Ангел и демон...

Продолжение Flashback - Ирцун, я конечно знаю, что даже микроскопической капли уважения от тебе сможет дождаться только тот кто отправит и Тартар, и Эдем куда-нибудь подальше и сумеет полностью изменить мир, превратив его в пустыню усеянную телами всех, кто когда-либо позволял себе хотя бы одну мысль не соответствующую параметрам светлых стражей о человеке гуманном. И я безусловно понимаю, что несколько лет на просторах нашей милой территории, вдали от средств массовой информации, представленных в силу специфики характеров основных информируемых отрубленными головами или комиссионерами, порядочно отдалили тебя от состояния дел на данный момент. Ты - двадцатый в списке вояк нашего малыша Лигула, я - первый. Мы оба отлично осознаём, что вызов ты мне бросил чисто ради того, чтобы продвинуться в иерархии мрака хотя бы на одну ступеньку, ну и получить сколько-то эйдосов(давайте не будем забывать о немилосердных налогах и наказании за дуэль в опасные для организации времена). Сейчас, как, и тогда, тобой движет только жадность, честолюбие и, извиняюсь конечно, кретинизм. Но несмотря на эти, далёкие от правильных в этой ситуации чувства, постарайся подумать и прийти к верному решению. - Вся эта речь была произнесена легко, без заносчивости, но всё же произвела не совсем тот эффект, на который, судя по честненьким глазкам, надеялся Нуар(когда это стражи мрака так открыто предлагали противнику бежать, и когда они вообще так поступали?!). Ирцун побледнел, губы его сжались в, практически незаметную на морщинистом лице, ниточку. Теперь он стал походить скорее на искусно сделанную гипсовую статую. Даже блёкло-серые глаза не выделялись на этой уродливой маске. Но уже через секунду, он покраснел так, что в сравнении с ним, перезрелый помидор казался, воспользовавшейся вместо пудры белой гуашью, девушкой. - Да как ты смеешь!? Ты хоть представляешь, что я с тобой сделаю? Да я изрублю тебя на мельчайшие кусочки, оживлю каждый из них, а потом спалю в огне Нижнего Тартара!!!! - Ты действительно пытаешься напугать меня Нижним Тартаром? Крайне необдуманно, особенно если учесть, что я провожу там 364 дня с половиной каждый год. И между прочим ты тратишь моё свободное время, - спокойно сказал Адриан, стараясь удержать улыбку, появлявшуюся из-за телепатических комментариев Нино: "Может стоит сказать ему, что горячность полезна только для сковородки, да и то, в период короткого увлечения омлетом? А то что это за больные фантазии на тему вертикальных гробиков? И вообще, скажи ему, что Верхний Тартар обладает слишком мягким для тебя климатом, и тебе здесь не комфортно, пускай постоит в ступоре, пока ты будешь предлагать ему устроить дуэль в камере Нижнего." - Эммм... Я понимаю, что вам хотелось бы выяснить отношения до того, как один из вас превратится в сборный конструктор для тех, кто пылает желанием подтянуть свои практические знания анатомии, но... Не пора ли начать? - А ты вообще заткнись, некромаг! - злобно кинул лысеющий страж и потянулся к кинжалу, чтобы помочь Нино замолчать навеки. - Он между прочим прав. И положи, пожалуйста, на землю пять ножей, каждый из которых спрятан в различном от других месте. - Ирцун не пошевелился. - Может тебе подсказать их местоположение? Первый у тебя привязан к цепи дарха, второй... - Замолчи, собака! Я вырву тебе язык и скормлю его тебе же! - Адриан смерил стража презрительным взглядом, умело закрасив его совершенно наигранным и ненатуральным испугом и такой же кукольной неуверенностью. Любой бы понял, что подобными словами этого мальчишку не пронять, любой, но только не Ирцун. - Вообще то, я - Кот Нуар. И я думаю, ты сможешь воплотить свои больные фантазии в реальность только после начала дуэли. И поэтому... - Нуар театрально взмахнул своим жезлом, ловко прокрутил его в руках для разминки и занял стартовую позицию. Во всех его действиях была видна наигранность, но её замечал лишь Нино. Друг отлично знал, что если бы Адриан боялся, этого бы не увидел бы даже самый лучший телепат-психолог. Ну а если бы он хотел прикончить Ирцуна, то сделал бы это при первых же словах стража, просто вонзив жезл ему в грудь и раздробив пару рёбер, прежде чем полностью перекрыть доступ крови к сердцу. Но в глазах Кота горел адский огонь, который не сулил ничего хорошего тому, кто его разжёг. Это был огонь, который невозможно потушить. Это был дьявольский огонь, полыхающий лишь в самых недрах Тартара.       Ирцун даже не стал заморачиваться основными правилами культурного боя. Он просто выхватил свой клинок и бросился на Адриана. Кривой, покрытый ржавчиной, весь в зазубринах меч столкнулся с металлическим, отполированным тысячами прикосновений и идеально сбалансированным жезлом, который превращался в смертоносное оружие лишь в одних руках. И сейчас он был именно в этих руках.       Поединок не длился и пяти минут. Слишком большая разница в умениях, мастерстве... учителях? Всего один блок и две хитроумные атаки, и вот двадцатый меч мрака уже лежит в пыли на жёсткой земле, усеянной десятками ловушек, маленьких лужиц, ямок, которые могут убить новичка и никогда не будут способны навредить профи. Дарх опасно покачивался на самом кончике серебристого жезла. Сосулька судорожно извивалась, в отчаянной попытке сбежать, ускользнуть, исчезнуть. Цепь тихонько позвякивала, будто играя траурный марш тому, на чьей шее она болталась многие годы. Глаза поверженного врага, медленно, капля за каплей, наполнялись смертельным страхом. Страхом, который сводил с ума и в тысячи раз более сильных людей. Последним страхом лошади, которой перерезают горло. Из под его головы текла тонкая струйка крови, окрашивая пряди длинных нечёсаных волос и воду в ближайшей лужице в багряный цвет. От камней раздавались тихие неуверенные аплодисменты - скрыть поединок от тех, кто является шпионом по своей сути, невозможно. Страж, лежащий на земле, скосил глаза на "людей", стоящих у камней. Конечно, они видели весь бой. Конечно, многие из них знали обоих сражавшихся. Но никто из них не поможет ему, просто не увидит в этом смысла. Он судорожно вздохнул и перевёл взгляд на победителя. - Ну что ж... Ты победил. Чего же ты ждёшь? Убей меня! Ну, давай! Или кишка тонка убить человека? - голос полон страха. Эта насмешка была скорее последней попыткой отмстить. Но и она была способна испугать. Некромаг, стоявший всего в нескольких шагах от них, испуганно взглянул на своего друга. Он никогда не видел, чтобы Адриан убивал. Ни-ког-да. Да, он понимал, что Нуар это делал и не раз, ведь как то же он стал первым клинком мрака, но... Но Нино не видел в своём друге убийцу.       Десять секунд.       Двадцать.       Двадцать пя... - А смысл? Во-первых, убивать своих сейчас нельзя. Во-вторых, что мне это даст? Пару эйдосов? Не слишком много. А в-третьих... А в-третьих этой победе нет никакой чести. Если бы я сражался с человеком одинакового или большего уровня владения оружием, тогда ладно, а так... А так я сражался с подлецом, который три раза пытался дотянуться до кинжала. Твоя смерть мне ничего не даст, да и убивать поверженных не в моём стиле. Коты убивают только в бою. Этим мы отличаемся от крыс, к которым относишься и ты, и все собравшиеся у меня за спиной, чтобы поглазеть на зрелище. - С этими словами Адриан дернул жезл вверх, перерезая цепочку дарха. Сосулька упала в пыль и тут же поползла к своему хозяину. А юноша резко развернулся к стражам у камней. - Спасибо за овации, господа, но сегодня я не готов раздавать автографы крысиному племени. - Через мгновение там, где он только что стоял, остался лишь спёртый воздух тартара, да в воздухе, на уровне груди, парило небольшое облачко неонового дыма, в виде ухмыляющейся кошачьей морды. End of Flashback - Ког­да я те­лепор­ти­ровал к те­бе, то спря­тал­ся за де­рево и дож­дался, по­ка ты про­несёшь­ся ми­мо. По­том я не­замет­но по­пытал­ся на­ложить на валь­ки­рию кон­тро­лиру­ющие ча­ры. К счастью, она ока­залось сов­сем но­вич­ком, и не вы­чис­ли­ла мои ча­ры. Я при­казал ей мед­ленно по­дой­ти к де­реву и при­гото­вил жезл... Но мне было не суждено им воспользоваться. Только я вытянул оружие из петли на поясе, как почувствовал прикосновение стали к моей собственной шее. Я осторожно обернулся. Это была флейта. Флейта светлого стража. Точнее штык, который они использует в ближнем бою. - Адриан задумался. Он слишком хорошо помнил то мгновение. Помнил холод металла на незащищённой воротником шее. Помнил ледяные лапки страха, медленно, по-паучьи, вползавшего в сознание. Но страху было суждено исчезнуть, когда он увидел её. Помнил лунный свет отражавшийся в её глазах, цветы морской глубины, играющий бликами в её чёрных волосах с индиговыми прядями. Помнил правильные черты её лица, которые будто кто-то выжег в его сердце. Помнил короткий танец теней на её лице, когда она медленно покачала головой. Помнил её...       Теперь он никогда не сможет забыть её - она навеки выжжена в нём магией, древнее которой в этом мире нет и не будет. Хотя можно ли быть в чём-то уверенными в этом мире? В любой момент может подуть ветер перемен.