Майская королева.

Если бы какой-нибудь прохожий, идущий по галерее, кинул случайный взгляд на один из балконов, вероятней всего он бы чуть-чуть улыбнулся краешком губ, увидев, как красивый, очевидно, свободный, благородный нолдо страстно зацеловывает не менее красивую и, очевидно, тоже не обремененную эллет. С явной примесью ваниарской крови, судя по ее роскошным тяжелым, рассыпавшимся по плечам золотым волосам. Как он, страстно обхватив, едва ли не впечатывает ее в мрамор балконных перил… Если бы мимо балкона прошел тот, у кого чуть-чуть острее глаз на некоторые вещи, он бы увидал совсем иное… А именно, как черный, какой-то будто рваный, грязный сумрак подхватил и кружит - треплет в своем вихре зеленый огонек, похожий на маленькую, но невозможно яркую звездочку. Вертит, подбрасывает и швыряет, укутывая слой за слоем в свою тьму, пытаясь удержать, сжать посильнее, погасить… И как откуда-то со стороны кидается на помощь звездочке совсем уж крохотная искорка и как ее мгновенно безжалостно отшвыривает прочь, переломав. А звездочка никак не гаснет, бьется, то и дело вспыхивая ярче, ускользает и даже будто бы слегка рассеивает этот сумрак… - Ты у меня сейчас тут встанешь на колени, - между делом продолжался слышный уже любому уху низкий рык. - Кхм, кхм, - вдруг раздалось за их спиной, - ну очевидно, дама не желает оказать вам эту милую услугу… На выходе из галереи, широко расставив ноги, стоял крепкий черноволосый бородатый тип. А в косом желтом квадрате света, брошенном на пол, четко отражалась тень огромного свирепого медведя. Волк моментально развернулся. От всей его фигуры исходил волнами дикий жар. Очертания ее как будто колебались и дрожали, как в накаленном чреве кузни. Смазывались, а под ними…. Беорну было очень страшно, потому что теперь он видел все, как есть. И он не хотел смотреть на это ни одной секунды своей жизни, но заставлял себя, как мог. А еще страшнее было то, что это вот чудовищное нечто, по-другому и не скажешь, сейчас без колебаний растерзает и сожрет его самого лучшего на всем белом свете друга. И другого такого у него уже никогда больше не будет… Поэтому Беорн не просто так смотрел, он приготовился здесь драться на смерть. - Ну ты-то куда лезешь, червячок? - растянул Волк с видимой ленцой, окинув его жутким взглядом своих пылающих багровым огоньком глазниц. - А ну-ка, руки от нее убрал, - спокойно сообщил Беорн, тем не менее весь подобравшись, как перед броском, тень на полу как будто ощетинилась, шерсть встала дыбом. - Эта девушка сегодня здесь со мной. - А если я не уберу? - все тем же тоном осведомился Волк, глядя на него через плечо в пол-оборота. - А если ты не уберешь, я, может, хоть и червячок, но вот башку тебе в один момент отгрызть сумею, ясно? И получается, что ты напрасно тут светил всю ночь своей гнилой смазливой мордой. Плел гнусные интриги, охмурял лесных эльфяток и свиданья назначал направо и налево! Пока еще найдешь себе очередную новую личину, глядишь, а все делишки-то коту под хвост! Все про тебя давно забыли. Придется начинать сначала. Лет через сто, не раньше следующей гулянки. Но я уверен, что к тому моменту здесь меры примут, так или иначе, после твоих сегодняшних прыжков. Волк это все внимательно прослушал, а уже в конце бросил короткий, острый взор на близлежащие кусты сирени. В этих кустах все это время сидел, притаившись, огромный серый мотылек. Сейчас он хищно шевелил туда-сюда мохнатым усами, вздыбив ворсинки меха, решительно посверкивал горящими глазами… И явно приготовился атаковать… Серый, пыльный, смертоносный вихрь, стальной клинок предзимних рек, пепел звездных костров… Серый бродяга…. Олорин… Известный дунаданам Арнора, как Гендальф Серый. Майа самого Владыки Сулимо, призванный лично Манвэ перед тем, как он, умалившись, пришел на эти земли. В результате этого взгляда Волк пожевал туда-сюда губами, что-то прикинув про себя. - Что ж, резонно, - наконец ответил он. – Но я тебя увидел и запомнил, клочок обкусанного меха! - Я тебя увидел, - страшный и тягучий змеиный шепот прямо в голове скользнул вовнутрь, как змея. Нырнул и спрятался там, поселившись. В добавок к шепотку в упор блеснул багровыми глазами в сторону Беорна, закрепляя сказанное слово взглядом. - А ты, - он снова повернулся к Ильвендис, - я тебя выловлю и… - последнее словцо он смачно произнес уже на ухо и лизнул по шее, - ...всласть, вот так и знай! Ты меня вывел этой ночью, маленький звереныш! - Смотри, как бы с хвостом не вышло так, как с пальцем, в результате, - прохрипела та, осклабясь. И вдобавок подмигнула. - А то боюсь, что как обычно тебе, красавчик, будет не чем! - Выловлю, - пообещал ей Волк с тяжелой мутной злобой, - и никакая Кементари не поможет из-за моря. А если не тебя, так твоего гаденыша лесного. Сладкую синдарскую морду. Вот он уж точно не уйдет из-под руки. За все со мной расплатится, по полной… Наизнанку выверну и перекрашу. Так перекрою, что не признаешь. А ты, я вижу, прикипел и дорожишь. Вот и страдай потом, что ты не смог его спасти… Не смог и не спасешь… Как предыдущего никто не спас! Понятно?! Пламенный привет Артанис от меня, целую золотые кудри! - бросил он кустам. - До скорых встреч, я с вами не прощаюсь, господа! С этим он резко, словно фарфоровую куклу, отшвырнул куда-то на пол Ильвендис, послал кустам воздушный поцелуй, еще раз люто зыркнул на Медведя и, махнув хвостом, так что все тени на балконе исказились до каких-то жутких морд с пастями, легко перемахнул перила и канул в ночь, как не бывало… В этой ночи он пружинисто скрутился в темный шар-клубок, а после прыгнул, приземлившись на все четыре лапы под балконом. Становясь там уже самым настоящим волком, правда, все с тем же ничуть не изменившимся хвостом. И весело помчался, словно черная стрела, выпущенная из лука через все Сумеречье на его дальний юг к своей Колдовской Горе. С азартом вынашивая по пути планы мести лесным эльфам и их государю. Даже несмотря на балкон, этот милый эльфийский бал ему очень понравился, удовольствие он поимел так или иначе… А главное, вполне добился своей цели, щедро посеяв семена сомнения, тлена и раздора в чьих-то праведных сердцах. И рано или поздно они ему преподнесут свой плод… Ведь твари их порядка, как известно, не клинком воюют, словом… Он испытывал подъем и возбуждение и от того немедленно хотелось не то кого-нибудь действительно сожрать, желательно живьем, не то немедленно и жестко отыметь. А лучше бы мгновенно очутиться в кузнице у горна. Но кузницу давно отняли… Впрочем, как и все. На пол-дороге Он остановился и завыл, вкладывая в этот вой все свои чувства. А где-то на востоке, через много лиг от Сумеречья, глухо заворочался во сне, откликнувшись, его любимый Ородруин. – Я к тебе вернусь, и мы опять возьмемся за работу, - пообещал он сам себе. Сдаваться он не собирался. Гонимый, но не загнанный, так он решил когда-то, когда отняли главное, что было…. Беорн стоял все так же некоторое время. А затем, будто очнувшись, бросился к сидящей где-то на полу красотке. Та к тому моменту что-то как будто бы держала на руках. Он подхватил ее под мышки и поднял на ноги, как мог. - Ну, ты чего это испугался, - ответила она, правда, ужасно сипло и с натугой. – Беорн, голубчик, трубочку мою найди, а то эта волчина чуть не испортила весь перекур, - дохрипела она кое-как. Медведь стал тут же судорожно шарить по полу во тьме, вокруг нее. На руках у Ильвендис сидел тот самый «котик», который был с ней на поляне и провожал тогда влюбленных. - Лапку тебе поранил гнусный негодяй… Бросился меня спасать, глупышка маленький, ну-ну-ну, не плачь, сейчас пройдет, пройдет, - еле-еле проговорила она, погладив его по растопыренным в разные стороны и поникшим ушам. Медведь опомнился и, наплевав на поиск трубки, порывисто вскочил и снова подбежал к ней. - Ты цел? Ты невредим?! - сам он едва не заикался. - Хватит хватать меня за грудь… - Ты что!!! Я не хватал!!! Ильвендис хрипло забулькала в ответ. - Дурак! И шуточки такие же дурацкие все время! Я за тебя ужасно испугался! - Медведь все тряс ее как грушу. - Ладно, можешь разок потрогать, разрешаю, ты же мой спаситель на сегодня, - снова булькнула она. - Заткнись ты, Радагаст! - и он прижал ее к себе, как мог, закрывая голову и золотые косы ей руками. - Пожалуйста, заткнись хотя бы на минуту! Существо, которое он обнимал, трепетало с ног до головы, будто листок осинки на ветру. Худенькие плечи нервно сотрясались под его руками. На шее расплывались черные пятна от ожогов. «Котик» весь тоже сжался и притих. И так они стояли некоторое время. - А знаешь что? - спросил трагичным голосом неугомонный майа, прерывая этот идиллический момент духовного единства. - Что?! - сейчас же вскинулся Медведь в ожидании того, что после этого всего, что тут сейчас произошло, он проречет ему ужаснейшее откровение страшной силы. - По-моему, нам уже можно выпить! Ну и покурить… Медведь смотрел совсем оторопело, наверно, целых пять минут, явно осмысляя это откровение высших сил. - Не только можно, но и нужно! - гаркнул он и воздел вперед протянутую руку к выходу с балкона. – Пройдемте, друг! Вы знаете, я сам чуть-чуть не, ну вы поняли меня… Когда Он на меня так глянул. - Я вас понял, как никто другой… Да, вперед! Все верно, мы идем из тьмы на свет! - майа прокашлялся, как мог. А заодно ссадил излеченного «котика» на пол, что-то еще нашептав тому на ухо. Подобрал там свою трубку и, сдернув какой-то жуткостно нелепый бант с Медведя, повязал себе на шею. - Ведите меня, сударь, - сказал он дискантом затем. – Кхм, кхм… Я обещал вам танцы этой ночью, - а это уже колокольным басом. И оба целеустремленно двинулись вперед, опять под руку. Но перед тем, как окончательно покинуть поле боя, Ильвендис отвесила признательный кивок кустам. Серый мотылек пошевелил усами и тяжело взлетел, вспорхнув. Похлопал меховыми крыльями, как бы в разминке и неторопливо полетел по саду… Имелась еще мелкая и небольшая просьба Радагаста под финал. Через пять минут где-то уже в вихре бала… - А ну-ка, стань немедленно девицей, а не дедом! - Ха-ха-ха! Смелей вальсируйте, мой друг, во-он к тому столику, где разливают! - На нас все смотрят! Зачем ты голову мне положил на грудь! - Ты мой спаси-и-и-тель! Теперь, когда мы выгнали мерзавца Саурона, я в твоем распоряжении до рассвета! - Н-е-е-т! Вернись, как был!!! - То есть ты хочешь, чтобы я душил тебя грудями?! - Да! Нет! Да я не в этом смысле! Аррррр! Я четко понял, это ты Владыку обучил всем этим штучкам! Все теперь понятно! Один стремительный, красивый пируэт. – Хочешь, чтобы и тебя теперь немножко поучили? - причмокнула губами Ильвендис. – Да к выпивке уже рули, - добавила она, четко направляя его крепкой хваткой в озвученном ей направлении. - Ну ты с ума меня сведешь… Вот этим всем… разнообразием своей натуры… - Ха-ха-ха!!! - Да что еще за смех чудовищный такой?! - А дамам можно глупо хохотать! Это простительная слабость….. - Да почему таким утробным басом?!!!! - Прочищаю горло! А сейчас еще как следует промою… И сразу же польется песня соловья! Ну, вот примерно как-то так…. - Да замолчи ты! - А что ты уши сразу прижимаешь, я не понял?! Не любишь соловьев? Так я могу изобразить еще сову, очень похоже, между прочим… Прислушайся, мой друг, как это чудно! - А-ы-ы-ы-ы…..Не надо соловьев и сов! - Ага, я понял. Вороны - это достойный вариант! Учитывая ситуацию… Должно быть четко…. Так, сейчас я каркну! Приготовься! - Нет, ну не нужно, умоляю! На нас и так все время смотрят…. - Прекрасно, мы сейчас тут всех затмим! Владыку в его шубе и даже Этого с его хвостом! Вот, кто сегодня истинные звезды бала, я считаю! И он был абсолютно прав! "Ну, вот и где он снова ходит?! Опять все то же", - с досадой думала Тауриэль, вовсю качаясь на качелях. Было прохладно, и она замерзла в своем легком платье. Вино в бутылке как-то быстро кончилось само собой, и королева бала недовольно побулькала на дне туда-сюда его остатком. "Да у него наверняка еще там пара бутылечков есть, - вдруг осенило Рыжую великолепнейшей идеей. - Ну правильно, пока он там еще появится, пока он соизволит, снизойдет. Что ж тут, совершенно погибать?" - с этой светлой мыслью она немедленно полезла в старое дупло и стала очень увлеченно шарить там на ощупь. - Ба! Да ствол-то почти полый! Да у него там….Ишь ты! То-то он всегда такой веселый на этих вот своих качелях… Вставать весь день не хочет никуда и чтобы, видишь ли, его раскачивали, но не сильно и махали веером, будто крылом великого орла… В такой последовательности, все понятно! Рыжая, схватив еще одну бутылку, плюхнулась обратно на качели. Сова опять невнятно завозилась. Она скосилась на нее, откупорив бутылку и сделав сразу же большой глоток. – Хорошо, - терпкое и крепкое вино прокатилось очень приятной согревающей волной по организму. "А неплохое окончание бала", - подумала Тауриэль, приканчивая и эту новую бутылку. Затем без всяких колебаний полезла снова за второй… Полная луна светила сквозь черные резные ветви-листья ивы и кустов сирени. В сумраке ночи пели соловьи, казалось, все куда-то отступило, перестало как-то слишком волновать… Сова, воспользовавшись этой темой, забралась на коленки и Тауриэль рассеянно поглаживала ее между подставленных ушей левой рукой. Потому что в правой была зажата бутылка. От которой она методично отпивала то и дело. Нет, ну а что ей оставалось здесь одной… Постепенно мысли вновь вернулись к балу. Ну и к Волку, в основном. Сделались опять тревожными и неприятными по большей части. Перед сознанием четко всплыло то, что мерзавец предлагал. Тауриэль всю передернуло от этих мыслей, прямо до лютого озноба. Нет, до омерзения. Опять представилось, как эти руки, эти губы… Никогда. Как она вообще могла подумать о таком, да еще к тому же с первым встречным. Разве можно обнимать того, кого не любишь? Разве можно все это желать не с тем единственным, кто предназначен? Запить, запить скорей все это… Это неправильно и так нельзя, нет, это просто невозможно. Дико даже думать о таком… Да где Владыка! В этот момент ее макушки будто слегка коснулось что-то мягкое, большое. Точно кто-то ее потихонечку пощекотал по волосам! Тауриэль резко мотнула головой и с диким визгом подскочила, едва не плюхнувшись с качелей, а заодно разлив вино. Над ней порхал просто огромный серый и мохнатый мотылек! Он хищно шевелил гигантскими усами и сверкал в ночи фосфоресцирующим взглядом. Сова, едва его завидев, поспешно юркнула в дупло и нос оттуда не казала. - Трусиха! - бросила ей вслед Тауриэль. - Зря он тебе перстенек отвесил! Всех уволить! Мотылек упорно продолжал кружить над ней и, кажется, опять хотел пикировать ей на прическу! Она тут королева или кто сегодня ночью?! - Ну, погоди, чудовищная моль! - рассвирепела королева. - Я пауков в лесу ой, ик, крошу в капусту! А уж тебя-то и подавно!!! – с этой угрозой она бросилась к кустам и резво выломала ветку от сирени с цветочной гроздью на конце. И принялась с огромным увлечением прыгать по поляне, норовя сбить ей этого чудовищного мотылька, а главное, совсем забыв при этом напрочь про так напугавшего ее недавно Волка. Мотылек осмысленно дерзил. Он подлетал поближе, щекотал ее мохнатыми крылами по макушке, а потом резко взвивался в воздух и весело описывал круги. Тауриэль подскакивала, словно заяц Радагаста и махала веткой со всей силы, но подбить его никак не удавалось! Очевидно, потому, что вышеупомянутые зайцы не разоряли погреба по дуплам… - Да я тебя, да я тебя…., - пыхтела Рыжая, войдя в азарт погони. Постепенно мотылек завлек ее в кусты сирени, где их борьба немного усложнилась ввиду того, что там была такая темень - глаз коли! Но куда там, он ее ужасно разозлил своим нелепым нападением и отступать она не собиралась. - Стой, гад!!! - Тауриэль опять хлестнула веткой со всей силы. - Ох, - послышалось глухое восклицание, - да сколько ж можно по лицу-то, а? Ну сколько можно! Все, я встал, стою! - В-владыка?! - Рыжая вдруг оглушительно икнула, врезавшись в него в кустах с разгону и боднув его куда-то в грудь. – Это я опять не вам…. - Ну да, ответ уже традиционный… Что? Зачем ты бьешь меня с наскоку этой веткой по лицу?! И отцепись немедленно от шубы, да хватит ее мять всю ночь! Вещь дорогая, между прочим. О-о-о-й, а кто это так набрался тут в мое отсутствие, а, королева? Говорил же, на пять минут тебя нельзя оставить… Прекрати немедленно меня ощупывать, ты слышишь, под покровом темноты! - Да я не ощупываю вас! - А что ты делаешь, хотелось бы узнать? - Да я спасаю вашу шубу! Ик! - Вот как! Это, интересно, от чего? - Чудовищная моль в саду, примерно во-о-от таких размеров… - воспитанница развела руками, а затем, не удержавшись, схватилась ими за его пушистый воротник. – Очень агрессивная, хотела меня даже искусать! Пикировала то и дело! А как увидит эту вашу дорогую шубу из бобра, так сразу съест, все до последней крошки! И вас в придачу! Вот вас все хотят… И я, ой, ик! - Что? - Что-что, не хочу, чтоб вас тут покусали… - А-а, ну это проясняет дело. А шуба у меня не из бобра! - Неважно, я уверена, она и из енота съест… - с этими словами Рыжая окончательно повисла на его плече, цепляясь за него руками. – Такая мягкая, - она погладила по меху, обнимая его плечи. Потерлась об нее щекой и так и эдак, обхватив его за талию при этом. - Ну и фантазии от алкоголя, - поморщился Владыка, - моль ей какая-то мерещится в моем саду… Ну странно, что не пауки. Какой-то прямо дикий бред на почве всяческой инсектомии… Ты сколько выпила, пьянчужка, сознавайся? - Ик. Две, ну, может, три бутылки. Ну вот всего-то ничего, и еще одну мы с вами… А вы потом ушли куда-то… А потом вот этот мотылек стал домогаться… Сам Владыка помнил лишь одно. Он уходил, чтоб взять бокалы… и, кажется, опять не взял… Хотя понятно, они тут явно больше уже не нужны… Обнимает. Как жаль, что только после трех бутылок… Неважно. Лишь бы крепче. Пусть даже так. Нет, так нельзя, сейчас же нужно уходить. Но вместо этого он снова подхватил ее легко на руки. - Ну, как обычно, ездишь на моем горбу, привыкла! - Ничего не езжу, опустите, я сама могу, - Рыжая немедленно брыкнулась, впав в сопротивление. – Что вы меня хватаете все время так бесцеремонно, прямо как свою сову! Все ясно, почему она прикидывается то и дело дохлой! - Я?!!! Да это ты ко мне ручонки тянешь то и дело! Кто мне обслюнявил дорогущий мех! Изгрызла мне весь воротник! А сова меня ужасно обожает! - Отцепитесь! Я передумала, пусть вас съедят! Владыка донес ее обратно до качелей. - Да пожалуйста! - ответил он, и тут же сбросил ее на подушки. - Что вы меня бросаете все время! - Тауриэль пыталась выбраться, но платье ей отчаянно мешало, запутав ноги облаком шелков. Владыка плюхнулся с ней рядом и вдобавок цапнул кончик платья. - Я не бросаю. Хватит выдираться. Успокойся. Что за бесконечный бунт против своего Владыки! Что за непокорность! Ты осознаешь вообще, что ты несешь мне раз от раза! Я твой Владыка! Скажи мне это… - Нет, не буду! - Нет, ты скажешь! - Ну хорошо. Вы мой Владыка. - Нет, плохо! Надо с высоким чувством, с трепетом! Вот это – «мой Владыка»! Я хочу услышать… - Да с каким еще высоким! Вы бросили меня тут на морозе в этом идиотском, слышите, вы, в идиотском платье, которое заставили надеть. Да я окоченела в нем, пока вы там опять ходили! И трепета во мне хоть отбавляй! - Ну ладно, так и быть, иди сюда, - Владыка распахнул, как бы забывшись, шубу. Явно собираясь ей прикрыть ее действительно озябшие, в мурашках, плечи. - Ай! Вы же, вы же…. Моргот!!! Вы же там вообще без… без ничего! Вы что вообще творите этой ночью!!! Вы с самого начала, что ли, так?! – Тауриэль немедленно и возмущенно швырнулась в его сторону подушкой. - Ой, Моргот, ну прости, совсем забылся! - Владыка запахнул обратно шубу, но не слишком быстро, прикрылся от нее рукой, как бы в смущении, а под ней легонько улыбнулся. - Вы! Вы! - слов ей поначалу не хватало. Тауриэль схватила следующую и принялась его отчаянно лупить ей. – Вы чудовищно ужасный! Уверена, вы все специально! Ах, вот вы почему так долго эту шубу примеряли там за занавеской!!! Теперь понятны эти все ваши довольные урчащие смешки и та противная,ужасная девица с видом наевшейся сметаны кошки! Ой, ик! Трандуил легко перехватил подушку и резко дернул ее на себя, так что почти раскрученные пряди ее длинных волос, пахнущих ромашкой, мимолетно пощекотали ему щеку. - Ну а тебе-то что, я повторюсь?! - Да ничего! - она без промедления схватила следующую подушку, и побольше, и снова треснула его с удвоенной энергией, правда, едва не завалившись мимо. - Да хватит меня бить, нахалка! - эльф гибко извернулся, словно дикий кот, мгновенно вырвал все эти нелепые подушки у нее из рук, куда-то отшвырнув в траву. И слегка толкнул ее обратно, нависая уже сверху, шуба на нем опять же распахнулась. Светлые волосы волной упали ей на грудь, нежно пощекотав. От его обнаженной гладкой кожи веяло горячим пряным жаром. И сладко пахло мятой и аиром и еще какой-то легкой и смолистой ноткой леса. Повисла пауза. Тауриэль, откинувшись, застыла изумленно, перестав сопротивляться. Он жадно всматривался ей в лицо, будто пытаясь обрести и прочитать на нем ответы на свои вопросы. И примерещилось на миг, что ветви старой ивы расступились и над самой головой его вдруг распахнулась звездная дорога… без конца, ведущая в неведомую даль… По которой только вместе. А ее начало было прямо здесь, сейчас… Тауриэль вдруг тоже так же гибко подалась ему навстречу, обхватив ладонями виски, и притянув его поближе. Напряженные соски коснулись его жаркой кожи. - Я хочу, чтобы ты был… - тихий шепот ему прямо в губы. Теплое дыхание… Дрожь под тонким невесомым платьем, но не от холода уже…Такой же невозможный жар от самых пяток до макушки. Рукой скользнула, прижимая ближе, и погладив поясницу. Эльда напрягся, замирая. Даже перестал дышать, глядя на нее широко распахнутыми темными сейчас глазами. Время вокруг остановилось… А потом пустилось вскачь. Явно не договорив всего, чего хотела, королева вдруг оглушительно зевнула во весь рот и моментально отрубилась, плюхнувшись назад в подушки. И даже вроде бы легонько захрапела! – Ну что ж ты…, - Трандуил ее тихонечко в отчаянье потряс. Оторваться было невозможно… Но это уже было словно мертвому припарка. Он с низким стоном разочарования откинулся на спинку дивана, выдыхая. «Я хочу, что бы ты был…», - остается лишь гадать. Ему хотелось угадать только одно. Один единственный ответ и окончание этой фразы. Но, очевидно, не сегодня… Не сегодня… А ведь почти проговорилась… Эру, ну чем же я тебя так прогневил! Сверху из дупла глядели оба желтых глаза, казалось, виновато. - Я что тебе сказал! Кто тут расслабился? И перестал считать бутылки? Надо было ее клюнуть после первой, со всей силы! Брысь с глаз Владыки, и кольцо мое отдай! - сова обиженно убралась, снова притаившись в глубине дупла. - Все! Пьянству бой! - сообщил неведомо кому Владыка с чувством. – С завтрашнего дня искореняю это зло! Сидящая на макушке старой ивы большая серая бабочка, не без любопытства пронаблюдав всю сцену на качелях, немного пошевелила усами, слегка похихикав над явной неудачей в любви прекрасного эльда. А затем плавно снялась с ее ветвей и, описав широкий круг над садом и дворцом лесного Владыки, взяла курс прямиком на Лотлориен, посчитав, что вечер на сегодня завершился этой сценой… В шубе стало жарко, мерзнуть он наконец-то перестал. И теперь сидел, стараясь справиться с сердцебиением и собственными мыслями, как мог. Все так или иначе прокручивая окончание этой фразы в голове… Но, как обычно, долго рефлексировать ему не дали… - Эй! - из кустов раздался тихий свист. Владыка встрепенулся, вынырнув с трудом из своих мыслей. В густых кустах сирени маячила знакомая черноволосая макушка с круглыми ушами. Потом оттуда высунулся сам Беорн и стал ему жестикулировать на разные лады и явно подзывать его к себе. Нужно было уходить. Покидать эти качели… Он вгляделся в спящее лицо, в растрепанные кудри, в полупрозрачный шелк, которого считай, что нет… Закусил губу, если не уйдет сейчас, то боги только знают… Заставил себя встать, распахнул рывком и скинул шубу, прикрыл ей аккуратно свою спящую лису. И двинулся как есть в кусты. Беорн там выпучил и округлил глаза. - Однако, - пробасил он удивленно. - Хм, хм, надеюсь, я ничему сейчас не помешал? - осведомился он в кустах, когда тот подошел. – Я правильно все разглядел в ночи, зрение меня не подводит, там у тебя Тауриэль лежит в подушках?! Мне не мерещится сейчас? - К сожалению, нисколько ты не помешал, - заверил его Трандуил со вздохом, все еще глядя на качели, затем чуток опомнился. - Подводит!!! Но только пикни обо всем, что ты тут увидел, хоть кому-нибудь на свете. Я сразу из тебя сошью на зиму шубу и подарю Владыке Келеборну. Чего тебе? Чего ты лазаешь тут ночью по канавам, портишь мех? И не даешь подумать государю. Иди, танцуй… - А ты там, значит, размышлял над ней в таком чудесном виде… - Именно! Отстань, иди назад на танцы! - Спасибо, я натанцевался на сто лет вперед, - ответил он, чуть хмыкнув. - Ну что тогда? - Так это. Там побеседовать с тобой желают. Разговорчик один есть, весьма серьезный, между прочим, - просопел в ответ Медведь. - Что за разговорчик, кто желает? Что за таинственность такая? - Пойдем обратно во дворец… - Ну хорошо, пойдем… - Погоди, накинь мой плащ, - Медведь хихикнул. - Иначе ты опять затмишь все наши выходки одним лишь только своим видом, а мы старались тебя переплюнуть… - Ты у Элронда, что ли, этим заразился? И потом, чьи это наши? Кто это "мы"? - пробормотал Владыка, тем не менее накинув плащ. - А что Элронд? - А ты его не видел, что ли, до сих пор? - Не-а, расскажи, будь добр… Да что ты все оглядываешься, никто ее теперь не съест, кроме тебя, иди спокойно, - с этими словами он быстро поволок Владыку по кустам, как на буксире, на самом деле не давая даже слова вставить. - Да куда ты меня тащишь! - вознегодовал эльфийский государь в очередном каком-то темном закоулке своего дворца. В этой части было сумрачно и тихо, бал продолжал греметь в другой дворцовой половине. – К твоим покоям, - пробухтел Беорн. - Зачем это? - Чтоб сдать тебя с рук на руки, как говорится…. - Да кому?! - Ну, предположим, мне, - раздался бодрый голос Ильвендис. И его мгновенно перехватили крепко так за талию и под плащом… - А-а… Медведь исчез в мгновенье ока. Как будто бы вообще растаял. - Немедленно в твою, Владыка, спальню! - сообщила ему Ильвендис решительным, командным даже тоном. - Вот прямо сразу так! Без всяческих стихов там под луной и прочей лирики! - нервно хохотнул Владыка, руку эту сразу убирая и легонько пятясь задом. Рука успела ущипнуть. - Ага! Немедленно, сейчас же! - Ильвендис опять шагнула ближе. - Ого как! – продолжил синда, отступая мелкими шажками. – Я весьма польщен, конечно, таким страстным пылом с вашей стороны в мой адрес. Я бы сказал, ошеломлен слегка таким напором. Сбит немного с толку. Слегка растерян. Я не могу, я не готов, - скороговоркой выпалил Владыка, улыбаясь. И вскидывая руки ладонями вперед и пятясь задом дальше. - А вот по-моему, вполне готов, - легонько ухмыльнулась Ильвендис, наступая в свою очередь плотнее. И таким образом уже загнав его к дверям его покоев. - Даже раздевать тебя почти не надо, - с этим она уверенно взялась за ручку двери, приоткрыв ее немного. - Прости, я не могу, - уже серьезно ей ответил эльф. - Да давай уже! - напористо процедила она, заодно резко двинув его крепкими грудями и крутым бедром. Этим движением как следует втолкнув его за двери. Владыка пролетел спиной там пару-тройку метров и весьма удачно приземлился в кресло. Вернее - рухнул. Упав туда ошеломленно, он судорожно запахнулся в плащ едва ли не с ушами. Вместе с этим пытаясь быстренько сообразить, как он дальше планирует выпутываться из очередной неловкой в его жизни ситуации. И что же ему следует теперь делать с такой прямо огненной и что уж, очень мощной страстью…. Пока он размышлял об этом, Ильвендис плотно и надежно захлопнула створки и как-то очень устало прислонилась к ним спиной с глубоким вздохом. - Все. Отгуляли на сегодня. Слава Эру, - произнесла она, прикрыв глаза. Минутку постояла так, а потом встряхнулась, неторопливо доставая откуда-то из полуобнаженных золотистых грудей очень хорошо знакомую эльфу старую табачную трубочку. Затем щелкнула пальцами, между которых тут же вспыхнул слегка зеленоватый огонек. Спокойно раскурила эту трубку и с наслаждением затянулась, поглядывая краем глаза на Владыку. - Р-р-радагаст, - он обомлел с открытым ртом и детски круглыми глазами. Эллет выпустила в его сторону аккуратное сердечко дыма. - А ты все дерево, да дерево, заладил, - насмешливо произнесла она, - расширь сознание, Владыка! В твои годы мыслить надо ширше и ширее… Мир на мгновение качнулся в сизых кольцах дыма. Чуть смазался, а потом ему опять вернулся фокус. Вместо красотки у дверей стоял хорошо знакомый зеленоглазый парень с загорелым, по-лисьи хитрым и немного усталым лицом, правда, все в том же бальном наряде Ильвендис. И с нелепым бантом вокруг шеи. - Грудь я пока решил убрать, на всякий случай, - сообщил он, снова затянувшись, - а то ты что-то весь сегодня не спокоен! Так пышешь жаром из-под шубы! - А зря, - ответствовал Владыка, - тебе невероятно шло! Оба снова поглядели друг на друга. - Ну, ты даешь, мой Птичий друг! - сообщил Владыка, переводя немного дух и качая своей растрепанной светловолосой головой. - Да уж, ошеломил, так уж ошеломил! - Ну, так ведь не по полной! - засмеялся майа, попыхивая трубкой. Владыка некоторое время осмыслял его ответ. А затем издал какое-то истерическое бульканье и тихо стал давиться им, закрывши рот себе рукой. Маг подхватил. И они очень долго были заняты лишь тем, что просто издавали эти звуки и совершенно не могли остановиться. - Ну что, Владыка, а теперь обсудим вечер, - майа отклеился от двери и, прошлепав к подоконнику, немедленно уселся на него с ногами. - Да уж, обсудим, - поддержал его Владыка, устраиваясь поудобней в кресле. – Хотя вечер был, признаться, очень странный, - отметил Трандуил. – Да, деревья, это точно мелко. Да ты едва не свел с ума тут половину Средиземья своим видом. - Ну, так не я один, - чуть хмыкнул тот. - Леголасу голову вскружил и что там, даже Келеборну! - Ну, это было весело, я признаю, - ответил тот, - вообще, я мог бы многого добиться в этой ипостаси… - он смешливо фыркнул. - Да уж, с такими-то ресурсами, - поддержал Владыка, изобразив руками пышный бюст. – Так ты все это ради развлечения затеял? - Ну, не совсем, - ответил Радагаст, - была еще одна, другая, смежная с забавой цель… - Какая? - полюбопытствовал Владыка. Майа резво спрыгнул с подоконника, стремительно шагнув ему навстречу. - Ты не помнишь? - он посмотрел ему в глаза. - Нет, - растерянно сказал Владыка. – А должен? Что у тебя за глупый бант на шее? – и он немедленно его стянул. - Варда, что это такое!? Что это за кошмар! - Упал немножко, - отозвался тот, сразу возвращая этот бант обратно. - Прямо на чьи-то пальцы, которые тебя душили, чуть не разорвав тебе все горло?!! - он попытался встать ему навстречу. - Заживет, - ответил майа. - А ну-ка, посиди, - маг придержал его легонько за плечо. - Сейчас немножко будет неприятно, но пройдет, - предупредил он кратко, приблизившись к нему уже вплотную. Эльф поднял на него глаза совсем доверчиво, по-детски. "Делай со мной что хочешь", - читалось в них. Майа осторожно положил свою прохладную ладонь ему на лоб. Сначала ничего не происходило. Затем у синды распахнулись широко глаза, красивое лицо ужасно исказилось гримасой неподдельного страдания. И он забился в кресле, словно раненная птица. - Тише, тише, тише, - зашептал над ним, склонившись, Радагаст, - все, все, все… Прошло. Уже прошло… Его здесь нет… - Он приходил, - пролепетал Владыка непослушным еще языком. - Это был Он… - Да. Это был Он, - спокойно подтвердил маг. – На вот, попей водички, - он плеснул ему воды и всунул в руки. Совершенно непослушными руками тот кое-как схватил бокал и кое-как отпил воды, чуть всю не расплескав попутно. - Исильменармо этот, как же я сразу-то не понял! Ведь что-то чувствовал, конечно, буквально с первой же секунды, как увидел… - Ну, он еще и не таким, как ты, глаза легко отводит, - заметил майа, погладив его по щеке, а затем опять отсел на подоконник, вновь закуривая там. - Он Нуменор, мерзавец, потопил своими гнусными интрижками, я тебе напомню на тот случай, если ты принялся немедленно терзаться тем, что был немножко обморочен и заворожен, мой дорогой вождь нандор. Владыка это переваривал, как мог. - Варда, я все вспомнил… Он…, а я едва…, - тут он запнулся и закрыл лицо руками. Только из-под растрепанных волос виднелись подрагивающие, порозовевшие кончики почти что орочьих ушей. - Опять глумится надо мной, как только может… Он опять! - Ты меня спас, - он убрал ладони и посмотрел на мага, - а то бы я такого натворил в этом волшебном состоянии…. Страшно подумать, - он опять закрыл лицо рукою. - Ну так, совсем чуть-чуть, - майа выпустил опять колечко дыма. - Да не чуть-чуть, - Владыка приоткрыл свой глаз между ладоней. – Погоди, да Он же тут всю ночь, считай, резвился! Вот уж, наверное, наделал тут мне дел… - Да уж, наделал, - согласился Радагаст. - Постарался. - Тауриэль!!! - Владыка вскинулся, проскрежетав зубами. - Обошлось, - быстро добавил майа. - Он к сыну подходил, - медленно осел назад Владыка с исказившимся лицом. - И тут не слишком получилось. Не казнись. Все уберем и все подчистим, насколько это можно, относительно этих двоих. Правда, не все убрать удастся…. - Не все? - Не все. Не буду тебе лгать. Его слово сильно. И этот яд, который он вливает в души так умело, не уберешь одним щелчком руки, даже такой, как у меня. У всех своя борьба, Владыка, в которой каждый должен постараться в меру своих сил… Но это не означает, что ничем нельзя помочь… Но он вообще к кому только не подходил. Я просто уже с ног под утро сбился, всю ночь за ним гоняясь, словно белка в колесе, чтобы перехватить мерзавца, - майа устало потянулся, как будто у него все затекло. - Погоди, а он ушел!? - опять вскочил Владыка. - Ушел. Его Беорн прогнал отсюда, - маг улыбнулся. - Беорн!!! - крайне поразился этому Владыка. - Ага. Медведь не сплоховал. Очень вовремя он появился, а главное, не побоялся встрять. - Во что? - Ну, в нашу с ним великосветскую беседу, - ответил майа, - а то ведь знаешь, я на тот момент уже немного начал сомневаться в ее результате… - тут он опять как следует прочистил горло и поправил свой ужасный бант. - А что ж он сделал?! - Да голову ему пообещал отгрызть, - опять довольно весело ответил Радагаст. - Всего-то ничего! Владыка изумленно вскинул брови. – И что, сработало?! - Ну, как ни странно - да! То ли Он действительно не захотел терять эту свою сладкую личину раньше времени, которое себе наметил. То ли просто передумал, быстро поменяв все планы. То ли прикинул и предположил, что перевес сегодня ночью будет явно не за ним. А может быть, уже за нами… - За кем это, за вами? Что-то ты не договариваешь мне, как есть. Беорн хоть и храбрец, но вряд ли Он бы его испугался до того, чтоб отступить… - За мной и Митрандиром. - Что! Так он здесь был! Да я же его лично сам искал пол-ночи! - воскликнул Трандуил. - Как так, во что он был наряжен?! Я почему его не обнаружил?! - Ну, тебе все правильно, Владыка, донесли, - маг усмехнулся, - в бабочку он был наряжен… Прямо по полной… Вообще не отличить. - Да я всех бабочек перехватал… Стой, погоди…. Ты знал! Вот почему ты в этот раз так близко поселился… - Нет, ну что ты, просто неплохо было на халяву покормить Медведя пару месячишек. Ну, скажем так, я этот вариант давно предполагал, что Он сюда просунет свою волчью морду. Момент уж больно подходящий для таких делишек. Да Он вообще такие штуки обожает. С орками Ему уж больно скучно… Ну, а тут веселье! Всех повидал, со всеми перекинулся словцом, всласть повертел своим хвостом… Уши у синды снова рефлекторно покраснели. И он, почувствовав, закрыл их волосами. – Ну уши эти можно хоть убрать, - взмолился он. - Посмотришь на себя в текучую воду, а их уже не будет, - бросил маг. - Правда, уши, это последнее о чем сейчас можно подумать, - отозвался Владыка, - это же сколько народу он сумел тут обработать за ночь… А верней всего - завербовать! - Ну, успел, успел. Да вычислим всех потихоньку, - маг зевнул и потянулся. - Вот упырь! Он же в Лотлориен хотел пробраться заодно! - Да еще как хотел! Чуть Келеборну голову не заморочил, уже и взялся за него! Но, правда, так и не успел. Я очень вовремя голую грудь немножко показал. - Кому?! - Ой, да ты спроси лучше, кому я это все не показал за вечер! - И что, и Леголасу?!!! Майа злорадно рассмеялся, сморщив нос. – Ой, я как вспомню, что он мне наговорил в процессе! Такой ужасно пылкий! Ну, я не мог после такого отказать! - Я тебя убью! - клятвенно пообещал Владыка, снова вскакивая с кресла и подходя к его окну. - Ты заморочил Листика, бандит! На самом деле, я не знаю, как тебя благодарить, за то, что ты сегодня сделал, - он вздохнул и опустил свою светловолосую голову. – Я бы без тебя давно уже пропал… Майа легонечко погладил его по макушке, невесомо перебирая светлые пряди. – Когда-нибудь мы встретимся с тобой в Валиноре, - задумчиво произнес он. - Я тебя очень буду ждать.... - Ой, ну вечно у тебя Дагор Дагоррат какой-то и Амбар Метта в финале, - фыркнул Владыка, уже строптиво вынырнув из-под руки. - И потом, что мы там будем делать в этом твоем Валиноре?! - Рыбу ловить. Собирать грибы. Солить огурцы. Варить варенье. Гнать самогонку. В общем-то, все то же, - старательно перечислил майа по пунктам. - В Валиноре?! - неподдельно ужаснулся Владыка. - А почему бы и нет?! - засмеялся Радагаст. - Главное ведь не место, а компания, Владыка! И смех этот был до того заразителен, что стоящий напротив синда тоже не удержался и с легкостью его подхватил. - Тогда нам непременно нужен Медведь, чтоб на троих! - А мы и его обязательно выпишем…