Уроки поцелуев

Убери руку с моего бедра и поцелуй меня в губы, Поцелуй меня в губы, расцелуй меня всю. Ты примешь этот риск? DEV ft. Fabolous — Kiss My Lips

Полет определенно вымотал меня. Я имею в виду, что 10-часовой перелет однозначно был просто ужасен. Мы подъехали к NorthPoint Apartments* на Стоктон-стрит и начали выгружать часть багажа, в то время как Суран оставалась в машине, во избежание парковки в другом месте. Было несколько ошеломляюще — входить в этот огромный комплекс, но как только мы выяснили нахождение моих апартаментов, все было улажено. Я была в 180 номере, разбирая свои вещи, тогда как Хосок путешествовал туда и обратно, поскольку его военная база находится здесь. Так что для меня было намного легче оттого, что я могла видеться с ним. Я осмотрела свою собственную квартиру-студию, восхищаясь уютными размерами маленькой кухни, кабинета и спальни. Для меня это был подходящий размер, ну и для Суран… временно. Хотя кушетка не выглядела катастрофично неудобной для того, чтобы на ней спали, все же у меня не было проблем разделить свою полноразмерную кровать с Суран. Мы обе были достаточно миниатюрные. Стоя на балконе, я смотрела на открытый бассейн и газоны внутреннего дворика. Я уже полюбила это место. Деревья и скамейки выглядели так умиротворяюще, вызвав мои самые потаенные мысли, что мне даже захотелось заглянуть в них. Я не стала рассказывать Хосоку о том неожиданном звонке Чонгука. Хотя я была уверена в своих чувствах к Хосоку, все равно я боялась, что, только лишь упомянув о звонке, за этим последует масса вопросов, на которые я не хотела немедленно отвечать. И, честно говоря, я даже не хотела думать об этом. Я заставляла себя забывать и жить дальше так, словно этого никогда не было. Мы решили немного перекусить на Бэй-стрит, перед тем как идти в продуктовый магазин. Заметив оригинальный итальянский ресторанчик, мы слопали там немного вкусного хлеба и пасты, которые позволили нам чувствовать себя достаточно сытыми, чтобы продержаться до конца дня. К сожалению, Хосок мог оставаться с нами только на эту ночь, поскольку должен был вернуться на базу. Он был уведомлен о еще одной учебной программе. Хотя я с нетерпением ожидала начала осмотра достопримечательностей, тем не менее понимала, что… военная жизнь была совершенно непредсказуемой. Плюс ко всему, Хосок сильно рисковал, много раз сбегая, чтобы встретиться со мной. Как бы то ни было, я знала, что, вероятно, увижу его снова не раньше, чем через месяц или даже больше. Во все последующие дни мы с Суран только и делали, что ездили повсюду как туристы. Мы увидели знаменитый Мост Золотые ворота** и сделали селфи на его фоне. Затем мы прогуливались по причалам перед тем, как спуститься на Эмбаркадеро***, — путь, по которому мне предстоит добираться до своей кулинарной школы. Именно тогда я заскакивала забрать свои пекарские принадлежности, белый халат и колпак. Все это потихоньку затягивало.

***

Я добралась до своих курсов на 15 минут раньше, горя желанием встретиться с нашим шеф-поваром, чтобы начать выпечку. Там была уже дюжина студентов, включая брюнетку, сидящую рядом со мной. Она выглядела года на два постарше. Как только шеф вошел и раздал нам памятки, чтобы мы смогли ознакомиться с санитарно-гигиеническими нормами и правилами техники безопасности, мы вскоре ознакомились с нашими инструментами и кулинарной терминологией. Шеф Энрико был веселым итальянцем. Я знала, что это будет отличный курс, а наше первое задание заключалось в нарезке и правильных замерах. Увлекшись ведением разговоров на протяжении всего занятия, мы с брюнеткой подружились. Ее звали Эми, и мы планировали сходить в Старбакс**** на углу улицы во время перерыва на ланч. Мы оставили свои белые халаты и другие вещи в аудитории, и, недолго думая, тут же начали свою болтовню. — Итак, Эми, ты откуда? — начала я. — Я? Я живу здесь уже пять лет, а вообще из Сан-Диего. А что насчет тебя? — А я вообще из Канады. Около трех лет назад я со своей мамой переехала в Корею. — Здорово, значит, вы сейчас обе здесь? — спросила она, когда мы шли по направлению к магазину. — О, нет. На самом деле я переехала сюда, в Сан-Франциско, на прошлой неделе со своей подружкой-сестрой Суран, — я могла бы сказать, что этим только смутила ее. — Она тоже учится в нашем колледже? — произнесла она очень медленно, пытаясь понять. — Нет, она… у нее что-то вроде перерыва. Вообще ей очень нужна работа, чтобы не сидеть без дела. — Отлично, а что конкретно? — Наверное, официанткой… ах да, и няней! Кажется, ей на самом деле очень нравилось заниматься Лилан, — упомянула я о маленькой девочке так, словно Эми ее знала. Моя вина. — Хорошо… если ей интересно, то у меня есть друг, который в настоящее время подыскивает няню. — Правда? — мои глаза расширились, узнав о такой возможности. — Уверена, что ей понравится, даже если это только на время. — Да. Я дам тебе номер Иэна, а ты его уже передашь подруге. Я была рада поделиться новостями с Суран и, возможно, тем самым облегчить ей жизнь, найдя для нее работу. И хотя я не знала Эми достаточно хорошо, и, тем более, еще меньше знала некоего Иэна, но я чувствовала, что это судьба. Впрочем, пусть Суран сама вынесет решение. Познакомившись с Эми, я узнала, что она тоже единственный ребенок, и ей было 24 года. Мы поговорили еще какое-то время и не успели оглянуться, как должны были возвращаться обратно, чтобы завершить наши сегодняшние занятия. Когда я вошла в свою новую квартиру, еще не успевшая привыкнуть к смене обстановки, я обнаружила Суран, смотрящую на кипу газет с ее лэптопом на кофейном столике. — Ну как успехи? — спросила я, пытаясь удержаться от того, чтобы не улыбнуться. — Ну, я сделала несколько звонков в кое-какие рестораны недалеко от дома, но никто из них не берет на работу, — сказала она, выглядя разочарованной. — И сколько времени ты на это потратила? — я села рядом с ней, глядя на выделенные маркером объявления о найме на работу. — Несколько часов, но мне они показались вечностью… но это всего лишь первый день. Завтра буду пробовать опять. Хотя у меня есть некоторые затруднения с языком, — Суран ухмыльнулась мне. — Что ж, а я сегодня подружилась кое с кем, и она дала мне номер своего приятеля, — я вытащила клочок бумажки из своего кармана. — Это отец-одиночка, и он ищет няню для своего ребенка. Я ждала, проявит ли она свой интерес. — Правда? Это было бы здорово! Все равно других вариантов нет, а сколько лет ребенку? — Это мальчик, и, думаю, ему лет пять. — Круто! Как считаешь, я могу ему прямо сейчас позвонить? — Не вижу причин этого не сделать, — пожала плечами я и улыбнулась. Суран взяла свой телефон и вышла на балкон, в то время как я пошла принимать душ, надеясь услышать хорошую новость, когда я закончу свои дела. Однако она заглянула ко мне, когда я была еще в процессе. — Итак, я собираюсь завтра встретиться с отцом в парке. Сходишь со мной, пожалуйста?! — умоляла она. — Во сколько? — спросила я, высунув голову из-за шторки. — Он сказал в 4 часа.

***

На следующий день я рассказала об этом Эми во время занятий. Я была взволнована тем, что наша договоренность по поводу работы могла сложиться удачно для наших друзей. И разве это не было хорошим началом дня, когда Энрико проинструктировал нас испечь дюжину кексов для нашего следующего урока, где наверняка темой будет глазурь на торте… как я поняла. Кулинарная школа мне нравилась, и я была так рада все это делать хоть каждый день в течение следующих нескольких месяцев. С другой стороны, я также должна была переговорить с Хосоком во время своего обеденного перерыва и могу сказать, что он был подавлен из-за своей работы… и это не было для него характерно. Он что-то обсуждал со своим старшим сержантом, не раскрывая подробностей. Расстроенный или нет, но он все равно оставался для меня милым, вне зависимости от того, насколько обеспокоенным он не казался. Чуть позже в этот же день, когда я вернулась домой, Суран была в ожидании встречи с отцом. Я почти что забыла об этом, поскольку была слишком очарована своим учебным расписанием.

***

Суран припарковала машину возле детской площадки. Через дорогу можно было увидеть школу, поэтому я предположила, что мальчик был там. Думаю, там были дети со своими родителями или нянями. Я увидела мужчину, стоящего возле качелей с ребенком, выглядящим на пять лет, — все, согласно описанию. Я шла на пару шагов позади Суран, когда она приближалась к мужчине. — Иэн? — вежливо спросила она. — Да, привет, — улыбнулся он и пожал ей руку. — Привет, я Суран. А это моя подруга Исыль, которая учится вместе с Эми. — Отлично. Привет, Исыль, — мне он также пожал руку. Он казался дружелюбным и сдержанным. Это был красивый папа, со взъерошенными волосами и неряшливый. Ему было где-то 35 лет, в простой серой рубашке и джинсах. Я мельком заметила ямочку у него на подбородке и сразу же вспомнила о своей любви к ним. Я осматривала окрестности, не интересуясь тем, о чем говорили Суран и Иэн. — Прости, я скоро вернусь, — сказала я, дотрагиваясь до руки Суран. Я быстро обошла окрестности, скучая по своей маме в Корее. Когда я вернулась, то увидела, что Суран и Иэн все еще продолжали разговаривать. Как только я подошла ближе, то поняла, что они уже под конец обсуждали важные нюансы. — Ну что ж, было приятно познакомиться с вами обеими. Я свяжусь с вами, Суран, и еще раз спасибо… Коннер, скажи: «до свидания». — Пока, — мальчик помахал рукой. Мы помахали в ответ и направились к машине. — Он выглядит милым, — прокомментировала я. — Да, это так. И Коннер тоже миленький. Это будет забавно. Поэтому ему нужно, чтобы я забирала Коннера и разрешала поиграть ему немного на площадке перед тем, как уходить домой. — И так каждый день? — с любопытством спросила я. — Он работает сверхурочно, поэтому сказал, что отправит мне сообщение для ознакомления. Я достаточно гибкая, а мой график — совершенно свободен, — улыбнулась Суран. Этим вечером я готовила по-быстрому на ужин кус-кус с курицей и шпинатом. Надеюсь, в этот раз он у меня получится вкуснее, так как в прошлый раз с этим блюдом я потерпела неудачу. Я немного почитала в интернете, обнаружив при этом, что лучшим временем для готовки будет утро, поэтому я еще вернусь к своему плану. Стоит ли говорить о том, что в ту ночь я спала ужасно.

***

Мой второй уикенд в Сан-Франциско, но теперь у меня уже не было партнера для прогулок по городу. В пятницу и субботу Суран планировала посидеть с Коннером. И хотя мысль присоединиться к ней казалась заманчивой, все же стремление продолжать изучать город было сильнее. После поездки на крутой канатной дороге и, возможно, напрягая людей вокруг своей глупой улыбкой, я пошла на Юнион Сквер. Я отлично проводила свое время, просто разглядывая людей и витрины магазинов, но я ничего не могла себе позволить из того, что мне нравилось. Столько всего хотелось купить, хотя мне действительно было страшно… Когда я искала какое-нибудь место для обеда подешевле, в паре футов от себя я увидела парня с каштановыми волосами, который был поразительно похож на Чонгука. Сначала мне показалось, что это был обман зрения, но, когда я приблизилась на несколько шагов к своей цели, я поняла, что это не он, но сходство было странным. Я даже слегка покраснела, когда он оглянулся на меня и зашагал в другом направлении. Дабы искупить свою вину, я попыталась позвонить Хосоку, но не смогла с ним связаться. Блин! Что ж, я торчала за своим столиком в японском ресторане, собираясь написать сообщение Суран, чтобы узнать, как проходил ее вечер. Было 7 часов, и она должна была вскоре уложить Коннера спать, но в настоящий момент они обнимались, вместе смотря мультики. Хорошая няня. В ожидании своего заказа я продолжала играть с телефоном и читать давнишнюю смс-переписку… прокручивать и читать… и снова прокручивать. И тогда я подумала: «Да пошло оно все к черту». Прижав большие пальцы к телефону, я начала отправку сообщения. Я подсчитала, сколько часов пройдет перед тем, как он прочитает мое сообщение. Планируя повесить трубку после четвертого раза. Затем, в следующий момент, я, безусловно, была удивлена. Он ответил! «Э-эй. Вот так сюрприз.» «Я так и знала…» «Означает ли это, что между нами снова все в порядке, иначе ты бы не написала мне это, верно?» «Верно. Я имею в виду то, что знаю, что наши „попытки“ быть друзьями были довольно хреновыми, но…» «Как тебе Сан-Франциско?» «До сих пор было все великолепно», — напечатала я с удовлетворением. «Как там торт, вкусный?» — ответил Чонгук. «Торт… о, точно! Ну, если хочешь удостовериться, просто выпиши чек на мое полное имя…» «Ты собираешься предъявить мне обвинения? Ха! Я думаю, что это ты мне должна, так как пропустила мой день рождения…» «Ха!» — издевалась я над ним. — «Ты тоже пропустил мой. Что я получу взамен?» «Ты получишь кусочек моего шоколадного торта», — я могла представить себе, как его лицо расплылось в улыбке. Мне наконец принесли еду, и, хотя мой желудок урчал от голода, ела я медленно, чтобы можно было продолжать общаться. На этот раз мне было комфортно вести разговор… дружеский разговор, и ничего больше. Время от времени от Чонгука поступали игривые комментарии, но в этом был весь он. И я к этому привыкла. Удивительно, но мы обменивались сообщениями в течение часа. А теперь, до того, как ваш палец укажет на меня, вам следует узнать, что с моей стороны это было абсолютно невинно. Я даже говорила о Хосоке, хотя нет — скорее хвасталась. Чонгук был довольно спокоен на этот счет. Может быть, мы станем еще большими друзьями на этот раз, после всего, что было.

***

Прошел месяц, и я уже успела привыкнуть к своему новому распорядку. Учеба была захватывающа. Мои знания и практические навыки улучшались, мотивируя меня день ото дня. Суран творила чудеса, став любимой нянькой для Коннера, хотя мистер Иэн был довольно загадочным человеком. Казалось, что у него были какие-то скелеты в шкафу. Однажды, гуляя с Суран, мы проходили мимо книжного магазина, и я увидела, как ее челюсть отпала в тот момент, когда она через окно витрины смотрела на лицо отца Коннера, напечатанное на рекламном щите для продвижения какой-то книги. Фредерик Иэн Мюррей, отец Коннера, был писателем. И согласно тому, что я там прочитала, это была его вторая книга. Когда я спросила Суран, знала ли она об этом, то она недоверчиво покачала головой. Всякий раз, возвращаясь к себе из дома мистера Мюррея, узнав, что он был местной знаменитостью, она не могла перестать без умолку говорить о нем. Она говорила о том, как он хорош и как красиво смотрелся в своей рубашке с высоким воротом, когда уходил на подписание своей книги. Я спросила, почему же он не говорил ей об этом раньше, и она предположила, что он просто не хотел выставлять себя важной шишкой. И в этом был смысл. Теперь, когда я была рада, что у моей подруги есть работа, которую она любила, а также новое увлечение — влюбленность в отца Коннера, мне было немного неспокойно. Он был красив, он был одинок, и он был старше… с пятилетним сыном. Зная Суран, она не из тех, кто будет совершать дурацкие поступки или намекать на свои глупые чувства. Она была счастлива просто присматривать за его сыном, но, чувствуя себя комфортно ото всего этого, она могла начать делать это бесплатно. Был день рождения Суран, и мы решили в течение дня сходить поесть, потому что, верите или нет, она включила в свое расписание еще одну ночь с Коннером… в свой день рождения! Что ж, я думаю, любая девушка пожелает увидеть объект своей влюбленности в свой особый день. Я это так понимаю. Вернувшись в тот день домой, я наслаждалась ленивым вечером, поедая пирожные, которые я как раз сделала, и смотрела телевизор. Я все еще думала, что Суран была сумасшедшей нянькой, вместо того, чтобы зависать вместе со мной, ну да ладно. Я пошла на кухню, чтобы налить в стакан молока, когда мой телефон зазвонил на кофейном столике. — Эй, подруга, я уже было начала думать, что ты сквозь землю провалилась, а теперь ты взяла и позвонила? В этом месяце твой телефонный счет может просто взорваться, — пошутила я. — Исы-ы-ыль, — простонала Чжеми, мне даже показалось, что она плакала. — Чжеми, что случилось? С тобой все в порядке? — это было странно. — Исыль, я все испортила… Я… я не знаю, что мне теперь делать. — Чжеми успокойся. Что случилось? Что происходит? — Вчера я ходила на вечеринку с некоторыми друзьями из колледжа. И для начала я пропустила пару стаканчиков, но не знаю, почему-то продолжала пить и дальше… Я такая дура, Исыль! Я подумала о самом плохом, но дала ей шанс, чтобы опровергнуть это. — Исыль, этим утром я проснулась в постели с каким-то парнем. Я абсолютно уверена, что занималась с ним сексом прошлой ночью. Сегодня весь день я не выхожу из своей комнаты. Я чувствую себя так ужасно и не знаю, что делать! Я слышала мучительное сожаление в голосе Чжеми, но дело было сделано. И пока она оставалась моей подругой, Чимин был мне как брат. Это было не мое дело, чтобы что-то говорить ему, но ей я могла. Меня начало подташнивать, мне казалось, они были уже так близки к заключению брака. Зная прошлое Чимина, измена была непростительным грехом. В то же самое время я чувствовала раскаяние Чжеми, алкоголь способен на многое, если вы отдадите ему контроль над собой. Тот телефонный звонок крайне обеспокоил меня. Немедленно вызвав скрытое чувство вины за разговоры с Чонгуком втайне от Хосока. Я знала, что должна была прекратить это… это не было правильным. Было забавно, что все эти маленькие безумства случались с моими друзьями рядом со мной, но мне было комфортно в своем убежище. Мы с Хосоком намеревались отпраздновать первую годовщину нашего первого поцелуя в Новый год, то есть через пару месяцев. И эта стабильность была волнительна для меня.

***

У меня был славный вторник. Я отлично справилась с презентацией своего торта и образцами пирожных на уроке. Я была такой важной персоной. Вдобавок ко всему, Хосок прислал сообщение, что позже сегодня позвонит мне, тем самым добавив еще больше плюсов к моему хорошему настроению. Позже я получила от Хосока сообщение, где он спрашивал, может ли он перезвонить мне. Он также хотел узнать, где я нахожусь. Я написала ему, что как раз выхожу из школы и что сейчас удобное время для разговора. Фактически, у меня была минута или две, чтобы добраться до дверей здания, но Хосок так еще и не позвонил. Я махнула рукой на прощание своим однокурсникам, но, открыв дверь, я впала в ступор, увидев Хосока, ожидающего меня снаружи. Я вскрикнула и бросилась к нему в объятия. Теперь мой день был совершенным. Только его улыбка что-то скрывала… нечто большее. — Хосок, что случилось? — моя интуиция мне не давала покоя. Он одарил меня милой улыбкой, но я заметила тревогу в его глазах. — Нас отправляют в Афганистан, — он тяжело сглотнул и оглянулся. Мои руки были на его плечах, но я почувствовала, что мои глаза начали наполняться слезами. Не такой уж и славный день, после всего этого. — Когда ты уезжаешь? — я тоже сглотнула. — Через месяц… в Афганистан, — это ужалило, хотя время еще оставалось. — Но мы отправляемся в Южную Каролину на следующей неделе, чтобы встретиться с остальным нашим батальоном. Его слова были похожи на иглы, втыкаемые в мои уши. Мои глаза не удержались, и слезы небрежно потекли по моим щекам. Я ничего не могла поделать, и он тоже ничего не мог. Мы просто стояли там в тишине, глотая песок в горле — или так оно казалось, стоя перед реальностью… суровой реальностью. __________________________________________________________________________________________ NorthPoint Apartments* — отель в Сан-Франциско, Калифорния, США. Мост Золотые ворота** (the Golden Gate Bridge) — висячий мост через пролив Золотые Ворота, Сан-Франциско. Был самым большим висячим мостом в мире с момента открытия в 1937 году и до 1964 года. Эмбаркадеро*** (англ. Embarcadero, исп. пристань) — портовая набережная и шоссе на восточном побережье Сан-Франциско вдоль залива Сан-Франциско. Старбакс**** (Starbucks Corporation) — американская компания по продаже кофе и одноимённая сеть кофеен.