I need to stop worrying about the things I can't control I need to stop worrying about the dollars I don't own I gotta stop worrying about the things I cannot know But sometimes it feels so good, oh
Mystery Skulls — «Money»
Дождь барабанил по крыше, настырно вытягивая её из сна. Алекс попыталась нырнуть обратно в дрёму и заворочалась, из-за чего потёрлась щекой о грубую ткань кресла и поморщилась, ощутив резкую боль — синяк от вчерашнего удара был всё там же на скуле, и теперь к нему добавилась сжатая в тисках голова. Во рту пересохло, за ночь одежда пропиталась потом и неприятно липла к телу, но стоило стянуть одеяло с плеч — по спине прошёл холодок. События прошлого дня постепенно вклинивались в поток сонных мыслей, и девчонка замерла, открыв глаза, встревоженным зверьком осматривая окружение. На окнах уже не было штор, и сквозь доски проникал яркий свет, освещая помещение. Стрелки часов отмеряли время, близившееся к обеду. Сквозь мирное тиканье до неё дошли голоса с кухни, и, как бы невзначай глянув через плечо в сторону дивана, Алекс с удивлением обнаружила что там уже никого не было — только бордовые пятна на синей ткани, как свидетельство вчерашней борьбы за жизнь. Подросток медленно присела, стараясь не издать лишних звуков. На кухне говорили полушёпотом, и слова до неё доходили неразборчивым потоком сплюснутых букв. Она спустила одеяло, глянула на всё так же расстёгнутые джинсы и свисавший с одной стороны ремень, и облегчённо выдохнула. Жива. Не тронута. Не раздета догола, не изнасилована, не убита — она проснулась целая и невредимая, и по меркам нового мира это был самый лучший из всех возможных исходов. «Я тебя не трону», — прокрутились, будто в записи, вчерашние слова Рэя, вызывая в душе иррациональный стыд. Она не обязана доверять первому встречному, даже если их теперь связывала её кровь и крыша над головой. Мужчина мог оказаться таким же, как и те, кто пришли с оружием в бар миссис Джефферсон и оставили после себя изувеченные тела; либо ему могла прийти в голову та же мысль, какая пришла группе парней, пытавшихся зажать перепуганного подростка у её же дома — разрушенного, исписанного граффити, и такого же опустевшего, как её собственное сердце в тот момент. «Но ведь действительно не тронул», — мелькнула клюющая в совесть мысль, когда она потёрла между пальцев ещё теплую ткань одеяла. Притащил, укрыл, не вспылил на её возмущения — просто позаботился, хоть и не был обязан. На тот момент Адам уже получил всё необходимое, и дело явно было не в необходимости сберечь ценный ресурс, как ходячий мешок с кровью. На журнальном столике рядом стояла всё та же коробка с печеньем, только теперь в компании стакана с водой. Алекс принюхалась и, не ощутив никаких подозрительных запахов, нерешительно сделала глоток, за ним другой, уже более жадный, и на третьем вовсе осушила всё до дна. Медленно и тихо слезая с кресла, предварительно застегнув ремень, чтоб не звякнул пряжкой, девчонка обнаружила в ногах свой рюкзак, хотя чётко помнила что оставила его возле дивана. Вдобавок, теперь он был открыт и забит вещами: все её скромные пожитки уместились в отсеке поменьше, придавленном закинутыми до самого верха припасами — консервами, небольшой аптечкой, фонариком, спичками и прочим. Негодование смешалось с простым недоумением — кто бы из двух новых знакомых это не сделал, он и не пытался скрыть сам факт вторжения. «Если нам завтра придётся бежать…» — вновь прокрутился в памяти голос Рэя. Того же Рэя, который назвал её засранкой и хорошенько так стукнул по лицу (не без причины, но эту деталь Алекс старалась игнорировать), а после принялся раздавать советы по выживанию, словно теперь нёс ответственность за её жизнь, хотя никто его об этом не просил. — Так ты уверен, что это был тот самый Клайд? — резко, словно хлесткий удар, дошёл до её ушей вопрос. Алекс напряглась всем телом, так, что разом заболели мышцы, и на цыпочках прошла до края стены, вслушиваясь в разговор на кухне. Нехорошее предчувствие сжало горло в тисках. — Ты те фотки в гостиной видел? — чуть погодя ответил Рэй усталым голосом. — У того трупа лицо было один в один. Трупа. Алекс упёрлась спиной в стену, пытаясь устоять на вмиг подкосившихся ногах, зажав рот ладонью, сдерживая резкий вдох. Она посмотрела на висящие напротив семейные фотографии, где ещё не настолько седой старик стоял в обнимку с дочерью и женой. Он был ей абсолютно чужим, просто человеком, которому оказалось чуть меньше плевать на брошенного подростка, чем другим. И всё же за две недели, слушая ворчание на любопытствующие расспросы и резковатые отказы взять её с собой, она уже так привыкла к обществу Клайда, что каждую вылазку нервно поглядывала на часы, боясь встретить сумерки в одиночестве. Старику нужна была компания, смысл продержаться чуть дольше. Ей — протянутая рука помощи и возможность переждать опасность. Теперь от этого остались только скудные воспоминания и её ещё бьющееся сердце. — Паршиво, — хрипло заметил Адам. — Нужно придумать как деликатнее сказать, когда проснётся… Не знаешь кем он ей был? — Вроде бы никем. Спас пару недель назад. Она, знаешь ли, не особо разговорчивая. — В любом случае, — протянул Адам, задумчиво постучав пальцами по деревянному столу, — её нельзя здесь оставлять. Одну уж точно. Алекс насторожилась, вслушиваясь ещё внимательнее. Где-то в глубине души она понимала, что эта тема всплывёт, и всё же то как именно к ней подойдут имело значение. Не то чтобы у неё вообще был выбор: девчонка хоть и шустрая, но довольно уязвимая, и одна вряд ли долго продержится. По округе наверняка ещё бродили те, кто надругался над выжившими в баре, да и тот вчерашний стрелок… Может это даже одни и те же люди, теперь знающие что где-то рядом шатается беззащитный подросток. — Захочет — пойдёт с нами, — после короткой паузы ответил Рэй. — Её нельзя здесь бросать. Если те придурки, стрелявшие по нам, придут сюда… — Адам, — он резко прервал его. — Захочет — пойдёт, не захочет — это уже её ответственность. Ты вчера чуть не откинулся, мне нужно тебя ещё вытащить из этого ебучего городишки. Тащить девчонку силой и при этом вытягивать тебя из этой жопы — последнее, чем я хочу заниматься. Да, она спасла тебе жизнь. Да, я не идиот и вижу, что она сама не протянет. Но если она заупрямится, оно того стоит? — Стоит. Будем искать подход. Это не обсуждается. Оба уставшие — это чувствовалось по голосам, по тяжёлым вздохам, проскакивающим в диалоге. И всё-таки они спорили о её судьбе, будто не решили всё заранее: в конце концов, Рэй уже и рюкзак собрал, и следил чтоб она чуть что была в состоянии бежать. Как бы он не прожимал своим рационализмом, действия пока говорили красноречивее него. Алекс облизала пересохшие губы, думая что делать. Показаться и дать знать что проснулась? Или ещё подождать и сделать вид, будто ничего не слышала? А был ли в этом вообще смысл, если разговор и так первым делом заденет те же темы, о которых они говорили? — Мелкая, ты в курсе, что подслушивать нехорошо? — наигранно строго спросил Рэй с кухни, от чего она аж подскочила. — Зеркало, — уже веселее добавил мужчина. Алекс подняла взгляд на висевшее возле входной двери зеркало во весь её рост — оно так удачно отражало и её, притаившуюся в начале коридора, и мужчину в проходе кухни, на чьём лице растянулась усмешка, но в глазах при этом было что-то ещё. Тревога? Беспокойство? Она не стала всматриваться, только пожала плечами и медленно прошла к ним, окидывая светлое помещение взглядом. Уже устаревшая деревянная мебель местами покрылась трещинами, возле стола было несколько разных стульев и кресло с дырками в ткани. На нём и сидел Адам, переодевшийся в чересчур просторную старую футболку с выстиранным до неузнаваемости логотипом какой-то рок-группы. Выглядел он намного лучше, чем вчера: лицо приобрело более живой оттенок и мешки под глазами уменьшились. — Доброе утро, — сказала Алекс, переминаясь с ноги на ногу в проходе. Что говорить было не совсем понятно: при виде этих двоих в голову подтягивались воспоминания их первой встречи, и следом радостно цокало чувство стыда. Ну вот как смотреть в глаза человеку, у которого украла, да ещё и попалась на горячем? — Ага. Утро, — хмыкнул Рэй, вернувшись к газовой туристической плитке, на которой грелась вода. Возле него на столешнице стояли две пустые банки из-под энергетика — видимо, вообще всю ночь не спал. — Доброе утро, — скосив осуждающий взгляд на друга, добродушно бросил Адам, кивнув ей на ближайший стул. Алекс не стала спорить и присела, сложив руки на груди, не решаясь что-либо спросить. — Кофе? — предложил Рэй, продолжая возиться у неё за спиной. Судя по двум пустым чашкам на столе, они его уже пили. — Нет, спасибо. — Много услышала? — сразу же продолжил он таким же будничным тоном. Девчонка напрялась, сжав пальцами плечо, но лгать не стала: — Как вы спорили. Ну, и про Клайда немного… Рэй громко вздохнул, очевидно не особо радостно восприняв услышанное. Да что там, у смотревшего на неё Адама взгляд потяжелел на тонну, и он не стал молчать: — Мне жаль. — Как он умер? — полушёпотом спросила подросток, стараясь не отводить глаз, так и норовивших заслезиться. — Вы нашли уже тело, или… — Мы нашли тело, неподалёку от места, где встретили тебя. Он… думаю, его застали врасплох и убили несколькими часами ранее. Мы не успели толком разглядеть — по нам начали стрелять, пришлось уходить. Прости, но это всё, что могу рассказать. Мужчина что-то недоговаривал — это ощущалось в том, как он сжал ладонь в кулак, отводя взгляд под конец. Первым её желанием было расспросить, докопаться до сути, но Алекс благоразумно себя остановила: если не хотят говорить — есть причины, и лишними расспросами лучше не донимать, чтоб не сделать себе хуже. Пусть Адам и ранен, это всё ещё вооруженные люди, один из которых стрелял в неё. В помещении запахло химозной куриной приправой — её обычно добавляют в вермишель быстрого приготовления. Алекс глянула через плечо на Рэя — он как раз засыпал пакетик в стаканчик подобной лапши (на этикетке красовался аппетитный кусок мяса с корочкой), после чего залил кипятком. Такой пищей была забита одна из множества огромных коробок в подвале, и видимо оттуда-то он её и достал. Взгляд девчонки прошёлся ниже, от крепких рук к бедру, на котором была закреплена кобура с пистолетом, и по спине пробежались мурашки от одной лишь мысли о вчерашнем дне. Не успей она спрятаться за машину, замедлись хоть на секунду… — Кто тебя так? — вдруг спросил Адам, и указал на свою скулу, когда она обернулась. — Да так, — Алекс замялась, думая, стоит ли вообще говорить правду, — ничего серьёзного, просто зацепилась… — Просто кинулась на меня с ножом, и получила в лицо, — вклинился Рэй так спокойно, что брови Адама поползли наверх. — Что? Я по-твоему должен был стоять столбом? — Мне ты сказал, что не принуждал её ни к чему. — Я помогать и не заставлял, — возразил мужчина, и поставил перед ними по стаканчику с лапшой быстрого приготовления, воткнув в каждый по вилке. — Самооборона есть самооборона. Просто мелкой повезло, что я вовремя среагировал и не выстрелил снова, но уже наверняка. — Так ты ещё и по ней стрелял, — многозначительно протянул Адам, после чего посмотрел на девчонку и виновато поджал губы. — Прости за это. Он просто… — Защищал друга. Я понимаю, — она выжала из себя максимально нейтральный тон, хотя на языке так и засело возмущение в духе «да грёбанный же ты джентльмен» из-за того, как бескомпромиссно описывалась ситуация с чужих уст. — Это… ну, он же не знал кто я… — Сначала подумал что ты одна из тех, кто стрелял по нам, — признался Рэй, облокотившись спиной на холодильник. — Потом услышал девчачий визг, и понял что вряд ли ты с ними. В той группе женщин не было. — В той группе? — Алекс заметно оживилась и оба собеседника ощутимо напряглись. Адам поморщился, но придвинулся ближе, заглядывая ей в лицо: — Ты видела здесь вооруженных мужчин, человек восемь-десять? Мы выбрались в город небольшой группой, набрать припасов, и столкнулись с ними. Восемь-десять… Подросток нахмурилась, смутно припоминая сколько теней видела на входе в бар, когда её растолкала миссис Джефферсон и потащила за собой. Человек пять, может больше. Ночью спросонья она лиц не разглядела, но по комплекции и голосам понимала, что это точно не женщины. — Ну, думаю да, видела. Тут в пригороде есть бар, и там было убежище… Я какое-то время жила там, пока ночью не ввалилась толпа с оружием. И вчера… — она замялась, думая как подобрать слова, вдруг осознав что подобную информацию стоило сказать ещё накануне, сразу же. — Вчера я вылетела к вам по переулку, потому что… я не знаю кто, я его толком не разглядела, но он стрелял в меня. — Ты уверена? — напряжённо уточнил Адам. — Да. Он… за мной плелись заражённые, он их не трогал. Зато когда я вылезла из укрытия, он снова выстрелил. Не знаю было ли их несколько, я успела заметить только одного, прежде чем побежала по переулку в вашу сторону. Алекс опустила руки на колени, сцепив пальцы в замок, и смотрела теперь только на них. Она вдруг ощутила себя до безобразия глупо, потому что не додумалась до элементарного — рассказать сразу. С другой стороны, если эти двое столкнулись с теми же людьми, то Рэй и так весь вечер знал, что где-то рядом опасность, и поэтому наверняка не спал, следя за обстановкой. — В следующий раз, — подал голос Рэй, будто предугадал ход её мыслей, и на удивление без единой нотки раздражения, — говори сразу. А сейчас — ешь. Тебе нужно восстановиться. Подросток посмотрела на два стаканчика с лапшой. От запаха куриной приправы желудок натужно заурчал, требуя пищи, но она от чего-то мешкала, даже когда Адам взялся за свою порцию и перемешал варево, от чего аромат по кухне разошёлся ещё ярче. В голове так и звучали слова матери не брать никакой еды из рук незнакомцев, и если вчера с печеньем, в состоянии близком к отключке, она об этом как-то не вспоминала, то теперь… Девчонка и за тем что ей Клайд давал следила внимательно первые дни (мало ли что старику в голову взбредёт), но сейчас она не особо-то наблюдала что там делал Рэй. Да, он ей за сутки ничего плохого не сделал, но условности поведения, вбитые в подкорку, от чего-то пробуждали иррациональную тревожность. Алекс, как и многих, учили быть «порядочной девочкой» — соблюдать правила и тогда всё гарантированно будет хорошо. Конечно она от них не раз отходила, и чем больше было давление со стороны родителей, тем чаще она забивала на всё и принимала диаметрально противоположные решения. Но вот сейчас, находясь в компании двух абсолютно незнакомых ей мужчин, Алекс замешкалась. Вбитые в детстве правила теперь, сквозь пережитое за последний месяц, воспринимались ею намного серьёзнее. С одной стороны, вряд ли люди, спорившее что её нельзя здесь бросать, подсыпят что-то в еду. С другой — почему-то от отсутствия уже привычного ворчливого старика Клайда тревожность в груди возрастала с каждой секундой. Да, она могла отказаться. Сослаться на то, что не голодна, но если им это не понравится? Если они почувствуют недоверие и воспримут его острее, чем ей бы того хотелось? Не особо здравая мысль злить взрослых мужиков с оружием, за которых теперь нужно держаться, потому что она одна и никому не нужна, кроме себя самой… — В наше время лучше едой не перебирать, — вдруг сказал Рэй, ворвавшись в этот вихрь нарастающей тревожности, и забрал стаканчик у неё из-под носа. Он намотал лапшу на вилку и демонстративно съел, после чего всунул его ей в руки. — Не будешь есть, долго не протянешь. Так что? — С одной вилки не негигиенично, — заметила Алекс, и сразу прикусила язык, понимая что это могло прозвучать грубовато. — Твоя правда, — как ни в чём не бывало заметил тот в ответ, и достал из шкафчика новую, после чего воткнул её в ещё тёплую лапшу. — Ешь. Я пока наверх, посмотрю что в округе творится, — последнее он уже бросил товарищу. Адам сразу же поинтересовался: — Сам-то когда хотя бы позавтракаешь? — Потом, — только и ответил мужчина, уходя с кухни. Алекс проводила его задумчивым взглядом, пока не заскрипели ступеньки, ведущие на второй этаж, затем посмотрела на лапшу, размышляя было ли это простым нетерпением или её опять раскусили? Не желая накалять ситуацию ещё больше, она принялась есть, благо еда уже подостыла и не опекала язык. — Ты его не обидела, если что, — вдруг сказал Адам, и ободряюще улыбнулся. — Этого здоровяка в принципе сложно обидеть. — Надеюсь, — только и ответила подросток, уже наматывая как можно больше лапши за раз. Желудок от первой вилки еды заныл пуще прежнего. Оказывается она была намного голоднее, чем думала — так и уплела остаток за минуту, от чего сидящий рядом мужчина усмехнулся, по-доброму так, и на щеке у него проступила запомнившаяся ей с их первой встречи ямочка, только уже не такая заметная из-за щетины. — К слову, забыл представиться. Я — Адам, тот умник — Рэй, — он продолжил как ни в чём не бывало, немного лениво ковыряя вилкой свою порцию. — Ты Алекс, верно? — Я помню ваши имена. Судя по тому, как тепло сверкнули глаза, его это даже порадовало. — Теперь-то мы хоть официально знакомы. Так что, Алекс, позволь лично поблагодарить за вчерашнее. — Адам отставил еду в сторону, и внимательно посмотрел на неё. — Ты спасла мне жизнь. Даже нам. Рэй… — он перешёл на шёпот, будто не хотел чтоб тот услышал. — Я не знаю как бы он справился вчера без тебя. — Да ладно, ничего такого, сделала что смогла, — она смущённо пожала плечами, понимая что тогда действовала по наитию, как чувствовала что будет правильно, хотя сама же себе твердила что нужно думать холодной головой, включать рационализм, даже если на кону чья-то жизнь. Точнее так говорил Клайд, а спросить как правильнее ей-то и не у кого. — Не бросила нас, притащила в безопасное место, подлатала, поделилась кровью… Неплохой список под названием «ничего такого», высоко же ты держишь планку, — Адам тяжело вздохнул и поморщился от боли в боку, из-за чего она чуть с места не подскочила. — Всё нормально, сиди. Как рука? — Пока не вспоминаю — не беспокоит, — отмахнулась Алекс, нервно переплетя пальцы. От мысли про иглу у неё в локте всё заныло. — Как рана? — Пока не вспоминаю — не беспокоит, — парировал он её же фразой, и с удовлетворением заметил короткую усмешку на девичьих губах. — Но я серьёзно. У нас с собой была одна аптечка и всё. Этого бы не хватило. — Вы говорили, что пришли в город группой. — Подросток решила переключиться на другую тему, тем более что вопрос у неё крутился на языке почти весь разговор. — Что случилось с остальными? Адам помрачнел, опять тяжело вздохнув, и посмотрел куда-то вбок. Он явно подбирал слова. Девчонка уж было хотела сказать, что можно не отвечать, если не хочет, но мужчина всё-таки заговорил: — Не знаю. Началась перестрелка, нас от них отрезали. Раций для связи нет, поэтому мы договорились, что в таком случае каждый добирается до лагеря самостоятельно. — Лагеря? — Да, мы разбили его неподалёку от города. — Заметив с каким интересом она слушает, пододвинувшись ближе, он продолжил. — Тридцать один человек. С нами женщины, даже дети есть. В основном все спят в палатках, кто-то — в машинах. Готовим на костре. Один из наших — охотник, так что не одними консервами питаемся. Собрались там… Алекс слушала внимательно, не перебивая. Как бы не была свежа ноющая рана об убежище у миссис Джефферсон, там было действительно хорошо: люди общались, отвлекали друг друга, и работали над общей задачей — старались выжить до прихода помощи. Если не считать уродов с оружием, напавших на них, это был оплот надежды в происходящем вокруг аду. И перспектива вновь оказаться в таком месте… что же, она действительно придушила не дающую ей покоя фоновую тревогу. Ненадолго. С улицы послышались крики. Алекс вздрогнула, подумала что ей показалось, но, посмотрев на Адама, поняла что нет: он тоже насторожился и повернул голову в сторону входной двери, оценивая обстановку, свободную руку переместив ближе к пистолету, всё это время лежавшему на кресле сбоку от него. Крик повторился — на этот раз более различимо. Это был человек, мужчина, во всю глотку вопивший «помогите!». Подросток встала со стула, намереваясь узнать что происходит. — Стой! — шикнул Адам, попробовал остановить — не получилось, она ускользнула из пальцев, и от очередного крика уже побежала к двери, сквозь доски и грязное стекло пытаясь разглядеть что творится на улице. На лужайке перед домом показался пухлый мужчина: он бежал спотыкаясь и оглядываясь назад, а за ним уже лениво ковыляло двое заражённых. Словно чувствуя выживших, или потому что это был единственный дом с забитыми окнами, незнакомец что есть мочи рванул к крыльцу, продолжая просить о помощи. Алекс не знала что делать. Она прекрасно помнила как так же неслась от того мертвеца в больничном халате, знала это ощущение полной беспомощности, когда кажется, что ещё чуть-чуть и выбьешься из сил, упадёшь, и они тебя настигнут. Но какое-то нехорошее чувство, ощущение что что-то здесь не так, пригвоздило её к месту, не позволяя потянуться к ручке двери. Ему нужна помощь. Но вдруг подвох? Быстрые шаги за спиной она услышала не сразу. Алекс даже пискнуть не успела, когда крепкая рука обхватила её ниже груди, оторвав от пола, и мужчина рывком оттащил её за стенку гостинной, зажав рот. — Тихо, — шепнул Рэй, не ослабляя хватки, так и держа подростка на весу, будто та была лёгкая, как пушинка. Он тяжело дышал на уровне её уха, горячим дыханием обжигая шею, и стоило ей попытаться убрать его руку от лица — усилил хватку, прижимая к себе, пресекая попытки вырваться. Через секунду неизвестный влетел в дверь. Он барабанил по ней так, будто пытался выбить голыми руками, попутно моля помочь. Алекс рвано вдохнула от очередного удара — он уже не просто кричал, он натурально выл как животное, от чего внутри расходился неподдельный ужас и полное непонимание ситуации. — Я знаю что вы здесь! — ещё отчаяннее завопил неизвестный. — Рэй, Адам, я же свой! Откройте! — Идиот, — рыкнул Рэй, наконец поставив подростка на пол, но не спешил отпускать. — Задний двор, дверь с сеткой! — рявкнул он уже не такому уж и неизвестному мужику. Тот перестал ломиться и рванул в указанном направлении, судя по протяжному скрипу досок. — Это Роберт?! — Адам уже стоял в коридоре, облокотившись на стенку, двумя руками держа пистолет. — Да, — подтвердил Рэй, после чего отпустил Алекс и подтолкнул вглубь гостинной. — Хватай рюкзаки! — она чуть замешкалась, притормозив. — Делай что говорю! Мужчина рванул мимо Адама в кухню, и отодвинул комод для обуви в сторону, после чего открыл дверь. В неё влетел тот самый Роберт — взмыленный, бледный, он аж на пол упал, от чего с головы слетела промокшая панамка, и к тому моменту, когда Алекс с рюкзаками оказалась в коридоре, — там и лежал, переводя дух, пока Рэй задвигал на место тумбу. — Кто это? — шепнула девчонка Адаму, замечая как тот пристально следит за ситуацией. Стоило ей попытаться сделать шаг, он выставил вперёд руку, преграждая путь. Напряжение. Этим словом можно было охарактеризовать всё помещение — оно резонировало в воздухе и отбивалось от стен, заставляя ожидать худшего, хотя Алекс толком не знала что вообще происходит и чем человек перед ней плох: толстый мужичок, с прилипшими ко лбу редкими волосинками и маленькими глазами не выглядел как кто-то опасный, тем более он был им знаком. На крики точно придут заражённые, но дело явно было в чём-то ещё… — Хей, дружище, спасибо, ты не представляешь… — начал было Роберт, вставая с пола, но Рэй в два шага оказался рядом и вжал его в стену, приставив пистолет к животу. — Ублюдок, ты думаешь, что… — Эй, полегче! — Алекс не знала почему подала голос, но Адам среагировал первее и схватил её за руку, чтоб уж наверняка не наделала глупостей, и отрицательно мотнул головой. — Не лезь! — гаркнул Рэй. — Да какого чёрта?! — вскрикнул Роберт, и мужчина сильнее вжал его в стену, от чего тот сразу поднял руки, перестав сопротивляться. Не успел он ничего сказать, как на улице раздался выстрел: где-то совсем неподалёку, возможно в квартале-двух от них — из-за дождя не разобрать. Рэй оскалился, посмотрел сначала на девчонку, потом на друга, словно оценивал обстановку, и во взгляде его читалось нехорошее осознание. — Он привёл их сюда… — догадался Адам, и сердце Алекс пропустило удар. Она посмотрела на Роберта, будто видела уже совсем другого человека — не беспомощного толстячка, на голову ниже Рэя, а того, за кем к ним пришла опасность. В последнее время в округе не стреляли, только эти два дня были особенно шумными, и единственными, кто мог идти сюда, были те самые уроды, напавшие сначала на выживших в баре-убежище, а потом и на группу Адама и Рэя — слишком уж маловероятно, что в пригороде орудовало сразу несколько банд. «Смерть постоянно будет дышать нам в спину», — вспомнились ей невесёлые слова Клайда, сказанные в один из вечеров, когда где-то совсем далеко-далеко грохнул выстрел, и только теперь они обрели смысл. Сколько бы она не бежала, сколько бы не отбивалась, в новом мире опасность будет давать фору, а потом вновь нагонять, требуя реванша. Так что, посмотрев сначала на Адама, а потом на Рэя, и видя как оба пытаются контролировать ситуацию, Алекс поняла, что единственный её шанс — это держаться за них…