Арка Шестая. Часть 13: Семейство Котлан...
31 августа 2022 г. в 18:33
Уже возле входа она пересеклась с Дайреном. Тот выдавил подобие улыбки и кратко кивнул. Салли улыбнулась в ответ и вошла внутрь. Хантер активно шелестел газетой, сев на пуф в позе лотоса. Девушка посмотрела на его насупленные брови и встопорщенные чёрные волосы, затем облокотилась на стену позади себя.
— «Девятки» больше нет.
— Лишь как объединение. Сами по себе они все ещё обладают большой властью.
Салли кивнула Уильяму, после чего они остались вдвоем. Флетчер перелистнул очередную страницу и продолжил:
— В городе настоящий кавардак.
— И кто, по-твоему, виноват?
— Они сами полезли.
— Ещё и мой дом уничтожил…
— Мы сделали это вместе.
Их взгляды встретились. Хантер хмыкнул — похоже, негатив и позитив в её теле начал гармонировать. А это что, татуировка? Её не было, когда они дрались.
Салли погладила свой подбородок. Раны на его груди как будто и не было. Концентрация Страха и Радости дала невероятный эффект.
— Теперь наш конфликт исчерпан? — спросила девушка.
— Весь мой гнев словно ушёл с теми ударами, что я тебе нанёс… — Флетчер посмотрел на свой сжатый кулак, — это не значит, что я простил твою семью за такую подставу.
— А я не прощу тебя за то, что ты угрожал моей маме… Эх. Теперь появились проблемы посерьёзнее.
— О чем ты?
— Не всё ли равно? Могу рассказать… — Салли ехидно улыбнулась, — если вступишь в Серый Парламент.
Вены на висках Хантера вздулись.
— ЕЩЁ ЧЕГО!
— Ай-ай-ай! Зачем так громко?! Нет-нет, всё в порядке! В порядке…- девушка да-да понять людям снаружи, что всё в порядке и закрыла входную дверь, — это была шутка, увалень! Всё, я передумала! Ни фига ты мне не нравишься!
— Что?!
— Как человек!
— Ах ты мелкая засра.
Салли в сердцах махнула рукой и рассмеялась, чем сильно удивила собеседника.
— Как же это глупо! -сквозь слезы бросила она.
— Ты… странная. Во всех смыслах. Меняешь цвет ауры во время боя. Твои удары крепки, несмотря на твоё телосложение. А твой контроль негатива…
— Ну хватит уже. Смущаешь. Лучше скажи: ты собираешься возвращаться к Сенату?
— Не сейчас. Я не до конца восстановился, а учитель наверняка подготовил для меня особую тренировку. Сукин сын, Векс, точно наплел ему в три короба обо мне.
— Спорим, он был недалек от истины…
— Заткнись.
— В любом случае, я подготовлю для вас с Дайреном и Бридой машину. Можете уехать когда захотите.
Салли открыла входную дверь, чтобы выйти. Уже на пороге до её ушей донеслось:
— Почему ты спасла меня? Почему так добра?
-…
Флетчер недолго смотрел ей в спину, после чего почесал затылок.
— Передай от меня привет «Умнику».
— Обязательно.
Таксист благодарно кивнул на оставленные чаевые и недоуменно посмотрел на лес в полукилометре от дороги. Зачем кому-то сюда ехать?
Гавейн вдохнул свежий воздух полной грудью и поднял свой багаж с земли. Давно он не заглядывал в общество. После смерти Слендера отношение братьев стало более разрозненным. Ланселот с головой ушёл в дела общества. В отличие от Оффа, Сплендор занимался только ему понятными делами. Даже ходили слухи о том, что самый младший Безликий понять в делах Подполья. Гавейн в это не верил — Сплендор не такой человек.
Протоптанная тропа привела его к самое стене леса. Безликому показалось, что на него смотрит пара уставших глаз из-под маски грустного смайлика. Но нет — любимый пенёк Алекса Пенбера пустовал. Навстречу мужчине вышло несколько членов общества.
— Я не опоздал?
— О нет, не переживай… — протянул спирит со странной улыбкой, — думаю, всё начнётся только завтра.
— Ланселот, что б тебя… Ну и пусть. Хоть встречусь с друзьями.
Гавейн с подозрением взглянул на улыбающихся «иных» и зашёл под кроны деревьев…
Дейв припарковал свою машину напротив солидного двухэтажного кирпичного дома. Марина с интересом посмотрела по сторонам — район явно не бедный. Она не знала, что строительство приносит такие хорошие деньги. Юноша отстегнул ремень безопасности и, распахнув дверь, спросил:
— Зайдешь?
— Что?.. Я тут посижу.
— Ты же хотела в туалет.
— Потерплю.
— Нам ехать два часа…
— Ладно-ладно!
Дейв растерянно почесал затылок. Дорожка из белого камня привела их к уютной веранде, где стоял маленький столик, два стула и потный кувшин, доверху наполненный лимонадом. Дейв тут же налил себе кружку холодного напитка и несколькими хорошими глотками осушил его.
— Дейв, это ты?!
— Я, мама! Я не один!
— Лэнс с тобой? Проходите же!
Входная дверь распахнулась, и Марина встретилась глазами с полноватый женщиной в фартуке. Смуглая кожа и выразительные глаза с белым отливом выдавали в ней уроженку с востока.
«Дейв явно пошёл в папу».
— Ох… — Ясмина Котлан с улыбкой воззрелась на Марину, потом повернулась и крикнула внутрь дома, — дорогой! Доставай мою любимую скатерть!
— Любимую?..- переспросил приглушённый голос, — я проспал праздник?..
— Дейв пришёл! И не оди-ин!
— Лэнс пришёл?..
— Не-ет! Девушка!
— Чего?!
— Девушка, Честер!
Дейв, чьи уши стали пунцовыми, быстро затолкал мать внутрь дома и неловко улыбнулся Марине:
— Просто заходи…
Гостиная семьи Котлан поражала количеством растительности. На стенах, почти над самым потолком, висели вручную сплетённые кашпо. Ясмина что-то ехидно шепнула сыну и ушла на второй этаж, где с кряхтением копошился её муж.
Марина осмотрелась вокруг и заметила, что с дивана на нее смотрела светловолосая девочка лет семи от роду.
— Ты подлушка Дейва? — часто моргая, спросила она.
— Мы друзья, — Марина задумалась. Их же может назвать друзьями?
— У брата появились друзья помимо Лэнса? Обалдеть.
Эрика Котлан, старшая дочь, убрала свою длинную чёлку из тёмных волос за ухо. Марина неуверенно махнула ей рукой и прислушалась к голосам на кухне — похоже, Дейв спорил со своей матерью.
— Мы торопимся!..
— Не говори ерунды. На «посидеть с семьёй» всегда есть время.
— Ма, нас ждут…
— Не мамкай тут! Ты сказал, что ваша вечеринка начнётся не раньше завтра, так что время есть… Ты ведь Марина, верно? — вопрос застал девушку врасплох, — не хочешь чаю?
В кухонном проходе встал Дейв и виновато на неё посмотрел. Вся эта ситуация вызвала у Марины искреннюю улыбку, и она сказала:
— С удовольствием!