Отступник

«Думай, Вей, думай, если хочешь выйти живым из этой заварухи. Иначе просидишь в карцере до конца своих дней, а конец этот видимо уже не за горами. Зачем Джуас оставил тебя в живых?!» Я обессиленно падаю на койку. Ясности это не добавляет, но хотя бы можно сделать вид, что процесс идет в нужном направлении. Черт подери, как говорят земляне, что в тебе такого особенного, помимо того, что ты являешься частью Талмы какого-то ненормального психа-диктатора?! Сейчас самое время избавиться от предателя и отступника. Пристрелить где-нибудь в переулке и свалить все на беспорядки… Ритан Вей не философ и не мыслитель, и это прекрасно известно Эстоне Джуасу. Новоиспеченный овьетах не сомневается в отсутствии у меня аналитических способностей, умения работать с Талмой и прочих премудростей, свойственных каждому порядочному драку. Придется его разочаровать, не люблю, когда меня запирают в помещении меньше размером, чем туалетная комната. Я что-то упускаю, и это что-то лежит прямо на поверхности, но ускользает от моих глаз. Как там говорится в Талмане? «Если не знаешь ответа, задай вопрос». Хм, какой вопрос первым приходит на ум во всей этой истории? Что было главной целью Джуаса? Ну, это итак очевидно — захват власти. Однако, если целью Джуаса был лишь только захват власти, тогда зачем ему возиться со своим Родителем? Или все-таки в Джуасе осталось что-то от преданного отпрыска? Судя по разговору с Язи Ро, единственный раз, когда Джуас проявил эмоции — так это при упоминании о Фалне… Забрезжившая в глубине сознания мысль заставляет меня принять вертикальное положение, усевшись на койке. В очередной раз тщетно обыскиваю комнату в поисках хоть какого-нибудь предмета, который можно использовать в качестве оружия. Куда там… Никаких шансов. Но кое-что можно попытаться сделать. Я скрещиваю руки на груди. Придется подождать Эстоне Нева. Ожидание уже начинает перерастать в отчаяние, но вот дверь со скрежетом, достойным фильмов об узниках, заточенных в темницах, открывается. Бывший Роб заходит в камеру с брикетами пайкового питания в одной руке и пистолетом, направленным на меня — в другой. Этот малый бдителен. — Что со мной будет, Нев? — спрашиваю я его, — По-видимому, вы расправитесь со мной в ближайшее время, не так ли? — Вей, я устал отвечать на одни и те же вопросы, — Нев кидает пайки на кровать, — я бы посоветовал тебе перестать мучить себя бессмысленными размышлениями. — Правда? А то, что мои размышления окажутся не такими уж бессмысленными, ты не подумал? Нельзя недооценивать противника. Если вы до сих пор меня не убили, значит ты не можешь угрожать мне оружием — иначе какой смысл оставлять меня в живых?! Это вызывает усмешку на лице Нева. Его пистолет все так же нацелен на меня. — Не обольщайся, важность твоей жизни уменьшается с каждой минутой. — Да. И я знаю, почему. Нев невольно хмурится, изучающе глядя на меня. — Интересно послушать твою версию, Вей. — А мне — неинтересно разговаривать с ходячим трансплантантом! Эти слова производят нужное действие. Глаза Нева на секунду удивленно расширяются. Одно мгновение — и я уже рядом с ним, хватаю его руку с пистолетом, вторая моя рука тут же скользит под его рубашку, туда, где находится брюшная прорезь. Что ж, придется сделать пару неприятных манипуляций, надеюсь, Томас не посчитает это изменой? Нев удивленно охает, когда моя рука оказывается в его утробе. Такого развития событий он точно не ожидал. — Отдай пистолет. Иначе твои потроха окажутся на полу, — советую ему я. Молодой фанатик медлит и делает это зря. Легкое сжатие органов в утробе заставляет его застонать от боли и задергаться в моих руках. — Не нравится, Нев? Как же так? Ты же хотел переспать со мной? Или нет? А может, ты просто хотел проверить, работают ли твои органы? Мне плевать. Отдай мне пистолет! Иначе твой Родитель сам тебя пристрелит, когда узнает, что ты нарушил его Талму. Я выхватываю пистолет из ослабевшей руки Нева и отталкиваю его от себя. Тот сгибается пополам, тяжело дыша и держась за живот. — Коррум су, кизлодда! * — шепчет драк, с ненавистью глядя на меня. — Ты пурзхааб, Нев.* Надо бы на самом деле кастрировать тебя, да нет времени. Кстати, приятной тебе трапезы, — показываю я на пайки, выхожу из комнаты и захлопываю за собой дверь. Коридоры этого огромного здания пустынны, что сейчас мне только на руку. Неужели нет никакой охраны кроме этого жертвы-самоубийцы в лице Нева? Но мечтам моим не суждено исполниться. — Стой! — по коридору бегут двое охранников, вытаскивая на ходу пистолеты. Ноги сами несут меня в противоположную сторону. Через несколько шагов коридор заканчивается тупиком, а справа уходит лестница на второй этаж. Перепрыгивая через несколько ступенек сразу, с пистолетом в руках, я оказываюсь на втором этаже, в точно таком же коридоре. Размышлять некогда, коридор тянется вдоль всего здания, являясь чем-то вроде закрытого балкона. Топот моих ног заставляет некоторые двери открываться. Драки в одеждах джетахов выглядывают наружу, но видя бегущего с пистолетом, считают за лучшее снова скрыться внутри. Верное решение, не поспоришь. Топот бегущих следом охранников заставляет бросить пустые размышления. Коридор оканчивается балюстрадой, выходящей прямо на улицу, до земли далековато… Вокруг здания Палаты нет ни одного здания, только парк, просматриваемый со всех сторон. Взор падает на лестницу, прикрепленную на стене здания сбоку, она спускается с крыши почти до земли. Но до нее не дотянуться — слишком далеко. Я оглядываюсь на бегущих по коридору преследователей, в ту же секунду раздаются выстрелы, пули разбивают каменные колонны балюстрады — выбора нет. Оттолкнувшись от перил, я прыгаю на лестницу, уже в полете понимая, что возможно не долечу до нее… Но удача на моей стороне, удар об лестницу меняет все мои внутренности местами, руки скользят по ее гладкой поверхности, срываются, но мне удается схватиться за последнюю перекладину. Теперь до земли гораздо ближе. Несколько пуль взвизгивает совсем рядом — не время висеть тут как мешку с кизз в ожидании смерти. Я разжимаю руки и падаю на асфальт, перекатываюсь, чтобы погасить удар, чувствуя тепло земли, нагретой солнцем за день. В парке немного народу, это мне на руку — не хватало еще жертв среди населения, приписанных потом беглому отступнику… Вскакиваю с земли и в несколько шагов оказываюсь около ограды. Мгновение — и Ритан Вей уже за пределами Джетах Диеа. Прячу пистолет за пояс, накрывая рубашкой. Пройдя пару кварталов, оглядываюсь в поисках преследователей — их не видно. Неужели мне снова удалось сбежать? Только на этот раз рядом не было молодого фанатика-психопата, помогающего с побегом. Дыхание успокаивается, мозг снова начинает худо-бедно соображать. Я не могу отправиться в гостиницу, где остановились Томас и Язи Ро, потому что очевидно, что за всеми ними установлено наблюдение. Теперь у беглого преступника остается лишь одно место, куда можно направить свои ноги в надежде затеряться и перевести дух. Поселок на канале. Менее чем через полчаса я уже ступаю под тень моста, пересекающего канал. Лачуги и хибары, ютящиеся здесь, не затрагивает течение времени. Они остаются все такими же едва держащимися на честном слове развалинами, но удивительное дело — не разваливаются! Словно их разрушение растянуто до бесконечности. Личности, которые попадаются навстречу, малоприятны. Оборванные драки-вемадах, какие-то нищие, попрошайки, протягивающие руку в надежде вымолить хотя бы кусок лепешки… Грязные стены, исписанные похабными предложениями, мусор, валяющийся под ногами. Видимо у каждого предмета есть темная сторона, тень от солнечного света. Так и у Сидиеву есть мрачная и нелицеприятная часть. Солнце заглядывает в поселок лишь отдельными своими лучами, пробиваясь сквозь трубы промышленных предприятий и автомобильные мосты, под которыми и протекает канал. «Пистолет тут вовсе не лишний», — мелькает мысль в голове. Покрытие дороги растрескалось, когда-то здесь была пешеходная зона, но времена эти канули в небытие. Дорога упирается в полуразрушенное здание, около которого толкутся несколько драков-вемадах. Они подозрительно смотрят на меня, но не говорят ни слова. Надо хоть немного передохнуть. Я опускаюсь на каменный блок, вывалившийся из стены здания много лет назад. Что теперь делать? Оставаться на канале вечно? Прокрасться к космопорту и прыгнуть в первый попавшийся корабль? На все это нужны деньги, которых у меня нет. Не удивлюсь, если все мои счета заблокированы. Вариант с кораблем не самый плохой, но я не улечу с планеты, пока не посмотрю в глаза Джуасу. И лучше бы это были мертвые глаза. Усилием воли заставляю себя не думать о моей догадке, в противном случае отчаяние и боль снова вцепятся в душу своими когтями. Сейчас главное решить, что же дальше. Можно ли противостоять в одиночку государственной машине? И как это сделать драку-отступнику, сидящему в Мадахе? Послушались ли Язи Ро и Томас «совета» Джуаса улететь с Драко, живы ли они еще? — У тебя есть еда? — любимый вопрос всех отправленных в Мадах. Драк, задавший его, стоит в отдалении, опасаясь подходить ближе. На нем выношенная одежда на пару размеров больше, хотя может быть, драк похудел здесь от голода. — Еды нет, — качаю я головой. — Я знаю тебя. Ты останавливался у отца Джонсона. Ты Ритан Вей, — драк почтительно кланяется, что выглядит немного комично при его внешнем виде. Всматриваюсь в незнакомое лицо — возможно, так оно и есть. В Церкви всегда хватало вемадах, получающих пищевые пайки. — Есть здесь кто-то из «Детей Бога»? Можешь отвести меня к ним? Драк неопределенно пожимает плечами. — Почти никого не осталось. А те, кто есть, они могут наказать меня за то, что я приведу к ним гостей… — Брось, думаю, они наоборот поблагодарят тебя за то, что ты приведешь к ним самого Ритана Вея, поверь мне. Возможно, дадут еды или даже денег. Я могу позаботиться об вознаграждении. Ну что, идет? Вемадах неохотно соглашается быть проводником. Голод попирает любые законы, написаны ли они Ааквой, или просто твоей совестью… Мы осторожно ступаем среди куч мусора, палаток, домишек, собранных из картона и пластика, напоминающих детское творчество. Помимо прочего, жители поселка не особо беспокоятся, где справлять нужду — запах заставляет мои глаза заслезиться. Как вообще можно существовать в подобных условиях? Именно существовать — жизнью это назвать весьма сложно. Немудрено, что идеи радикалов нашли отклик в сердцах (ну и по большей части в желудках) несчастных отверженных! Здание, где, по словам безымянного вемадах, еще остались радикалы, скорее не здание, а ангар, используемый много лет назад для хранения какой-то продукции. Теперь же он превращен в подобие общежития. У входа стоят двое драков, при виде нас без каких-либо колебаний вытащившие свои пистолеты из-за пояса. — Чего вам? — не очень любезно интересуется один из них. — Я Ритан Вей. Хотелось бы поговорить с кем-то из «Детей Бога». — А с чего ты взял, что здесь есть «Дети Бога»? — хмыкает драк, — шел бы ты отсюда, и мой тебе совет — забудь об этом месте. — Кто там, Саяпа? К дракам-охранникам выходит землянин. Может показаться, что это маленький мальчик, но мой опыт скитаний и распутства в прошлом подсказывает — это женщина. На вид ей около двадцати земных лет. Сейчас она внимательно изучает меня, затем, видимо, узнает, и взгляд ее теплеет. — Ритан Вей! Невероятно! Как ты здесь оказался?! — Как всегда. Сбежал. Девушка не сдерживает смеха, улыбаюсь в ответ, указывая на вемадах. — Хорошо бы оплатить услугу провожатого. Землянка вытаскивает из кармана банкноты — они переходят в руки нищего, с поклонами и благодарностями вемадах исчезает из виду, скользнув в нагромождения куч мусора и развалин. Ну, хоть у кого-то сегодня будет праздник в череде беспросветных будней. — Тебя ожидает очередной сюрприз, — загадочно улыбается девушка. — Сюрпризов с меня пожалуй, хватит, — качаю я головой, — особенно в последние несколько месяцев. Вместо ответа она жестом приглашает меня зайти внутрь. В ангаре полутьма, горит только светильник около длинного дивана, стоящего подле стола, на котором явно есть что-то съедобное… Сидящие за столом как по команде поворачиваются, узнаю среди собравшихся знакомые лица, да не одно! — Ничего себе, — невольно вырывается у меня, — вот уж не ожидал встретить здесь вас! Всех вас! Кроме нескольких незнакомых мне драков и землян, за столом Томас, Итах и Язи Ро, Девидж с Китой и Гоциг, а так же, видимо, Эрнст Брандт, о котором мне доводилось слышать от Томаса. — Да здесь целая штурмовая группа! Теперь можно не беспокоиться — цивилизация драков спасена от тирании! — А это, видимо, тот самый Ритан Вей, о котором последнее время ходит столько всяких слухов? — отвечает в тон мне Брандт, ухмыляясь. — Мне нравится, как это звучит: «Тот самый». Да, я Ритан Вей, тот самый драк, который якобы должен был расколоть цивилизацию на две половины, — я кошусь на Томаса. Он опускает глаза, но ничего не говорит, — но в последний момент что-то у него не задалось, может встал не с той ноги утром, как говорите вы, земляне? Я сажусь на грубо сколоченную лавку, кладу руки на стол и внимательно осматриваю содержимое пайков на столе. — Кстати, как тут у вас с пропитанием? Есть что-нибудь съедобное? — Узнаю Вея, — комментирует мою тираду Кита, — как ты здесь оказался?! Видимо, она задает вопрос, который интересует всех. Его уже задавала та землянка у входа… — Может быть, проявите хоть какое-то гостеприимство? Я на самом деле очень голоден. А потом вы обо всем узнаете из первых уст. Томас. Нас довольно много. Поместятся ли все в такси, что приедет за нами? Плюс вещи, которые мы тоже взяли с собой, для правдоподобности нашего отбытия с Драко. — Только мне эта затея кажется все более безнадежной? — интересуюсь я, открывая двери мотеля. — Поверь, у нас у всех подобные ощущения, — «успокаивает» меня Брандт, — А вот и наша машина. За рулем микроавтобуса землянин в потертой куртке таксиста. Он молча открывает нам багажник, куда мы складываем все наши вещи. В салоне машины тесновато, пахнет старой обивкой, топливом и освежителем воздуха, тщетно пытающимся заглушить первые два запаха. Автобус следует в потоке транспорта. Видимой слежки нет, но это совершенно не гарантирует ее отсутствие. — Слушайте меня, — наше молчание прерывает голос таксиста, — вам придется попрощаться с вашим багажом. Я отвезу его в космопорт, но вас я туда уже не довезу. У нас будет одна единственная остановка, вы должны максимально быстро пересесть в другую машину. Я не знаю ни какая это машина, ни где вы в нее сядете. Вы будете ждать в тоннеле рядом с тем местом где я вас высажу. Все понятно? — Мы переглядываемся. — Пока да, — отвечает Ро за всех, — но как же ты? Мыслительное слияние… — Полиция вовсю использует мыслительное слияние для прочтения мыслей. Меня наняли для этой работы, — перебивает Ро таксист, — не называйте при мне своих имен, не говорите ни о чем, что может вас выдать. Идеальный вариант — просто молчите. Я слышал о подобных услугах. Есть личности, которые зарабатывают на жизнь тем, что делают разную грязную работу, не вникая в ее суть. Именно для того, чтобы при мыслительном сканировании не выдать заказчика и прочее из того, что хотелось бы оставить в тайне. Автобус выезжает на трассу и следует через автомобильный туннель, движение резко замедляется, транспорт ползет с минимальной скоростью. — Тоннель справа от вас, ждите там! Пора! — Нам что, выпрыгивать на ходу?! — слышится голос Киты. — Да, — односложно отвечает таксист. Открыв двери, мы выпрыгиваем на асфальт, благо скорость на этом участке упала до нуля. Туннель — справа от нас, как и говорит таксист, мы отступаем в тень, теряя наше такси и наше имущество из виду. — Надеюсь, никто не оставил фото своей мамочки в чемоданах? Мы можем никогда больше их не увидеть, — Брандт с досадой сплевывает на землю. Свет фар, бьющий из тоннеля, ослепляет нас. — Кажется нам туда, — замечает Язи Ро, — и, судя по словам таксиста, стоит поторопиться. Еще один микроавтобус — этот поновее предыдущего. Водитель здесь драк. Мы спешно садимся внутрь, автобус выезжает из тоннеля и следует в обратном направлении. Все продолжают молчать, вдруг этот драк тоже нанятый перевозчик? Но видимо больше пересадок не планируется. Автобус сворачивает с оживленного шоссе на растрескавшуюся старую дорогу. — Ей, приятель, уж не хочешь ли ты сказать, что мы едем в поселок на канале?! — прерывает молчание Брандт. Водитель, не оборачиваясь, кивает. — Да уж, ребятки. Это будет то еще местечко, — бормочет землянин. Картины, проплывающие мимо окон, удручают бедностью и разрухой. Никогда бы не подумал, что в центре всех миров драков может быть такое захолустье. Автобус наконец останавливается. — Держитесь все вместе, — шепчет нам Брандт, — не нравится мне все это. — Можно подумать, у вас есть выбор, — неожиданно отвечает ему драк-водитель, открывает дверь и выпрыгивает из автобуса. Перед нами — большой складской ангар. У входа — парочка драков с негостеприимными физиономиями. Впрочем, они узнают водителя, который машет нам рукой. — Идемте за мной. В ангаре полутьма. Именно так наверное и выглядят логова преступников — проносится в голове нелепая мысль. Впрочем, не такая уж нелепая. Формально мы не совершили никаких преступлений. Но заложенная видимо уже на генетическом уровне потребность подчиняться Талме, выведенной в чертогах Талман-Коваха, автоматически делает нас ее предателями в глазах народа, властей, а самое главное — в глазах самих себя. Парадоксально, но путь, выбранный Кершей Джуасом, должен быть принят нами со смирением истовых талманистов. Почему же мы все здесь, якшаемся с радикалами, того и гляди начнем принимать участие в сопротивлении?! А самое страшное, сейчас все мы в положении Вея. Талма выбрана, имеем ли мы право мешать ее исполнению?! Получается, что мое отношение к Вею было неверным изначально? Неужели мой партнер прав — и единственный, кому можно доверять в этом мире — тот, кто любит тебя? Я испытываю жгучее чувство стыда, пронзающее меня с головы до ног. Вей никогда не простит меня за предательство. Я осматриваюсь, чтобы хоть как-то отвлечься от черной безнадежности, заполняющей душу. Посреди ангара — стол, за которым сидят несколько драков. А еще — известная нам по визиту в мотель девушка-мальчик. — А вот и наши гости, — она встает из-за стола и предлагает нам занять свободные места, — прошу садиться. Праздничные трапезы с церемониями у нас не в чести, но пожрать всегда что-нибудь да найдется.