Шестое чувство и глубины сознания.

***

      На улицах уже горели фонари, а в местах, где их не было, стояла темнота, как в колодце. Тадаши шел по освещенным улицам, хмурясь и неподвижно держа телефон возле уха. Металлический женский голос на том конце в десятый раз произнес: «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети».  — Что за черт? — пробормотал Хамада, убирая смартфон от уха, и, с трудом попадая уже дрожащими от волнения пальцами по цифрам, снова набрал мобильный номер, и вернул телефон в прежнее положение. Ситуация ничуть не изменилась. Только теперь автоответчик, казалось, говорил совсем раздраженно, как будто был живой женщиной, которую непонятный абонент своими звонками задерживает на работе, никак не желая смириться с тем, что соединить его с другим абонентом она не может, как ни крути.       Наконец, парень окончательно сдался и, убрав устройство в карман джинс, быстрее зашагал по тротуару. Увлеченный безрезультатными звонками, он не заметил, как прошел половину маршрута от института до тетиного кафе пешком. Обычно он садился на автобус или трамвай — так и быстрее, и для хрупкого устройства безопаснее. Хотя кто на его месте будет думать о транспорте?..       Хиро не отвечал на звонки. И это пугало юношу сильнее, чем перспектива потерять или случайно уронить изобретение. Для младшего Хамада такое было совсем неестественно — мальчик уже сейчас знал, что, если Тадаши без него куда-то уходит, то надо каждую минуту быть на связи. Версию о севшей батарейке и блокировке SIM-карты из-за минусового баланса молодой человек отмел сразу — заряжать телефон Хиро ставил еще до того, как появится предупреждение, а денег старший брат на номер парнишки клал ровно столько, чтобы в любых обстоятельствах немного оставалось.       Тадаши никогда не был пессимистом. Но сейчас он уже просто не мог придумать хоть какое-нибудь оправдание тому, что дозвониться до Хиро у него не получалось.       Едва в мыслях мелькнула единственная правдоподобная догадка, Хамада, буквально, молниеносно выхватил телефон из кармана и снова, уже еле успевая дышать, набрал номер. Теперь он уже молился, чтобы брат взял трубку, и напрочь забыл про всё вокруг.       Когда к шее парня прижали слева что-то острое и холодное, Тадаши понял, что не должен был идти пешком. В подтверждение его предположений, сзади послышался явно измененный, нечеловеческий, очень низкий голос:  — Гони мобильник, если жить хочешь.  — Не могу, — отозвался Хамада, мигом забыв все правила общения с хулиганами. Нож прижали сильнее, и Тадаши, сглотнув, быстро пояснил, — Я до брата дозвониться не могу. Младшего. Ему восемь лет. Мы без родителей живем, а у него телефон недоступен.       Парень ожидал чего угодно, но никак не того, что после его слов неизвестный уберет оружие и уже совсем другим голосом, держа незадавшуюся жертву за плечо, чтобы не оборачивался, спросит:  — Восемь, говоришь? Да, плохи твои дела.  — В… Вы о чем? — негромко уточнил Тадаши, хотя на самом деле прекрасно это понимал.  — По городу маньяк разгуливает. Детей убивает. Если твой братишка пропал, не факт, что он еще жив.  — Нет, — невольно прошептал юноша, скорее, в ответ на собственные мысли, чем на жестокие слова хулигана, а затем уже громче произнес, заставляя голос не звенеть, — Я надеюсь, что это не так. Он просто сбрасывает звонки, может, за что-то обиделся на меня.       Со стороны собеседника послышалась невеселая усмешка. Спустя секунду с плеча Тадаши исчезла его рука, и только гулко отдававшиеся в каком-то переулке шаги оповещали о недавнем присутствии здесь своего обладателя.       Хамада тут же побежал в сторону кафе. В коробке позвякивали детали прибора, телефон юноша держал в одной руке. Страшное предчувствие не удавалось погасить, и он хотел как можно скорее вернуться домой. …       В кафе парень ворвался через парадный, мимоходом поставив коробку на стойку, промчался на кухню и только там увидел тетю. Женщина суетилась с аппаратом для приготовления сладостей, но, увидев племянника, тут же прервала своё занятие и с нетерпением спросила:  — Ну, как?       Тадаши почувствовал облегчение. Если тетушка спокойна, значит, ничего особенного не случилось.  — Я поступил, — выпалил новоиспеченный студент, показывая билет, — Каллаган был в восторге! Ты бы видела, как Эби на меня смотрела…       Кэсс радостно подпрыгнула на месте и крепко обняла парня. Несмотря на хрупкое телосложение, женщина была довольно сильной, поэтому Тадаши с трудом высвободился и, поправив кепку, произнес:  — Я к Хиро. Порадую новостью!       Тетя отвернулась к аппарату, еще интенсивнее работая над очередным блюдом. Юный Хамада взбежал по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Теперь многодневный труд увенчался успехом, и надо было извиниться перед братом за то, что отводил семье мало времени. Ну, и заодно спросить, что приключилось с мобильником младшего.       Распахнув дверь, Тадаши с порога позвал мальчишку. Тот не ответил.  — Хиро, вылезай! — юноша открыл шкаф, где висела не надеваемая гением одежда. Там парнишки не было, — Ну, ладно тебе! Хватит на меня дуться. Я поступил, теперь все лето свободен!       Ни под кроватью, ни в извечном бардаке под столом мальчика не оказалось. Также не было его костюма для прогулок.  — Хиро, — уже совсем разволновавшись, снова произнес Тадаши, — Это уже не смешно!       У старшего Хамада сердце ушло в пятки. Брат не отзывался. Телефона его тоже не было, а ведь с техникой парнишка никогда не расставался.       Мимолетная догадка превратилась в уверенность, и изобретатель почти слетел с лестницы, едва успев затормозить.  — Тетя Кэсс! — голос срывался, Тадаши едва стоял на ногах. Женщина испуганно обернулась на резкий оклик, — Хиро выходил из комнаты?  — Ну… — растерянно отозвалась тетушка, вытирая руки полотенцем. Ответа молодой человек не стал дожидаться, и так было понятно, что в доме мальчика нет — мимо кухни незаметно можно было пробраться только к черному входу.       Издав рыкоподобный звук с досады, студент рванулся с места, стукнув по стене. Через минуту внизу хлопнула дверь, а с улицы послышались крики парня, звавшего беглеца.       Кэсс всё поняла без объяснений. Хиро пропал. Их с Тадаши опасения подтвердились, и своей вины в этом женщина не отрицала, хотя и признавать было тяжело.       Хозяйка медленно опустилась на стул, в глазах блеснули слезы, и через мгновение Кэсс уткнулась лицом в полотенце и разрыдалась, забыв и про ужин, и про кафе.       На колени к ней запрыгнул Моти. Тревожно мяукнув, он аккуратно тронул пушистой лапкой руку хозяйки. Кэсс не обратила на это никакого внимания, не слыша ничего сквозь собственные всхлипы и дрожа мелкой дрожью. Мокрые руки мерзли от сквозняка, махровое полотенце не оттерло всю влагу, и мелкие капельки изредка капали на фартук… …       Тадаши несся по тротуару, не спотыкаясь и не поскальзываясь. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, пульс отдавался в висках. Холодный ночной ветер теребил волосы снова забывшего дома кепку юноши.       Временами Хамада останавливался и, что есть мочи, кричал в воздух: «Хиро-о-о!» Страх сковывал тело, но одновременно и подгонял бежать дальше, обойти весь город, останавливая случайных прохожих и ища хоть какие-то признаки того, что здесь недавно был маленький гений робототехники.       Как и следовало ожидать, вскоре на громкие крики юноши отозвались. Только это был не Хиро, а высокий бородатый мужчина на балконе дома, возле которого стоял Тадаши.  — Что ты орешь, как ненормальный?! — крикнул ему в ответ этот мужчина, у которого, кстати, это получалось громче, — Все спят, час ночи!       Хамада с надеждой подумал, что хоть кто-то мог видеть его брата, и, проигнорировав грубость недовольного жителя, трясясь, как в лихорадке, спросил:  — Вы тут мальчика не видели? Ему восемь лет, ростом с половину меня, с волосами растрепанными… Хиро Хамада, если знаете.  — Мальчика? — вся сердитость собеседника разом исчезла, даже голос стал мягче. Покачав головой, незнакомец произнес, — Нет, не видел. А что случилось?  — Это мой брат, — разочарованно отозвался изобретатель, опустив взгляд, — Его дома нет, на звонки не отвечает.       Мужчина сочувственно покачал головой, разведя руками. Тадаши, неловко его поблагодарив, побежал дальше, даже не переводя дух.       Когда худая фигура парня исчезла во тьме улицы, житель дома скрылся за дверью балкона, а через несколько минут появился на тротуаре вместе с рыжей женщиной лет тридцати и долговязой юной девушкой. Обе были в коротких платьях, с наскоро завязанными хвостами.  — Так, Нэнэ, — обратился к женщине муж, — Я пойду в сторону Фонтанной площади, а ты — к парку. Лизи захвати с собой, за младшими я бабулю оставил присматривать. И запомните — мальчика зовут Хиро, маленький, около восьми лет.       Обе женщины кивнули и тут же пошли в указанном направлении, окликая искомого ребенка. Хозяин же, едва взглянув вслед Тадаши, отправился по переулкам. …       Поскольку в час ночи на улицах мало кто кричит, голоса этой троицы слышали везде. Выглядывавших людей тут же осведомляли о ситуации. Удивительно, но, стоило кому-то услышать о пропавшем Хиро, как к поискам подключались даже совершенно незнакомые люди. Мужчины и женщины, подростки старше шестнадцати — через каких-то полчаса весь город вместо сна оживленно обходил улицы. Каждый человек звал мальчика, все знали приметы, хотя иногда сильно спешившие люди привирали. Единственное, что все знали точно — возраст и имя. Но и этого было достаточно, чтобы организованно прочесывать район за районом. В центре и на окраине было одинаково оживленно. Особенно пессимистичные предлагали спустить в реку батискафы, кто-то вышел с собакой.       Самое интересное — всех людей сплотило то, что каждый понимал: мальчик в очень и очень серьезной опасности. Многие горожане уже перенесли потерю своих детей и не желали, чтобы родственники Хиро пережили то же… …       Тадаши мчался без устали. Он знал, что много бегать с больным сердцем нельзя, но до того ли было сейчас? К тому же, сильной боли не было, так что волноваться рано.       От криков першило в горле, дыхание прерывалось, но он не останавливался. Надо было искать. Искать любую деталь, любой предмет…       Внезапно под ногами что-то сверкнуло в свете фонаря. По привычке присмотревшись, Хамада едва не ахнул, а затем бросился к странной вещице.       На асфальте валялся разбитый мобильник. Корпус был помят, экран — окончательно разбит. Не было сомнений, что телефон уже не включишь.       Тадаши узнал его сразу. Серебристый чехол с самодельным вырезанным узором, каждую завитушку которого парень помнил наизусть. Резьба по пластику была его хобби.       Подняв мобильник и получше рассмотрев его прямо под фонарем, Хамада чуть не лишился рассудка, резко выдохнув. На осколках и корпусе виднелась кровь, уже запекшаяся и намертво прилипшая.       Изобретателя охватило отчаяние. Сжимая в руке разбитый смартфон брата, он собрал последние силы и хрипло заорал на сильном выдохе:  — Хиро! Хиро, умоляю, отзовись!.. Хи-и-ро-о-о!..       Последнее слово перешло в тихие стоны. Из глаз брызнули слезы, юноша оперся о столб спиной, сполз на колени и расплакался навзрыд. Он продолжал невнятно шептать имя мальчика, прижимая к себе осколки его телефона, царапавшие пальцы. Тадаши не мог даже утереть слезы, согнувшись чуть ли не пополам. Теперь страх был просто невыносимым, болезненным и жестоким, выбивавшим все остальные мысли. Последняя надежда погасла быстрее, чем можно было подумать…