Под контролем

      Ей было тревожно. Последние несколько дней Кэсс вел себя странно. Его что-то беспокоило, притом довольно сильно. Возвращаясь вечером, Охотник отсылал Яна и служанку, ел, а потом молча усаживал девушку на кровать и просто прижимал к себе. Дышал ее запахом и смотрел так, что у нее внутри все замирало. Эти глаза, в них было столько всего. Печаль, нежность, ярость, страсть, ненависть — эмоции сменяли друг друга так часто, что она путалась, гадая, о чем думает сейчас альфа. Он прикасался к ней, сжимал ее руки, переплетая пальцы, но эти прикосновения не несли в себе и намека на желание близости. Скорее, наоборот. Теперь она становилась инициатором, желая, чтобы мужчина отвлекся от терзавших его мыслей. И молчал, проклятье, он молчал! Оставляя Аллен в неведении.       Она старалась как могла, утешала, просила, приказывала. Но ответом было лишь краткое: «Не беспокойся». Как же! Не беспокойся. Было горько. Его мучения отзывались в ней в десятикратном размере. Невыносимо видеть, как он страдает, но между тем делает все, чтобы она была довольна. Нашел Риму и Зои по ее просьбе. Теперь Рима работает служанкой у них, а с Зои они периодически видятся. Рыжая неплохо устроилась в борделе, сразу обзаведясь несколькими покровителями и наотрез отказываясь от роли прислужницы.       Ян же охранял девушку, пока Охотник уходил по своим делам. Они славно проводили время. Недаром он сразу понравился Аллен. От него и узнала, что В115В привел их побитый жизнью отряд на базу. При этом потерял нескольких в пути. Итого живыми добрались до Центра семь мужчин, пять женщин и девять бойцов. Двое были недовольны, очень недовольны.       Аллен решила зайти с другой стороны. Если молчит Охотник, не значит, что будут молчать остальные. Но она никак не могла добиться от Яна сколь-нибудь вразумительных ответов на мучившие ее вопросы. Все решилось неожиданно. Вечером Кэсс, как всегда, остался с ней наедине. Он был особенно молчалив, Аллен буквально физически ощущала исходившие от него тоску и раздражение. Молча она устроилась позади него и начала расчесывать и приводить в порядок его отросшие волосы. Густые пряди плавно скользили через зубья гребня. Через некоторое время напряженные плечи Охотника слегка расслабились, он даже довольно запрокидывал голову, стараясь продлить прикосновения. — Кэсс, — осторожно начала она, — я беспокоюсь за тебя. Очень. — Малышка, — его голос не оставлял сомнений: рассказывать о своих проблемах мужчина не намерен, — я же просил, предоставь все мне. — Но… — Аллен! — ого, а вот это уже плохо. По имени он называл ее только в самых крайних случаях. Охотник повернулся к ней и приподнял подбородок. Его излюбленный жест. В серых глазах, вопреки ожиданию, играла нежность и страсть. Аллен грустно посмотрела на него. Почему он не хочет говорить? — Моя омега… — полувопросительно-полуутвердительно прошептал Охотник, опрокидывая девушку на кровать.       Она только вздохнула, близость любовника никак не могла вытеснить ощущение беды из сердца.       Утром его опять не оказалось рядом. Девушка бесцельно бродила по комнатам, не зная, чем себя занять. В дверь постучали. Ян аккуратно выглянул в смотровое окошко, а затем впустил гостя в дом. Это был один из альф, такой же рослый, но по комплекции слегка уступающий Кэссу. Волосы, схваченные на затылке в короткий хвост, блестели темной медью, желтые глаза внимательно оглядывали девушку. Аллен заметила, как затрепетали крылья тонкого хищного носа, улавливая запах омеги. Мужчина был невероятно хорош собой. Он кивнул Яну, и тот аккуратно притворил за собой дверь. — Аллен, я полагаю, — голос звучал дружелюбно, но суховато.       Девушка вскинула голову. Ян его впустил, значит, бояться нечего. По крайней мере пока. — Да, Вы друг… — она запнулась, — друг К57С?       Мужчина негромко рассмеялся. — В некотором роде. Нам надо поговорить.       Втроем они проследовали в кухню. Альфа так глянул на служанку, что та быстро смылась из дома. — Полагаю, Вы не просто так пришли беседовать? — девушка вся подобралась, разговор должен был быть важным.       Охотник с интересом наблюдал за ней, а потом улыбнулся. — Правильно. Умная омега и, я вижу, смелая. Я пришел помочь К57С, поскольку этот болван не желает принимать хороший совет. — Так в чем дело? — терпение подходило к концу. — В тебе, — неохотно отзывался он. — В115В заявил на тебя права. Настаивает, что ты его по закону. Скажи, как ты познакомилась с ними? Не в деревне же? — Нет. В115В меня у источника нашел и захотел… Ну, понимаете. Меня захотел. Я вырвалась и убежала в чащу. Там меня перехватил Кэсс. А потом к старосте отвел. Затем выбрал из претенденток. — Ясно. Значит, свидетелей того, что В115В упустил тебя, нет. Как я и думал. — А я? Я могу подтвердить! — Аллен все еще не понимала, из-за чего сыр-бор.       Охотник только невесело улыбнулся. — Ты женщина! Омега к тому же. Слушать тебя никто не станет. — А как же Арена? Он же сильнее В115В. Кэсс схлестнулся с ним у родника, на одной из стоянок, отбил меня у этого… подонка.       Вмешался Ян. — Я рассказывал Вам тот случай. Бойцы потом долго еще обсуждали.       Охотник кивнул. — Нет, Аллен, у К57С было преимущество — видит в темноте лучше. На Арене В115В не самый последний противник. Очень силен и вынослив. К57С подвижнее и ловче, это верно, но если пропустит пару ударов, — все, не встанет.       А55З помолчал, давая девушке осмыслить сказанное и продолжил: — Ты права, обычно споры решаются на Арене. Но сейчас другой случай. Двое из сильнейших альф не вернулись из рейда. Выжившие солдаты докладывали, что появилась очень опасная и большая группа Изгоев. Старейшие решили не терять хороших бойцов из-за омеги. Было вынесено решение отправить тебя в один из гаремов. К Софу или Наату.       Аллен вздрогнула. — Нет! Как они могут! К кому?       Охотник пожал плечами. — Могут, если хотят. Ты им без надобности. У Двух хватает своих детей и наложниц. Скорее всего, это просто способ избавиться от причины вражды между этими двумя. Сама знаешь, слово Старейших — закон. К57С был не согласен. О, ты бы видела, как он был несогласен! Двое дошли до того, что пообещали омег-дочерей из своего гарема В115В и ему, но альфа уперся: ему нужна ты, а не подачки. — Дочерей? — обалдело произнесла Аллен. — Да, у них есть четверо. Трое от Софа, одна Наата. Обычно в иной ситуации Старейшие отдают дочерей своим преемникам или другим в награду за заслуги. Но тут, понимаешь, все в кучу. И преемников выбирать надо, и Изгои. Альф только пятеро, этого мало, а подходящего молодняка нет. Ситуация напряженная. — Но… почему Вы тут? — Верно мыслишь, — задумчиво протянул Охотник. — Ты же знаешь, что альфы не заводят друзей? Знаешь. Но все же иногда те или иные, можно сказать, уважают друг друга. Подобные отношения сложились между К57С и мной. Поэтому я здесь. Вчера спор зашел в тупик и застрял на очень напряженной ноте. В115В никак не уступает, отбить тебя теперь для него дело престижа. Поэтому твой дружок принял не самое хорошее решение. Которое не принимали уже очень-очень давно. — Какое? — Вызваться отстаивать тебя как свою пару.       Окончательно запутавшись, Аллен беспомощно оглядела Охотника. — Понимаешь, — пояснил А55З, — Во-первых, он будет драться с одним из Старейших до смерти! И то, что он может победить, весьма сомнительно. Во-вторых, если он победит, то ему будет запрещено становиться преемником Двух. Ясно? Для любого альфы это жизненная цель! Выбиться на самую вершину. Такова его природа, его суть! Это противоречит моим планам. К57С сильный альфа и, самое главное, умный! Наше общество медленно гниет. Двое хорошие правители, но весьма консервативные. Их послабления ничтожны. Я рассчитывал на то, что приемниками станем мы оба. Даже позаботился в некотором роде насчет жеребьевки. А теперь… Если он погибнет, а он погибнет — жить тебе в гареме. А наш народ потеряет сильного лидера. Схватка состоится завтра днем. Мужчина смотрел на нее, не отрываясь. Голос был ровным, но в нем угадывалась горечь и легкое презрение.       Аллен же хотелось плакать и смеяться. Пара! Она нужна ему! Так же сильно, как он ей! Сейчас бы скакать от счастья, но… нет, в гарем ей не улыбалось. А мысли о том, что ее альфа может погибнуть, противилось все существо. Девушка принялась перебирать варианты. — А зачем вам вообще такие проблемы? В смысле, убить меня, вот самое простое решение.       Охотник изобразил оскорбленную невинность. — Я что, по-твоему, палач? Сказал же, наше общество надо менять. Но и побег — не прогулка. Так что сдохнуть всегда успеешь. Если бы К57С сказал о своем выборе хотя бы днем раньше, я бы сумел организовать все более тщательно и безопасно для тебя. Возможно, тебе даже не пришлось покидать бы город. — Ладно, а скрутить меня и отдать насильно в гарем? — О, Великие! Женщина! Твой милый уже наворотил дел, понимаешь? Уже! Тем более, его не остановит такая мелочь, как гарем. — Подождать, пока вы не станете преемниками или Старейшими? — До этого еще дожить надо. У В115В, как и у каждого из нас, есть свои последователи. Твое существование сеет раздор внутри. Двое не потерпят грызни сейчас, перед лицом опасности. И ждать никто не собирается. — Ладно, так, хорошо. А… переждать в гареме? — без особой надежды на успех промямлила Аллен. — Ты же говорил, что я им без надобности. — Так, — устало потер переносицу гость, — вижу, в оценке твоих умственных способностей я, вероятно, несколько ошибся. Наложницу обратно отдать? Смеешься?       Повисло молчание. Оставался только один выход. — Вы должны помочь мне бежать, — твердо произнесла Аллен.       Взгляд Охотника мигом потеплел. — Умница! Я знал, что ты все же неглупая девочка. Каковы твои способности? — Могу договариваться с животными, — рассеяно произнесла она, — с любыми. — Вот так-так, — А55З стал походить на кота, объевшегося сметаной. — Это упрощает мой план. Слушай!