Шестое чувство и глубины сознания.

… С самого утра следующего дня вся контора СРСФ стояла на ушах. Маньяка поймали, орудие преступления нашли, в подвале заброшенного дома было полно следов и жертв, и преступника. Бесчисленное количество улик неоспоримо доказывало, что именно задержанный был непосредственным исполнителем кошмарных убийств. Одна из девушек-экспертов установила его личность: Александр Сидней Норт, сорока пяти лет, безработный. Не судим, не привлекался, родственников нет, вел отшельнический образ жизни, друзей-знакомых не имел, перебивался мелкими заработками: грузчиком или курьером. Его вообще знали только соседки-старушки, жившие в одном с Нортом дачном поселке. И то, они говорили, что пару месяцев назад странный сосед исчез, дачу свою совсем запустил — грядки сорняками поросли, забор и стены давно побелить пора. Они подозревали, что молчаливый и редко выходивший из дома мужчина — скрывающийся от полиции преступник. Однако мимо стражей порядка он проходил спокойно, не шугался и не старался разминуться. Бедные бабушки, узнав, что он убил уже больше шести десятков маленьких детей, только руками развели. Подозрения-то у всего поселка были, но сосед — мужик тихий, хоть и скрытный, никто на него не жаловался, да и говорить не лез. Мало ли, что у человека на душе?.. Пока в указанном этими же старушками домике, где проживал Норт, проводился обыск, сотрудники службы, все до единого, с замиранием сердца ждали начала допроса, назначенного на полдень, а пока проверяли все предметы в доме, чувствуя себя, как на участке с неожиданно обнаруженными залежами нефти. На каждом камешке, кирпичике и обрывочке была либо кровь, либо отпечатки пальцев. Вот только не преступника, а детей. Франческа вскрывала в морге труп последней погибшей со своеобразным облегчением. Наконец-то, маленьким жителям Сан-Франсокио, которые остались в живых, больше ничего не угрожает! Как и ее дочкам и старшему сыну, и племяннице мистера Джонса — главного оперативника, который сейчас праздновал в буфете это событие плюшками мисс Глории и ароматным кофе. Задержание проводил именно Джонс, и он же спас от расправы братьев Хамада, одного из которых женщина уже осмотрела, перевязала под пристальным взором Тадаши, который едва не подхватил новый инфаркт, увидев следы нечеловеческого избиения и кровоточившую рану на младшем брате. Шею ребенку Франческа перевязала особенно осторожно и тщательно: при каждом прикосновении бинта Хиро вздрагивал и сжимался, не то от боли, не то от так и не отступившего страха. А когда малыш съеживался, брат с не очень естественной улыбкой брал его за руку, и ребенок немного успокаивался. Медик отправила его в буфет под присмотром сидевшего здесь же майора. Старшему Хамада нужно было идти к полковнику, а мальчик не ел и не пил два дня, и после приема некоторых препаратов должен был утолить зверский голод и жажду. Тадаши проводил его взглядом, от которого у судмедэксперта сжалось сердце и ком подступил к горлу. Юноша коротко поблагодарил ее за помощь, но даже два слова, произнесенные с какой-то странной, особенной интонацией, заставили женщину прослезиться. Она ничего не ответила, и изобретатель вышел из морга, направляясь по коридору, по уже запомнившемуся маршруту… … Тадаши вошел без стука. Кабинет хорошо проветривался, в отличие от душного коридора без окон, и это было единственное возможное объяснение тому, почему парень несколько раз тяжело вздохнул, прежде чем подойти к длинному деревянному столу. И Хамада, и сидевший на своем привычном месте полковник молчали. Из кармана штанов юноша достал какой-то предмет и положил на столешницу. Тот самый разбитый телефон, машинально взятый еще в кафе, с засохшими бурыми пятнами на экране и аккуратной резьбой ручной работы на корпусе. При виде улики Тонари усмехнулся, переведя взгляд на Тадаши, стоявшего, опустив голову и не садясь. -Ну, и как это называется, мистер Хамада? -тихо, с нажимом произнес полицейский, скрестив пальцы обеих рук в замок. Парень снова негромко вздохнул, заломив руки, и в ответ буркнул одно слово: -Самодеятельность. Полковника удивило, что он даже не пытался оправдаться. Просто признавал факт, как нечто повседневное, и, похоже, жалел лишь о небольшой задержке, доставившей мальчику не одну новую травму. Кажется, Тадаши уже и не думал о совершенной краже улики, за которую, между прочим, полагался не один год лишения свободы. -Вы понимаете, что можете сесть в тюрьму? -с явной неохотой спрашивал полковник, -Хорошо еще, что ребята сразу поняли, что это вы украли, до «летучки». А если бы не ваша девушка, мы бы не успели вас спасти. -Это Эби вас вызвала? -уточнил юноша, наконец, подняв взор от пола. Полковник тут же захотел отвести взгляд. Такой боли и тяжести он еще ни в чьих глазах не видел… Говорить по уставу, холодно и официально, глядя на Тадаши в таком состоянии, было невозможно. Подавленный, перенесший едва ли не такой же стресс, как и его брат, юноша уже не был похож на того мистера Хамада, который вчера высказывал в несдержанной форме полковнику всё, что думал о работе конторы. Этого парня теперь хотелось просто успокоить, дать окончательно поверить, что всё будет в порядке, и его самому дорогому человеку — маленькому братишке — уже нечего бояться. -Я хотел бы извиниться перед вами за вчерашнее, -неожиданно тепло продолжил мужчина, вставая с кресла, -Я прекрасно понимаю ваши чувства и ваш страх. И то, что вчера я отказал вам в содействии… Признаю, это была моя ошибка. В том, что вы с вашим братом пережили, есть и моя вина. Поэтому прошу вас простить меня за это. Тадаши только кивнул и поспешил выйти. Разговаривать с Тонари дальше ему было нужно меньше всего, хотя обиды не осталось, а вопросов к полицейскому еще было немало. Юноша просто хотел поскорее найти, где в этой конторе находится буфет. Он ведь и сам не ел с позавчерашнего дня, да и Хиро надолго нельзя было оставлять. Не дай Бог, ребенку станет плохо!.. И ДНК-розыск, во время драки разлетевшийся в хлам, показывать незачем. Когда за изобретателем закрылась дверь, полковник устало вытер вспотевший лоб, взял в руки семейную фотографию в круглой рамке, которую бережно хранил в ящике стола, и взглянул на ярко освещенное изображение. Он сам, жена, молодая и красивая, сын, держащий на руках одну сестренку, и вторая девочка, сидящая на коленях мамы. Яркие лучики солнца играют на загорелых лицах, отражаются бликами в счастливых, задорных глазах и на веселых улыбках. Франческа с дочкой прижимается к мужу, маленькая Джун — к старшему брату, обхватившему ее крепко и надежно. На губах Тонари появилась улыбка. Легкая, незаметная, но удивительно душевная, какой мог улыбаться только он. И немного печальная… У Тадаши не было родителей. Только Хиро, которого парень, наверное, всю жизнь берег, как драгоценность, и которому эту самую жизнь отдавал без остатка. И полковник с трудом мог представить, что стало бы с изобретателем, если бы мальчика все-таки убили… … Оперативник Джонс был человеком образованным, прекрасным дядей и любителем хорошо поесть. Но все эти качества, даже при приложенных стараниях, сейчас не сыграли ни малейшей роли. Ему было дано задание: во что бы то ни встало спасти юного гения Хиро Хамада от анорексии, дав тому поесть, сколько угодно, и напиться чаем до отвала. Однако ситуация осложнялась тем, что сам мальчик, похоже, категорически не желал спасаться. Он просто сидел за столом, поджав тонкие губы и вообще свернувшись чуть ли не в комочек, и на блюдо с вкуснейшими пирожками и чашку с ароматным фруктовым напитком даже не глядел. Собственный опыт общения с племянницей-малоежкой в этот момент показался майору ничтожным, тем более, что всякий раз, как мужчина просил Хиро что-то взять, мальчик лишь испуганно поднимал на него взгляд, съеживался еще больше и молчал. -Слушай, парень, хватит капризничать! -уже начиная раздражаться, в двадцатый раз произнес полицейский, -У мисс Глории замечательные пирожки, не отравленные и очень вкусные. Ты можешь слопать, сколько хочешь. Ну, ешь давай! Последняя фраза вышла грубо, за что майор тут же себя одернул. Но было уже поздно. И без того зашуганный ребенок от такого крика вздрогнул, его сжатые губы затряслись, и, не успел Джонс извиниться, мальчик зарылся головой в сложенные на столе руки и тихо захныкал. «Супер, Джонс!»-сердито подумал майор, стукнув себя по лбу, -«Напугал ребенка, теперь еще и перед братом его отдуваться. Ладно, может, успокоить успею.» Но в этот день мужчине явно не везло. Он и слова успокаивающего не сказал, когда в буфет ворвалось нечто вроде цунами, и только после того, как оно сбавило скорость, стало видно, что это Тадаши. Увидев плачущего на столе брата, он зыркнул на оперативника таким взглядом, что тот решил быстренько пересесть на диван подальше и наблюдать за ситуацией со стороны. Надо отдать должное юноше: на полицейском он внимание задерживать не стал, и тот в качестве объяснения только буркнул: -Не ест ничего, пить тоже не хочет. Уж не знаю, чего ему еще предложить… Тадаши, казалось, не слушал оперативника. Он осторожно приподнял мальчишку от столешницы. Лицо ребенка было красным, глаза и щеки блестели от слез, он тяжело дышал ртом и часто моргал, всхлипывая и прижимая к груди дрожащие кулачки. Джонс готов был провалиться под землю, кляня свою несдержанность. Хотя разве можно предугадать, как себя будет вести жертва серийного маньяка после покушения того на ее жизнь?.. Старший Хамада, впрочем, ничуть не растерялся. Повернув брата к себе, он осторожно приподнял его голову так, чтобы малыш мог смотреть на него прямо, и, вытирая рукой мокрые щеки ребенка, заговорил так, будто тот был его сыном: -Хиро, послушай. Сейчас плакать уже не нужно. Всё страшное уже позади, и эти люди не сделают тебе ничего плохого. Хиро, пожалуйста, смотри на меня, -тон юноши ни на минуту не становился резче, и мальчик охотно его слушался, -Ты очень долго не ел. Это плохо, братишка. Ты сейчас должен поесть, хотя бы чтобы не умереть с голоду… -И какой дурак придумал давать ребенку после переохлаждения остывший фруктовый чай? -за процессом успокаивания брата Тадаши не заметил, как в буфет вошла и критическим взором окинула обстановку сама Абигейл. От неожиданности парень не сразу понял, кто это, а когда, наконец, узнал голос, был совсем обескуражен, так как Хиро при появлении незнакомой девушки даже не вздрогнул. Только вопросительно посмотрел в ее сторону и внимательно наблюдал за ее движениями. Эби же тем временем вручила чашку с, действительно, холодным напитком обалдевшему Джонсу и принялась кипятить найденное в казенном холодильнике молоко на плите, приговаривая: -Я бы, Тадаши, на твоем месте написала жалобу. Это же безобразие! Мало того, что перепугали бедняжку, так еще и этой ледяной водой поят! Матриархата на вас нет. Непонимающий взор ребенка теперь переместился на старшего брата, в карих глазах которого ясно читалось:«И с какого же это перепугу я о твоей знакомой ничего не знаю?» Избежать тяжелого объяснения Тадаши помогла сама девушка. Каким-то удивительным образом нагрев молоко до нужной температуры за пару минут, она поставила стакан на стол, с приветливой и очень красивой улыбкой наклонилась к маленькому гению и протянула руку со словами: -Ну, здравствуй, Хиро! Очень приятно познакомиться, я — Абигейл. И мы с твоим братом любим друг друга. Он тебе не говорил, потому что боялся, что ты не полюбишь меня и не дашь нам быть вместе. Ребенок взглянул на парня с укоризной, отчего тот тут же покраснел под тихий смех Эби. Похоже, в скором будущем ожидалась очень серьезная беседа между братьями Хамада, а пока Хиро, снова повернувшись к летчице, пожал ей протянутую руку, всем своим видом показывая, что волновался Тадаши зря, и Эби неприязни не вызвала. Изобретатель тихо выдохнул, радуясь, что обошлось. -А теперь бери пирожок и кушай, -все с той же улыбкой и даже немного весело произнесла Абигейл. Правда, почему-то, несмотря на приятное впечатление, произведенное девушкой, Хиро не стал слушаться. Он только с теперь уже снова поникшим видом смотрел на ребят, будто пытаясь что-то сказать. -Братишка, ну, что такое? -обеспокоенно спросил Тадаши, опять подойдя к ребенку. Предусмотрительная Эби решила позвать Франческу, для чего вышла из буфета, нервно заправив прядь волос за ухо, -Ну, что ты молчишь? Мальчик опустил взгляд в пол, и юноша незаметно вздохнул. Состояние маленького гения его тревожило, да так, что парень забыл про собственный голод. Однако вскоре организм решил сам напомнить о себе: в животе Тадаши громко заурчало, и с горлу подступила тошнота. И тут юношу осенило. Он вспомнил, как еще в начале лета Хиро почти точно так же отказывался от еды. Факт, что старший Хамада ничего не ел уже вторые сутки, сейчас сыграл ему на пользу. -Вот, смотри, -парень взял один пирожок с блюда и откусил кусочек. Вкусно. Не хуже, чем у мисс Анни, -Я ем. Со мной всё нормально. И с тобой тоже ничего не случится. Похоже, этот способ немного сработал. Хиро осторожно, почти вяло, вынул из общей кучи другое изделие и, глядя прямо перед собой, тоже попробовал его. Странно, но действовал он как будто через силу, пережевывая медленно и монотонно. Когда дело дошло до молока, Хиро вообще не притронулся к стакану. Напиток уже остывал, а пускать старания Эби коту под хвост Тадаши не хотел. -Хиро, лучше выпей, -снова произнес юноша, на этот раз с трудом сдерживаясь, -Тебе согреться надо, а холодное я не дам. Неизвестно, что такого произнес Тадаши, но последовавшая за этим реакция мальчишки его просто вогнала в ступор: едва брат договорил, Хиро внезапно вцепился пальцами в стол и принялся раскачиваться вперед-назад, издавая какие-то странные звуки сквозь плотно сжатые зубы. Ребенок не смотрел никуда, его глаза вообще не двигались, и старший Хамада в ужасе следил за этим, не в силах ничего сделать. -Хиро…-едва слышно выдавил он, не смея приближаться к мальчику, -Хиро, что с тобой?.. Что случилось?.. Неизвестно, чем бы всё это кончилось, если бы в этот момент в буфет не вбежали Эби и Франческа. Последняя, мгновенно оценив ситуацию, одним движением схватила стакан и вылила молоко в какую-то чашку с двумя ручками по бокам. Как только все до капли очутилось в странном сосуде, женщина протянула его ребенку и тихо произнесла: -Вот, Хиро. Это правильная чашка. Ее слова оказали на мальчика почти магическое действие. Непонятный приступ прекратился, Хиро несколько секунд смотрел на Франческу, абсолютно спокойную и немного ласковую, а затем осторожно принял чашку из ее рук и начал медленно пить. В этот момент Тадаши, увидев, что именно женщина дала мальчику, в шоке беззвучно ахнул и прижал руку ко рту. Это было самое страшное, что он только мог заподозрить… Судмедэксперт подождала, когда он выпьет всё до конца, а затем забрала сосуд и поставила на стол, при этом стараясь действовать как можно тише. От горячего молока юного гения разморило, он негромко зевнул, сонно вытерев глаза. Тадаши, отстранив всех посторонних, взял мальчишку на руки, обхватив покрепче. Почувствовав тепло и сильные руки старшего брата, Хиро тут же опустил голову ему на плечо, закрыл глаза и, судя по мерному сопению, легко и быстро уснул, прижимаясь к юноше и сжимая пальцами его руку. Однако студента это даже не умилило. На его лице застыла гримаса внутренней боли и невообразимой печали. Заметив это, Абигейл аккуратно положила руку на его плечо, а Франческа жестом велела идти вместе с ней куда-то. Пара покорно направилась из буфета, молча, поскольку ребенок действительно спал. -Ну, дела-а-а, -выдал Джонс, к которому после всего этого только сейчас вернулся дар речи, и, как только ребята окончательно скрылись из виду, с озадаченным видом вышел из помещения…