***
Когда на небе показался полумесяц, капли дождя забарабанили по крышам. Минако и Кунсайт к этому времени попрощались с Усаги и Мамору. Чтобы не промокнуть под дождем Минако настояла на том, чтобы направиться в сторону метро. Для Кунсайта эта поездка оказалась тем еще приключением. Привыкший передвигаться по улицам города исключительно на собственной машине, мужчина с нервозностью пробирался сквозь толпу. Сначала он делал вид, что не замечает толчков со стороны, но, когда в вагоне образовалась давка, маска спокойности и невозмутимости слетела с его лица, обнажив эмоцию раздражительности и недовольства. Повернув голову вправо, он заметил кривую улыбку Минако, что явно наслаждалась игрой его желваков на скуле. Она читала его как открытую книгу. - Что? В первый раз попал в метро? - спросила она, ничуть не испугавшись грозного вида Кунсайта, который уже пожалел, что решил проводить девушку до дома. - Нет, - соврал он. Но, кажется, Минако это поняла. Применив наигранную серьезность на лице, она энергично закивала головой. - Конечно. Извини, что спросила, просто у тебя такой вид, будто все, находящиеся в вагоне, по очереди наступили тебе на ногу. Кунсайт прочистил горло и постарался вернуть утраченное спокойствие. Однако вернуть самообладание он смог только когда, они покинули станцию, свернув на улицу, где жила Минако. К этому времени дождь перешел в ливень, и пара чуть ли не бегом направилась к дому. Внезапно телефон Кунсайта завибрировал. Достав его из кармана, он принялся быстро двигать пальцем, одновременно смахивая капли дождя с экрана. Пришло SMS от Нефрита. «Голу́бки получили сообщение от нашего отправителя, осталось дождаться верных умозаключений от получателя.» Кунсайт почувствовал взгляд Минако на себе и не стал писать ответ. Он убрал телефон обратно в карман и поспешил к спасительной двери. - Мне жаль, что так вышло, - сбивчиво проговорила Минако, пытаясь подстроиться под быстрый темп Кунсайта. - Тебе жаль из-за того, что идет дождь или чего-то другого? - Ну-у, - протянула Минако. - Я тебя и новыми знакомствами обременила, и волноваться заставила, и настояла на том, чтобы мы доехали на метро, а в итоге мы все равно промокли. Кунсайт неопределенно пожал плечами. Денек и правда вышел непростым, но с другой стороны ничего катастрофически ужасного не произошло. Минако в полном порядке, ее надоедливые друзья, наконец, оставили их в покое, а дела, запланированные на сегодняшний вечер, почти выполнены. Конечно, ему было охотно послушать подробности встречи Кайто с Рей Хино и Ами Мизуно, но это могло подождать. Оказавшись в квартире, Минако не стала держать мужчину у порога и пригласила его на чашечку горячего чая. Кунсайт сначала хотел отказаться, но, увидев ее телефон на журнальном столике, быстро переменился в лице и согласился. Пока Айно скрылась на кухне, чтобы вскипятить чайник и приготовить кружки, Кунсайт схватил ее телефон и полностью выключил. В следующую секунду маленький гаджет девушки оказался в кармане его джинс. - Ты пока располагайся, а я переоденусь! - прокричала Минако и юркнула к себе в спальню. Кунсайт медленно прошелся по гостиной, отмечая относительный порядок и простор. На маленьких полочках около телевизора он заметил несколько фотографий в рамках. На всех присутствовала Минако в компании друзей (пару раз мелькали лица Мамору и Усаги). Но на единственной фотографии, стоявшей чуть в стороне, была изображена светловолосая женщина с острыми скулами и вздернутым носиком. Улыбаясь, она прижимала к себе маленькую девочку, как две капли воды похожую на нее саму. На уголках было видно, как фотография пожелтела за пройденные года, но глаза маленькой девочки оставались абсолютно такими же, как и на остальных изображениях. Глаза Минако совсем не поменялись с годами. Они оставались добрыми, немного наивными, но одновременно с этим ее взгляд горел, а губы расплывались в задорную улыбку. - Это моя мама, - прозвучал голос позади Кунсайта. - Кэзуми Айно. Мы все время забываем сфотографироваться, когда собираемся вместе, - Минако подошла ближе и провела ладонью по резной рамке. - Я уже несколько раз пыталась приехать к ней на праздники, но работа всегда настегает меня в самый важный момент. Хотя, может, на Рождество я смогу навестить ее. Кунсайт понимающе улыбнулся. - Конечно, нет ничего лучше, чем воссоединение с близкими. Минако хотелось верить, что это было сказано искренне. Ей даже на минутку показалось, что они могли бы стать обычными людьми, которые строили бы планы на Рождество, встречались в свободное время и созванивались чуть ли не каждый день. Ей бы этого хотелось. Однако она была совсем другим человеком, а Кунсайт был ее целью, в которую когда-нибудь она попадет и разрушит всю его жизнь. - Слушай, - Минако вдруг начала оглядываться. - Ты не видел мой телефон? - Нет, - с безразличием откликнулся Кунсайт. Минако горестно вздохнула. - Мне нужно будет узнать кое-что у начальницы, а то напишу в отчете что-нибудь не то, и с меня три шкуры сдерут. И она начала метаться по комнате, заглядывая на полки и под стол. Кунсайт обернулся для вида, приподнял пару подушек с дивана и поинтересовался: - Так, что там с горячим чаем? - Ой, - Минако, словно очнувшись, подпрыгнула на месте. - Совсем забыла! Пойдем на кухню. На кухне Минако изображала из себя хозяйку, на сколько это было возможно. Она поставила перед носом Кунсайта моти и кучу жевательных конфет, которые Усаги не смогла доесть еще с прошлого раза, осторожно разлила в кружки кипяток и уточнила: - Может перекусишь жареными овощами с рисом? Сама готовила. Кунсайт перевел взгляд на заставленный сладостями стол. Этого было более чем достаточно, при том, что такого количества сахарной еды он еще не видел, и сомневался, что сможет съесть хотя бы треть. - Нет, - покачал он головой. - Я не настолько голоден. Минако надула губки и шлепнулась на стул. - Ну ладно, скормлю Артемису, - сказала она, посмотрев в окно. - Сейчас приперется весь мокрый и начнет песни петь. Кунсайт приподнял бровь. - Ты о ком? - О коте. Такой белый и пушистый, - Минако широко улыбнулась. - Может быть, я вас даже познакомлю. Кунсайт поморщился. - Не люблю животных. После них одежда вечно в шерсти. - Ну ты и бука, - заключила Минако, заставив Фьюри поперхнуться конфетой. Впервые он услышал такое оскорбление. Да и от кого? От шпионки Японии, которая вела на него охоту. Узнай она кого приютила на время, то точно не спешила бы угощать его сладостями и жаренными овощами с рисом. И совсем на мгновение ему захотелось, чтобы они стали обычными людьми, которые не наставят друг на друга оружие, когда подвернется случай. Возможно, сейчас и был тот самый случай. Кунсайт понимал, что напасть на девчонку-шпионку было бы самым лёгким делом на сегодня. Возможно, Джедайт посчитал бы это подходящим моментом, но Кунсайт не хотел этого делать. Не сегодня.***
Кайто Эйс не спешил. Он ждал, когда к зданию подойдет миловидный блондин с пакетами из ближайшей забегаловки. Незнакомец был выше его на полголовы, это казалось проблемой, ровно до того момента пока Эйс не напал сзади, ударив того рукояткой пистолета по затылку. Блондин отключился моментально, и его тело быстро соприкоснулось с мокрым асфальтом. Кайто не тратил время впустую, его руки прошлись по всем карманам парня пока не нашли пропуск в компьютерный отдел. На прямоугольной карточке читалось имя пострадавшего. Фурухата Мотоки. Кайто даже близко не был похож на него, и в случае со столкновением с охраной ему придется применять кулаки для решения проблем. Спрятав тело Мотоки под картонными коробками у мусорного бака, Кайто натянул на глаза кепку и направился к главному ходу. Сегодня парню явно везло. Охрана у пропускного пункта мирно посапывала, предоставив Эйсу свободных проход. Он приложил карточку к датчику считывающего устройства, и через мгновение металлические ограждение раскрылось перед ним. Чуть ли не посвистывая, Кайто проходил по бесконечным светлым коридорам мимо кабинетов со всеми возможными табличками, где читались названия отделов. Пару раз он стучался, чтобы поинтересоваться у работников где сидит хозяин, заправляющий каждым участком великолепного здания из мрамора и хрусталя, но двери постоянно были закрыты. Однако через пару пролетов, он, наконец, смог поймать хоть одну живую душу в здании. Девушка, шедшая ему на встречу, быстро перебирала стройными ножками, ухватившись за стопку документов как за спасательный круг. Эйс снял с себя кепку и обворожительной улыбнулся ей, привлекая к себе внимание. - Простите, мисс, - девушка остановилась и выжидающе выгнула бровь. - Не подскажите, где сейчас находиться глава Организации по защите населения Японии? - Вы про Селену? - уточнила она и пробежалась взглядом по Кайто, точно пыталась вспомнить его, как работника. - Да, - на свою удачу кивнул он. - Я не знаю ее точного местоположения на данный момент, но, может быть, вам повезет, и вы застанете ее в своем кабинете, - девушка обернулась и взмахнула рукой. - Вам нужно идти прямо до лифта, подниметесь на пятый этаж, повернете направо и дойдете до конца коридора. Прямо напротив картины с пейзажем будет ее кабинет. - Благодарю вас, - с легкой улыбкой склонил голову Эйс. Он шел точно по указанию и достиг нужной двери. Постучавшись, он отсчитал две секунды и попытал счастье, нажав на ручку. И в этот раз ему крупно повезло застать главу организации на своем рабочем месте. Женщина подняла на него свои пронзительные голубые глаза и недовольно поджала губы, когда Эйс захлопнул за собой дверь. - Кто вы? - подскочив на ноги, потребовала она ответа. - Кайто Эйс, - просто представился мужчина, по-деловому усаживаясь в кресло напротив Селены - У меня не было назначено встреч в такой поздний час, поэтому будьте добры покинуть мой кабинет, - со строгостью в голосе сказала она, намереваясь прогнать наглеца. Кайто лениво повел бровью, а затем начал с интересом рассматривать картины и милые безделушки, захламлявшие шкафы с кучей бумаг. - Если я правильно понял, то вы являетесь главной шишкой Организации по защите населения Японии? - протянул он, даже не посмотрев на Селену. - Вы правильно поняли, и теперь, когда вы удостоверились в этом, можете покинуть мой кабинет, - настаивала она. Эйс еще раз задел взглядом карандашный набросок девушки в длинном платье и наконец удостоил женщину вниманием. - Почему же вы не спросите, кем являюсь я и что хочу от вас? - откровенно веселился Кайто, наблюдая как, лицо Селены темнеет с каждой секундой его пребывания в ее кабинете. - Мне все равно кто вы, и зачем сюда пришли. Я прошу вас уйти и не мешать мне выполнять свою работу. - Но я тоже выполняю свою работу, - с ослепительной голливудской улыбкой сообщил Кайто. - Бегаю, выполняю мелкие поручения Нефрита Санджойна. Имя человека, заправляющего опасной группировкой, заставило Селену побледнеть. Она сделала пару шагов назад, и ее руки безжизненно повисли. - Этого не может быть, - прошептала она. - Как вы здесь оказались? Эйс хлопнул в ладоши, и его губы сложились в язвительную улыбку. - Нет ничего невозможного, и здесь я оказался лишь благодаря вашим потугам остановить «Айсберг». Селена стиснула зубы. - Наверное, теперь до вас дошло, какую глупость вы совершили и какую беду накликали на всех, кто верой и правдой работает на вас? - Я не намерена выслушивать ваши угрозы, - твердо ответила Селена. - Выматывайтесь! Но Кайто даже не шелохнулся. - Значит, вам наплевать на ваших сотрудников? А как на счет тех, кто уже пострадал? Рей Хино и Ами Мизуно? - протянул он. - Прекрасные шпионы, но как бойцы они не состоялись. Селена закусила губу, прекрасно понимая, на что намекает человек, выжидающий ее реакции. Она отвернулась к окну, чтобы не выдать нервозность на лице и подрагивающие руки. Эйс, будто предвидев ее действия, ловко вытащил жучок из кармана и быстро наклеил его под стол. - Что вы хотите? - спросила она, дрогнувшим голосом, не отходя от окна. - Я хочу, чтобы вы обдумали все и выслушали наше предложение, которое поступить завтра утром, примерно, в десять часов двадцать пять минут. Услышав это, женщина вмиг развернулась и злобно сверкнула глазами. - Сколько бы агентов не пострадало, мы ни за что не пойдем на сотрудничество с вами. Даже не пытайтесь запугивать меня, я от своего не отступлюсь. Кайто с интересом смотрел в пылающие глаза Селены, которая казалась такой неподступной и самоуверенной в своих высказываниях. Однако и он знал силу слов Кунсайта Фьюри, который найдет способ, как убедить упрямую женщину не совершать больших глупостей. Он был уверен в рычагах давления, которые станут главными козырями в их игре. Усмешка вновь блеснула на его губах. - Разумеется, сейчас я не жду от вас ответа, у вас есть время обдумать все до завтра. И, пожалуй, на этом моя работа заканчивается. Провожать меня не стоит. Больше не сказав ни слова, Кайто с наигранным почтением поклонился и исчез из кабинета, оставив Селену один на один с ее бешено бьющимся сердцем.