. Как будто боится, что в неё кинут чем-нибудь. Её поведение начинает немного раздражать. Я вдохнул и выдохнул воздух полной грудью, успокаиваясь.       ― Там рядом с кухней есть небольшая столовая. В следующий раз накрывай на нас двоих, ― постарался, чтобы голос прозвучал как можно более дружелюбно.       В глазах земнопони мелькнул настоящий ужас, она непроизвольно отступила вглубь коридора.       ― Если хочешь, конечно, ― поправился я, скрипнув зубами. ― Заставлять не буду.       Тихо пискнув в ответ, она убежала. Я выругался сквозь зубы. Если бы за неё не просила Трипл, пожалуй, уволил бы эту чрезмерно чувствительную персону. Кого или чего бояться ― конечно, личный выбор каждого пони, но такое выразительное поведение действует на нервы. Хуже того, напоминает о вещах, которые я стараюсь забыть. Чёрт возьми, не для того я потратил всё награбленное на восстановление города и лично поговорил с каждой жертвой запугивания, чтобы снова видеть перед собой глаза, полные ужаса.       Я подул на ложку и положил в рот ещё немного супа. Нет, если бы она не готовила так вкусно, точно уволил бы, честное кабанячье...       ***       Я решил прогуляться. Солнце, понемногу опускаясь, мечтает коснуться мягкой подушки горизонта, словно голова уставшего за день пони. Косые лучи высвечивают обычную вечернюю суету, порождая длинные, причудливые тени. Рабочие возвращаются с производств в лесу, продавцы готовятся закрыть магазины как толпа потенциальных клиентов схлынет. Двери многочисленных ресторанчиков гостеприимно распахнуты, аппетитные запахи призывают обменять честно заработанные за день золотые кругляши на блюда разной степени изысканности.       Я неспешно прогуливаюсь по нагретой солнцем земле улицы. Разноцветные пони придают городку праздничный, нарядный вид. Знакомые приветливо кивают, я пожал пару копыт. Хоть жеребцы из старой бригады и стали моими подчинёнными, это не мешает нам иногда собираться и по-дружески болтать за кружечкой пива или сидра, кому как нравится.       Мысли невольно вернулись к пугливой поварице. Я же ничего не заказывал на ужин, да и время не потрудился сообщить. Надо бы вернуться и поговорить. Если, конечно, она на месте. И если не выпрыгнет из окна кухни при моём появлении. Брови нахмурились, я взял обратный курс.       ― Дон Бабл!       Уважительная приставка заставила поморщиться. После моего перехода на светлую сторону пони употребляют её только когда хотят сообщить что-нибудь неприятное.       ― Да? ― развернулся к улыбающейся малиновой земнопони.       ― Мы переезжаем, но муж потянул ногу. Вы не могли бы помочь?       ― Позвольте, для этого же есть специально обученные пони…       Пони с кьютимаркой грузчика способен нести столько же, но гораздо ловчее. Я с тоской вспомнил, что в пельменной сегодня блинчики продают за полцены.       ― А знаете, дон Бабл, вы правы. Было бы несправедливо отнимать кусок честно заработанного хлеба у грузчиков. Это же прямо как… вымогательство?       Она сделала невинное выражение лица и похлопала ресницами. Я скривился. Некоторые пони бессовестно пользуются тем, что я чувствую себя немного виноватым за страх и террор, принесённый жителям. Теперь я лучше понимаю Луну. Надо будет как-нибудь во сне спросить, как она справляется…       ― Ладно, помогу вам, ― вздохнул.       ― Пойдём, тут недалеко, ― обрадованно улыбнулась она.       Идти оказалось действительно недалеко, к тому же пони сложили вещи в телегу. Осталось впрячься и протянуть шатающееся и скрипящее чудо местного машиностроения до нужного дома. Муж кобылки действительно не может ходить, нога единорога перемотана поддерживающим бинтом. Едет на месте возницы.       Примерно на середине пути я стал уставать и чуть замедлил темп. Вожжи, зачем-то привязанные к оглоблям, шевельнулись. Я обернулся. Пони держит их в копытах. Неужто погонять меня собрался? Под тяжёлым взглядом пони выпустил вожжи и втянул голову в плечи. Уши прижались в голове, он постарался принять наименее заметную позу.       Наконец, мы поравнялись с нужным домом. Я с облегчением отцепил повозку, плечи сами потянулись размяться, сбросив тяжесть.       ― Спасибо вам огромное, дон Бабл! ― искренне поблагодарила кобылка.       ― Не стоит благодарности, ― махнул копытом.       Единорог вознамерился слезть. На трёх ногах у него не слишком хорошо получается, надо бы помочь. Я подошёл к борту телеги и протянул копыта к нему. Неожиданно жеребец потерял опору и полетел в дорожную пыль. Мои лапы инстинктивно пошли следом, но бессильно замерли. Жеребец приземлился головой вниз, скрючившись в неестественной позе. Земнопони вскрикнула и прижала копыта ко рту. Я замер от неожиданности. Сверкнула вспышка телепорта.       ― Привет Бабл, как де… ― Твайлайт начала бодрым голосом, но осеклась.       И действительно, с позиции новоприбывшей всё выглядит так, будто я силой отбираю у семейства пони телегу с нажитым имуществом…       ― Дон Бабл… ― угрожающе протянула аликорна.       ― Ты всё не так поняла!       ― Опять взялся за старое?!       Рог принцессы ярко засветился, я непроизвольно начал пятиться, выставив лапы в защитном жесте. Прохожие останавливаются, заинтересованно наблюдая, парочка единорогов воспользовалась магией, прямо на улице появились стулья и объёмистые ведёрки попкорна.       ― Погоди, я не делал ничего дурного, ― попытался я прояснить ситуацию.       ― В прошлый раз ты так же говорил! ― глаза собеседницы подозрительно прищурились.       Искра соскочила с сияющего рога, громкое шипение в дорожной пыли поднимает шерсть дыбом на загривке, хочется бежать со всех копыто подальше отсюда.       ― Принцесса, он правда нам помогал! ― вмешалась земнопони.       Она успела помочь мужу подняться и проверить, что он здоров.       ― Ладно… ― из её голоса ещё не ушли подозрения. ― Вы в порядке?       ― Да, принцесса, ― единорог чуть покраснел, смущённый вниманием венценосной особы. ― Спасибо за заботу.       Он рассказал о травме, Твайлайт покачала головой с сочувствием. Рог засветился, вещи из телеги поднялись в воздух, словно подхваченные ураганом, и улетели в дом. Распрощавшись с семейной парой, мы направились в казино.       ― Твоё сортировочное заклинание ― отличная вещь, ― заметил я.       ― Ничего особенного, ― Твайлайт старается не выдать голосом, что похвала ей приятна. ― Но пару часов, думаю, мы им сэкономили.       ― А по какому принципу оно расставляет предметы? ― полюбопытствовал я. С моими способностями к магии интерес тут может быть только теоретический.       ― По порядку.       ― То есть, их вещи сейчас расставлены в алфавитном порядке?       Аликорна кивнула, как будто не видит в этом ничего странного. Ну и ладно, разберутся как-нибудь, не маленькие.       В игровом зале мало посетителей, небольшая компания собралась вокруг рулетки. Проходя мимо, Твайлайт заинтересованно повернула голову.       ― Бабл, надеюсь, вы честно играете?       ― Ну конечно честно! ― возмутился я.       ― Да? А если я…       Её рог засветился. Я легонько щёлкнул, прерывая магию, и стал мягко, но настойчиво подталкивать аликорну ко входу во внутренние помещения.       ― Эй! Дай проверить!       ― Твайлайт, друзьям верят на слово, не так ли?       Она не нашлась, что ответить. В молчании мы поднялись в кабинет. Я привычно развалился в удобном кресле, предложив собеседнице занять гостевое. Она забралась на мягкое сиденье.       ― Так что привело тебя в Понидейл? Кроме неожиданной проверки.       ― А ты знал, что И.К. Ирлинг и Дэринг Ду на самом деле... ― она резко замолчала.       ― Да, я в курсе про неё, ― усмехнулся.       ― Просто... ― она вздохнула. ― Иногда жизнь принцессы становится слишком безумной.       ― Могу себе представить.       ― У тебя тут тихая, расслабляющая атмосфера… Вот если бы ещё были книги почитать… ― мечтательно сказала принцесса.       ― Кстати, насчёт книг. Я написал одну недавно, не хочешь оценить?       ― С удовольствием! Какой жанр твоей книги? ― оживилась собеседница.       ― Исторический роман.       Я открыл ящик и вытащил небольшой томик. Орудовать гусиным пером было сущей пыткой, зато я сильно продвинулся в телекинезе. Собеседница нетерпеливо выхватила книгу.       ― “Кабанеро”? Странное название, ― заметила она.       Страницы зашуршали, глаза принцессы забегали по строчкам. Я уставился на её лицо. Достаточно ли хорошо получилось? Улыбнётся ли хоть раз? Заметив взгляд, Твайлайт закрыла книгу.       ― Почитаю дома, если ты не против.       ― Конечно.       Мы поговорили ещё пару минут о пустяках и она исчезла в фиолетовой вспышке телепорта...       Не успела толком установиться тишина, как дверь распахнулась. Иногда я подумываю приделать задвижку с этой стороны. Вбежала Матти. Взгляд метнулся по сторонам, кобылка встала за дверью, оставив ту открытой. Из коридора приблизился перестук копыт. В кабинет заглянула розовая пегаска.       ― Привет, Пенни, ― я улыбнулся, глаза то и дело норовят сползти в сторону замершей подручной.       ― Привет, ― Пенни огляделась. ― Ты не видел Матти? Или Жерардо?       ― Увы.       ― Целый день ищу, ― сказала она с досадой. ― Представляешь, они так и не признались друг другу.       ― Правда? ― не удержавшись, посмотрел на подручную. Прижала копыто ко рту и делает страшные глаза.       ― Этим двоим нужна помощь, ― уверенно заявила пегаска, качнув золотистыми локонами гривы. ― А они словно прячутся!       ― Да что ты говоришь… ― я покачал головой в притворном сочувствии.       ― Если увидишь, попроси найти меня, ладно?       ― Постараюсь, ― ответил исчезающему в дверном проёме хвосту.       Матти шумно выдохнула и выбралась из укрытия.       ― И так весь день… ― посетовала она.       ― Сочувствую, ― кажется, улыбка испортила весь эффект от участливого тона моей фразы.       ― Бабл, придумай что-нибудь! ― перевёртыш смотрит просительно. ― Я же так работать не смогу…       ― А вы с Жерардо не пробовали, к примеру, сходить на свидание?       ― С этим солдафоном?! ― возмутилась собеседница.       ― Для виду, ― пояснил я. ― Покажете, что хочет увидеть, и она отстанет.       ― Ну… ― всё ещё в сомнениях протянула кобылка.       ― Проверенный способ, сам так делал, ― голос прозвучал слишком уверенно, учитывая, что в моём случае свою роль сыграла ещё и угроза физической расправы.       ― Хорошо, но я не могу пригласить его. Он же подумает, что… Ну, может неправильно понять, ― смущённо опустила глаза.       ― Ладно, сам его приглашу.       Матти улыбнулась. Я раздражённо закатил глаза. Ну что за подручные достались, только бы посмеяться над боссом.       ― Приглашу его на свидание с тобой, ― уточнил я.       Довольно улыбаясь, подручная ушла. Я погладил полированное дерево стола. Не оставляет ощущение, что я что-то упускаю. На том краю, куда Матти обычно складывает требующие рассмотрения бумаги, чисто. Значит, дело не в работе. Книжка про Дэринг Ду лежит прямо передо мной. Копыто лениво провело по страницам, нащупало твёрдую картонку закладки. Нет, тоже не то.       Я ощутил чужое присутствие. Словно рядом есть кто-то, абсолютно невидимый. Хорошо помню ощущение, один мой знакомый ниндзя-пони пару раз проделывал подобные трюки. Это единорог умеет исчезать для невооружённого глаза. Ноздри втянули воздух, вылавливая чужие запахи. Рядом есть кто-то. Пони, причём запах я уже слышал.       ― Стими! ― осенило меня. ― Выходи, хватит прятаться.       Кухарка робко выглянула из коридора, копыта ступают осторожно и абсолютно бесшумно. С неудовольствием отметил, что она остановилась рядом с дверью, готовая в любой момент выбежать из комнаты.       ― Дон Бабл, что вам приготовить на ужин? ― голосок едва слышно.       Я скривился. Надо официально запретить это обращение. Так и подмывает заказать чрезмерно робкой земнопони свиную отбивную или курицу на гриле.       ― Просто Бабл, ― произнёс я с нажимом, глядя в глаза собеседницы. ― Приготовь что-нибудь навроде того, что я тогда пробовал у Трипл. Ужинать будем через час, ― добавил я, взглянув на часы.       Кивнув, она бодро направилась в сторону кухни. Вскоре пришёл Джинджер. У жеребёнка возникли трудности с математикой. Я обрадовался, у старых добрых цифр нет секретов. Нет альтернативных точек зрения, за которыми хитроумные правительства скрывают неприглядные факты собственной истории. Вспомнился вчерашний странный пони в плаще.       ― Джинджер, ты рассказывал кому-нибудь о нашем разговоре про эквестрийскую историю?       ― Нет… кажется.       Темнит. Впрочем, поздно беспокоиться. В конце концов, мы не раскопали ничего, чем могли бы привлечь нежелательное внимание местных властей. Закончив с задачами, жеребёнок поспешил домой: солнце коснулось края земли и западная часть неба окрашена всеми оттенками оранжевого.       С кухни слышен аромат знакомого блюда из тушёных овощей. Стими заглянула в кабинет, пригласить на ужин. Я проследовал за поварицей. Неужели действительно рискнёт есть, сидя рядом с большим и страшным кабаном?       Повинуясь жесту земнопони, уселся во главе стола. Над тарелкой ароматный пар. Блюдо похоже на то, что я уже пробовал, с лёгкой остринкой. На столе три комплекта приборов. Я посмотрел на Стими с недоумением.       ― С нами будет кто-то ещё? Не припомню, чтобы приглашал кого-нибудь.       Она тихо пискнула в ответ.       ― Что-что? Говори громче, ― в голосе раздражение.       ― Простите, дон Бабл, я просто...конец фразы кухарка неразборчиво пробормотала под нос.       Раздвоенное копыто с грохотом ударило по столу.       ― Да сколько можно?! ― рявкнул я. ― Перестань изображать пугливого мышонка и говори толком. И я просто Бабл, запомни уже!       Стими втянула голову в плечи, ушки плотно прижались, выдавая испуг. Отступила на шаг и съёжилась, словно пытается сжаться в маленький незаметный комочек.       ― Бабл, не кричи, пожалуйста. Я попросила приготовить на троих, ― раздался голос позади.       Трипл спрыгнула с подоконника и заняла место сбоку.       ― Вот сразу и надо было так сказать, ― недовольно буркнул я в сторону кухарки.       Скорее Стими сама попросила составить компанию. Так она выполнит просьбу и не останется один на один с жутким кабаном. Я фыркнул. Надо отдать должное, кобылка умеет выкручиваться.       Аромат из тарелки перетянул внимание на себя и некоторое время мы были заняты поглощением разноцветных кусочков овощей. Тарелки опустели, земнопони собрала их и отправилась на кухню, пообещав скоро вернуться с чаем. Журчит вода, в раковине звякнули тарелки. Я мысленно поставил ещё плюсик в полезные качества новой работницы и наклонился поближе к Трипл.       ― Ты кого мне подсунула?! ― зашептал я.       ― А что такое? ― она похлопала ресницами с самым невинным выражением лица.       ― Эта пони боится меня сильнее, чем болотную гидру! ― тихо рявкнул я. ― Как, по-твоему, она будет работать если боится даже показаться мне на глаза?!       ― Не знаю, придумай что-нибудь, ― Трипл неожиданно посмотрела с вызовом. ― Это же ты виноват!       ― Виноват, что она боится? ― поднял бровь. ― Да я её и пальцем не тронул!       ― Иногда для пони страшнее не реальная опасность, а то, что она сама себе выдумает, ― покачала головой пегаска. ― Когда ты был доном Баблом… Не надо кривить лицо, было такое! Стими так испугалась слухов о твоих… делах, что даже уехала из города. На днях я уговорила её вернуться.       Я присвистнул от удивления. Дело не в том, что она пугливая пони. Она боится меня и подручных. И главное, имеет для этого неплохие основания. Невовремя проснувшаяся совесть кольнула где-то в районе желудка. Хорошо, что Трипл сумела уговорить подружку вернуться. Если не взглянуть вовремя в лицо страху, он укореняется внутри, как сорняк на грядке. Чем дольше ждёшь, тем сильнее разрастаются корни. Возможно, эта работа ― единственный шанс Стими избежать травмы, которая будет с ней всю жизнь.       Но как стать менее пугающим в её глазах? Боюсь, если попробовать дружеские объятия, бедняжка просто умрёт от страха. Я вздохнул. Что-то внутри твёрдо уверено: помочь кобылке очень важно. Задумавшись, не заметил, как Стими принесла чай. Печенье аппетитно хрустит, подружки негромко беседуют о своём. После слова “платье” мозг отказался воспринимать входящий поток данных, предпочитая сосредоточиться на проблеме лечения моральных травм.       Кажется, успели ещё обсудить утку астрологов о скором конце света и перемыть косточки общим знакомым. Трипл засобиралась домой. В темноте летать опасно, пегаска решила выйти как нормальные пони. Я проводил до двери и на обратном пути заглянул на кухню. В голове постепенно вырисовывается план по реабилитации.       Новая работница расставляет вымытые чашки по местам, вполголоса напевая забавный мотивчик. Сразу видно, пони на своём месте. На столе сушится внушительный набор ножей разной формы для всех видов еды. Я узнал только здоровенное лезвие, которым обычно орудуют маньяки в кино.       ― Стими, ― тихо позвал я.       Она вздрогнула, чашка выпала из копыта, над самым полом падение прекратилось в облачке телекинеза. Пони испуганно проследила путь чашки на полку и повернулась ко мне.       ― Спасибо, ― пробормотала она.       ― Рад помочь, ― я ободряюще улыбнулся и вздохнул. ― Стими, извини, что рявкнул. Я не хотел напугать тебя… ещё больше.       ― Ничего, ― робко улыбнулась. ― Я сама виновата. Трипл говорила, что вы изменились, и все в городе хорошо отзываются, но когда я вижу вас или перевёртышей, не могу ничего с собой поделать.       ― Можно на “ты”, ― напомнил я. ― Где ты остановилась?       ― У миссис Фрост. А почему вы спрашиваете? ― ушки настороженно поднялись.       ― Домик миссис Фрост обходится не так уж дёшево. Если хочешь, выделю комнату в казино. У нас ещё остались несколько свободных. На зарплате это не скажется.       На её лице жажда наживы борется со страхом. Я усмехнулся. Чем больше вокруг будет источников страха, тем раньше она привыкнет и перестанет бояться. Сила золотых кругляшков победила и Стими согласилась переехать к нам. За разговором мы вышли на крыльцо.       ― Если у тебя много вещей, могу помочь с переездом, ― заметил я. ― Кстати, уже темно. Проводить до дома?       ― Нет-нет, не утруждайтесь! ― она отступила.       Земнопони прижала ушки, ноги напружинились, готовые в любой момент сорваться в галоп. Я пугаю её гораздо сильнее тёмной улицы. Впрочем, в Понидейле улицы никогда не были опасными, моё предложение было запланировано как часть реабилитационного курса.       ― Как скажешь. Можешь даже оставить это “выканье”, только не надо больше никаких “донов”, ладно?       Она кивнула, робкая улыбка вернулась на лицо.       ― Спокойной ночи, Стими.       ― Спокойной ночи… Бабл, ― ответила после небольшой заминки.       Я вернулся в дом. Тёплый свет настольной лампы дарит уют, чтение уводит вслед за приключениями пегаски-археолога. За листанием страниц время пролетело незаметно, пора выходить. Скоро полночь.       Стараясь никого не разбудить громкими шагами, я выскользнул за дверь. Надпись на бумажке плохо видна в свете уличного фонаря, я с трудом разобрал адрес. Тихие громады домов плывут мимо, выделяются белые пятна табличек с номерами.       Перед тем, как свернуть за угол, я внимательно огляделся. Хвоста нет. В смысле, есть, но только тот, что запланирован природой. Впереди нужный дом. Дверь распахнулось до того, как копыто успело сделать хоть один удар. Меня втянули внутрь.       Учитывая таинственное приглашение, ожидал увидеть тёмную комнату и пони в одинаковых балахонах, скрывающих лицо. Хорошо ещё, если я не окажусь в роли жертвы на каком-нибудь кровавом алтаре. Реальность оказалась прозаичней.       Свет горит ярко, демонстрируя уютную обстановку гостиной. Центр помещения захватил солидных размеров стол, вокруг пони. Оживлённо болтавшие, при моём появлении они смолкли. Множество заинтересованных взглядов скрестилось на мне. Большая часть собравшихся выглядит знакомо. Определённо, я видел их в городе. Узнаю пару торговцев и рабочего с лесопилки.       ― Мистер Бабл, присаживайтесь, угощайтесь, ― гостеприимно предложил голос за спиной.       Стол не пустует. В центре изрядно уполовиненный торт, перед каждым гостем кружечка чаю и небольшое блюдце. Насмотревшись, некоторые продолжили орудовать десертными ложечками. Больше всего происходящее напоминает обычные посиделки, довольно популярное времяпрепровождение в нашем городе.       Я взобрался на ближайшее кресло. Предмет мебели чуть скрипнул, его делали в расчёте на меньший вес, но конструкция достаточно солидна. Пригласивший к столу пони вышел на свет. Мои брови против желания удивлённо взлетели.       ― Мистер Патти? Чем обязан столь неожиданному приглашению?       Перед тем, как ответить, земнопони уселся во главе стола. Мятного цвета шёрстка и синяя грива больше подошли бы какому-нибудь производителю освежающих конфет, но на крупе старого знакомого пирожок.       ― До нас дошли слухи, что вы заинтересовались тайнами истории нашей страны.       ― Тайнами?       ― К примеру, как на самом деле была образована Эквестрия. В истории с Виндиго слишком много несостыковок. Где были принцессы? Почему Виндиго никогда не появлялись с тех пор? К тому же, глядя на нынешних пони, трудно представить, что три племени сумели преодолеть взаимную неприязнь только под угрозой полного вымирания.       Окружающие закивали. Зачем меня пригласили сюда? Провокация? Не слышал о законах, запрещающих подобные рассуждения. Да и дипломатический иммунитет, опять же… Судя по теме обсуждения, Джинджер где-то проболтался.       ― У вас есть предположения, не так ли? ― я усмехнулся.       ― Правительство скрывает правду! ― мистер Патти всплеснул копытами. ― Единственный шанс узнать как всё было ― выяснить самим. Мы полагаем, что никаких Виндиго на самом деле не было. Они придуманы, чтобы прививать молодым пони терпимость к другим расам.       ― А поиски новой земли?       ― Вы слышали про Кристальную империю? У них есть мощный артефакт, обеспечивающий контроль климата. Вероятно, в древности возник раскол в обществе пони. Часть из них не захотела мириться с жизнью под куполом или места под ним стало не хватать. И пони мигрировали в поисках более тёплых земель, в конце путешествия обосновавшись там, где мы живём и сейчас.       ― Но какой смысл селиться в снежной пустыне?       ― Вероятно, когда империя была основана, климат там был иной. Даже сейчас учёные наблюдают медленные климатические сдвиги. А тысячелетия назад на том месте могли быть тропики. Похолодание сделало жизнь там суровым испытанием и вынудило использовать кристальное сердце для защиты.       Я пролевитировал в рот небольшой кусочек торта. Складно излагает. Эти пони много думают над тем, что происходило в глубокой древности. Тоже нормальное хобби.       ― А что насчёт принцесс?       ― К сожалению, об аликорнах нам известно слишком мало. Среди пони бытует мнение, что принцессой становится та, кому удалось совершить нечто героическое, чьи заслуги внесли ощутимый вклад в развитие страны. Но учитывая бессмертность этих созданий возникает вопрос ― неужели за многие тысячи лет только четверым удалось совершить нечто значимое?       Он сокрушённо покачал головой.       ― А вы не пробовали спрашивать принцесс? Возможно, они лично были там.       ― Именно они и скрывают правду! ― воскликнул собеседник. ― Не поймите неправильно: мы все очень любим принцесс и ценим то, что они делают для Эквестрии.       Он вздохнул.       ― А для чего вы пригласили меня?       ― К вам недавно приезжал инспектор, не так ли? Значит, вы узнали что-то, что правительство просто не может оставить без внимания!       Взгляды окружающих, полные любопытства, скрестились на мне.       ― Увы, ― я развёл копытами. ― Инспектора интересовали более практические вопросы, чем древнейшая история. Если не желаете обращаться к принцессам, вам следует устроить экспедицию в другие страны. Олени или бэтпони могут знать о древних временах.       ― То есть вы совсем не можете пролить свет на тёмные дела власть предержащих? ― в голосе мистера Патти разочарование.       ― Ну, на самом деле… ― я вовремя заткнулся. Твайлайт просила никому не рассказывать. Шестёрка чемпионов Селестии лишилась Элементов ― вот уж горяченькая новость для местных конспирологов. ― Нет.       Отсутствие фактов не слишком расстроило пони. Они активно обсуждают различные теории, некоторые, надо признать, на вид довольно стройные. Луна медленно плывёт за окном, ночь влавствует над маленьким городком в окружении леса. Пони стали расходиться. Хозяин дома лично проводил меня до двери.       ― Мистер Бабл, могу я попросить вас…       ― Разумеется, я сохраню вашу тайну. Раз правительство имеет столько секретов, то почему бы и простым пони не завести парочку?       Кивнув на прощание, я направился в темноту улиц. И для чего вся секретность? Нормальные пони, даже шапочку из фольги никто не надел...       Удалось выспаться по-человечески. Хотя, в данном случае, наверно, больше подходит выражение “до свинячьего писка”. С другой стороны, за всё время пребывания в этом теле не наблюдал за собой привычки пищать…       Несколько документов, требуют подписи. Просматривая мелкий текст, я параллельно отхлёбываю горячий чай. Рядом блюдце с печеньем. В нашем городе есть несколько отличных кондитерских. Если не можешь есть мясо, волей-неволей начнёшь искать богатство вкуса в сладкой выпечке.       Очередная печенинка с хрустом разломилась у меня во рту и почти мгновенно растаяла. В родном мире, вероятно, сказали бы ― сделано с любовью. На самом деле делавший эти лакомства пони имеет соответствующий талант, о чём всем желающим сообщает рисунок на крупе.       Магическая вспышка привлекла внимание, на стол с тихим хлопком упал свиток. Неужели новое послание от Миста? Копыта сноровисто развернули бумагу.       “...Вчера приходил инспектор полиции. Сказал, что подобные исследования без лицензии незаконны в нашей стране. То есть чтобы работать день и ночь, пытаясь принести пони что-то новое и полезное, ты должен сначала преодолеть ещё и бюрократические преграды! Я наслышан об отделе лицензирования научных исследований. Там выдают разрешение едва ли каждому десятому. Видите ли, слишком опасные исследования! Все до одного!       Право слово, я не знаю, что делать. Лицензию не получить. Я в тупике. Как можно усилить магию, если в объекте просто нет нужного вида магии? Видимо, придётся отказываться от проекта и пытаться защитить диссертацию по другой теме…       Хотя знаете что? Я только что поговорил с подопытными. Все эти несчастные пони желают полноценно владеть магией или летать как пегас. Мечта десятков пони ― это не то, чему должны препятствовать законы Эквестрии. Они запрещают мои исследования? Ладно! Мы переедем. Мы разобьём лагерь где-нибудь в Вечносвободном лесу. И, рано или поздно, я найду решение. Может мою работу и не станут рассматривать в учёном совете, но слишком много надежд на неё завязано!       Знаете, Бабл, изложил мысли на бумаге и сразу стало легче. Я постараюсь разбить лагерь поближе к Понидейлу, чтобы вы могли зайти в гости и посмотреть на наши успехи. Спасибо за быстрый ответ, я очень рад, что в городе всё в порядке. Пожалуй, не буду слишком расписываться, представляю, сколько хлопот у вас с управлением бизнесом.       С уважением, ваш друг Мист”.       Я покачал головой. Тихий и законопослушный пони готов обойти законы своей страны. И ради чего? Даже не ради своей мечты, а ради исполнения чужих. Надо будет заглянуть к нему, может, сумею помочь. И инспектор. Не тот ли это пони, что наведывался ко мне? Не попался ли Мист на провокацию опытного служаки?       Дверь распахнулась, моя челюсть упала на стол. В комнату вошёл инспектор Блант.       ― Кто вас сюда пустил? ― радушно поприветствовал я гостя.       В ответ он неопределённо пожал плечами.       ― Мистер Бабл, вы так и не надумали ничего сообщить? ― внимательные глаза обшаривают моё лицо, улавливая малейшую реакцию.       ― Не представляю, о чём вы.       ― До сих пор нет вестей от вашего учёного друга? ― с нажимом произнёс он.       ― Я не буду доносить на друзей, и не пытайтесь, ― я поморщился.       ― Я уже объяснял, что это не… А впрочем неважно, ― он махнул копытом. ― Извольте ознакомиться. ― Свиток с официальной печатью.       ― Что это? ― я с подозрением покосился на свиток, не спеша трогать.       ― Ордер на обыск вашего кабинета. Мы получили информацию, что незаконная лаборатория вашего друга была вывезена из Сталлионграда. Предполагаем, что он мог сообщить вам, куда направляется.       Стараясь не привлекать внимания, я положил письмо текстом вниз и снова взял в копыто чашку. Почему же инспектор сразу не арестовал лабораторию? И Миста заодно? Похоже, слова о незаконности подобных опытов не совсем соответствуют действительности и получить ордер на арест исследователя заметно труднее, чем на обыск кабинета скромного дона мафии. Он просто хотел спугнуть учёного, заставить его ошибиться. Установил слежку, но где-то потерял цель. И теперь пытается поймать концы, пока они окончательно не выскользнули из копыт. Я сделал небольшой глоток.       ― Так может, вы просто скажете, где ваш друг? Не люблю заниматься обысками, знаете ли. Можно найти много лишнего.       Намёк более чем прозрачный. Впрочем, ещё после предыдущего визита мы озаботились приведением документации в порядок. Я поставил кружку с остатками чая на письмо. Ничего подозрительного, просто подставка под горячее. Давно тут лежит.       Нос привычно втянул воздух, анализируя запахи. Я попытался прочитать, что чувствует сейчас инспектор, но только уважительно покачал головой. Даже чуткий нос кабана не может пробиться через эту уверенность и самоконтроль. Ни досады от моего отказа сотрудничать, ни предвкушения найти что-то незаконное, он словно робот. А может, это я потерял форму. Давненько не было переговоров, на которых важно было прочитать собеседника.       ― Прошу, ― раздвоенное копыто обвело книжные полки.       Он не сдвинулся, внимательные глаза сканируют моё лицо.       ― Нам также известно, что в вашем городе действует группа пони, поставившая своей целью пересмотр официально принятой истории. Это не является преступлением, но я хотел бы побеседовать с этими пони. Вы случайно не знаете, к кому я бы мог обратиться?       ― Попробуйте допросить жену мельника, ― я пожал плечами.       ― Она замешана в этом? - уши инспектора сделали стойку.       ― Насчёт официальной истории не знаю, а вот про меня такие небылицы рассказывает - хоть стой, хоть падай, - я усмехнулся.       Он наградил меня хмурым взглядом. Тяжело вздохнув, единорог принялся за работу. Рог засветился, магия сноровисто выдёргивает книги по одной, страницы пролистываются как карты под рукой опытного крупье. Взгляд гостя сосредоточен, не пропускает ни единой детали. Окончив осмотр шкафов, он подошёл вплотную ко мне.       ― Вы позволите?       ― Разумеется, ― я вылез из-за стола.       Инспектор сноровисто выдвигает ящики, просматривая содержимое. Вот перешёл к документам на столе. Я слежу, сердце словно забыло как биться. Вспомнилось заклинание-зажигалка. Если тронет письмо, я, не задумываясь, пущу в ход огненную магию. К счастью, единорога не заинтересовала ни кружка, ни лист бумаги под ней. Наверняка в офисе точно так же использует ненужные бумаги. Ещё раз вздохнув, он посмотрел в глаза.       ― Мистер Бабл, я должен напомнить, что за пособничество преступникам уголовный кодекс предусматривает серьёзное наказание, ― произнёс без особой надежды.       ― Разве Мисту были предъявлены обвинения? ― я приподнял бровь.       Не прощаясь, он вышел. Я не поленился дойти до окна и проследить, как удаляется единорог. Неприметный серый хвост скрылся за углом, я вытащил листок из-под кружки и сжёг, держа в левитационном захвате. Не понимаю местную полицию. На дела мафии закрыли глаза, про грабёж каравана с налогами словно забыли, а простому учёному сели на хвост, будто он агент предполагаемого противника.       Или это личная инициатива инспектора, который так же увлёкся поиском внутреннего врага, как конспирологи ― секретов правительства?       Внимание привлекла чёрная фигура перевёртыша. Жерардо идёт по двору, за ним низко над землёй летит розовая пегаска. Cпорят, из окна не слышно. Судя по выражению лиц, спор довольно жаркий. На входе гвардеец хлопнул дверью прямо перед носом кобылки. Пожав плечами, та улетела.       Телохранитель показался в коридоре.       ― Жерардо, зайди ко мне на минутку, ― впустив подручного в кабинет, я плотно прикрыл дверь. ― Хочешь узнать, как отделаться от Пенни?       ― Да! ― на его лице надежда.       ― Будет трудно.       ― Ничего, справлюсь!       ― Потребуется вся твоя решительность и мужество.       ― Я готов, ― твёрдо ответил он.       Для значительности я выдержал паузу в несколько ударов сердца.       ― Пригласи Матти на свидание сегодня вечером.       ― Что?! ― светящиеся глаза перевёртыша расширились.       ― Не по-настоящему, для вида. Если Пенни увидит, что её усилия увенчались успехом, то тут же от вас отстанет.       ― Звучит логично, но…       ― Не беспокойся, с Матти я уже поговорил, она в курсе.       ― И она… не против?       ― Конечно. Ты же знаешь, Пенни иногда довольно надоедливая особа.       Собеседник невольно передёрнул плечами и прижал уши, вспомнив что-то неприятное.       ― Или ты настолько терпеть не можешь Матти, что…       ― Нет-нет! ― поспешно перебил он. ― Матти ― хорошая кобылка, просто мы с ней немного не поладили сначала.       ― Ну вот, как раз будет отличная возможность поговорить, ― бодро заключил я.       Он неопределённо хмыкнул.       ― Кстати, зайди в лавку мистера Патти, передай, что дядюшка Смит интересовался пирожками по древнему рецепту.       ― Ладно… ― подручный взглянул как будто сомневается в моих умственных способностях, но не стал переспрашивать.       Перевёртыш ушёл. Остаётся надеяться, что мистер Патти правильно поймёт шифровку. Слишком много беспокойства от этого инспектора, не хватало ещё, чтобы за местными чудиками гонялся. Снова чужое присутствие рядом. Принюхавшись, вычислил кухарку в коридоре. Собирается с духом. Не успел пригласить зайти, как она сунула голову в кабинет. Прогресс.       ― Что вам приготовить на обед? ― спросила она, поздоровавшись.       ― Придумай что-нибудь подходящее, ― отмахнулся я.       Если каждый день придумывать что поесть, то так и голову сломать недолго. И так найдётся над чем подумать. К примеру, что за игру затеял инспектор Блант и каких действий от меня ждёт…       Вскоре Стими пригласила к столу. Накрыто на двоих, реабилитация идёт полным ходом. Скоро земнопони будет кричать “эй, Бабл!” через улицу и просить помочь с тяжёлыми сумками. Постаравшись не забивать голову грустными мыслями, я занял место во главе стола.       ― Что это? ― уставился в тарелку.       ― Жареное сено, ― пояснила она. ― Довольно популярная еда в Эквестрии.       Я стиснул зубы, недовольство бурлит глубоко внутри. Сам виноват, что не сделал чёткого заказа. Раздвоенное копыто аккуратно отодвинуло тарелку подальше. Взамен я подтянул корзину с яблоками.       ― В чём дело? ― спросила Стими.       Она не поленилась подойти и пододвинуть тарелку назад:       ― Попробуйте, пожалуйста. Это семейный рецепт, очень вкусно! ― уверенно заявила стряпуха.       ― Извини, но я не ем сено, ― объяснил я, снова убирая несъедобную порцию подальше.       ― Знаете что? ― возмущённо заявила собеседница.       Она поставила передние копыта на стол. Сердитое лицо земнопони оказалось совсем близко, брови грозно нахмурены.       ― Открою вам секрет: никто не любит сено! ― с нажимом сказала она. ― Но все едят, потому что это полезная и здоровая пища. И вы должны есть, если хотите поддерживать тело сильным и подвижным!       ― Стими, ― я ошеломлённо посмотрел в изумрудные глаза, ― Ты эти клыки видела? ― копыто постучало по грозному бивню.       Ойкнув, собеседница отпрыгнула к противоположному краю стола.       ― Простите…       ― Я не о том! ― махнул копытом. ― Хорошо, что ты не боишься выражать свою точку зрения. Просто я не пони и не могу так просто есть траву.       ― Правда? ― робко переспросила она.       ― Я могу есть фрукты, овощи, кое-какую зелень, мя… То есть, злаки разные в обработанном виде. Хлеб, к примеру. Но пощипать траву ― это не ко мне.       Стими задумчиво кивнула.       ― Даже если так, не значит, что вам можно портить желудок всякой вредной едой! ― снова перешла в наступление.       Я невольно проникся уважением. Когда дело касается призвания, эта пони способна отбросить страх в сторону.       ― Как скажешь, ― копыта поднялись вверх в примиряющем жесте.       ― Сейчас что-нибудь приготовлю, ― она дёрнулась к выходу.       ― Не стоит, ― я подкинул яблоко и едва не уронил на пол. ― Тут достаточно.       Собеседница с сомнением посмотрела на фрукт, но возражать больше не стала. Обычными яблоками тоже можно набить желудок. Я бы предпочёл, конечно, колбасу, но что поделать…       ― Может, у вас будут пожелания по поводу ужина? ― спросила поварица, когда мы расправились с едой.       ― Знаешь, ― я с хитрым прищуром поглядел на неё. ― На самом деле есть пожелание. Хотя скорее, предложение. Сходишь со мной в ресторан? Тут есть один недалеко, где неплохо готовят.       ― Но… зачем? ― белоснежные брови поднялись домиком.       ― На свидание, конечно, ― на лице появилась моя самая соблазнительная улыбка. ― В смысле, проследить за свиданием двух моих знакомых, ― добавил я поспешно. ― И совсем необязательно делать такое испуганное лицо. Вокруг будет много пони, тебе абсолютно ничего не угрожает.       Собеседница смущённо опустила глаза, на щеках проступил лёгкий румянец.       ― Составишь компанию?       Робко улыбнувшись, Стими кивнула.       По моему совету, приглашение состоялось на улице, при достаточном количестве свидетелей. Поэтому теперь, когда подошло время свидания, кафешка, в которой назначена встреча, полна пони. Они не спеша поглощают сладости, усиленно делая вид, что совсем-совсем не ждут необычного зрелища. Мне пришло в голову, что мероприятие стоило организовать прямо в казино и брать деньги за вход.       В ресторанчике через дорогу тоже оживлённо. Наш столик примостился у окна, отсюда прекрасно видно зал соседнего заведения. Перевёртыши показались на улице, когда я раздумывал над выбором второй смены десерта. Прогуливаясь бок о бок, они непринуждённо болтают о чём-то. На пороге замерли, пытаясь углядеть свободный столик. К счастью, любопытные пони оставили один в самом центре.       Подручные заняли места и сделали заказ. Их столик на некотором отдалении от остальных, со стороны выглядит, как будто они на сцене. Окружающие пони стараются не смотреть прямо на мирно беседующих перевёртышей, но настороженные ушки выдают. Впрочем, Жерардо с Матти слишком заняты разговором, чтобы замечать странное поведение толпы.       Извинившись, Стими вышла из-за стола. На сиденье рядом со мной тут же плюхнулась Пенни.       ― Чувствуешь, Бабл?       ― Нет…       ― Это запах любви в воздухе, ― пегаска мечтательно прикрыла глаза.       ― Нет, это мой торт принесли, ― я кивком поблагодарил официанта.       ― Вот как раз таким пони, как ты, и нужна моя помощь! А ты ещё отказывался.       ― Пенни, тебе говорили когда-нибудь, что ты слишком назойливая? ― я в упор взглянул на собеседницу.       ― Один раз. Эту кобылку зовут Эпплджек, она, вроде как, элемент честности.       Пара секунд неловкого молчания.       ― Но этим-то двоим моё вмешательство пошло на пользу, не так ли?       Я хмыкнул и отхлебнул чаю.       ― А как дела у вас с Амелой? Почему ты сидишь тут с совсем другой пони?       Я закашлялся. Бэтпони до сих пор не возвращалась в наш городок, занимаясь делами в родном Эпплвуде. Мы обменялись парой писем. Что-то не даёт рассказать об этом пегаске. И даже не её бурная реакция и бесцеремонное вмешательство в личную жизнь тому причиной. На самом деле, я соскучился по обществу Амелы и сам подумываю поехать в соседний город. Но что, если меня там никто не ждёт?..       ― Так может, слетать, пригласить её? ― предложила Пенни.       ― Не доводи до греха… ― мрачно попросил я.       Пегаска усмехнулась, и, не прощаясь, ушла. Появилась Стими. Интересно, давно она рядом? В этой стряпухе пропадают отличные задатки разведчика.       Положив в рот небольшой кусочек торта, земнопони задумчиво посмотрела через дорогу. Перевёртыши болтают, смеются. За столом царит непринуждённая, дружеская атмосфера. Я невольно улыбнулся.       ― А вы довольно заботливы… ― заметила Стими, глаза цвета молодой травы взглянули искоса.       ― ...Для злодея? ― усмехнулся я.       Опустив глаза, собеседница пожала плечами. Десертная ложечка в её копыте отделила очередной кусочек воздушного крема. Пони положила лакомство в рот и зажмурилась от удовольствия. Похоже, искусство кондитера не входит в число её исключительных талантов. Среди множества посетителей кафе кухарка держится уверенно, от прежнего страха не осталось и следа. Мои глаза оказались притянуты игрой тёплого света люстры на золотистой шёрстке с металлическим отливом.       Собеседница снова подняла взгляд. Я поспешно отвёл глаза в сторону. Всё хорошее когда-нибудь заканчивается, подошёл к концу и наш тортик. Перевёртыши через дорогу вышли из ресторана направились в казино. Несколько монеток остались караулить столик до прихода официанта, широкое деревянное крыльцо скрипнуло под моими копытами. Прохладный ночной воздух заставил зябко передёрнуть плечами. Такие городки, как Понидейл, не слишком хорошо освещены ночью, и, запрокинув голову, можно прямо на улице любоваться звёздным небом. Яркие точки вверху только напоминают холодные искорки далёких газовых гигантов родного мира. Они словно сделаны вкопытную талантливым художником. Тёмное покрывало с мириадами блестящих огоньков нависает, кажется, над самой головой и только вбитые дома знания не дают поверить, что пегас может, хорошо постаравшись, врезаться в этот купол.       Позади скрипнула дверь. Стими тоже чуть поёжилась. А может, это от грозного вида клыкастого кабана в темноте.       ― Ну, я пойду, ― как бы между делом сказала она.       ― Разве нам не по дороге? ― я поднял бровь.       ― По дороге, но… ― она отступила на шаг.       ― Как хочешь, ― я пожал плечами, но как только она повернулась, продолжил. ― Правда, я думал, тебе будет не так страшно, если я буду на виду, а не где-то рядом в темноте…       Она замерла, так и не сделав шаг.       ― Мистер Бабл, не могли бы вы пойти впереди?       Вздохнув, я двинулся в сторону казино. Стими хвостиком пристроилась позади. Ничего, пусть привыкает хотя бы так. За всю дорогу она не проронила ни слова.       Из-под двери казино свет пробивается на улицу. Я потянул тяжёлую створку, придержал, другое копыто изобразило галантный жест. Стими шмыгнула мимо, как робкая мышка. Поведение земнопони не вызывает былого раздражения. Я усмехнулся. Если она так и не избавится от своего страха, по крайней мере, я привыкну и просто перестану замечать. Это легче, чем забыть вкус её блюд.