Мерит-тера

В первые секунды после пробуждения, чаще всего, человек видит перед собой потолок. Подсознание за мгновенияоценивает обстановку - где он находится, насколько безопасно это место... Уже после этого сигнал посылается дальше, пробуждая сознание и осознание себя. Незнакомый потолок. Первым, что увидела Фесс, открыв глаза, был потолок из незнакомого девушке прозрачного материала, за которым, свивались змеями серебряные потоки ветра. Почему-то этот вид настолько захватил девушку, что желания осмотреться даже не возникло. Это завораживало - как взгляд удава на маленького зверька. Мелькнула мысль, что она не хотела бы оказаться по ту сторону прозрачной преграды. Фесс протянула руку вверх, к потолку, будто подзывая к себе один из потоков-змеек с алыми вспышками, смеясь над собой за глупую идею - стихия не может обладать разумом и откликнуться. И не смогла сдержать тихого, полного изумления вскрика, когда змейка, без особых усилий проникнув внутрь, обернулась вокруг все еще поднятой руки Фесс.Ластясь, будто щенок или котенок.. Страшно не было - ситуация вызывала удивление, восхищение - как бывает, когда вновь приходиться знакомиться с теми вещами, которые были так милы в детстве, но о которых с возрастом забыли. Странное чувство. Такое неправильное и, одновременно, единственно верное... Дом. Воздушная змейка медленно растворилась, оставив алые огоньки медленно угасать на коже. Дом. Безопасность. Воспоминание произошедшего с ее семьей вернулись, как волна в океане - накатив чувствами боли, потери, горечи. Тогда произошло что-то страшное, что-то настолько плохое, что побудило одного из соратников короля предать. Впустить т'эни в их дом. Фесс, еще с детства выучившая все тайные ходы и переходы,не раз пробиралась мимо запечатанной темными заклинаниями и светлыми оберегами двери в глубинах подземелий. Эта дверь вела во тьму, из которой пришли т'эни. Ведь именно их замок - их король - должен был вечно стоять на страже, передавая по наследству не столько корону и меч, сколько эту темную тайну - быть хранителями хрупкого равновесия. В том, что кто-то впустил зло, сомнений быть не могло. Но кто? Ведь согласно тем же легендам, вычитанным с старых свитках, которые так любил Биэрэ, вернуть т'эни могли лишь те, кто их когда-то изгнал - Дети Ветра. Теперь всего два вопроса волновали Фесс, все еще наблюдающую за переплетениями потоков - Биэрэ и ее спасительница, которая, несомненно, была одной из легендарных существ. Если возможно доверять этому существу, Биэрэ был жив, и он последует за Фесс, где бы она не оказалась. Если он жив, он ее не оставит. Никогда. Тем более, что Фесс так и не нашла его тела... Значит, сейчас ей оставалось лишь верить. Верить, что он жив. Второй вопрос был более... сложным. Запутанным. Ее спасла одна из тех, кто по легенде "... вероломны, коварны, жестоки и опасны"... Спасла и привела в свой дом, не показывая при этом ни вражды, ни двойственности своих побуждений.  О да, она была опасна.  Но также Фесс помнила и слезы на лице существа, похожего на беловолосую девушку, которую словно лишили всех цветов и красок.Слезы не по т'эни, через тела которых она переступала, уничтожая лишь движением руки. Слезы по семье Фесс, которых она провожала в Последний Путь, чертя на их лбах ритуальные знаки. Помнила замок, охваченный белым огнем, согревающий души тех, кого они уже никогда не смогут увидеть - слуг, которые подкармливали ее на кухне по ночам, солдат, которые показывали ей приемы боя и давали уроки, гоняя по площадке для тренировок, обучая, что после каждого падения нужно вставать - ведь за теми, кто сражается, всегда стоят старики и дети, которые нуждаются в защите. Рин и Рен погибли, взяв с собой столько тварей, сколько смогли, так и не выпустив оружие из рук. Отец и мать - самые близкие, самые любящие родители, которых может желать себе ребенок - они научили ее всему, что она знала. Научили быть сильной, верной долгу, честной с собой. Учили, что если нет сил уберечь, что нужно уметь отомстить. Фесс поклялась себе, что воздаст по заслугам тем, кто виновен в ее потере - она разрушит, уничтожит все на своем пути, идя по трупам, если придется. Но сперва надо выжить. И стать сильнее. Ветер, будто следящий за ней с потолка, сложился в новый узор, принимая и подтверждая ее клятву. -Значит, ты все же понимаешь меня? Ты разумен? - шепотом спросила Фесс. - Или мне просто кажется, что ты меня слышишь? Потоки ветра не изменились. И, когда девушка уже решила, что это была лишь ее иллюзия, неподдающаяся объяснению, прозвучал голос. -Грандстрим редко разговаривает со своими детьми. - Голос, с легкими шипящими нотками, похожий на шум ветра, который говорившая и имела в виду. Молодой, женский, знакомый. Фесс поджала колени к груди, натянув легчайшее одеяло как можно выше - только сейчас понимая, что она раздета, что комната, в которой она находилась, не имела ни стен, ни пола - только полупрозрачные стены из того же материала, что и потолок. А существо, зависшее над полом в окружении ветра и алых вспышек, было самым прекрасным созданием в мире. -Как твоя алел? - шипящий голос Хранителя раздался у самого уха Великой, беспомощно стоящей у постели Фесс. -Снова потеряла сознание. Ты ведь знаешь, должно пройти время, прежде чем она сможет нормально чувствовать себя здесь. Потоки Грандстрима... они послушны ей! Но вытягивают последние силы. -Я и не ожидал меньшего. Цикада видел, как столь дорогое ему выражение истинной Великой вновь становиться привычно равнодушным и высокомерным. Его беспокоили участившиеся смены настроения его божества, все чаще безразличный или безумный взгляд, наполненный непонятной ему темнотой с алыми вспышками Грандстрима. Но нельзя было совершать ничего опрометчивого, способного отвлечь внимание Великой от ее цели. Не сейчас, когда она так близка к ней... -Розы нашептали мне, что в заброшенной библиотеке появился новый читатель. Ты в курсе, не правда ли? -Да. -Есть что-то, что я должна знать, мой Хранитель? -Все идет по плану, Великая.  -Хорошо, - девушка села на краешек постели и отвела прядь волос с лица Фесс. - А теперь оставь меня, я хочу побыть тут еще немного.  Ветер укачивал Фесс. Его колыбельные были незамысловаты и просты. Но его тихий шепот, его слова, возникали прямо в голове. -Знаешь, иногда открывать глаза совсем не страшно, - прозвучал шепот, - особенно, когда ты уже проснулась. Фесс открыла глаза и взглянула на говорившую. Как и раньше, она была потрясена красотой этого существа... этой девушки: белые, как снег, волосы спускались ниже пояса и шевелились от невидимого ветра, как живые. Яркие, алые губы были приветливо изогнуты в улыбке, тонкие черты лица, хрупкая фигурка в полупрозрачном светлом одеянии, сотканном из потоков воздуха. Только глаза были чудными, не похожими ни на что виденное ранее, холодного оттенка, серого... или бледно-голубого, как лед, как стихия, бушующая все за теми же прозрачными стенами. В волосах девушки, сидевшей на краю постели Фесс, были розы - такие же, как и те, которые украшали большую часть поверхностей в комнате. - Я не причиню тебе вреда, Фесс. Я Великая этого мира. Правитель. И я здесь, чтобы помочь тебе. - Вы знаете мое имя? -Конечно, дитя. Ведь именно я дала его тебе. Фесс замерла - она чувствовала себя более чем странно - почему ее инстинкты молчат, почему ей казалось, что она все еще спит? Как иначе объяснить свое доверие? -Не бойся, дитя. Ты в Гильдии, своем новом доме. Я привела тебя сюда из твоего мира, помнишь? -Я помню ветер... -Грандстрим, да. Он окружает множество миров. Мы сейчас находимся в центре его потоков, где живет наш народ. -Наш...народ? -Ты никогда не задавала себе эти вопросы? Почему твои волосы так похожи на снег, почему ты так не похожа на окружающих тебя? Твои родители не рассказывали тебе? - девушка вздохнула. - Вижу, что нет. Но это поправимо. Я не стану скрывать ответы на твои вопросы. Я не стану лгать тебе. Ведь я так давно ждала нашей встречи... Фесс задумалась. Она действительно догадывалась, что не является родной дочерью, но ее родители никогда не давали повода усомниться в своих чувствах, в своей заботе. И вопрос так и не был задан им, когда было время...Слезы непрошеными гостьями появились на глазах, прочертив на щеках мокрые дорожки. Великая придвинулась ближе, обнимая ее, давая выплакаться, гладя по волосам, как это когда-то делала мама. -Поплачь, если слезы принесут тебе облегчение. Твои родители очень любили тебя, Фесс, и они заслуживают того, чтобы их помнили. От Великой пахло озоном и розами. Этот аромат напомнил девушке, как она взбиралась на крышу после дождя и вдыхала воздух полной грудью. -Ты...была там, когда напали т'эни, я помню. -Когда этих созданий впустили в замок, были сломаны печати, поставленные нами много веков назад. И мы прибыли, чтобы спасти выживших, но к сожалению, было уже слишком поздно. -Т'эни впустили? - Фесс отодвинулась, выискивая на лице говорившей хоть какие-то признаки лжи, и с щемящим сердце чувством, увидела на глазах Великой слезы. -Да... В вашем доме был предатель, о чем я неоднократно пыталась сообщить... Но твой отец был так упрям, считая, что враги могут быть где угодно, кроме дома. Насколько я знаю, он просто сжигал послания, наверняка думая, что я собираюсь забрать тебя раньше уговоренного срока. -Я...не понимаю. -Всему свое время, дитя. Я знаю, что вопросов у тебя сейчас не просто много, а слишком много. Но эти ответы могут подождать, во всяком случае, пока ты не поешь и немного отдохнешь. Вставай, - Великая отошла от постели и тепло улыбнулась,- я помогу тебе. Фесс не оставалось другого выбора, кроме как подчиниться. Из большого зеркала, увитого розами, стоящего рядом с небольшим круглым бассейном для купания, на девушку взглянула лишь ее блеклая тень - темные круги под глазами, спутанные волосы, мелкие ссадины по всему телу... С помощью Великой она забралась в воду, села на ступенечку так, чтобы вода доставала ей до подбородка. -Вода теплая? - голос Великой был тихим. Дождавшись легкого кивка Фесс, она налила на руки жидкость из красивого флакончика в форме цветка.-Я помогу тебе вымыть волосы и обработать раны, хорошо? Еду нам принесут в комнату, ты еще слишком слаба, чтобы выходить за ее пределы, но это пройдет. Фесс послушно наклоняла голову, наблюдая с какой осторожностью Великая касается ее - как чего-то очень ценного.  Ситуация не укладывалась в ее голове и тогда, когда ее раны были смазаны жидкостью из другого флакончика, и Фесс вновь сидела на своей постели, рассматривая еду, стоящую на столике у кровати. -Почему вы помогаете мне? Если вы злые, как говорят наши легенды... Великая лишь улыбнулась на ее реплику. -Зло мы или добро наверное со стороны виднее. В истории каждого народа бывают поступки, которыми не гордятся. Однозначного ответа у меня нет, дитя. А помогаю я тебе, потому что не могу не помочь. Ведь ты - одна из нас - и ты очень важна для меня. -Я...ваша дочь? -Нет, - вновь легкая улыбка, - Хотя я всегда хотела иметь дочь. Но ты... большее, чем кровь от крови. Ты преемница моей власти, моей силы, моих знаний. Наш народ не так многочислен, как другие, мы не способны иметь детей и продолжать свой род. Мы не знаем многого из своей истории, - Великая протянула девушке тарелку, и наблюдая как Фесс ест, продолжила. - Однажды, много много времени назад, я проснулась в Гильдии среди множества спящих. Проснулась, со знаниями о том, что я должна буду вести этот народ, пока не найду себе преемницу, способную вести его дальше. Я тогда была молода, неопытна, напугана. Как ты сейчас. Но шло время, просыпались оставшиеся гильдийцы, мы пополняли свои ряды из древних купелей, разбросанных по мирам. Я начала понимать возможности, которые были даны мне, училась использовать их, создавать связи между членами нашего общества, чувствовать каждого гильдийца, делить с ними радости и заботы, познавать окружающий нас мир. Грандстрим говорил с нами, обучая, как родитель своих детей, давая нам все, чего мы только могли пожелать. Тогда мы были слишком горды и всесильны, и, странствуя по мирам по дорогам Великого Ветра, мы сделали много ошибок, за которые должны расплачиваться. -Т'эни? - осторожно спросила Фесс. -Одна из них.Изгнав их во мрак и тьму вечных подземелий, мы открыли дорогу другим расам и их развитию. Но изгнанники не сгинули насовсем, как бы мы того не желали. Они озлобились, изменились, питаясь своей ненавистью и гневом к нам... Ты видела, к чему это привело. Возможно тогда мы и стали злом... -Но почему не изгнать их вновь? -Мы уже не столь сильны. И дети Грандстрима уже не слышат его слов, предпочитая странствовать, доверяться инстинктам. Скука стала вечным нашим спутником. Гордость нашего народа, постоянные заговоры, интриги, вера в то, что и без Грандстрима его дети смогут жить - вот и все, что осталось. -Разве нет выхода? Разве нельзя спасти мой мир и народ от истребления, от кровопролитных войн, в которых мы можем выбороть лишь отсрочку? -В тебе говорит юность и вера, дитя. Из тебя выйдет прекрасный лидер для нашего народа. -Но Великая... -Я слабею, дитя. И совсем скоро придет время отдать власть. Но я благодарна, что еще есть время научить тебя, рассказать о мире... -Я ведь не обладаю никакими силами, Великая... Я просто девушка, оставшаяся без своей семьи и близких... -Ты - нечто особенное. И еще придет время, когда ты поймешь это. Но хватит на сегодня историй, пожалуй. Тебе нужно отдыхать и восстанавливать силы. Я еще успею ответить на твои невысказанные вопросы. - Великая сжала тонкими руками ладошки Фесс, - Не бойся и не беспокойся о грядущем, я буду рядом с тобой. Я... - Она взяла лицо девушки в свои руки и нежно коснулась губами губ Фесс, - Я люблю тебя, дитя. Помни об этом, что бы ни случилось.