Двойная обёртка

      Джуди до сих пор испытывала восхищение, такое же, как когда она приехала в Зверополис впервые. От таких масштабов, хаоса цветов и шума пробегала волна мурашек по коже. Их новая напарница с упоением рассказывала им о городе. Так они узнали, что Птицеград — крупнейший производитель и поставщик хлопковых тканей, зерновых культур, рыбы и яиц (не бойтесь, у них это абсолютно гуманно, если говорить о животных, та же история и с молоком). Сойка начала свой рассказ о городе, в итоге он дошёл до моды, песен, сплетен, которых друзья даже не понимали, но их новая напарница им понравилась — ещё один болтливый друг.       Они опять запетляли по тёмным улицам города, свет которым загораживали постройки исполинских размеров, снова въехали в длинный туннель, наполненный ядовитым искусственным светом, снова оказались между полями нежно белого хлопка. Дальше Джуди уже не была здесь в осознанном состоянии, так как спала, поэтому с интересом лицезрела новые пейзажи. За полями хлопка простирались поля пшеницы, кукурузы и различных зерновых культур и не только. Золотые волны ветра обдавали бескрайние поля.       Спустя, примерно, полчаса они подъехали к выезду из города, где находился полицейский аванпост. Команда выпрыгнула из автомобиля, почувствовав маленькие падающие капельки дождя. Они оставили Финника в машине на парковке, почти пустой, если не считать ещё одного удивительного красного автомобиля, имеющего форму сферы. Они вошли внутрь синего здания, оно было не очень большое, и внутри уместились лишь кухонный уголок и диспетчерская. Их встретил коршун, довольно грозного вида. — Кто вы такие? — удивлённо спросил он. — Мы из полиции, я офицер Хоппс, а это офицер Уайлд, — сказала Джуди, показывая удостоверение. — Мы бы хотели осмотреть место преступления. — Что тут осматривать, давно всё за вас сделали, — ворчливо сказал старый коршун. — Ну ладно, раз уж такое дело… — Так, вы можете для начала нам показать записи с камер видеонаблюдения? — спросила Хоппс. — Уже сегодня хотел удалять старые записи, вам повезло, пойдёмте за мной, — он повел их в диспетчерскую, где на мониторе поставил им запись с камеры.       Ночной режим. Чёрно белая картинка с долькой помех. На записи видна Донна, патрулирующая проезд. Дорога светлеет, к шлагбауму подъезжает грузовик. Донна исчезает из зоны видимости. Минута, две, пять. Из здания выходит ещё один коршун, её напарник. Он повторил те же действия за Донной, скрылся за грузовиком, держа пистолет в крыльях. Тишина. Ничего не происходит. Несколько минут спустя из-за автомобиля медленно вытекает темный силуэт, никак не похожий на птицу. Были отчётливо видны рога. Шлагбаум поднимается, силуэт возвращается в машину, которая затем уезжает. — Денни вызвал полицию, перед тем, как сам исчез, но по пути сюда грузовик не был замечен нигде, — добавил старый коршун, перематывая запись на тот момент, где полицейские автомобили прибыли на место преступления. — А номер пробивали? — Номеров, как вы видите, не заметно, либо они их сняли, либо запись с камер некачественная.       Они ещё несколько раз пересматривали запись. — Тут видно, что кто-то заходил в здание, полиция ничего тут не нашла? — спросил Ник. — Следы, перья, шерсть, ничего нет?       Коршун отрицательно покачал головой. Напарники поблагодарили его, и вышли на улицу. Дождь усиливался. — Что нам известно, давайте всё распределим по полочкам, — сказала Оливия, направляясь к автомобилю. — Они работают сообща и находятся где-то в Птицеграде, но им удалось скрыться от полиции, может быть они отсиделись на какой-нибудь ферме, не знаю, — предположил Ник. — Навряд ли, в деле написано, что они прочесали всё, что только можно, — возразила Джуди. — Во всяком случае, есть ещё Донна, она обещала нам что-то рассказать, — напомнила Оливия. — Надо бы её навестить завтра, тогда и расспросим, — заявила крольчиха. — Джуди, ты же заметила рога и силуэт на камере, очень похоже… — На барана, да, я это заметила. — Ты же не думаешь, что Барашкинс опять взялась за своё, — спросил Ник. — Она вполне может иметь сообщников вне тюрьмы, — возразила Хоппс. — Тогда надо потребовать усилить ей охрану и проверить все её связи. — Вот на месте и позвоним, — заявила Оливия.       Они уселись в машину и понеслись навстречу летящим каплям дождя.

***

— Всё так же нет связи? — спросила Джуди.       Они стояли в холле гостиничного уровня, рядом с телефонными кабинками. — Нет, связи как не было, так и нет, ни с мобильного, ни со стационарного, — вздохнул Ник, вешая трубку на место. — Кстати, интернета тут тоже нет, по крайней мере у меня. — Я тут… узнала, — к ним подбежала запыхавшаяся Оливия. — Там на трассе за 50 километров смыло мост и линию электропередачи, возможно поэтому нет связи, а так, ничего не сообщается. — Мобильные операторы тут тоже не ловят, по межгороду не получится позвонить, — заметил Ник. — Обстоятельства не в нашу пользу. — Ладно… — протянула Джуди. — Оливия, ты вроде говорила, что где-то в этих лабиринтах наш номер. — Угу, пойдём, я вас отведу, — пропела их новая подруга и поскакала в сторону большого зала, больше напоминавшего площадь с фонтанами и зелёной растительностью.       Поворот за поворотом они добрались до тихого места, стены которого были разбавлены дверьми с табличками. По пути они видели множество зверей, по большей части недовольных, из-за того, что им приходится находиться в городе дольше, чем они рассчитывали.       Щелчок и дверь отворилась. Полумрак комнаты озарил свет из коридора. Ещё один щелчок и полумрак растворился в тусклом свете лампы. Перед ними предстала маленькая комнатка с белыми обоями и занавешенным окном. В углу стояла кровать, к стене прильнул небольшой белый диванчик с пятном на спинке. Стол и стул, выполненные в минималистическом стиле, заполняли пустое пространство у двери. — Нам вроде обещали двухместный номер, а это, как я вижу, одноместный, — заметил Ник, проходя дальше в комнату. — Кому-то придётся ютиться на диване, — вздохнула Джуди. — Тебе не кажется, Джуд, что этот номер для зверей, которые даже меньше тебя, — сказал лис, попутно открывая дверь в ванную комнату. — Посмотри, ты еле влезешь в эту кроватку, что уж там обо мне говорить. — Может быть мы ошиблись номером? — спросила Джуди. — Навряд ли, мне этот ключ выдал начальник… — задумчиво ответила Оливия. — Так, Морковка, ты брала с собой деньги? — спросил выходящий из ванной комнаты лис. — Да, но я не рассчитывала на покупку нового номера, не хватит нам этой суммы, — возразила крольчиха. — Тут даже душ не работает, нам дали комнату на «отвяжись», — сказал Ник. — Да…мы явно им мешаем. — Эм, возможно… есть выход… наверное, — неуверенно подала голос Оливия.       Друзья повернулись к ней, готовые слушать. — Вы можете пожить у меня, если… не вы против. — Правда? — спросил Ник. — Ой, отлично, спасибо, Оливия, мне больше не хочется смотреть на эту безобразную комнату. — Моя квартира в соседней башне, это недалеко, — радостно сообщила подруга. — Опять придётся ехать по этому гадкому монорельсу, — обреченно вздохнул лис. — Хватит ворчать, Ник, помоги мне лучше сумки тащить, — отрезала Джуди, взяв рюкзак в лапы. Лис покорно повиновался, и, захватив с собой сумку, запер дверь несчастного номера.

***

— Проходите, — Оливия отворила дверь, приглашая жестом внутрь. Нику пришлось немного пригнуться, чтобы пройти. — Так сказать чувствуете себя, как дома, — сказала она, когда все расположились возле входа, включили свет и поставили свои сумки.       В квартире пахло ароматным шоколадом, играли тёплые нотки жёлтого и оранжевого цвета. — Ух-ты, а тут довольно уютно, — заметил Ник, снимая своё пальто. — Давайте я покажу вашу новую комнату, — продолжала суетиться Оливия.       Она вела их по коридорчику к самой дальней комнате. В квартире был беспорядок, но он располагался так гармонично, что создавал особую атмосферу уюта и теплоты. Мягкие краски только увеличивали это приятное ощущение. Отперев дверь, она показала им маленькую комнатку с двумя кроватями, диванчиком, письменным столом и большим стеллажом с книгами, которые были повсюду: на полу, на столике, на подоконнике и везде, где только можно, но было определённо видно, что это только придаёт комфорта комнате. — Удивительно подходящая комната, — сказал лис. — И у многих есть такая? — Нет, просто отели у нас так себе, вы сами убедились, а…я просто предлагаю комнату туристам, которые охотно в ней живут, — объяснила сойка. — Ох, у тебя чудесная квартира, такая уютная, — протянула Джуди с долькой умиления и упала на кровать, которая была чуть больше её роста. — Ох, какие мягкие простыни. — Если хотите, тут ещё есть ванная комната, пришлось её немного изменить для зверей, но в общем всё нормально. Располагайтесь, я думаю, вы не откажетесь от чая, — она удалилась. — М-м-м, — протянула Джуди, гладя шёлковые простыни и одеяла, чувствуя каждый лоскуток и складку.       Постель манила к себе всякими разными способами. Пахла она прекрасно топленым шоколадом, как и вообще всё, что находилось в квартире. Джуди открыла глаза, обратив внимание на ловец снов, сладко кружившийся над постелью. Она снова прикрыла уставшие глаза, после утомительного дня грузная голова на мягкой подушке уже навряд ли поднимется. — Морковка, у нас ещё чаепитие на носу, ты же не хочешь его проспать, — задумчиво произнёс лис, копаясь в своём рюкзаке. Джуди открыла глаза. — Ах, Ник, ты вырвал меня из Нирваны, — пробурчала она и только сейчас заметила причудливые формы стен — полукруглые, извилистые, кровати находились возле застекленной стены, открывающей панорамный вид на ночной город, утопающий в грациозном танце огней. На полу расположились теплые ковры, небрежно разбросанные по комнате. Уют сочился из каждой мелочи. — Чур, я первый в душ, — хитро заявил Ник, завершив шурудить в своем рюкзаке. — Ладно, тогда вся голубика достанется мне, — она полезла в свою сумку за пластиковым контейнером с ягодой. — Я уже не раз убеждаюсь, что шантаж у тебя в крови, Джуди, причем на мне это испытывается чаще всего, — справедливо заметил Ник. — Ой, да ладно тебе, глупый лис, на самом деле я у тебя научусь, — Джуди положила подушку под спину, открыла контейнер и похлопала лапкой по месту с собой.       Ник плюхнулся рядом, после чего они жевали голубику, разглядывая их новую комнату. Обсуждали они вечеринку в честь Хэллоуина, устроенной Когтяузером на прошлой неделе. Когда он отправил тысячу пригласительных одной только Газелле, но та, конечно, не пришла, но прислала ему в соцсети извинение за её занятость, добавив ко всему этому в конце сердечко. Когтяузер сходил от этого с ума целый вечер: зажигал на танцполе, был завсегдатаем стола с пончиками, где всем хвастался своим сообщением. Буйволсон, по всей видимости, изо всех сил скрывал свою зависть. Вечеринка прошла на славу.       Конечно, Джуди хотела провести этот праздник в Малых Норках со своей семьей, да и Уайлда прихватить с собой, как-никак познакомить его с надо было уже давно. Но её родители настояли на том, чтобы она веселилась со своими друзьями, а к ним сможет и на Новогодних праздниках приехать, опять же, прихватив лиса с собой.       Вскоре их к столу позвала Оливия, Джуди отложила контейнер, и вместе с другом направилась по извилистому коридору в сторону кухни. Круглый деревянный столик, пламенные занавески, кухонный уголок и, как обычно, хаос из разнообразных предметов, будь то фигурки, книги или сувенирчики — всё это встретило их в круглой кухне. Из чашек причудливого вида струилась серебряная дымка. Друзья сели, подтягивая к себе обжигающие кружки. Хозяйка поднесла и громко поставила на стол блюдо с сэндвичами, морковный салат и зернистое печенье. — Морковь… — обречённо протянула Джуди. — Ох уж эти стереотипы, — но живот от вида еды у неё всё равно заурчал. Блюда выглядели очень просто: большая синяя чашка с салатом и белая тарелка с сэндвичами, у которой был небольшой скол на краю. — Только сейчас понял, насколько я голоден, — облизнулся лис, хватая аппетитный сэндвич и откусывая сразу половину. — М-м-м, дофольно таки фкуфно, — протянул он с набитым ртом, показывая палец вверх. — Рада, что понравились, — улыбнулась Оливия. — Гостей у меня много, поэтому приходится закупать еду, которую они обычно едят.       Она взяла пульт и включила телевизор, напротив стола. — Пусть шумит, — сказала сойка. — А кроликов много у тебя гостит? — спросила Джуди. — Не очень много, но всё же бывают, — ответила птичка. — Ты им всем морковный салат предлагаешь? — Ну, да, кролики, насколько я знаю, любят морковку. — Знаешь, кролики питаются не только морковкой… — начала объяснять Джуди. — Я тоже, когда узнал — был в шоке, — съехидничал Ник, дуя в свою чашку. — Ах, поняла, — замялась Оливия. — Спасибо, что сказала, как глупо с моей стороны. Надо было сначала узнать. Извини, но у меня кроме салата ничего нет, представить не могу, что всё это время гости молчали, — она печально вздохнула. — Ничего, он получился очень даже вкусный! — улыбнулась Джуди. — Ну…ладно, — Оливия неуверенно продолжила грызть свое печенье и запивать чаем.       Она рассказала им о самых запоминающихся гостях, о её родственниках и заболтала их расспросами о Зверополисе, все время вздыхая и выдавая фразу: «ох, обязательно надо там побывать!» — Смотри, — Ник кивнул в сторону телевизора. — Как они правдоподобно рассказывают о продвижении дела, — усмехнулся он.       На экране появился тот самый птах, у которого они были сегодня днём, и с искренностью рассказывал о подозреваемых. — Тот ещё тип, — пробормотал Ник.       Интервью продолжалось: — …мы уже предположительно зна… — вдруг комнату пронзила гробовая тишина, свет потух. — Что за дела? — спросил Ник. — Ах, ну да, как же без этого, — вздохнула Оливия. — Сейчас часто свет выключают, но сейчас город перейдёт на энергобатареи».       Ник обернулся к окну: город, район за районом, переходил во власть темноты, видны были только дороги, по которым, словно по жилам, двигались красно-жёлтые огоньки. Жизнь замерла. — И что, надолго? — спросила Джуди. — Нет, сейчас уже включат, — объяснила Оливия. — Это, кстати, начало происходить после первого исчезновения. — Хм… Очевидно же, что как-то это связано с нашим делом, — сказал Ник, доставая свой телефон из кармана. — Очевидно, но не для нашей полиции. Они всё это скидывают на неисправности электростанции.       В этот момент включился свет, зашумел холодильник, на экране телевизора появилось приветствие. Ток побежал по венам города. Ник снова глянул на город, всё пришло в свое нормальное состояние, но он только сейчас заметил, что один из небоскребов не истекает светом, как остальные, а остаётся безжизненным и тёмным. — Хах, не повезло беднягам, у них до сих пор энергии нет, — сказал лис. — Нет, — протянула сойка, переводя глаз на окно. — Эта новая модель башни, рассчитывалось, что ей впервые будет управлять искусственный интеллект, но потом что-то произошло с вентиляцией и все уровни стали похожи на склады пыли. Починить так и не смогли, сносить нельзя, иначе упадёт на половину города. Разбирать — дорого. Сейчас какие-то типы из научного центра бьются над решением проблемы вентиляции, — она отпила чай из своей кружки. — А пока, так её и оставили стоять, поговаривают, что сейчас в неё вообще пройти не могут, в главном компьютере что-то произошло и он заблокировал все двери.       Ник, выслушав, снова поглядел на башню. Сколько сил ушло, на то, чтобы её построить, ввести искусственный интеллект, а потом, из-за простой вентиляции оставить посередине города, как потухший факел. Они снова сели, чтобы закончить свой ужин. — Ох, спасибо, всё было вкусно, — Джуди откинулась на спинку стула, постукивая по животу. — Да не за что, — отмахнулась Оливия.       Ник уже тоже собирался вставать, как Джуди сказала: — Оливия, помнишь, ты говорила про коллекцию деревянных фигурок, которые ты ещё в…детстве собирала? — Ага, — подтвердила сойка, откусывая последний кусочек печенья. — Так вот, покажи их Нику, он все уши мне прожужжал о них. — Эм…чего? — удивлённо посмотрел на неё лис, замерев полусидя. — Я бы тоже посмотрела, но усталость берёт своё, зараза такая, — Джуди улыбалась во весь рот Нику, пока Оливия собирала чашки, и глубоко зевнула. — Я пойду приму душ и спать, ещё раз спасибо за ужин, — она скрылась за стенкой, показав большой палец ошарашенному Нику. — Хитрый кролик, — протянул лис разочарованно, наблюдая, как Оливия с грохотом кладёт большущую пыльную коробку перед его носом. — Что говоришь? — спросила сойка, увлечённая открытием своего деревянного сундучка. — Да так, мысли вслух, ничего особенного, — сказал Ник.       В это время Джуди достала ванные принадлежности из своей бездонной сумки, и, напевая надоедливую песенку, закрылась в отвоёванной ванной. Когда она вышла через тридцать минут, Ник лежал на кровати и что-то делал в своём телефоне, высыпая в рот последнюю горсть голубики. — Я всё, — сообщила Джуди. — Угу, — Ник вдумчиво пялился в экран. — Тебе Оливия передала спокойной ночи. — Ладно…ты мыться пойдешь?       Ник отложил телефон, взял давно уже готовые средства гигиены и пошёл к двери. — Кстати, — сказала Джуди. — Два: два, сдаешь позиции, — они широко улыбнулась. — Не волнуйся, Джуди, победа всё равно будет моей, — Ник ухмыльнулся и захлопнул дверь.       Крольчиха тем временем начала готовиться ко сну и когда дверь распахнулась, впуская в комнату шелковистый запах шалфея, она уже лежала в кровати, натянув одеяло по самый подбородок. Ник прошёл рядом с её кроватью, щёлкнув Джуди по носу. Она фыркнула и отпихнула его лапу. За ним тянулся свежий аромат трав. Ник нажал на кнопку выключателя, отдав чертоги комнаты во власть темноты, прыгнул на кровать и устроился поудобнее. Лис ещё минуту вошкался, потом достал телефон. — Ни-и-и-к, — пропела Джуди нарочито ложным ласковым тоном, уже составляя план нотации о его отношениях с телефоном. — Джуди, ты не против, если я буду иногда называть тебя Ди? — лукаво спросил Ник, словно не услышав её. — Насчет Морковки ты не спрашивал, — вздохнула Джуди. — Просто скажи, ты согласна, если я буду тебя так называть? — Н-у-у. Если ты настолько ленивый, то можно, только не часто. — Договорились, Ди, — сказал Ник, специально протянув последнее слово, и опять уставился в телефон.       Джуди начала вскипать. — Ник, убери уже свой телефон! Ты и без интернета умудряешься там залипать! — Чем это тебя так задевает? — невозмутимо произнёс лис. — Ты же опять не выспишься, а завтра у нас очень много дел! — Ты потише, не кричи, уже все спят, — тихо проговорил Ник. Спокойность его голоса выводила Джуди ещё сильнее. — Мне придётся принять меры, — предупредила крольчиха. — Ага, и какие же? — усмехнулся Ник, продолжая водить пальцем по экрану.       Она привстала с постели с фразой «сейчас узнаешь» в голове, взяв самую большую из многочисленных подушек, хорошенько прицелилась в голову лиса и швырнула. Подушка попала ему по лапам, от неожиданности он развёл их и телефон шмякнулся на его рыжую морду. За падением последовало короткое «ау». Ник поднял телефон, потирая лоб. — Это было больно, Морковка, — спокойно заметил лис. — Ой, прости, я не думала, что ты уронишь его, — начала извиняться Джуди, но тут же посерьёзнела. — Если бы послушал меня, этого бы не случилось. — Между прочим, бросок до сих пор неважный, — заметил Ник и покорно положил телефон на тумбочку между кроватями. Затем он поправил свою подушку и положил голову на лапы. Потолок предстал перед ним, украшенный светящимися зелеными звёздами. — Ого, да тут всё чудесатее и чудесатее, — сказал Ник. — Ты о чём? — спросила Джуди. — Красиво потолок украшен, — лис показал лапой на звездочки. — Только сейчас заметил? — Угу, — задумчиво протянул Ник.       Джуди недолго думая повернулась на бок со сладким желанием закрыть глаза. — Добрых сновидений, Ник, — пожелала она через плечо лису и получила в ответ ленивое «споки ноки». Закрыв глаза, она вошла в вихрь мыслей о похищениях, ласкающей мягкой постельки и нежного запаха трав, идущих от лиса.