- *Отрывок из книги «Что осталось во мне от зверя?» за авторством Эйдена Рейнардо Уайлда.
***
Тишина. Не слышно ничего, даже собственных мыслей. Вокруг лишь темнота, что простирается уходя вдаль, туда где должен быть горизонт. Непонимание, страх, злость, обида, отчаяние. Все эмоции смешались в один большой коктейль, и уже не понять, что именно тобой движет, чего ты хочешь, что любишь, а что ненавидишь, над чем смеешься, а чего боишься. В итоге, в тишине, ты начнешь слышать звуки. То, что раньше скрывалось от тебя, станет подбираться все ближе и ближе выжидая момент, и когда ты проявишь слабину оно нападет, и уничтожит тебя. Оно словно тень, всегда рядом, но ты не видишь в нем угрозы, пока не станет слишком поздно. Эйден стоял посреди ничего. Одинокое рыжее пятно, выделяющееся на черном фоне. Лис выглядел так, каким себя запомнил. Одетый в ярко-голубой больничный халат, что завязывался на три веревки на спине, рыжий хищник босыми лапами бродил по пустоте в поисках неизвестно чего. Сколько времени прошло? Сколько километров пройдено? Все это не имеет значения здесь. Ты просто идешь, вперед, назад – неважно! Здесь нет цели, путь и есть самоцель. Эйден так же не знал, сколько он уже идет, время попросту остановилось для него. Порой даже казалось, что ты стоишь на месте попросту перебирая лапами, и узнать, правда это или ложь, тебе не дадут. Но лапы не уставали, наоборот, они словно сами несли лиса вперед, не давая остановиться, наполняя его новыми силами, а его сознание постоянно твердило, что нужно просто идти. И он шел. Шел и шел. Пока не увидел впереди размазанное серое пятно, рядом с еще одним, поменьше, и желтого цвета. Уайлд увидел свою цель и прибавив шаг направился к ней. Подходя все ближе, непонятные доселе пятна начали вырисовываться в очертания зверей. Эйден понял, что они стоят к нему спиной. Подойдя ближе, Уайлд смог различить еще один цвет – рыжий. Он присутствовал у обоих силуэтов. Это были лисьи хвосты. Эйдену это показалось очень странным, он решил окликнуть таинственных зверей. - Эй, ребята? – подал голос лис, что эхом разнесся вокруг. Ребятами он их назвал, так как они были ниже него самого, значительно ниже. Но они не отвечали. Рейнардо начал подходить все ближе, обходя неподвижных зверей сбоку, и в этот миг обомлел. Перед двумя рыжими лисами стоял третий, но не абы какой, а пустынный, миниатюрный, лис фенек, которого он отлично знал. Это был Финник. Он улыбчиво стоял, скрестив лапы на груди, и смотрел на парочку перед ним. Эйден приблизился и посмотрел на зверей, которых увидел раньше. Глаза чуть было не вывалились из глазниц. Перед ним стояли Ник и Эйден Уайлды. Они так же улыбались, глядя на маленького лиса. Ник был одет в желтый дождевик, а на его старшем брате была серая толстовка, оба нацепили на головы капюшоны. Младший брат приветливо улыбаясь, тянул распростертую лапу, их новоиспеченному другу, с которым они буквально только что познакомились. Эйден убрав лапы в карман, с улыбкой смотрел на Ника. - Что за черт… - протянул Рейнардо, - Я что, умер?! – дрожащим голосом прошептал лис. Он оглянулся - никого, та же пустота. Вновь повернув голову к "прошлому", перед его глазами вдруг стали всплывать воспоминания. Он прекрасно помнил эту сцену. В тот день шел сильный дождь. Эйден пошел в школу за младшим братом, который в этом году только поступил в первый класс. Ник так радовался тому, что наконец-то учится в школе, и каждый раз приходя домой он рассказывал о том, как прошел день сегодня. А Эйден уже будучи пятиклассником, а также лодырем и разгильдяем, частенько прогуливал уроки, из-за чего и оказывался дома раньше брата. Но все же в школу он ходил с охотой, когда надо было забирать Ника. Тот день не отличался оригинальностью, по крайне мере для старшего Уайлда. Узнав, что он опять прогулял уроки, родители приговорили его к двадцати минутам лекции о том, «Как образование поможет тебе в дальнейшем!», которую он отслушал, театрально закатывая глаза. И вот настал тот момент, года у Ника закончились уроки. С самого утра на улице было пасмурно, но дождь все никак не собирался идти, а потому накинув толстовку, Эйден пошел в сторону учебного заведения. Что же могло пойти не так? Встретившись, лисята немного поговорили в холле школы, а после решили наконец-таки отправиться домой. На Нике был одет маленький пиджачок, белая рубашка и цветастый галстук, он всегда ходил в школу опрятным. И вот выйдя на улицу, рыжие браться столкнулись с одной проблемкой – стеной проливного дождя. Эйден пробурчав что-то себе под нос, покосился на младшего брата, который уже с насмешливой улыбкой глядел на него, нацепив на себя тот самый, желтый дождевик. - Может, - лукаво заговорил старший лис, - Мне накрыть голову тобой, чтобы не промокнуть? – слегка нагнулся он, чтобы оказаться с братом на одном уровне. - Ха, - усмехнулся в ответ младший лис, - Рожденный бегать – зонтиком не будет! – выкрикнул Ник и дал деру прямиком под дождь. Эйден вздохнув отправился за ним. Заключив временное перемирие, братья шли по тротуару вдоль дороги, которая уже была застелена лужами. Эйден шел ближе к проезжей части, а Ник по сути, укрывался за ним. Перед ними шел неприметный маленький зверек в легкой болоньевой курточке с капюшоном. Лисята шли непринужденно, беседуя о чем-то, как вдруг из-за угла на дорогу вылетел огромный грузовик, и проехался прямо возле обочины, и естественно, по самой большой луже на всей улице. Девятый вал – правда в масштабе 1 к 100 – окатил сразу трех зверей, что шли в этот момент по дороге. Правда, Нику повезло больше двух других, мало того, что он был в дождевике, благодаря которому практически не промок, так в придачу его еще и заслонил старший брат. Трое зверей неподвижно замерли на тротуаре. - Падла… - выругался маленький зверек, который шел впереди двух братьев. - Эйден, а что такое «падла»? – вдруг спросил любознательный лисенок у старшего брата. - Падла, Никки, этот тот мудила, у которого лапы из задницы растут, и мозг там же. – вскинув передние лапы словно вешалка, говорил старший брат. - А что такое «мудила»? – вновь спросил Ник. - Мудила, - сказал уже низкорослый зверек, поворачиваясь к собратьям по виду, - Это уеб… - хотел пояснить он маленькому лисенку, но был перебит его старшим братом. - Полегче, ему еще только семь лет! – выставил лапы вперед Эйден. - Уже, семь лет! – «поправил» своего брата Ник. - Цыц, мелкий. – шутливо сказал Рейнардо и натянув капюшон Нику на глаза, легонько толкнул его, а после обратился к феньку, - Короче говоря, только я имею право подавать ему плохой пример. – сказал Уайлд старший, с улыбкой глядя на фенька. - Да как знаешь! – усмехнулся тот, - Мне все равно, вот только… сам-то не маловат? – ехидно улыбнувшись спросил он. - Это Ты мне говоришь? – удивленно спросил Эйден. - Именно. – встал в позу зверек. - А сам-то, - усмехнувшись спросил старший брат, сложив лапы крест на крест на груди, - От горшка два вершка, а уже думаешь, что такой крутой здесь? - А ну-ка повтори, метелка рыжая! – подошел к нему фенек. - С удовольствием… - хотел было отпарировать лис, как вдруг их дискуссия была перебита голосом младшего брата. - Да ладно вам, ведете себя, как дети малые. – оба зверя посмотрели на Ника выпученными глазами, но после Эйден и впрямь решил прервать этот бессмысленный спор. - Ты прав Никки. – улыбнулся он, - Замяли? – спросил лис, повернувшись к феньку и протягивая ему лапу. Пустынный лис долго смотрел на лапу, иногда переводя взгляд на самого лиса, но в итоге все же согласился. - Замяли. – улыбнувшись ответил он и пожал лапу. - Уайлд, Эйден Уайлд. – улыбаясь представился старший лис. - Финник Листер. – ответил ему миниатюрный сородич, после чего они разжали лапы. Финник уже было хотел обратиться к тому, что был пониже, но не успел, так как лисенок уже сам подскочил к нему, протягивая лапу и с улыбкой на мордашке говоря. - Уайлд, Ник Уайлд. Эйден смотрел на застывшую, счастливую мордашку брата и не мог поверить своим глазам. За считанные мгновения, воспоминания врезались в голову лиса. Все казалось таким реальным, таким настоящим, будто бы он пережил это вновь только что. - Этого не может быть… - дрожащим голосом сказал Эйден и вытянув левую лапу, повел ее к мордочке своего младшего брата. Но стоило ему прикоснуться к мягкой, рыжей шерсти лисенка, как образы вмиг растворились в пустоте. Эйден в ужасе отпрыгнул. Но его похождения на этом не закончились. Обернувшись, он увидел еще один яркий, выделяющийся из общей тьмы свет. Не раздумывая он побежал к нему.***
Воспоминания проносились все быстрее и быстрее. Тем огоньком в дали оказался костер, вокруг которого собралась некогда дружная компания. Ник, Финник, Эйден, Джей и Боб. Пятеро хищников сидели весело, травя анекдоты, жарили на открытом огне хлеб, который насадили на обычные ветки, смеялись, провожали день и встречали новый рассвет. Вновь, стоило ему подойти к костру, в голове лиса тут же всплыли воспоминания: как они познакомились с Джеем и Бобом; как они собрались вместе в ночной поход за город; и как Ник плакал, когда родители не разрешили ему пойти с братом, благо, Эйден все же смог уговорить маму с папой отпустить Ника. И в следующий миг, так же быстро как всплыли в голове, так же быстро растворились перед глазами. Эйден побежал дальше. Вот они дружной компанией ползают по стройке, а после убегают от охранников. В этом воспоминании Уайлд-старший встречает свою первую любовь, веселую и миловидную кошечку. А тут Ник приходит со своего первого собрания Следокопытов, весь залитый слезами. Здесь Эйден уже окончил школу. А следом и его младший братик. Вот он сидит на лавочке в парке, за ноутбуком и хитро улыбается, печатая что-то в консоли. Тут они с Финником пьют на спор в баре «Верткий хвост», в лисьем квартале. Вспоминая моменты из своей жизни, Уайлд и не замечал, что начинает бежать все быстрее и быстрее, от воспоминания к воспоминанию. И вместе с этим, его тело по-разному реагирует. Сцена в баре, сопровождалась легким головокружением, а во время воспоминания про костер, ему стало тепло, будто бы он и врямь сидит возле огня. Далее все как по накатанной. Убегает от полиции, держа ноутбук, который видел ранее, подмышкой. Получает в под дых двумя мощными кроличьими лапками. Сидит в комнате допроса. А вот и Кинни, раньше у него и дреды были короче. Вот они уже вместе сидят за компом и что-то обсуждают. Тут была какая-то презентация, ради которой Эйден даже одел деловой костюм. А тут… Джек! Кролик недовольно смотрящий на него, с явным призрением и нескрываемым высокомерием. Следующее воспоминание они уже сидят втроем в баре: лис, кролик и козел, и весело общаются на самые разные темы. И вот, дошло до того момента, когда Эйден даже не успевал увидеть, то, что происходит вокруг. Он лишь вспоминал. Задние лапы уже не двигались, он словно летел по бесконечной пустоте, наполненной различными фрагментами его жизни. Радостными и не очень. Движение вперед все набирало и набирало обороты пока не случилось это. Лиса словно вернули на землю. Не в смысле, что он вернулся в реальность, а в смысле, что для него снова начали действовать законы физики. Неведанная сила перестала вести его вперед с бешенной скоростью, более того, она попросту исчезла и Уайлд выписывая многочисленные кульбиты, кубарем покатился вперед. Лишь приземлившись Эйден осознал, что боли он даже не почувствовал. Не от падений, не от ушибов, никакого головокружения ничего. Он спокойно поднялся на задние лапы и бросил свой взгляд вперед. Уайлд застыл от увиденного, как вкопанный. И не понятно от чего, толи от злости, толи от страха. Перед ним была картина: залитый кровью лис, с бешенным взглядом, вгрызается своими клыками в шею забитого до смерти тигра. Эти тигром оказался тот самый предатель. Зверь, из-за которого Эйден чуть было не расстался с жизнью. Лис стал подходить все ближе и ближе. Морду Тэйлора было не узнать. Вся в шрамах и кровоподтеках. На некоторых ее участках, порвалась кожа под шерстью из-за того, что удары лиса попросту пробивали черепную кость, коверкая голову, как вздумается. В этот момент Уайлд глянул на тигра с толикой сожаления. Он отдавал отчет о том, что творит, он прекрасно понимал и просчитывал каждый свой шаг и удар, но что самое жуткое – так это то, что он хотел этого. Ему это нравилось. Переведя взгляд на свою собственную морду, но ужаснулся. Она была вся в крови. Маленькие пятна доставали даже до ушей, но это не шло ни в какое сравнение с тем, что было у него в пасти. Испачкав шерсть вокруг нее, кровь тигра медленно стекала по подбородку на пол, из скалившейся пасти, что сомкнулась на шее Тэйлора, чуть ли не ключом била алая вода, попадая то в глотку лиса, то на пол, превращая пол в залитое кровью полотно. Лис снова почувствовал в пасти знакомый кисловато-соленый вкус крови. Инстинктивно он провел кончиком языка по губам, а в нос ударил еле ощутимый металлический запах. Уайлд стал приближаться к застывшей в пустоте экспозиции. Чем ближе он подходил, тем больше вспоминал подробности того злосчастного вечера. И вот с очередным шагом, он почувствовал жуткую боль в правой, задней лапе. Эйден тут же схватился за нее, повалившись на бок начал кричать, но крик никуда не шел, лишь бесцельными волнами разносился по пространству. Следующая волна боли проявилась в плече. Словно кто-то вцепился в нее когтями и стал рвать на части. В этот момент он краем глаза заметил движение. Переведя взгляд в ту сторону, он увидел, как лис, вцепившийся в горло тигра, медленно поднимается на задние лапы. Глаза Эйдена округлились от страха. На него пристально, из-под козырька кепки, глядели два хищных огня. Злобный хищник тяжело дышал, выдавая с каждым выдохом утробный рык, пробирающий до глубины души. Эйден начал медленно отползать, но вдруг понял, что не чувствует левую лапу. Совсем. А испачканный кровью лис, тем временем начал двигаться к своей новой жертве. - Не приближайся! – прокричал Уайлд, отмахиваясь здоровой задней лапой, - Пошел прочь от меня! – бился он в истерике. - Ну вот и настал тот день, когда ты начал бояться сам себя… - усмехнувшись, протянул стоявший хищник, - Не бойся, я не причиню тебе вреда. Я лишь хочу поговорить. – убаюкивающим голосом говорил лис, точно таким же, он заставил кролика, что чуть не пристрелил его, потерять бдительность, а потом убил его, без капли сожаления. - Пошел нахер! – прорычал Эйден. - Как скажешь, Найо. – пожал плечами лис, - Но позволь тебе показать кое-то напоследок. – сказал он и стянув с головы кепку, начал раздеваться. Оголившись до пояса по предстал во всей своей ужасающей "красе". У Эйдена пропал дар речи. Левая лапа лиса висела едва ли не на коже и сухожилиях. Но при этом он спокойно двигал ей, не чувствую боли. - Пойми, - начал говорить рыжий хищник, - Виновных нет. – Эйден с непониманием посмотрел на собеседника, - Только Ты можешь выбрать свой путь, и никто не может провести тебя по-иному. То, что ты делаешь, результат твоих осознанных решений. Все твои успехи, это только твоя заслуга, но вместе с этим, твои ошибки, это только твоя вина. – лис посмотрел на свою левую лапу, а после перевел взгляд на Эйдена, - Больно было? - Что? – не понимая о чем идет речь, спросил Уайлд. - Когда в тебя выстрелили, больно было? – уточнил вопрос собеседник. - Нет… - ответил Рейнардо. - Именно... Ты настолько вошел в раж, что уже даже не чувствовал боли. Ты ведь понимаешь, что это не нормально? - спросил лис, Эйден лишь увел глаза вниз, - Ты теряешь себя. С каждым разом, все больше и больше. Пойми, в один прекрасный момент, ты можешь не вернуться. - хищник замолчал. Рэйнардо смотрел куда-то вниз, он прекрасно понимал о чем говорит его собеседник, и прекрасно понимал к чему хочет подвести, - Что бы сказали твои родные и близкие, если бы увидели тебя в таком состоянии? Думаешь они были бы рады? Гордились тобой? Нет. Посмотри на меня. - Эйден поднял глаза на свое "отражение" - Что ты видишь? Я скажу: оружие! Уже не зверь, машина для убийства себе подобных, лишь инструмент в чужих лапах, которому доставляет удовольствие убивать. Это, ведь, так? - спросил лис, Эйден вновь опустил взгляд, - Вечно ты так, играешь с огнем. – помотал он головой, и выпустив на правой лапе когти, вставил их в сочащуюся кровью рану, оставленную от многочисленных пулевых ранений, - Играй аккуратнее, - сказал он, вцепляясь в мясо, что сейчас представляла из себя его левая лапа, - Иначе ты можешь обжечься. – лис со всей силы дернул свою левую лапу вниз, отрывая последние ткани, что держали ее на месте. Резкая, жгучая, колющая боль пронзила конечность Эйдена, разносясь по всем нервным сплетением в теле, он закричал. Послышалось слабое эхо. Собеседника осветил слабый, тоненький лучик света. Эйден повернул голову назад. Там в высоте находилось отверстие, через которое в этот бесконечный мрак сочился яркий свет. Оно постепенно расширялось. Послышался слабый писк… - «Кардиограф»? – пронеслось в голове у лиса. - Да. – тут же ответил не его вопрос собеседник. - Что мне делать? – со страхом, но на этот раз перед неизведанным, глянул Эйден на стоявшего перед ним лиса, который слизывал кровь со своей пасти. - Жить. – коротко ответил тот, зачарованным взглядом глядя на свет, - Жить так, чтобы тебя было не стыдно назвать зверем. Эйдена начало тянуть назад. Та же сила, что несла его вперед, теперь поднимала его все выше и выше, унося к свету. Уайлд глянул на самого себя в последний раз. - Прощай, дорогой мой. – прошептал лис, но Эйден услышал это, будто бы ему это говорили прямо на ушко, - Мы вновь встретимся, когда придет конец. Эйдена относило все дальше и дальше, но почему-то ему не хотелось уходить. Он грустными глазами смотрел на лиса, что провожал его со счастливой улыбкой на мордашке.***
В начале вернулся слух, и заявил он о себе, противным ритмичным пищанием, работающего неподалеку электрокардиографа. Левое ухо непроизвольно дернулось, в попытках как-то избавиться он назойливого шума. Но увы, ничего не вышло. Далее, вернулось обоняние. Лисий нос уловил резкий запах спирта, смешанный с… кровью? Да и в целом, воздух был какой-то «стерильный». Так часто пахнет в больницах, особенно в травматических отделениях, где врачи постоянно ведут работу с различными дезинфицирующими препаратами, антисептиками, которые издают подобный запах. В след за обонянием вернулось и зрение. Сквозь закрытые веки стал прорезаться противный, режущий сетчатку, белый свет. Лампа, такое чувство, светила прямиком в морду лиса, вот только неизвестно зачем. Эйден не мог открыть глаза. Было слишком светло, а потому, он инстинктивно повел правую лапу к глазам, чтобы хоть как-то защититься от надоедливого светила. Но не тут-то было. Лапа не поднялась. Она уперлась в какой-то полимерный материал. Если быть более точным - в нейлоновый ремешок, что плотно скреплял запястье, плечо и локоть, прижимая их к холодной, металлической поверхности. По инерции, Уайлд попробовал поднять лапу еще пару раз, но все тщетно. Крепежи не поддавались. Левой лапой Эйден даже не повел. Он ее не чувствовал, это ему запомнилось еще до того, как доктор Орнис отправил его в небытие. В итоге попытавшись подняться сам, но вновь потерпел фиаско, уткнувшись грудью во все те же ремни. От отчаяния Эйден тихо простонал. В ответ тут же последовала реакция. - Он очнулся! – едва ли не прокричал низкий голос, - Доктор Дубров, он очнулся! – вновь завизжал голосок. Лис про себя отметил, что уже начал сомневаться, что более раздражительно кардиограф или этот голосистый парень. - Вижу. – протянул глубокий бас - прямая противоположность первому, - Вижу… Вокруг послышалось шевеление. Наугад, можно было сказать, что в комнате находиться зверей семь-восемь. Но кое-то из них выделялся. Эйден уловил как к нему приближается весьма массивный зверь, чья поступь отдает слабой вибрацией по полу. Зверь подошел. - Мистер Уайлд. – протянул он, обращаясь к лису, - Если вы меня слышите, кивните головой. – Эйден кивнул, - Отлично. Откройте глаза. - попросил голос. Лис почувствовал, как что-то большое закрывает его от света. Видимо зверь понял, почему лис до сих пор не открывал глаз. Через секунду свет и вовсе погас. Эйден смог открыть глаза, и увидел перед собой огромного, бурого, пожилого медведя. На вид ему было лет под шестьдесят. На голове его сидела голубенькая хирургическая шапочка, а на шее болталась маска. Медведь смотрел прямиком в глаза лису, что-то в них выискивая. Наконец он заговорил, - Сколько пальцев я показываю? – спросил он поведя лапой перед рыжей мордой. - Три. – четко ответил Эйден. - Следите за указательным пальцем. – скомандовал медведь. Уайлд стал водить глазами, цепко впившись ими в палец доктора, - Отлично! – сказал он, отводя в сторону лапу, - Похоже первичные рефлексы в норме. – сказал он, оборачиваясь назад, тут же послышались удары ручки о какую-то поверхность, - Мистер Уайлд, вас не тошнит? Головокружение, боли в голове, в груди? Вас что-нибудь беспокоит? – вновь поинтересовался бурый хищник. - Меня беспокоит только то, что я не могу пошевелиться. – спокойно ответил Эйден, который к этому моменту понял, что связан по всем лапам. - Не переживайте, все под контролем. – заверил его медведь, - Вы теперь в полном порядке и безопасности. - Хотелось бы верить. – усмехнувшись сказал лис, почувствовал в груди легкое покалывание. Видимо отголоски переломанных ребер. Стоп! «Они уже практически не болят?!» - пронеслась мысль в голове лиса, он не на шутку взволновался, - Скажите, а сколько я провел здесь? - спросил он, после того, как обдумал сложившуюся ситуацию. - Четыре дня. – спокойно ответил медведь, который уже отошел он пациента. - Четыре дня!? – едва ли не воскликнул Уайлд, - Ч-что здесь происходит!? Где я, черт вас подери?! И почему я связан!? – лис начал вертеться в креплениях, в безуспешных попытках вырваться на свободу, но что-то ему мешало, такое странное чувство тяжести и… пустоты, доносящееся откуда-то слева. Эйден посмотрел на свою левую лапу. Сказать, что он был испуган – ничего не сказать. На месте привычной ему рыжей конечности, из самого плеча, торчал металлический протез, полностью заменяющий лапу, и в точности повторяющий ее строение. Лис забыл, как дышать. Его начало трясти, и еще не известно, от чего больше, толи от страха, толи от злости! Он попробовал ей пошевелить, но все бесполезно. Она попросту не слушалась его, оставаясь неподвижным балластом. - Что это?.. – спросил обескураженный лис. - Результат операции. – сострадающим голосом протянул медведь. - Что вы со мной сделали? – дрожащим голосом спросил Рейнардо, переводя злые, хищные глаза на Виктора, - Что вы со мной сделали! – в гневе прокричал он, начав вырываться с десятикратной силой. И у него начало получаться. Как он и предполагал, в помещении находилось восемь зверей, не считая лиса. Все они медленно попятились к выходу. Даже медведь, что до сего момента сохранял невозмутимую мину на морде, испугался. Эйден сконцентрировал всю свою ярость в одной лишь точке – в новом протезе. Он отреагировал. Через мгновение, левая лапа лиса была свобода от ремней. Он попросту вырвал их из крепежей, и вцепился ей в остальные. Послышался знакомый голос, доносящийся через динамики, висевшие под потолком. - Всем покинуть помещение! Живо! – скомандовал голос, и все «халатики», мигом ринулись к двери. Лис уже успел к тому моменту освободиться. Закреплен он был на столе, повернутым до углом в примерно, тридцать градусов, относительно пола. Уайлд попытался подняться на задние лапы, но понял, что это не так-то просто сделать. Стоило ему коснуться ими холодного пола, как он тут же упал. Мышцы атрофировались. Четыре дня без движения сыграли свою роль, и весь персонал смог успешно покинуть помещение. Уайлд лежал на полу, смотря в одну единственную точку – бронированное, одностороннее зеркало. Он прекрасно знал, что за ним кто-то есть. Просто знал и все. Из его глаз текли слезы, бликующие в свете ламп, встроенных в потолок. Его пожелтевшие глаза уставились на тех, кто стоит по ту сторону зеркала. Хоть он их и не видел, но успел возненавидел всей своей душой, мечтая разорвать на части, этой самой металлической лапой. Резкая боль в левом плече. Лис обратил не нее внимание. Место, где металл соединялся с плотью было все красное от крови. Рыжая шерсть едва заползала на инородную конструкцию, не давая увидеть кожу под ней. Маленькие капельки крови, потихоньку текли по металлической конечности. Приложив титанические усилия, Эйден поднялся на задние лапы, при помощи своей единственной передней. Поднимать себя, а также эту бандуру в придачу, было не так уж и легко, но он справился. Металлическая конечность повисла, словно ее и не было вовсе. Она даже никак не ощущалось, просто что-то тянет плече вниз, не больше. Эйден направился к зеркалу. Медленно, размеренным шагом, неуклюже, переваливаясь с лапы на лапу, он таки добрался до своей цели и уткнулся лбом в зеркальную поверхность. Подняв взгляд чуть выше, он заметил еще кое-что. Ему с самого начала показалось, что что-то не так, но только сейчас он нашел подтверждения тому. Его правое ухо так же лишилось своего первоначального вида. Сейчас на месте обычного отросточка, как с левой стороны, была такая же полуметаллическая, поул-полимерная конструкция. Металлом было обделана наружная часть уха, а полимером выложено внутри, скорее всего для более удобного и комфортного восприятия звука. А под ухом, прямо на черепной коробке блестела металлическая пластина, что впивалась прямиком в голову, посреди рыжей шерсти. Эйден внимательно осматривал все это, ощупывая свои новые «игрушки» целой лапой, пока его не прервали. - Эйден, - послышался голос, через колонки, - Как ты себя чувствуешь? Уайлд ничего не ответил. Он лишь медленно перевел взгляд на бронированное зеркало и со всей силы ударил по нему правой лапой, оставляя кровавый след. За один удар, он содрал себе кожу и выбил две костяшки. - Уайлд, успокойся. – сказал голос, - Ты сделаешь себе лишь хуже! - Куда уж хуже! – выкрикнул Эйден, в свое отражение, - Что еще может быть хуже этого?! – он указал на свою металлическую лапу. - Вторая такая же. – с сочувствие ответил голос. Эйден отстранился. В этот миг он вспомнил слова, которые сказал сам себе. Слова о том, что винить в этом нужно лишь себя. Он громко вздохнул, вспоминая как именно пострадала его лапа. Тяжело выдохнув он прислонился спиной к зеркалу, и медленно сполз на пол. Глаза его вновь приобрели свой привычный изумрудный цвет, но кое-что в них осталось неизменным. Из них по-прежнему текли слезы. Дверь, через которую совсем недавно выбежали «халатики» открылась. В дверном проеме стоял Джек Сэвэйдж. Кролик смотрел на лиса через маску хладнокровия, стараясь запрятать свои эмоции, как можно глубже, внутрь себя. Но в глубине души ему было больно видеть своего друга в подобном состоянии. Разбитого и сломленного очередными ударами судьбы, стоявшего буквально на краю бездонной пропасти, в шаге от забвения. Джек прекрасно понимал, что если он позволит, себе показать свои настоящие чувства, то его другу попросту будет не на кого положиться. - Привет. – холодным голосом протянул кролик, - Как самочувствие? – поинтересовался он, убирая лапки в карманы брюк и постепенно приближаясь к хищнику. Эйден сквозь накопившиеся на глазах слезы, смотрел на приближающегося друга. Он был рад. Несказанно рад тому, что один из самых дорогих зверей в его жизни, сейчас находиться рядом с ним. И все бы ничего, но кое-что не давало покоя лису, не позволяло искренне улыбнуться своему другу. Лис спросил. - Ты знал? – еле слышно прошептал он. В ответ тишина, - Ты знал? – спросил он чуть громче. Вновь молчание, - Отвечай мне! – прокричал Уайлд, прожигая кролика яростным взглядом. Джек увел глаза в потолок, и громко вздохнув стал отвечать. - Нет. – кратко и четко ответил он, но тем не менее, не опустив глаз. - Посмотри мне в глаза. – прошипел лис, - Хорошенько посмотри еще раз, на то, во что я превратился, и скажи это еще раз. Без увиливаний. Прямо и четко. Ты знал, что хотят со мной сделать? – в его глазах не было гнева, лишь надежда. Надежда на то, что его кролик-друг не предал его. Не зная ответа, Уайлд готовился к худшему. Он одновременно и ненавидел его и любил, но предательство, он никогда не смог бы простить. - Нет. – кролик опустил взгляд на лиса, и со всей серьезностью ответил на вопрос. Только сейчас Эйден заметил, как по светло-серой шерстке на щечке кролика, плавно скатывается хрустальная слеза. «Не врет» - понял лис. - Как это произошло? – спросил Уайлд откинувшись на стенку, - Будь добр, расскажи все как было. - Хорошо. – кролик кивнул и начал свой рассказ, - Когда я покинул твою палату, оставив тебя с тем оленем один на один, я решил выти на улицу, покурить. – Уайлд тихонько усмехнулся, - Но по пути меня остановил Паркер и рассказал кое-что. - Что именно? – спросил лис. - Он рассказал мне о твоем состоянии. – тяжело вздохнул ответил кроль, - Он рассказал, что прогнозировал Орнис, и какие могут быть последствия. Но Паркер даже не дал мне возможности испугаться, как тут же поделился своим планом о твоей… - Джек замялся, подбирая нужное слово, - Модернизации. Он был не преклонен. Он уже все решил. - За меня… - добавил лис. - Да. – подтвердил Джек, - Но он был уверен, что иного выхода нет. - А он был? – поднял глаза на кролика Эйден, - Был другой выход? - Я не знаю, но судя по тому, что сказал босс – нет. – кролик медленно покачал головой, - Мне жаль. - Угу… - протянул лис. - Тебя усыпили, и, на вертолете, переправили сюда, в Зверополис. Где и провели операцию. - пояснил Сэвэйдж, - Операция длилась практически три полных дня, лишь с короткими перерывами на сон. Все это время тебя держали под наркозом, иначе, последствия могли быть необратимыми. - закончил свой рассказ кролик. В ответ тишина, лис, сидевший у стены, ушел глубоко в себя, пустыми глазами смотря в пол. Взгляд кролика был прикован к металлической лапе, безвольно валявшийся на полу. Она не двигалась, и более того отказывалась выполнять то, что хотел от нее новый владелец. Джек смотрел на все это, окончательно утратив силы сохранять хладнокровие. - Они превзошли сами себя. – вдруг сказал кроль, Эйден вопросительно глянул на него. - Что ты имеешь в иду. – поинтересовался Уайлд. - Твою лапу. – кивнул в сторону механической конечности Джек, - Это не просто протез. С простым протезом, ты бы не смог работать не то что в БЛЮМ, скорее всего вообще нигде. –свесив ушки сказал кроль, - А эта лапа полностью копирует оригинал, и даже больше. - Сверх крутой протез? – слегка усмехнувшись спросил Эйден, еще не осознавая, что услышит дальше. - Нет, - помотал головой кролик, - Это нечто большее. Ученые-инженеры многое рассказали про нее. - Например? – спросил лис, уже явно заинтригованный, по крайне мере, выглядел он уже не таким подавленным. - Ну…- замялся Джек, не зная с чего начать, - Скажем, этот протез крепиться не просто так. Для него было подготовлено специальное гнездо, с помощью которого протез получает доступ к твоим нервным окончаниям, и соответственно к мозгу. - То есть, ты хочешь сказать, что эта лапа не единственное, что в меня запихали? – слегка испугавшись спросил Эйден. - Далеко не единственное. – подтвердил его худшие догадки кролик, - Как минимум тебе заменили плечевой сустав на специальное крепление, которое обеспечивает работоспособность лапы. Так же было заменено несколько костей, например, лопатка. – глаза лиса в ужасе распахнулись, а правая лапа потянулась к левому плечу. Это оказалось правдой. Там действительно на мете кости находился металл. Понял это Эйден по характерным звукам, когда легонько постучал когтями по лопатке. Джек тем временем продолжил, - Кроме того, между позвонками, - лис вновь кинул взгляд на кролика, - Тебе вживили специальные крепежи, дабы ты не сломал себе позвоночник, если вдруг станешь поднимать слишком тяжелую вещь, ну, и чтобы не было искривления, так как ты теперь постоянно будешь носить этот груз. – завершил рассказ кролик, кивнув в сторону технолапы. - Боже… - единственное, что смог выдавить Эйден, - А что с ухом и головой? – спросил он спустя какое-то время. - Врачи сказали, что при попадании в ухо был задет очень важный слуховой нерв, и из-за этого может сильно ухудшиться слух. – пояснил Джек, - Именно поэтому было решено его заменить. А то, что у тебя на голове, это небольшая база для обеспечения работы данного агрегата. - Что еще нового я могу в себе обнаружить, когда буду проходить через металлодетектор? – усмехнувшись спросил лис, однако это было не проявление радости, скорее наоборот - безысходности. - Об остальном мне не известно. – сказал Джек, - Клянусь! - Ладно, верю-верю… - махнул здоровой лапой Эйден. Повисло молчание. Каждый думал о своем. Каждому хотелось что-то сказать, но никто не решался. В итоге, лис все же спросил. - И что будет дальше? – посмотрел он на друга. Кролик глубоко вздохнул. - Паркер надеяться, что ты останешься с нами. – прямо сказал Сэвэйдж, - Однако, он поймет, если ты подашь заявление об отставке. – с толикой грусти добавил кроль, - Но все же, в любом случае, он предоставит тебе бесплатную реабилитацию, техническую поддержку, и возможно даже материальную. – Эйден усмехнулся. - Ясно… - протянул в итоге лис, - А ты что? – кролик непонимающе посмотрел на друга. - Ты о чем? – слегка растеряно спросил он. - Я о том, что ты будешь делать, если я решу уйти? – с серьезным выражением на морде спросил лис. - Не знаю… - задумчиво протянул Джек, - Правда не знаю. - Сопьешься. – вдруг резко переменился в настроении рыжий хищник, кролик удивленно посмотрел на него, - Не притворяйся, я же видел, как ты чуть не заплакал сейчас, и я еще видел, как ты рыдал, когда меня «убили»! – Уайлд едва сдерживал смех. Однако Джек вместе с этим, так же изменился в мордашке. На ней сверкнула гневная гримаса. - Пошел ты… - это были единственные слова, которые услышал лис. Кролик развернулся и направился к выходу. Тихонько смеясь, а если говорить точнее, из-за всех сил сдерживая смех, Эйден сидел, откинувшись на стенку, и пытался докричаться до удаляющего друга. - Эй, Джеки, подожди, ты что обиделся? – ответа не последовало, - Да ладно, тебе, я же пошутил! Я не хотел тебя обидеть. – пытался извиниться лис, но все было тщетно, так по крайне мере казалось, но, остановившись в проеме, Джек развернулся и посмотрев на друга, с улыбкой сказал. - Даже не представляю, насколько моя жизнь была бы скучна без тебя. – сказал он, все шире и шире расползаясь в улыбке, - Поправляйся, дружище. – он сделал еще один шаг к выходу, - Я рад, что ты все еще Жив. Кролик покинул помещение и направился домой. Эйден припав затылком к прохладной стене, уставился в потолок и начал заливаться радостным смехом, походу абсолютно забыв обо всем, что с ним случилось. Он действительно был рад, что все закончилось. Он остался жив, и это главное. То, что будет дальше, его не волновало, по крайне мере сейчас. За всем этим, через одностороннее зеркало наблюдал директор организации БЛЮМ, так же разойдясь в счастливой улыбке. - Все хорошо, что хорошо кончается. – прошептал в пустоту Шон. Переведя взгляд на бумаги об увольнении некого Эйдена Рэйнардо Уайлда, что лежали перед ним на столе, лев взял штамп, что был специально подготовлен, и одним мощным ударом выбил длинную красную надпись: «Отказать!». И отложив эту новообретенную макулатуру в сторону, он взял в лапы иные документы, а именно – будущий план реабилитации, одного из лучших сотрудников организации БЛЮМ.-КОНЕЦ!-