Fata del Nord II

— Ты что-нибудь нашла? — поинтересовалась Адельмина, видя, как старшая фея весь день без отдыха перебирает свои книги, пытаясь найти там что-то, что могло бы помочь лучше понять сущность магии ведьмы Нартиры. К несчастью, ничего такого среди её книг не было, что фея Севера и так знала, ведь прочитала их все, но продолжала надеяться, вдруг она просто забыла, и где-то среди описаний всяких разных сил найдётся хоть абзац об интересующей её силе радиации. Но что-то Авроре подсказывало, в лице наведывающейся частенько Оми, что подобную информацию больше шансов найти в человеческих книжках по физике, а не по магии, чем стражница и занималась, ковыряясь в карманном компьютере. — Нет, а ты? — наконец оторвавшись от чтения, Аврора грустно покачала головой. — У меня тоже ничего, — переступая через разбросанные по полу книги, Адель подошла ближе. — Я покопалась ещё у Элис, пока она за мной пристально наблюдала, чтобы я не опрокинула никакое зелье, но у неё кроме исцеляющих заклинаний, которые мне не даются, и рецептов этих самых зелий ничего полезного не нашлось. — Ясно… — вздохнула фея Севера и снова углубилась в беглое чтение. — Сколько всего интересного у тебя здесь! И не доберёшься, когда оно запрятано на задних рядах полок, — подобрав первую попавшуюся стопку книг, Адельмина принялась пересматривать их названия. — «Теория магии», — так, это ты заставила меня прочитать ещё в заточении… «Чистая энергия. Её зарождение и суть», — слишком сложно, всё равно ничего не пойму. «Заклинания высшего порядка», — а вот это интересно! — взяв книжку, Адельмина улеглась на кровать Авроры, закинув ногу на ногу. После небольшой паузы, которую нарушало лишь шуршание страниц, младшая фея нашла то, что её заинтересовало. — А что за заклинание «внедрение жизненных сил»? — отвлеклась от страницы преемница. — Наделение сознанием неживых предметов, — нехотя отвлеклась Аврора. — Правда, это с трудом можно назвать сознанием, существо получится без собственной воли и разума, которое подчиняется только своей создательнице, — объяснила фея Севера. — Интересно… Ты когда-нибудь делала такое? — поинтересовалась Адель. — Я — нет. Оми несколько раз пробовала. Помнишь тех ледяных монстров, которыми мы загнали в ловушку Винкс? — Я была заперта в своей комнате, — укоризненно напомнила Адельмина. — А… точно, — притворилась, что не заметила её взгляда Аврора. — А ещё мне рассказывала об этом заклинании одну невесёлую историю мама. — Правда? Какую? Аврора устало захлопнула очередную книжку, в которой не нашла ничего полезного. — Когда-то одна из её стражниц втайне от всех попыталась сделать ледяную фею. В прямом смысле, изо льда, и оживить этим вот заклинанием. У неё это практически получилось, она создала произведение искусства и даже наделила силами, но что-то пошло не так. Ледяная фея напала на свою создательницу и её пришлось уничтожить. Вот только уничтожать её довелось маме, так как стражницы не справлялись, созданная фея была почти равна им по силе. Мама говорила, что ощущала себя, словно убивает живое существо, та смотрела очень осознанно… Вот поэтому я и не пользуюсь этим заклинанием, — рассказала Аврора. — Ой… печально. А зачем стражнице понадобилась искусственное существо? Кажется, ты говорила, что у феи Калисы и так было много стражниц… Тринадцать? Четырнадцать? — Спросить уже всё равно не у кого… если только это не была Ариана, — пожала плечами Аврора. Исчерпывающе вскинув брови, Адель продолжила листать заинтересовавшую её книгу, но не прошло и пары минут, как она снова отвлеклась, тревожно взглянув на Аврору. — А разве то, что ты сделала с Иридией, не внедрение жизненных сил? Ну, ты же тоже поделилась с ней своими жизненными силами! — воскликнула преемница. — Вдруг ты случайно создала монстра, который не атакует нас только потому, что ты не отдавала приказа! И вдруг она тоже может выйти из-под контроля и напасть на тебя?! — Нет-нет, это совсем другая магия, пусть тебя не сбивает с толку название, — усмехнувшись, покачала головой Аврора, подумав, что надо придумать название и для того, что сделало Иридию хладнокровной. — Откуда у тебя такие безумные идеи? Я надеялась, ты наконец начала относиться к Иридии лучше, — вздохнула она. — Я отношусь к ней… приемлемо. Но это не значит, что я перестану быть осторожной с ней, — сложила руки Адельмина. — Уверяю, в этом нет нужды. — И всё же, я должна удостовериться, что она не стала ледяным монстром, как создание стражницы твоей мамы! — Как? Что ты собираешься делать? — Аврора едва сдерживалась, чтобы не закатить глаза. — Пока не знаю. Но надо как-нибудь её проверить. Например, я буду наблюдать, насколько хорошо она слушается всего, что ты прикажешь. — Адель, все девочки меня слушаются, они ведь мои стражницы, — старшая фея закрыла ладонью лицо. — Да, но… — Послушай, — перебила Аврора, не в силах слушать очередной поток безосновательных подозрений преемницы. — Давай так, думай что хочешь, делай что хочешь, главное, чтобы это никому не навредило, идёт? — Идёт, но можно я хотя бы буду делиться с тобой, если обнаружу что-то подозрительное? — Тема закрыта! — выкрикнула Аврора, не сдержавшись. Покорно опустив глаза, Адельмина замолчала и снова принялась читать. Где-то полчаса она не выдавала своё присутствие ни единым словом, что позволило Авроре остынуть. — Здесь пишут, для того чтобы противостоять разрушительному действию мощной магии, можно использовать зеркальное заклинание, — снова подала голос Адельмина, найдя что-то интересное. — Не заглушить, не отбить, как мячик, а именно отразить направленную в тебя магию, и ударить ею врага с той же силой. — Да, знаю о таком. Но в случае с силами наших врагов — это невозможно, — покачала головой старшая фея. — Почему? Разве меня ранили моими осколками не таким же способом? — задумалась преемница. — Скорее всего, их как раз-таки отбили, как мячик, — покачала головой Аврора. — Чтобы обернуть чью-либо атаку против него самого с той же силой, нужно сначала впитать её в себя. Противоположную магию впитывать нельзя, это очень опасно, это может разрушить собственные силы. Осколки имеют чёткую материальную форму, чтобы вытянуть из них магию, нужно ещё заморочиться, отбить гораздо проще. А вот огонь не имеет, — покачала головой Аврора. — Не будь мы холодными феями, попытаться бы, может, стоило, но мы те, кто мы есть. — А что насчёт магии Нартиры? — Адель подвинулась ближе к Авроре. — Ты предлагаешь впитать радиацию? Одно дело, когда она действует снаружи, наша магия хоть немного защищает нас, но облучение изнутри убьёт за считанные часы, если не минуты! Зеркальное заклинание подразумевает разрешение чужой магии проникнуть внутрь тебя беспрепятственно. — Эх… — грустно вздохнула Адель. — Но… если её силы так опасны, почему они не действуют на неё саму? И на Файру? — Это же очевидно, на собственные силы у большинства волшебных существ есть иммунитет, как у нас на холод. А Файра… скорее всего, Нартира защищает каким-то заклинанием и свою напарницу. — Знать бы каким! Аврора развела руками. — Я заметила, что энергия Ледяной башни тоже почти не влияет на ведьм. Здесь два варианта: либо она ослабла настолько, что больше не вредит теплокровным, либо ведьм согревает огненная магия Файры. Но если бы Башня не ослабляла теплокровных, она бы не защищала нас, а я всё ещё чувствую её защиту, хоть и слабую. Так что я больше склоняюсь ко второму варианту — взаимозащите. Захлопнув книгу, Адельмина отложила её в сторону и свернулась клубком, грустно обхватив себя за колени. — Так значит… они уже постепенно нас убивают, да?.. — вернулась к пессимистичному настрою Адель. — Не думай об этом, — тяжело вздохнула Аврора. — Мы обязательно что-то придумаем. Мы не совсем беззащитны перед Нартирой, как мне казалась сначала, у нас есть Иридия, магия которой по каким-то неясным причинам меняется, и это нам очень пригодится. Девочки занимаются с ней, чтобы развить эти способности лучше. — Даже если так, она только учится, — не слишком обрадовалась Адель. — То, что у неё получилось один раз, не значит, что получится снова, она сама сказала, что не знает, как это контролировать. — Да, понадобится какое-то время, но я в неё верю. Повисла напряжённая тишина. Старшая фея понимала, если ведьмы нападут снова, и даже если феи переживут эту атаку, Нартира ещё сильнее отравит своей магией энергию Ледяной башни, из-за чего им всем будет становиться только хуже. Уже не говоря о том, что дополнительную дозу облучения получат они сами. В какой-то момент защитная магия Башни перестанет защищать их, поддерживая только целостность самого дворца. А если так пойдёт дальше, это может разрушить их дом, как когда-то. Вот только если дойдёт до этого, скорее всего в нём не останется уже никого живого. Если не предпринять что-то прямо сейчас, то потом может быть уже слишком поздно. — Знаешь, когда я ещё жила у фей природы, как-то раз я случайно услышала разговор Дианы с её стражницами, — вспомнила вдруг Адельмина. — Она, как обычно, была недовольна тем, что люди загрязняют её природу, бла-бла-бла, и рассказывала о каком-то средстве собственного производства, которое может защитить от токсичных и других вредных веществ. — Да? Что ты знаешь об этом? — эта информация заинтересовала фею Севера. — Эм… да собственно, это всё… — развела руками девушка, — я ведь была ещё совсем маленькой. — Тогда… — глаза Авроры сверкнули надеждой. Если появился хоть крохотный шанс раздобыть что-то, что возможно поможет им нейтрализовать действие радиации, она не упустит его. — Я отправлюсь к Диане и обо всём узнаю сама. — Постой-постой, а как же мы? Что, если ведьмы нападут в твоё отсутствие? — засуетилась Адель. — Я договорюсь с Оми, она свяжется со мной в случае нападения, и я смогу мгновенно телепортироваться домой, — выкопавшись из книг, Аврора немедля пошагала к двери. Адельмина с любопытством побежала следом за ней. Собрав всех стражниц вместе, старшая фея рассказала им о своих планах. Некоторые не особо верили в то, что какой-то эликсир способен защитить от такой мощной магии, иначе бы о нём уже знала Элис, но все надеялись, как и сама Аврора. Подозвав к себе Оми, фея Севера дала ей заранее подготовленное поручение. Стражница, слыша за спиной тихое перешёптывание и хихиканье по поводу её недавнего поведения, бросила на остальных недовольный взгляд. Подумаешь, она опрокинула в комнате Элис какую-то баночку, и испарения оттуда свели её с ума. Она уже и так сто раз извинилась перед Иридией. — Адель, Лори — вы полетите со мной. Все остальные, пожалуйста, будьте начеку. Мы не можем знать, когда состоится следующая атака. Поэтому прошу вас быть внимательными и не поддаваться панике, если они появятся. Просто делайте всё, как на тренировках. — Хорошо, Аврора, — вперёд выступила Элис. — Надеюсь, и у вас всё будет хорошо. Удачи, — помахала на прощание Оми. Старшая фея с помощью магии спрятала следы от ран и ожогов на своём теле, а также на телах двух фей, летящих вместе с ней. По их внешнему виду сейчас никто бы и предположить не смог, что им пришлось пережить совсем недавно. Если Аврора и расскажет Диане о произошедшем, то не вот так сразу. Также, наложив заклинание защиты от жары, Аврора открыла портал, ведущий прямиком в Амазонию, и три феи вскоре перенеслись к месту назначения. — Наверное, Диана будет рада нас видеть, — предположила Адель, рассматривая деревья вокруг, посреди которых они оказались. — Как же давно я здесь не была! — Надеюсь… — осмотревшись вокруг, Аврора нашла кое-какую тропинку и пошла по ней. Она была не очень знакома с данной местностью, но чувствовала нужное направление благодаря своей способности, да и сама энергия фей природы сильнее ощущалась в одной стороне. — Думаю, Диана сейчас у себя во дворце, — предположила Лория, следуя за феей Севера. — Ага, — согласилась Адель. — На них ведь всякие сумасшедшие ведьмы не нападают. Феи шли по лесу, любуясь прекрасными диковинными цветами. Всё вокруг пестрило, было таким живым и наполненным энергией, совсем не так, как у них на Севере. Благодаря заклинанию Авроры девушки чувствовали себя вполне комфортно, несмотря на жару, которая была так привычна для местных фей. Внезапно Лория остановилась, ей не слишком хотелось встречаться с Дианой. — Теперь я тоже чувствую, что мы идём в верном направлении, — пробормотала стражница, на ходу сообразив, чем оправдать свою остановку. — Значит, мы уже подобрались совсем близко ко дворцу Дианы, — на лице Авроры не отразилось ни единой эмоции, словно гулять по амазонским джунглям вблизи места жительства старшей феи природы было для неё обычным делом. Внезапно резкий оклик откуда-то сзади заставил всех троих замереть на месте. — А ну стоять! — две стражницы, вооружённые скипетрами и щитами, наряженные в яркие цвета, стояли прямо у них за спиной. Холодные феи медленно обернулись. — Приехали, — тут же прокомментировала Адельмина. — Друзей уже не узнаёте, да, Шейли? На лице одной феи природы отразилось изумление. Медленно опустив оружие, она протянула: — А-адельмина? Что ты тут делаешь? В это время вторая фея уже низко поклонилась Авроре в знак уважения: — Старшая фея Севера, мы рады видеть вас в Амазонии. Да не стой же ты столбом! — пихнула она локтем в бок свою подругу. — Так гостей не встречают! Шейли поклонилась, а Адель уже подскочила к её спутнице и протараторила, не давая самой Авроре сказать и слова: — Лиана, а мы тут к вам прилетели по делу! Очень-очень важному! Нам нужна Диана. Лиана улыбнулась и снова посмотрела на старшую фею Севера. Живость Адельмины её забавляла. Аврора лишь вздохнула: — Это правда. Проведёте нас к ней? — Конечно, — обе стражницы дружно кивнули. — Простите за такое приветствие, мы гостей не ждали… — Нестрашно, вы ведь выполняли свою работу, — заверила Аврора. Все пятеро двинулись дальше через лес. Постепенно джунгли становились всё непроходимее, и вскоре феям пришлось передвигаться над деревьями по воздуху, трансформировавшись. Можно было сделать так сразу, но Аврора тратила много энергии на поддержание презентабельного внешнего вида и защитной магии, так что ей не хотелось тратить энергию ещё на полёт. Прилетев ко дворцу Дианы, две стражницы отвели гостей в пустой тронный зал, а сами умчались, чтобы сообщить обо всём своей старшей фее. Лория и Адельмина тем временем рассматривали цветы и прочие растения, которыми был украшен зал. Младшей это всё очень нравилось, стражница выглядела немного грустно. Аврора стояла посреди зала, ей не было никакого дела до цветов, её голова была забита лишь одним — найти способ защититься от разрушительного действия магии Нартиры. Фея поймала себя на мысли, что уже даже огонь не пугает её так сильно, как раньше, и досадно усмехнулась, вспомнив себя ещё год назад. — Здравствуй, Аврора, здравствуй, Адель, — не заставив себя долго ждать, посреди тронного зала явилась Диана в окружении бледно-зелёной ауры, — и ты… Лория, верно? — не забыла фея природы. — Рада встрече. Что за дело привело вас сюда? — Диана слегка улыбнулась, но реакция на её приветствие оказалась… разной. Адельмина засияла от радости, увидев фею, опекавшую её в детстве, Аврора была слишком обеспокоена, поэтому выглядела холодно, Лория смутилась ещё больше и только кивнула для приличия. — Что-то случилось? — окинув всех троих взглядом и сделав выводы, спросила Диана. — Диана, как я рада тебя видеть! — опередив Аврору, подбежала к фее природы Адельмина, и хотела обнять, но не стала, прошло многовато времени, и они всё же отдалились. — Я тоже всегда рада тебе, холодный цветочек, — мило обратилась Диана, коснувшись плеча бывшей подопечной, затем снова перевела вопросительный взгляд на Аврору. — Ничего серьёзного. Просто… — решив не выкладывать всю сложность ситуации пока что, фея Севера отвела взгляд. — Я хотела бы кое-что попросить, если позволишь. Нам очень нужно средство, способное защищать от действия токсичных веществ. Адель мне рассказала, что… — …что я слышала, как когда-то давно ты разрабатывала его, и что оно способно защищать от… ну, всякой гадости. Вот поэтому мы здесь! Ну, и чтобы тебя увидеть, конечно, — закончив мысль, Адельмина поймала на себе недовольный взгляд Авроры, говорящий сам за себя: «Когда ты научишься не перебивать?» — Обеззараживающая сыворотка? — уточнила Диана. — Наверное… — неловко засмеялась Адель и отошла назад к Лории. — Да… у нас действительно такая есть, мы создали её вместе с Луиджи, — услышав просьбу, Диана сначала очень удивилась, а затем почему-то рассмеялась. — Но, вообще-то, она предназначена для растений, а у вас в Ледяной башне я их как-то… не видела, — поняв, что северным феям это вовсе не кажется смешным, Диана насторожилась снова. — Зачем она вам? — Ты ведь можешь сделать такую же для нас, фей? Пожалуйста, — смущённо соединив руки за спиной, сквозь неловкость, или даже стыд попросила Аврора. Больше всего она не любила просить кого-либо о помощи, но сейчас приходилось перебороть саму себя и свои принципы. — Для… что? — округлив глаза, переспросила Диана. — Нет-нет! Наверное, надо сразу уточнить — мы используем её на местностях, где почва, например, залита химикатами, и на ней ничего не растёт. Благодаря натуральным ингредиентам и специальным заклинаниям сыворотка поглощает вредные вещества, но пить её однозначно нельзя! Это сильнодействующее средство, употребив её внутрь, только навредишь себе. — Но там ведь нет ничего ядовитого, верно? Что если, к примеру, концентрацию сделать поменьше?.. Или выкинуть какой-то ингредиент, неподходящий для нас? — не ответив ни на один вопрос, продолжала спрашивать Аврора. — Да зачем, во имя Матери Природы, тебе защита от токсичных веществ? Чем ты там, в своей Ледяной башне, занимаешься? Стоит ли мне беспокоиться о новой экологической катастрофе? — взгляд Дианы отображал полное недоумение. — Я не… — собралась было всё активно отрицать Аврора, но последний вопрос застрял у неё комом в горле. — Я не стала бы вредить Земле, ты же знаешь, — через силу произнесла она. Диана прищурилась и несколько секунд сверлила Аврору подозревающим взглядом, но поняв, что та остаётся непрошибаемой, сдалась. — Если кто-то из твоих фей наелся вредной человеческой еды, то от отравления у меня есть другие средства! Но что-то мне подсказывает, что ты не прилетела бы ко мне за этим, — фея природы выжидающе сложила руки перед собой. Где-то сзади любительница этой самой человеческой еды, Лория, смутилась ещё больше. — Дело не в еде, — грустно выдохнула Аврора. — В чём же?! — фея природы теряла терпение от этих загадок. — Я не могу сказать. Просто прошу тебя сделать что-то подобное для нас, если конечно, это возможно… — фея Севера зажмурилась, не поднимая головы и приложила руку ко лбу. — Не можешь сказать? — Разве я так часто о чём-то тебя прошу?! — резко подняв взгляд, выкрикнула Аврора. В её глазах было почти отчаяние. Диану это удивило, но и смягчило. — Аврора, я бы с радостью тебе помогла, но как я могу это сделать, не зная проблемы? — фее природы совсем не нравилось то, что ей чего-то недоговаривают, даже раздражало, но она пока держала себя в руках. — Спрашиваю тебя ещё раз, что случилось? — Это неважно. Всё, что нужно, мы уже сказали: нам необходимо средство, избавляющие от разных вредных веществ внутри организма. — Нет, так дело не пойдёт. Я не стану ничего делать, пока ты не расскажешь, что происходит! — фея природы хлопнула рукой по подлокотнику своего трона. — Тогда… прости, что побеспокоили, — Аврора развернулась и направилась к выходу из зала. — Девочки, пойдёмте, мы возвращаемся домой. — Да постой же ты! — Диана взлетела ей наперерез и схватила фею Севера за предплечье. Из-за цепкой хватки амазонки Аврора поморщилась от боли. — Что с тобой? — не зная, что многие участки тела феи Севера покрыты ожогами, Диана удивилась такой реакции. Она схватила её ведь совсем не сильно! Не в силах смотреть на это, Адельмина очень хотела вмешаться и всё рассказать, но Лория не позволяла этого сделать, крепко удерживая её на месте. — Со мной всё в порядке, — с абсолютно холодным видом ответила Аврора, попытавшись обойти Диану. Та преградила ей дорогу снова. — Что за детское упрямство, Аврора! Ты ведёшь себя глупо! — фея природы упёрлась в плечи гостьи, глядя на неё требовательно, но обеспокоенно. — Давай-ка ты сейчас сядешь и спокойно мне обо всём расскажешь, — уже не так сильно сжимая руку, Диана подвела гостью к своему трону и усадила её туда. — Для чего тебе эта сыворотка? — выделяя каждое слово, снова спросила амазонская фея и встала напротив так, что если Аврора надумает подняться или взлететь, то непременно столкнётся с ней. — Для защиты, — отвела взгляд фея Севера. — Да ладно! — снова нервно выкрикнула Диана, но тут же сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. — От чего, Аврора? От чего тебе нужна защита? И только попробуй сказать мне, что от токсичных веществ, я… я тебе цветы на голове выращу! — Диана попыталась придумать самую безобидную угрозу. Ей ведь хотелось помочь! Но как же её бесила скрытность Авроры. — Скорее «от кого», — тяжело вздохнув, Аврора наконец перестала прятать взгляд и посмотрела Диане в глаза. — От одной ведьмы… На нас напали, и, чтобы иметь силы сражаться, нам необходима защита. Её магия отравляет нас даже при отсутствии прямого источника… — Ведьма? Какая? Как её зовут? — казалось, фея природы очень встревожилась от этой информации. — Нартира. Зачем тебе имя? Ты её знаешь? — удивилась Аврора. — А… нет, впервые слышу, — задумавшись, Диана отошла в сторону. Аврора тем временем продолжила. — Вместе со своей союзницей, Файрой, огненной ведьмой, они хотят уничтожить меня и всех холодных фей. Не могу понять за что, я ничего плохого им не сделала, я даже не знала их до того, как они напали впервые. — А ты говоришь «ничего серьёзного», — негодующе покачала головой фея природы. — Может, вам нужна подмога? Мы могли бы… — Нет! — вскочив на ноги, выкрикнула фея Севера. — Именно поэтому я и не хотела ничего рассказывать. Я не стану подвергать тебя или других фей опасности. Тебе есть кого защищать, на твоих плечах защита всего этого, всей природы! — Аврора раскинула руки в стороны, мельком взглянув через окно в каменной стене на прекрасный зелёный лес снаружи. — Мы справимся сами. Аврора, конечно же, сильно сомневалась в своих словах, однако, состроив уверенное лицо, ей удалось убедить Диану не навязывать свою помощь в бою. — Ты поможешь, если сделаешь то, о чём я прошу, — впервые за всё это время Аврора слегка улыбнулась. Приоткрыв дверь, старшая фея Амазонии что-то тихо сказала тем же самым двум стражницам, охранявшим снаружи вход в тронный зал, и те, покорно кивая, улетели прочь. — Сделать противоядие от абсолютно всего сразу нельзя, надеюсь, ты понимаешь. Но кое-что попробовать можно, — поравнявшись с Авророй, стала объяснять ей Диана. — Я попросила девочек оповестить Луи, сейчас мы пойдём к ней, и она возьмёт образец крови у вас троих. — У всех?.. — переспросила Аврора. — Можно и у тебя одной, но раз вы все одинаково подверглись действию какой-то ядовитой магии, это поможет выявить её с большей вероятностью. Адельмина и Лория напряжённо переглянулись. Аврора тоже не менее напряжённо оглянулась на них, и кажется, заволновалась сильнее, чем раньше. Нет, она не боялась одного крохотного прокола кожи, она боялась признаться о вероятном радиоактивном заражении. — А без этого… никак? — снова подала голос Адельмина. — Как вы себе представляете лечение, когда мы даже не знаем, что с вами? — вскинула руки Диана. — Лечебными зельями тоже можно отравиться, если использовать их не по назначению. Этого вы хотите? — развела руками фея природы. Адельмина смущённо опустила глаза. За неимением другого выбора, Аврора согласилась. Вместе с Дианой три феи немного прошлись по каменным коридорам её дворца и прибыли в помещение, которое с первых же секунд напомнило им комнату их подруги Алиссии. Правда, это не была ничья спальня, а скорее отдельно выделенное под лабораторию помещение. Повсюду на столах, полочках и в шкафчиках было расставлено множество колбочек, баночек и бутылочек, в нос ударила смесь запахов от развешенных на стенах пучков сушёных растений. Возле одного из шкафчиков стояла и что-то внимательно искала приятная на вид женщина с чёткими чертами лица и кораллово-красными, пышными, как и у Дианы, волосами, собранными в низкий хвост. Внешне она выглядела старше тех стражниц, которых они видели здесь раньше, и наверное, старше самой Дианы, ведь не зря она занимает здесь статус хранительницы. — Здравствуй, фея Аврора, — вежливо и серьёзно обратилась женщина, а заметив взглядом Адельмину, слегка улыбнулась ей. Преемнице хотелось как когда-то, подбежать и обнять её, ведь та, как и Диана, заботилась и проводила с ней немало времени в детстве, но девушка осталась стоять на месте. Сейчас это было бы неуместно. — Здравствуйте… — не запомнив имени феи, хотя кажется, Диана упоминала его раньше, Аврора чуток смутилась. — Я Луиджи. Можно просто Луи. Ди сообщила, что вам нужно, но для начала я должна узнать, каковы симптомы отравления магией, о которой вы говорите, — стражница говорила довольно уверенно, тем самым внушая доверие. — Присаживайтесь, — Луи взмахнула рукой и рядом с феями прямо из пола выросли сплетённые из корней и ветвей сидения, украшенные цветами. Три северные феи присели на импровизированные кресла, а сама Диана подошла к Луиджи и что-то тихо прошептала ей на ухо, затем осталась стоять в стороне и наблюдать за происходящим. — Ну, наверное, прежде всего стоит показать это, — сделав глубокий вдох, Аврора щёлкнула пальцами и сняла с себя и девочек заклинание, скрывающее ожоги и прочие раны, которые ещё не успели зажить после боя. Диана ахнула от удивления, увидев их такими. И как она раньше не почувствовала скрывающего заклинания? Наверное, её ввело в заблуждение то, что холодные феи одновременно были ещё и под защитой от жары. Луиджи не выглядела удивлённой, вероятно, она видела раны и посерьёзнее, но подошла ближе и взяла руку Авроры, чтобы рассмотреть получше. — Похоже на обыкновенные термические ожоги и ссадины, — сделала поверхностное заключение Луи. — Да, но… жжение ощущается не только на коже, но и внутри, — прижав руку к груди, призналась Аврора. — Временами кружится голова, тошнит и падает зрение. — Ещё бывают внезапные обмороки, — добавила Лория. — И провалы в памяти, — вспомнила Адельмина. — Я не помню нескольких часов сражения, хотя меня вырубили только потом! — искренне не понимала этого момента девушка. Слова Адель заставили Луиджи и Диану многозначительно переглянуться. — Довольно распространённые симптомы, есть немало болезней, которые проявляются подобным образом, — задумалась Луи. — Как магических, так и обычных, человеческих. Вряд ли вам стоит знать их все, зачастую людей это пугает. — Вы ведь поможете?.. — с надеждой спросила фея Севера. — Я возьму у вас кровь для анализа, но для начала, расскажите мне всё, что знаете сами, — Луиджи пристально посмотрела старшей северной фее в глаза. — Я вижу, что ты что-то скрываешь, Аврора. Не нужно скрывать, мы тебе не враги. — Я… — глаза феи Севера растерянно забегали по сторонам. — Я просто боюсь. Не так за себя, как за них. Они пострадали из-за меня, — выкрутилась Аврора, взяв за плечи Адельмину и Лорию. Луиджи прищурилась с подозрением, но не сказала ничего. Она взмахнула пальцами и в воздухе материализовались три маленьких цилиндрических сосуда с иголками на одном конце. Отлевитировав один из них, фея снова взяла Аврору за руку, и в этот раз от её прикосновения по всей поверхности кожи, от ключицы и до ладони, зелёными линиями подсветились кровеносные сосуды. Недолго думая, Луи вонзила иголку в районе локтевого изгиба, и по ней каким-то магическим образом стала подниматься кровь, заполняя прозрачный цилиндр сама по себе, без всяких поршней. Проделав то же самое с Лорией и Адельминой, Луиджи дематериализовала образцы. Если две первые феи и глазом не моргнули от данной процедуры, то Адельмина немного поморщилась и покривлялась. — Анализ и, если понадобится, изготовление эликсира-противоядия займёт некоторое время. Вам придётся подождать, как минимум, до вечера, — сообщила Луиджи. — Вы можете погостить здесь или прилететь позже. — Давай побудем здесь, пожалуйста! — стала умолять Адельмина. — Если только мы не будем отвлекать Диану от каких-то дел, — пожала плечами Аврора. — Для вас мне не жалко уделить время, — фея природы с радостью отреагировала на желание погостить у неё. — В конце концов, я вижу вас реже, чем цветение Селеницереуса. Аврора не была осведомлена, что это за растение и как часто оно цветёт, но учитывая такое сравнение, видимо редко. Чтобы немного сократить время ожидания, старшая фея природы предложила гостям прогуляться по лесу, на что Адельмина и Лория охотно согласились. Авроре было всё равно, где провести это время, она была не прочь и посидеть в тени во дворце. Здесь было не так жарко, как на улице, меньше энергии расходовалось на поддержание защиты. Радовало лишь то, что здесь она чувствовала себя в относительной безопасности. Всё-таки рядом ещё одна старшая фея, которая примерно равна ей по силе. Вот только остальные стражницы, оставшиеся в Ледяной башне, были по-прежнему под угрозой новой атаки, и это не давало Авроре расслабиться. Пока Диана пыталась преодолеть её холодную скрытность и поговорить, выведать побольше информации о тех, кто на них напал, Адельмина, вспоминая детство, бегала по лесу, веселилась, взлетала на деревья, подпрыгивала и каталась на лианах. Лория спокойно шла рядом с Авророй, но тщательно следила за передвижениями Адель, чтобы поймать её, если та случайно свалится с какого-нибудь дерева. — Она неисправима, — с улыбкой покачала головой фея Севера, продолжив путь. — Это точно, но всё же, что думаешь насчёт её сил? Вижу, что наш холодный цветочек уже получил крылья, — не могла не заметить Диана. — Да, это случилось не так давно. За последнее время её способности значительно возросли, — с некой гордостью за преемницу произнесла Аврора. — Расскажи, как всё произошло? — Диана всё ещё помнила те времена, когда Адельмина, будучи маленькой девочкой, жила у них в Амазонии, и как сильно она мечтала научиться летать. — Да знаешь… ещё до нападения Файры и Нартиры, другие ведьмы из Волшебного Измерения хотели украсть мой источник энергии… — Серьёзно? Чего они все за тобой увязались? — Скорее всего, нашей «популярности» среди жителей Магикса поспособствовали наши знакомые феи-подруги, — невесело усмехнулась Аврора. За разговорами феи вышли из леса к берегу широкой реки и направились вдоль неё. Погода была безветренной, и на водной глади лишь изредка появлялась рябь, когда то или иное насекомое касалось её поверхности. По древесным корням, торчащим из воды, то и дело пробегали какие-то мелкие зверьки. Чуть дальше на берегу возвышались скалы, что были вымыты мощным течением. — …она, правда, сильно испугалась тогда, да и я не меньше, зато радикальный метод Оми помог ей справиться с боязнью высоты. Адель наконец поняла, что крылья у неё не просто часть наряда и нужны не только для красоты, — продолжала рассказывать Аврора, пока её преемница носилась по берегу и радовалась, словно видит живую природу впервые в жизни. — Я понимаю её, после того, что она пережила, неудивительно, что она боится высоты, — вполголоса ответила фея природы, убеждаясь, что Адельмина её не слышит. — Но я рада, что ты помогла ей справиться с полётом. Погляди только, что сейчас вытворяет. — Здесь так красиво-о-о! — восторженно вопила Адель, продолжая восхищаться окружающей природой. — И почему, когда я была маленькой, ты никогда не разрешала мне ходить сюда? Здесь ведь чудесное место! — с лёгкостью забравшись на самую высокую скалу с помощью крыльев и раскинув руки, фея была в восторге от прекрасных пейзажей, что открылись перед ней. — Только посмотрите, какой отсюда вид! Услышав это, Диана внезапно остановилась, замерев на месте, и уставилась на Адель испуганным взглядом. За прошедшие годы она и вовсе забыла, что именно здесь когда-то произошло то, что ей совсем не хотелось бы вспоминать. — Адель, спустись оттуда, пожалуйста, — со страхом в глазах и дрожью в голосе попросила фея природы. — Ну вот, опять! Ну почему?! Здесь ведь так краси… — не успев договорить, Адель случайно посмотрела вниз и тоже замерла, а затем вдруг закричала голосом, полным ужаса. В один миг все потерянные когда-то воспоминания вернулись к ней. Если прежде она вспоминала лишь смутные отрывки того страшного происшествия, то теперь, словно видением, перед глазами девушки пронеслось абсолютно всё: сильный ветер, Винтерия, ведущая её за руку к этому самому обрыву, страх, падение, сильная боль в голове. — Ты чего? Что случилось? — превратившись, Аврора бросилась к преемнице, не успев сообразить, чего та испугалась. Адель упала на колени, продолжая безотрывно, даже не моргая, смотреть вниз, как заколдованная. Диана и Лория также подлетели к ним. Стражница удивлённо смотрела на происходящее, а фея природы, опустив глаза, взяла Адель за руку. — Теперь ты понимаешь, почему я не позволяла тебе ходить сюда… — печально произнесла Диана. — Это та самая скала, то самое место, — объяснила она остальным присутствующим. От этих слов Лория шарахнулась, словно её ударило током, и она мигом отлетела подальше от края. — Винтерия… почему она хотела убить меня? Она же… моя мать, — дрожащим голосом спросила у Дианы Адель. Глаза последней заполнились слезами. — Винтерия любила тебя. Но после одного несчастного случая, в котором одновременно погибли её родители и твой отец, она не смогла жить так, как раньше. Потеря ранила её необратимо, — Диана присела рядом с Адельминой и утешающе гладила её по плечу. — Она… потеряла родных, и решила избавиться от меня тоже? Я не понимаю!.. — всхлипнула Адель. — Тери была не в себе, горе затуманило ей рассудок. Я поняла это слишком поздно. Она была очень ранимой, как и ты… Она не хотела избавиться от тебя, она хотела воссоединиться с потерянными родными вместе с тобой. И я… не успела остановить её. У меня был шанс, но я не успела! — Диана виновато сжала кулаки, злясь на саму себя за своё бессилие. — Мне удалось спасти только тебя. Ты упала в воду, а она разбилась о скалы. Тери была моей подругой. Я не находила тебя в лесу, я приютила тебя после того, как её не стало. Всхлипывая, Адельмина отстранилась от Авроры и повернулась к остальным, по очереди заглядывая каждой фее в глаза. — Не стоит сидеть здесь, давай отойдём, — нарушила тишину Аврора. Но Адель крепко обняла её снова и разрыдалась на плече. — Я здесь, рядом, — хотела успокоить её фея Севера, но совсем не знала, что сказать, чтобы не сделать хуже. Девушку лихорадочно трясло, она не могла произнести ни слова, лишь судорожно время от времени вдыхала воздух. Улетев подальше от обрыва, феи присели в тени под деревьями. Всё что могла Аврора, это крепко сжимать в объятиях свою преемницу. Таким образом она словно разделяла её дрожь и её эмоции, отчего девушка постепенно успокаивалась. — Хотела забрать меня, а оставила одну… совершенно одну! Как она могла поступить так?.. Если бы Диана не приютила меня, что бы со мной было? Никого из родных ведь не осталось… — обессиленно лёжа на плече Авроры, причитала Адель. — На самом деле, это не совсем так… — неуверенно произнесла Диана. — Вы так ничего ей и не сказали, да? — это уже адресовалось Авроре и Лории. — Как это… «не совсем»? — вмиг оживилась Адель, сев прямо. — Чего они не сказали? Фея Севера со стражницей неловко переглянулись. — Думаю, ей пора узнать правду… — фея природы провела рукой по плечу бывшей подопечной и поднялась на ноги. Остальные кивнули в знак согласия. — У Винтерии была младшая сестра, — после небольшой паузы начала Диана. — Правда? И она ещё жива? — с надеждой спросила Адель. — Да. Жива. — Где она? Как мне её найти?! — Тебе не нужно её искать, ты знакома с ней много лет, — загадочно произнесла фея природы. — Знакома?.. — во взгляде девушки читалось сильнейшее недоумение. — Но я не знаю почти никого, кроме… — Это я, Адель, — подала голос Лория, приветливо улыбаясь. Повисла многозначительная пауза. — Т-ты?.. — округлив глаза, Адельмина уставилась на стражницу, не зная, как на это реагировать. — Как это можешь быть ты? Это значит… ты моя тётя?! — Получается, что так, — пожала плечами Лория, протягивая руку. — Это правда, — подтвердила Аврора. Адельмина собралась было радоваться, но внезапно поняла кое-что неприятное. — То есть… ты знала? Вы все знали?! Вы знали и столько лет скрывали от меня?! — осознав, что и Авроре, и Лории, и Диане всё было известно раньше, Адельмина разозлилась. На всех. — Как вы могли?! — Ты была не готова узнать всё раньше, Адель. Ты многое не помнила, и мы не знали, как рассказать, не причинив ещё больше вреда, — фея Севера чуяла, что сейчас их ожидает громкий скандал, но всё же стала оправдываться за всех. — Если бы мы рассказали тебе о Лории, пришлось бы рассказать и о том, что твоя мать покончила с собой, чуть не забрав тебя. А это довольно травмирующая информация, особенно для детской психики. — Не готова? Лучше, чтобы я всю жизнь считала, что у меня никого не осталось?! При том, что моя единственная родственница жила рядом?! Как вы могли?! Я давно уже не ребёнок! — закричала Адель, вырвавшись из объятий и отлетев от всех на расстояние нескольких шагов. — Адель, прошу, не нужно устраивать истерик, — Аврора недовольно нахмурилась. — Всё ведь хорошо, Адель, — подошла к ней Лория, — ничего не изменилось. Я всегда была рядом, и буду дальше. — Нет, Лори! Изменилось! Теперь я знаю, что мне лгали всю мою жизнь! Сначала Диана, потом ты и Аврора! А до этого меня хотела убить собственная мать! За что вы все так со мной?! — не прекращала истерически кричать девушка, не позволяя никому притронуться к себе. — Прости, Адель. Мы хотели как лучше, — тяжело вздохнула Диана. — Это нечестно! Как вы могли скрыть это? Как?! Со слезами на глазах, никого не слушая, девушка продолжала кричать, распугивая всех живых существ, населявших этот лес. В глубине души она, конечно же, была рада тому, что узнала про Лорию, но чувство обиды сейчас было гораздо сильнее, оно переполняло её. Эмоции, пережитые за последние несколько минут, настолько измотали фею, что в конце концов та внезапно рухнула на землю без сознания. — Адель! — встревоженно подхватила её Аврора. — Бедная девочка… До чего мы довели её… — фея Севера укоризненно посмотрела на других присутствующих. Положив голову девочки себе на колени, фея создала в ладони голубое свечение и приложила ко лбу преемницы. Она не умела исцелять, как Алиссия, но привести в чувство при обмороке всё же могла. Поморщившись, Адельмина открыла глаза, в которых снова появлялись слёзы. Фея Севера помогла ей подняться на ноги, и, когда та сделала это, то расстроенно отвернулась. — Как ты, дорогая? — заботливо спросила фея Севера. — Ужасно. Зачем было скрывать, что Лория — моя родная тётя? В этом же нет ничего плохого… — постепенно успокаивалась, но всё ещё плакала Адельмина. — Прости нас. Я знаю, что стоило рассказать раньше всё о нашей семье, не дожидаться, пока ты вспомнишь вот таким образом, но… мы просто боялись, что не справимся с твоими эмоциями, которые и так всегда плещутся через край, — вмешалась Лория, подходя поближе. Девушка ничего не ответила. Но простояв около минуты всхлипывая и вытирая слёзы, она вдруг бросилась и крепко обняла новообретённую, но давно знакомую родственницу. Та слегка опешила от неожиданности, но затем тоже обняла племянницу со счастливой улыбкой, незаметно смахивая откуда-то взявшуюся слезу. Адель только теперь поняла: она ведь всегда чувствовала, что Лория больше других стражниц защищает её и поддерживает. Она единственная была на её стороне, когда Адель посчитала Иридию виноватой во всех своих бедах. Не потому, что Лории не нравилась Иридия, она сама относилась к землянке нейтрально, но ради того, чтобы Адельмина не чувствовала себя отвергнутой всеми. Теперь стало ясно, почему она так поступала. Аврора и Диана с улыбкой переглянулись, радуясь тому, что больше им нечего скрывать от Адельмины. — Но почему меня не приютила ты, когда у нас не осталось никого? — всё ещё обиженно и с нотками упрёка спросила Адельмина у Лории. — Адель, я старше тебя на четыре года. Я сама была ещё ребёнком, — напомнила стражница. — Мне было и так очень неловко, что родители Элеоноры приютили меня… навязывать им ещё и тебя я не посмела. — Тебе был необходим особый уход после травмы головы, Адель, — вмешалась Диана. — Ты сильно ударилась и долго не приходила в себя. У тебя было сотрясение, я очень боялась, что ты не выживешь. Луи присматривала за тобой днём и ночью. Потом ты, к счастью, очнулась и стала идти на поправку, но оказалось, что ты потеряла память. Не сразу удалось заметить у четырёхлетнего ребёнка амнезию, но нас насторожило то, что ты ничего не спрашивала о произошедшем, о матери, не скучала по своей семье… словно их не существовало в твоей жизни. Ты только плакала от боли и просила быть с тобой рядом. — Спасибо… что были, — с грустной улыбкой поблагодарила Адельмина. — Я часто думала над тем, когда и как будет лучше рассказать тебе правду, — тяжело вздохнула Диана, продолжая искренне говорить о прошлом. — В каком возрасте, при каких обстоятельствах, чтобы не травмировать тебя ещё больше. Но потом всё так закрутилось… война с магами, твой переезд к Авроре, заточение… — Когда я переехала к Авроре, ты… скучала по мне? — внезапно спросила Адель. — Конечно, скучала! — с улыбкой ответила фея природы. — Я всегда о тебе помнила, и надеялась, что с Авророй тебе лучше, насколько могло быть лучше в заточении, ведь всё-таки вы с ней ближе по происхождению. — Давайте не будем о заточении, пожалуйста, — попросила их Аврора. — Лучше уж я послушаю о каких-нибудь… цветах. Остальные тоже были не против сменить тему. Погуляв ещё какое-то время по амазонским джунглям, феи направились обратно ко дворцу. По дороге Диана рассказывала о том, для чего она впервые создавала обеззараживающую сыворотку. Её речь о сохранении растительности на Земле была познавательной, но не слишком сильно заинтересовала холодных фей, в основном потому, что половину всего они не понимали, но другой реакции от тех Диана и не ждала, так что это не мешало ей продолжать рассказ. Отвлеклась от увлекательной истории Диана только тогда, как увидела рядом с тропинкой несколько красивых цветков бело-лилового цвета. — Смотрите, — присев рядом с растением, фея природы аккуратно провела по нему пальцами. — Ух ты-ы! Цветочки! А что это? — Адельмина наклонилась, чтобы разглядеть поближе. — Это тропическая орхидея. Волшебно, правда? — во взгляде амазонки читалось неподдельное восхищение. — Аврора, тебе не нравится? — заметив, что старшая фея Севера даже не смотрит в сторону цветка, Диана взяла её за руку, чем всё же заставила обратить внимание. — Почему нет, красиво, согласна, — без особых эмоций ответила Аврора. — Ну разве не прекрасно, что природа сотворила такую красоту? Видишь, какие они нежные и хрупкие?.. Но в то же время, умеют отлично приспосабливаться к окружающей среде, — говорила Диана абсолютно очарованно. — Совсем как ты? — с долей иронии усмехнулась Аврора. «Можно подумать, ты впервые в жизни увидела это растение…» Диана на секунду застыла, пытаясь понять, что фея Севера имела ввиду, а Аврора всё же подошла понюхать цветок. Вот только стоило ей это сделать, как она тут же начала чихать и от запаха ей начала болеть голова. — Ой, извини, я не подумала, — озадаченно почесала затылок Диана. У фей природы просто крайне редко встречается аллергия на цветочную пыльцу. Всё равно, что хладнокровная фея, которая мёрзнет на холоде. — Нестрашно, — отмахнулась Аврора, шмыгнув носом, — в детстве так случалось постоянно. Если не дышать рядом, то вскоре пройдёт. Последовав примеру Дианы, Аврора осторожно провела пальцами по лепесткам цветка, желая доказать, что и ей не настолько чужда живая природа, как кажется на первый взгляд. Убедившись, что Диана довольна её реакцией, Аврора развернулась и собралась идти дальше, как вдруг произошло нечто странное. От её прикосновения лиловый окрас цветка увял и почернел. В следующий миг то же самое случилось и с остальными цветами на этом стебле. Растение погибло. Фея Севера испуганно попятилась назад, чуть не упав, зацепившись каблуком за торчащий корень, но успела притормозить крыльями. Уже интуитивно чувствуя недовольство феи природы, Аврора начала оправдываться: — Я… я ничего не делала… клянусь, я не замораживала! — холодная фея сама была в шоке от того, что произошло. — Оно не замёрзло, — рассмотрев бедное растение поближе, Диана покачала головой и, сделав многозначительную паузу, с опаской посмотрела на Аврору. — Оно отравлено. Аврора испуганно прижала к себе ладони, чтобы случайно не навредить ещё чему-либо. — Отравлено? — удивлённо переспросила фея Севера. — Но я… я не нарочно. — Верю, — задумчиво кивнула Диана. — Но также вижу, что всё и вправду очень серьёзно, — насторожилась фея природы. — Пойдём, нужно поскорее узнать, что там определила Луи. Когда феи прилетели обратно во дворец, Луиджи, ещё не зная о происшествии с цветком, сунула всем троим гостям в руки чашки с какой-то жидкостью и сказала выпить немедленно. Те, ничего не спрашивая, послушались. На вкус, как горький травяной чай. Предусмотрительно не горячий. Потом хранительница какое-то время разговаривала с Дианой наедине. Прошла всего пара минут, но так как Аврора знала, что там, за дверью говорят о них, ожидание казалось вечностью. Спустя мучительных минут десять, Диана вышла к холодным феям, глядя на них с сожалением и строго одновременно. — У вас нет признаков отравления токсичными веществами, у вас радиационное облучение. У тебя сильнее всего, Аврора, — стараясь сохранять голос спокойным, сообщила Диана. — Если ты не знала — это не одно и то же. Аврора молча опустила глаза. — Ты знала, — приблизилась к ней фея природы, не заметив удивления. — И почему нельзя было сказать сразу? — Насколько всё плохо? — задала встречный вопрос Аврора. — О чём ты вообще думала, разгуливая здесь со спокойной душой в таком состоянии?! — сорвалась на крик Диана. — Хочешь заразить всё вокруг?! — Прости, — растерялась от внезапного обвинения Аврора. — Была рада увидеться. Возможно, в последний раз. Надеюсь, я не слишком серьёзно навредила твоей природе, — схватив Адель и Лорию за руки, Аврора развернулась кругом и потащила их к выходу. — Аврора, стой! — внезапно перед холодными феями выросла стена из веток. — Я… не хотела обидеть, — уже спокойнее добавила Диана. — Что ты. Всё правильно. Я же заразная. Опасно находиться рядом со мной, — не оборачиваясь, произнесла Аврора с выраженной пассивной агрессией. — Только при длительном контакте, — уточнила Диана. — В какой-то степени мы можем помочь, но… — Но я в любом случае обречена? — Аврора резко повернулась к Диане лицом, отпустив своих девочек. — Нет… нет. Надеюсь, что нет. Если бы ты была обречена, ты бы уже сейчас не смогла прилететь ко мне, — выдала наихудший вариант фея природы. — Извини, говорю, как есть. — Так каковы шансы выжить у меня и у них? — поинтересовалась фея Севера, указав на Лорию и Адельмину. — Эликсир, что дала вам Луи, скажем так, обезвредил радиацию внутри вас на некоторое время, — Диана материализовала в руках бутылочку небольшого размера с тем же снадобьем внутри, которое сейчас выпили феи, только в концентрированном виде. — Это значит, сейчас мы не заражаем всё вокруг? — уточнила Аврора с долей обиды за такое выражение. — Нет. Но полностью вывести радиацию из организма он вряд ли сможет, он только временно останавливает её губительное влияние. Не позволяет вредить дальше, — объяснила Диана. — Уже лучше, чем ничего, — пожала плечами Аврора. — Со временем, если стабильно принимать его каждый день, он может помочь очиститься… почти полностью. Вернее, организм восстановит себя сам, пока эликсир будет защищать его от дальнейшего повреждения. Но такой шанс может быть только при условии отсутствия повторных доз облучения. — К сожалению, это зависит не от нас, — фея Севера протянула руку, чтобы взять эликсир. — Аврора, отнесись к этому серьёзно, прошу тебя, — вложив фее в ладонь бутылочку, Диана сжала её пальцы своими и продолжила держать так. — Пока это всё, что есть. — В чём я несерьёзна? Что мне, по-твоему, сделать? — Аврора едва сдерживалась, чтоб не перейти на крик от досады. — Позвать на помощь армию Небулы, чтобы их постигла такая же участь? Я не стану. Из-за меня уже страдают мои девочки. Заставить страдать других фей из-за своих проблем — это серьёзно? Нет, это эгоистично. — Я понимаю, что ты чувствуешь, но стражницы на то и поклялись нам в верности, чтобы защищать, когда это необходимо, — высказала своё мнение Диана. — Стражницы Небулы или дворца Тир Нан Ог ничего мне не обещали. У них есть кому служить и кого защищать, — отрицательно покачала головой Аврора. — Пусть нас немного, но мы остановим Нартиру и Файру сами, мы что-нибудь придумаем. — Твоя смелость заслуживает уважения… — признала Диана. — К счастью, Ледяная башня находится далеко от людей и от других фей, происходящее там не должно сильно навредить кому-либо, даже если… если её уничтожат снова. — Аврора, ты ведь можешь погибнуть, — фея природы всё ещё не отпускала руку феи Севера, а только сильнее сжимала её от волнения. — Могут погибнуть многие. Даже если мне придётся принести себя в жертву, я сделаю это, ради того, чтобы ведьмы не тронули других холодных фей на Земле, что они грозятся сделать. Диана молча смотрела в глаза собеседнице, пытаясь смириться с тем, что та говорит. В её словах была доля истины. — Если бы кто-то грозился истребить всех фей природы, поставила бы ты под удар других, ради того, чтобы защитить их и себя? — прямо спросила Аврора. — Зная, что это убьёт их… нет, не стала бы, — покачала головой Диана. — Вот и я о том же! Но не надо заранее хоронить меня, моё желание жить никогда не было так сильно, как сейчас. Потому что мне есть ради кого жить, — Аврора мимолётно улыбнулась, оглянувшись на Адель. — У вас всё получится, — наконец отпустив руку Авроры, Диана тоже перевела взгляд на Адельмину и Лорию. — Я верю в вас. Держитесь. — Я очень благодарна тебе и Луи, — взглянув на пузырёк в ладони, поблагодарила Аврора. — Насколько нам его хватит? — Ненадолго, но… одного маленького глотка будет достаточно, чтобы нейтрализовать вред радиации на день, можно развести в чашке воды, эффект не убавится, зато будет не такой отвратительный вкус, — посоветовала Диана. — Спасибо, — дематериализовав флакон, Аврора внезапно почувствовала головокружение, схватилась за голову и оступилась. — Аврора? — встревожилась фея природы, схватив Аврору за плечи, но затем с большой насторожённостью отстранилась и отошла на шаг. — Нестрашно, такое… случается, — встряхнув головой, Аврора вроде как пришла в норму, но заметила реакцию Дианы: та теперь засомневалась в эффективности эликсира. — Слушай, извини, но… сейчас тебе, наверное, и правда лучше уйти, — опустив глаза, Диана смутилась. Её пугало состояние Авроры, даже несмотря на то, что та только что выпила эликсир. — Ладно, — любой другой мог бы обидеться на такое, фея Севера уже не обижалась. Она всё понимала. — Пожалуй, да, — кивнула Аврора, ступив назад. — Надеюсь, ещё увидимся, — встала она в ряд с Адельминой и Лорией. — Увидимся, обязательно! До встречи… — попрощалась Диана с нескрываемым волнением во взгляде. Улыбнувшись напоследок, фея Севера щёлкнула пальцами, и в тот же миг три феи растворились в воздухе, оставив за собой блестящую снежную пыльцу, которую быстро унёс порыв прохладного ветра. — Луи, отложи все дела, сделай этого эликсира так много, как сможешь!