Часть 9
17 ноября 2018 г., 16:50
Девитт ожидал увидеть наемников внизу, набившихся в трактир и радостно распивающих все его запасы. Однако, по всей видимости Фран отыскал очень пессимистичных наемников. Под редким моросящим дождем, верхом на конях, они стояли на улице.
Пришлось набросить плащ, под который промозглый ветер все пытался забраться, пробираясь ворохом замерзших мурашек под одеждой.
- Господа, я премного благодарен, что вы изволили прибыть — начал Девитт, кашлянув и оглядев обозначенных “господ”. Десятка два хмурых, рослых мужчин, почти у всех шрамы и бороды, у каждого на поясе или за плечом меч, у четверти — по пистолету.
- И как же ты оплатил услуги всех этих мужей? - вопросительно шепнул Девитт, склонив голову к Франу. - Неужели из своего кармана ради благого дела?
- Извольте, мистер Девитт. - также шепнул в ответ молодой детектив, - Я отдал им почти все в виде аванса. Примерно столько же придется отдать после.
- Оу, а ты богат.
- Это идет на счет деревни.
- Далеко пойдешь, - хмыкнул Охотник, оправляя ворот и делая несколько шагов в сторону наемников. Один из них, которого решили выбрать в качестве временного предводителя, сошел с коня.
- Давайте коротко и по делу, господин Охотник. Ситуацию нам вкратце ваш помощник объяснил, но я думаю, что времени у нас не так много.
Тяжелый глубокий бас наемника отлично подходил к его внешности. Шрам на брови и щеке, едва не задевая глаз, темная густая борода и коротко остриженные смольные волосы. Брови, как две еловые лапы нависли над его небольшими серыми глазами. Строгое выражение лица наемника располагало погоде и сложившейся ситуации.
- Да, пожалуй, вы правы. Позвольте, ваше имя?
- Рэдтворд, - нехотя отозвался наемник. Среди них не принято было разбрасываться именами, несмотря на то, что известные наемники были на слуху. - Ваше говорить не обязательно, все равно все Охотником кличут.
- Да будет так. Что ж, давайте поговорим.
Все мужчины сошли с коней, когда эта грозная процессия приблизилась к трактиру. Посетители в ужасе ретировались, а трактирщику должность не позволила последовать вслед за ними, поэтому он, бесшумно поскуливая, спешно стал наливать в десятки кружек пиво и командовать жене готовить быстрее. Сильвию мужчины не признали, и ей пришлось покинуть трактир. Девитт не удостоил ее и взглядом.
Пока ждали еду, Фран выложил на стол все серебряные пули, что ему удалось купить на оставшиеся средства. Вышло не так уж и много, примерно по обойме на каждый пистолет, но, приятно удивившись, Девитт обнаружил, что один из наемников имел несколько пуль при себе, сталкиваясь со всяким в пригородных лесах и порядком уставший от навязчивой нечисти.
- Сейчас оборотень, скорее всего, до сих пор отлеживается. Местные не видели его ни возле реки, ни у прилеска. Пока светло, нужно обойти лес по периметру и подготовить ловушки, расставить людей. - начал Девитт, когда Фран развернул на дубовом столе карту прилежащих территорий и они сосредоточились на неровном овале леса.
- Территория здесь небольшая, но между нами будет слишком много пространства, этот пес сумеет проскочить, - заметил один из наемников, с короткой рыжеватой бородой и темным каштаном волос. Он ткнул в один край леса, где был обозначен резкий его обрыв. - Вот здесь, похоже, отвесная скала. По горам он карабкаться, надеюсь, не умеет?
- Не должен, - отозвался Охотник.
- А тут река, - высказался низкий, но крепкий молодой наемник, глотнув пива и указав пальцем левее скалы, в полумиле от нее. - Это, кажется, Воронка, бурная такая речушка. Не очень широкая, но опасная для незнающих. Если он туда сунется, то, скорее всего, там и помрет.
- Нам нужен стопроцентный результат, поэтому кто-то должен будет стоять у реки. Как только мы его отыщем, нужно будет сужать круг, подводя его к скале. - перебил молодого Рэдтворд, взяв кинжал и осторожно поведя по поверхности карты. - Карл, Эмен — ловушки поставите здесь и здесь, а сами встанете вот тут. Братья пусть пойдут с опушки, а остальные по кругу внутрь. Между нами не должно быть больше нескольких метров, когда волк окажется у скалы.
Они долго еще говорили, обсуждая облаву, расположение людей, их действия по плану и без. Фран, под одобрительную ухмылку Девитта, совершенно не боялся наемников и принимал активное участие в обсуждении, когда мог. Мужчина не знал, что темноволосый им поведал в городе, но они оказывали юноше некоторое уважение, которое было также адресовано Девитту.
За картой, едой и обсуждениями они провели добрых несколько часов, затем пятеро из наемников отправились повидать старую деревенскую кузницу, часть других отвела коней, а больше половины оставшихся отправились в лес, изучать его и расставлять ловушки. Фран отправился с последними для навигации, а вот Девитт остался с Рэдтвордом в деревне. Позволив себе небольшой отдых от активного разговора, они негромко говорили о чем-то своем, не задевая личных тем, но лишь вскользь говоря об оборотне.
- Неужели тебе не наскучает вот так шататься по всему Альянсу и приканчивать нечистых тварей? Тебе за это даже не платят, - протянул Рэдтворд, откинувшись на спинку широкой скамьи в трактире.
- Ну почему, жалованье у меня есть. Не такое большое, зато большинство расходов на убийство этих самых тварей покрывает Орден. А скучать времени обычно нету — только вернешься с одного задания, тебе тут же сунут другое. Не спрашивают, хочешь ты того или нет.
- Еще бы спрашивали, - громогласно хохотнул наемник, почесав подбородок, - ты, небось, не о такой дыре мечтал да оборотнях, а о каких-нибудь крысах-переростках на кухне у короля.
Охотник скривился под усмешку своего собеседника. Ну, конечно его не привлекают эти крохотные деревеньки, не имеющие даже дороги к ним, а иногда — и точки на карте. Но о чем он тогда мечтает? Девитт не знал ответа на этот вопрос. Он вообще редко думал о каких-то невыполнимых вещах, стараясь мыслить реалистично. А мечтать ему обычно было некогда. Время мужчина ценил еще в глубоком детстве, когда в один маленький учебный день он должен был вместить основы колдовства — даже если ты не обладал талантом к нему — драки на мечах, основы защиты и много, много теории. На детство тоже времени особо не было. Охотник вздохнул, с грустью поглядев на пустую кружку из-под пива. Он не выпил больше одной, думая о предстоящей облаве, но был довольно расслаблен.
Они поговорили с Рэдтвордом еще немного, но вскоре Девитт оставил его одного, договорившись о встрече возле холма, как только народ закроется в домах. Тогда только начнет темнеть, и у них будет немного времени все проверить.
