Проклятый лес: Рагнарок

— Откуда ты знаешь?! Я никому не говорила!       Слендер пристально смотрел на почему-то испуганную Энн. Подобные эмоции медсестра общества позволяла себе только в присутствие Безликого. Мало кто ещё видел на каменном выражении лица женщины что-то ещё.       Разумеется, он знал всё. Он тщательно изучает всех членов общества. Не один аспект их жизни не остаётся в неведении мужчины. Слендер жестом попросил Энн сесть и продолжил: — Да, я знаю всё. Ты родилась в Нью-Йорке, воспитывалась дедом. У него был собственный бизнес, прости, не помню, какой. Понимаешь, к чему я виду? — женщина молчала, — ты была его единственной родственницей, и он сделал всё для твоего образования. Ты отправилась учиться в Барселону, но провалила вступительные. Провалилась, но смогла получить образование медицинской сестры. Скрывалась от деда, но тот всё равно тебя нашёл. Он разозлился… — Ну хватит уже! — зло крикнула Энн, — не считай себя всезнающим! Ни черта ты не знаешь! — Верно. Прости, я не хотел ворошить прошлое, Энн. Но теперь я всерьёз обеспокоен этой историей. Это, — он указал на шов на шее женщины, — то, в чём я не могу разобраться. Я знаю, что случилось, но чувствую, что ты кессиди. Не спирит. Если я не пойму твою природу, то не смогу помочь тебе. — Я в состоянии о себе позаботиться! — Окстись. Сколько раз ты слышала такие же слова от других «иных»? Прошу, Энн.        Женщина резко встала со стула, заставляя Слендера умолкнуть. Стоящий у окна Оффендер заложил руки в карманы пальто. — Пф, достали! Энн, хватит капризничать! Ты должна испытывать к нему если не благодарность, то хотя бы уважение! — А я испытываю! — прошипела медсестра. — Тогда ты обязана с ним увидеться! — Да черт подери, с чего бы?! Прошлое должно оставаться прошлым! — Фигня, — Офф устало почесал щеку, — Корнелия Бланко умирает. — Кто?..- Энн удивленно повернулась к опустившему глаза Слендеру, — ты поэтому нас всех тащишь в Испанию? — Я хотел подарить Салли настоящий отдых. О Корнелии я узнал пару дней назад со слов твоего друга. — Ничего не понимаю! Это отдых или нет? И кто она такая?! — Ты всё узнаешь, когда мы доберёмся до Барселоны. Поэтому…- Слендер положил свою ладонь на ладонь Энн, — позволь мне помочь тебе.       Оффендер молча стоял возле окна. Энн долго молчала; молчал и Безликий. Женщина не очень неуверенно убрала руку Слендера со своей, что была ей не свойственно. Затем не спеша встала из-за стола и направилась к выходу. До них донеслось тихое «Я пошла собираться», после чего входная дверь закрылась. Офф посмотрел на словно оцепеневшего брата. — Ты уверен? Это уже не шутки. — Если бы ты также хорошо чувствовал энергетические потоки, как я, ты бы понял. — Хочешь сказать, что я типа лошок? Ну знаешь… — Великое зло собирается в Испании, — голос Слендера не предвещал ничего хорошего, — по-другому и не выразиться. Я чувствую, как цветущая Барселона гниёт изнутри. Прямо как сто шесть лет назад. — Я запутался…- признался Оффендер.       Старший Безликий вздохнул и тоже встал. На длинные разговоры нет времени, пора собираться…       Блуждая по пустырю общества, Натали невольно ловила на себе взгляды окружающих. Ещё бы — ведь девушка редко когда выбиралась на прогулку, предпочитая оставаться в своём огромном доме. Новость о поездке в Испанию Натали приняла спокойно, но Тоби… в прямом смысле этого слова загорелся, когда случайно уронил на себя керосиновую лампу. У неё тогда возникло два вопроса: откуда такая щедрость со стороны Безликого и откуда взялась в их доме эта чёртова лампа?       Девушка оставила Тоби собирать их вещи для поездки, а сама решила дойти до жилища Слендера, чтобы подробнее расспросить его. Натали приметила столпотворение справа и криво улыбнулась. Прямо на земле сидели два здоровых мужика и пилили друг друга злыми взглядами. Стоящий перед ними человек раздражённо кусал фильтр недокуренной сигареты. Натали, смеясь про себя, подошла ближе и окликнула его: — Эй, Маски!       Тим Маски неторопливо обернулся, окидывая толпу взглядом усталых глаз. Мужчина выловил Натали глазами и слабо улыбнулся. — Решила прогуляться? — Не совсем. В курсе о поездке? — Конечно. Я тоже еду. — Да ну-у? — Натали ехидно усмехнулась, — как же Роури тут без тебя? — Джей согласился временно сменить меня. Да и Кейт следует набираться опыта, если она собирается сменить меня.       Маски отпустил братьев, и дальнейший путь они проделали вместе. — А ты что, собрался на покой, начальник? Надоело прозябать в лесу? — Были мысли…- Тим улыбнулся удивлённому лицу девушки, — помню это место совсем другим. Я присоединился к обществу ещё подростком и был крайне доволен своим выбором. И я крайне признателен Слендеру за то, что принял меня и Худи. Но… я захотел другого, понимаешь? Это не значит, что я хочу порвать все связи с обществом. Впервые я захотел чего-то по-настоящему. Наследие. — Наследие? — Натали заложила руки в карманы джинсов, — что ты имеешь в виду?       Маски закурил новую сигарету. — А то обычно люди подразумевают под наследием?       Когда до девушки дошло, какое наследие хочет оставить после себя Тим Маски, она впала в ступор. Маски насмешливо подтолкнул её вперёд и продолжил: — Да-да. Было бы неплохо обзавестись семьёй. Чего ты так на меня смотришь? Думала, я только сладкое люблю? А ведь ты с Тоби когда-нибудь тоже… — Мы не думали об этом даже!!! — И Хелен и Джуди тоже. Начать жизнь с чистого листа и по возможности исправить то, что мы сделали. Чем не цель?       Натали прикрыла рот рукой. Он это серьёзно. Он действительно серьёзен. Если вдуматься, она никогда не представляла Маски человеком с обычными моральными ценностями и желаниями. Учитывая их образ жизни и прошлое, это даже звучало абсурдно, а он так спокойно строит планы на будущее. Нет, она так не может. И Тоби никогда не поднимал эту тему. Может, и им пора?..       Маски, всё время наблюдавший за ней, ухмыльнулся. Мужчина сам не заметил, как столкнулся с кем-то точно лоб в лоб. — Ты вообще смотришь, куда прёшь?! — зло воскликнула Энн, потирая затылок. — Извини, — Тим смущённо почесал затылок, глядя на медсестру, — как твоё самочувствие? — Было неплохо, — буркнула женщина, — вы к Слендеру? Он как раз дома. — Как кстати, — кивнула Натали, — ты, кстати, едешь на отдых? — Да. Вы тоже?       Они обменялись парой незначительных фраз, после чего Энн ушла. Маски недолго смотрел ей вслед, затем осмотрел место, где они разговаривали. Небольшая часть пустыря неподалёку от дома Безликого. Ничего примечательного, но, как показалось мужчине, в нём что-то есть…       Маргулис принёс нож и принялся осторожно разрезать его, пока Лорен и Джефф расставляли для всех чайные кружки. Салли под внимательные взоры гостей прервала свой рассказ и лёгким кивком поблагодарила девушку за кружку. Никто не стал поторапливать её с рассказом — рассказано было и так немало. Салли взяла положенную перед ней ложку и с улыбкой покрутила её в руке. — Тим сильно хотел начать обычную жизнь и даже завести семью. Он никогда не распространялся о этом, и вообще был одиночкой. Знаете, может, прозвучит странно, но я в каком-то смысле чувствую себя его ребёнком.       Понурившая голову Энн удивлённо дёрнулась. Салли под горящими интересом глазами Дамиана и Матео достала из-за пазухи пистолет и положила его рядом с кружкой. — Это оружие досталось мне от Маски за мгновение до его смерти. Оно не раз меня выручало, с ним я прошла много страшных сражений. Этот пистолет даёт мне уверенность в собственных силах. Вряд ли бы я стала такой, какая я есть, если бы не этот подарок. Я — ребёнок Маски, которого он взрастил, даже не подозревая об этом.       Энн убрала пряди волос со своего лица, пересекаясь взглядом с девушкой. Салли одарила её тёплой улыбкой и продолжила свой рассказ…