Прошлое, настоящее - будущее.

Вечное море бушевало. Огромные волны раз за разом бились о берег, пытаясь ударить как можно сильнее и дальше в глубь райского сада. Шквальный ветер прижимал к земле высокие деревья, вырывал кусты с корнем, заносил песком покрытые мрамором балконы, завывал за закрытыми окнами небесного дворца. Но юноша, сидящий в кресле, не смотрел на разбушевавшуюся стихию за окном. Задумчивым взглядом уставившись на горящее пламя в камине, он ждал… Открылась дверь, но он даже не повернул голову в сторону вошедшего. Он знал, кто его визитёр.        — Если ты тоже собралась кричать, то можешь не стараться. Я и так знаю, что сделал… Как только мне разрешат выйти, я верну вам вашу драгоценную драконицу.        — Тебе нельзя покидать Небесный дворец, братец. Ради твоей же безопасности. — безумно красивая юная девушка подошла к креслу напротив брата и присела на подлокотник. — Пока Он не вернётся, тебе лучше не выходить даже из этих покоев.        — И, кстати, об этом. Какого Тартара они устроили? Как вообще эти солдафоны посмели устраивать такое на священной земле пантеона?! Почему их…        — Ты не понимаешь?! — нахмурившись, проворчала девочка, и, резко встав, подошла к окну и одним движением раскрыла настежь ставни. Но бушующий ураган за окном не смог пробиться сквозь еле видный защитный барьер, который, словно кокон, накрыл весь дворец. Он тихо и печально звенел при каждом ударе порывов ветра, которые, как сумасшедшие, всё сильнее и сильнее бились об эту тонкую преграду, пытаясь пробить его и добраться до своей цели. — Да. Ты, и правда, не понимаешь.        — Да что я такого натворил?! Я спас нашу игру, вот что я сделал! — с перекошенным от обиды и ярости лицом, юноша вскочил вслед за сестрой и, схватив её за руку, повернул к себе лицом. — Ты просила меня быть ответственным, просила самому решать свои проблемы, вот я и решил! Сам! Быть может, впервые в жизни, и… Ты была на Палавене, и я не мог…       — Мама была здесь. Почему ты не пошёл к Ней?       — Ради Вечного моря… Твой барьер упал! Она проснулась неожиданно! Хотела сожрать своего генерала! Чуть не убила всех находящихся поблизости игроков! Услышала своих полоумных братцев! Нужно было всё решать быстро, и…        — Звёздные драконы не едят людей.        — Не об этом речь! Она проснулась! Окончательно и бесповоротно! У меня не было выбора, понимаешь?!        — Калечить её у тебя тоже не было выбора? — девушка вырвала свою руку. — Ты вырвал её душу из тела! Похитил, и запер в Тартаре! Отрезал её от Света! Ты хотя бы немного представляешь последствия всего этого?        — Ой, да ладно! Ничего же ужасного не случилось! Ну не сможет она больше летать среди звёзд, и что?!. Ничего же в этом страшно… Погоди. А при чём тут Свет? — непонимающе нахмурившись, спросил юноша. — Я не прикасался к её душе. Точнее, я только…        — Вот именно, что ты только. — горько прошептала богиня, утирая полившиеся слёзы по щекам. — Ты только убил Звёздного дракона, открыл тщательно охраняемую тайну, разорвал древний договор и начал войну.        — Я не такой идиот, которым меня все считают! И она не в Тартаре, а в отдельной нише Тени, в нашей игре! Я так сказал, чтобы Гор отстал от меня со своими нравоучениями… Жива она, понятно?! Как вообще можно убить Звёздного дракона?! Это невозможно! Я всего лишь… Что за ерунда! Какая ещё тайна? Какая война? Зачем ты пугаешь меня? — юноша, непонимающе нахмурившись, сделал шаг к сестре, но она, отрицательно покачав головой, вновь повернулась лицом к окну, и задумчиво взглянув на бушующую стихию, вдруг вытащила из-за пазухи небольшой, и, судя по виду, очень старый свиток.        — Это мне дала Мама. По секрету… Мы не должны были знать. Никто не должен был… Она отдала мне свиток и рассказала историю. Почти забытую легенду. Настолько древнюю, что только Отец и Мать помнят, да и то не всю.         — Что это? — юноша взял предложенный сестрой свиток и осторожно развернул его.— Хм… несколько строк. Почти истёртые… Как тут вообще можно что-то разобрать?        — Это на Забытом языке. Древнее пророчество. Там сказано, если верно перевести, конечно, что однажды, когда наступит срок, родится в юном мире древний луч Света. Он коснётся чёрных крыльев и непрощённые будут прощены.         — И что это значит?        — Когда-то, ещё до рождения богов… — юная богиня вернулась к креслу у камина, и, присев, жестом пригласила брата присоединиться и послушать. — … Вечное море населяло множество народов и рас. И самыми сильными и могущественными из них были Титаны.        — Ты мне собираешься всю древнюю историю пересказать, сестра? Я знаю, кто такие Титаны!        — Я знаю, что ты знаешь! Не перебивай! — раздражённо выкрикнула девушка, прикрыв глаза, видимо, мысленно посчитав до десяти, и тяжело вздохнув, продолжила уже более спокойно: — Ох, силы моря… Хорошо. Не хочешь слушать, не надо. Тогда я скажу самое главное. Это не простое пророчество. В нём говорится о них. О драконах. Звёздные и есть непрощённые.         — Что? Что за ерунда?! Ты хочешь сказать, что драконы — Титаны?        — Нет. Конечно же, нет. Они прилетели из глубин Вечного моря, чтобы защищать миры от Титанов и тьмы, что те приносили с собой.        — Пф! Глупость какая! — юноша, возмущённо вскинув руки, вскочил и быстрым шагом прошёл к окну. — Как они могут тогда служить нашему Отцу? Я сам видел, как один из них… ну, тот, который чёрный как смоль… короче, я лично видел как Отец говорил с ним в саду. Они долго стояли, а затем чёрный кивнул, обернулся и улетел. А потом мы узнали, что один из миров асгардцев был уничтожен. Ты же помнишь? Все тогда ещё возмущались, что дракон даже не приземлялся на него, не пытался хоть как-то помочь тому миру, а просто спалил его дотла. Ну, вспомни?!        — Помню. Асгардцы тогда обвиняли Отца за жестокость, и даже не появились на празднике сотворения Млечного пути. Но Отец тут не при чём, брат. Наоборот, на правах старого друга Одина, Он просил дракона спасти тот мир, но… Звёздные драконы никогда не служили Отцу. Они — воины Вечного моря. Они охраняют его покой и равновесие среди его течений. Мир великанов Хельми был опасен для Вечного моря, и дракон… видимо, он посчитал что спасать тот мир было слишком поздно.        — Ерунда какая! Все бы тогда знали, и…        — Никто не знал, не знает, и не должен знать. Только Отец и Мать. Таково было условие.       — Условие? Условие чего?        — Условие… — девочка встала вслед за братом и подойдя к окну, задумчиво посмотрела вдаль. — Никто не должен был знать о драконах. Ни кто они, ни откуда пришли. Их родной мир — Утренняя звезда, и как это не удив…        — Ой, ну хватит сочинять! Утренней звезды не существует! На уроках сотворения, старый олимпиец Зевс, рассказывал, что Утренняя звезда — это всего лишь преломление света от течений, и что-то там с отражением.        — Я помню. И нас, и олимпийцев, и асгардцев, и даже шумеров учат по одним и тем же фолиантам и папирусам, вот только не всему сказанному или написанному в старых книгах можно верить. Есть вещи, которые скрывают. Есть правда, которую сама история пытается забыть. Похоронить их под кучей выдумки. Например, такие: некоторые боги, точнее пантеоны — прямые потомки Титанов. Потомки чудовищ, что держали в страхе даже Тартар многие миллионы веков… Но сейчас речь не о них. Титаны были ужасом для всех вселенных, и, чтобы хоть как-то восстановить баланс, море прислало им на помощь своих воинов — Звёздных драконов. Почти все их мужчины и женщины, прервав патрулирование течений, стали живым защитным барьером для тех несчастных, на кого обрушивалась ярость Титанов. Но однажды, никто не знает, почему, несколько Звёздных драконов внезапно перешли на сторону своих врагов. Вместо помощи невинным, они стали помогать Титанам топить миры в крови, и уничтожать целые планеты, если жители не признавали их власти и власти Титанов над течениями. Вечное море разрывало штормами и бурями. Остальные драконы, что не перешли на сторону зла, пытались уговорить своих собратьев образумиться. Молили их вернуться на истинный путь, но те не слышали мольбы и не видели слёз своих родных. Когда чаша насилия и жестокости переполнилась, терпение моря закончилось. В гневе на своих когда-то любимых детей, оно практически уничтожило Титанов. Драконов же постигла участь пострашнее. Из-за нескольких падших, Вечное море наказало весь род Звёздных драконов. Оно поглотило в своих самых тёмных глубинах их родной мир. И Звёздные драконы лишились своего дома так же, как их падшие братья и сёстры лишали дома других. Море спрятало Утреннюю звезду так, что никто, ни драконы, ни даже боги не смогли бы добраться до неё… «Её свет ярко сияет изо всех уголков вселенной. Манит и зовёт, но сколько бы могучий Звёздный дракон не летел к ней, он не может приблизиться. Каждый его взмах крыльев навстречу звезде, отдаляет его на этот же взмах. И чем ближе он к дому, тем дальше от него.» — это сказала мне Мать, когда дала этот свиток. Вот почему Звёздные драконы — странники.       — И… и поделом! Я всегда знал, что они жестокие и бессердечные машины.       — Да, я знаю, как ты их называешь. Бездушные солдафоны. И ты прав… Но так было не всегда. Когда-то, именно их милосердие, терпение и любовь спасали многие миллиарды жизни. И даже если в мире, впустившего в себя тьму оставалась хотя бы капля Света, они пытались помочь, взращивая и приумножая его в сердцах живущих в этом почти безнадёжном мире. Когда-то чувства и эмоции драконов были тесно переплетены с человеческой половиной их души.       —  Так они и правда не бессмертны, как мы?       — То, что мы живём тысячи смертных жизней ещё не значит, что мы бессмертные, братец… И, нет. Двойственная природа души позволяла им менять свой облик, летать среди звёзд драконом и возможность жить в смертных мирах… А ещё любить и чувствовать так, как ни одно существо во вселенной. Даже богам не было дано то видение мироздания, что было у драконов. Слившись меж собой в единое целое, обе части души дракона и человека, видели красоту и переливы цветов даже в самой тьме… быть может, именно потому некоторые из драконов перешли на её сторону. Когда Утренняя звезда исчезла, драконицы, что были в драконьем войске, умерли от горя и тоски… А мужчины заточили свои сердца и души в холодные каменные темницы, чтобы не чувствовать вину.             — Силы Вечного моря. Но, зачем?              — Они считали, что именно из-за любви к своим падшим братьям, за их бессилие поднять руку на свою кровь, они позволили тем предать Свет. Не уберегли от соблазна… тебе, как никому, это известно.       — Сестра! я же просил…       — Ладно, прости… — девушка, смущённо кашлянув, продолжила: — Именно из-за любви к своим падшим братьям они обрекли своих сестёр на смерть. Не смогли предотвратить несчастья, не остановили… С тех пор для драконов больше не существовало любви. Не было милосердия и сочувствия. Был лишь долг, возложенный на них морем. Они вернулись к своим обязанностям, но это уже были другие воины Вечного моря. Никакие мольбы о прощении и искренние признания вины они уже не слышали. Их чувства были спрятаны столь глубоко, что они и друг к другу стали относиться с безразличием… Поэтому тот чёрный дракон не стал спасать мир великанов Хельми. И хотя тьма оплела его своими сетями, новый Звёздный дракон не стал даже пытаться искать в нём остатки Света. Если бы он чувствовал, то быть может и попытался бы… Поэтому, Звёздные драконы — беспощадное оружие Вечного моря, брат. Жестокое, бездушное в своём стремлении избавить вселенную от тьмы. И никто, даже наш Отец, не в силах будет им помешать, если они решат, что какой-либо из миров стал опасен для вод Вечного моря.       — Ничего не понимаю… А Земля? Там ведь есть тьма, и её не так уж и мало. Так почему они не рвутся её уничтожить?       — Земля… — девушка печально улыбнулась. –Да, в ней есть тьма. Но есть и много Света. Создания Отца ещё очень юны и неопытны. Они только начали свой путь… Но дело даже не в этом. Был договор, который до этого дня, строго и неукоснительно выполнялся. Драконы не вмешиваются в судьбу всех Его миров и параллелей, а Он оберегает их единственное сокровище. Чудо, сотворённое самим Вечным морем, ради которого они поступились своими правилами впервые за миллионы лет. Маленькая девочка, рождённая жрицей Аполлона в древней Гиперборее. Драконица с живым, горячим сердцем.       — Я уже ничего не понимаю. — до юноши начало доходить, что сестра не выдумывает сказку, чтобы ещё больше унизить его, как это сделали другие его братья и сёстры на Великом совете. Тогда он не стал даже слушать их гневные крики и оскорбительные для надменного божества, речи. Лишь она не смотрела на него с гневом и яростью, как остальные, а с печальным укором. Только она и Мама молча стояли у пустующего трона, в отчаянии заломив руки, но так и не проронив ни слова. — Если это правда… Почему тогда Он ничего не рассказал? Не рассказал, когда отдал тебе её свет? Он бы мог всё это предотвратить одним лишь словом!       — Быть может, Ему даже в голову не могло прийти, что Его сын пойдёт на такое, только для того, чтобы сохранить свои любимые игрушки.       — Ради Вечного моря! Да хватит тебе! Я всего лишь… Я же не убил её! И… и вообще, если я и виноват, то только из-за Него! Он мог сказать! Мог...       — Знаешь, я даже не представляю, каково это… — не слушая восклицания брата, девочка задумчиво прикрыла глаза.  — Каково жить так, как живут драконы… Наверное, это должно быть невыносимо — вечное патрулирование течений, вечная битва без конца и края. Вечная борьба с тьмой. Уничтожать её в одном месте, чтобы она пустила свои щупальца в другом. И каждую секунду жить с чувством вины. Видеть свой дом, и понимать, что ты никогда не сможешь вернуться. Не сможешь увидеть и прижать к сердцу своих родных, своих жён, детей, матерей и отцов. Не сможешь обрести покой. Неудивительно, что они похоронили… наверное, случись такое со мной, я бы тоже забыла про чувства. Слишком больно.       — Но…       — Но мы отвлеклись. Итак, после того дня прошло очень много времени. И вдруг, однажды, по глади Вечного моря с огромной силой пронёсся странный энергетический импульс. И неожиданно послышался драконий зов. Но не могучий рык грозного воина, а тихая и манящая песня. Нежно и ласково, как шёпот лепестков, что падают на землю с цветов от лёгкого дуновения ветерка, она звала кого-то. Это было настолько необычно, что… Но ещё непонятнее было то, что в тот самый момент, как прозвучала эта песня, драконы, бросив своё извечное скитание и битвы, словно сумасшедшие, стали слетаться к Млечному пути… Мама сказала, что хоть она и была тогда совсем юной, и мало знала о драконах, но видела собственными глазами, как Дети Двух Миров испуганно кружили вокруг Земли. Они были сбиты с толку когда увидели, кто именно звал их. Эти могучие и бесстрашные воины были так ошеломлены, что поначалу лет сто растерянно летали вокруг планеты, не понимая что делать. Ведь вместо взрослого дракона, им пел маленький ребёнок в колыбели. И эта песня любви и прощения становилась всё громче и громче, пока не разбила в пыль каменный плен их двойственной души возвращая забытые чувства… Вне себя от волнения и радости, они кинулись к поверхности планеты, чтобы забрать девочку. Не слушая совета Отца, драконы спустились на Землю. И это стало их ошибкой. Если бы они помнили, то наверное не рискнули бы появиться рядом с новорождённым дракончиком в земном мире. Но они забыли, и несколько драконов дорого заплатили за это.       — Что с ними произошло?       — На Земле практически нет магии. Там нет больших течений Вечного моря, лишь несколько отголосков. И девочка с двойственной душой рождённая от смертной, была скорее человеком, чем драконом. Она спокойно и равномерно росла в своей человеческой ипостаси, ничем не проявляя вторую сущность, но как только другие драконы появились на планете, она почувствовала магию и потянулась к ней. Ребёнок, неосознанно конечно, но с невероятной силой и скоростью стал выкачивать её из собственных братьев. Особенно пострадали те драконы, что приблизились к малышке слишком близко. Они опомниться не успели, как их крылья внезапно ослабели, а они сами потеряли возможность обращаться. В общем, немного с опозданием, но стало понятно, что для того, чтобы драконица выросла, ей нужна магия. Огромное количество магии. Видимо в их родном мире пересекаются мощнейшие потоки, что делает безопасным взросление их двойственных душ. Миров с таким количеством энергии очень мало, а в Млечном пути так вообще нет ни одного. Есть несколько миров с похожей силой течений, такой как наш например, но если бы птенец дракона родился здесь, то не понимая что делает, мог полностью опустошить планету. Тогда и был заключён договор. Было решено, что она должна будет остаться, и пройти всю временную спираль до конца в своей человеческой, а не драконьей сущности в мире с минимальной магической энергией Вечного моря. И девочка осталась на Земле, переживая витки своей временной спирали, перенося свой свет из одной жизни в следующую, как впрочем, и другие расы, что живут среди людей.       — Да, знаю. Земля — чуть ли не единственный мир, где возможна временная спираль для первых рас… А ты знаешь, что до последнего витка они не знают, кто они на самом деле? Только на последней земной жизни им приходит осознание своей истинной сущности. Феи, Великаны, Вампиры… Я всегда считал временную спираль отвратительным недостатком не божественных рас. — проворчал юноша, пытаясь взять себя в руки, и даже пробуя язвить. — Знал одного такого Альва, который прожил всю временную спираль, перерождаясь в одних только девчонок, а сам, между прочим, будущий король, и властитель…       —  О твоих сомнительных знакомствах мы поговорим потом… — юная богиня весны раздражённо прервала брата. — Так мне продолжать?       — Прости, я…       — … Девочка тоже не догадывалась о своей истинной природе, хотя прожила уже много жизней. Прошло очень много времени, но ничего не происходило, и это было странно. Даже по меркам смертных, она уже должна была начать осознавать себя, но отчего-то последний виток всё не наступал. И тогда Отец понял, что окончательного перерождения может и не случится, и драконица будет проживать ещё тысячи и тысячи жизней, но так и не встанет на крыло, если не дать ей то, от чего Он уберегал её всю спираль. Магию. В идеале — целый энергетический поток Вечного моря… И тогда Он отдал её нам.       — Отдал, чтобы она прошла всю спираль до конца. И эта жизнь — её последний виток?.. Ох, силы… Только в нашей игре есть достаточно энергии, чтобы она, не высосав досуха магию из мира, смогла встать на крыло.       — Да. Чтобы из кокона появилась бабочка. Чтобы драконица возвестила о новой эре для Звёздных драконов. Чтобы она отвела своих братьев домой. Из пророчества ясно, что только она одна знала путь. Он был в её подсознании, которое теперь отрезано. Она забыла… Ты сотворил ужасное, брат. Ты лишил будущего целую расу одних из самых прекрасных и могущественных созданий, которых я когда-либо видела. Ты начал войну, в которой мы можем погибнуть. Никто ещё не выигрывал схватку со Звёздными драконами. Даже с одним разгневанным драконом справиться невероятно сложно, а уж с целой армией разгневанных Звёздных… Они убиты горем и пылают ненавистью, и то, что ты видишь за окном — лишь начало. — девочка наконец перевела полный безнадёжной тоски взгляд на брата, сжавшегося в комок от страха и растерявшего всю свою показную надменность. — Отрезав ей крылья, ты убил не только её. По сути, ты уничтожил всю расу Звёздных драконов.       — Но она жива! Жива! И это она чуть не убила меня! Она так билась! Почти вырвалась, и… и… тебя не было рядом, и я… У меня не было выбора!       — Всегда есть выбор, братик… А теперь, самое главное. В общем-то из-за этого я и пришла… Я пропустила в рассказе момент, в чём именно состояло наказание падших драконов.       — Ну… Конечно же, их убили… Убили? — еле слышно пролепетал юноша, и вдруг сильно побледнел от ужасного предчувствия. — Нет! Не говори мне! Я не хочу это слышать!       — А зря. Это как раз самое интересное. — всхлипнув, девочка вдруг горько засмеялась. —  Прошло много миллионов лет, и они все уже давно мертвы, но… Это их дети спят у нас у Тихой роще. И это их одичавших потомков ты собираешь в своей коллекции.       — Нет… нет… нет...       — Да, дорогой брат. За предательство и жестокость по отношению к расам Вечного моря, Звёздные драконы отсекли крылья души своим падшим собратьям, тем самым лишив их памяти и разума высшей расы. А затем разбросали их по мирам моря.       — О, силы Вечного моря. Значит, я… Нет.       —  Отрезав её крылья души, ты сделал то же самое, что когда-то драконы сделали со своими проклятыми братьями и сёстрами. А ещё, ты открыл тьме и всем тварям Тартара то, что так тщательно скрывали Мать с Отцом. Великую тайну о том, как убить Звёздного дракона. — юная богиня, с тихим стоном отчаяния, уткнулась в плечо брату, который наконец понял, что совершил непоправимое. Шепча мольбы о прощении, он рассеяно гладил светлые кудри своей маленькой сестрёнки, и постепенно выражение его лица с испуганного менялось твёрдой решимостью. Схватив девочку за плечи, он, отодвинув её от себя, жёстко произнёс:       — Не плачь. Я могу всё исправить. Ведь Митал — её кровь, и… и тоже дракон, а значит…        — Поздно. — прошептала его сестра, рукой показывая на окно, где плавясь ярко-алым цветом, расползался по швам защитный барьер. — Они сломали его… Слишком поздно.                               *** Тихо прикрыв за собой дверь, Дориан, тяжело вздохнув, подошёл на цыпочках к постели, в покоях Инквизитора. На стуле рядом с кроватью, держа за руку свою любимую, спал командор. Уже пять ночей, с тех пор как они вернулись в Скайхолд, он провёл возле её постели.        — Каллен… Каллен… проснись… Тебя ждут в ставке. — тевинтерец осторожно потрепал мужчину по плечу. — Каллен…        — … Ария?.. — командор, мгновенно проснувшись, с надеждой присмотрелся к её лицу, тщетно пытаясь разглядеть хоть какое-нибудь изменение. Но, нет. Всё также с тех пор как она без сознания упала ему на руки у таверны в Бринлоу. Глаза закрыты. Бледная и осунувшаяся кожа больше похожая на пергамент… Всё так же без движения. И если бы не еле слышное дыхание, то можно было посчитать её мёртвой. Каллен поднял взгляд на тевинтерца. — … Дориан? Твоя очередь?        — Да. Вставай. Только тебя ждут.        — В ставке? С чего такая поспешность?        — Пришёл ответ из Халамширала. Жозефина с ума сходит…        — Хмммм… и что с того? — Каллен, с сожалением отпустив руку девушки, поднялся и потёр ладонями по лицу, сгоняя остатки сна. — Если это приглашение, то мы всё равно им воспользоваться не можем. Ждут Инквизитора, а не её советников. И уж тем более не нашу прыткую чародейку с её аристократами.        — Ну, боюсь сегодня Вивьен добьётся своего. У нас нет выбора.         — Выбор есть всегда. Она займёт место Арии только через мой труп.        — Тогда поторопись. Я её встретил по дороге сюда. Неслась на всех парах в ставку, чуть свой позолоченный атур не уронила. — усмехнулся Дориан, глядя на скривившееся лицо командора.        — Да, я пошёл… и, Дориан…        — Конечно. Сразу, как только будут хоть какие-нибудь изменения…. Не волнуйся, я буду здесь до вечера. И потом, Солас должен ещё подойти.        — Ясно. Куда же без него. — хмуро пробормотал Каллен, выходя из покоев.        — Ревнивец… — Дориан печально улыбнувшись, перевёл взгляд на спящую мёртвым сном подругу. — Если ты не очнёшься в ближайшее время, то они перегрызут друг другу горло. Так что, ты уж постарайся встать хотя бы до обеда….Кстати, у меня новости. Твоя «любимица» мадам Вивьен страстно желает твой трон из драконьего черепа… Допекла всех до розовых демонов. Сэра налила помоев в её шкаф с платьями… В общем-то было весело, хоть я и против такого вопиющего отношения к дорогим вещам… Ворон от Хоук прилетел. Что-там у Серых стражей происходит в их главной обители, а от Страуда давно не было вестей… Ещё мне из Орлея привезли шикарное бренди из личных запасов герцога Шорте… Так уж и быть, угощу тебя стаканчиком, но с условием, что ты перестанешь сачковать, прохлаждаясь неизвестно где, пока мы с ума сходим от беспокойства… Где же ты, дорогая? Солас уже всю Тень обыскал.       Так и не дождавшись ответа, мужчина тихо вздохнул, и встав с её постели, вышел на балкон глотнуть свежего воздуха. За эту неделю, всевозможные маги и целители так захламили комнату своими травами и мазями, что теперь она напоминала по запаху аптеку и парфюмерный магазин вместе взятые. Да и ещё и эти неуёмные жрицы со своими благовониями, свечками и молитвами… Все эти дни покои Инквизитора были больше похожи на проходной двор, пока вконец не разъярившаяся Кассандра не выставила всех вон, разрешив только одному из друзей или соратников дежурить поочерёдно возле постели. Дежурили почти все из ударной группы и советников. Коула не пустили, парень каждый раз сильно нервничал и винил себя в том что не мог почувствовать Вестницу. А вот Вивьен сама отказалась, посчитав это бесполезным занятием. Вместо этого она рьяно взялась обрабатывать советников на предмет временной замены Арии на посту Инквизитора. Естественно, самой влиятельной магессой в Орлее. Слегка облокотившись о перила, Дориан с ленивым интересом рассматривал внутренний двор замка внизу. Вот в таверну зашли солдаты, сменившиеся с ночного дежурства. Хмурый Варрик, что само по себе было удивительным, что-то выговаривая посмеивающейся Сэре, прошёл через двор к конюшням. Железный Бык со своим верным помощником (а-ля помощницей) начали тренировку.        — Всё, как всегда… — прошептал Дориан, направляясь обратно в покои. — А ты всё спишь, и… Эй! А ну, отойди… Фиона?!. — мужчина удивлённо уставился на Великую Чародейку стоящую у постели. В поднятых руках что-то странно блеснуло.        — Стой!!! — в мгновение ока тевинтерец оказался за спиной у женщины. Вырвав из дрожащих рук кинжал, он в ярости отбросил чародейку в угол комнаты. — Эй! Все сюда! — крикнул мужчина, ожидая, что сейчас в покои вбежит личный караул Инквизитора, но за дверью была тишина.        — Они живы, просто спят… Я… Я прошу. Умоляю, господин Павус… — Фиона с трудом поднявшись, кинулась в ноги Дориана.        — Умолять будешь на плахе. За измену. — прорычал Дориан, грубо поднимая эльфийку.        — Мне больно…        — Не так, как было бы больно ей, если бы я не остановил тебя. — мужчина ещё сильнее сдавил плечи женщине. — Отвечай! Зачем?! Она столько сделала для тебя! Такова твоя благодарность?! Заколоть её во сне?!        — Только так я смогу спасти всех нас! — истерично закричала Фиона, пытаясь вырваться из железной хватки тевинтерца. — Только так, пока она не проснулась!        — Сумасшедшая старая ведьма! Сними сейчас же заклятие со стражи! — гнев и ярость мага буквально ощущались в воздухе. — И не вздумай наколдовать лишнего, я сверну тебе шею раньше, чем ты успеешь произнести слово.        — Умоляю, господин Павус…        — Ни слова! — не очень вежливо посадив рыдающую эльфийку в кресло, и удостоверившись, что защитный барьер вокруг Арии невредим, он пошёл к двери, намереваясь самостоятельно разбудить зачарованных солдат, всё же с опаской оглядываясь назад, боясь упустить Фиону из виду даже на секунду.        — Они не проснутся без моей помощи. Пожалуйста, выслушайте меня, и если потом Вы всё равно пожелаете казнить меня, то даю Вам слово, я разбужу их и не буду сопротивляться аресту, и… и приму любое наказание. Прошу Вас…       — Я ничего не желаю слышать, пока Вы находитесь в опасной близости от Инквизитора! — тевинтерец подскочил к Фионе и опять грубо её подняв, поволок упирающуюся женщину к выходу. Но взявшись за ручку двери, он с громким возгласом отдёрнул обожжённую руку. Фиона воспользовавшись этой секундной заминкой, вырвалась из его рук, и отскочив к окнам балкона, магией намертво захлопнула и их.       — Мы с Вами не выйдем отсюда господин Павус, пока Вы меня не выслушаете.— чародейка, хоть и виновато, но всё же твёрдо смотрела в глаза разгневанному мужчине. — Я не хочу причинять Вам боль, поэтому, прошу Вас, не вынуждайте меня.        — Ах, ты мегера! Ты не единственный маг в этой комнате! — Дориан, не обращая внимание на ожог, зажёг в руке фаербол, но не успел даже замахнуться. Первая чародейка, мощным заклинанием пригвоздив его к стене, заковала руки в камень не давая возможности двинуть и мускулом. Она и правда, была сильным магом.        — Вы не оставили мне выбора… И не пытайтесь звать на помощь, иначе мне придётся наложить заклинание молчания. — Фиона, подняв с пола обронённый кинжал, снова подошла к постели со спящей магессой. Склонив голову, она долго и с сожалением смотрела на бледное, измождённое лицо девушки. — Прости, но это мой долг… Ты и сама, в глубине оставшейся души, понимаешь…        — Не смей прикасаться к ней! — хриплым от бессильной ярости голосом прорычал Дориан. Чародейка, не меняя выражения лица, повернулась в его сторону.       — Я объясню Вам, почему существо лежащее в этих покоях должно умереть.       — Если кто и должен умереть, то это ты, ведьма! И я лично приложу все усилия к этому.       — Как Вам будет угодно! Правда! Но не раньше, чем я убью дракона.       — Дракона?.. Ты спятила! Это не дракон! Это Инквизитор! Женщина, что спасла тебя и твоих людей.       — Женщины что спасла нас в Редклифе, нет! Никогда не было! Всё, что делала драконица — спасала, защищала… всё, что она делала, она делала лишь для себя! Чтобы подготовиться без опасений для своего перерождения! Всё это для того, чтобы усыпить нашу бдительность! Чтобы мы не догадались раньше времени, кто она! Она — монстр! Чудовище, присланное нам в наказание за грехи! Древнее божество, скрывающееся под личиной невинной чародейки!.. Митал видела её истинное лицо! Она пыталась спасти нас, предупредить! Пыталась убить зло в зародыше, но дракон был сильнее. Митал… ей пришлось скрываться. К счастью, она сумела найти в Тени меня, и…       — Митал? Ваша сказочная эльфийская богиня?! Да… Ты и правда спятила, ведьма.       — Вы не верите? Но, я… Похоже, Вы не хотите слышать правду… Ну, что же, думаю, тогда что Вам лучше не видеть, что сейчас произойдёт, господин Павус. — чародейка речитативом тихо зашептала заклинание, и прежде чем Дориан потерял сознание окончательно, до него дошли её пропитанные болью слова: — Простите меня, и поверьте, я буду здесь, когда… когда всё кончится. Моя совесть будет чиста, и я пойду на плаху с лёгким сердцем. Эльфийка с грустью провела ладонью по лицу уснувшего тевинтерца.        — Да, так будет лучше. Я исполню волю Митал… Ради моего мальчика, ради всех, кто…        — Интересная история. Так ту стерву, что пыталась убить меня, а потом, когда у неё не вышло, прислала старушку для грязной работы, зовут Митал? Ваша эльфийская богиня, которая каким-то чудом шастает по миру в добром здравии, когда должна была по всем канонам быть мёртвой? Я смотрю, эльфийские сказания о богах сильно искажены… Ни Тедас, а просто проходной двор какой-то. — уставший, тихий голос раздавшийся за спиной чародейки, заставил пожилую эльфийку вздрогнуть всем телом. Женщина, испуганно передёрнув плечами, повернулась к кровати, где подогнув ноги на манер турецкого султана, сидела очнувшаяся Ария, и хмуро смотрела переливающимися серебром глазами на онемевшую от ужаса чародейку. — Ох, Фиона, Фиона… Зря Вы не послушали меня. И что теперь прикажете с Вами делать, а?

***

      -Что это было? Не почувствовали? –стоя у стола в ставке, Лелиана подняла голову к потолку.        — Может где лавина сошла. Такое бывает в горах. — ответила ей Жозефина, продолжая слушать жаркий спор разгоревшийся между Кассандрой, Калленом и Вивьен.        — Нет. Это где-то в замке… Прошу меня извинить, господа. Нужно кое-что проверить.        — … А я Вам ещё раз говорю, что в Халамширал если Вы так уж желаете, то поедете, но на пост Инквизитора, даже временно, Вы претендовать не в праве!.. Это просто смешно! — не услышав Лелиану, и даже не заметив, как девушка вышла из зала, Искательница, сжав в гневе рукоять меча, грозно смотрела на чародейку. Впрочем, Вивьен тоже была не из робкого десятка.        — Почему?! Думаете, что императрица будет разговаривать с послами? Не думаю. Ей нужен Инквизитор. А так как наша Вестница не в состоянии принять приглашение, и тем более явиться на переговоры, то временно исполняющий её обязанности нам просто необходим! — надменно подняла голову Вивьен.        — Неужели? А почему Вы решили, что им должны быть Вы? — «вежливо» поинтересовался командор.        — А кто, по Вашему может занять этот пост? Вы? Леди Искательница? Может леди Соловей? — усмехнулась чародейка, — Это невозможно. Вы уже находитесь на очень важных постах. И перестановка должностей займёт слишком много времени. В Халамширале нужен человек разбирающийся в Большой игре, и я — единственный человек владеющий этими талантами в совершенстве.        — Не единственный. — Жозефина поправила женщину.        — О, да, конечно. Но леди Соловей не может быть и Инквизитором и Тайным канцлером одновременно… Не думайте, что я рада такому положению, господа. — Вивьен томно вздохнула. — Но, я не понимаю, почему моё искреннее желание помочь, вы воспринимаете как попытку узурпации власти…. Нам нужно попасть в Халамширал и предотвратить покушение, но приглашение получено прежде всего для Инквизитора. А она до сих пор не пришла в себя, и неизвестно, придёт ли вообще…       — А Вы и рады. — тихо пробурчал Каллен, но его все услышали.       — Да как Вы смеете?! — возмущённо воскликнула Вивьен, — Я глубоко уважаю и ценю леди Де Тревельян! Её честь и отвага не знает себе равных! Без неё эта организация не была бы столь могущественной и…        — Очень мило с Вашей стороны признать мои заслуги, Вивьен. Жаль, что Вы на самом деле так не думаете. — усталый, но немного раздражённый голос заставил чародейку умолкнуть на полуслове. Облокотившись о косяк и сложив руки на груди, в открытой двери кабинета стояла сильно исхудавшая, бледная как полотно, с тёмными кругами под глазами, но вполне себе живая миледи Инквизитор.        — Не может этого… — оторопело пробормотала Вивьен, даже не обращая внимания на пролетевшую вихрем и чуть не сбившую её с ног Кассандру.        — Ария!.. Создатель милосердный! Как?! Когда?! — первой очнувшись от шока, схватив и прижав к своей груди подругу, Искательница разве что не щипала девушку, не веря собственным глазам. — Что с тобой было?!. Мы уже думали, что…         — … Любимая… Очнулась…        — Наконец-то!.. Ну и заставили Вы нас поволноваться, миледи…        — Касс… ты меня… раздавишь… — прохрипела Ария.         — Оооо, прости… Но, как? Когда ты очнулась? — перестав от радости душить подругу, Искательница отошла на шаг в сторону и уступила очередь Жозефине. Командор, тоже сделал шаг навстречу, но справившись с желанием, неуверенно остался стоять на месте, лишь с любовью в глазах глядя на свою любимую. Вивьен же, после секундного замешательства и лёгкого налёта разочарования на лице, изысканно поклонилась.        — Жози… — поцеловав в щёку подругу, Ария ответила на поклон чародейки и улыбнулась Каллену. — … Совсем недавно, дорогая. Может минут пятнадцать, двадцать назад. Меня ещё немного пошатывает от слабости, но хороший ужин… сейчас утро?.. Тогда хороший завтрак, пара глотков вина, и всё будет в норме. Но это — потом. Сейчас…        — Зачем ты вообще встала с постели?! — Кассандра напустила на себя свой воинственный вид. — Ты только что очнулась, а уже бегаешь по лестницам и коридорам?! Почему не прислала кого-нибудь из охраны в конце концов? И Дориан бы мог…        — Охрана в отрубе. Дориан тоже только пришёл в себя. У него огромная шишка на голове и истерика от уязвлённого самолюбия. Я уложила его в кровать. — магесса хмуро обвела всех взглядом. — И если вы тут закончили, то прошу всех подняться ко мне наверх. Вивьен, Вы тоже. Мне понадобится помощь мага.        — Что случилось? — недоуменно спросил Каллен.        — В общем-то, ничего особенного, но меня тут убить пытались, и…        — Что?!        — Я же говорю, ничего страшного. Правда, в моих покоях сейчас небольшой бардак. Никогда не думала, что сумасшедшую пожилую леди так трудно успокоить… В общем, если не трудно, давайте поднимемся ко мне, и там уже и поговорим.        — Андрасте!.. Бегом! — Кассандра, зачем-то вытащив из ножен меч, ринулась было в коридор, но магесса схватила её за руку.        — Касс, дорогая… убери меч. Нам не нужны случайные свидетели. Дело довольно… деликатное. Там увидите… И идите вперёд, я пока не в состоянии так быстро передвигаться. — снова улыбнулась Ария.        — Разрешите мне помочь, Инквизитор. — Каллен подошёл к магессе, и не дожидаясь разрешения, взял Вестницу на руки. — … Мы догоним.        — Конечно, командор. — серьёзно и чересчур деловито ответила за всех Жозефина и девушки бегом побежали наверх в башню. Каллен осторожно неся свою драгоценную ношу, медленно пошёл следом.        — Благодарю, командор. — тихо сказала Ария, устало положив голову на плечо мужчины. — Я и правда немного не рассчитала силы. Не хочу опять сознание терять. И так провалялась неизвестно сколько. Кстати, сколько?        — Почти неделю. — слегка сжав девушку в объятиях, так же тихо прошептал Каллен, наслаждаясь её долгожданной близостью. — Я… Мы так беспокоились за тебя. После Тени и Бринлоу…        — Бринлоу?.. Ах, да… Дьявол! Всё как в тумане.        — Кто пытался убить тебя?        — Фиона. Только зачем ей это, никак в толк не возьму. Открываю глаза, а она Дориана к стене пригвоздила. И несёт ему какую-то околёсицу… увидела, что я очнулась, кинулась на меня с кинжалом. Ударила её молнией — хоть бы хны. Второй раз ударила, вроде бы отключилась… А хорошая, кстати, молния получилась. Большая такая, на огромное дерево вверх ногами похожа… Сильно её об стену приложило, но вроде бы дышит. Ну, я с кровати сползла, до Дориана доплелась, с горем пополам отодрала его от стены. Зову охрану — никто не отвечает. Заглянула за дверь, все пластом. Если честно, на несколько минут даже страшно стало. Сил нет, всё ушло на этот удар, перед глазами мушки летают, а вокруг все как в сказке про спящую принцессу лежат… Эта ненормальная всю магию из Дориана выкачала. Психованная… Привела его в чувство и уложила на кровать, потом поясом от платья связала Фионе руки, и по стеночке вниз в зал. Хорошо, что встретила Лелиану по дороге, отправила её ко мне вместе с охранниками… Кстати, какого чёрта в большом зале всего два охранника?        — Должно было быть больше. Может смена караула… Разберёмся. — мужчина на секунду нахмурился.        — Да, хорошо бы. — проворчала Ария. –… О, а вот и мои ребята возле двери… Очнулись? Как они? — спросила магесса, когда Каллен пронёс её мимо охраны растерянно сидящей на ступенях.        — Живы, Ваша Светлость. — ответил один из прибежавших на помощь стражников. — Довольно сильное заклинание, но ничего страшного. Минут через десять придут в себя.        — Приведите ещё людей! Сейчас! — грозно отдал приказ командор, заходя в покои Инквизитора. Там и правда, было на что посмотреть: разломанная мебель, повсюду валяющиеся осколки стекла от разбитых окон, разбросанные бумаги. Комната напоминала поле битвы. Единственное, что осталось невредимым, это кровать с наполовину сгоревшим балдахином и кресло, в которое Каллен и опустил девушку. Лелиана с Кассандрой и Вивьен стояли рядом с пришедшей в себя Фионой, а Жозефина уже заботливо и осторожно прикладывала к голове пострадавшего тевинтерца мокрую салфетку, стараясь удержать его от желания встать.       — Ну, что? Что говорит наша чародейка? — Ария с без особого интереса посмотрела на сидящую на полу пожилую эльфийку.       — Ни слова. Но, не переживайте, Инквизитор, — усмехнулась Лелиана, — у меня и не такие заговаривали.       — Не сомневаюсь… — вздохнула магесса, а затем, медленно встав, подошла к эльфийке. — Вот только нужна ли нам такая жестокость? Может быть, Великая чародейка сама нам всё расскажет и без силовых методов?.. Ну, что, Фиона? Объясните нам, в чём причина этой вашей выходки?       — Она спятила. Вот и вся причина… — проворчал Дориан, пытаясь увернуться от заботливых рук Жозефины. — Несла такую околёсицу, что Варрик по сравнению с ней, просто захудалый писака.       — Дорогой. Я хочу услышать эту околёсицу от неё… Фиона? — снова спросила Ария, но в ответ лишь заработала хмурый и злобный взгляд пожилой эльфийки. —  Ну, вот и умница… Кхм, эээ… командор, будьте любезны, помогите нашей Великой чародейке без осложнений проследовать в подвалы Скайхолда. Камеры вроде уже отремонтированы?       — Конечно… Охрана! — крикнул Каллен. — …Уведите заключённую. Не спускать с неё глаз! И поставьте у дверей камеры храмовников. Никто, кроме Инквизитора и советников Инквизиции не должен и близко подходить к темнице, ясно?!        — Да, сэр! — рявкнули солдаты, и подняв несопротивляющуюся чародейку, вывели её вон из покоев.        — Так-то лучше… — Ария проводила их взглядом, а затем повернулась к кровати. — … Дориан, как дела?       — Ужасно. — проворчал тевинтерец, — Ужасно и отвратительно! Она справилась со мной, как с малым ребёнком!       — Господин Павус! — встряла Вивьен, — Великая чародейка Фиона — маг высшей категории, с огромным опытом и знаниями. К тому же сумасшедшие маги иногда бывают сильнее и опаснее Одержимых. Вам нечего стыдиться.       — Она сошла с ума? Напасть на тебя в твоих собственных покоях?! — недоуменно воскликнула Жозефина. — Должно же быть хоть какое-то объяснение!       — Конечно должно быть. И я его найду, обещаю. — Лелиана подошла к подруге, помогая ей поднять тевинтерца.       — Ты посмотри, чем она хотела убить тебя. — Кассандра протянула девушке хрустальный кинжал.       — Хммм, прелестная вещица. — магесса покрутила в руке странного вида оружие.       — Хрустальное лезвие, ну, или что-то похожее на хрусталь… Первый раз вижу такое оружие. Откуда она его взяла?       — Наверное оттуда, где оставила свой разум.       — Сейчас не время для шуток, дорогой Дориан. — Жозефина укоризненно покачала головой. — Мы подпустили сумасшедшую к Инквизитору, не увидев опасности которую она представляла. Вы уверены, что она не одержима?       — Я разбираюсь в этом, душечка. Меня больше волнует другое. — высокомерно посмотрев на закрывшую от усталости глаза магессу, снова встряла Вивьен. — Маги такого уровня не сходят с ума просто так и сразу. Для этого должны были быть предпосылки. Разрешите мне поговорить с ней, Инквизитор. Я уверена, что со мной…       — Извольте, если Вам угодно… Благодарю Вас, мадам. — не открывая глаз, девушка слегка кивнула головой, но когда чародейка вышла за дверь, тихо прошептала: — Как же она мне надоела…         — Ни тебе одной… Ладно, об этом мы поговорим попозже. — отрезала Искательница, присаживаясь на колени рядом с креслом подруги. — Сейчас важнее другое. Где ты была всё это время? В Тени? Мы уже отчаялись увидеть тебя живой. Девушка слегка улыбнулась, и положила руку на плечо подруги.       — Прости, но я вряд ли отвечу на этот вопрос. Я… я не знаю, где точно я была. Может и Тень… Там было темно. Темно и очень тихо. Я даже подумала, что всё, и… Ох, Касс. У меня жутко болит голова, и просто мутит от голода. Каллен сказал, что я спала почти неделю.       — И правда, хватит. Давайте отложим вопросы на потом. Инквизитору нужно прийти в себя. Столько потрясений… — вежливо, но настойчиво сказала Жозефина, помогая подняться тевинтерцу. — Ария, пока твои покои не приведут в порядок, я буду рада уступить тебе свою комнату. Отдохнёшь, и…       — Предлагаешь мне ещё поспать? — усмехнулась Ария.       — О, Андрасте! Конечно же нет!       — Да шучу я, дорогая… — девушка, пошатываясь встала с кресла. Каллен тут же кинулся с желанием снова взять её на руки, но она отрицательно покачала головой.       — Благодарю, командор. Я сама… Лучше помогите Дориану, он пострадал намного сильнее. Уложите его, и позовите Адана. И попросите его после зайти ко мне и принести как можно больше восстанавливающих зелий. Меня опять начало тошнить.       — Ария, я бы хотел… — прошептал тевинтерец, повиснув на руке командора.       — Потом, мой спаситель. — девушка нежно и заботливо посмотрела на своего друга. — Я зайду к тебе сразу, как только смогу и мы поговорим. Хорошо? А пока нам с тобой нужно немного прийти в себя.       — Конечно. Как скажешь. — ответила за всех Лелиана и вслед за Арией и поддерживающей её за локоть Жозефиной, вышла из комнаты.