Ник Ричардс и Лорд Шотландских равнин

      Утром Ник вел себя как можно более непринужденно, хоть на душе у него было очень неспокойно. Убедившись что за ними никто не следует, он отвел Би к обрыву и пользуясь тем что сильный ветер перекрывает их разговор, рассказал ей о письме, которое принесла сова, и даже показал ей его. И хотя Би на несколько раз выслушала всю историю от друга, и внимательно рассмотрела письмо, она всё никак не могла поверить в реальность истории. — Стоп стоп стоп. Давай-ка ещё раз. То есть, тебя просто ждала чужая сова, которая принесла это письмо? И кроме него ничего не было? — Нет, я же в сотый раз говорю тебе, что абсолютно незнакомая мне сова принесла только этот конверт, и кроме него не было ничего. — А тебя не смущает то, что он находится в твоем доме, в то время как там, в то же самое время, находятся твои родители? — Ну не знаю… Наверняка этому есть какое-то разумное объяснение. Мои родители добрые люди и они наверняка приютили Кизера, на какое-то время. — Ну хорошо, а почему ты так уверен что это написал именно Кизер? Неужели из-за одной только подписи? Ведь кто угодно мог это сделать, у тебя ведь есть недруги. Не думаю что инквизиция, в отсутствие Аластора, оставляет попытки выманить тебя. — Нет. -Покачал головой мальчик — Это Кизер. Я знаю его почерк. Мы сидели за одной партой и готовили домашние задания… — Но это невозможно! Мы ведь видели как он… — Да знаю, знаю — Отмахнулся Ник -Я ведь сам переступил через его пепел, в тот день. — В волшебном мире возможно многое, Ник, но мертвые не возвращаются. Это против всяких правил. — И всё же это его почерк… В любом случае у меня нет другой возможности проверить это, кроме как отправиться домой. — Неужели ты думаешь, что я отпущу тебя туда одного? — Похоже, у меня нет другого выбора, верно? — Именно — Озорно кивнула девочка. -Но может быть нам стоит заручиться чьей-нибудь поддержкой? -Нет! Ни в коем случае не нужно никому говорить об этом. Кизера объявили предателем, и я не думаю, что информация о готовящейся встрече приведет кого-то в восторг. В конце концов, ему могут навредить. — Нет, я говорю о Конноре и Дине. — И их не нужно вмешивать. Дин и Коннор и так слишком много помогают нам в последнее время. Наверняка у них есть работа важнее нашей. — Хорошо, но теперь осталось решить, когда же мы отправимся, и что скажем. Мы не можем исчезнуть из Академии, ничего не сказав. Кто-нибудь нас обязательно хватится. — Хм… Мы придумаем это до вечера. А сейчас, я думаю, нам нужно побольше молчать об этом. Ладно, пойдем на занятия. Ник и Би кивнули друг другу, и пошли в учебный корпус. Весь день, где бы они ни были, и чем бы ни занимались, мысли их были заняты только Кизером, его загадочным возвращением и предстоящей поездкой домой в Англию. Всё это было настолько волнительно, что юные волшебники не выдержали, и под вечер зашли в библиотеку, где и провели всю ночь, изучая различные книги, в которых мог быть описан хоть какой-нибудь случай, похожий на тот, с которым они столкнулись, однако всё было безуспешно. Так прошли и следующие два дня. Время поджимало, и друзья прекрасно это понимали. Нужно было отправляться в дорогу, и немедленно, но перед этим было просто необходимо зайти к основателям. Друзья, по дороге в кабинет профессоров, обсудили целую гору различных вариантов, и самым убедительным из них показался отъезд домой, с целью проведать родственников. Конечно, такое оправдание было слишком уж наивным и серьезной причиной для прогула занятий не являлось, но, тем не менее, мистер и миссис Блэк разрешили друзьям уехать из академии на неделю, так что половина дела точно была сделана. До Англии друзья добирались самым обычным образом — сперва спустились на грифонах с горы, а затем вдвоём на метле Би до ближайшей деревушки, после этого на поезд, который должен был доставить их туда, куда нужно. — Би… Сказал Ник уставившись в окно -Как ты думаешь, мы с ним… Он считает нас друзьями? — Не знаю. В конце концов, он был одним из соучастников развала старой школы, да и ты даже его памяти не почтил. Не думаю что после таких событий вас можно будет назвать друзьями. — И то верно -Тяжело вздохнул мальчик и погрузился в раздумья. Больше никто из пары не проронил ни слова за всю дорогу. За окном сменялись пейзажи и проплывали поселения, но ничто из этого не волновало мальчика так, как-то, что ждало его дома. С того самого дня как он развернул письмо, принесенное совой, он успел убедить себя в том что в его собственном доме и впрямь находится чудом воскресший Кизер Пик. Вот теперь Ник и думал о том, что он скажет по приезду домой. Так, думая о том и о сем, Ник и не заметил, как прошло несколько суток, и поезд привез их с Би на вокзал «Кингс — Кросс». Вдвоем они вышли на перрон, а оттуда на улицу, где вызвали такси. — Ну. Ты готов? -Спросила Би у друга, когда они оба оказались в нескольких метрах от дома мальчика. — Да. — Кивнул Ник и уверенными шагами направился к входной двери. -Мам, Пап, я дома! -С порога крикнул Ник и вошел в гостиную. Ответа не последовало, и мальчик вновь повторил сказанное. — Их нет дома. -Раздался знакомый голос и с лестницы, ведущей на второй этаж, спустился Кизер Пик. Он был цел и невредим, разве что чуть чуть повзрослел, и не больше того. Ник и Би раскрыли рты и изумленно уставились на знакомца. -Не переживай, братишка, с твоими предками всё нормально. Я немного подсуетился и отправил их в отпуск. Через пару недель они вернутся. Твоя мама подумала, что путевка в отпуск, которую я им подложил, это подарок от руководства твоего папы. В общем, это долгая история. Ну что, ты так и не поприветствуешь старого друга? Ник с опаской посмотрел на Би и Кизера, а затем пожал протянутую им руку, и лишь тогда убедился в том что тот реален. — Но как? -Промямлил Ричардс и отстранился -Это очень долгая история, которую я не собираюсь рассказывать на голодный желудок. Намек ясен? Ник сперва замешкался, а потом, когда сообразил что надо накормить гостя, ринулся в свою комнату, достал денег из копилки, и отправился в магазин за провизией. Вернулся мальчик, очень быстро. Уж настолько не терпелось ему услышать историю возвращения Кизера. Впрочем, последний, прекрасно понимал, какой ажиотаж вызвал, а потому вежливо удовлетворил любопытство друзей. — Всё оказалось слишком странно — Начал он. — Сперва я почувствовал, будто нахожусь в парилке, а после этого наступила темнота. Я провёл в этой темноте, шут знает, сколько времени, но вскоре ко мне вернулось зрение, и я увидел, что нахожусь в холле Хогвартса… потом я услышал незнакомый голос. Он сказал мне, что я должен вернуться, что мне ещё не место там, где я сейчас оказался. Он сказал, что я наделал ошибок и должен их исправить. После этого я увидел тебя, вашу новую школу, что Блэки построили на севере, после чего я оказался в твоей комнате, где и живу последние две недели. — Очешуеть — Присвистнула Би. — И ты не видел лица человека, который с тобой говорил? — Неа — Покачал головой Кизер — Только голос. Громкий такой, и раскатистый. Как у какого-нибудь чревовещателя. — Мда. Веселье так и хлещет — Ник нахмурился и стал ходить по кухне. — И что ж нам с тобой теперь делать то? В Академию мы тебя взять не можем. Блэки, скорее всего, до сих пор злятся на тебя и на Берсивопля, так что… — У меня есть предложение получше. Я отправлюсь путешествовать по стране. Загляну в нашу первую школу, а затем отыщу какое-нибудь милитаризированное волшебное сообщество. — Зачем? — Переглянулись друзья — Раз уж я должен исправлять собственные ошибки, то пусть это будет помощь тебе. Я попробую отыскать остатки клоунов твоего двойника и заключить их под стражу. — А как же твои родители? Неужели ты будешь всё своё время тратить на погоню за Инквизицией и ничего не скажешь семье? — Как бы прискорбно это не звучало, но зачем им вообще знать, что я вернулся? Это сильно ограничит поле моей деятельности… — Ты так серьёзно планируешь своё будущее, что мне не очень-то хочется тебя расстраивать. — Неуверенно начал Ник, изредка поглядывая на подругу. — Пока тебя… не было… успело много чего произойти. Нашей первой школы больше нет. Есения разрушила её, чтобы никому не было повадно править строением её родителей, а Аластора больше нет. — Это как это? — Опешил Кизер       Ник и Би ещё раз переглянулись и единогласно решили рассказать Кизеру абсолютно всё, что произошло сразу после его смерти. Рассказали про Арктос, про то, как они туда добирались, и про первое происшествие, с которым они столкнулись и про то, как Ник лишился руки. Ник и Би рассказывали всю историю от двух лиц, а потому она получилась весьма подробной, и заняла около часа. Когда же ребята договорили, на кухне повисла гробовая тишина. Кизер Пик вдруг приуныл и уставился в стол. — Тогда зачем я вернулся? Зачем я нужен здесь?       У друзей не было ответа на этот вопрос и потому они просто молчали, глядя на своего знакомого. Кизер Пик прекрасно понимал что ответа он не получит, но всё же чего-то ждал. Кто знает, может в тот момент он думал о чём то, а может быть сидел просто так. Так прошло несколько минут, по истечению которых светловолосый мальчик встал из-за стола и молча направился к выходу из дома. Лишь на секунды, едва приоткрыв дверь, он остановился и бросил через плечо: — Будь осторожен, Ник. Я ещё напишу тебе, когда придёт время.