Охотники и жертвы

Мысли о Кунсайте не покидали Минако. Всю дорогу до парка она вспоминала вчерашний вечер. Ярче всего она помнила темноту ночи и взрыв петард над набережной. Ей хотелось верить, что улыбки Рей и Ами были искренними и танцы с участниками группы «Три звезды» хоть как-то порадовали их. Но в действительности и певцы, и агенты настороженно глядели только на Кунсайта и Минако. Девушка надеялась, что эти гляделки не были столь заметными для главы «Айсберга», и редкие проблески в его глазах были вызваны лишь приятным времяпрепровождением. Их вечер кончился в тот момент, когда Кунсайт доставил Минако к порогу ее дома. К этому моменту девушка была уже не многословна и не ожидала внезапных действий со стороны врага. Когда они оказались у ее дверей, Минако смущенно поблагодарила Кунсайта за отлично проведенный вечер. Ответ Кунсайта был многообещающим, сулившим еще одну встречу. Коварный агент, скрывавшийся под шкурой Минако довольно потирал ладошки, в очередной раз уверившись в своей привлекательности, но сердце самой девушки вздрогнуло, участив пульс в сто крат. И тогда Кунсайт коснулся ее нежной щеки, будто хотел поцеловать на прощание. Минако почувствовала его сильную руку и не смогла сбросить ее. Она молча смотрела в его глаза, пока не ощутила, как ее вторая рука тонет в его прикосновении. Кунсайт слегка отстранился, поднял ее руку и еле ощутимо коснулся своими губами ее запястья. Столь неожиданное действие вскружило голову Минако, и ее хватило лишь на легкий кивок головы на прощание. Вот и сейчас она шла по парку с легким головокружением и воспоминанием минувшего вечера. Хоть она и была готова ко встрече с Кунсайтом, но все равно занервничала, когда он появился из-за поворота с двумя порциями мороженого. Выглядел он не столь официально как вчера: простая голубая рубашка гармонично сочеталась с джинсами и выглядела до странности нормально. Почему-то эта картина никак не укладывалась в голове Минако, которая не могла представить главу компании без делового костюма, а стаканчики с мороженым только добавляли чудаковатости в его образ. - Привет, - очнулась Минако, когда Кунсайт протянул ей мороженое с апельсиновым джемом. - Ох, спасибо! Уголки губ мужчины слегка приподнялись, и что-то внутри Минако возликовало. - Так что ты хотела мне показать? - участливо поинтересовался он и первым опробовал свое лакомство. Минако даже не сразу поняла, о чем ее спросили. Она удивленно наблюдала за тем, как Кунсайт отправляет уже вторую ложку в рот. Ей это казалось каким-то странным ведением. От главы крупнейшей компании она ожидала поедание омаров или тигровых креветок в устричном соусе, а не обычного мороженого. - Я вчера заметила, как ты засматривался на резные фрески, а в этом парке местные художники иногда проводят, что-то вроде выставки, - сказала она и внимательно пробежалась по содержимому стаканчику Кунсайта, взяв на заметку, что ему нравиться утопающая в сливочном креме черника. - Ты думаешь, что любительские картины никому не известных художников сравнятся со старинными фресками из сусального золота? - усмехнулся в свою очередь Кунсайт. - Не занудствуй! - елейным голосом произнесла Минако. - Художники, может, и не столь известны в твоем кругу, но талантом они явно обладают. И я даже приобрела пару картин. На одной изобразили меня, а на другой - влюбленную пару на фоне горящего замка. Очень чувственная работа. - Конечно, если этот замок полыхает где-то на Луне, - уже открыто смеялся Кунсайт. И Минако тоже захотелось улыбнуться. Напряжение сошло на нет, когда она вновь увидела, как уголки его губ приподнимаются. Это было для нее как знак того, что она все делает правильно и переживать пока не о чем. Прогулочным они шагом все глубже устремлялись в гущу парка. Летний ветер играл с локонами девушки, на что Кунсайт изредка обращал внимание. Минако часто ловила его заинтересованный взгляд на себе, и в ту же секунду ощущала, как краснеют ее уши. Ей было неудобно, когда он задавал вопросы о ее работе. Она отвечала уклончиво, не произнося имен. Кунсайт не мог этого не заметить, и в конце концов он оставил эту тему. Хоть Минако и хотела в отместку засыпать его вопросами о его рабочих буднях, но ее язык сам не поворачивался спросить о подобном. Когда они уже начали подходить к заветной вывеске, то Минако вдруг остановилась и замолчала. Перед ней из толпы выныривала светловолосая голова с двумя оданго. Кунсайт проследил за взглядом Айно и тоже заметил надувшуюся девушку, следом за которой плелся высокий темноволосый парень. Минако дернулась. Первая мысль, что пришла ей в голову - это убраться поскорее, выдумав по пути не менее ста причин. И чтобы каждая звучала максимально убедительно. Но она не успела даже отвернуться. Крик ее имени прозвучал раньше, чем она сдвинулась. - Твои знакомые? - приподнял бровь Кунсайт. Его оценивающий взгляд быстро прошелся по круглому лицу блондинки и немного худощавому телосложению ее спутника. - Да, - неохотно ответила Минако, махая рукой Усаги, которая уже с улыбкой бежала к подруге. Выхода не было, и Минако разыграла на лице искреннюю радость от внезапной встречи. В следующее мгновение на нее налетела Усаги и крепко обняла. - Как хорошо, что мы встретились! Давно не виделись, все пропадаешь где-то. Минако похлопала девушку по спине. - Вся в работе. - Это моя мама тебя гоняет? - с участием пролепетала Усаги. - Кошмар какой. Отдыхать же тоже нужно. Минако зажмурилась, вспомнив, что рядом находится глава «Айсберга». Какие же ей последствия ждать, если он узнает напротив кого стоит? Рядом послышался голос Мамору. - Усаги, ты же ее задушишь. Девушка тут же отскочила от Минако, и, наконец, подняла глаза на Кунсайта, который уже как с минуту наблюдал за ней. - Ой, ты тут не одна, - смущенно произнесла она. - Да, - кивнула Минако. - Это Кун, - она указала на мужчину. - А это Усаги и Мамору. Кунсайт вежливо улыбнулся и протянул руку. Мамору пожал ее и вновь перевел взгляд на Минако. - Вы, наверное, к выставке картин направлялись? - Да. - К сожалению, сегодня ее не будет из-за дождя. - Но на небе не облачка! - насупилась Усаги. - Вот же глупости какие. - Да, - с улыбкой согласился Мамору, - Поэтому я предлагаю сходить игровой центр, вдруг Мотоки встретим. - Нет! - вдруг заявила Усаги и с хитринкой во взгляде посмотрела на Минако. - Мы пойдем в парк развлечений. - Но... - Минако, ты же как-то говорила, что хочешь пойти и опробовать американские горки? Вот сейчас самое лучшее время. Все равно на выставку уже не попасть. Айно на мгновение задумалась. Предложение побывать в парке аттракционов было неплохим, да и в компании друзей ей будет куда проще. В Мамору она уверена - он точно не будет заикаться по поводу работы перед незнакомцем, а Усаги можно легко заткнуть мороженым. Оставалось понадеяться только на благосклонность главы «Айсберга». - Я в общем не против, - наконец ответила она и посмотрела на Кунсайта, - а ты? - Никогда не был в подобных местах, - сухо ответил он. - Так это же главная причина, чтобы пойти! - весело подхватила Усаги. - Нам нужно срочно побывать там. Кунсайт наградил девушку скептическим взглядом. Минако аргумент тоже показался сомнительным, но она лишь дружелюбно пожала плечами. - Ладно, - с неохотой в голосе сказал Кунсайт. Усаги этого даже не заметила, она чуть ли не прыгала от радости. Она быстро взяла на себя обязанность доставить ребят к месту назначения и повела всех за собой. - Прости, - еле слышно сказал Минако Мамору, который подумал о том, что его возлюбленная разрушила романтичный настрой пары. - Да ничего, - отмахнулась в свою очередь Минако. - Чего вы там шепчетесь? - возмутилась Усаги и еще раз стрельнула глазами на Кунсайта. - Минако, а я думала, что Ятен Коу все же одумается и примет твою настойчивость… Глаза Минако округлились, а уши моментально покраснели. - Что ты несешь? - пискнула она, боясь смотреть на лицо Кунсайта. - Создаю конкуренцию, - шепнула Усаги. Минако захотелось провалиться сквозь землю. - Ятен Коу? - вдруг переспросил Кунсайт, - Это тот мальчишка, который глазел на нас весь вечер? - Да, - коротко ответила Минако, мечтая закрыть тему. Но Усаги не могла такое допустить. Ей вдруг стало интересно узнать все подробности прошедшего вечера, и что бы не оттолкнуть от разговора молчаливого Кунсайта, она начала заваливать того вопросами об общем впечатлении, как от мероприятия, так и от партнерши по танцам. В какой-то момент Усаги устремилась в перед, с целью заболтать Кунсайта, а Минако вместе с Мамору шли чуть отстранившись, на том расстоянии откуда им не будет слышна болтовня Цукино. По прибытию в парк аттракционов Кунсайт смог вздохнуть спокойно, так как прилипшая к нему девчонка быстро ретировалась занимать очередь на какую-то карусель. Оглянувшись в поисках Минако, он заметил с каким пониманием она отмахивается от извинений своего друга, отпуская того вслед за Цукино. Кунсайт успел сделать только такой вывод: блондинка с хвостиками была куда болтливее Минако и совершенно не имела чувство такта. Тут можно лишь посочувствовать парню такой взбалмошной болтуньи. Когда к нему подошла Минако, ее лицо выражало сожаление. - Прости, если это, - она кивнула на весело размахивающую руками Усаги, - поставило тебя в неудобное положение. - Ничего, - со вздохом ответил он. - Я привык к подобному поведению. - Ты про своих друзей? - оживилась Минако. Кунсайт наклонил голову. Вопрос был простым, но интонация, с которой он был задан, настораживала. - Да, - последовал осторожный ответ. - Неф и Зой бывают весьма надоедливыми, когда начинают шуметь и приплетать к своим ссорам меня и Джеда. Их бесконечные препирательства и пакости друг другу иногда переходят все границы. Иногда мне хочется избавиться от этой парочки. Минако нервно улыбнулась. Послушать его, так опаснейшие люди Японии по поведению напоминают дошкольников. Если так, то как вообще «Айсберг» пришел к своему величию? - Могу представить, - только ответила она, вспомнив отношения с Мотоки, - Ну так как? Может пойдем на американские горки? Глаза девушки заискрились азартом, стоило ей взглянуть на летающий по рельсам прицеп, из которого раздавались крики людей. Выглядело это не так страшно, пока взгляд не останавливался на мертвой петле, в этот момент крики превращались в надрывной писк. - Может дождемся твоих друзей? - Кунсайт мазнул взглядом по Усаги и Мамору, что вместе сидели в кабине вертолета и, кажется, уже лишились чувств от первого переворота. - Ты думаешь, после этого они рискнут приблизится к горкам? - усмехнулась Минако. - Поверь мне, они не захотят такого экстрима. Кунсайт снова посмотрел на прицеп с людьми, который уже возвращался, опасно накренившись влево. - Идем же! - поторопила его Минако. - Тебе должно понравится. - С чего бы вдруг? - спросил он, но его уже никто не слышал. Минако не оглядываясь, тащила его за собой. Внутренне она радовалась тому, что ей выпадет шанс увидеть его испуганное лицо. Был бы с собой фотоаппарат, она бы еще и сфотографировала его на память. Простояв какое-то время в очереди, им все же удалось попасть в одну из крытых кабинок. Места были рассчитаны на четверых человек. Минако уселась во второй ряд, рядом с ней расположился Кунсайт. Девушка завидовала каменному спокойствию главы «Айчберга», ее же коленки немного подрагивали, и пульс учащался вместе со скоростью передвижения прицепа. Резкие повороты и горки выбивали из людей крики как страха, так и восторга. После жутких полетов в пустыни Минако перестала воспринимать резкое падение вниз, как что-то близкое к смерти. Сейчас она лишь смеялась страху в глаза, полностью отдавшись ветру, который подгонял ее прицеп. Седевший рядом с ней Кунсайт лишь пару раз тревожно посмотрел на улыбку спутницы, а потом и вовсе зацепился глазами за поручни. Экстремальная поездка осталась где-то за его пониманием чего-то страшного и опасного. Мертвая петля выбила-таки из Минако вопль ужаса. Кунсайт даже дернулся и, наконец, поднял глаза. Она открыла рот от страха и всеми силами вцепилась в поручни. Ее визг слился со звуками остальных людей, что как по команде кричали в унисон. В какое-то мгновение адреналин взял вверх над Кунсайтом, и ему тоже захотелось выплеснуть эмоции. Минако повернула к нему голову и счастливо улыбнулась, в следующее мгновение она подняла одну руку и помахала кому-то внизу. Кунсайт ощутил, как кабинка начала накреняться влево, в сторону Айно. Он повернулся к ней ровно в тот момент, когда ее рука соскользнула с металлического поручня, и девушка всем корпусом повалилась на бок. Минако не успела даже пискнуть, а ее голова и плечи уже оказались за приделами кабинки, еще мгновение и она свалиться вниз. Внезапно она почувствовала, как ее крепко схватили за талию. Она не могла повернуть голову, но одной рукой смогла достать до металлического ограждения спереди. Кунсайту показалось, что скорость прицепа начала увеличиваться, тем не менее хоть и на половину, но Минако все еще висела в воздухе. Тогда он дотянулся до ее плеча и нажал на него. Девушка догадалась пригнуться, и тогда Кунсайт одним рывком дернул ее на себя. Она оказалась в кабинке. Минако всем телом прижалась к Кунсайту и прикрыла глаза. В висках стучало, а страх появился только сейчас. Адреналин сошел на нет. Теперь она ждала только одного, когда эта поездка закончится. Когда они выбрались из кабинки, к ним уже мчалась куча народу. Как оказалось, неудачный полет Минако видели почти все гости парка. Впереди бежали Усаги с Мамору. Кунсайт подхватил девушку и повел ее в обход толпы. Через час он сам решит проблему с этим аттракционом, а сейчас ему нужно привести в чувство Минако. Они направились в закусочную, где Кунсайт попросил воды. Минако быстро осушила стакн и уткнулась мужчине в грудь. - Все закончилось, - тихо произнес он, проведя рукой по ее растрепаной макушке. - Я сделаю так, что тебя никто не будет доставать, хорошо? Минако кивнула. За ее спиной показались напуганные ребята. Мамору и Усаги быстро окружили подругу, попросив налить еще воды. Отказать им никто не посмел. - Минако! - взвизгнула Усаги. - Как же ты нас напугала, я уже подумала, что ты вылетишь и разобьешься! Минако неохотно отстранилась от Кунсайта и продемонстрировала лживо-беззаботную улыбку. - Не волнуйся, все закончилось. - Минако! - взвился Мамору, который уловил любимый прием подруги. - Ты вечно попадаешь в неприятности, как тебя из дома выпускать? - он вдруг посмотрел на Усаги. - Твоя идея отправиться сюда - была самой ужасной за всю мою жизнь. Глаза Усаги округлились, и Минако поспешила успокоить друга. - Не стоит винить ее, - твердо заявила она. - С таким везением, меня мог и грузовик переехать или кирпич бы свалился на мою голову. Так что перестань искать виноватых. Мамору хотел возразить, но Минако перебила его. - И вообще меня спасли, - она посмотрела на Кунсайта и благодарно улыбнулась ему. - Спасибо большое. Ты первый, кто спас меня по-настоящему. Кунсайт уже хотел ответить, но внезапно он что-то увидел в ее больших, заплаканных от страха глазах. В них проскользнуло сожаление и глубокая грусть. Он спас ее, но ей от этого было еще больнее. «Лучше бы не спасал», - подумали они одновременно.

***

Вечер накатывал на людные улицы Токио. Ами и Рей еле перебирали ногами после долгой уборки на пристани. Стоит признаться, что без помощи «Трех звезд» они бы прибирались до завтра. Но даже с их поддержкой девушки не чувствовали конечности от усталости. - Почему нам досталась именно Минако? - злобно скрежетала Рей, - Неужели нельзя было определить нас к кому-то получше? Вот же! - Не кипятись, - успокаивающим тоном начала Ами. - Сама знаешь, какое задание на нее повесила Селена. Мы хотя бы живы, а вот она с самого утра не отвечает на звонки. - Надеюсь, Кунсайт уже испробовал на ней свои химические штучки, иначе я сама ее придушу, - злилась Рей. - Придумала же какую-то глупость, а мы прыгай и делай за нее всю работу. Ее дурная голова нам покоя не дает. Ами вымучено улыбнулась. Ворчание Рей почему-то действовало на нее успокаивающе. Будто бы так и должно быть. Хино уже пять раз на дню вспомнила Минако и все пыталась до нее дозвониться, хотя это и было бесполезным действием. Девушка поступила правильно, если не брала с собой телефон на очередную встречу с Кунсайтом Фьюри, дабы избежать нежелательных звонков. Однако девочки все равно волновались за нее. - Может быть свяжемся с Мамору, а он подскажет где искать Минако? - спросила Ами. - Ладно, - вздохнула Рей. - Только у меня телефон сел, доберемся до дома и свяжемся с ним. Они прошли еще двести метров по скверу и перешли дорогу. Впереди горел галогенный уличный фонарь. Освещение было непривычным: тени казались гуще, а каждая подворотня тонула во мраке. Рей заметила фасад здания, отражавшегося в витрине ювелирного магазина на противоположной стороне. В стекле не было огней проблесковых маячков. Похоже, что полицейские машины здесь даже не тормозили. Вдруг прозвучал хлопок, и Рей услышала вскрик Ами. Хино подпрыгнула на месте и кинулась к подруге. Запахло свежей кровью. Ами медленно оседала на асфальт. Пулевое отверстие оказалась на ее правом плече. - Ами! - дрогнувший голос сорвался с губ Рей, и она, скомкав свой пиджак, приложила его к ране. Рей рискнула оглянуться назад. По ступенькам уже закрытого кафе спускался мужчина в светлой куртке и белых джинсах. Его платиновые волосы в свете фонаря светились подобно нимбу, а он сам был похож на ангела, ступившего во мрак. В руках которого был пистолет. - Сукин сын, - зарычала Рей, прижимая подругу. - Нет. Кайто Эйс, - ухмыльнулся противник. Мужчина подошел еще ближе, и Рей смогла разглядеть его лицо. Эти светло-серые глаза она уже где-то видела. Прием у Санджоина. Минако танцевала с ним. - Ты?! - вздрогнула Рей. - Да, - оскалился Кайто, - А где же ваша подруга? Кажется, ее звали леди Кэтсуми… Или Минако Айно? - Не твое дело! Рей дернула ногой и ударила противника под коленом. Эйс рухнул на асфальт, словно марионетка, у которого отрезали веревочки. Его пистолет выпал из рук, и Рей успела его схватить. Она замерла, а затем вместе с Ами стала пятиться к тусклому лучу. Время замедлилось. Оно не бежало, а медленно ползло. Неожиданно Ами пошевелилась и застонала от боли. Рей отстраненно наблюдала за тем, как Кайто выхватил из кобуры еще один пистолет. Сосредоточившись, он прижался спиной к стене. - Нефрит передает вам «привет», - крикнул он девушкам. - Он мечтает встретиться со всей вашей командой, но раз прекрасной Минако Айно среди вас нет, то мне не зачем осторожничать. - Катись к черту, ублюдок! - крикнула Рей и выстрелила вслепую. Но ответом ей был лишь смех противника. - Не переусердствуй, Рей Хино. Там не так много пуль. Рей было плевать на все, что он говорит. Она попыталась прицелиться. Отдача у пистолета была настолько сильная, что рельефная рукоятка впивалась в ее ладонь. Но метко выстрелить все равно не получилось: дуло качнулось вверх и вправо, пуля отрикошетила от стены, за которой затаился Эйс. Не получилось. И она снова выстрелила, когда, подгадав момент, Кайто решил ответить ей. Ее пуля вновь пролетела мимо цели, но его попала ей в бедро. Рей вскрикнула и выронила пистолет. Она стукнулась затылком о металлическую поверхность и вместе с Ами осела на асфальт. Она слышала его шаги. Он приблизился и, нагнувшись, схватил пистолет, рукоятка которого была чуть теплой от девичьей руки. - Я вызвал скорую помощь, - сказал Кайто, - через пару минут вам должны будут помочь врачи. Меня можете не благодарить за щедрость и милосердие, но предупредите вашу главную шишку организации, что «Айсберг» ожидает от нее мудрых решений. Рей с ненавистью смотрела в светлые глаза мужчины. Эйс обворожительно ей улыбнулся. - И передайте Минако Айно, что мне бесконечно жаль о несостоявшейся встрече. Такое представление пропустила! В следующее мгновение он исчез в сумраке ночи. Вскоре прозвучала сирена скорой помощи, а Рей вместе с Ами провалилась в пустоту.