Охотники и жертвы

После долгих и жарких обсуждений по поводу бала Минако приготовилась отправиться на свидание с парнем, вернее на «деловую встречу», как выразился Кунсайт. На этот раз Минако просчитывала каждое свое движение и начала собираться заранее, ее традицию опаздывать пришлось задвинуть в темный угол (свиданиях по работе были исключением, в этом случае опоздания были недопустимы). Она так торопилась, что пришла даже чуть раньше назначенного времени. До прихода Кунсайта оставалось пять минут. Ресторан «Темная лели» находилося за несколько кварталов от дома Минако. Девушка часто бывала в этом заведении, когда готовить дома ни хотелось или не было самих продуктов. Минако успела перепробовать почти все блюда, благодаря чему персонал уже хорошо знал саму клиентку и ее предпочтения. Блестящие черные стены отражали каждый сантиметр заведения. Минако задумчиво обвила столики взглядом с намерением найти самое удобное место. К счастью в ресторане почти не было народу, и она смогла остановить свой выбор на самом дальнем столике, слегка загороженным стеклянной балкой. Мгновение, и перед Минако появилась низенькая девушка в черном фартуке, что приветливо улыбалась, протягивая меню. - Добрый день, госпожа Айно, мы рады снова видеть вас. - Здравствуй, Мико, - учтиво склонила голову Минако и, забрав меню, двинулась в сторону выбранного столика. - Госпожа Айно, вы сегодня превосходно выглядите, - к ней подбежал молодой паренек со светлыми вьющимися волосами. Его глаза с восторгом пробежались по летнему голубому платью, открывающим вид на стройные ноги, обутые в легкие сандали. - Спасибо Кейто, - улыбнулась Минако своему официанту, надеясь, что он не льстил, чтобы выбить из нее побольше чаевых. - Вы сегодня одна? Минако присела на кремовый диванчик так, чтобы можно было увидеть входную дверь. - Нет. Я сегодня с молодым человеком, так что тебе придется подождать с заказом. - Как скажите, госпожа, - паренек поклонился и тут же испарился. Минако же поправила выбившийся локон из прически и подняла глаза на входную дверь. Она волновалась, и, казалось, что это смогли заметить даже тихо щебечущие официанты. Вроде бы ничего особенного ее очередная встреча с мужчиной не сулила. В конце концов не в первый раз она общалась с особями противоположного пола тет-а-тет, и не с такими холодными и серьезными ей приходилось работать бок о бок. Тут она вспомнила об одном из своих напарниках. В Англии она познакомилась с Аланом, молодым человеком, который иногда так и поражал Минако своей точностью и серьезностью решений. Как-то раз перед ними встал выбор: спасти целую группу похищенных ученых, пожертвовав одним человеком, который знал важные сведенья, касающиеся опасного оборудования или погубить невинных, выручив из передряги «нужного человека». Если один строгий взгляд напарника заставлял Минако вздрагивать, то принятое им решение шокировало ее. Он выбрал «нужного человека», ведь его жизнь не могла оборваться без последствий, а десяток ученых не имели тогда значимости. Минако потом долго отходила от кровавого побоища. Ей тогда было всего пятнадцать, и на задание ее брали без особой охоты. Она сама тогда прокрадывалась в самолеты и увязывалась следом за своими напарниками. И тогда она тоже навязалась Алану, из-за чего долго корила себя. Ей надолго запомнились его синие холодные глаза на бледном лице. В тот момент он принял решение, и его не волновали протесты маленькой напарницы, кричавшей ему в след. Задумавшись, Минако не заметила, как дверь распахнулась и в проходе показался широкоплечий мужчина. Он стоял в прозрачном луче солнечного света, отчего сверкали его серебристые волосы. Кунсайт увидел ее сразу. Он двигался со смертельно опасным изяществом и уверенностью. Серые глаза с предельным вниманием оглядывали пространство спереди и сзади, словно он находился не в ресторане, а на поле сражения. Прежде чем их взгляды встретились, Минако уже знала: играть перед ним невинность и неловкость лучше не стоит. Если она посмеет засмеяться неискренним кокетливым смехом - он встанет и уйдет. Сейчас с ним нет его друзей, помощи ждать не от кого. Минако отчаянно захотелось испариться также незаметно, как это ранее сделал Кейто. Однако это не самое лучший вариант - если она сейчас убежит, то все ее старания будут напрасными, а ведь Рей и Ами уже решают ее проблемы. Отступать нельзя. Минако собрала в кулак всю свою силу и встала. - Спасибо большое, что пришли, - она приветливо улыбнулась, понадеявшись на ответную улыбку (даже неискреннюю). Но надежда не оправдалась - Кунсайт лишь кивнул и присел напротив. Официанты с интересом поглядывали на нового посетителя. А ведь Минако частенько наведывалась в ресторан в сопровождении парней и, самое интересное, что каждый раз с разными. Вот и в этот раз никто из персонала не удержался, чтобы не шепнуть свои соображения по поводу нового гостя. Минако хоть и чувствовала, любопытные взгляды официантов, но виду не подала. Ей вообще не интересно знать мнение людей, имена которых она узнавала благодаря бейджикам, прикрепленных к их фартучкам. - Давайте к делу, - сказал Кунсайт и махнул рукой, подозвав Кейто. Минако спокойно выдохнула, радуясь, что Кунсайт решил не просто обсудить ее глупости, а пообедать. Ведь это значит, что он покинет заведение сразу после всех ответов на свои вопросы. Минако не успела даже опомниться, как ее речь украл подошедший официант. На его лице блистала приторная улыбка, показавшаяся Минако ненастоящей и противной. Хорошо, что она заранее обдумала свое поведение перед Кунсайтом, а то светила бы сейчас также своими зубами, вызывая лишь отвращение. Кунсайт сделал заказ не глядя в меню. Не желав лицезреть Кейто более тридцати секунд, Минако принялась быстро вспоминать свой обычный рацион в «Темной леди». Вроде, здесь готовят салат «Цезарь», капучино и эклеры с крем-брюле. Она попала в точку. Действительно, такое тут подавали. Она не ударила в грязь лицом перед Кунсайтом и заслужила похвалу своего внутреннего «я». Кейто удалился, и Минако наконец смогла сосредоточиться на деле. - Место проведения бала: пристань Восточной части залива. Там будет проходить гуляние, но большое здание с колонами будет встречать только людей с приглашениями на бал-маскарад. Явиться туда следует к девяти часам вечера, празднество будет продолжаться около четырех часов, - на одном дыхании пролепетала она, радуясь тому, что Тайки все же откликнулся на просьбу о помощи. Ами вовремя позвонила певцу, и тот быстро согласился помочь с поиском помещения. Тайки вспомнил про свой концерт, проходивший полгода назад. Тогда толпа народу еле поместилась на пристани. "Три звезды" тогда и заприметили старинное здание, прятавшиеся за высокими деревьями, тогда кто-то из Коу кинул фразу, что стоит устроить концерт в европейском стиле восемнадцатого - девятнадцатого века. - Значит, бал-маскарад, - задумчиво произнес Кунсайт. - Вчера, помнится, вы не упоминали слово «маскарад». Речь шла о бале в стиле девятнадцатого века. - Да. Я сама только сегодня узнала окончательное решение... организаторов, - на последнем слове она запнулась, и это не утаилось от ушей Фьюри. Кунсайт вскинул бровь, даже не обратив внимание на то, что теперь на их столике появились две чашки, в одной из которых находилось капучино с воздушной пенкой, а в другой - черный чай с чабрецом. Минако тоже не заметила подошедшего Кейто с подносом в руках. Внезапный звонок телефон заставил Минако подпрыгнуть на месте. Она быстро поняла, что это ее телефон надрывается, распространяя по заведению пиликающую мелодию. Еще никогда токая музыка не казалась Минако столь раздражительной как сейчас. Нервные движения бросались в глаза Кунсайту. Минако запоздало поняла, что ей следовало извиниться перед ним, а еще лучше выйти и ответить уже в туалете. Она взяла трубку. - Я слушаю, - дрогнувший голос выдал ее с потрохами. - Я чего звоню: мы с украшениями проблему не решили, - послышался лепет Рей, который, казалось, раздавался на весь зал. - Домик конечно приличный, но я не могу понять, нам шарики и прочая мишура нужна или мы обойдемся? Просто тут как-то скудно с декорациями и общим внешним видом. - Шарики лишние! - Минако ярко представила глупые вывески и разноцветное сверкание всяких гирлянд. Тогда давным-давно в Европе не было шариков и прочей современной ерунды. - Но Тайки притараканил целую коробку! Куда я теперь это дену? - взвилась Рей, буквально шипя в трубку. - Не знаю, преобразим ими двор: прицепим на деревья и украсим пристань, - быстро ответила Минако, поймав настороженный взгляд Кунсайта. Рей не успела пискнуть, как Минако прикоснулась к дисплею и нажала на красный значок. Она вновь обратила внимание на мужчину и извинилась. - Не стоит, - отмахнулся он и спросил: - Как вы узнали про бал? И откуда у вас два приглашения, если даже в интернете нет никакой информации об этом событии. Минако ответила не сразу. Конечно, она догадывалась, что он будет искать во всемирной паутине официальную информацию, но все же у нее была надежда на правдоподобное вранье. Кому как не ей врать выкручиваться из ситуаций? Все это было часть ее работы. Но как же ей было трудно чувствовать грань, когда ложь становится частью ее самой. - Ну, если честно, то я одна из организаторов этого бала, - прозвучала правда, которую опасно было скрывать ложью, ведь Кунсайт скорее всего слышал голос Рей. «Черт! SMS-ку что ли не могла послать?!» - мысленно выругалась Минако. - Тогда это многое объясняет, - Кунсайт отпил из своей чашки и лениво облокотился на спинку дивана. Минако очень не хотела обострять внимание на его «это многое объясняет», потому что голову непременно будет занимать вопрос: «где она еще просчиталась», а сейчас лучше не думать о такой ерунде. Она уже не завралась, и на том спасибо. - Что ж, теперь я могу лишь надеяться, что вы придете. Он прошелся изучаемым взглядом по ее длинным светлым волосам и выразительным глазам и вдруг поинтересовался: - Почему я? Неужели вам некого пригласить? У такой, как вы, наверняка, есть свой фан-клуб... так это, вроде, называется... и неужели ни один влюбленный поклонник не достоин сопровождать вас на бал-маскарад? Минако отчаянно покраснела. Только из-за чего? Сейчас на ее лице яркое покраснение из-за смущения или стыда? Его слова можно истрактовать по-разному: или это комплимент, или упрек. Неужели он заметил ее красоту, при этом посчитав ее глупой мартышкой? - Но мне правда некого, - через силу ответила она. Нет. Она не была глупой. Она агент организации по защите Японии, а этим стоило гордиться. Ее красота была смертельным оружием, и еще никто не смел сравнивать ее с глупыми блондинками, строившими глазки незнакомцам. Тяжело было понять по его лицу поверил он словам Минако или нет. Но девушка отчаянно надеялась на первое. - Тогда нам нужно обговорить время и место нашей встречи в день праздника. Минако удивили его слова. Она сама еще не просчитала все свои шаги в тот вечер. Да что там говорить? У нее еще ничего не готово к празднику, а такие точности она могла бы сказать только за день до события, но ни как не за неделю. - Я думаю, мы созвонимся накануне и обсудим.