Проклятый лес: Рагнарок

      Была уже глубокая ночь, когда они сели за стол. Ужин был достаточно скромен — по яйцу с куском бекона, но и этого хватило, чтобы Матиас впервые за долгое время воодушевился. Реймонд весело подмигнул Габриэлле и пододвинул ей соль. — С этой приправой у меня всегда были проблемы. — Всё очень вкусно! Спасибо. — Меня ещё никто не благодарил за яичницу, — засмеялся мужчина, — ешьте, ешьте. У нас есть ещё пару часов на сон. — Пара часов? — удивилась девушка. — Разве мы не будем тут до утра? — Не получится. Зона боевых действий всё ближе. Я ещё мог бы защитить вас от обученных солдат, но от сверхлюдей… — Поняла. Тогда я начну собирать вещи. — Сперва доешь. И не советую брать с собой много, лучше идти налегке. — Гэби… — Матиас посмотрел на сестру, — а когда мы вернёмся домой?..       Ответом на его вопрос было гробовое молчание…       Сильный дождь не остановил Реймонда — мужчина выделил своим спутникам старые дождевики, которые остались с ним ещё со времён службы в армии. Матиас часто жался к сестре, Габриэлла с грустью на него поглядывала. Пару раз раздались звуки, похожие на взрыв, однако на горизонте не было ни дыма, ни пепла. — Сестра… — Да, Матиас? — Мы ведь не вернёмся домой?.. — Пока нет, братишка, но очень скоро…       Габриэлла громко чихнула. Реймонд остановился, поглядывая на автобусную остановку впереди. Затем повернулся к ним: — Дождевики мало помогают. Пожалуй, прокатимся на автотранспорте. — Ты говорил, мы должны держаться подальше от людных мест. — А я не говорил, что немножко параноик?.. Это был перебор. Да и Матиасу это не пойдёт на пользу.       Девушка была вынуждена с ним согласиться. Здоровье брата для неё важнее, чем быть замеченной кем-то. Реймонд уселся на полусгнившую скамейку и до хруста костей протянул ноги вперёд. — Лепота!       Габриэлла про себя улыбнулась. Матиас вновь сел чуть поодаль их, глядя себе под ноги. Девушка не знала, как подбодрить брата. Возможно, будет лучше дать ему время. Слишком много всего для маленького ребёнка. Она и сама толком не может поверить в происходящее. — Это оставит неизгладимый след в его мозгах, — неожиданно заговорил Реймонд, — но такова реальность. Придётся смириться. — Как-то скептично. Совсем на тебя непохоже. — Непохоже? Хм… — мужчина провёл рукой по волосам, — мой отец был тем ещё тираном. Знаешь, я очень люблю розовый цвет, однако он говорил, что это девчачьи повадки. Он лупил меня ремнём, ставил в угол. Вбивал в голову всю эту чушь про служение стране и долг перед другими… но я всё равно люблю розовый! — Хи-хи, ну ты даёшь. Только вот не пойму, к чему ты… — А к тому, что люди — лицемеры и лжецы. Мы строим себя в соответствии со стандартами общества. Верим в него, оберегаем. А тут бац! И появляются те, кто не похож на остальных. Фрики и тому подобное. Я не спорю, что благодаря социуму есть порядок, и это правильно. Просто… людям не хватает свободы для самовыражения. А серая масса боится этого, поэтому и запрещает. Нельзя понять то, что ты так старательно отрицаешь. — Мой отец говорил немного другое… — Габриэлла взглянула на брата, — неважно, смелый ты или нет. Самовыражаться можно и без мнения других. Проблема в том, что это не приносит почти никакого удовольствия, если этим не восхищается кто-то ещё. А вот тут и твои слова с социумом. — Ха-ха! — Реймонд осклабился. — А ты не так глупа, как выглядишь. — И как это понимать?! — оскорбилась и одновременно смутилась Габриэлла. — Я не глупая! Я много чего знаю! — Хах, верю-верю! — мужчина погладил её по голове.       Их взгляды на секунду встретились. Матиас, уже довольно долго подслушивавший их разговор, встал со скамьи. — Автобус едет… — Он здесь. Без сомнений, — Залго уперся на арку над собой, — потянем вдвоем? — Вполне, — Слендер коснулся виска, стараясь уловить источник последней ментальной атаки. Кто-то очень не хотел попасть им на глаза, поэтому мешал Безликому хоть что-то почувствовать.       Плохое предчувствие, слов, но скользкий ком, засели в его голове. Чутье подсказывало, что ничего хорошего из этого не выйдет, однако отступить — значит, струсить и предать надежды товарищей. Игрок так старательно и упорно трудился, что мужчина просто не мог сейчас отступить.       Похоже, Залго был солидарен с его мнением. Несмотря на болезнь Астры, он добровольно вызвался на это дело. Слендер говорил лучшему другу, что это лишнее, но упертый баран не хотел отпускать его одного. И ладно. С ним куда спокойней. — Староват я для всего этого, — неожиданно выдал Залго, — задница, а не жизнь. — Есть предложение? — Слендер давно научился понимать друга с полуслова. — Еще какое! Как закончим с Чёрным Королем, я хочу забрать Астру и рвануть в путешествие. Построю себе домик в лесочке, где-нибудь на опушке. К тому времени и ребёнок появится на свет. Что скажешь? — Не знаю… На мне общество. — На НАС общество, — напомнил ему Залго, — это во-первых. А во-вторых, ты достаточно сделал, чтобы заслужить отдых. Там останутся Кагекао и Белоглазый. — Я беспокоюсь за другого. — Наблюдатель, — догадался полудемон, — скользкий он тип. Не понимаю, зачем ты вообще взял его с собой. — Мы многое прошли. Он очень умен. Такой человек пригодится… — Тихо, — силуэт Залго засветился багровым.       Повинуясь его словам, Слендер встал на изготовке. Из тени вырвалась ещё более глубокая тьма — Залго нахмурился, отскакивая влево. На землю упала отрезанная левая рука полудемона. В потёмках мужчина смог различить очертания маски на лице неизвестного.       Безликий нанёс несколько мощных ударов по корпусу противника, усилив последний Гневом. Неизвестный отлетел назад, однако в ту же секунду перегруппировался. Блеклый свет окон осветил маску Ханья алого цвета. Мужчина тряхнул светлыми волосами, покрывая тело невероятно плотным негативом. Здания заходило ходуном. Залго вышел перед Слендером, ставя перед ними барьер. — Зачем нужна эта битва…- пробурчал себе под нос человек в маске, ударом ноги сломав Безликому коленную чашечку.       Слендер устремился вперёд, выгибая два пальца и используя «Адскую колесницу». Третий этаж заброшки буквально разлетелся на части, высвобождая ужасающую силу мужчины. Залго сделал врагу подножку и ударом колена пробил им ряд подпорных колонн. Человек в маске, всё также что-то говоря самому себе, схватил полудемона за грудки и с разлёту насадил того грудью на торчащую из земли арматуру.       Слендер одним мощным ударом саданул противника по голове, раскалывая маску на куски. Залго вырвал арматуру из груди и кинул её в противника, пригвоздив того к чудом уцелевшей стене. Незнакомец с видимым равнодушием взглянул на кусок железа и с оскалом произнёс: — Об этом Дейкстра не предупреждал. — Этот тоже, — Залго пнул кусок расколотой маски, — да какой стойкий. — Для таких нужен отдельный термин, — задумчиво протянул Слендер.       Залго сильно сдал горло мужчины рукой и процедил: — Теперь я хочу знать, кто тебя послал? Кто такой Дейкстра? И какого черта вы нацепили маски, клоуны? — Это не маска. Это моё лицо…